嚴(yán)飛
今天,中年人的職場危機(jī)已經(jīng)越發(fā)成為社會重視的問題。原本以為打拼奮斗了多年的職場,是我們居住在大城市中收入和安全感的來源??墒遣辉氲?,上班的時候突然有一天就被公司勸退,離開了自己熟悉的崗位,似乎又難以再度找尋到新的軌道。一瞬間,房貸、老人、二孩、伴侶的壓力紛至沓來,沉重?zé)o比。深處人生的低潮,要如何才可以面對和解決?或許你可以在這本書中找到一些答案。
《失業(yè)白領(lǐng)的職場漂流》(Bait And Switch: The [Futile] Pursuit of the American Dream)的作者芭芭拉·艾倫瑞克(Barbara Ehrenreich),是一位視角尖銳、行文潑辣的美國調(diào)查記者和作家。她的尖銳和潑辣,來源于她對于社會群像細(xì)致而入微的觀察,以及第一手的在場式寫作。在她上一部作品《我在底層的生活》(Nickel and Dimed: Undercover in Low-wage USA)中,為了揭示美國藍(lán)領(lǐng)階層(working poor)的生活真貌,芭芭拉刻意隱藏自己的身份和地位,去應(yīng)征服務(wù)員、清潔女工、看護(hù)、收銀員等職位,借此觀察、體驗(yàn)美國底層低薪人士是如何掙扎求生。
在這本書中,芭芭拉再一次臥底,將自己化身為一位失業(yè)的白領(lǐng),記錄了自己一年中以各種努力試圖找到一份享有中產(chǎn)階級薪水與福利的工作,卻慘遭失敗的經(jīng)歷。借由這段親身的體驗(yàn),芭芭拉帶領(lǐng)我們探究了美國白領(lǐng)階層向下流動的真實(shí)情況。
這本書的英文版初版于二○○六年,出版之后,旋即登上了《紐約時報》暢銷書排行榜。盡管此次中文版的出版,距離作者的調(diào)研寫作時間已過去十多年,其間世界經(jīng)歷了金融危機(jī)的考驗(yàn),國際政壇發(fā)生了翻天覆地的變化,經(jīng)濟(jì)增長和結(jié)構(gòu)也產(chǎn)生了新的方向,但作者在書中提到的諸多問題,比如年齡歧視、工時過長、失業(yè)白領(lǐng)再就業(yè)的困境等,依然存在于今天的社會之中,特別是我們每天工作的職場上。
在書中,芭芭拉呈現(xiàn)了一幕幕無奈而又殘酷的現(xiàn)實(shí)問題:很多四五十歲的中年人,曾經(jīng)在企業(yè)里擔(dān)任中層職位的白領(lǐng),勤勤懇懇地為公司奉獻(xiàn)精力、終日加班、隨時待命、全力以赴、身心負(fù)荷達(dá)到極限……即使是這樣的節(jié)奏也換不來一份穩(wěn)定的工作。他們不得不接受再就業(yè)困難所帶來的生活質(zhì)量下行。這些人原來可能還拿著每年六位數(shù)的工資,一旦失業(yè),只能再領(lǐng)取幾個月的失業(yè)補(bǔ)助,然后就得依靠自己的積蓄再支撐一年半載—其間,車貸、房貸、子女的學(xué)費(fèi)還需照樣支付。但如果在這段緩沖期內(nèi),他們?nèi)匀粵]有辦法找到一份可以爬回到原來高度的工作,他們的家庭生活的各方面就會陷入窘境。比如,醫(yī)療保險無著,使得失業(yè)者不得不自己支付比較高昂的保險。另外,現(xiàn)在的就業(yè)市場對職業(yè)履歷中的空隙十分無情,失業(yè)的時間越久,在就業(yè)市場的競爭中就越處于劣勢。
綜合各種因素,芭芭拉發(fā)現(xiàn)工作難找并不能簡單的歸因?yàn)樽约翰粔蚺?。在這一年的求職歷程中,她可謂運(yùn)用了一切可以想到的辦法,包括花費(fèi)了六千美元聘用專業(yè)的職業(yè)教練(career coach),參加求職魔鬼訓(xùn)練營、就業(yè)博覽會以及各種社交課程,以期從頭到尾地改變自己,卻始終沒能找到一份理想且適合的工作。那么,真正阻礙白領(lǐng)階層求職成功的因素在哪里呢?
對此,作者做了回顧和反思。其中一個對求職者非常不利,卻無法改變的因素,就是年齡?!凹偃缒赀^四十歲,雇主會認(rèn)為你不再用大腦思考了。過了五十歲,他們就認(rèn)為你已經(jīng)油盡燈枯了。”作者在書中犀利地引用了一位華爾街雇主的原話。
的確,對于年齡的歧視已經(jīng)成為求職勁敵之一。年齡越大,就意味著經(jīng)驗(yàn)越豐富、資歷越深,所期望的薪資水平也就越高,同時可以轉(zhuǎn)型到新的部門和崗位,拓展新領(lǐng)域的可能性也相應(yīng)降低?,F(xiàn)在很多企業(yè)寧可選擇便宜的價格進(jìn)行外包服務(wù),也不愿意雇傭有經(jīng)驗(yàn)的中高齡正式員工,因?yàn)楹笳咄枰冻龈叩墓べY。
為什么當(dāng)一個人在學(xué)識、經(jīng)驗(yàn)值、體力、決策力、心態(tài)等各方面都來到一個比較成熟、穩(wěn)定的階段的時候,卻是他在職場上受到歧視、冷落,甚至拋棄的開始?是我們的社會心態(tài)出現(xiàn)了問題,還是行業(yè)定位、發(fā)展的哪個環(huán)節(jié)出現(xiàn)了問題?當(dāng)有技能和經(jīng)驗(yàn)的專業(yè)人士屢屢不能人盡其才的時候,那就表示一定是哪里出現(xiàn)了問題,已經(jīng)重新解構(gòu)了我們的社會和傳統(tǒng)價值觀。
另一方面,芭芭拉發(fā)現(xiàn),除了醫(yī)生、律師、大學(xué)教授等有專業(yè)組織作后盾,或是那些有執(zhí)照和受到認(rèn)證的職業(yè),大多數(shù)白領(lǐng)的崗位,比如管理、銷售、公關(guān),因?yàn)槿狈σ惶淄该骰脑u價機(jī)制來評鑒他們的工作表現(xiàn),所以也不能保護(hù)他們免于被任意開除的命運(yùn)。最殘酷的是,在職業(yè)道路上的成敗與否,似乎和個人的成就并沒有太大的關(guān)系。比如,有些失業(yè)者是在整體經(jīng)濟(jì)下行的背景中大幅裁員后的無辜受害者,有些則明明正處于職業(yè)生涯的上升期卻突然遭遇解雇。不得不接受的現(xiàn)實(shí)是,能夠提供終生職位給白領(lǐng)階層員工的職業(yè),已經(jīng)是上個世代的事情了。即使白領(lǐng)對于“C字輩高級管理人辦公室”(如CEO、CFO等)的人表示完全的忠誠,也并不能夠得到可靠的回報。
對于企業(yè)的發(fā)展策略,芭芭拉也毫不留情面地指出,有些企業(yè)為了在市場上立于不敗之地、追求利潤最大化,將員工看作是巨大機(jī)器上的零配件,把人性和道德觀念丟棄在一邊?!皶腥艘?yàn)榈赖掠^和公司所追求的巨大利益不符,被迫丟掉工作。甚至還會被人反問,‘你的價值觀會比你的薪水值錢嗎?”的確,在消費(fèi)主義時代,不乏信仰金錢就是上帝的人。很多企業(yè)正是帶著這種對于金錢的極度崇拜,將利潤至上當(dāng)作企業(yè)發(fā)展的最高標(biāo)準(zhǔn)。
德國著名的社會學(xué)家和哲學(xué)家齊美爾有句名言,“金錢只是通向最終價值的橋梁,而人是無法棲居在橋梁之上的”。早在一百多年前,他就下過這樣的論調(diào):金錢超越了所有具體事物,顯得可以調(diào)解一切生活矛盾。齊美爾曾經(jīng)在《現(xiàn)代文化中的金錢》一文中指出:“通過金錢可以獲得的對象范圍顯著擴(kuò)大,這使金錢獲得了中心的地位,它將光芒照射到現(xiàn)代生活的許多具體特征中。金錢使個體完全滿足自己愿望的機(jī)會近在咫尺,更加充滿誘惑。金錢在人和他的愿望之間插入一個中介階段,一種緩和機(jī)制。憑借金錢這種手段可以獲得數(shù)不勝數(shù)的其他東西,就使人們產(chǎn)生了這樣的幻想,好像我們比以往更容易獲取所有這些東西?!?這樣的幻想讓很多企業(yè)完全被金錢關(guān)系所主導(dǎo),改變了企業(yè)與雇員之間的相互依賴與關(guān)聯(lián)。過去,企業(yè)把員工視為可培養(yǎng)與發(fā)展的長期資產(chǎn),而現(xiàn)在則更多的是把員工視為應(yīng)當(dāng)縮減的短期開銷。一些企業(yè)對雇員不帶情感,認(rèn)為員工不過是生產(chǎn)方式中的一個變量,當(dāng)盈虧數(shù)字不如所愿時,是可以丟棄的,而完全忽視了對于人性潛能的尊重。
經(jīng)濟(jì)學(xué)中有一個“理性人假設(shè)”,它來源于古典經(jīng)濟(jì)學(xué)的鼻祖亞當(dāng)·斯密有關(guān)經(jīng)濟(jì)人的論述:人類的行為都是理性和利己的,都在追求個人利益的最大化。通過追逐個人利益來增進(jìn)社會利益,實(shí)現(xiàn)社會的平衡。整個經(jīng)濟(jì)學(xué)的大廈就是建立在這樣的假設(shè)基礎(chǔ)之上的。對此,芭芭拉直言不諱地指出,對于企業(yè)來說,有兩種合法的賺錢途徑:增加銷售或削減開支。很多CEO在經(jīng)濟(jì)的考量下選擇了裁員,“人事精簡”多多少少成了取悅股東的例行舉措,高級管理階層可能通過削減他人的工作機(jī)會,來提升自己的薪水。另外,過去幾年來,外包讓CEO們獲得了最大的報酬:服務(wù)型工作外包最多的五十家美國公司,薪資增加的速度比其他沒有外包的公司快了五倍。這無疑是企業(yè)追求極致效率的產(chǎn)物。
所以在這樣的大背景之下,失業(yè)白領(lǐng)重返崗位之路變得越發(fā)艱難。為了支撐家庭,有時候只能先找一份兼職工作,賺取最基本的生活費(fèi)以堅持生活下去。芭芭拉在書中就舉例,她認(rèn)識的一名有著兩個孩子的非裔單親媽媽,曾經(jīng)是受人尊敬的老師。但是當(dāng)她離婚之后搬遷到新的州居住,在原州考取的教師資格證書不再有效,迫不得已只能尋找一份新的工作。在長達(dá)八年的求職過程中,這名單親媽媽做過電力公司的卡車司機(jī)、打印店職員、瓷磚和地板安裝工等多份低薪、卑微的工作。她甚至沮喪地認(rèn)命,覺得自己已經(jīng)幾乎不再有可能找到一份曾經(jīng)的全職教師工作。還有,一名由程序員失業(yè)轉(zhuǎn)為巴士司機(jī)的中年男子,當(dāng)一天工作十到十四個小時下來,實(shí)在很難繼續(xù)再去尋找新的工作,每天所剩的時間和精力只夠啃一口漢堡而已。相同的事情其實(shí)并不是只在美國發(fā)生。
事實(shí)上,失業(yè)的時間越久,找到合適工作的概率就越小。那些像“服務(wù)生”“銷售助理”“巴士司機(jī)”之類的工作,即使可以填補(bǔ)簡歷的空窗期,但并不是什么吸引人的記錄。一旦掉進(jìn)低薪、謀生工作的陷阱里,那么長期滯留在“過渡地帶”的概率就會很大,求生的掙扎已經(jīng)讓這些失業(yè)人員顧不上自我技能的提升。長此以往,只是機(jī)械麻木和日復(fù)一日的上工、放工,倒頭即睡。在閱讀這一段闡述之前,你可能和我一樣,非常不理解他們,為何不去努力找一份體面的工作呢?當(dāng)讀完芭芭拉的調(diào)查和苦口婆心的解釋之后,就會明白他們并不是主動選擇向下流動的生活,而是被動地陷入生活的泥沼中,沒有能力爬出來。
本書的副標(biāo)題是“對美國夢的(無效)追求”。首先,我們要了解美國夢究竟意味著什么?在作者接觸的這些積極找尋工作的白領(lǐng)們心中,美國夢是寄希望于通過努力工作來獲得安逸的物質(zhì)生活作為報償。長期以來,無論在影視作品還是現(xiàn)實(shí)生活中,美國夢給了普通民眾一個“機(jī)會平等”的美好期許—不論膚色、出身、階級,只要你愿意努力,就一定會實(shí)現(xiàn)人生的飛躍和成功。然而事實(shí)上,現(xiàn)今即使是受過良好教育的中產(chǎn)階級,多數(shù)人的工資和他們所付出的辛勤勞動也根本不成正比。可以說,這些年來,美國夢正在逐漸衰落中。社會的貧富差距越發(fā)擴(kuò)大,社會分化也愈加嚴(yán)重,這些大環(huán)境的變化也深刻影響著每個人的職業(yè)選擇和前景。
對于美國夢的向往與追求,最后得到的卻是一場辛酸的苦痛,這更像是對于現(xiàn)實(shí)世界的一種反諷。從“失業(yè)白領(lǐng)”這個話題打開,我們跟著芭芭拉的腳步一起去探尋求職者的夢想與掙扎,就會發(fā)現(xiàn)結(jié)構(gòu)性的社會不平等所導(dǎo)致的求職困境,美國夢已碎?!叭绻腥魏稳四軌?yàn)槊绹鴫舻南ё隹煽恳娮C的話,那就是失業(yè)白領(lǐng)?!彪S著美國去工業(yè)化的腳步加速,實(shí)體經(jīng)濟(jì)逐步讓位于占據(jù)優(yōu)勢的金融業(yè)和服務(wù)業(yè)時,越來越多的人難以真正享受到經(jīng)濟(jì)成果所帶來的利好。當(dāng)傳統(tǒng)行業(yè)被挑戰(zhàn),失業(yè)潮來襲,讓更多人無法充分就業(yè),只能過著順流而下的生活,甚至淪落到衰敗的地步。失業(yè)者要想改變這一切,從孤獨(dú)的絕望中離開,需要的不僅僅是正視現(xiàn)實(shí)的心理,還有破除諸多無形社會壁壘的勇氣。
《失業(yè)白領(lǐng)的職場漂流》,[美]芭芭拉·艾倫瑞克著,林淑媛譯,即將由廣西師范大學(xué)出版社出版