本報駐澳大利亞特約記者　高云　本報特約記者　王逸

澳大利亞去年入圍“全球最適合兒童成長國家”榜單前十名，但澳大利亞爸媽卻高興不起來，因為這個國家也是所有發(fā)達國家中育兒成本奇高的代表。尤其是兒童的保育成本，讓很多澳大利亞父母不堪重負，他們需將共同收入的近三成花費在子女保育服務上。而新冠疫情更是讓一些年輕父母的日子雪上加霜，不少女性不得不離開工作崗位，全職照顧孩子。為此，澳大利亞政府本周宣布投入17億澳元（1澳元約為5元人民幣）補貼兒童保育。

據(jù)英國廣播公司（BBC）13日報道，42歲的娜塔莉·拉芬諾特目前住在澳大利亞首都堪培拉。作為一個單親媽媽，她要兼顧全職工作和撫養(yǎng)四個孩子。實際上，拉芬諾特去年從另一個城市搬到堪培拉，因為這樣離家人更近，他們就可以幫忙照顧孩子。

拉芬諾特每天都要艱難維持生計，即便如此她也負擔不起她最小孩子在兒童保育中心的費用，只能依靠她的媽媽來幫她照看孩子。像拉芬諾特這樣的故事正在澳大利亞各處上演，因為這個國家的育兒成本穩(wěn)列世界前茅。

澳大利亞《時代報》稱，去年有超過9萬名澳大利亞家長因為育兒費用太高而無法參加工作，同比增加21.7%。維多利亞州33歲的艾米麗從事全職工作，她每周五天送兩歲女兒瑪爾高去托兒所，費用為350澳元。她丈夫也是全職工作，兩人正計劃生第二個孩子。艾米麗希望生下老二后繼續(xù)從事全職工作，盡量減少家里的經(jīng)濟負擔。她說，“如果我們生了老二，那每周托兒所的費用就要花700澳元。政府應該在經(jīng)濟上支持媽媽們工作，而不是讓她們在經(jīng)濟上不堪重負”。

在全澳范圍內，2020年每周使用正規(guī)幼托中心50小時的中位數(shù)費用為523澳元，比2019年上漲20澳元，漲幅為3.95%。澳大利亞統(tǒng)計局公布的數(shù)據(jù)顯示，盡管很多母親很想返回工作崗位，卻由于兒童保育中心花費太高，不得不待在家里照顧孩子。數(shù)據(jù)顯示，澳大利亞約有66.5萬名女性表示，她們希望開始上班或延長工作時間，但是并不能做到。其中，25%的女性表示，照看孩子是阻礙上班的原因。而在2014年至2015年，只有19%的女性表示照看孩子阻礙她們上班。34%認為兒童保育中心的價格高，效果不佳。BBC稱，澳大利亞政府對低收入者提供80%的保育補貼，但兒童保育費用依然很高，這使得許多家庭不得不讓父母中的一位在家照顧孩子。

在澳大利亞，盡管越來越多的男性也在幫助照顧孩子，但大部分責任還是落在女性身上。這也是政府將兒童保育作為本周二聯(lián)邦預算計劃重要組成部分的原因之一。莫里森政府12日宣布，將在三年內增加17億澳元的資金，以幫助家庭負擔兒童保育費用，并讓更多女性重返工作崗位。

BBC稱，增加保育預算被描述為莫里森政府的“婦女預算”政策之一。澳大利亞政府這么做是有原因的，該國將在明年舉行大選。從今年伊始，莫里森一直希望憑借政府在應對疫情方面的成功取得連任。但天不遂人愿，有關強奸和性別歧視的指控引起公眾對莫里森政府中“女性問題”的恐慌，也引發(fā)關于各個領域女性不平等問題的全國性辯論。莫里森在辯論中反應緩慢，他笨拙的回應讓女性感到失望。人們認為莫里森政府對這些指控處理得很糟糕，導致他在女性選民中的支持率大幅下降?！澳锷淖杂牲h意識到他們在女性中的支持率下降，”悉尼大學的澳大利亞政治專家莎拉·卡梅倫說，因此，需要解決這個問題。《悉尼先驅晨報》寫道，“莫里森政府將斥巨資來解決‘女性問題?！?/p>

除了兒童保育支出，澳政府還為婦女健康問題提供了額外資金，包括乳腺癌和宮頸癌、子宮內膜異位和飲食失調等疾病。政府還承諾為應對家庭暴力提供更多資金，并宣布一項政策，以幫助單身家長（其中大多數(shù)是女性）以低首付購買房屋。不過，非常重要的一點是，兒童保育將得到最大的資金支持。

據(jù)當?shù)孛襟w報道，2021年，澳大利亞女性的收入仍比男性低13.4%。職場性別平等機構稱，女性全職工作的平均周薪為1562澳元，而男性為1804澳元。專家們長期以來一直強調，能負擔得起的兒童保育服務是幫助縮小收入差距的解決方案。▲