李金龍

1

黃羊背的山腳下，有個(gè)狀如月牙的小村落名叫褚家溝，狹長(zhǎng)的山坳里，零零碎碎地點(diǎn)綴著十幾戶人家。山根處，矮趴趴的一間泥草房里，住著老矬爺一家數(shù)口。

老矬爺?shù)牡筇?hào)叫齊海山，老家在山東登州府，民國(guó)十六年冬天，帶著老婆孩兒挑擔(dān)闖關(guān)東。一個(gè)擔(dān)子挑被褥，一個(gè)擔(dān)子挑著老矬爺姐弟仨，挑到褚家溝時(shí)，見這里四面環(huán)山，民風(fēng)淳樸，就落地生根再不離開了。

齊海山在老家常年給人“扛年子”、當(dāng)馬夫，有一手“鏈馬扣”的絕活，再烈的馬也掙不脫。到了褚家溝，別的不會(huì)干，見很多人家一入冬就上山打圍，再把熟好的皮子賣到集市上，就專學(xué)那“打夾設(shè)套”的狩獵功夫。

“鏈馬扣”鏈的是馬牛，“打夾設(shè)套”套的是野獸，用項(xiàng)不同，但目標(biāo)一致。齊海山無師自通，融合“鏈馬扣”的訣竅，自創(chuàng)一門傳家手藝“鴛鴦扣”，無論雕鵟猛禽，還是豬獾野獸，只要落入“鴛鴦扣”，絕沒生還的道理。齊海山也常?？湎潞？?，“鴛鴦扣”是山禽的“生死扣”，也是猛獸的“鬼門關(guān)”。

“鴛鴦扣”讓齊海山聲名遠(yuǎn)播，成了遠(yuǎn)近聞名的獵戶，鄉(xiāng)鄰們見了他，不再直呼他大號(hào)，而稱“齊把式”，背地里，都叫他“鴛鴦扣”。

民國(guó)二十六年臘月初十，齊海山進(jìn)山打圍遭遇野獸襲擊，當(dāng)伙計(jì)們把遍體鱗傷的齊海山抬回家時(shí)，他已奄奄一息，氣若游絲。

一個(gè)伙計(jì)回憶說，頭天下半晌，齊把式的“鴛鴦扣”套住一只山貍子，正解扣時(shí)，另一只山貍子從樹杈上跳下來直取他的咽喉，幸得大伙相救才把山貍子打跑了。被扣住的山貍子也就五六個(gè)月大，很顯然，襲擊齊把式的是那小山貍子的媽。

另一個(gè)伙計(jì)卻說不是山貍子，山貍子尾巴短，而這獸，毛色灰黃，長(zhǎng)尾齊身，身帶斑點(diǎn)，雖身形跟山貍子差不多，卻不是山貍子，而是土豹子。土豹子和山貍子身形差不多，但尾巴和身子一般長(zhǎng)，山貍子尾巴卻不及身子的四分之一長(zhǎng)。

老矬爺當(dāng)年只有十二歲，聽說他爹是被土豹咬死的，就跪在爹的墳頭信誓旦旦地說：“放心吧。爹，不報(bào)此仇，我就不是你兒子。”

老矬爺從此子承父業(yè)成了小獵人，他雖身形矮小，但腿腳靈便，行走如飛。加上他凡事用心，不出兩年就把他爹的“鴛鴦扣”錘煉得爐火純青。而且他越長(zhǎng)越像他爹，人們就把“鴛鴦扣”的綽號(hào)安在他頭上了。

常言說，靠山吃山，靠水吃水。褚家溝的莊戶人家靠的是山，吃的也是山。一年四季，春夏秋冬，綿延數(shù)百里的黃羊背，養(yǎng)育著周邊大小村落的蕓蕓眾生。春天有野菜，夏天有藥材，秋天有山果，冬天有禽獸，都是天賜的山珍野味。

山珍野味雖然天賜，卻也不是唾手可得。為了生存，家家戶戶都有一套吃山的絕活?！懊曰每印笔嵌缮竦慕^活，“連環(huán)弩”是紀(jì)連發(fā)的絕活，“絕戶網(wǎng)”是山虎子的絕活，“鴛鴦扣”則是老矬爺?shù)慕^活。這些絕活，各有各的絕招，也各有各的暗記。一看獵物的死法，就知道是誰的杰作。

“鴛鴦扣”傳到老矬爺手上，經(jīng)過一次次改進(jìn)，不僅能扣住獵物，還能鎖住獵物。說白了，老矬爺?shù)摹傍x鴦扣”，除了他，誰也解不開。

“鴛鴦扣”是爹傳的，“鴛鴦扣”的綽號(hào)也是爹給的，他忘不了在爹的墳頭立的誓，常常自言自語：“總有一天，我會(huì)跟土豹有場(chǎng)惡戰(zhàn)，一決雌雄！”

2

老矬爺十八歲那年，娶了龍王咀子尚木匠家的老閨女桂琴為妻，從此分家另過，挺椽頭過日子。

那年秋后，快霜降了，老矬爺聽說黃狼溝的邱獵戶家有窩狗崽，秧好，就備了兩張狐貍皮登門拜訪。早聽說“鴛鴦扣”的大名，邱獵戶說啥也要白送一條。老矬爺說：“行啊，咱交個(gè)朋友，兩張狐貍皮就當(dāng)見面禮了?！?/p>

大黃毛來時(shí)，出生還不到倆月，一身黃色基調(diào)，只在臀部有些雜毛，長(zhǎng)到半歲了，雜毛悄然消失，竟變得燦燦的一身金黃。老矬爺使盡全身解數(shù)調(diào)教大黃毛，不出一年工夫，大黃毛就成了獵犬中的梟雄。鉆進(jìn)老林子，敢跟群狼對(duì)峙;爬到懸崖邊，敢跟猞猁決斗。

大黃毛追隨老矬爺多年，曾經(jīng)救過老矬爺?shù)拿?/p>

那年一入冬，老矬爺就備足夠吃一個(gè)月的干糧，帶著大黃毛，跟二郎神、山虎子結(jié)伴鉆進(jìn)了老虎林子。

幾天后，老矬爺在一個(gè)溝岔里發(fā)現(xiàn)一只落單的山麋子。為縮短有效射程，老矬爺匍匐貼近，沒想到山麋子外表平靜，內(nèi)里卻警覺異常，突然兩耳一聳，跳躍著向前飛奔?！斑郏　崩巷鬆?shù)臉岉懥?，卻沒傷到山麋子的皮毛。

眼看要到手的獵物就這樣逃掉，老矬爺哪肯放過。他奮起直追，大黃毛也像聽到號(hào)令一樣，一躍而起。盡管大黃毛訓(xùn)練有素，卻跟山麋子不在一個(gè)起跑線上，追著追著，山麋子就沒影了。老矬爺這才意識(shí)到，追脫了，離伙伴們太遠(yuǎn)了，犯了打圍的大忌。

前面是一處斷崖，老矬爺正在辨別方向時(shí)，大黃毛突然沖著他狂吠不止。老矬爺這時(shí)才發(fā)現(xiàn)身處險(xiǎn)境，但想折返已經(jīng)來不及了。

一群狼，足有二十來只，不知啥時(shí)已逼近腳下。狼怕聲、怕火，老矬爺情急生智，在羊皮襖里掏來掏去掏出個(gè)二踢腳，點(diǎn)燃?？墒牵岸＿邸眱陕暰屯炅?，山里又恢復(fù)了平靜。老矬爺手里的老洋炮，彈藥全放光了，現(xiàn)裝，根本來不及。見老矬爺黔驢技窮，頭狼一聲嚎叫，狼群一呼百應(yīng)，旋即發(fā)起圍攻。

大黃毛左沖右突，與群狼混戰(zhàn)一團(tuán)。老矬爺呢，搏斗不到一個(gè)回合就已筋疲力盡，失去了招架之功，只有躺在兩棵樹縫間等死了。

好狗架不住群狼，一炷香的工夫，大黃毛就被咬得遍體鱗傷，漸漸氣力不支。主仆兩個(gè)眼看就要葬身狼群，就聽“咣咣”兩聲槍響，頭狼應(yīng)聲倒地，其他的狼一看勢(shì)頭不好，頃刻間沒影了。

一聽槍響，老矬爺就知道是二郎神那支能打五連發(fā)的“撅把子”，他知道有救了，慢慢支起了身子;大黃毛則趴在一棵老柞樹下，一口口舔著血淋淋的傷口。

老矬爺比他爹幸運(yùn)，二郎神和山虎子在沒腰深的積雪里跋涉了兩天兩夜，才把他抬回家。

大黃毛的唾液就是神藥，傷口經(jīng)過舔舐，不到一周竟然痊愈;而老矬爺，家貧請(qǐng)不起名醫(yī)，在土炕上足足養(yǎng)了一個(gè)多月才下炕出門，重見天日。

生死見真情，老矬爺對(duì)大黃毛自此更加偏愛。狗通人性，人也遂狗愿。老矬爺去山下的鎮(zhèn)子賣山貨時(shí)，相中了狗市上一條毛色鮮亮、體態(tài)豐潤(rùn)的母狗，就買回家來，成就了一對(duì)狗夫妻。

老矬爺給母狗取名大灰，大灰也挺提氣，進(jìn)門不到半年，就下了一窩崽子，個(gè)個(gè)虎頭虎腦，惹人喜愛。

又是大雪封山的季節(jié)，已經(jīng)邁進(jìn)臘月的門檻，老矬爺和二郎神、山虎子，還有紀(jì)連發(fā)，一行四人，帶足干糧，一頭鉆進(jìn)了老虎林子。

兩天后，雪地上時(shí)隱時(shí)現(xiàn)兩行山牲口的蹄印。他們興奮異常，循跡追蹤，老矬爺?shù)男乃级荚谕帘砩?，沿途布滿了“鴛鴦扣”。

一頭馬鹿，沿山梁孑孓上行，不，是兩頭，再細(xì)看，是一群，足有十多頭。老矬爺興致勃勃地對(duì)紀(jì)連發(fā)說：“老紀(jì)，你的‘連環(huán)弩派上用場(chǎng)了，瞄準(zhǔn)了再射，保準(zhǔn)一弩三鹿?！?/p>

此話一出，“嗖嗖”兩下，紀(jì)連發(fā)的連環(huán)弩已經(jīng)雙箭齊發(fā)。

果如老矬爺所言，弩到之處，三頭馬鹿應(yīng)聲倒地，四人一躍而起，奔向馬鹿倒下的地方。

這時(shí)，一個(gè)意想不到的景象出現(xiàn)了。

一只土豹，突然從一個(gè)樹杈上飛身而下，直奔大黃毛撲來。大黃毛剛才還耀武揚(yáng)威，見到土豹卻突然慫了，哆哆嗦嗦地跑到老矬爺跟前，背毛聳直，尾巴夾緊，甚至連屎尿都出來了。

老矬爺急忙提槍應(yīng)戰(zhàn)，土豹卻棄他不顧，直取大黃毛。當(dāng)二郎神他們趕來時(shí)，大黃毛早已被撕咬得血肉模糊，沒有一絲氣息了。

按常理，土豹即使餓極了，也該捕食馬鹿才對(duì)，況且，鹿肉比狗肉鮮美。而它卻直線取狗，直至在主人腳下將它咬死。

大黃毛的死，令老矬爺心疼不已，大黃毛的反常行為，也令他百思不得其解。

3

為解開大黃毛之死的心結(jié)，老矬爺遍訪大山深處的老獵戶，探尋土豹的生活習(xí)性和活動(dòng)規(guī)律，可多數(shù)人都對(duì)此一知半解。

聽說黑瞎子溝的隋獵戶對(duì)付土豹挺有一套。盡管兩地相距五十多里，但老矬爺一大早就出發(fā)了。經(jīng)過一天的跋涉，掌燈時(shí)分，才找到隋獵戶的家。

煤油燈下，兩人促膝長(zhǎng)談，一直切磋到下半夜。隋獵戶說，從他爺爺那輩起，就跟土豹打交道，到了他這輩，早把土豹的習(xí)性摸了個(gè)“門兒清”。

山里人都知道，雕鵟有雕鵟的行跡，豺狼有豺狼的履蹤，土豹也有土豹的習(xí)性。土豹生性兇猛、聰明、狡黠，是動(dòng)物中的“超級(jí)刺客”，能準(zhǔn)確辨析動(dòng)物逃遁的路線和規(guī)律，也能利用有利地形打伏擊。除此之外，土豹還具有非凡的忍耐力和無窮的爆發(fā)力，為捕獲獵物，它能臥在樹杈上幾天幾夜一動(dòng)不動(dòng)。

土豹天生就是狗的克星。很多獵犬對(duì)付野豬老熊都不在話下，卻偏偏懼怕土豹，甚至一聞到土豹的氣味就嚇得大小便失禁。土豹咬狗只咬脖子，往往一招致命。

隋獵戶的話，老矬爺聽著驚訝，卻在意料之中。

黑瞎子溝之行，算是解開了老矬爺?shù)男慕Y(jié)，也給了他很大啟發(fā)。既然土豹專咬狗脖子，那就在狗脖子上做文章。幾天后，他用黃牛皮為小黃毛量身定制了一個(gè)“釘脖圈”。

小黃毛是大黃毛留下的種，它和它的主人一樣子承父業(yè)。

老矬爺設(shè)計(jì)的“釘脖圈”挺特別，兩寸多寬，里外兩層。外層皮硬，由內(nèi)向外密密麻麻釘滿半寸多長(zhǎng)的鐵釘子;里層則皮軟，活動(dòng)自如又不傷皮毛。

黃羊背的冬天說來就來，剛過霜降就大雪封山了。老矬爺仍是四人結(jié)伴，各帶獵犬，沿黃羊背的羊腸小道直取黃狼溝。這幾年，黃狼溝的狍子繁殖得特別快，好多獵戶都惦記著，去晚了，可就黃花菜都涼了。

此次進(jìn)山，果然收獲滿滿，不到兩天，就捕到了十多只野雞和野兔。他們?cè)谘┑乩镒隽擞浱?hào)，把野雞野兔埋起來繼續(xù)前行。

爹和大黃毛都死于土豹之口，老矬爺恨不得馬上就與土豹交手。

心里想著土豹，土豹真就來了。

大山里的白天特別短，剛過晌午，天光就暗淡下來了，幾人正盤算在哪兒宿營(yíng)，一只土豹突然向小黃毛發(fā)起攻擊。小黃毛初出茅廬，還沒見過大世面，當(dāng)土豹死死咬住它脖子的時(shí)候才意識(shí)到危險(xiǎn)。

土豹下口太重，一口下去，牙齒深深嵌在“釘脖圈”的鐵釘里，想拔卻拔不出來了。小黃毛受此一擊，本能地反咬一口。

在所有動(dòng)物中，土豹的傷口自愈能力最差，也最怕受傷，它費(fèi)了很大勁，才掙脫開“釘脖圈”。見土豹想逃，老矬爺“咣”地就是一炮，土豹一個(gè)趔趄栽倒在雪地上，隨即，拖著一溜血跡逃進(jìn)了大山里。

“再讓我碰上，絕饒不了你！”面對(duì)土豹逃跑的方向，老矬爺惡狠狠地說。

4

黃羊背的大山里有很多羊腸小道，有的是天然形成，有的是野牲口踩出來的，久而久之，反倒發(fā)揮了聯(lián)絡(luò)山里交通的作用。

從褚家溝到龍王咀子，只隔一道禿尾巴嶺，走直線也就二里多地，走大路，卻要繞出八九里?？沙双C戶，倆屯的人從不走禿尾巴嶺，因?yàn)檫@里死過人，陰氣重。

死的人是龍王咀子的雙喜子，他是被套子套死的。

禿尾巴嶺經(jīng)常有野獸出沒，一到冬天，到處都是獵戶下的套子，而且下套子的招法都很絕，分上三路、中三路和下三路，都是一環(huán)套一環(huán)的追命套。

上三路最大，下到一人來高的柞樹杈和圓棗藤上，專套大山牲口;中三路稍小，下到離地一米左右的榛樹棵和灌木叢中，專套野豬和狍子;下三路最小，緊貼地皮，專套獾貉野兔等小動(dòng)物。

雙喜子是到褚家溝他二姑家報(bào)喪的。他爹天快亮的時(shí)候咽了氣，他二叔讓他去通知他三姑，左等右等不回來，就再打發(fā)人去，卻在禿尾巴嶺的一個(gè)“上三路”上發(fā)現(xiàn)了他的尸首。

原是為父送葬，如今父子同葬，族人同悲，鄉(xiāng)鄰震驚，卻沒人追究他的死因，也沒人能阻止得了獵戶們繼續(xù)下套，舊的套子沒解除，新的套子又套在舊的套子上了。

那些年，禿尾巴嶺每年都死人，有人說是雙喜子冤魂不散，拉墊背的，甚至有人沒活路想不開，尋死上吊也選在禿尾巴嶺。

這年冬天，老矬爺?shù)昧藞?chǎng)怪病，腦袋說疼就疼，像孫悟空的緊箍咒，一疼起來就疼得要死。黃旗堡有個(gè)徐大夫，中醫(yī)世家，專治頭疼，可喝了一冬天湯藥，就是不見好。

不進(jìn)山打獵，生存就成了問題。傍年根了，老矬爺帶著小黃毛去禿尾巴嶺遛套。三路套子上，套著許多獵物，但不能壞了獵人們的規(guī)矩，老矬爺專找“鴛鴦扣”上的獵物。

剛過葫蘆谷，小黃毛卻不見了。老矬爺手里拎著兩只野兔：“黃毛、黃毛……”喊了半天，卻不見小黃毛的蹤影，老矬爺?shù)男睦锫舆^一絲不祥之兆。

順原路往回捋，走了半個(gè)時(shí)辰，又回到剛才撿野兔的地方，一回頭，白皚皚的雪地上有個(gè)小黃點(diǎn)，及至近前，卻是小黃毛。

小黃毛怒目圓瞪，躺在雪地上一動(dòng)不動(dòng)，它的脖子上套著“釘脖圈”，“釘脖圈”深深陷進(jìn)“鴛鴦扣”里。小黃毛顯然是做了一番垂死掙扎，周圍的積雪都撲騰沒了，一副死不瞑目的樣子。

老矬爺坐在雪地里，抱起小黃毛的尸體老淚縱橫?！搬敳比Α北５昧诵↑S毛一時(shí)，卻保不了小黃毛一世，令他懊喪的是，害死小黃毛的，不是山里的兇禽猛獸，而是他的“鴛鴦扣”。

“鴛鴦扣”完全鎖住了“釘脖圈”，一環(huán)套一環(huán)，環(huán)環(huán)致死。

老矬爺抬頭仰望林子上頭巴掌大的一爿天，一聲長(zhǎng)嘆道：“老天爺，我這造的是哪份孽啊？”

過了好一陣子，老矬爺才把小黃毛的尸體抱到爬犁上，順著原路一步步往回挪，挪回屯里的時(shí)候已是掌燈時(shí)分，屯子上頭，煙氣氤氳。

屯子邊上，有一溜血跡，再往前挪，發(fā)現(xiàn)幾具狗的尸體。老矬爺以為眼花了，把手從手悶子里掏出來，使勁揉了揉眼睛，的確是幾條死狗。

除了幾條死狗，還有一頭死豬，足有百十斤重。

“這是咋的了？”老矬爺正自狐疑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一個(gè)人，氣喘吁吁地向他跑來，及至近前，卻是山虎子。

“矬子哥，土豹……土豹進(jìn)屯了，你家，你家……”

山虎子上氣不接下氣，還沒說完，老矬爺就放下爬犁，撒腿往家跑去。

桂琴奶奶栽歪在北炕梢棉被垛旁，三個(gè)娃子堆縮在她身后，嚇得瑟瑟發(fā)抖。屋地上，站滿了男女老少各位鄰居。

費(fèi)了半天勁兒，老矬爺才從桂琴奶奶斷斷續(xù)續(xù)的講述中捋出點(diǎn)兒頭緒來。

5

老矬爺上山后，桂琴奶奶一邊在炕上納鞋底，一邊等老矬爺帶幾只野雞野兔啥的回來?？商柭渖搅?，老矬爺也沒回來，孩子們?nèi)氯轮I了，桂琴奶奶就下地生火做飯。不一會(huì)兒，就弄得滿屋熱氣，看不見對(duì)面的人。

剛把淘好的高粱米下到鍋里，就聽大灰在院子里一陣撕心裂肺的狂吠，聽動(dòng)靜，不像狗掐架，倒像絕命前的哀嚎。桂琴奶奶剛要開門看個(gè)究竟，“咔嚓”一聲，門板竟被撞開了，兩只小狗崽跳過門板，沒命似的跑進(jìn)來。隨后，大灰也遍體鱗傷地沖進(jìn)屋里。桂琴奶奶急忙跑到院子里，卻見另外四只狗崽子血淋淋地躺著雪地上，早死了。

正自詫異，一抬頭，木頭杖子旁蹲著個(gè)牛犢子般的怪物，正虎視眈眈地盯著她。桂琴奶奶以為是大灰“走食子”引來了誰家的大狼狗，就靠前一步，用掏火耙向前探了探，大狼狗卻紋絲不動(dòng)。桂琴奶奶心里有些發(fā)毛，再細(xì)看，大狼狗的臉不是狗臉，是貓臉，兩只眼睛還冒出幽幽的藍(lán)光。

桂琴奶奶從沒見過這么大的貓，嚇得頭發(fā)根倒豎，急忙跑回屋里，用鍋蓋堵住撞壞的門板，再用一根小碗粗的木棒頂上，這才哆哆嗦嗦地進(jìn)了里屋。

幸存的兩只小狗崽，因?yàn)楹⒆觽兤綍r(shí)喜歡，經(jīng)常往屋里抱，熟悉路徑，這才幸免于難，見桂琴奶奶進(jìn)了里屋，也跟著溜了進(jìn)來。

大灰嚇得渾身篩糠，蹲在桂琴奶奶跟前瑟瑟發(fā)抖，桂琴奶奶跳上炕，用二拇指刮了刮窗上的霜花，卻見那個(gè)貓臉剛才蹲過的杖子根處空空如也，也不知是離開了還是躲哪兒了。

一袋煙的工夫，就聽前街馬家大院傳來掏狼窩般的犬吠，此起彼伏，接著是一陣殺豬般的嚎叫。別說是仨孩子，桂琴奶奶都嚇傻了，這輩子，哪見過這陣勢(shì)？

這時(shí)，“咣咣咣”一陣砸門聲，三個(gè)孩子嚇得哭出聲來，就聽有人在院里喊：“矬子哥，矬子哥……”

一聽山虎子的聲音，桂琴奶奶這才緩過神來，急忙下炕打開房門，把他讓進(jìn)來。

“桂琴嫂子，你和孩子沒事兒吧？”山虎子關(guān)切地問。

“人沒事兒，大灰傷得不輕，六個(gè)崽子死四個(gè)。”桂琴嫂子懊喪地回答。

“人沒事兒就好。都說黑瞎子上門熊到家了，可活了半輩子，還頭回聽說土豹進(jìn)屯。這土豹也忒厲害了，咬死你家四個(gè)狗崽，還跑到馬家大院吃了兩只豬羔子，咬死好幾條狗?！?/p>

山虎子一邊說，一邊問：“矬子哥呢？”

“早上說去禿尾巴嶺遛套子，都一天了還沒回來，可別遇上貓臉啊……”桂琴奶奶擔(dān)心地說。

“嫂子，你在家照看孩子哪兒都別走，我去找矬子哥?！鄙交⒆诱f著，一頭扎進(jìn)暮色里。

6

老矬爺說，那貓臉就是土豹，它是上門尋仇來了，既然摸上了家門，就得拼個(gè)你死我活，不拼，連退路都沒了。

當(dāng)晚，老矬爺就召集屯子里的獵戶和十多個(gè)年輕力壯的小伙子，備齊了板斧、鋼叉、鎬頭等各色農(nóng)具：“既然摸上門了，那就死磕到底。”

午夜時(shí)分，前街傳來一陣犬吠，大家熄滅了煤油燈，悄悄潛伏到院子里，靜觀周圍動(dòng)靜。

透過稀疏的月光，一個(gè)黑乎乎的家伙肆無忌憚地撞開了前院的木頭杖子，闖進(jìn)了伏擊圈。

還有二十幾步了，老矬爺?shù)吐曊f道：“抄家伙，上！”

話音剛落，各色農(nóng)具一齊向黑影撇去，見遭到埋伏，黑影四處亂撞。二郎神手握四股鋼叉，上去就是一叉，黑影“嗷”的一聲，跳過墻豁子，一陣風(fēng)似的向后山跑去，四股鋼叉也被帶走了。

天亮后，人們?cè)谏娇谡业搅四歉礉M血污的四股鋼叉，猜測(cè)那家伙能把它帶出這么遠(yuǎn)，一定傷得不輕。

兩天后的午夜，老矬爺被一陣緊似一陣的犬吠驚醒，就聽大灰在院外哀嚎。老矬爺拎起洋炮就往外闖，桂琴奶奶喊了聲：“老頭子，當(dāng)心！”老矬爺已經(jīng)來到院子里。

這天正是臘月十五，冷月映襯著雪地，如同白晝一般。大灰懷著喪子之恨，與土豹滾成一團(tuán)，但它產(chǎn)后體弱，氣力不支，眼看就要成為土豹的果腹之物。老矬爺瞧準(zhǔn)大灰倒地的空當(dāng)，“咣”就是一炮，土豹中彈后，撇下大灰，直奔老矬爺撲來。

屯子里到處都是火把，村民們吶喊著前來助陣。見人多勢(shì)眾，土豹急于逃命，卻陷進(jìn)了老矬爺設(shè)在墻根底下的“鴛鴦扣”，只聽“嗷”的一聲怪叫，它撞倒幾個(gè)村民，跳過墻豁子，旋風(fēng)般消失在夜幕中。

7

大灰死得非常慘烈，五臟六腑都被掏出來了，老矬爺說大灰是義犬，舍不得吃它，挖了個(gè)坑，埋了。

鋼叉、大網(wǎng)，都對(duì)付不了土豹，老矬爺琢磨來琢磨去，還是選擇了“鴛鴦扣”，并如此這般定下了應(yīng)對(duì)計(jì)策。

兩天后，老矬爺在離屯子二里多地的烽火坨子挖了個(gè)三米寬五米深的大坑，四周暗設(shè)了十多個(gè)“鴛鴦扣”，再用蒲草封上坑口，對(duì)面還拴了兩只山羊，派十來個(gè)身強(qiáng)體壯的小伙子在周圍潛伏。

土豹就像嗅到了啥氣息，一連幾天沒再光顧褚家溝。幾個(gè)年輕的后生沉不住氣了，大冷的天，土豹又傷得那么重，說不定早死了，就是不死，咋還敢來？

老矬爺卻底氣十足：“沉住氣兒，別急，再等一晚上?！?/p>

月光如晝，樹影婆娑，兩只山羊“哞哞”的叫聲果然引來了土豹。只見它遲疑四顧，猛地一個(gè)跳躍撲了過去?？伤鼪]撲到山羊，卻“撲通”一聲，跌進(jìn)了深深的大坑里。

“逮住了！逮住了！”人們點(diǎn)亮火把，團(tuán)團(tuán)圍攏過來。

土豹懸在大坑半腰，“鴛鴦扣”不偏不倚將其牢牢扣住，土豹的四蹄緊蹬，大口大口地喘著粗氣，一副不服輸?shù)臉幼印?/p>

土豹在大坑里吊了足有兩個(gè)時(shí)辰，漸漸消減了銳氣。鄉(xiāng)鄰們合計(jì)著怎么處理它。

有人提議：“弄死它！”老矬爺卻說：“不妥！”

老矬爺與土豹打了半輩子交道，盼的就是這一天，可這一天真的來了，他卻不知道該怎么處理它。他想起了爹的死，想起了在爹的墳前立的誓，想起了大黃毛、小黃毛和大灰的死，也想起了這半年多來毫無緣由的頭疼。

冤冤相報(bào)何時(shí)了？如果爹的“鴛鴦扣”當(dāng)初沒扣住土豹的幼崽，如果……

老矬爺思忖了半晌，從牙縫里慢吞吞吐出三個(gè)字：“放了它！”

“什么？放了它？”聽了老矬爺?shù)脑?，村民們目瞪口呆，二郎神先不讓了：“齊矬子，你忘了你爹是咋死的？”

老矬爺看了二郎神一眼：“是啊，就是沒忘我爹是咋死的，才要放了它?！?/p>

“可是，放了它，它再吃牲畜、咬人咋辦？”村民們惦記著今后的日子。

“放了它吧！”老矬爺繼續(xù)重復(fù)那句話，“大坑是我挖的，‘鴛鴦扣是我下的，我有發(fā)言權(quán)，我說了算?！?/p>

村民們面面相覷，你看著我，我看著他，還是山虎子打破了沉默：“聽矬子哥的，他說放就放吧。”

眾人給老矬爺散開一條道，手里的家伙卻都握著，生怕再生意外。老矬爺慢慢走近土豹。說來也怪，土豹?jiǎng)偛胚€桀驁不馴四蹄亂蹬，老矬爺來到近前，它卻消停多了。

老矬爺讓幾個(gè)后生幫他把土豹挪出大坑，放到平地上，說了句：“大家都散到五十步開外?！?/p>

村民們散開后，老矬爺才慢慢解開“鴛鴦扣”，土豹四蹄顯然是麻木了，趔趄了半天才站起來，隨后，頭也不回地消失在黛色的大山里。

為什么要散到五十步開外？有人說是老矬爺怕人偷學(xué)了手藝，也有人說是老矬爺擔(dān)心大伙的安全?？偠灾@是人們最后一次看到老矬爺擺弄“鴛鴦扣”了，他把拆下來的“鴛鴦扣”全都扔進(jìn)大坑里了，再讓后生們揮鍬掘土，封了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

從烽火坨子回來后，老矬爺大病了一場(chǎng)，痊愈后對(duì)外宣稱從此封獵。說來也怪，打那起，老矬爺?shù)念^疼病再?zèng)]犯過，土豹也再?zèng)]偷襲過褚家溝。

老矬爺活到七十八歲，按當(dāng)時(shí)的說法也算壽終正寢，人活七十古來稀，他多活了八年。知道那段歷史的人常對(duì)后人說，老矬爺死了，“鴛鴦扣”就失傳了;更有人說，老矬爺還沒死呢，“鴛鴦扣”就失傳了。

（責(zé)任編輯? 徐文）