葉方舟

湘南起義的策源地在郴州。

1927年10月，南昌起義部隊(duì)在廣東潮汕地區(qū)遭遇失敗后，朱德、陳毅率部進(jìn)入湘南地區(qū)。不久，朱德召集湘南、粵北十幾個(gè)縣的黨組織的負(fù)責(zé)人，召開汝城會(huì)議，決定在12月中旬發(fā)動(dòng)湘南起義。1928年1月初，朱德、陳毅率部進(jìn)入廣東乳源的楊家寨（今屬樂(lè)昌市），決定實(shí)現(xiàn)汝城會(huì)議計(jì)劃，發(fā)動(dòng)湘南起義，在宜章率先組織暴動(dòng)。

1928年1月，胡少海帶領(lǐng)先遣隊(duì)，打著國(guó)民黨軍第一四○團(tuán)的旗號(hào)，以“協(xié)助地方維持治安”名義開進(jìn)宜章城，并揚(yáng)言“團(tuán)長(zhǎng)王楷”第二天將率大部隊(duì)進(jìn)城。次日，化名“王楷”的朱德，與陳毅率主力部隊(duì)進(jìn)入宜章，將為部隊(duì)“接風(fēng)洗塵”的國(guó)民黨縣政府官員和土豪劣紳一網(wǎng)打盡。同時(shí)，陳毅、王爾琢等指揮部隊(duì)，迅速解除了縣城挨戶團(tuán)、保安隊(duì)等武裝。起義軍打開監(jiān)獄，放出了被捕的革命者與無(wú)辜群眾;打開糧倉(cāng)，把糧食分給窮苦工農(nóng)。很快，繡有鐮刀、斧頭的紅旗飄揚(yáng)在了宜章縣城上空。

隨后，朱德、陳毅對(duì)部隊(duì)進(jìn)行整編，成立了中國(guó)工農(nóng)革命軍第一師，朱德任師長(zhǎng)，陳毅任黨代表。參加暴動(dòng)的宜章縣農(nóng)軍則編為獨(dú)立團(tuán)，由胡少海負(fù)責(zé)指揮。2月6日，宜章縣蘇維埃政府宣告成立，毛科文任主席，近城、白沙、黃沙、栗源、赤石等地也相繼成立了區(qū)、鄉(xiāng)蘇維埃政府。宜章開展了打土豪斗爭(zhēng)，人民群眾積極參加工農(nóng)革命軍和農(nóng)軍，革命武裝迅速擴(kuò)大。

智取宜章城的勝利，驚動(dòng)了蔣介石。他急令何鍵調(diào)兵進(jìn)入郴州，并令國(guó)民黨軍獨(dú)立第三師師長(zhǎng)許克祥率6個(gè)團(tuán)由廣東樂(lè)昌直撲宜章鎮(zhèn)壓革命隊(duì)伍。朱德采取誘敵深入的戰(zhàn)術(shù)，率起義部隊(duì)在宜章笆籬、巖泉地區(qū)擊潰獨(dú)立第三師一部，并乘勝追至樂(lè)昌的坪石，殲滅該師主力1000余人。坪石大捷標(biāo)志著起義軍已成功立足湘南。此后，各地暴動(dòng)相繼爆發(fā)，湘南革命形勢(shì)走向高潮。

坪石大捷的當(dāng)晚，中國(guó)工農(nóng)革命軍領(lǐng)導(dǎo)人和宜章縣委負(fù)責(zé)人召開聯(lián)席會(huì)議，制定了湘南起義具體步驟和建黨、建政、建軍的基本方針，提出“揮師北上郴州、耒陽(yáng)，發(fā)動(dòng)湘南總暴動(dòng)”。正如朱德當(dāng)年所指出的，“我們的年關(guān)暴動(dòng)現(xiàn)在完全可以在湘南全面開花”了。