丹尼爾·笛福說(shuō)：“在最不幸的處境之中，我們也可以把好處和壞處對(duì)照起來(lái)看，從而找到聊以自慰的事情?！蔽医栌眠@一句名言送給本文的男女主人公。

——?代題記

一

“紅梅花兒開(kāi)”是紅梅姨的綽號(hào)，她本名叫薛紅梅，母親姓王，是土生土長(zhǎng)的白駒人，父親卻是從敘浦那邊招婿過(guò)來(lái)的，我從未見(jiàn)過(guò)紅梅姨的父親，只知道她父親叫薛東貴。“紅梅花兒開(kāi)”這個(gè)不倫不類(lèi)的名字是袁瓦匠從歌詞里給紅梅姨揀來(lái)的，后面還跟了一句“朵朵放光彩”。乍一聽(tīng)有些拗口，有人就訕笑袁瓦匠說(shuō)：“哪有取格么長(zhǎng)名字的呀？你是喝多了洋墨水吧！”袁瓦匠卻總是一本正經(jīng)地回答說(shuō)：“我哪有喝過(guò)嘛子洋墨水呀，我格只是唱著革命歌曲在叫革命同志。”真不愧是當(dāng)過(guò)兵的人，部隊(duì)是一座大熔爐，連叫人都忘不了用革命歌曲。

我當(dāng)然也心存過(guò)疑問(wèn)，“紅梅花兒開(kāi)，朵朵放光彩。這哪像是名字呢？”

但奇怪的是，只要袁瓦匠扯開(kāi)粗獷的嗓門(mén)喊出這樣一句歌詞來(lái)，平日里矜持沉穩(wěn)的紅梅姨就有些魂不守舍地亂了方寸，準(zhǔn)會(huì)仰起她那白白凈凈的鵝蛋臉龐，抬起雙手，用兩個(gè)小指頭鉤開(kāi)掛在額前的劉海兒，把一雙水靈靈的目光望了過(guò)去。袁瓦匠眼睛毒，自然就看得特別清晰，他就一定會(huì)把接下來(lái)的歌聲唱得更加嘹亮，更加有激情。一時(shí)間，白駒村房梁屋檐下都會(huì)回蕩著他的歌唱了，把村里頭能打鳴的公雞也引得跟著唱起了“哥哥兒兒——朵”的歌聲來(lái)。直逗得大狗叫，小狗也叫，而我們一幫少年伢兒，卻扯開(kāi)嗓門(mén)哈哈笑……

若是偶爾被庚伯碰上了，他會(huì)不知是褒是貶地扯開(kāi)嗓門(mén)來(lái)一句：“你看看你們格些伢兒，眼睛里都笑出尿來(lái)——格有嘛子好笑的，不就是唱歌嗎？”

如同雞腸子一般逼仄沉悶的白駒村里，就被他引發(fā)了一片無(wú)端的沸騰。

“格扎卵袁瓦匠啊，他硬是存心要把白駒村搞得雞鳴狗叫人不寧！”“格扎”是當(dāng)?shù)氐耐琳Z(yǔ)，即“這個(gè)”的意思，說(shuō)這話(huà)的是村里的治安主任葛癩子。

“格是好事哩！證明村里頭有人氣，只要莫到頭來(lái)雞飛蛋打就行了?！苯釉?huà)的是吉跛子吉會(huì)計(jì)，他倆算得上是白駒村的一武一文，卻總是存心跟袁瓦匠過(guò)不去。

“呷噠鹽蘿卜操閑（咸）心，關(guān)你倆卵事？一不影響治安，二不在生產(chǎn)隊(duì)分糧食。有狠你們到王嬸那里告御狀去！”王嬸是紅梅姨她娘。這話(huà)也只有庚伯敢說(shuō)。只要有庚伯出現(xiàn)，葛癩子和吉跛子立馬就會(huì)偃旗息鼓，瞬間就不見(jiàn)人影了。

“哈哈，格就叫水碾遇碓屋，一物降一物。”袁瓦匠心里頭特別感激庚伯。

庚伯是個(gè)退伍老兵，曾經(jīng)在湘西抗日游擊隊(duì)當(dāng)過(guò)通訊員，還參加過(guò)雪峰抗日大會(huì)戰(zhàn)，抗戰(zhàn)結(jié)束后，他就回到了老家白駒村，還學(xué)了一門(mén)兒做鋸木匠的手藝。也許是惺惺相惜吧，他對(duì)袁瓦匠確實(shí)很有好感，深知出門(mén)在外不容易，覺(jué)得這后生崽手藝活兒過(guò)得硬，而且做事也踏實(shí);自打袁瓦匠頭一次上屋翻瓦檢漏，庚伯就已經(jīng)看出來(lái)了，這后生崽做事從不偷工減料！別看他平時(shí)有點(diǎn)兒油嘴滑舌，一雙濃眉大眼如火把，能把村里的妹子和年輕堂客們的臉照得緋紅，可上了屋真做起事來(lái)，卻總是埋著頭一絲不茍?！班?，是個(gè)曉得分輕重的角色！”庚伯自言自語(yǔ)地說(shuō)。

大人們的心思，尤其是他們剛才針尖對(duì)麥芒的一席說(shuō)詞，還是個(gè)準(zhǔn)少年的我聽(tīng)不太懂，也懶得去揣摩、去理會(huì)，卻仍然在想袁瓦匠給紅梅姨新取的這個(gè)名字真有味兒。這名字起初只有紅梅姨自己知道?！凹t梅花兒開(kāi)，朵朵放光彩”，格不明明只是一句唱詞嗎？不知怎么，后來(lái)卻被其他人也聽(tīng)出了名堂。想來(lái)想去，我始終覺(jué)得確實(shí)也只有紅梅姨才配得上取這么長(zhǎng)的名字，她雖然也土生土長(zhǎng)在白駒村，個(gè)性氣質(zhì)卻與村里別的女人有如天壤，人長(zhǎng)得文文靜靜，說(shuō)起話(huà)來(lái)細(xì)聲細(xì)氣。

有一次，我聽(tīng)到奶奶在跟紅梅姨她娘說(shuō)：“紅梅是個(gè)天生的好女人！”

王奶奶卻回答說(shuō)：“好嘛子呀？年紀(jì)輕輕就守活寡，也真是苦了她耶！”

之后，兩個(gè)老人就一聲嘆息，半天沒(méi)有再吱聲。

我奶奶出生于大戶(hù)人家，做閨女時(shí)就上過(guò)私塾，還做得一手好女紅，她總是想把飛針走線(xiàn)的絕活兒傳授給鄰家的紅梅姨，但是人家上有老下有小，里里外外都要靠著她，哪有閑工夫?qū)W這些呢？奶奶就常跟我說(shuō)：“你紅梅姨呀，她就是與村里那些瘋瘋癲癲、講起話(huà)來(lái)像打雷的女人不一樣，她那細(xì)聲細(xì)氣的話(huà)語(yǔ)是能夠說(shuō)出大道理來(lái)的?！币苍S是奶奶對(duì)紅梅姨有著一份特殊的情感吧，因?yàn)榧t梅姨也年紀(jì)輕輕就成了寡婦，就這一點(diǎn)而言，她確實(shí)是與我奶奶的身世有著相似之處的。

白駒村在資水中下游北岸，地處湘中大梅山西部，相傳為梅山峒蠻后裔。村里多為雙層木屋，樓上堆放雜物，樓下住人，一般都是四楹三進(jìn)，兩檔各有一偏廈，布局頗為講究。居中的堂屋是沒(méi)有鋪樓板也沒(méi)有架設(shè)樓枕的，是家里為辦紅白喜事時(shí)擺放酒席或舉行婚喪禮儀的唯一場(chǎng)所。兩側(cè)東廂為大，西廂為小，各有一進(jìn)兩間住房，還有一間專(zhuān)門(mén)的客房，那就是堂屋里面的一間長(zhǎng)條形臥室。也偶爾能夠見(jiàn)到五楹四進(jìn)或六楹五進(jìn)的木屋，那是只有大戶(hù)人家才蓋得起的。全村也就十來(lái)戶(hù)。但無(wú)論大戶(hù)還是小戶(hù)，所有木屋全蓋著清一色的魚(yú)鱗青瓦，于是也就有了一首民謠：“木屋蓋青瓦，落刀也不怕，一年一檢漏，百載屋不塌。”青瓦的結(jié)實(shí)和木屋的牢靠由此可見(jiàn)一斑。但前提是必須得一年一檢漏，檁條及樓板是經(jīng)不起雨水浸泡的。在資水白駒村，檢漏是一門(mén)下賤手藝，叫瓦匠。村里很少有人去學(xué)瓦匠，“不怕賣(mài)苦力把脊背壓垮，就怕上屋頂檢漏翻瓦?！币?yàn)殚L(zhǎng)年風(fēng)吹雨淋，瓦隙中青苔、壁虎、毛毛蟲(chóng)什么都有。做瓦匠委實(shí)不是一個(gè)好行當(dāng)。

但事情總會(huì)有例外，近幾年，袁瓦匠就一直包著我們白駒村的木屋檢漏。

瓦匠不是被人稱(chēng)之為一門(mén)下賤手藝嗎？袁瓦匠為嘛子又能愛(ài)上這這艱辛勞苦的行當(dāng)呢？待我漸漸長(zhǎng)大后才終于明白，袁瓦匠起初或許只是想躲避老家的輿論暫且為之，而后來(lái)又因?yàn)樗兄簧磉^(guò)得硬的真本領(lǐng)和一顆懂得感恩的心。袁瓦匠早先只是來(lái)白駒村做上門(mén)工，和其它門(mén)類(lèi)的手藝人如木匠、彈花匠及補(bǔ)鍋匠一樣，把老家的農(nóng)忙活兒干完他就過(guò)來(lái)了，一直到快要過(guò)年他才又回老家去。

袁瓦匠名叫袁勝利，曾經(jīng)在部隊(duì)里服過(guò)役，是個(gè)特種兵。我還有幸看到過(guò)他在部隊(duì)的一張照片，當(dāng)然是偷看的。那是有一天我又像影子一樣隨在紅梅姨身后去放羊，見(jiàn)紅梅姨老是從衣袋里拿出一張照片來(lái)偷偷地欣賞，把雪一般白凈的后脖頸也看成了桃紅色，還不知她那鵝蛋形臉龐會(huì)紅成個(gè)什么樣子呢。心有好奇的我剛想走近一些，紅梅姨就又抬腿走遠(yuǎn)一些了。后來(lái)終于有了個(gè)天賜的機(jī)會(huì)，深秋的太陽(yáng)忽然老辣起來(lái)，羊是最怕曬太陽(yáng)的動(dòng)物，一只又一只地都往樹(shù)林里躲，紅梅姨抬眼望了望天色，說(shuō)可以收羊群入圈了，就將照片放回衣袋并把那件紅條紋的罩衣也脫下來(lái)隨手甩給了我，自己則鉆進(jìn)樹(shù)林趕羊去了。待紅梅姨的背影剛一消逝，我就怎么也忍不住好奇地把手伸進(jìn)了她的衣袋，哦耶，原來(lái)照片是一位年輕軍人，雙腳立定，兩手并攏，寬臉闊額，濃眉大眼，一身正氣。這不是袁瓦匠嗎？再看背面，還寫(xiě)著一行歪歪扭扭的字，我畢竟已經(jīng)念初小了，這幾個(gè)字才難不倒我呢，于是就搖頭晃腦地念出了聲來(lái)，“袁勝利贈(zèng)送紅梅花兒開(kāi)，朵朵放光彩?！敝皇巧倌甑奈耶?dāng)時(shí)也生出了疑問(wèn)，袁瓦匠怎么會(huì)送紅梅姨照片呢？后來(lái)有好幾次我總想親口問(wèn)他，可話(huà)到嘴邊，又忍住了。

事隔不久，我就從村人們的口中聽(tīng)到了一些袁瓦匠的桃色緋聞，說(shuō)他在當(dāng)兵期間曾多次有意裝病或負(fù)傷，實(shí)則是看上了一名女護(hù)士去談情說(shuō)愛(ài)，而被視為道德品質(zhì)敗壞，罰回了原籍新化，還落下了一個(gè)好色兵痞的壞名聲。

傳聞是從葛癩子口中流出來(lái)的，他興災(zāi)樂(lè)禍地說(shuō)：“格就是好事不出門(mén)，壞事傳千里?！辈痪茫綀A百里就都曉得袁瓦匠是一個(gè)兵痞了，這對(duì)于想要在本地找個(gè)女人當(dāng)老婆恐怕還真不是一件容易的事情。后來(lái)一氣之下，袁勝利干脆就做起了瓦匠。葛癩子像是親眼見(jiàn)到過(guò)似的，他最后還扯開(kāi)嗓門(mén)大聲地說(shuō)：“幸好袁勝利當(dāng)過(guò)特種兵，翻墻上屋是他的拿手好戲。那一年秋收過(guò)后，他就一個(gè)包袱一把傘，背井離鄉(xiāng)沿資江而下給人翻瓦檢漏，后來(lái)居然成了我們白駒村的?？??！?/p>

這當(dāng)然只是葛癩子的一面之詞。庚伯卻一板臉孔說(shuō)：“癩子的卵話(huà)少信！”

不過(guò)袁瓦匠還確實(shí)有著一雙色眼，他來(lái)到我們白駒村檢漏的頭一戶(hù)人家就是紅梅姨家。也許這就是天作之美，他是搭乘一艘運(yùn)煤船從老家新化漂過(guò)來(lái)的，因?yàn)樨洿谖覀兗易髠?cè)的資水碼頭停靠，袁瓦匠就鬼使神差般沿著青石臺(tái)階一級(jí)一級(jí)走上來(lái)，到得我們家門(mén)前，抬頭一望，發(fā)現(xiàn)魚(yú)鱗青瓦的屋脊有些零亂，“格屋宇怕是好幾年沒(méi)檢過(guò)漏了吧？”他其實(shí)是自言自語(yǔ)說(shuō)的，不想正好被去牧羊路過(guò)我家門(mén)前的紅梅姨聽(tīng)到了，就好奇地接了一句說(shuō)：“我屋里早就像一把篩子了，既漏太陽(yáng)又漏雨?！奔t梅姨的聲音很細(xì)，她想這后生子不一定聽(tīng)到了，又接著補(bǔ)充了一句問(wèn)他：“你莫非還會(huì)檢屋漏？”是的，她只是順口很隨意地問(wèn)了一聲。

“當(dāng)然會(huì)。我就是個(gè)檢漏的瓦匠?！痹呓晨粗侨缤欢涠浒自瓢泔h向河灘的羊群，很是認(rèn)真地回答說(shuō)。就這樣，袁瓦匠開(kāi)始了在白駒村的檢漏生涯。

白駒村人真是幽默而智慧，后來(lái)竟傳出了兩個(gè)人對(duì)話(huà)的另一種曖昧版本——

“我不但會(huì)檢屋漏，更會(huì)檢別的漏哩?！边@是袁瓦匠說(shuō)的。

薛紅梅的耳朵似乎就豎了起來(lái)，天生白凈的鵝蛋臉唰地就紅到了脖頸，“你還是先檢好自己的嘴漏吧。別的漏以后有得你檢的?！彼f(shuō)著就低頭在前面領(lǐng)路。

“大姐此話(huà)可當(dāng)真？”袁瓦匠緊追著問(wèn)。

“本大姐從不說(shuō)假話(huà)，一句是一句，落地能生根。你以為只有聲音重才是真話(huà)呀！”薛紅梅的聲音如一縷微風(fēng)，羊群撒著歡“咩咩咩”地飄向了更遠(yuǎn)的河灘。

正值晚秋，天空高遠(yuǎn)，秋水明亮，河灘上的芨芨草卻還能頑強(qiáng)地活出青綠色。

“格些咬舌根的，還描得有枝有葉呢！”我奶奶卻對(duì)這一傳聞嗤之以鼻，她說(shuō)：“當(dāng)時(shí)我正在門(mén)口晾衣衫，看著他倆相隔一丈多，就說(shuō)了句檢屋漏的話(huà)?！?/p>

不過(guò)說(shuō)笑歸說(shuō)笑，袁瓦匠確實(shí)是一個(gè)很受白駒村人歡迎的后生崽，尤其是深受家庭主婦們的歡迎，這是他在老家新化恐怕根本就不可能得到的一種禮遇。因?yàn)樵呓尺@個(gè)手藝人好打講，容易伺候。只要是哪家的嫂子或閨女灌幾句甜言蜜語(yǔ)，袁瓦匠的心就軟了，肉就麻了，飯菜差一點(diǎn)兒，能管飽就行;工錢(qián)少一點(diǎn)兒，能過(guò)得去也就算了。一來(lái)二去的，袁瓦匠就和白駒村人混得滾熟了;慢慢地，也就再?zèng)]有誰(shuí)把他當(dāng)外人看。袁瓦匠終于在異鄉(xiāng)找到了溫暖，找回了尊嚴(yán)。人也越來(lái)越精神了，越來(lái)越放肆了。袁瓦匠有一套娛人娛己的硬本事，一是會(huì)吹口哨，二是會(huì)編順口溜，還會(huì)唱出一首又一首連白駒村的小學(xué)老師也很佩服的革命歌曲。

但袁瓦匠從不會(huì)耽誤做正事，他只在歇工時(shí)唱：“革命軍人個(gè)個(gè)要牢記，三大紀(jì)律八項(xiàng)注意：第一一切行動(dòng)聽(tīng)指揮，步調(diào)一致才能得勝利。第二不拿群眾一針線(xiàn)，群眾對(duì)我擁護(hù)又喜歡……”奇怪的是，他每次只把這首歌唱到此處就打住了，從來(lái)沒(méi)聽(tīng)到他繼續(xù)再往下唱過(guò)，更沒(méi)聽(tīng)他唱過(guò)“第七不要調(diào)戲婦女們”，這就正好給葛治安和吉會(huì)計(jì)留下了亂嚼舌根的依據(jù)，在他倆看來(lái)，這就是袁瓦匠的硬傷，是他的痛處。有誰(shuí)會(huì)往自己的傷口上撒鹽呢？袁瓦匠自然也聽(tīng)到了這些不懷好意的議論，但他卻像完全變了個(gè)人似的，戛然止了油嘴滑舌，只是憨厚地一笑，接著又唱起那首“日落西山紅霞飛，戰(zhàn)士打靶把營(yíng)歸把營(yíng)歸……”的軍歌，而且還唱出一臉的自豪，看神情好像他曾經(jīng)是個(gè)百發(fā)百中的神槍手。

至于那首“紅梅花兒開(kāi)，朵朵放光彩”的歌那是后來(lái)才專(zhuān)門(mén)唱給紅梅姨聽(tīng)的。

“嚯，還真是看不出來(lái)，一個(gè)靠手藝吃飯的江湖浪子，唱起歌來(lái)功夫卻如此了得，簡(jiǎn)直像個(gè)嫖客。”說(shuō)此話(huà)的無(wú)疑又是葛癩子，也只有葛癩子才說(shuō)得出口。

袁瓦匠聽(tīng)了，照例不出言反駁，依舊是一副事不關(guān)己的憨厚樣子。

“此時(shí)無(wú)聲勝有聲，格明擺著是不屑搭理人嘛?！奔俗拥脑?huà)里有話(huà)。

葛癩子和吉跛子同是光棍漢，據(jù)說(shuō)倆人都曾經(jīng)想過(guò)打紅梅姨的歪主意。

“喂喂，你們有哪個(gè)見(jiàn)到過(guò)狗咬狗一嘴毛嗎？其實(shí)格就是。好戲還冒開(kāi)場(chǎng)哩！”還是庚伯目光如炬，一語(yǔ)道破天機(jī)。庚伯還是村里的老土改根子，也是個(gè)愛(ài)講直話(huà)的厚道人。只要有他在場(chǎng)，葛癩子和吉跛子就不敢太為難袁瓦匠。

其實(shí)一開(kāi)始確實(shí)嘛子故事也沒(méi)有的，手藝人背井離鄉(xiāng)是為求財(cái)，尤其是袁瓦匠，吃一塹長(zhǎng)一智，他是個(gè)吃過(guò)“男女作風(fēng)”虧的人，凡是諷刺挖苦他的話(huà)橫豎裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，尤其是不想與葛癩子和吉跛子答理。這倒不全是因?yàn)樗麄z是村里的基層干部，而是見(jiàn)他倆也是單身漢。此心彼心，哪個(gè)男人打光棍久了不想占點(diǎn)兒女人的便宜呢？但他每天卻照例吹著口哨一梯三回頭地爬上屋去檢漏翻瓦，收工時(shí)也總是一邊吹著口哨，一邊手搭太陽(yáng)罩把一雙黑溜溜的眼睛往田壟山坡間四處掃描一通才下梯子。他是在尋找紅梅姨放牧的羊群?jiǎn)幔吭呓钞吘挂彩莻€(gè)三十歲出頭的光棍漢，血?dú)夥絼偅镁坪蒙耸悄腥吮旧?，若是哪次他突然忍不住性子沖著某處喊起了“太陽(yáng)落西山，牛牯進(jìn)柵欄，哪家俊俏女，為何跑了單”的順口溜，那想也不用想，肯定是他又發(fā)現(xiàn)有哪個(gè)落單的女子，在回家的路上了。

依山傍水的白駒村因其地理位置的特殊，歷來(lái)有著對(duì)女性一半保守一半開(kāi)放的傳統(tǒng)，所謂保守，是針對(duì)已娶進(jìn)門(mén)來(lái)的媳婦而言，對(duì)自家的女子卻始終持開(kāi)放態(tài)度。所以白駒村女子天性潑辣狂放，這邊的順口溜剛落，那邊的山歌便起了：“幺妹我跑了單，與你瓦匠何相干，你若有狠放馬來(lái)，諒你也冒得格扎膽?！卑遵x村遍地是山歌、是民謠，只要隨便改幾個(gè)字，就把袁瓦匠的順口溜給蓋過(guò)去了。

“喂，我說(shuō)袁瓦匠，你聽(tīng)聽(tīng)人家格不已經(jīng)松口了，若有狠就放馬過(guò)去試一回嘛！怕個(gè)卵哪？”說(shuō)風(fēng)涼話(huà)的又是葛癩子，也不曉得他突然是從哪里冒出來(lái)的。

白駒村口那幾棟飄著炊煙的木屋檐下倏忽便起了訕笑聲，“哈哈，怕個(gè)卵！”

庚伯的嗓門(mén)最粗，“是的，袁瓦匠，你怕個(gè)卵哪！”他這是在打壓葛癩子。

葛癩子其實(shí)長(zhǎng)得并不賴(lài)，牛高馬大的，只是那一腦殼粉白的癩子經(jīng)常會(huì)發(fā)出一股難聞的雞屎氣味來(lái)。庚伯還正準(zhǔn)備補(bǔ)一句“哪來(lái)格樣大一股臭味呀”？一轉(zhuǎn)背葛癩子卻又沒(méi)見(jiàn)人了。袁瓦匠碰了葛治安一個(gè)軟釘子，也不搭話(huà)，就跟著一陣傻笑，心想我惹不起還躲不起嗎？無(wú)非也就逗樂(lè)一下女人。下了梯子的他便到屋角的水井旁舀了瓢涼水洗過(guò)手，也抹了一把沾滿(mǎn)了瓦灰的臉，像什么事也未曾發(fā)生過(guò)似的，邁著有板有眼的軍人步子，豪放鏗鏘地進(jìn)到屋里吃飯去了。

袁瓦匠進(jìn)的是紅梅姨家，一棟四楹三進(jìn)的普通木屋，家里除了紅梅姨還有一老一少兩個(gè)人，老人是她娘，小的是她兒子。自從有了那次風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)的經(jīng)歷，袁瓦匠后來(lái)每年給白駒村檢漏翻瓦時(shí)，他干脆就把紅梅姨家安排在最末一戶(hù)了。

待手藝人如待貴客，這是白駒村祖上傳下來(lái)的規(guī)矩。一年兩載過(guò)去，對(duì)袁瓦匠已經(jīng)心生了好感的紅梅姨就多出了一個(gè)心眼兒，只要是輪到袁瓦匠來(lái)她家里檢漏的那一天，一日三餐熱茶熱飯總會(huì)想著法子安排得與眾不同，她會(huì)早早地去一趟小鎮(zhèn)唐家觀(guān)，沽一斤白酒，稱(chēng)半斤淡干魚(yú)，白天一邊牧羊還一邊扯羊草，下午太陽(yáng)沒(méi)偏西就早早地把羊群趕進(jìn)了屋后的羊圈，將肩扛手提的草料再均勻地分食給沒(méi)有完全吃飽肚子的羊，又雷急火急地進(jìn)偏廈的灶屋里給袁瓦匠做飯菜。紅梅姨她娘王奶奶雖然眼睛看不見(jiàn)，心里卻明亮得很，老人家早就心里有著盤(pán)算，想要成全自己女兒與袁瓦匠的好事，只是不知道人家愿不愿娶個(gè)二婚……

“師傅，你家里還有幾口人哪？”趁在一起共桌吃飯時(shí)，老人家終于開(kāi)口了。

“有個(gè)老父親，跟我姐姐和姐夫住一起?！痹瑤煾颠叧燥堖叴鹪?huà)。

“那還是蠻灑脫哩！”老人家很想把話(huà)題往深里引。

“嗯啦，正好傘把挑祠堂，到處當(dāng)家鄉(xiāng)?！痹呓郴氐靡哺纱?。

“那就好，那就好?！碑?dāng)娘的有些急不可待，正尋思著把話(huà)題點(diǎn)破。

“只有娘，不想讓人吃飽飯哪！”女兒卻把筷子在碗沿敲了一下。

“也是的，你看看，你看看，我閨女又嫌她娘多嘴了。”紅梅姨的嗔怪，讓老人家有了警覺(jué)，她想，也許是女兒還有著別的想法，也就從此不再提起此事。

袁瓦匠倒是大大方方，憨厚地一笑說(shuō)：“嬸子，我明年秋收后還會(huì)來(lái)的?！?/p>

“你真的還會(huì)來(lái)嗎？”老人家有些感激，說(shuō)，“那就好，那就好?！?/p>

已經(jīng)是臘月隆冬了，對(duì)面山崖上的紅梅花在寒風(fēng)里綻放出笑容，聯(lián)珠橋前的資水也涌動(dòng)著寒流。把白駒村所有的屋漏檢完，袁瓦匠就回到新化老家去過(guò)年了。

葛癩子和吉跛子果然又開(kāi)始了“狗咬狗一嘴毛”。

有大人們議論說(shuō)，這是村里的一武一文在爭(zhēng)風(fēng)吃醋。

二

第二年夏天，白駒村的井灣里出了一樁人命案。

白駒村有七個(gè)生產(chǎn)隊(duì)，井灣里屬于第三隊(duì)，是因?yàn)榫喽妹?。除了?duì)長(zhǎng)家門(mén)前有三口公用水井外，差不多每家每戶(hù)的房前或屋后都有一口水井。那井深幽幽的，出口處圍了圈兒青石，既為了保證水的潔凈，也為了保證人畜的安全。

然而，蠻牛嫂卻在這樣的一口水井中淹死了。

蠻牛嫂的名字好美耶，她叫常玉花，在娘家做閨秀時(shí)，常玉花這名字是與她的容貌極相稱(chēng)的，她根本就不需要刻意打扮，那粉嫩嫩的臉蛋，微微上翹的鼻子，薄薄的嘴唇，彎彎的柳葉眉下如露珠滾動(dòng)在荷葉般的眸子，簡(jiǎn)直就像是從圖畫(huà)里走出來(lái)的女子。只是她跟蠻牛哥結(jié)了婚后，我們白駒村就再也沒(méi)有人叫過(guò)她的名字了——大人們都喊她蠻牛堂客，小輩份的伢兒們就喊她蠻牛嫂。在我的記憶中，蠻牛嫂嫁到我們村的頭兩三年里，她還有著和紅梅姨一樣的美麗，也經(jīng)常會(huì)引來(lái)一些眼饞的漢子。只是漢子們不能太直露，誰(shuí)不曉得自己村里的規(guī)矩呢：誰(shuí)家討進(jìn)的堂客，就屬于誰(shuí)家的私有財(cái)產(chǎn)，就是多看一眼都得留點(diǎn)兒神。于是有心里明亮點(diǎn)兒的，就挑了木桶到蠻牛嫂門(mén)前的井臺(tái)去打水。

“喲，后生崽，我家的井水甜些嗎？”蠻牛嫂的婆婆會(huì)陰陽(yáng)怪氣地問(wèn)一句。

“噢，不，不……我們家那井……井枯了哩！”即便是色膽包天的漢子，在此時(shí)也做賊心虛，話(huà)就答得別扭起來(lái)，然而那木桶“啪”地扔進(jìn)井中，老半天卻不把水舀上來(lái)，見(jiàn)人家婆婆沒(méi)太注意，忙挑了空木桶往自家門(mén)前的井臺(tái)走去……

此時(shí)太陽(yáng)正在往高里走，蠻牛嫂在階前晾衣服，她見(jiàn)了后，就游絲般輕微地嘆息一聲，偷偷地抿著嘴兒笑了笑。那時(shí)，蠻牛哥是多么自豪??！他經(jīng)常放開(kāi)嗓門(mén)唱一首村里流行的民謠：堂客是我討來(lái)的，討來(lái)洗衣做飯生崽的……

硬是把想打歪主意的葛癩子和吉跛子兩個(gè)單身漢羨慕得要死。

但也就幾年的工夫，如今的蠻牛嫂已經(jīng)像玉米籽一樣秕了：臉皮皺巴巴的蠟黃了，眼睛呆滯得紅火鉗戳過(guò)去眨都不眨一下了，作新媳婦時(shí)的俊秀、干凈以及那淺淺的笑意，全讓疲憊給趕跑了，甜脆脆的一張靈巧嘴也成啞巴了……

帶著一顆疑惑的心，我去問(wèn)過(guò)了依舊是漂漂亮亮的紅梅姨。

紅梅姨說(shuō)，蠻牛嫂對(duì)她的男人總是百依百順，溫柔得如同從月亮國(guó)里嫁過(guò)來(lái)的，又會(huì)喂豬又勤儉，只有一件事她對(duì)不住自己的男人：她怎么也生不出一個(gè)兒子來(lái)。已經(jīng)三十六歲了，生了五胎，全都是女孩。她嘛子樣的辦法沒(méi)想過(guò)呢？請(qǐng)過(guò)近百里聞名的老中醫(yī)，喝過(guò)偏方熬的大碗大碗的苦湯;蠻牛哥還接過(guò)陰陽(yáng)看過(guò)風(fēng)水，拆過(guò)大門(mén)，挪過(guò)屋宇也遷過(guò)祖墳;蠻牛嫂更是用磕響頭磕起青疙瘩的虔誠(chéng)想為她那如同一頭蠻牛的男人祈禱一個(gè)兒子……然而，倒扣著大鍋一樣的肚子解懷了，青一塊、紫一塊的男人的粗暴卻又增添在了她那佝僂的身上……

紅梅姨仍然在自言自語(yǔ)般繼續(xù)述說(shuō)，我的心里一陣酸楚，再也聽(tīng)不下去了，不禁像大人般重重地嘆了口氣，并無(wú)奈地?fù)u搖頭。我感到了羞慚，甚至無(wú)地自容。

有天剛吃過(guò)午飯，倏忽就聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)一陣雜亂的呼救聲。

——救命??！快來(lái)人救命啊！

聲音脆弱，卻撼動(dòng)人心。那是蠻牛嫂的幾個(gè)女兒在呼喊。

逼仄的白駒村里一時(shí)間雞鳴犬吠人驚慌，老少男女們紛紛出得屋來(lái)，卻已經(jīng)晚了，蠻牛嫂居然帶著滿(mǎn)腹怨恨跳進(jìn)了那口曾經(jīng)有不少漢子來(lái)打過(guò)水的井中……

那口井真深呀，沒(méi)有激起一星水花！

我感到一顆少年的心在抽搐，原以為蠻牛哥會(huì)落淚的，不期，隨風(fēng)而來(lái)的卻是他憤恨的一聲詛咒：“哼，只養(yǎng)得出母貨的賤婦，臨死還要廢我家一口井！”

此事畢竟是關(guān)乎人命，身為大隊(duì)治安主任的葛癩子按理是應(yīng)該站出來(lái)說(shuō)幾句公道話(huà)的，他至少也得去現(xiàn)場(chǎng)看看到底是怎么回事呀！袁瓦匠在白駒村做上門(mén)工時(shí)他不是常喜歡把一張嘴擱在人家的身上嗎？既要人家回去補(bǔ)開(kāi)身份證明，還親自公差到新化去搞了外調(diào)，沒(méi)想他此時(shí)卻像只縮頭龜似的躲在人群里不吱聲。

“人家蠻牛正在氣頭上，他葛癩子本身又不干不凈，想去找死?。拷鑲€(gè)膽給他也不敢再惹蠻牛！”吉跛子陰陽(yáng)怪氣的話(huà)一出口，人群中立刻響起一片議論聲。

原來(lái)葛癩子早年就曾經(jīng)被蠻牛嚇了個(gè)半死，他是個(gè)有前科的人。

那是在七年前，也是夏天，蠻牛嫂從對(duì)面山灣里打豬草回來(lái)，只穿了一件花格子短袖襯衫和一條短褲衩，在自家門(mén)前左側(cè)的水井旁舀了一盆涼水擦身子。那時(shí)的蠻牛嫂只生過(guò)頭一胎，身段仍然是那么窈窕，肌膚依舊白如初雪，這情景剛好被巡查田水的葛癩子看到了，雖然隔著半壟稻田，他卻如一陣風(fēng)般旋到了蠻牛嫂的身后，雙手一合便緊緊地抓住了她那兩個(gè)肉團(tuán)團(tuán)的奶子，蠻牛嫂一聲驚叫，卻把正在偏廈劈柴的蠻牛喚了出來(lái)，蠻牛見(jiàn)狀，手舞板斧飛奔過(guò)來(lái)，要不是他葛癩子腿長(zhǎng)跑得比獐子還快，說(shuō)不定真被蠻牛一斧頭劈成了兩半兒……他從此便再也不敢正眼看蠻牛嫂了。相比四肢發(fā)達(dá)、頭上流膿的葛癩子，讀過(guò)初中的吉跛子卻陰險(xiǎn)得多，聽(tīng)說(shuō)他早就利用撥算盤(pán)的特權(quán)在村里搞了好幾個(gè)女人。

只是今天村里出了這么大的事，卻為嘛子也沒(méi)見(jiàn)到他吉跛子講句公道話(huà)呢？

村人們還在交頭接耳地議論，葛癩子已經(jīng)溜之大吉了。

蠻牛嫂常玉花的娘家就在資江南岸的余皋溪村，一干人聞?dòng)嵈掖亿s來(lái)時(shí)太陽(yáng)剛剛偏西，平日在村里牛×哄哄，動(dòng)輒喊打喊殺的一介莽夫蠻牛哥也慌了手腳，任由岳丈家的人當(dāng)家作主說(shuō)是要?dú)⒇i宰羊祭奠枉死的冤魂。俗話(huà)說(shuō)人死無(wú)罪，死者為大，何況蠻牛嫂確實(shí)死得冤枉，死得悲慘，娘家人要討回一個(gè)公道也是在情在理的事。眼看著氣勢(shì)洶洶的娘家人就要?jiǎng)邮至耍l(shuí)也沒(méi)有想到居然是文文靜靜的紅梅姨走過(guò)來(lái)平息了一場(chǎng)風(fēng)波，只見(jiàn)她撥開(kāi)人群，“啪”的一聲向收殮入棺的蠻牛嫂磕下了響頭，然后連頭也未抬，就如姐妹道家常般地哭訴著說(shuō)：“玉花姐，你好忍心，你好糊涂??！你給蠻牛家一生就是五個(gè)女兒，五朵金花，如今大女兒只有十歲，她們都正是吃長(zhǎng)飯的年齡，還有老二老三老四老五正等著上學(xué)呀！你和蠢蠻牛累死累活的家境本來(lái)就不充裕，今天你至親至愛(ài)的娘家人為給你一個(gè)風(fēng)光，硬是要在這個(gè)青黃不接的季節(jié)里把你含辛茹苦喂養(yǎng)的半大不小的豬羊全都給宰殺了，玉花姐你快醒來(lái)看一看，快勸一勸你的親人哪……”紅梅姨是從斜對(duì)面的月形山上趕過(guò)來(lái)的，被她趕來(lái)的還有朵朵白云般的“咩咩”叫喚著的羊群。紅梅姨的土布褲子上沾滿(mǎn)了血色的草籽，薄薄的青布襯衫也已汗淋水滴了，她那緊裹著的單薄身子抽搐著，在她身邊依次跪著的是蠻牛嫂狠心拋下的五個(gè)女兒，這五朵金花此時(shí)全都耷拉著腦袋，陪著紅梅姨淌著無(wú)聲的淚水……紅梅姨照例是細(xì)聲細(xì)氣的，她的哭訴卻如一場(chǎng)毛毛細(xì)雨，把全村在場(chǎng)的老少男女們的眼眶都給濡濕了，也把死者娘家人心中憤怒的火焰給悄悄然澆滅了，人們轉(zhuǎn)而紛紛走過(guò)來(lái)扶起已成了個(gè)淚人兒的紅梅姨。

百多只山羊就匍匐在禾坪一旁，靜靜的如一朵朵白云，正閉著聲息、豎起了耳朵，羊們也在諦聽(tīng)自己的主人訴說(shuō)嗎？羊們或許什么也聽(tīng)不懂，但它們紅紅的眸子里卻分明含著悲憫，眼眶中亦似乎蓄滿(mǎn)了淚水……就這樣，接下來(lái)便是由支書(shū)廖建忠親自主持給苦命的蠻牛嫂開(kāi)了一個(gè)簡(jiǎn)單而又隆重的追悼會(huì)。

那一夜月色空明，星星在藍(lán)天下懸著，村人的心卻被五朵金花的哭聲揪著。

“你們看看，你們看看，紅梅格孩子就是與眾不同，她一場(chǎng)毛毛雨細(xì)聲細(xì)氣的看似是在道家常，實(shí)則是蘊(yùn)藏著道理在其中的，一場(chǎng)大風(fēng)波就格樣被她給平息了?！蹦鞘且粋€(gè)非同尋常的夜晚，我再一次聽(tīng)到了奶奶對(duì)紅梅姨發(fā)自?xún)?nèi)心的評(píng)價(jià)。

夜色漸深，螢火蟲(chóng)打著小燈籠在村里亂躥。追悼會(huì)快要散場(chǎng)了，孩子們追趕螢火蟲(chóng)的童謠仍然在繼續(xù)：“螢火蟲(chóng)，打燈籠，打著燈籠找良心……”童稚的聲音傳得老遠(yuǎn)老遠(yuǎn)。而這首同樣蘊(yùn)藏著道理的童謠卻是我奶奶教給孩子們唱的。

我奶奶也是個(gè)有故事的人，紅梅姨曾經(jīng)跟我說(shuō)起過(guò)：“你奶奶是一個(gè)虔誠(chéng)的佛教徒，你爺爺還追隨過(guò)三民主義呢！要不是過(guò)早地走了，說(shuō)不定如今已是個(gè)大官了?！奔t梅姨說(shuō)起這些她也是聽(tīng)來(lái)的舊事時(shí)，水汪汪的眼睛里閃著幽幽的光亮。

可自從新中國(guó)成立以后，我那成了寡婦的奶奶卻再也不信教了。

有一回，奶奶突然說(shuō)：“只有良心才是最靠得住的。良心若是壞了，資江水就不會(huì)再清澈了?！蔽业芍浑p童真的眼睛向奶奶看過(guò)去，發(fā)現(xiàn)奶奶正仰頭望著天空，天空瑩瑩地藍(lán)，一顆一顆的星星像是剛被清粼粼的資水洗過(guò)，亮晃晃的。

此刻的我也正隨了村里的伢妹子們?cè)谧分灮鹣x(chóng)唱童謠，鬼精鬼靈的壽保兒在路過(guò)富農(nóng)老婆吉竹娥家時(shí)，一雙追螢火蟲(chóng)的雪亮眼睛卻發(fā)現(xiàn)了正扒在竹娥家窗前的葛癩子，他猛地喊了一聲“葛叔”，不料把葛治安嚇得一跤摔在了窗下，“你格鬼崽子！”葛治安一聲怒吼，隨之又看到吉跛子慌里慌張從富農(nóng)老婆家中倏地拐了出來(lái)……這當(dāng)然只是一個(gè)小小的插曲，該去的總會(huì)過(guò)去，該來(lái)的照樣會(huì)來(lái)。

三

終于等來(lái)了晚秋。經(jīng)歷了收割陣痛后的田野里空空曠曠的，一群又一群小麻雀在農(nóng)人們還未來(lái)得及回收的稻草堆上跳來(lái)跳去，嘰嘰喳喳的鳥(niǎo)語(yǔ)無(wú)人能懂。

這是白駒村里的放牛伢妹子們最省心也最開(kāi)心的好時(shí)光。

因?yàn)槭芗彝コ煞值挠绊?，初小才畢業(yè)的我也過(guò)早地成了放牛郎，也照例隨伙伴們把牛牯往田壟里趕，便三三兩兩地又湊到一起，或到堂屋的磨磚地上玩打陀螺，或樓上樓下玩捉迷藏。奶奶卻搖著頭說(shuō)：“你們簡(jiǎn)直就是一群飛天蜈蚣！”

后來(lái)都玩得餓了，又一窩蜂說(shuō)到后山去采野果吃，我卻怔怔地杵在禾場(chǎng)坪里。

有大人忽然就像想起了嘛子緊要事似的在念叨：“格袁瓦匠也該來(lái)了吧！”

聲音好像是被風(fēng)吹過(guò)來(lái)的，在我家屋后王奶奶家的禾場(chǎng)坪里，紅梅姨居然時(shí)不時(shí)右手搭在額前往上游的纖道上張望。她這是在盼望著袁瓦匠來(lái)家里檢漏嗎？

能夠抬眼就望得見(jiàn)的上游是唐家觀(guān)小鎮(zhèn)，它如一條千足長(zhǎng)蟲(chóng)匍匐于資水中下游北岸的山崖，臨江是清一色的吊腳木樓，一根根千年古木做成的后廊樹(shù)歪歪斜斜地插在湯湯資水的礁石縫隙中，頑強(qiáng)地擎起一座數(shù)百年的小小古鎮(zhèn)。這是離白駒村最近的唯一的“街上”。過(guò)了我家門(mén)前右側(cè)的聯(lián)珠橋，再沿著資水的纖道也是官道往上走，大約三里路程就到街上了。那可是我們白駒村孩子們心目中的湖北漢口和江蘇南京，“嘿呀呀！那漢口和南京才叫繁華熱鬧?。∫镒佑新镒?，只有你想不到的，冒得你買(mǎi)不到的，關(guān)鍵是只要你腰間褡褳里有票子?！薄奥镒印币彩敲飞椒窖?，既什么的意思，褡褳則是用纖搭肩改制成的腰包，里面就是裝個(gè)幾千上萬(wàn)的鈔票也不顯眼。這說(shuō)話(huà)的人自然是到過(guò)湖北漢口或江蘇南京的，一臉的驕傲和自豪。要是紅梅姨也在場(chǎng)，聽(tīng)人家說(shuō)起這話(huà)時(shí)，她那一雙水汪汪的眼睛肯定會(huì)忽閃著幽幽波紋，只是她會(huì)馬上逃也似的遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開(kāi)……

我忽然想起了去年過(guò)小年那一天，奶奶帶我到唐家觀(guān)裁縫鋪里去做一件過(guò)年穿的新衣裳的事。裁縫鋪在小鎮(zhèn)的街口上，老板姓莫，五十開(kāi)外的年紀(jì)，莫裁縫有三個(gè)女兒，都出脫得漂漂亮亮的。小鎮(zhèn)唐家觀(guān)人，包括對(duì)河的鵲坪、余皋溪，尤其是我們白駒村和株溪口的人，都稱(chēng)她們是資水的三朵花。

大姐莫莉花，二姐莫桔花，三姐莫槿花。

莫裁縫是讀過(guò)私塾的，是個(gè)為人行事都頗有講究的謙謙君子，給女兒取名自然也很講究，都是按照女兒出生的月份，挑選了該月份最美的花朵給取的名字。

當(dāng)時(shí)正好是學(xué)校放寒假了，三姐妹全都在家里，因?yàn)槟遗c我們廖家是老主顧了，我和奶奶的前腳剛一進(jìn)門(mén)，她們就隨著我的輩分“奶奶，奶奶”地叫，我奶奶就笑得像一個(gè)活觀(guān)音似的，也忙要我叫過(guò)莫伯伯，又叫過(guò)那三朵花的姐姐們。

“你看看，你看看，莫家資水三朵花，一朵比一朵漂亮。”我奶奶說(shuō)。

“奶奶，您格意思是說(shuō)我冒得妹妹們漂亮吧？”莫莉花嘴快不饒人。

沒(méi)想到我奶奶也會(huì)一時(shí)語(yǔ)拙，當(dāng)她再定睛看莫莉花和她的兩個(gè)妹妹時(shí)，便“哎喲——”一聲，脫口就說(shuō)出了真心話(huà)來(lái)，“嗯，那姐姐還是姐姐。”于是滿(mǎn)屋人都笑得前仰后合?！澳棠棠褚换亟K于露餡兒了吧！”兩個(gè)妹妹竟也異口同聲地說(shuō)起了大人話(huà)。誰(shuí)說(shuō)少年不識(shí)愁滋味？我卻突然害羞得不敢抬頭，怕碰到那一雙雙水汪汪的目光。給我量尺碼的是大姐莫莉花，也就十五六歲年紀(jì)吧，幼年學(xué)藝的她一雙巧手在我的身上比畫(huà)著，我的心里卻莫名其妙地打起鼓來(lái)，幸虧那“咚咚”響的聲音只有我自己才能聽(tīng)得見(jiàn)?！靶∩贍旈L(zhǎng)得好英俊哩！”莫莉花姐姐是在有意緩解我的緊張情緒嗎？聲音比屋后的山澗水還要清澈。我卻照例沒(méi)敢抬頭，只是偷偷地聞著從她身上散發(fā)出來(lái)的淡淡馨香，心里頭的鼓點(diǎn)也敲得愈發(fā)緊密了。

終于量過(guò)了尺碼，我的心情總算漸漸地平靜下來(lái)了。奶奶經(jīng)不住孫兒的糾纏，只好又領(lǐng)著我向街上走去。那個(gè)繁華和熱鬧哦！南雜百貨、山珍河鮮、剪紙風(fēng)箏，琳瑯滿(mǎn)目;臭豆腐干子、白嫩豆腐腦、糖油粑粑、粟米粽子、糯米青團(tuán)等，應(yīng)有盡有?？吹梦已蹮嶙祓?，口水咕咕地含在嘴里，時(shí)不時(shí)還滴到了衣襟上。

“看把你小嘴給饞的，也算是個(gè)準(zhǔn)少年了，害不害臊喲你！”母親病逝后奶奶即當(dāng)祖母又當(dāng)娘，她心疼地說(shuō)著就從懷里掏出了一個(gè)小小手絹包，一層一層打開(kāi)，拿出了幾個(gè)銀毫子來(lái)，準(zhǔn)備給嘴饞的孫兒買(mǎi)幾個(gè)糖油粑粑飽口福?？蓻](méi)想手一抖，“叮咚”一聲，銀毫子就掉到了街面的石板上，又蹦著跳著墜進(jìn)了石縫……

“大伯母，我來(lái)付錢(qián)，我來(lái)付錢(qián)?！币粋€(gè)熟悉的聲音灌入耳中。

原來(lái)是紅梅姨也上街了。她懷里揣著一段玫瑰紅的燈芯絨布料，白白凈凈的臉上飄著一抹紅云。她有些興奮地一邊爭(zhēng)著給付了錢(qián)，一邊含情脈脈地瞟了一眼前面街角去船碼頭的巷弄口，順著她那幽幽的目光望過(guò)去，我看到了袁瓦匠向江邊走去的背影。這也并不奇怪，他是說(shuō)過(guò)要趕回老家去過(guò)小年的。只是紅梅姨……

“是?。≡呓骋矐?yīng)該來(lái)了?！蔽夷棠滩恢鞘裁磿r(shí)候也來(lái)到了禾場(chǎng)坪。

我終于從饞嘴的回憶中醒過(guò)神來(lái)，也把疑惑的目光投向了唐家觀(guān)的方向……

嚯，說(shuō)曹操曹操到，袁瓦匠果然就來(lái)了！還大包小包地帶了蠻多的新化特產(chǎn)：有筍干，有豆腐干子，有豬血丸子。還有一個(gè)小布包，里面軟軟的，他沒(méi)有打開(kāi)。因?yàn)槲覀兗揖妥≡诼?lián)珠橋旁，是進(jìn)村口的頭一家，按照慣例，袁瓦匠每年來(lái)到白駒村，頭一兩天就在我們家里借宿的，也是從我們家開(kāi)始翻瓦檢漏。

袁瓦匠是快升火做晚飯的時(shí)候才到的，就分了一小部分新化特產(chǎn)給我奶奶，他說(shuō)，“您老就嘗嘗鮮吧。每年過(guò)來(lái)都給您老人家添麻煩！”奶奶也不推辭，笑笑地說(shuō)：“你一個(gè)光棍男人，格肯定是花錢(qián)買(mǎi)的吧？”說(shuō)話(huà)間，王奶奶家的女兒紅梅就到了，手里拿著一只細(xì)篾編成的小簸箕，人未進(jìn)屋，聲音就飄過(guò)來(lái)了：“大伯母，要向您借一碗晚飯米呢！明天一早碾了谷子就還給您。”目光剛好就與袁瓦匠的目光相碰，卻還裝成根本就不知道袁瓦匠已經(jīng)在我們家似的，忙不好意思地說(shuō)：“哦，袁師傅，您是嘛子時(shí)候來(lái)的??？”袁瓦匠就故意大聲回答：“才到的，才到的。我正要去你家看王伯母哩！”奶奶進(jìn)房間給紅梅姨去打米的時(shí)候，袁瓦匠就偷偷把那包未打開(kāi)的軟軟的東西塞給了紅梅姨，他悄悄地說(shuō)：“入冬后，你牧羊時(shí)用得著的?！蔽译[約聽(tīng)見(jiàn)好像是一條紅圍巾。

檢漏這活兒確實(shí)不是一般人能干得了的。像我們家那樣高的木屋，一個(gè)樓梯根本就搭不到房檐上去，得用兩個(gè)梯子連著，在連接處用棕繩一個(gè)箍又一個(gè)箍地捆緊捆牢實(shí)后，得由三五個(gè)男人合力才能把梯子搭上檐口，人沿著梯子一級(jí)一級(jí)地往上爬時(shí)，梯子一顫一顫，像隨時(shí)都有可能斷裂似的。袁瓦匠畢竟是當(dāng)過(guò)特種兵的，爬起樓梯來(lái)輕手輕腳，像個(gè)猴子，一天溜上溜下四五趟，還常?；剡^(guò)頭一雙濃眉大眼往四處掃瞄，一副絲毫也不吃力的樣子。有時(shí)候小便他也懶得下來(lái)，掏出家伙就把尿水射在青色瓦溝里。那家伙又粗又黑，如注的尿液好臊，被風(fēng)一吹，老遠(yuǎn)都飄蕩著新化漢子尿臊的氣味，若正好碰上是晴天，在陽(yáng)光的照耀下，乍一看尿液的弧線(xiàn)是明晃晃的，再看時(shí)卻成了一彎炫目的彩虹。萬(wàn)一要是被大人發(fā)現(xiàn)了，袁瓦匠就嘻皮笑臉地說(shuō)：“先試一試水，免得沒(méi)檢熨帖，真下起雨來(lái)漏水就麻煩了。”村人們只是笑一笑，若是碰上了調(diào)皮的后生，也會(huì)補(bǔ)上一句：“千萬(wàn)莫讓人家薛紅梅看見(jiàn)啊，惹得她夜里做花夢(mèng)，你可就回不得新化了！”袁瓦匠也不駁斥，一臉的傻笑反而偷著樂(lè)。

紅梅姨她男人是薛家招過(guò)來(lái)的上門(mén)女婿，是資水對(duì)岸田莊公社竹灣村人。姓黃，名書(shū)良。有人說(shuō)紅梅姨她家是墳山和屋場(chǎng)有問(wèn)題，因?yàn)樗镆材昙o(jì)輕輕就守寡。我其實(shí)對(duì)這個(gè)姓黃的所謂“姨父”根本就沒(méi)有什么印象，有一次聽(tīng)村里人憤恨地議論起他說(shuō)：“什么黃書(shū)良呢，根本就是只黃鼠狼！”還有婦女甚至拿黃書(shū)良當(dāng)反面教材說(shuō)男人：“有狠的，你也做一只黃鼠狼??！肯定會(huì)不得好死！”

據(jù)說(shuō)黃書(shū)良長(zhǎng)得一表人才，像模像樣，要不然紅梅姨也不會(huì)看上他，還把家里好不容易才逐漸積累起來(lái)的木貨和土特產(chǎn)也全都交由他去放毛板船變錢(qián)。

聽(tīng)說(shuō)那是在黃書(shū)良招婿到紅梅姨家的第二年春上，而且還是他主動(dòng)提出要與同村的幾條漢子駕送毛板船去湖北漢口，紅梅姨當(dāng)初并不愿意自己的男人跟著去冒這個(gè)險(xiǎn)，說(shuō)是可以多做幾次托人捎過(guò)去，與駕毛板船的漢子對(duì)半分成就行了，因?yàn)檫@掙的畢竟是賭命錢(qián)。是當(dāng)娘的王奶奶多了一句嘴說(shuō)：“不到資江河里經(jīng)幾番風(fēng)浪，往后夷嘎能在白駒村立得住足??！”娘說(shuō)的是一句大實(shí)話(huà)，“夷嘎”是梅山本地方言“怎么”的意思。紅梅姨也就沒(méi)有再堅(jiān)持。可當(dāng)娘的也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，這個(gè)招進(jìn)門(mén)還沒(méi)滿(mǎn)一年的女婿分得一大摞票子后，就開(kāi)溜了。有人說(shuō)他是在漢口又招了婿，女方是個(gè)有錢(qián)人家，黃書(shū)良投靠人家吃軟飯去了;也有人說(shuō)他是不想再回白駒村，留在了花花世界的漢口跑單幫做生意。反正去了就沒(méi)有再回來(lái)。剛好那時(shí)候紅梅姨在家生了孩子，等滿(mǎn)月后她一個(gè)婦道人家?guī)Я吮P(pán)纏去漢口找人時(shí)，黃書(shū)良早就無(wú)影無(wú)蹤了。紅梅姨當(dāng)初不愿意讓男人跟著毛板船去送貨其實(shí)真正的原因就是對(duì)黃書(shū)良的為人不放心，只是不方便明說(shuō)罷了。如今紅梅姨的兒子黃望郎已經(jīng)快滿(mǎn)六歲，就要啟蒙上學(xué)了，卻連父親是個(gè)嘛子模樣都不知道。

袁瓦匠倒是很同情紅梅姨，要不他為嘛子從老家新化帶來(lái)的東西只給我們家分一小部分后，全都送給了紅梅姨呢？有人就想促成好事，成全袁瓦匠和薛紅梅;但更多人卻表示反對(duì)，說(shuō)紅梅的男人黃書(shū)良雖然是個(gè)混賬家伙，但他們畢竟是拜過(guò)堂、擺過(guò)喜酒的，還在公社民政所領(lǐng)過(guò)結(jié)婚證呢。就有好事者編出了順口溜：

袁瓦匠啊袁瓦匠

見(jiàn)了紅梅心莫癢

碰巧哪天男人回

亂棍打死野鴛鴦

好事不從忙中起

隔上幾年也無(wú)妨

其實(shí)這也是白駒村好心人的一種善意提醒。不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一，假如哪天黃書(shū)良真的回來(lái)了，袁瓦匠和紅梅姨不就真如葛癩子所預(yù)言的“雞飛蛋打”空歡喜一場(chǎng)嗎？但袁瓦匠畢竟是當(dāng)過(guò)兵、跑過(guò)江湖、見(jiàn)過(guò)大世面的人，他心里有數(shù)。

“嘴巴兩塊皮，愛(ài)說(shuō)咋的說(shuō)咋的，不過(guò)好事確實(shí)不從忙中起?！彼绽ぜ野?hù)一路檢漏翻瓦，照例吹著口哨爬樓梯溜上溜下，照例只要一看到紅梅姨牧羊進(jìn)山或牧羊回家，那一段“紅梅花兒開(kāi)，朵朵放光彩”的革命歌曲順口就溜了出來(lái)。所不同的是，只要他偶爾說(shuō)起是要到紅梅姨家去看王奶奶時(shí)，總會(huì)事先去一趟離我們村三里多路的小鎮(zhèn)唐家觀(guān)，花兩個(gè)工日的工錢(qián)稱(chēng)上兩三斤豬肉送給老人家，還故意大大咧咧把話(huà)喊得山響：“我家老娘要是還健在，和您老年紀(jì)差不多呢。就算我是借您的光，來(lái)孝敬我老娘啊！”在情在理，讓上下鄰居家的老人聽(tīng)了既嫉妒，又羨慕，還堵住了一些愛(ài)嚼舌根人的嘴巴。袁瓦匠真是一套一套的。

“哼，還老娘老娘，怕是去看小娘吧！”葛癩子才不信這一套。

葛癩子和吉跛子都特害怕王奶奶，但這事得從王奶奶的父親王山峰說(shuō)起。當(dāng)然還是在解放前，王山峰是白駒村老族長(zhǎng)廖銀和家的長(zhǎng)工，而王奶奶從小就是個(gè)牧羊女，一根長(zhǎng)長(zhǎng)的羊鞭順手一甩，就是一個(gè)“啪啪”的連環(huán)響，鞭長(zhǎng)一丈有五，綰了十來(lái)個(gè)圈兒握在手中，出手可遠(yuǎn)可近，可及之處鞭梢喊打哪里就打哪里。傳說(shuō)她還三鞭抽死過(guò)一只豹子，年輕時(shí)有神鞭奇女的稱(chēng)謂，只是命運(yùn)不濟(jì)，也是招婿上門(mén)的男人薛東貴在資江桃花水漲時(shí)駕毛板船于奔洪灘遇上風(fēng)暴，此后連尸首都沒(méi)找回來(lái)，可憐的王奶奶帶著不滿(mǎn)一歲的小女薛紅梅天天在奔洪灘涂哭喊丈夫，硬是把一雙鷹一樣的眼睛哭瞎了，以致再后來(lái)連個(gè)上門(mén)女婿也沒(méi)能看準(zhǔn)。

但是，即便王奶奶的眼睛瞎了，也照例一根羊鞭從不離手。

四

在我們白駒村里，曾流傳著兩個(gè)與王奶奶手中那根羊鞭有關(guān)的故事。

頭一個(gè)故事說(shuō)：在一個(gè)月黑風(fēng)高的夜里，有個(gè)年輕男人悄悄地摸進(jìn)了王奶奶家，想用一根鐵針挑開(kāi)已是新寡的薛紅梅的房門(mén)，可剛把一只腳踏進(jìn)堂屋，卻被仰躺在堂屋竹板床上的瞎眼老人一羊鞭甩了過(guò)來(lái)，硬是把一條好端端的右腿給打成了殘廢。那男人對(duì)村里淳樸的民風(fēng)頗為熟悉，曉得沒(méi)有入夜關(guān)堂屋門(mén)的習(xí)慣，也曉得薛紅梅的房間是在右側(cè)，但他卻做夢(mèng)也沒(méi)有想到明明已起了鼾聲的瞎眼老人會(huì)睡得如此警醒，更沒(méi)想到的是她連在睡夢(mèng)里也把那根羊鞭握在手中……

第二個(gè)故事更玄：另一個(gè)想沾腥的男人天剛斷黑就躲在王奶奶家的窗下，一直等到四更天聽(tīng)到老人起伏的鼾聲才悄悄地摸進(jìn)堂屋去，王奶奶這一次是有了憐憫之心的，并沒(méi)有揮動(dòng)手中的羊鞭，只是夢(mèng)囈般地說(shuō)了一句：“你進(jìn)來(lái)了？”來(lái)人一聽(tīng)便嚇出了一身冷汗，立馬就抽身出了堂屋的門(mén)，沒(méi)想到老人緊接著追了一句：“出去了?。俊庇彩前涯莻€(gè)想偷腥的男人嚇得兜了一褲襠尿……

前面那個(gè)故事是吉跛子與吉竹娥調(diào)情時(shí)不小心說(shuō)出來(lái)的，吉竹娥聽(tīng)了就揪著吉跛子的耳朵說(shuō)：“原來(lái)那個(gè)被打殘了右腿的就是你吉跛子呀！”并且還半仙似的又接著說(shuō)，“嚇尿褲子的那家伙肯定就是葛癩子了?！闭f(shuō)完就抿著嘴直笑。

吉跛子一怔，半天才咬著牙憤恨地說(shuō)：“哼，格筆債，我遲早是要討回的！”

吉竹娥是廖世青的老婆，而廖世青又是富農(nóng)成分，他老婆與吉跛子和葛癩子有染是白駒里大多數(shù)人都曉得的事。庚伯其實(shí)也想過(guò)要出面干預(yù)，但一想吉竹娥畢竟是一個(gè)四類(lèi)分子的婆娘，這倆人能與她勾搭在一起，興許對(duì)富農(nóng)成分的廖世青會(huì)有一些好處，也就算了。

只是吉跛子私下里跟吉竹娥說(shuō)的笑談被傳了出來(lái)，這事還真有些蹊蹺。

白駒村百多戶(hù)人家，也就有百多棟青瓦木屋。一路檢漏翻瓦下來(lái)得花上好幾個(gè)月的時(shí)間。袁瓦匠著實(shí)是敬業(yè)得很，除了下大暴雨不能上屋外，偶爾遇上有麻麻細(xì)雨的天氣，他也從不敢怠工，總是背了蓑衣上屋。

人心都是肉長(zhǎng)的，將心比心，于是就有家庭主婦擔(dān)心袁瓦匠的安全，也有故意一語(yǔ)雙關(guān)逗袁瓦匠開(kāi)心的：“袁師傅，莫從屋頂上滑下來(lái)了?。⌒募边炔坏脽岫垢?，就莫急了格一天半天的?！倍诓筷?duì)時(shí)就與女護(hù)士有過(guò)交道的袁瓦匠卻一句文縐縐的話(huà)回答得很滿(mǎn)當(dāng)，“我是想不急哦，可蒼天不老人易老，就怕青春不等唱歌郎?。　睂?duì)方又說(shuō)：“你還真是個(gè)人（淫）才耶！”

袁瓦匠當(dāng)然聽(tīng)得明白，嘻皮笑臉地說(shuō)：“是個(gè)人（淫）才也要靠大嫂成全呀！”

說(shuō)笑歸笑說(shuō)，袁瓦匠始終是把村里的事當(dāng)成自己家里的事在做。別看他平日里像個(gè)不想事的嬉皮士，其實(shí)心里經(jīng)常在算著日子。他是中秋節(jié)后第二天來(lái)村里的，就是忙到過(guò)了小年回老家新化去，滿(mǎn)打滿(mǎn)算也只有百多個(gè)工作日，這中間還有雪雨天氣偶爾得耽誤幾日。袁瓦匠說(shuō)：“我總不能留幾棟屋漏不翻檢吧？”

所以碰上月色如水的夜晚，袁瓦匠頂著寒風(fēng)夜露加班加點(diǎn)也是常事。

在那樣的夜晚，我們一群少年伢妹子們也是不肯閑著的，上村和下村分為兩個(gè)陣營(yíng)打散沙仗是我們的拿手好戲。散沙是就地取材，女孩兒們負(fù)責(zé)從家里帶了簸箕到資水江邊的灘涂去搬沙子，伢兒們就以江邊上的那棵老槐樹(shù)為分界，各占一方潛伏在路旁茅草叢中，一見(jiàn)有對(duì)方的人露出頭來(lái)，就劈頭蓋臉地打過(guò)去。有時(shí)若碰巧哪個(gè)背時(shí)，沙子里的小卵石砸到了頭上，就會(huì)鬼哭狼嚎地罵娘罵祖宗。

有天夜里，月光格外明亮，星星也像是被資江水洗滌過(guò)，連續(xù)二十多天冬晴，氣候也回暖了，孩子們不但不覺(jué)得冬夜的寒冷，一陣子下來(lái)，還個(gè)個(gè)滿(mǎn)頭大汗，臉上身上甚至連頭發(fā)根上全都沾滿(mǎn)了細(xì)沙。怕是快半夜了吧，上村領(lǐng)隊(duì)的干國(guó)兒就喊話(huà)了：“喂，下村的聽(tīng)著，今夜就停戰(zhàn)算了，明晚再戰(zhàn)吧！”下村的孩子王壽保兒也見(jiàn)好就收?qǐng)龅鼗貞?yīng)說(shuō)：“就依了你們吧！反正也打了個(gè)平手，明晚上可是要分勝負(fù)的?。　庇谑蔷妥鼬B(niǎo)獸散去，紛紛回家了。我卻因?yàn)槠綍r(shí)奶奶管得嚴(yán)，快到家時(shí)，還會(huì)照例到門(mén)前的江邊先洗一洗滿(mǎn)頭滿(mǎn)臉的細(xì)沙和塵土再進(jìn)屋去。門(mén)前的右側(cè)是一條清粼粼的小溪，那是從六十多里外的擂缽山流淌而來(lái)的，易漲易退，卻從未干枯過(guò)，出口處的聯(lián)珠橋正好就在我家右側(cè)資江邊上。

這是一座青石雙拱橋。高高的橋拱呈半圓形，中間橋墩兩邊的駁石上，年長(zhǎng)日久，已經(jīng)積了厚厚的一層沙土塵埃，也不知是風(fēng)吹來(lái)的還是鳥(niǎo)銜來(lái)的種子，居然長(zhǎng)滿(mǎn)了蘆葦。春夏的時(shí)候，蘆葦青青翠翠的，而到了深秋與冬季，蘆葦稈上卻掛滿(mǎn)了潔白的蘆花。在如水的月色下，一經(jīng)夜風(fēng)悄然拂過(guò)，修長(zhǎng)的葦稈擎著滿(mǎn)頭姣白蘆花，搖曳出鬼魂般的舞蹈，發(fā)出窸窸窣窣的聲響。我當(dāng)時(shí)正提著膽子沿門(mén)前的麻石碼頭一步一步地矮下去，忽然就聽(tīng)到橋拱下竊竊的說(shuō)話(huà)聲：

“你怕是又加了好幾個(gè)夜班吧？”

“還不都是為了早日檢完屋漏好回去過(guò)年嘛！”

“那我呢？”

“不是講好了同我一起回新化嗎？”

“說(shuō)得輕巧哦，有些事你又不是不曉得?！?/p>

“曉得，曉得，我都會(huì)做出安排的?！?/p>

……?……

聲音好熟悉！我便趕緊收住了腳步往回走，不敢繼續(xù)往下聽(tīng)。并不是怕驚擾了說(shuō)話(huà)人，而是突然想到了奶奶曾經(jīng)告誡過(guò)我的話(huà)：“偷聽(tīng)人家說(shuō)話(huà)是不道德的行為！”一個(gè)能遵守道德的人，或許就是奶奶曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的有一顆良心人。

那一夜，我睡得好香，好甜，好踏實(shí)。

我為自己能藏住秘密而得意。沒(méi)想到第二天放牛時(shí)，壽保兒又跟伙伴們爆料了一個(gè)重大的發(fā)現(xiàn)，說(shuō)是吉跛子和葛癩子倆人同時(shí)爭(zhēng)搶著進(jìn)攻了富農(nóng)老婆吉竹娥。

“嚯，那陣勢(shì)你們有誰(shuí)見(jiàn)過(guò)？”壽保兒剛準(zhǔn)備做細(xì)致的描述，在田壟里啃草的一頭水牛突然發(fā)出了“昂——”的一聲長(zhǎng)哞，我們的目光便不約而同地追了過(guò)去，原來(lái)那聲長(zhǎng)哞是從生產(chǎn)隊(duì)的一頭年輕公?？谥邪l(fā)出來(lái)的，只見(jiàn)它將尾巴高高地翹著，兩條前腿騰的一下就搭上了一頭母牛的后背，胯下那根平時(shí)隱蔽著的鮮紅牛鞭倏地便伸出來(lái)尺許，還射出了一股乳白色的乳漿……“嘿呀——”壽保兒驚訝地說(shuō)：“葛治安和吉會(huì)計(jì)也像格頭水牯哩！”他說(shuō)這話(huà)時(shí)口水都流出來(lái)了。

“呸呸呸，羞不羞?。磕銈兏褚蝗阂柏髢?！”

正當(dāng)壽保兒拉開(kāi)了架勢(shì)準(zhǔn)備繪聲繪聲地繼續(xù)往下說(shuō)時(shí)，紅梅姨細(xì)聲細(xì)氣的聲音便從田壟的那邊隨風(fēng)飄來(lái)，也飄來(lái)了一朵一朵的白云。是紅梅姨又要去山上牧羊了，她款款地走近孩子們，一臉嚴(yán)肅地說(shuō)：“萬(wàn)千的好樣你們不學(xué)，還是人不是人哪！”把手中的羊鞭啪地在壽保兒頭頂甩出一聲響，便跟著羊群上山去了。

庚伯曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，“紅梅和王嬸手中握的是一根上打昏君下打奸臣的神鞭?！?/p>

壽保兒立馬就收了口水，望著兩頭仍然在尋歡的水牛發(fā)呆。

其實(shí)有一些秘密是根本就藏不住的，就像我們白駒村村口的一江資水，日里夜里川流不息，即便是一路上攔江筑壩，也根本沒(méi)有辦法阻擋它湯湯東去，匯入洞庭，注入長(zhǎng)江而后直奔大海。我心中的秘密終于在過(guò)小年的那一天真相大白于白駒村了。奶奶一大早就叫醒我起床，告訴我今天家里請(qǐng)人殺年豬，囑咐我早一點(diǎn)兒到王奶奶家去，請(qǐng)她們一家三口中午到家里吃小年飯。請(qǐng)遲了對(duì)人家不恭敬。

因?yàn)橥跄棠碳胰丝谏?，幾把大米和紅薯米過(guò)濾的米湯不足以喂一頭出欄的壯豬，而百多只山羊又全部是為生產(chǎn)隊(duì)牧養(yǎng)的，所以每逢過(guò)小年家里殺年豬時(shí)，奶奶都要請(qǐng)她們?nèi)乙黄饋?lái)家里吃一餐飯，并且還會(huì)送一塊五六斤的豬肉給她們過(guò)大年。然而這一次卻只見(jiàn)到王奶奶和她孫子望郎兩個(gè)人盤(pán)在偏廈的火塘邊烤著蔸根火?；鹛恋闹虚g，是從偏廈的房梁上懸下來(lái)的一個(gè)用空竹子與山楂樹(shù)條制成的梭筒。這是白駒村常見(jiàn)的一種炊具，是祖上先人們利用幾何力學(xué)原理的一種土發(fā)明。入冬天冷，一般都不再在柴灶上煮飯炒菜，而是在火塘中央用梭筒吊著飯爐和菜鍋，既可做飯菜，又可烤明火，是一舉兩得的事。此時(shí)，王奶奶家的梭筒鉤上就正好吊著一只沒(méi)有捂蓋子的鐵鍋，里面還燉了一個(gè)開(kāi)成四大塊的豬頭和一片一片的白蘿卜。湯釅釅的，好香好香呢。聽(tīng)見(jiàn)我的腳步聲進(jìn)了偏廈，王奶奶說(shuō)：“替我謝謝你家奶奶！今年就不去麻煩你們家了，你看，我們家也早就備好了過(guò)年肉哩！”隨著王奶奶手指的方向望去，偏廈的案板上果然擺著一大菜盆鮮豬肉，上面還撒了薄薄的一層食鹽。我還奇怪地發(fā)現(xiàn)，那根從不離身的牧羊鞭卻沒(méi)有在王奶奶手中……我也突然想起今天還沒(méi)見(jiàn)紅梅姨上山去牧羊。

五

后來(lái)就終于明白了，王奶奶的女兒，也就是我常叫的紅梅姨已隨袁瓦匠去新化了。消息一傳開(kāi)，白駒村像煮開(kāi)了一鍋粥，有人還說(shuō)要去公社派出所報(bào)案。王奶奶卻很是平靜。老人家拄著一根拐扙硬是挨家挨戶(hù)地去說(shuō)好話(huà)：“你們要是真心愛(ài)護(hù)我家紅梅，就成全了他們倆吧！”還說(shuō)人家袁瓦匠想得如何的周到。

袁瓦匠確實(shí)是一個(gè)不錯(cuò)的青年。他硬是趕在臘月小年節(jié)前完成了全村所有木屋的檢漏，跟村里人結(jié)完賬目后，還誠(chéng)誠(chéng)懇懇地跟王奶奶老人家做了一整天工作，說(shuō)是安頓好家里后，只要她老人家愿意，過(guò)了年就把她們祖孫倆都接到新化去。還說(shuō)一定會(huì)待她如親娘，待望郎如己出。王奶奶說(shuō)著老淚就淌出來(lái)了。還生怕人家不相信，末了又從懷里掏出一大摞皺巴巴的鈔票來(lái)，“你們看看，你們看看，他辛辛苦苦檢漏翻瓦積攢的錢(qián)全都給我們祖孫倆留下了，還給家里買(mǎi)了一大菜盆過(guò)年肉呢。就是怕不好意思面對(duì)大家，他倆昨天夜里就摸黑走了?！?/p>

屋后羊圈里的羊們“咩咩”地叫成一片，似乎也在懇求村人們不要難為它們的主人……其實(shí)也只有羊們才知道自己主人執(zhí)意要離家出走的真正心思，因?yàn)橐贿B好幾個(gè)夜晚，紅梅姨把白天割來(lái)的草料整理好擱上羊圈橫枕后，又會(huì)同她的寶貝羊們掏一陣心窩子，羊們當(dāng)然聽(tīng)得懂主人的話(huà)，“女人一生遇上個(gè)好男人不容易，袁瓦匠就是一個(gè)好男人。但我又不能把他留在白駒村，我擔(dān)心村里的個(gè)別壞男人遲早會(huì)容不了他，再說(shuō)我自己也害怕家門(mén)口那幽深的水井……我千想萬(wàn)想最后才想到同袁師傅先私奔，等過(guò)了風(fēng)頭后再偷偷地把娘和望郎接到新化去。只是委屈了你們要跟新主人，我已經(jīng)給你們備足好幾天的草料了……”

羊圈里“咩咩”的私語(yǔ)是與羊們打了大半輩子交道的王奶奶聽(tīng)出來(lái)的，但她卻只跟我奶奶說(shuō)過(guò)這一席話(huà)，她知道即便是跟別人說(shuō)了也是白說(shuō)，弄不好還會(huì)笑她是閉著眼睛說(shuō)白話(huà)?！澳慵壹t梅的想法是對(duì)的?！蔽夷棠谈呱钅獪y(cè)地說(shuō)：“你是看不見(jiàn)哩，這幾年資江的水總是渾渾濁濁的，證明人的良心都開(kāi)始變壞了。”

王奶奶說(shuō)：“是?。∪诵牟还?，會(huì)出大麻煩的。不曉得新化那邊會(huì)不會(huì)太平？”

我奶奶接言：“那也難說(shuō)。但愿上帝能夠保佑好人，留幾顆良心的種子！”

兩位老人最后那一句“留幾顆良心的種子”，卻深深地種在了我的記憶深處。

在瞎眼王奶奶的千般懇求下，白駒村終于平靜下來(lái)了。

但平靜是暫時(shí)的。不久又從治安主任葛癩子和跛了一條腿的吉會(huì)計(jì)口中傳出話(huà)來(lái)，而且是堂而皇之的理由，不容駁斥，他們的意思是說(shuō)：白駒村自古以來(lái)民風(fēng)淳樸，路不拾遺，無(wú)論家貧家富，木屋的正堂和兩檔的偏廈都是從不上鎖或上門(mén)閂的;即使是有外地人從村子里過(guò)路，或上茅廁，或喝茶水，隨手推開(kāi)哪一家虛掩著的門(mén)方便就是。如今卻出了拐跑人口的大事！村支書(shū)建忠叔聽(tīng)了也覺(jué)得應(yīng)該有一個(gè)交待，后來(lái)干脆就通知所有的大隊(duì)支委召開(kāi)了個(gè)緊急會(huì)議，專(zhuān)題討論了薛紅梅跟袁瓦匠私奔的事。會(huì)議開(kāi)到很晚，村里的老人及婦女們，尤其是忠厚的庚伯，都為薛紅梅和袁瓦匠捏了一把汗。但會(huì)議結(jié)果卻大大的出人意料：

經(jīng)村支委會(huì)研究決定：

取消黃書(shū)良與薛紅梅的婚姻資格，薛紅梅可按照自己的意愿另?yè)駥?duì)象。

此決定擬報(bào)公社民政所審批后生效。

中共白駒大隊(duì)支委會(huì)

一九六四年臘月二十八日

決定是由廖建忠支書(shū)親自起草的，他真不愧是白駒村人的好支書(shū)，考慮得特別細(xì)致，就在當(dāng)晚未散會(huì)前，他還專(zhuān)門(mén)囑咐大隊(duì)會(huì)計(jì)吉茍華也就是吉跛子用紅紙黑字寫(xiě)了若干份，從上村到下村共貼了十多張。第二天一早，又專(zhuān)門(mén)委派葛布青也就是葛癩子去公社民政所審批決定，而他自己和大隊(duì)長(zhǎng)卻是趕往新化泊溪村去接薛紅梅和袁瓦匠回白駒村，說(shuō)一定要?jiǎng)駝?dòng)袁瓦匠到村里來(lái)安家落戶(hù)。

村人們誰(shuí)也沒(méi)有想到的是，在那晚的大隊(duì)支委會(huì)上，吉茍華和葛布青倆人還當(dāng)眾對(duì)自己以前的行為做出了深刻的自我批評(píng)。而且兩個(gè)人的話(huà)都說(shuō)得很感人，大意是聽(tīng)了王奶奶所陳述的她女兒薛紅梅之所以離家出走的原因，以及回顧了袁瓦匠這些年在村里所作的貢獻(xiàn)后，極為感動(dòng)，也深受啟發(fā)，想想自己畢竟還是一名共產(chǎn)黨員，一名基層干部，卻連一個(gè)外地來(lái)白駒村檢漏翻瓦的瓦匠都不如，真是良心被狗叼走了?；蛟S他倆內(nèi)心深處還有著別的動(dòng)機(jī)，那就只有他們自己知道了。

那一年正月，村里特別喜氣，有蠻多人說(shuō)：袁瓦匠真不愧是個(gè)檢漏高手，既撿了一個(gè)幸福美滿(mǎn)的好家庭，更撿來(lái)了吉跛子和葛癩子失落的道德和良心。

我奶奶卻頗不以為然，一連幾個(gè)早上都站在檐前望資水，像打啞謎似的說(shuō)：“流水若腐，良心必壞，得看日后是何潮流?！崩先苏f(shuō)著又仰首望了望蒼天。

時(shí)間如白駒村村口從擂缽山發(fā)源的九峽溪溪水，也如我家門(mén)前左側(cè)的那一江資水，或粼粼，或湯湯，仿佛一眨眼便又是幾年流走了。之后所發(fā)生的許多事情，尤其是后來(lái)運(yùn)動(dòng)進(jìn)入到高潮時(shí)，吉跛子和葛癩子與紅梅姨一家的恩恩怨怨，我雖然記得真真切切，卻不忍再去回顧，因?yàn)槟钱吘故且粋€(gè)令人性的丑陋和罪惡競(jìng)相迸發(fā)的特殊年代，是吉跛子曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的“哼，格筆債我遲早要討回的”最佳時(shí)候，也是奶奶曾經(jīng)預(yù)言過(guò)的“流水若腐，良心必壞，得看日后是何潮流”的潮流吧。

六

星移斗轉(zhuǎn)，物是人非，才過(guò)去兩三年，世道卻變得令人不敢相信了。

還是在大白天呢，卻像做夢(mèng)似的，忽然間北風(fēng)呼嘯，一場(chǎng)鋪天蓋地的紛飛暴雪襲來(lái)，并且還分明看到，白駒村的田壟白了，山崗白了，通往小鎮(zhèn)唐家觀(guān)的纖道上，脊背仍然硬朗的袁瓦匠和身材依舊窈窕的紅梅姨倆人手拉著手，胸前各吊著一塊杉木門(mén)板，門(mén)板上寫(xiě)書(shū)著“一對(duì)色膽包天的茍合男女”十一個(gè)墨色極黑的大字。最吸引我目光的是紅梅姨脖頸上那條火苗般在風(fēng)雪中飄揚(yáng)的紅色圍巾，此時(shí)此刻，我毫不含糊地確定，那就是袁瓦匠早年送給紅梅姨的那包軟軟的東西里的特別的東西，雖然一直沒(méi)見(jiàn)紅梅姨拿出來(lái)過(guò)。

難道她早就知道真正的嚴(yán)冬還沒(méi)有到來(lái)嗎？少年的我突發(fā)奇想，紅梅姨和袁瓦匠的心中或許是溫暖的，因?yàn)槟菞l火苗般的紅圍巾，是那么艷麗和炫目。

我同時(shí)也見(jiàn)到了瞎眼的王奶奶，她正在自家木屋的堂前如一根枯瘦的木樁僵硬地杵著，盡管她的手中仍然握著那根曾經(jīng)三下就抽死過(guò)一頭豹子的丈五羊鞭，白發(fā)蒼蒼的老人已然生出了一種鞭長(zhǎng)莫及的無(wú)奈——能主持公道的建忠支書(shū)成了靠邊站的對(duì)象，庚伯又在一場(chǎng)暴病中身亡……怎么沒(méi)見(jiàn)到望郎呢？莫非又是被她娘倒鎖在里屋復(fù)習(xí)功課？王奶奶正要仰臉呼喊蒼天時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的纖道上卻倏忽間傳來(lái)了袁瓦匠粗獷的歌聲：“紅梅花兒開(kāi)，朵朵放光彩，昂首怒放花萬(wàn)朵，香飄云天外，喚醒百花齊開(kāi)放，高歌歡慶新春來(lái)，新春來(lái)，新春來(lái)………”

不曉得我奶奶是嘛子時(shí)候也站在階沿檔頭了，她朝王奶奶家望了一眼說(shuō)：“你格女婿是好樣的，再過(guò)幾天就過(guò)年了，他是不想讓自己的愛(ài)妻就格樣苦著一張姣好的鵝蛋臉走進(jìn)村人們的視野，他們已經(jīng)是合法夫妻，得唱著革命歌曲回家！”

“良心都被狗吃了??！”一腔蒼老的吶喊聲突然迸出，王奶奶手中那根被譽(yù)為上打昏君下打奸臣的丈五長(zhǎng)鞭，倏地朝堂屋房梁上一甩便扭成了死結(jié)，緊接著她那單薄的身子一踮雙腳，兩只布滿(mǎn)青筋的手向上一伸便將自己掛了上去……

最先聽(tīng)到喊聲的居然是與袁勝利正在唱革命歌曲的薛紅梅，此時(shí)的紅梅姨幾乎是奮不顧身地拉了男人就飛跑起來(lái)，倆人胸前的木板上也飄滿(mǎn)了雪花，黑字早已模糊不清，唯有紅梅姨脖頸上那條紅色的圍巾在風(fēng)雪中飄揚(yáng)著，特別耀眼。

暴雪依然在寒風(fēng)中漫舞，資水嗚咽，白駒村崖畔上的梅花在怒放，血紅如火。

“一切美好的都不過(guò)是鏡花水月，而所有的丑陋又全當(dāng)是一場(chǎng)夢(mèng)幻……”

在風(fēng)雪中回蕩著的，是我那讀過(guò)私塾也信過(guò)佛教還守了大半輩子寡的奶奶的聲音嗎？我回頭望著奶奶，奶奶的手臂上，一塊象征四類(lèi)分子的白色布條尤為扎眼。

而在我的幻覺(jué)中，以及直至今天的記憶里，卻始終有一條紅圍巾在飄著……

那是一條與紅梅姨的綽號(hào)“紅梅花兒開(kāi)”特別特別相襯的紅圍巾。

廖靜仁：文學(xué)創(chuàng)作一級(jí)，湖南省文史研究館館員，全國(guó)五一勞動(dòng)獎(jiǎng)?wù)芦@得者，全國(guó)第三屆青創(chuàng)會(huì)、第八、第九屆文代會(huì)代表。作品散見(jiàn)于《人民文學(xué)》《當(dāng)代》《十月》《中國(guó)作家》等。著有散文集《纖痕》《湖湘百家文庫(kù)·廖靜仁卷》和長(zhǎng)篇小說(shuō)《白駒》等十余部。作品多次被轉(zhuǎn)載、翻譯和被選入初、高中教材。