胡媛
隨著更多新的支持O-RAN或其他開放接口的供應(yīng)商進入市場,O-RAN接口能夠促生更豐富、強大、多樣化的供應(yīng)鏈生態(tài)系統(tǒng)。
2021年1月21 日,德國電信、沃達豐、法國電信、西班牙電信,簽署諒解備忘錄,攜手支持把0pen RAN作為未來移動通信網(wǎng)絡(luò)的首選技術(shù)部署,引起了業(yè)內(nèi)的廣泛關(guān)注,為什么運營商如此看重O-RAN?
其實早在2018年2月,中國移動、美國AT&T、德國電信、日本NTT DOCOMO和法國Orange五家運營商,共同聯(lián)合發(fā)起了O-RAN聯(lián)盟。早期,移動通信行業(yè)的技術(shù)和資金門檻高,通信設(shè)備的研發(fā)制造難度大,只有少部分廠商有資格參與這個游戲。如今O-RAN的生態(tài)越做越大,O-RAN的核心優(yōu)勢有哪些?目前我國O-RAN的應(yīng)用情況如何?運營商如何看待O-RAN?
“隨著更多新的支持O-RAN或其他開放接口的供應(yīng)商進入市場,O-RAN接口能夠促生更豐富、強大、多樣化的供應(yīng)鏈生態(tài)系統(tǒng)。”康普運營商網(wǎng)絡(luò)東北亞區(qū)無線網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)銷售總監(jiān)&亞太區(qū)全球OEM銷售負責人林海峰在接受《通信產(chǎn)業(yè)報》全媒體記者采訪時表示,隨著O-RAN接口的部署并獲得大量關(guān)注,從而進一步催生新一代產(chǎn)品和創(chuàng)新(如無線射頻和天線的更緊密集成),2021年,RAN的解聚之勢必將持續(xù),并在今后一段時間內(nèi)進一步發(fā)展。
據(jù)悉,O-RAN支持RAN的各個子組件內(nèi)部及其間的真正開放且可互操作的接口,這些子組件包括無線射頻、硬件或基帶單元,以及軟件。這種模式通過鼓勵供應(yīng)鏈生態(tài)系統(tǒng)的各級供應(yīng)商通過接口開放的機會來擴展業(yè)務(wù)和發(fā)展技術(shù),從而推動創(chuàng)新,同時通過開放的接口和商品硬件平臺,實現(xiàn)降低資本成本和對單一供應(yīng)商的過分依賴。
O-RAN聯(lián)盟的愿景,就是打造“開放”“開源”與“智能”的高靈活、低成本無線網(wǎng)絡(luò)。無線網(wǎng)絡(luò)建設(shè)一直是運營商網(wǎng)絡(luò)綜合成本的最主要部分,大致占比在60%~70%。O-RAN究竟為移動運營商提供了哪些新優(yōu)勢?
林海峰指出,第一,O-RAN接口可通過基帶單元的商用模塊處理設(shè)備和RU硬件的通用模塊化來幫助運營商降低成本;第二,O-RAN接口支持從專用硬件系統(tǒng)中分離其軟件部分,并使其硬件系統(tǒng)有通用化的可能性,從而有助于新服務(wù)和運營解決方案的創(chuàng)建和快速部署。
此外,O-RAN將通過實現(xiàn)設(shè)備之間的廣泛互操作性,在加速5G基礎(chǔ)設(shè)施部署方面持續(xù)發(fā)揮重要作用。中國的運營商正考慮將O-RAN用于室內(nèi)覆蓋的small cell小站,以增強5G的室內(nèi)應(yīng)用效果,具體的有可能會在今年開始啟動。
林海峰認為,此次以德國電信為主的四大運營商攜手簽署MOU,承諾共同推進和實施開放的RAN接口設(shè)備的發(fā)展,同時積極和O-RAN、TIP等國際化組織合作,推動以開放的方式實現(xiàn)無線接口的標準化,以確保不同供應(yīng)商制造的無線設(shè)備組件間的互操作性,是實現(xiàn)開放無線接口設(shè)備和供應(yīng)商快速追趕現(xiàn)有無線接入巨頭的重大舉措。
在中國市場,國內(nèi)三大主要通信運營商均是O-RAN聯(lián)盟的成員,且在此前就聯(lián)手成立了開放無線網(wǎng)絡(luò)測試與集成中心計劃,相關(guān)各方的進一步合作必然很快推動開放接口的RAN進入一個新的階段。
林海峰坦言,作為一個由運營商和供應(yīng)商公司組成的國際移動網(wǎng)絡(luò)運營商聯(lián)盟,O-RAN聯(lián)盟致力于實現(xiàn)相關(guān)協(xié)議的標準化并制定O-RAN接口的規(guī)范。具體而言,O-RAN聯(lián)盟正通過進一步定義現(xiàn)有的標準化接口或開發(fā)新的接口以確保RAN接口的互操作性。