位夢華

壯壯八歲了，剛上小學二年級，6月25日是他的生日，他收到了許多禮物，有汽車、飛機、恐龍骨架、巖石標本……都是用一些大紙盒裝著的。只有爺爺?shù)亩Y物是一個小紙盒，顯得有點兒小氣。爺爺把小紙盒舉在手里，對壯壯說：“我送給你的禮物是最大的?！眽褖巡唤?，以為爺爺是說著玩兒的，但是爺爺卻一本正經地說：“我送給你的是一個地球。”說著，爺爺便把紙盒子打開，從里面拿出了一個地球儀。

壯壯有點兒失望，因為家里已經有大大小小好幾個地球儀了，都比爺爺送的這個大。爺爺知道壯壯的心思，笑瞇瞇地把地球儀放在桌子上，接著把“地球”從架子上取下來，用手一捻頂端的軸，地球竟在桌子上旋轉起來，變成了一個陀螺。“哇！”壯壯驚叫起來，他雖然玩過陀螺，卻從來沒有玩過地球陀螺。

“你看見了吧？”爺爺看著壯壯，指著地球陀螺說，“地球陀螺是繞著穿過中心的這根軸在旋轉，這就是它的自轉軸。”說著，爺爺把地球陀螺移到了一塊玻璃上，然后把玻璃舉在空中，小心翼翼地移動著玻璃，無論玻璃往哪個方向傾斜，地球陀螺的自轉軸都是垂直向上的，只有當?shù)厍虻霓D動速度慢到一定程度之后，它的轉動軸才會發(fā)生歪斜，地球陀螺便倒了下去。

“壯壯，你看到什么了？”

壯壯盯著爺爺手里的地球儀看了半天，搖搖頭說：“不就是地球儀倒下去了嗎？”

“這就是陀螺的一個特性?！睜敔斝α诵φf，“當陀螺保持一定轉速的時候，它的自轉軸的方向是永遠不會變的?？茖W家利用這個特性，制造出了陀螺導向儀，當船在海上航行、飛機在空中飛行時，可以用它確定方向?！?/p>

“不是用指南針確定方向嗎？”壯壯問道。

“是的。”爺爺比畫著解釋道，“不過，指南針要依靠磁場。但是在地球的兩個極點附近，或者在離地球很遠的太空，指南針就不能用了。陀螺導向儀卻不受空間的限制。”

“那么，地球為什么會有兩個極點呢？”壯壯指著地球儀問道。

“實際上，地球也是一個大陀螺，它轉得比較慢，24小時才轉一圈，這叫作自轉。地球也有一個轉動軸，”爺爺捏著地球儀的轉動軸，舉起來給壯壯看，“這個轉動軸穿過地球表面的兩個點，就是地球的兩個極點。在古代，人們以為在地球轉動軸穿過地球表面的地方，肯定會有某種特殊的標志—— 一根高聳入云的擎天柱，或者一個深達地心的大窟窿。時間來到了20世紀，探險家們前赴后繼，克服千難萬險，想到那兩個地方去看一看，到底會是個什么樣子?！?/p>

“他們到達兩個極點了嗎？”壯壯著急地問道。

“是的。”爺爺鄭重地點了點頭，“1909年，美國人皮爾里第一個到達了北極點。1911年，挪威人阿蒙森第一個到達了南極點。然而，令世人大失所望的是，從地貌來看，兩個極點既沒有擎天柱，也沒有大窟窿，只是一馬平川，與其他地方并沒有什么區(qū)別。但是，如果從地理學的角度來考慮，兩個極點上還是有其特殊之處的。”

“你來看?！睜敔敯训厍騼x拿到壯壯跟前，指著說道，“當?shù)厍蜣D動的時候，地球上所有的點都要跟著轉動。只有兩個點，就是這兩個極點，可以原地不動。也就是說，如果你站在兩個極點上一動不動，一天就可以跟著地球轉一圈。還有，如果你從地球上任何一個點出發(fā)，一直往北走，當你走到北極點的時候，就找不到北了，再往前走一步，就開始往南走。同樣的，當你走到南極點的時候，再往前走一步，就開始往北走。也就是說，在兩個極點上，只有一個方向，非南即北，東西方向沒有了。這就叫‘物極必反?！?/p>

壯壯聽了，哈哈大笑起來。他從書架上拿下來家里最大的一個地球儀，放在桌子上，問道：“爺爺，站在南極的人，會不會頭朝下掉下去呀？”

爺爺指著地球儀，問壯壯：“你說說，我們人類生活在地球上，哪是上，哪是下？”

壯壯端詳了半天，弄不明白。爺爺讓他站直身體，用手指一指。壯壯指著天花板說：“這是上！”他又指了指地板說：“這是下！”

“對呀！我們站在地球上，離開地心的方向就是上，指向地心的方向就是下?，F(xiàn)在你來看，”爺爺指著地球儀說，“無論我們站在地球的什么地方，都是頭朝上，腳朝下。你明白了嗎？”

壯壯不是非常明白，但還是點了點頭，接著他眼珠一轉，又提出了一個問題：“爺爺，地球為什么會有兩極呢？”

“這是因為，”爺爺舉起了地球儀，“地球是個陀螺?！?/p>

“又是陀螺？”壯壯有點兒不耐煩了，因為陀螺已經把他搞得暈頭轉向了。

爺爺笑著說：“壯壯，我們玩?zhèn)€游戲怎么樣？”

“什么游戲？”

爺爺把那個大地球儀拿起來，打開開關，里面的燈泡亮了起來。他遞給壯壯說：“你舉著它，這就是太陽。”然后自己拿起了那個小地球儀，舉在手里說：“這是地球，我來圍著你轉?！?/p>

壯壯接過大地球儀，用兩只手吃力地舉著。他不知道爺爺要干什么，但是覺得挺新鮮，干脆把地球儀抱在懷里，美滋滋地站在那里。爺爺舉著小地球儀，使它和大地球儀的赤道平面保持一樣的高度，然后繞著壯壯轉起圈來，一面轉，一面用手撥弄著，使小地球儀保持自轉。

轉著轉著，屋里的燈不知什么時候被爺爺關上了，只有壯壯懷里作為太陽的大地球儀還亮著光，照射在爺爺手里的小地球儀上。

“你看到了吧？”爺爺指著手里的小地球儀說，“太陽光照到了地球表面，為地球源源不斷地提供著熱量。正因為地球是一個陀螺，轉動軸的方向永遠不變，地球永遠用中部對著太陽，所以才會有赤道、熱帶、溫帶和寒帶，才會有地球的南極和北極。”

壯壯兩眼盯著爺爺手里的小地球儀，還是似懂非懂，急忙問道：“為什么赤道熱，兩極冷啊？”

（未完待續(xù)）