1790年秋，由高朗亭帶領、來自揚州的徽班三慶班進京慶賀乾隆帝八十壽典，在眾戲班中嶄露頭角，自此扎根北京。此后，四喜、和春、春臺等徽班相繼入京演出，徽班藝人聲名鵲起，奠定了京劇的基礎。高雅的昆曲日趨式微，底層社會審美趣味發(fā)生轉變，一種在演出實踐中不斷融會徽調、秦腔、京腔、漢調等戲曲形式的嶄新劇種—京劇應運而生。

1930年1月，著名京劇演員梅蘭芳率演出團隊抵達美國，先后在西雅圖、華盛頓、紐約、洛杉磯、檀香山等地上演《汾河灣》《青石山》《貴妃醉酒》《霸王別姬》等劇目，共演出七十余場。這是中國京劇第一次在西方上演，演出盛況空前，風靡全美。美國劇評家羅伯特·里特爾驚艷地形容：“你會覺得自己仿佛置身于一個古老神話，優(yōu)美和諧而永恒的世界，充滿極其微妙的莊嚴和寧靜?！?/p>

2010年11月16日，在聯(lián)合國教科文組織保護非物質文化遺產(chǎn)第五次會議上，京劇成功入選“人類非物質文化遺產(chǎn)代表作名錄”。作為彰顯中國傳統(tǒng)社會價值觀念和美學理想的戲劇集大成者，京劇在國際社會上得到了認可。

二百余年間，京劇實現(xiàn)了從無到有，從初創(chuàng)到輝煌的演變。舞臺上的唱念做打，伴隨生旦凈丑等人物群像的登場，生動演繹出世間百態(tài)、人世悲歡。一睨一瞬、一趨一止，各有講究，暗含金戈鐵馬的歲月;低吟高和、剛柔相濟，余音繞梁，寄寓悱惻纏綿的情感。

雖然與中國其他傳統(tǒng)戲曲形式相比，京劇出現(xiàn)時間較晚，但正因如此，它承繼和融會了眾多地方戲劇的精華，從而具有無與倫比的成熟性和豐富性。一切皆有程式，又始終貫穿以無盡的美感—身段之美、聲腔之美、服飾之美、意境之美。而在它國韻天香的外在形式之內，又包裹著傳統(tǒng)中國的秩序與禮制，從而演繹出獨屬于中國人的情感與美學。

京劇流變的二百年，也是中國社會劇變的二百年。這二百年間，大時代下的家國興亡與梨園名家的個人命運緊密纏繞，共同推進著京劇的承傳與發(fā)展。它在一次次陣痛中破碎而又重生，包羅萬象，又渴求創(chuàng)新。熱鬧的舞臺上持續(xù)上演著一場場精彩絕倫的戲劇人生，觸動人心的情感未變、引人驚嘆的功夫未變、動人心弦的美感也未變，變的是伴隨時代而始終更新的光怪陸離的劇中世界，也是歲月刻畫下的坎坷心路賦予京劇的種種新的抉擇。