春節(jié)的氣氛濃烈了，村里家家戶戶的男女老少，一個個洋溢著幸福的笑臉，趕大集，買年貨，蒸白饃，炸油糕，剪窗花，貼春聯(lián)，就要?dú)g歡喜喜過大年了。

剛來插隊的我們，看到村里一派祥和的景象，也想改善生活過個好春節(jié)。經(jīng)商議，決定讓我和趙冬、陳寧到老鄉(xiāng)家里去買雞。新來乍到的我們，不知誰家有雞賣，隔壁窯里的二妞說：“你們到對面山上攔羊老漢那里問問，他家養(yǎng)的雞最多，那里只住他一戶人家。”

我們?nèi)嗽趶澢男〉郎贤鶖r羊老漢家走去，正走著，趙冬又提起那碼事：“明天就是大年三十了，劉堅石怎么還不來？”跟在他后面的陳寧搭了茬：“是呢，也許隊長忘記跟他說了。”我在前面回頭說：“隊長就是這么一說，你倆還當(dāng)真了?！壁w冬說：“對啊，也許隊長就是隨口一說罷了。”我的話獲得了他倆的認(rèn)同，就不再往下說了。我心里卻想著：人家劉堅石是個戰(zhàn)斗英雄，現(xiàn)在說不定正在延安參加英模迎春聯(lián)歡會呢，哪有工夫回來搭理我們呢。

事情是這樣的，小年的頭一天，也就是我們來插隊的第二天，隊長來到窯里看望我們。說話間，陳寧問隊長：“村里有打過仗的人嗎？”隊長說：“有嘛，劉堅石就打過仗，受過大傷，他是個戰(zhàn)斗英雄哩?！壁w冬“啊”地叫了一聲：“是個戰(zhàn)斗英雄，能讓他給我們講講打仗的故事嗎？”隊長笑著說：“能行，他現(xiàn)在不得閑，過兩天我叫他來給你們講講?！蔽覀兟犃耍吞焯炫瓮鴳?zhàn)斗英雄劉堅石來講革命故事。一晃，幾天過去了，戰(zhàn)斗英雄劉堅石仍然不見蹤影?？磥碲w冬是等不及了，就冒出了剛才那句話。

我們爬到對面山上，聽到有人說：“是從北京來的？”我一抬頭，見一個老漢站在鹼畔上，身著破棉襖，胸戴一枚毛主席像章，襖袖露出的棉絮在寒風(fēng)中顫抖。我想他就是攔羊老漢無疑了。“是從北京來的。”我們上前答道。

“老鄉(xiāng)，你家的雞賣嗎？”陳寧指著坡下刨土尋食吃的一群雞，詢問?！百u，賣?！崩蠞h嘴里說著，兩眼上下打量著我們，似乎要在我們新鞋新帽新衣褲中尋找出什么。

“多少錢一斤？”陳寧又問?！安徽摻?，一塊五一只?！崩蠞h話語不緊不慢。

“真便宜?！蔽倚睦镎f著，隨后跟老漢商量，要多買幾只，能否幫著收拾干凈？

“沒麻達(dá)?！崩蠞h抬起滿是老繭的手，擺動著向我們示意，回應(yīng)也干脆。

這里的老鄉(xiāng)過大年，很少見到他們殺雞吃肉。不是不吃，是嫌雞的碎骨頭多，啃起來麻煩，沒有吃大塊的豬羊肉來得痛快。

我們在北京從沒逮過雞，可在電影里見過鬼子進(jìn)村抓過老鄉(xiāng)的雞，興致勃勃地在坡上坡下開始逮雞了。沒見過世面的陜北雞，受到我們瘋狂地追捕，驚叫著東逃西竄，跑得比我們都急速。老漢在院子里大聲鼓動著：“娃娃們，捉大的！”接著他就回窯里去了。這時，陰沉的天空，飄起零星的雪花。

我們在學(xué)校時，無論是蹦跳還是玩單雙杠，個個都跟活猴似地靈活，怎么在這坑坑洼洼的坡上坡下抓雞，顯得那么笨手笨腳，不是撲空就是雞從胯下逃跑。這些雞都精得很，上躥下跳繞著圈兒來回溜兒我們。不一會兒，我們就被每次都能成功逃脫的雞耍得腿腳發(fā)軟，氣喘吁吁。趙冬一屁股坐在落滿雞毛的土埂上，他摘下栽絨帽：“這老漢真壞，小雞都抓不著，還叫捉大的，這不是成心逗我們玩嗎?！标悓幉林鴿M臉大汗說：“你甭賴人家，都怪我們沒用！”我沒插話，無意望向村里，家家戶戶的窯頂上冒起飄逸的炊煙，那幾個女同學(xué)在院子里，一邊唱著：“北風(fēng)那個吹，雪花那個飄，雪花那個飄飄，年來到……”一邊推著磨拉著碾子，備著蒸饅頭、炸油饃、做豆腐的年貨。

吃能讓人產(chǎn)生無窮的動力。陳寧脫下棉猴，趙冬甩掉棉襖，我只穿一件絨衣，三人不再各自為政，而是集中力量圍堵一只黑色大公雞。大公雞見我們奔它來了，兩只粗爪子蹦著高，左躲右閃，跐溜兒一下，從我和陳寧間隔處竄逃出去。我們調(diào)頭去追，呦！趙冬被土塊絆倒了，陳寧摔了個馬趴，我也一腳沒站穩(wěn)，差點(diǎn)滾下坡。氣急敗壞的我們，再一次縮小包圍圈，大公雞感到走投無路了，張著黃黃的尖嘴，猛烈扇起翅膀威脅我們，利爪也快速撓起凍土塊，翻滾的凍土渣子撲打在我們身上，嚇得我們不敢靠近它，都用袖子緊護(hù)上身，步步退卻。它趁機(jī)“呼！”地一下，騰空飛起。

我們這次圍捕又失敗了，眼看著這只黑色大公雞落到遠(yuǎn)處的崖沿上，一爪抓地，一爪收在腹下，伸長了脖子打起響鳴。

突然，一個比雞蛋大的凍土塊，從我們頭頂一閃而過，沖向大公雞，“啪”地一聲，大公雞拉著長音翻空落地。我正要跑過去，猛回頭，見攔羊老漢正舉著長長的羊鏟，心說道：嘿，不愧是老羊倌！

趙冬上前一把抄起在雪地滾動的大公雞，對我們笑著喊：“哈，腿都打斷了?！蔽覀冇止淖阌職猓贿吶ゲ赌切┡懿粍拥碾u，一邊稱贊老漢打得真準(zhǔn)，陳寧更是興奮：“這老漢要是當(dāng)年打鬼子，還不一槍撂倒一個啊?！?/p>

我們把捕獲的雞交給老漢，他從窯里端出一大盆熱水，挽高了袖口，拿起鋒利的刀，提起一只雞，在脖子上輕輕一抹，隨手拋向高空，雞脖噴著血，劇烈地?fù)潋v翅膀，“嗵”地一聲落在地上。老漢說：“雞在空中這么一折騰，肉就松散了，燉起來容易爛好吃?！蔽覀儞鄣羯砩系难┗?，穿上外衣，瞧著老漢蹲在盆前麻利地收拾雞，伸出大拇指對他奉承地說：“你剛才用土疙瘩打雞的那個準(zhǔn)勁兒，真是絕透了，佩服，佩服！”老漢對我們這句話，好像沒有著聽見，他那兩只燙得紫紅的手，只顧給雞開膛破肚，看也不看我們一眼。陳寧和趙冬覺得說出這么讓人喜歡的話，卻在老漢面前討了個沒趣，相互瞧了一眼，撓起了后腦勺。我看他倆尷尬的樣子，覺得這老漢不喜歡與陌生人說話，就轉(zhuǎn)過身去瞧村里。呵，村里各家各戶窯門窗上那左一道、右一道的春聯(lián)，在飄飄蕩蕩的雪花中顯得分外紅艷。

雞都收拾干凈了，老漢將碾盤上的雪掃盡，把一只只白條雞擺在上面，又拿起一瓦盆雞下水也放到碾盤上。

我們?nèi)鐢?shù)把錢遞給老漢，他雙手抖顫著剛要拿過去，又退了回來，提起臟兮兮的圍裙，將手指上的血跡擦干凈，才把錢接過去。老漢手里捏著錢，又仔細(xì)點(diǎn)了一遍，然后擱在碾盤上，整整齊齊地把大票放在下面，小票放到上面，雙手又折疊成長條形狀，撩開襖襟實實地掖在腰間里。我從他這一連串的動作和激動的面部表情看得出來，他內(nèi)心是喜悅的。

我覺得口渴去窯里喝水，剛到門前，聽到背后老漢對他倆說：“娃娃們，過大年了，肚里有了油水就不想家了。”我掀開門簾進(jìn)了窯，走向水缸拿起馬勺，看到窯墻上貼著一張發(fā)黃的舊獎狀。我起了興，貼到近前看，獎狀是油印的，上面端端正正寫著字：獎給戰(zhàn)斗英雄劉堅石……

“嗡——！”我腦中作響，手中的馬勺脫落掉進(jìn)水缸里。我急促出門，朝陳寧和趙冬招手，他倆不往我這邊瞧，提著雞匆匆下了院坡。碾盤前的老漢正彎下腰，披著漫舞的雪花打掃地上的雞毛。我轉(zhuǎn)身又進(jìn)窯，揉著眼睛重新看獎狀，沒錯，沒錯，上面寫的就是獎給戰(zhàn)斗英雄劉堅石同志。

我慌乎乎地出了窯，拎起碾盤上的幾只雞就去追他們。

“娃娃！”我回頭：“你……是叫我嗎？”老漢端起瓦盆向我走來：“還有雞下水?！?/p>

“給你啦！”說完，我拔腿往山下跑去，快趕上他們時，禁不住地回身仰望，模模糊糊的劉堅石老人站在院邊動也不動，抱著瓦盆瞧著遠(yuǎn)去的我們。

這時，渾白一體的天空，飛飛揚(yáng)揚(yáng)的雪花更大了，浩浩蕩蕩，鋪天蓋地。寒風(fēng)中，我感到胸中一股暖意流過。

許復(fù)強(qiáng)，北京月壇中學(xué)68屆初中畢業(yè)。1969年2月到延安縣下坪公社牛家溝大隊插隊。1976年招工到中石油管道局。