寒汐

一.

明隆慶五年，京西萬全衛(wèi)。

張家口堡的一座大宅內，人聲鼎沸賓客如云，此地的裴氏家族正在舉辦宴會。

一個瘦削青年起身舉杯道：“今日家父正逢五十大壽，又得各位老板推舉為馬市總商，實為雙喜臨門。裴俊身為晚輩，多謝族親和貴客們的蒞臨相賀，我先干為敬！”

他剛將酒杯湊近唇邊，就聽得大門處響起一陣喧鬧聲，死對頭高家六公子高六合帶著十幾個人闖了進來。

高六合走到裴俊跟前，一拍桌子，嘲諷道：“別人做賊都心虛，你們裴家干了缺德事兒倒是挺高調啊，居然擺宴慶賀！”

裴俊放下酒杯，怒道：“高小六，你胡說什么？今日是我父親的壽辰……”

高六合一擺手：“你爹過壽我管不著，可他用卑鄙手段搶了我高家已經談成的生意，還蒙騙各商戶支持當上了馬市總商，我就不服。要是不給個交代，今兒這大壽他就過不去！”

裴俊的父親——裴氏族長裴天誠站了起來，沉聲道：“我能當總商是因為商友們的信任。至于那筆生意，如果你們真是公平交易，對方又怎會反悔？”

高六合見賓客們都對他投來不屑的目光，不由得漲紅了臉，端起桌上裴俊的那杯酒一飲而盡，接著把杯子狠狠一摔，叫囂道：“我高六合發(fā)誓，如果我高家經商不誠信公道，就如同此杯！你們姓裴的敢不敢……”

他話沒說完，臉色已瞬間變得烏青，瞪大眼睛驚異地看著裴俊，身子倒在了被他摔碎在地的酒杯瓷片上，一動不動了。

這一下變故驚呆了在場所有人，高府的家仆們大驚失色，剛想沖到少主人身邊，裴俊側旁一精悍男子縱身躍起，抽出腰間懸掛的佩刀一揮，凌厲的刀氣逼得他們倒退了好幾步。

這人蹲下來探摸了高六合的鼻息、脈搏，冷冷道：“人已經沒救了。該報官的去報官，該報喪的……也趕緊回家報喪吧！”

高府家仆中領頭的名叫高小貴，他一跺腳，吩咐其他人：“你們在這兒守著，我這就回去稟告?！?/p>

裴俊見出了人命，對精悍男子驚道：“佳哥，高六合死在了咱裴家，這可麻煩大了。你不是說自己在京城衙門里當差嗎？這事兒可全靠你了！”

對方一皺眉：“小俊，你慌什么？高六合的樣子像是中毒而亡，很可能就是因為喝了你方才差點要喝的那杯酒。你要慌的，應該是這個——有人要毒死你！”

此話一出，滿場嘩然。裴俊一想果然如此，他面色慘白地望向父親，裴天誠也是一臉的震驚和后怕。

這時，一隊官兵匆匆跑進了宅院，帶隊者乃是張家口堡理事署千總郭通。他命令兵士們封門嚴守，每人都必須接受審查。

大家不由得怨聲載道，精悍男子眉頭微皺，剛想說什么，就見一個纖麗高挑的年輕女子走進院中，他不禁一怔。

郭通趕忙道：“馬姑娘，你快驗一下高公子的死因，待會兒苦主來了，咱好給個說法。”

馬姑娘蹲在高六合身旁略看一看，剛說了聲“先抬回……”，就聽得有人大喝道：“哪兒也不能去，就在他們裴家驗！”

卻是高家族長高三泰得著噩耗匆匆趕來，他又悲又怒地對郭通道：“郭千總，盼您為我六弟主持公道，嚴懲真兇。”

郭通對馬姑娘道：“你就在這里做初檢吧。”

在場的裴氏族人紛紛抗議，說這是對他們的侮辱，那精悍男子走到郭通身旁，低聲道：“這位千總大人，能否通融一下？”說著從懷中掏出塊腰牌遞到他眼前。

郭通冷笑一聲，剛要出言呵斥，忽地看清腰牌上的“錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司”字樣，不由一驚，語氣恭謹?shù)溃骸安恢笕耸恰?/p>

精悍男子淡然道：“錦衣衛(wèi)南司千戶裴佳！”

郭通還是頭一次見到錦衣衛(wèi)腰牌，難辨真假，有些遲疑不決。裴佳看透了他的心思：“我這次回來除了私人探親，還有公事在身，原是預備要去見駱總兵的，不如就煩勞郭千總帶路吧?！?/p>

駱庭春是駐守宣府鎮(zhèn)的總兵官，裴佳敢去見他，就說明身份肯定是真的。郭通哪惹得起錦衣衛(wèi)？只得對高三泰道：“高族長，在人家家宅里驗尸確實不妥，令弟的尸體就先抬到理事署。你放心，人命關天，我們一定會查清真相的。”

裴俊見一直維護高家的郭通被裴佳三言兩語就擺平了，又驚又喜：佳哥真是厲害啊，還以為他只是在京城當個小差，沒想到竟已是錦衣衛(wèi)中的大官了！

郭通吩咐兵士將高六合的尸體抬走，馬姑娘隨行去檢驗。

裴佳則跟著郭通去鎮(zhèn)城見駱庭春，走過馬姑娘身邊時，他低聲說了一句：“小瑪瑙，好久不見！”

二.

理事署殮房。

馬瑙身套大衫，用浸過姜醋的布條蒙著口鼻，一邊驗尸一邊口述：死者遍身發(fā)小皰，作青黑色，眼睛聳出，口唇破裂，兩耳腫大。

她又從皮褡褳里拿出一根銀針，用皂角水洗過后探入高六合喉內，以紙密封，取出作青黑色，再用皂角水揩洗，其色不褪。

最后馬瑙逐項填寫尸格，并作結論：高六合死于葫蔓藤中毒。葫蔓藤，又名斷腸草，毒性劇烈，可迅速致死。

裴佳和郭通站在一旁監(jiān)看，他忍不住道：“小瑪瑙，一別這么多年，想不到你不止承襲父業(yè)當了獸醫(yī)，竟然還成為本朝第一女仵作！”

馬瑙一邊將驗尸所用的器具消毒，一邊淡然道：“前任老仵作病逝，署里還沒找到人接替，我臨時兼做而已?！?/p>

郭通贊道：“馬姑娘可了不得！去年咱們跟韃靼打的那場仗，她還親臨戰(zhàn)場了呢，且毫無懼色，不讓須眉?！?/p>

裴佳一咧嘴：“去戰(zhàn)場驗尸？戰(zhàn)場上的尸體有啥可驗的，都是‘他殺！”

郭通不禁“噗嗤”一聲笑了出來。馬瑙秀眉一蹙，不滿道：“那些戰(zhàn)死的兵士都是咱大明英烈，還請二位尊重一點！”

裴佳、郭通正在尷尬，有兵士來報：裴家和高家聚集了二三十人在馬市門口，怕是要群毆！

郭通大驚，連忙出了殮房，帶人直奔西溝街——大明官辦的貢市所在地。

馬瑙瞟了一眼留在殮房的裴佳：“發(fā)生裴、高兩家聚眾斗毆這么大事兒，你怎地還不趕去制止？”

裴佳慢悠悠道：“不急，郭千總不是帶兵去了么！對了，高六合喝過的酒杯碎片，和酒席上那些酒菜都驗過了沒？”

馬瑙點點頭：“驗過了。除了碎片上遺留的酒漬含有葫蔓藤，其他酒菜中都沒毒，包括那把倒出毒酒的酒壺?！?/p>

裴佳冷笑一聲：“果然如此，兇手就是針對裴俊下的毒?？磥砦易尮ㄌ讲榈穆纷邮菍Φ模褐灰磁峥∷篮螅l是最大的受益者，誰就最有嫌疑！”

馬瑙淡然道：“裴大人，敢問您貴姓？”

“我當然姓……”裴佳簡直無語，“小瑪瑙，你腦子壞掉了？”

馬瑙意味深長地一笑，岔開了話頭：“你還是去馬市看看吧，我怕那個郭千總壓不住，真打起來就麻煩了！”

裴佳一想也是，拋下一句“回頭找你細聊”，匆匆而去。

西溝街，明廷和韃靼首領俺答汗經“隆慶和議”后首次開設的通貢、互市所在地，雖然場地空曠簡陋，卻是人群熙攘熱鬧至極，蒙民以馬、牛、羊、駝、皮張、畜毛等物來換取內地的綢、布、米、茶、廣鍋等生活必需品，原本進行得如火如荼的交易，現(xiàn)在卻由于裴、高兩族的持械互毆而暫停。

真讓馬瑙說著了，郭通果然沒壓住，待得裴佳趕到時，雙方人馬已然抄家伙動手了。

裴佳喊了兩嗓子也不管用，只得劈手奪過身邊官兵攜帶的火銃放了一槍，這才鎮(zhèn)住了亂局，眾人漸漸安靜了下來，退向兩旁。

裴家這方領頭的正是裴俊，他紅著眼睛悲憤道：“佳哥，追霞死了，有人看見就是這混蛋下的毒手！”

裴佳見堂弟指著的，正是高六合的家仆高小貴，不禁眉頭一皺，走過去呵斥道：“誰給你的膽子，竟敢在光天化日之下行兇殺人？”

高小貴囁嚅道：“我……沒殺人！”

裴佳一愣，早到片刻了解情況的郭通一拉他：“裴大人，您跟我來?！?/p>

為了方便內地客商相看蒙民帶來的“樣馬”，馬市最里處搭建了一爿馬廄，一匹棗紅色的百岔鐵蹄馬已倒斃在飼料槽旁。

百岔鐵蹄馬是四大蒙古馬之一，據說曾是成吉思汗禁衛(wèi)軍的專用馬，因馬蹄小而堅硬、圓而厚實、不易裂縫，行走在亂石遍布的崎嶇山路上如履平地。眼前這匹馬，體態(tài)強健，毛色純正有光澤，應屬貢馬中的上駟。

馬廄外站著個魁梧粗豪的蒙民，正在對著馬尸嘆氣。這人裴佳在壽宴上見過，聽說本是韃靼的一名千夫長，名叫巴圖。馬市開市后，他按規(guī)定率三百兵駐邊外，同時亦是蒙方的“總商”，剛跟裴氏一族做了筆大生意，所以裴天誠過壽也邀請了他作為貴賓赴宴。

裴佳皺眉道：“這馬不會就是‘追霞吧？”

裴俊也跟了過來：“不錯。霞光絢燦易逝，它卻疾速可追。我一眼就相中了此馬，原本跟巴圖大哥說好了，今天來領，誰知，竟被高家的人給毒死了！”

郭通拿出一個小紙包遞給裴佳：“這匹馬明眼人一看就是中毒死的，我們方才也在高小貴身上搜到了這個?！?/p>

裴佳打開一看，紙包里還殘存著些許黃棕色粉末，他仔細一辨別，心中暗驚：葫蔓藤！

三.

裴佳父母雙亡，他這一支系上已經沒有旁人了，此次回鄉(xiāng)就借住在裴天誠家。

為了平息調解裴、高兩族的怨懟，他忙到半夜才回來，自是錯過了飯點，就到后院廚房中，想隨便找點吃的。

廚房收拾得很是干凈利落，裴佳目光隨意一瞥，看到長桌上擺放著的精美青花瓷酒杯，心中不由一動。

這些酒杯是裴天誠為了舉行壽宴，特地派人去景德鎮(zhèn)民窯定制的，圖案款識分為兩種，有個名目叫作“福壽杯”。裴佳還記得當時宴會上主家席用的是“壽”字杯，賓客席則是用“?！弊直?/p>

這兩套整齊排列的酒杯，壽字杯比福字杯少了一只，少的自然就是裝過毒酒，被高六合摔成碎片的那只了。裴佳腦中靈光一閃，驚疑道：莫非此案另有蹊蹺？！

第二天一早，裴佳來到理事署，卻不見馬瑙。郭通說高三泰為了給官府施壓，拒不領走殮房內高六合的遺體，更別提下葬了。殮房如今暫由馬瑙掌管，她只好趕去高家跟對方協(xié)商。

裴佳對郭通說道：“我昨晚才發(fā)現(xiàn)，之前給你提的查案建議，方向錯了。其實下毒的人并不是非要毒死裴俊……”

郭通干笑一聲：“裴大人，我昨天已經將調查結果上報駱總兵了，他讓我?guī)€話：這件案子您就不要再參與了，為了避嫌?！?/p>

裴佳一愣，忽地明白馬瑙問他“裴大人您貴姓”的意思了，覺得很好笑：“你們認為我也姓裴，毒死裴俊我亦有可能獲利？真是笑話！我放著錦衣衛(wèi)的大好前程不顧，會跑回來爭奪家族里的一點兒利益？”

郭通嘆口氣，拿出一張紙遞給他：“這還真不是‘一點兒利益?！?/p>

裴佳接過來一看，認出紙上所寫“證言”是裴天誠的筆跡。大意是說壽宴前一夜，他倆喝酒敘親情，裴天誠喝多了，抱怨獨子裴俊幼稚輕率難堪大任，要沒這個兒子，他都想在日后將族長之位傳與他最欣賞的裴佳了！文末還附有裴天誠的簽字和名章。

裴佳回憶了一下，說道：“那天晚上我也喝多了，到了后來暈暈乎乎的，并沒聽見裴二叔的這番話啊?！?/p>

郭通“呵呵”一笑：“裴大人，說句不怕得罪的話：您怎么證明您沒聽見？”

裴佳一時間竟辯駁不得。

郭通帶手下去馬市巡視了，理事署大廳中只剩裴佳一個人干坐著眼神放空，這時馬瑙回來了：“你在這兒發(fā)啥呆呢？”

裴佳回過神來：“高家的事兒咋樣了？”

馬瑙淡然道：“解決了。高三泰親自來殮房把他六弟的遺體領回去了?！?/p>

裴佳一豎大拇指：“能干啊！你咋說服他的？”

馬瑙微微一笑：“很簡單，我把你給賣了！”

裴佳皺眉道：“你是說，你跟高三泰保證，我最晚能在高六合頭七之日破案，給他們一個交代？你這也太坑人了吧！”

馬瑙微笑道：“我對你有信心。”

裴佳嘴角一撇：“可惜要讓你失望兼失信了，我已被駱總兵勒令不得再查探此案?！?/p>

馬瑙淡淡道：“駱庭春雖然是宣府鎮(zhèn)的最高長官，但你錦衣衛(wèi)的身份更厲害，他能勒令你？”

裴佳回到張家口堡，在公事上明面是督察馬市，實則因為朝中有御史參劾駱庭春，他是奉命來密訪暗查的。

此時聽了馬瑙之言，他轉頭看向她：“你好像對駱大人有所不滿？居然直呼其名！”

“你這次回鄉(xiāng)，要執(zhí)行的公務應與他有關吧？”馬瑙遙望著塞北的天空，“去年跟韃靼打的最后一仗，戰(zhàn)場就在古北口外的臥虎山下。由于當時軍中戰(zhàn)馬突發(fā)腺疫，我也被征調前去救治，目睹了戰(zhàn)況的慘烈。敵方指揮者正是千夫長巴圖，在那一戰(zhàn)中，他射殺了我軍的一名年輕將領——駱庭春的親弟駱庭冬！”

四.

夜幕深沉中，理事署牢房的大門開了，一個瘦小男子鬼祟地走了出來。月光照在他驚惶不安的臉上，正是高府家仆高小貴，忽然一個黑影冒出來，迅捷地把他拽進了旁邊的小巷中。

高小貴嚇得心膽俱裂，抱頭嘶聲道：“我沒說，啥也沒說啊……”

黑影松開了手，高小貴抬頭定睛一看：“裴大人？嚇死我了，還以為……”

裴佳冷冷道：“還以為是有人來殺你滅口的？”

高小貴強作鎮(zhèn)定：“我在牢里受審時都說了，毒死那匹馬是因為六少爺很喜歡它，卻被裴俊用卑鄙手段搶買了，我就是想讓它也到地府給六少爺做伴！這都是我自己干的，又沒人指使，滅啥口?。俊?/p>

裴佳“呵呵”一聲：“看來這理事署的大牢不行，問不出真東西來，不如我用些詔獄的花樣給你試試？”

高小貴一見裴佳變了臉，想起聽聞過的有關錦衣衛(wèi)和詔獄的那些可怕傳說，心想就算對方把他弄死在這巷子里，估計自己也是白死，只得哭喪著臉道：“裴大人，就不勞您動手了，想問啥，我全都說！”

長街盡頭，有一座幽靜的獨門小院，裴佳身子一縱躍過院墻，輕落在地，馬瑙正坐在院中的石桌旁等著他。

裴佳笑道：“多虧你打探到消息，告知我高小貴今晚三更會被悄悄放出來。我方才已經截住他問清楚了，收買他毒殺貢馬‘追霞，挑起裴、高兩家斗毆的主謀，就是那個人！”

馬瑙秀眉一挑：“那你打算怎么做？”

裴佳目光湛湛：“破局日，葬頭七！”

可還沒等到高六合的頭七之日，局勢就先動了：裴家一個小廚工作證，說在壽宴當日，看見巴圖到過后院的廚房，接觸過那兩套福壽杯！

裴天誠也供稱，作為明、蒙雙方的總商，他和巴圖之間做過一些損害馬市利益的交易，中飽私囊，最近他們因此有所爭執(zhí)，他才會邀請對方赴宴，想緩和一下關系。

這樣一來，巴圖在裴家下毒的動機就很明顯了：分贓不均，含怨報復！

雖然巴圖對這些指控全盤否認，駱庭春還是下令將其軟禁在驛傳署，并暫停馬市。駐扎在邊外的三百蒙兵得到消息群情激憤，一時間張家口堡內外劍拔弩張，風云莫測。

又到夜半三更，驛傳署內一片沉寂。

裴佳縱身越墻而入，他尋摸到羈押巴圖的屋子后窗，用小刀撥開窗栓，剛跳進屋內，一把寒光凜凜的匕首就抵在了他的咽喉處，有個粗聲道：“你不是那個姓裴的錦衣衛(wèi)么，想干啥？”

裴佳輕聲道：“巴圖，在下是友非敵，你可別誤傷好人?！?/p>

巴圖冷笑道：“你們明朝哪有好人？跟我韃靼都已經和議通貢了，卻還借著馬市來栽贓誣陷我！”

裴佳嘆口氣：“誰讓你去年在臥虎山一役中殺了駱總兵的親弟弟呢，這個仇不報，他心里過不去坎啊！”

巴圖一瞪眼：“戰(zhàn)場上槍林箭雨，傷亡者不計其數(shù)。我跟他弟弟又沒有私仇，這樣子懷恨報復沒道理！”

裴佳趕忙順著他的話音道：“確實沒道理，而且你現(xiàn)在的處境非常危險，我怕有人把你暗害了，再制造你逃脫的假象，最后死無對證！”

巴圖緩緩收起了匕首，皺眉道：“那你說該怎么辦？”

裴佳的語氣不容置疑：“趕在他們動手前，先跑！”

旭日漸漸東升，絢爛的霞光耀亮天際，一掃接連數(shù)天的陰霾。

這天便是高六合的“頭七”，高三泰帶領族人將裝有亡弟遺體的柏木黑棺抬到了理事署大門旁側，上堂等待官府兌現(xiàn)承諾，擒兇破案。

宣府鎮(zhèn)最高長官總兵駱庭春也親臨聽審，高坐公案之后的理事署同知一拍氣拍（驚堂木），宣布開審。

在師爺當堂陳述了一遍案情后，裴佳對重要人證——裴家的那個小廚工問道：“你曾供稱看到巴圖在后廚觸碰過福壽杯？”

小廚工點點頭：“不錯，是我親眼所見?！?/p>

裴佳厲聲道：“一派謊言，你是被人收買了做的假口供！”

五.

裴佳指著站在堂下的一個蓬頭垢面的乞丐，對小廚工道：“你是在壽宴當天被臨時招進裴家打短工的，平時在街上討飯胡混，住的是城東的破廟。這人就是跟你同住在廟里的朋友，他指證說看見有人給你錢，讓你作偽證！”

小廚工慌忙擺手：“他胡說，我根本就不認識他?！?/p>

那乞丐走到小廚工面前，撩開頭發(fā)擦干凈臉上的污漬，瞪眼道：“你小子敢說不認識我？”

小廚工急道：“我見都沒見過你，咋會是我朋友？”

堂上的郭通和駱庭春看清這乞丐面容，臉色驟變。裴佳卻得意地笑了：“這位就是昨夜從驛傳署逃脫的嫌犯巴圖！你不是說親眼目睹他到過廚房碰過福壽杯，怎么現(xiàn)在又說從未見過此人？”

小廚工目瞪口呆說不出話來。

裴佳一招手，有差役過來遞給他一個破布包袱，打開來里面的兩錠銀元寶十分耀目，他又拿出元寶下壓著的小紙包，冷笑道：“這在廟里找到的，是你的家當吧？活兒干的不利落啊，剩下半包胡蔓藤居然還不給扔了！”

小廚工嚇得哭道：“我先前不知道這是毒藥，他就說是巴豆粉，讓我隨便抹在壽字杯里，想讓裴家的壽宴出丑添晦氣。后來出了人命，他又逼我說謊誣陷一個叫巴圖的韃靼人……”

裴佳追問道：“收買你下毒栽贓的‘他到底是誰，可在這堂上？”

小廚工囁嚅著向身旁之人瞟去，對方怒道：“你小子可別胡指亂認！”

裴佳嘴角微揚：“郭千總稍安勿躁。僅憑他一人的指認，當然不能入你的罪，我這兒還有一大堆證據呢！”

郭通氣急敗壞道：“就算巴圖不是真兇，你還有嫌疑呢！毒死裴俊我又沒好處，動機是啥？”

這時站在堂下的裴天誠和高三泰一同上堂作證。原來裴天誠此前做的所有證詞，都是被郭通逼迫的，“追霞”本應是蒙方貢給明廷的軍馬，因裴俊實在喜愛，不惜重金求購，巴圖就抽調出來賣給他了。這事兒說大不大，但在別有用心的人手中，卻大有文章可做，裴天誠只得違心就范。

高三泰則承認曾向郭通行賄，請他幫忙對付裴家，將馬市總商之位搶過來。但直到方才聽審，他才得知郭通的手段竟是在壽宴上投毒——不論哪個族人被毒死了，作為族長的裴天誠自然都沒心思和精力繼續(xù)擔任總商，操心馬市的事務了。

他此刻追悔莫及：為一個虛名枉送了親弟的性命，真是以害人開始，以害己告終?。?/p>

再加上高小貴和出售葫蔓藤給郭通的采藥人供詞，郭通縱有百口也難辯。他望了望坐在堂邊聽審的駱庭春，嘆息一聲，當堂認罪畫押。

張家口堡南門外，馬瑙來給裴佳送行，淡然道：“想不到你會放駱庭春一馬！”

裴佳的思緒回到了數(shù)日前，在城樓上和馬瑙的那一番交談。當時她說到駱庭冬陣亡后，有一次總兵府內的官馬得了腸臌氣，請她前去醫(yī)治，在無意中聽見駱庭春對郭通說，就算朝廷跟韃靼和議通貢了，他也要找機會將巴圖置于死地！

裴佳將幾件事放在一起一梳理，就明白了郭通的企圖，他這是要一口吃兩家?。涸谂崽煺\壽宴上投毒，再栽贓嫁禍巴圖，既幫了高家奪馬市總商，又可助駱庭春為弟報仇，他也就掌有了高、駱二人的把柄，從此無論財路仕途都會風生水起。只是人算不如天算，最終還是功虧一簣！

此時聽了馬瑙這話，裴佳一笑：“駱庭春因為得罪過小人，才被御史參劾他貪污受賄強買民房啥的，這些我都查清了，完全子虛烏有，回京后我會如實稟報。至于他跟巴圖的這場恩怨，所幸沒有釀成大禍，而且所有罪行都是郭通擅自所為，他事先并不知情。

“駱氏兄弟畢竟曾奮勇殺敵血灑疆場，可惜駱庭冬沒能看到今朝的和平安定，我愿意給駱庭春一個機會，相信他會想明白的?！?/p>

城樓上，駱庭春眺望南門，目送裴佳縱馬而去。他展開手中的紙箋，上面有裴佳寫給他的寥寥數(shù)語：和平不易，當珍惜，私怨應遜家國義！

他長舒了一口氣，轉頭對身后的下屬道：“馬市今日重開，走，去看看?！?/p>

（插圖/章伯奇）