桑之未落，其葉沃若。于嗟鳩兮，無(wú)食桑葚！

——《詩(shī)經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·氓》

中國(guó)的桑業(yè)生產(chǎn)歷史悠久，約在五千年以前，先民就已在中原大地上栽植桑樹。殷商時(shí)期的甲骨文中早就出現(xiàn)了“?！弊?，《山海經(jīng)》《尚書》《淮南子》等不少古籍中也都有對(duì)桑樹的描述。正因?yàn)樯湓谙让駛兊纳钪信e足輕重，它才被藝術(shù)加工，頻頻出現(xiàn)在古老的帛畫、石刻磚畫和各種文字中，被賦予了神圣瑰麗的意象特征。

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甲骨文的“?！焙苄蜗?，看起來就像一棵枝繁葉茂的桑樹，上半部分為桑樹的葉子，下半部分是一個(gè)木頭的形狀?！墩f文解字》中對(duì)“?！笔沁@樣解釋的：“桑，蠶所食葉木。從叒、木?！钡搅诵∽瓡r(shí)期，“桑”字的形狀發(fā)生了很大的改變，字形中的樹形與枝干相分離，葉形已訛變?yōu)槿皇郑ㄓ郑┑闹丿B，表示很多人的采摘?？瑫鴷r(shí)期，“?！弊只径ㄐ汀?/p>

“?！钡谋玖x為桑樹，桑樹在古人心中是神圣的，人們大都在住宅旁栽種桑樹和梓樹，因此后世常把“桑梓”作為家鄉(xiāng)的代稱。如贊揚(yáng)某人為家鄉(xiāng)造福，就用“功在桑梓”來表示。

從詩(shī)經(jīng)到絲綢之路，桑文化始終在中華傳統(tǒng)文化中有著不可撼動(dòng)的地位。