許少華

作為一種“河上架橋，橋上建廊，以廊護橋，橋廊一體”的古老而獨特橋梁樣式，木拱廊橋采用“傳統(tǒng)榫卯結(jié)構(gòu)”，無釘、無鉚、無橋墩，雖歷經(jīng)千百年風(fēng)雨而屹立不倒。

其橋梁結(jié)構(gòu)由大小均勻的巨大圓木縱橫相置、交叉搭置、互相承托、逐節(jié)伸展，形成完整的木撐架式主拱骨架。由于木拱橋有很好的受壓性能，只要拱架兩端固定，就能很好地承受向下的荷載。橋面上再修筑廊屋，其重量恰好壓制了拱橋結(jié)構(gòu)特有的反彈力，這樣不但沒有增加橋的負擔(dān)，反而使結(jié)構(gòu)更加穩(wěn)定。

廊屋和拱架珠聯(lián)璧合，渾然一體，最終造就了中國傳統(tǒng)木構(gòu)橋梁的一個技術(shù)奇觀。

木拱廊橋的橋內(nèi)一般設(shè)有神龕，供奉各式各樣的神像，有觀世音菩薩，也有關(guān)帝爺、文昌帝和財神爺趙公明，以及只有當(dāng)?shù)厝瞬胖赖纳衩?。民間傳說，古時人們會把木拱廊橋作為一處祭祀中心。每年的正月，鄉(xiāng)民們會從四面八方匯聚到橋上，焚香獻祭，祈求來年風(fēng)調(diào)雨順，合家團圓如意。

木拱廊橋不僅是中國傳統(tǒng)木構(gòu)橋梁中技術(shù)含量最高的品類，而且是世界橋梁史上絕無僅有的一個品類。據(jù)不完全統(tǒng)計，目前全國保存下來的木拱廊橋有一百多座，大多集中在福建東北、浙江西南的邊界一帶。

2009年，中國木拱橋營造技藝列入聯(lián)合國教科文組織《急需保護的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄》。作為中國橋梁文化的杰出代表，凝聚著中國古人聰明智慧的木拱廊橋走向了世界，為世界橋梁史增添了寶貴一頁。