葉中嫻

本文作者旅居中東諸國十多年，用幽默的語言和輕松的筆調(diào)，在笑聲中為你揭開阿拉伯世界的神秘面紗。通過了解阿拉伯世界的社會現(xiàn)狀、衣食住行、風土人情等，讀者可以窺視中東除了戰(zhàn)爭與政治之外不為人知的一面。

中東奶品大觀

時代不同，兩個兒子膽肥問我，是親自用母乳喂哺他們，還是用奶粉把他們喂大？我倒是自己心中有個疑問，我有沒有喝過母乳？從前這是絕對不能開口問阿媽的事，一是肯定會給罵，二是永恒答案：小孩子不要問這么多，長大了自然會知道！

于是不計母乳，我喝過的有牛乳、羊乳、水牛乳、駱駝乳、鹿乳、馬乳，味道各有千秋。如果要我說哪個最美味，那肯定是駱駝奶。

從前的阿拉伯是沒有牛奶的，因為乳牛一定要吃青草，大片沙漠哪里有草！在20世紀80年代之前，阿拉伯人可以享用的牛奶不外是速溶奶粉或是罐頭煉奶、新鮮紙包牛奶等。今天阿拉伯建有高科技人工草原牧場，新鮮牛奶產(chǎn)量可能比傳統(tǒng)羊奶產(chǎn)量要穩(wěn)定。阿拉伯羊群主要不靠吃草，它們吃的東西與駱駝差不多，沙漠上的各種荊棘類都統(tǒng)統(tǒng)照吃，因此羊奶的味道介乎牛奶與駱駝奶之間而帶有羊的騷味。一般來說阿拉伯人都喜歡煮熱羊奶，放幾顆棗子下去，加一些茴香末來喝的。特別在冬夜的沙漠，一窩子的羊奶在火堆上煮著，時不時加些棗子下去，一家老小圍坐著，老人家就開始說他的“天方夜譚”。

駱駝奶在今天已經(jīng)是極品，專供皇室使用，我有機會喝到駱駝奶都是好幾年前的事了。冰了的駱駝奶潔白香滑，沒有牛奶那么沉重，含有豐富的蛋白質(zhì)和荷爾蒙。因為駱駝只在生產(chǎn)后的三個月內(nèi)才有奶，當小駱駝長得高過它的乳部后，母駱駝就停止哺乳了。為了要不停地獲取新鮮駱駝奶，農(nóng)場的人就會用駱駝皮制造一只小小的假駱駝來引發(fā)母駱駝繼續(xù)多造幾個月奶以供需求。

現(xiàn)在生活在埃及的我是不喝水牛奶的，因為它的顏色帶灰，而且有一股濃烈腥味，不是騷味。我在歐洲就曾喝過鹿奶與馬奶，都受得了那股騷味，但水牛奶是難倒我了！

而母乳又是什么一個味道呢？

阿拉伯的咖啡與棗子

在世界各地都可以喝到阿拉伯咖啡，其實那并不是真正的阿拉伯咖啡，而是土耳其咖啡。真正的阿拉伯咖啡與茶差不多，阿拉伯咖啡的咖啡豆顏色淺而味道較淡。阿拉伯人在咖啡豆中混入大量茴香、玉桂、草果等香料一同磨成粉粒，在炭火上慢慢焙煮，然后像我們中國潮州的功夫茶那樣，用極小的杯子來盛喝，高興起來可以一杯又一杯地停不了。

喝真正的阿拉伯咖啡當然少不了棗子。在整個中東大約有三百多種不同類的棗子，顏色大致上分有紅色、棕色、黃色三種。棗子的價錢可以由幾毛錢到三百多美元一公斤。野生老樹的棗子品種最昂貴，大部分都在沙特阿拉伯中部，肉爽帶有絲紋，不過味甜、皮脆、核小是上品?，F(xiàn)在市場上一般出口外銷的新鮮棗子都是來自土耳其、摩洛哥、北非等地，制成干果類的大部分來自伊朗以及埃及。

棗樹是有年輪的植物，樹還小的時候每年都要替樹身割皮，割皮可以加快棗樹的生長。棗樹結(jié)果后要用麻布包蓋，因為樹上熟的棗子可以賣得較高價，同時鳥兒不易啄食損壞棗子。棗樹像荔枝樹一樣，一熟甜一熟不甜，大熟之后可能幾年也結(jié)不出好果。

現(xiàn)代化的棗樹場，當然有人工吊臂采摘，但貧窮落后的地方還是由人爬上去采摘，每年都有人為爬樹而跌死。在北非等地，人們都會訓練猴子去爬樹采摘棗子，那又令我想起中國的名茶，有一種叫“馬騮揻”的，想來是同一理由吧。

傳統(tǒng)的沙特阿拉伯人，相信每天喝阿拉伯咖啡、吃兩粒棗子是養(yǎng)生之道。我倒是發(fā)現(xiàn)了棗子有紅棗的食療效用，十分補血以及補充精力。我們一家都習慣了趕時間時，抓幾粒棗子當作早餐就趕忙出門去了，跟從前的沙漠行者沒兩樣，一壺水、幾顆棗子，只是駱駝變了四輪車子。

一件必備的時裝

我旅居在沙特阿拉伯的第一商業(yè)城市——吉達。由于沙特是不簽發(fā)一般旅游簽證的國家，許多事也就鮮為人知。有人說埃及的“卡加利利”市集是全中東最大的百貨市場，我不以為然，因為在沙特的平民市集要大得多，而物品更是千奇百怪，不似今天的“卡加利利”市集，大半貨品都是中國制造！

吉達的高檔貨、品牌貨的街道比巴黎的香榭麗舍大道還要漂亮堂皇。逛街購物是沙特阿拉伯女人的重要生活樂趣，因為女人不需工作而又有大把錢。

我前面提過的紙制黑色長袍，因為那是紙造的，當然不耐久穿，我必須要去買一件正貨。整套黑袍的價錢可以由60港元起至6000港元不等。我不是慳吝之人，但這件黑袍實非心頭之愛，就是舍不得花錢去買，揀來揀去結(jié)果花120港元買了件人造纖維的黑袍。設計不俗，中式長衫領，有點繡紋，而且應該易洗又不必燙，絕對不錯，非常滿意！

居住的外國人屋村，有女人專用購物小巴團，我當然高興隨團購物，而且認識了不少同聲同氣的香港團友，樂事也！這種購物場面是我第一次見，鄉(xiāng)里的我當然興奮非常，興奮得直冒汗，突然覺得那是不正常的冒汗，有點開始像要人間蒸發(fā)似的……香港團友見狀扶我坐下，問我里面穿了什么？我由最底層開始告訴她：黑色內(nèi)衣褲、黑色T恤、黑牛仔褲、加上黑絲襪、黑皮靴……“哎呀，你真是愚蠢呀！42℃天氣，你全身黑色包裹外面還穿件尼龍做的黑袍，不蒸死都得蒸暈啦?！?/p>

團友帶我到abaya（黑袍）名店街，真是眼界大開，品牌如仙奴、苦仙第柯、路易威登等都有特別為她們設計的黑袍，不止6000港元，那是我買不起的價錢。最終選了件日本蠶紗加純棉制的黑袍，600港元，心里十分不情愿。但在沙特阿拉伯，要做女人想去逛街，這是一件必備的時裝！

沙特阿拉伯的結(jié)婚相親

因為地理環(huán)境關(guān)系，阿拉伯人都是早熟的，很早就談婚論嫁了。門當戶對是古老的律例，所以阿拉伯的世界，永遠是富者愈富，貧者愈貧。特別是沙特阿拉伯，他們還要兼顧王族血統(tǒng)的問題、伊斯蘭教派系的不同等等問題。沙特阿拉伯屬遜尼派，是不與什葉派通婚的。

認識一家沙特阿拉伯上等人，大兒子在中國留學，為石油工程專業(yè)的交換生，而女兒也有機會前往英國升學，可以說是十分開放及思想進步的家庭。兒子在中國邂逅了一位姑娘，開出了情花。這段姻緣開始時不甚順利，父親還是千方百計地安排兒子去相親，每次都遭兒子海森拒絕，經(jīng)過了三年，精誠所至，最后成全了這對中沙戀人。

海森的國語說得比我還流利，他也是我的阿拉伯文化導師，指導了我很多。有一次大家閑聊，我問他如何進行相親。他告訴我，首先是互相交換照片，但女方的照片全是蓋得烏天黑地的，只能見一雙眼睛，男方可以要求看一些女子沒有蓋面紗的照片，但那是12歲以前時候拍的童年照！女大十八變，怎可作為標準？第二步是真人相親，但女方由頭到尾也不會說一句話，更不能揭開面紗看。不過說實話，女性一般也不會太丑陋的，因為阿拉伯人混有非洲血統(tǒng)、地中海南歐血統(tǒng)，女性都有長長的睫毛與明亮深陷的眼睛，又因為整天都蓋著身體與臉孔，所以皮膚白皙，除非是有非洲血統(tǒng)的才會有黑皮膚。一段美好的婚姻不只求外貌娟好，最重要的是志趣相投。有不少年輕一代的沙特阿拉伯男女追求戀愛自由，但他們都知道一旦要與異族通婚，那是件天大難事，所以自由交往的男女往往都是阿拉伯人，比較易成事。到戀愛成熟時，仍然會安排雙方男女再度相親，不過大家都已見過廬山真貌，信心十足。

阿拉伯人的婚禮十分奇怪，他們喜歡穿西式的白婚紗，這與宗教無關(guān)。行禮的地方一般都是大型宴會場所，沙特阿拉伯人的婚禮都分男賓部、女賓部，各自慶祝，女孩子們都可以穿上性感漂亮的晚禮服，大家爭妍斗麗一番。有趣的是，新郎的老友不會知道他娶了個什么模樣的妻子，只會知道女子的家世背景。但在阿聯(lián)酋、科威特、阿曼等地的伊斯蘭教婚禮中，新娘子可以拋頭露面地與賓客見面。最有趣的莫如埃及的伊斯蘭教婚禮，還要大跳肚皮舞一番，意為新郎送別最后的“王老五”生涯，以后就不許去看肚皮舞了。在阿拉伯半島以外的中東各國都存在著其他宗教，特別是東正教，所以許多西式教堂的婚禮一樣可見。

舊日沙漠游牧民族的駝隊婚禮反而甚少見，有時候因為文化推廣、旅游介紹的需要，才會上演一幕。今日沙漠游牧人的婚禮，會用小貨車去接新娘與嫁妝，貨車都飾上彩帶，有人敲打樂器，婦女尖叫伴音迎嫁。

領事館——女士天堂

領事館應該是一個嚴肅的地方，除了辦理駐在國的護照簽證以及外交禮賓事宜，最大的功能就是一旦有天災人禍、戰(zhàn)爭爆發(fā)時，要保護遷送僑民安全離境。但在沙特阿拉伯的各大領事館，在嚴肅的后面都為自己的僑民提供了業(yè)余生活消閑服務。

在吉達市的中國領事館可以算是最保守與堅持原則的一個，但每逢國家慶典、農(nóng)歷新年、中秋等都會舉行聯(lián)歡團拜。無論你是銀行大老板或是酷熱天氣下修馬路的小工，一視同仁都受邀請，還更有專車去接送那些小工，照顧周到。有些中國外勞，平時不能自由外出活動，領事館的每次活動，除了給大家舒口氣往外跑跑，更可以嘗到酒店級的美食。而最令我感動的是領事李金仁先生及其夫人對各人的真誠關(guān)懷。大家離去時，常常還分配到一些領館用不著的食品，我最高興的是得到麻油與鎮(zhèn)江香醋。李金仁先生與夫人石淑珍女士在沙特阿拉伯的任期一延再延，直到榮譽退休為止。繼任的杜鴻賓領事也以同樣態(tài)度去關(guān)懷中國同胞。我跑過不少地方，中國領事館給我的感覺一般都是“墻高門深”，非我等閑之輩可以無事登門的。

美國領事館與英國領事館最喜歡舉辦“賣物會”，在盛大的圣誕賣物會中，可以買到不能在沙特阿拉伯市面見到的各式圣誕飾物、食品，每年我都掏錢買了不少。當然圣誕餐舞會也是各人期待的盛事，諸如意大利、法國以及其他各國也會經(jīng)常有餐舞會給各國僑胞活動社交一番。至于文娛方面的活動，更是每月每周都有電影欣賞晚會、藝術(shù)展及當?shù)囟掏韭糜蔚鹊取?/p>

我曾經(jīng)有機會見到過已故法赫德國王的正室及幾位沙特公主，都是在一次日本領事館舉辦的日本花道與折紙藝術(shù)展上。美國領事館的一次阿拉伯地氈講座更把我推下不能自拔的深淵一一從此我深入研究學習地氈。日后有機會我會與大家分享地氈的故事。

各國領事館可以說是所有僑民的天堂，大家不是要去趨炎附勢，只是想找一點空間使人與人之間的距離拉近了。我想最重要的是思想有出路，領館內(nèi)可以容許其他宗教崇拜，喜歡“露”的人可以盡情去露，愛好杯中物的人可以開懷痛飲，不必偷偷摸摸。

（摘自浙江大學出版社《新天方夜譚：窺視中東》一書）