你之所以成為現(xiàn)在的你，很大程度上取決于大腦神經(jīng)元的連接方式。不僅如此，你體內(nèi)的腸道菌群也在塑造著你。比如，人體腸道中的乳酸菌能夠影響你的記憶力，甚至一個(gè)人喜不喜歡吃甜食，很大程度上都受腸道菌群的影響。

“你”的元素構(gòu)成

根據(jù)現(xiàn)有理論，我們生活的宇宙誕生于138億年前的一次大爆炸。大爆炸后，最原始的恒星開(kāi)始形成、演化并消亡，我們的太陽(yáng)形成于46億年前，是較為年輕的恒星。

經(jīng)過(guò)恒星的生生死死，才有了構(gòu)成人體的各種元素。從骨骼中的鈣到血液中的鐵，人體所包含的元素從根本上講都來(lái)自太陽(yáng)系，而太陽(yáng)系的這些元素都來(lái)自古恒星誕生和消亡的循環(huán)過(guò)程。這些元素最終形成地球和地球上的一切，也包括“你”。這樣看來(lái)，構(gòu)成“你”身體的元素堪稱一部壯麗的宇宙史詩(shī)。

影響“你”成長(zhǎng)的內(nèi)外因素

每個(gè)人最初都是由一顆受精卵發(fā)育而來(lái)的。受精卵由精子和卵子融合形成。從概率上說(shuō)，受精卵在形成之前的變數(shù)很大。比如，精子細(xì)胞決定你的性別是男還是女;又比如，如果某個(gè)精子細(xì)胞的遺傳物質(zhì)發(fā)生突變，那么你很可能會(huì)具有父親所不具有的遺傳性狀。

此外，形成現(xiàn)在的你的決定因素并不只有遺傳。你之所以成為現(xiàn)在的你，很大程度上還取決于大腦神經(jīng)元的連接方式。即使是基因相同的雙胞胎，其各自大腦的神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)的連接方式也不盡相同。人的個(gè)性受遺傳因素和后天影響共同決定。日常經(jīng)歷不斷重塑著你的大腦，大腦功能會(huì)因你如何使用大腦而發(fā)生不同的改變，這被稱為“大腦可塑性”。例如，與普通人相比，一些鋼琴家的大腦中，控制手部運(yùn)動(dòng)的皮質(zhì)區(qū)會(huì)比一般人更大?？梢?jiàn)，人的每一次經(jīng)歷都可能影響大腦功能的發(fā)揮。

不僅如此，你體內(nèi)的腸道菌群也在塑造著你。迄今為止的多項(xiàng)研究表明，自閉癥、抑郁癥等精神疾病往往和腸道菌群失調(diào)有一定的關(guān)系。人體腸道中的乳酸菌能夠影響你的記憶力，甚至一個(gè)人喜不喜歡吃甜食，很大程度上都受腸道菌群的影響。

以上種種因素和其他一些因素，共同決定著你的外表、感情和行為，讓你成為獨(dú)一無(wú)二的你。

“自我意識(shí)”在哪里

人們普遍認(rèn)為，自我意識(shí)來(lái)源于頭部。俗話說(shuō)“眼睛是心靈的窗戶”，我們獲取的外界信息都是通過(guò)感覺(jué)器官（眼睛、耳朵、鼻子、皮膚等）輸入大腦的。大腦將所有這些外界信息有機(jī)整合，從而創(chuàng)造出連續(xù)、生動(dòng)且統(tǒng)一的意識(shí)。

隨著時(shí)間流逝，你的身體會(huì)成長(zhǎng)并衰老，思想會(huì)成熟和轉(zhuǎn)變，記憶會(huì)逐漸模糊。那么，你的意識(shí)會(huì)改變嗎？答案是“會(huì)”。這是因?yàn)?，生活中的劇變?huì)使人的性格發(fā)生翻天覆地的變化。但在大多數(shù)情況下，性格變化是由一系列長(zhǎng)期而微小的神經(jīng)元變化導(dǎo)致的。這可能是因?yàn)榇竽X中的神經(jīng)元也是不斷變化的：你這一刻的精神狀態(tài)、記憶和心態(tài)與下一刻和上一刻的都不同。

另外，腸道微生物也會(huì)影響人的情緒，改變?nèi)说木駹顟B(tài)，并左右人體免疫系統(tǒng)的運(yùn)作方式。你的身體和性格特點(diǎn)，其實(shí)是你體內(nèi)巨大、多樣和不斷變化的微生物群的特征。你的特點(diǎn)不僅由自身的遺傳因素和后天經(jīng)歷決定，還由你體內(nèi)的微生物組和他人細(xì)胞等因素共同決定。

那么，你感知到的就是事實(shí)嗎？一個(gè)五感（視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、嗅覺(jué)、味覺(jué)和觸覺(jué)）健全的人會(huì)認(rèn)為，自己感知到的就是世界真實(shí)的樣子。但其實(shí)，主觀體驗(yàn)到的只是部分事實(shí)。以色彩為例，由于色彩是大腦對(duì)不同波長(zhǎng)的光的視覺(jué)感知，所以，人看見(jiàn)的顏色和某些動(dòng)物看見(jiàn)的顏色是不同的。例如，狗眼中世界的顏色基本上是黃色、藍(lán)色和灰色。雖然人能看見(jiàn)的顏色比狗要多得多，但也不是所有顏色都能被人看見(jiàn)。而且，人對(duì)色彩的感知不僅由光的物理性質(zhì)（光的波長(zhǎng)和光的吸收等）決定，還受到大腦會(huì)對(duì)感知到的顏色進(jìn)行修正的影響，而每個(gè)人的修正方式都略有不同。

人類所感知到的只是真實(shí)世界的一部分。你無(wú)法像蜜蜂那樣能看見(jiàn)紫外線，也無(wú)法像海龜、蠕蟲(chóng)或狼那樣能感知到地球磁場(chǎng)，或者像貓、狗那樣能聽(tīng)見(jiàn)超聲波和次聲波，而且人的嗅覺(jué)也比有些動(dòng)物弱得多，許多信息都是人感知不到的。因此，你所感知到的并非真實(shí)世界的全貌。

認(rèn)識(shí)自我的過(guò)程有助于理解自我與世界的關(guān)系，讓你能更好地與這個(gè)世界互動(dòng)，并改變你看待世界的方式。為了更深入地了解自我，人類的自我探尋之旅可能才剛開(kāi)始。

（水云間薦自《大自然探索》2021年第4期）