編者按：我國(guó)人們常說(shuō)：“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。”由此可見，茶已深入人們心中。我國(guó)是茶的原產(chǎn)地，茶的發(fā)現(xiàn)和利用已有四五千年的歷史。國(guó)人對(duì)茶的熟悉，上至帝王將相、文人墨客，下至平民百姓、游僧商賈，無(wú)不以茶為好。中國(guó)茶發(fā)展到現(xiàn)在，除了單純的作為品飲，更多的是一種文化的傳承。

一、茶的歷史

傳說(shuō)5000多年前的神農(nóng)時(shí)代，神農(nóng)氏發(fā)現(xiàn)了茶的解毒作用，此后茶葉一直為人類所利用。到了西周、東周時(shí)代，我國(guó)勞動(dòng)人民開始人工栽培茶樹，并將其當(dāng)菜食用。秦朝，茶葉不僅是日常生活的解毒藥品，還成了待客的飲品。茶以文化面貌出現(xiàn)，是在兩晉的北朝，其起源可追溯到漢代。

2000年以前，茶葉開始商業(yè)化，成都成為我國(guó)茶葉最早的集散中心。1500年以前，茶農(nóng)開始制作茶餅，以便運(yùn)輸。到了唐代，茶葉生產(chǎn)有了極大的發(fā)展，這得益于唐代經(jīng)濟(jì)、文化的影響和陸羽《茶經(jīng)》的倡導(dǎo)，加之這時(shí)的氣候條件也有利于茶樹種植的發(fā)展。宋代，泡茶技藝有了改進(jìn)，人們開始對(duì)泡茶的水質(zhì)有了講究，流行斗茶。到了元代，茶葉加工技藝有了進(jìn)一步的發(fā)展，出現(xiàn)了散茶，重炒略蒸。到了明代，黃茶、黑茶和花茶的加工工藝相繼形成。清代以后，中國(guó)茶風(fēng)靡世界，當(dāng)時(shí)出口茶葉的只有中國(guó)，茶葉加工工藝以烘青和炒青為主，制作出了烏龍茶、紅茶、黑茶、花茶、綠茶、白茶等。中華人民共和國(guó)成立后，隨著制茶技術(shù)的不斷改革，各類制茶機(jī)械相繼出現(xiàn)，先是小規(guī)模手工作業(yè)，接著出現(xiàn)各道工序機(jī)械化。除了少數(shù)名貴茶仍由手工加工外，絕大多數(shù)茶葉的加工均采用了機(jī)械化。

二、四大茶區(qū)

1.西南茶區(qū)

西南茶區(qū)位于中國(guó)西南部，包括云南、貴州、四川三省以及西藏東南部，是中國(guó)最古老的茶區(qū)。這些茶區(qū)茶樹品種資源豐富，可生產(chǎn)紅茶、綠茶、沱茶、緊壓茶和普洱茶等，是大葉種紅碎茶的主要產(chǎn)地之一。

云貴高原為茶樹原產(chǎn)地中心。西南茶區(qū)地形復(fù)雜，有些同緯度地區(qū)海拔高低懸殊，氣候差別很大，大部分地區(qū)屬亞熱帶季風(fēng)氣候區(qū)，冬天不寒冷、夏天不炎熱。茶區(qū)土壤狀況也較為適合茶樹生長(zhǎng)，四川、貴州和西藏東南部以黃壤為主，有少量棕壤;云南主要為赤紅壤和山地紅壤。土壤有機(jī)質(zhì)含量一般比其他茶區(qū)豐富。

2.華南茶區(qū)

華南茶區(qū)位于中國(guó)南部，包括廣東、廣西、福建、臺(tái)灣、海南等?。▍^(qū)），為中國(guó)最適宜茶樹生長(zhǎng)的地區(qū)。有喬木、小喬木、灌木等各種類型的茶樹品種，茶資源極為豐富，主要生產(chǎn)紅茶、烏龍茶、花茶、白茶和六堡茶等，所產(chǎn)大葉種紅碎茶，茶湯濃度較高。

除閩北、粵北和桂北等少數(shù)地區(qū)外，華南茶區(qū)年平均氣溫為19～22℃，最低月平均氣溫為7～14℃，茶年生長(zhǎng)期10個(gè)月以上，年降水量是中國(guó)茶區(qū)之最，一般為1200～2000毫米，其中臺(tái)灣省雨量特別充沛，年降水量常超過(guò)2000毫米。茶區(qū)土壤以磚紅壤為主，部分地區(qū)也有紅壤和黃壤分布，土層深厚，有機(jī)質(zhì)含量豐富。

3.江南茶區(qū)

江南茶區(qū)位于長(zhǎng)江中、下游南部，包括浙江、湖南、江西等省和皖南、蘇南、鄂南等地，為中國(guó)茶葉主要產(chǎn)區(qū)，年產(chǎn)量大約占全國(guó)總產(chǎn)量的 2/3。江南茶區(qū)主要生產(chǎn)綠茶、紅茶、黑茶、花茶以及品質(zhì)各異的特種名茶，諸如西湖龍井、黃山毛峰、洞庭碧螺春、君山銀針、廬山云霧等。

江南茶區(qū)茶園主要分布在丘陵地帶，少數(shù)在海拔較高的山區(qū)。這些地區(qū)氣候四季分明，年平均氣溫為15～18℃，年降水量為1400～1600毫米，春夏季雨水最多，占全年降水量的60%～80%，秋季干旱。茶區(qū)土壤主要為紅壤，部分為黃壤或棕壤，少數(shù)為沖積壤。

4.江北茶區(qū)

江北茶區(qū)位于長(zhǎng)江中、下游北岸，包括河南、陜西、甘肅、山東等省和皖北、蘇北、鄂北等地。江北茶區(qū)主要生產(chǎn)綠茶。

江北茶區(qū)年平均氣溫為 15～16℃，年降水量較少，為700～1000毫米，且分布不勻。茶區(qū)土壤多屬黃棕壤或棕壤，是中國(guó)南北土壤的過(guò)渡類型。但少數(shù)山區(qū)，有良好的微域氣候，故茶的質(zhì)量亦不亞于其他茶區(qū)，如六安瓜片、信陽(yáng)毛尖等。

三、源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的茶文化

茶來(lái)源于植物，可食用、解百毒，長(zhǎng)喝有利健康、長(zhǎng)壽，茶品順為最佳，所以民間流傳有“茶乃天地之精華，順乃人生之根本”的說(shuō)法。

中國(guó)是禮儀之邦，茶文化的精神內(nèi)涵即是通過(guò)沏茶、賞茶、聞茶、飲茶、品茶等習(xí)慣與中華的文化內(nèi)涵和禮儀相結(jié)合形成的一種具有鮮明中國(guó)文化特征的一種文化現(xiàn)象，也可以說(shuō)是一種禮節(jié)現(xiàn)象。茶文化是中國(guó)具有代表性的傳統(tǒng)文化。中國(guó)不僅是茶葉的原產(chǎn)地之一，而且在中國(guó)不同的民族、不同的地區(qū)，至今仍有著豐富多樣的飲茶習(xí)慣和風(fēng)俗。

中國(guó)人飲茶，注重一個(gè)“品”字。凡來(lái)了客人，沏茶、敬茶的禮儀是必不可少的。當(dāng)有客來(lái)訪時(shí)，可征求意見，選用最合來(lái)客口味的茶和符合來(lái)客品位的茶具待客。以茶敬客時(shí)，對(duì)茶葉適當(dāng)拼配也是必要的。主人在陪伴客人飲茶時(shí)，要注意客人杯、壺中的茶水殘留量，一般用茶杯泡茶，如已喝去一半，就要添加開水，隨喝隨添，使茶水濃度基本保持前后一致，水溫適宜。在飲茶時(shí)也可適當(dāng)佐以茶食、糖果、菜肴等，達(dá)到調(diào)節(jié)口味的功效。

（本刊編輯部整理）