我們在元末明初施耐庵的小說《水滸傳》中常?？梢钥吹?，某某人提來一桶面湯，不是用來喝的，而是用來洗臉。為什么同樣是“湯”，《水滸傳》中用以洗臉，而現(xiàn)代卻用以食用呢？這實際上是古今詞義發(fā)生變化的緣故（當然也還有一個“面”字替代“麵”的漢字簡化問題）。原來，在古代漢語中，“湯”指的是熱水，而不是我們現(xiàn)代所說的肉湯、菜湯這類食物烹煮后的汁液。同樣是在《水滸傳》中，雞湯卻叫作雞汁，時遷在祝家莊偷殺了飯店報曉的大公雞后，熬的就是一鍋“肥汁”。

那么，什么是詞義的演變呢？古今詞義又是如何演變的呢？

語言同其他事物一樣，也是在不斷地發(fā)生變化的。特別是語言中的詞匯，同語言要素中的語音、語法相比，無論在速度上還是在范圍上，它的發(fā)展變化都更為突出。詞匯的發(fā)展除去舊詞消亡、新詞產(chǎn)生這兩類情況之外，還表現(xiàn)為原有的詞會隨著社會的發(fā)展與人們認識的提高，含義發(fā)生程度不同的變化。這種變化就叫作詞義的演變。

詞義的演變，又表現(xiàn)在詞義范圍變化與詞義感情色彩變化兩個方面。

從詞義所反映的客觀事物的范圍來看，我們可以將它劃分為詞義擴大、詞義縮小與詞義轉(zhuǎn)移三類。

如果演變后的詞義范圍大于原來詞義的范圍，并且將原來詞義包括在其中，這種演變就是詞義的擴大。例如“睡”字，按照《說文解字》的解釋是“坐寐”，意思是坐著打瞌睡?！妒酚洝ど叹袀鳌防镎f：“孝公既見衛(wèi)鞅，語事良久，孝公時時睡，弗聽?！本渲械摹八本褪侵缸蝾?。如果將它理解為秦孝公不時躺下來睡上一覺，這不僅在上下文中講不通，同時在情理上也說不過去。賈誼《治安策》講“將吏被甲胄而睡”，也是指坐著打瞌睡。后來“睡”字的詞義擴大了，不管坐著睡還是躺下來睡，也不管睡著了還是沒有睡著，都可以統(tǒng)稱為“睡”。但是，我們還是可以從現(xiàn)代漢語“打瞌睡”一詞中看出“睡”字表示“坐寐”的痕跡。再如“菜”字，《說文解字》的解釋是“草之可食者”，這說明“菜”字在古代專指蔬菜，并不包括禽蛋肉類。一直到宋代，也還可以這樣使用。羅大經(jīng)在《鶴林玉露》中記載了這樣一個故事，仇泰然對一幕僚說：“某為太守，居常不敢食肉，只是吃菜;公為小官，乃敢食肉，定非廉士?！边@里姑不論其立說是否正確，說話是否霸道，但其中“菜”與“肉”的區(qū)分還是很清楚的。后來，“菜”字的詞義擴大了，不管是肉蛋還是菜蔬，也不管是生食還是熟食，都可以統(tǒng)稱為“菜”。又如“醒”字，徐鉉在《說文解字》“新附字”中的解釋是“醉解”，意思是從酒醉的狀態(tài)恢復到正常的狀態(tài)。《左傳·僖公二十三年》記載晉公子重耳在齊國耽于安樂，不思復國，而“姜與子犯謀，醉而遣之，醒，以戈逐子犯”。這里“醉”與“醒”對舉，分別指“酒醉”與“酒醒”。屈原在《楚辭·漁父》中說“眾人皆醉我獨醒”，“醉”與“醒”也是在本義基礎(chǔ)上的一種比喻用法。后來，“醒”字的詞義擴大了，不管是從酒醉的狀態(tài)中醒來，還是從睡眠的狀態(tài)中醒來，都可以稱為“醒”。

如果演變后的詞義范圍小于原來詞義范圍，并且原來詞義包括了演變后的詞義，這種演變就是詞義的縮小。例如“金”字，在先秦時期泛指金屬?！墩f文解字》將“銀”注為“白金”，將“鉛”注為“青金”，將“銅”注為“赤金”，將“鐵”注為“黑金”。由此可見，“金”并不專指現(xiàn)代意義的黃金。《左傳·僖公十八年》記載：“鄭伯始朝楚，楚子賜之金。既而悔之，與之盟曰：‘無以鑄兵。故以鑄三鐘?！边@里的“金”顯然是指當時用以制造兵器的銅而不是黃金，因為黃金是不能用來制造兵器的。后來，“金”字的詞義縮小了，當它同其他種類的金屬并舉時，可以用來專指黃金，《史記·文帝本紀》就有“不得以金、銀、銅、錫為飾”的說法。到了現(xiàn)代，“金”字只可用來專指黃金，它泛指各類金屬的用法只能在“五金”“金工”等合成詞的詞素中反映出來了。再如“親戚”這個詞，在古代除去稱與自己家族有婚姻關(guān)系的外親之外，還可以指自己家庭中的成員?！赌印す?jié)葬下》：“楚之南，有炎人國者，其親戚死，朽其肉而棄之，然后埋其骨，乃成為孝子?！边@里的“親戚”指父母。《史記·廉頗藺相如列傳》：“臣所以去親戚而事君者，徒慕君之高義也?！边@里的“親戚”指父母兄弟等?！稇?zhàn)國策·秦策一》：“富貴則親戚畏懼?！睋?jù)上下文，這里的“親戚”又是指妻子與嫂嫂。后來，“親戚”的詞義縮小了，用來專指族外姻親，誰要是再將父母兄弟妻子稱為親戚，就要讓人笑話了。又如“宮”字，在先秦時期泛指房屋?！稜栄拧め寣m》說：“宮謂之室，室謂之宮?！笨梢姟皩m”與“室”同義?！对姟め亠L·七月》有“上入執(zhí)宮功”，《墨子·號令》也有“父母妻子，皆同其宮”。這里的“宮”字都是泛指房屋。到了秦漢以后，一般的民居就不能稱為“宮”了，這個名稱被公侯帝王占用，除去部分道觀寺廟如太清宮、雍和宮仍在使用外，只有他們的殿堂、住宅才可以叫作“宮”，如秦代的阿房宮、漢代的未央宮?，F(xiàn)在，“宮”字的詞義又進一步縮小了，對某些文化娛樂場所才稱為“宮”，如少年宮、工人文化宮。

如果詞義由演變前表示的甲范圍轉(zhuǎn)移到演變后表示的乙范圍，這種演變就是詞義的轉(zhuǎn)移。在一般情況下，新義產(chǎn)生后，舊義就不存在了;同時新舊意義之間又有一定的聯(lián)系。例如“墳”字，本指土堆或河堤?！冻o·九章·哀郢》：“登大墳以遠望兮，聊以舒吾憂心?！边@里的“墳”指土堆?！对姟ぶ苣稀と陦灐罚骸白癖巳陦灒テ錀l枚?！边@里指河堤。那么，“墳”字的“土堆”義或“河堤”義是怎么轉(zhuǎn)移為后來常用的“墳墓”義的呢？原來在遠古的時候，人死后埋葬的地方只叫“墓”，墓上并不堆土，所以《禮記·檀弓上》說：“古者墓而不墳?！焙髞頌榱吮阌诒孀R，又在墓地上加上土堆，這樣的墓就叫“墳”。當墓上加土形成習俗后，“墳”字就產(chǎn)生了“墳墓”義。其詞義的轉(zhuǎn)移也就完成了?！妒酚洝の牡郾炯o》說：“不治墳，欲為省。”《說文解字》說：“墳，墓也?！边@時“墳”與“墓”已經(jīng)是同義詞了。再如“兵”字，本來指武器，《說文解字》云：“兵，械也。”賈誼《過秦論》中說“收天下之兵，聚之咸陽”，又說“斬木為兵，揭竿為旗”，“兵”字都是指武器。后來“兵”字由表示武器變?yōu)楸硎居梦淦髯鲬?zhàn)的人，于是“兵”字的詞義也就發(fā)生了轉(zhuǎn)移。又如我們開頭所說的“湯”字，《說文解字》將它的本義解釋為“熱水”，《孟子·告子上》中“冬日則飲湯，夏日則飲水”，《楚辭·九歌·云中君》中“浴蘭湯兮沐芳”，“湯”字都是指熱水。一直到宋代還是這種用法，上文所說的“面湯”指的就是洗臉的熱水。后來，“湯”字由表示熱水變?yōu)楸硎居萌?、菜等食物熬出來的熱水，也即現(xiàn)在所說的湯，“湯”字的詞義也就轉(zhuǎn)移了。

除去詞義范圍有所變化之外，有些詞在古今詞義的感情色彩上也會有所變化?；蛘呤撬磉_的褒貶意義有所不同，或者是詞義的輕重有所不同，例如《國語·周語》“厲王虐，國人謗王”的“謗”字，在古代是一個中性色彩的詞，無所謂褒義或貶義，只是指批評議論，而且常常是下級對上級、臣民對君主在背后的批評議論，并非如后代發(fā)展成的不顧事實而造謠中傷的貶義詞。我們?nèi)绻凑铡罢u謗、毀謗”來理解，就無法體會到厲王濫殺無辜的暴虐性格。這是詞義的感情色彩由中性變?yōu)橘H義的例子。再如《漢書·蘇武傳》中“臣事君，猶子事父也;子為父死，無所恨”的“恨”字，在古代的詞義比較輕，只是表示憾事，古人所說的“遺恨”也就是“遺憾”的意思，并不像后世詞義那么重。我們?nèi)绻凑蘸笫涝~義較重的“痛恨、怨恨”來理解，也就很難感受到蘇武對于漢武帝的拳拳忠心了。這是詞義由輕而變重的例子。

（柳士鎮(zhèn)，南京大學文學院教授、博士生導師）