馬識(shí)途早年參加革命，是一位資深職業(yè)革命家，全國(guó)解放以后，在西南地區(qū)黨和政府部門(mén)工作。1960年初，他擔(dān)任中國(guó)科學(xué)院四川分院黨委書(shū)記、副院長(zhǎng)，還擔(dān)任中共中央西南局宣傳部副部長(zhǎng)、科委副主任。這年6月，他突然接到一個(gè)喜訊：他的失散20年的女兒，被公安部門(mén)的專(zhuān)案組找到了。

原來(lái)，1941年初，馬識(shí)途愛(ài)人、中共鄂西特委婦女部長(zhǎng)劉惠馨生下女兒剛一個(gè)月，由于叛徒出賣(mài)，被國(guó)民黨特務(wù)逮捕下獄，她入獄時(shí)還抱著孩子。同她一起被捕的，還有中共鄂西特委書(shū)記何功偉。當(dāng)時(shí)皖南事變發(fā)生不久，國(guó)民黨掀起第二次反共高潮。11月中旬，劉惠馨英勇就義，女兒卻下落不明。馬識(shí)途多方打聽(tīng)，找了20年，終于在組織幫助下找到了！

沙汀等同志極力鼓動(dòng)馬識(shí)途以此事為引子，寫(xiě)一部反映當(dāng)年地下斗爭(zhēng)的長(zhǎng)篇小說(shuō)。馬識(shí)途從事地下工作的經(jīng)歷十分傳奇，而他在西南聯(lián)大讀書(shū)時(shí)也從事過(guò)文學(xué)創(chuàng)作，因?yàn)樯惩《綄?dǎo)，他便開(kāi)始動(dòng)筆。他以戰(zhàn)友何功偉和自己妻子劉惠馨為原型，塑造了革命者賀國(guó)威和柳一清的形象，描寫(xiě)他們?cè)讵z中與敵特的斗爭(zhēng)，故事生動(dòng)感人。由于行政工作繁重，他的寫(xiě)作，只能擠時(shí)間開(kāi)夜車(chē)。歷經(jīng)180多個(gè)夜晚，小說(shuō)成稿，定名《清江壯歌》，交給沙汀。沙汀是著名作家，1927年入黨，曾經(jīng)在延安工作，時(shí)任四川省文聯(lián)主席。沙汀看了《清江壯歌》，覺(jué)得不錯(cuò)，遂決定在1961年的《四川文學(xué)》連載，成都市的《成都晚報(bào)》同時(shí)連載，如此，《清江壯歌》引起文學(xué)界注意，社會(huì)影響也廣泛。人民文學(xué)出版社總編輯韋君宜，與馬識(shí)途（任遠(yuǎn)原型）和劉惠馨曾經(jīng)是黃安黨訓(xùn)班同學(xué)，也特別關(guān)注這部小說(shuō)，她提出應(yīng)該由人民文學(xué)出版社出版。后來(lái)經(jīng)沙汀協(xié)調(diào)，《清江壯歌》由人民文學(xué)出版社和四川人民出版社同時(shí)出版，人民文學(xué)出版社組織修改和審定。

修改和打磨，一晃用了五年。1966年初，馬識(shí)途終于改定交稿，小說(shuō)當(dāng)年3月即出版。但很快“文化大革命”爆發(fā)，馬識(shí)途本來(lái)就在造反派批斗之列，《清江壯歌》又是一個(gè)靶子，批斗更是熱鬧。實(shí)際上，因?yàn)榕?，《清江壯歌》反而讓更多青年熟悉和喜?ài)。馬識(shí)途被投入監(jiān)獄六年，經(jīng)常被點(diǎn)名拉出去批斗，進(jìn)工廠到學(xué)校，成群結(jié)隊(duì)的青年，都想看一看“寫(xiě)《清江壯歌》的馬識(shí)途”。馬識(shí)途名噪一時(shí)，自嘲：“批判會(huì)變成展覽會(huì)?！?/p>

1979年，《清江壯歌》又印行了第二版，傳播更廣，影響更大了。

（晏蘇摘編自《〈清江壯歌〉創(chuàng)作的前前后后》，《馬識(shí)途文集》第1卷，四川文藝出版社2018年版，馬識(shí)途/著）