在中國共產(chǎn)黨創(chuàng)建初期，上海有一名湖南籍青年，常以“鉗工”身份在報刊上代表工人發(fā)聲，他就是李中。

毛澤東的同學(xué)

1897年9月26日，李中出生于湖南省湘鄉(xiāng)縣石牛山清水塘一個世代書香之家。1913年秋，免收學(xué)膳費的湖南省立第一師范學(xué)校創(chuàng)立。招生的消息傳來，李中很高興，便與同鄉(xiāng)黃受松，跑到縣城報名應(yīng)考。經(jīng)過初試和復(fù)試，他倆都被錄取。

在湖南一師，李中與蔡和森、毛澤東、羅學(xué)瓚等關(guān)系密切。在這些進步同學(xué)的影響下，他不僅刻苦鉆研學(xué)校所授的各門課程，是全校成績優(yōu)秀的學(xué)生之一，而且積極參與蔡和森、毛澤東等發(fā)起建立的學(xué)友會。自1915年冬起至1918年畢業(yè)，他每學(xué)期都當(dāng)選為學(xué)友會文學(xué)部圖書組的組長。由于學(xué)友會的經(jīng)費有限，李中所負責(zé)的圖書組，一方面精打細算，擠出錢來購買當(dāng)時出版的《新青年》《東方雜志》《太平洋》《科學(xué)》《教育研究》等各種進步雜志，另一方面動員師生共享自己訂閱的報刊雜志。

1917年11月，學(xué)友會在毛澤東主持下，在附近的國民學(xué)校內(nèi)舉辦了工人夜校。每周二、四、六晚上，李中都堅持到國民學(xué)校為工人上課。因此，學(xué)校附近一些工廠的工人都熟識他，親切地稱他“李先生”。通過辦工人學(xué)校，他取得了聯(lián)系工人的初步經(jīng)驗，同工人階級建立了最初的感情。

1918年夏，李中從湖南一師畢業(yè)后，不久去了上海，在一家古玩商店當(dāng)幫工。1919年3月中旬，毛澤東為發(fā)動驅(qū)張運動和籌備赴法勤工儉學(xué)，從北京去上海，路過南京浦口時已身無分文，沒有錢買車票，自然無法離開浦口。李中由于經(jīng)常要為店主到浦口、南京一帶去收購古董古玩，偶遇毛澤東，便慷慨解囊，為毛澤東解了燃眉之急。

后來，毛澤東在跟斯諾談話時風(fēng)趣地說，我遇見了從湖南來的一個老朋友，他成了我的“救命菩薩”。

上海機器工會發(fā)起人之一

1920年春，以在五四運動中“煽動學(xué)潮”的罪名，教育部強迫北京大學(xué)解除了陳獨秀的教職。他離京抵滬，將《新青年》雜志社遷至上海環(huán)龍路老漁陽里2號自己的寓所。作為《新青年》的熱心讀者，李中從多方面打聽到陳獨秀在上海的住址，常去拜訪請教。陳獨秀亦逐漸了解這位熱忱的青年，常送給他進步書刊。在陳獨秀的指引下，他接受了更多的革命思想，將原名李聲澥改名李中，離開古董店進入了江南造船廠，一面當(dāng)鉗工，一面通過同鄉(xiāng)工友在工人中傳播革命思想。1920年8月，李中第一批加入了上海社會主義青年團。

1920年8月，上海共產(chǎn)黨早期組織創(chuàng)辦了工人周刊《勞動界》，李中積極為刊物組稿、撰稿。9月26日，他署名“海軍鉗工”，發(fā)表了《一個工人的宣言》，宣傳了“全世界無產(chǎn)者聯(lián)合起來”的觀點。

通過各種宣傳教育，工人群眾的階級覺悟迅速提高，組織起來的要求十分迫切。李中受陳獨秀、楊明齋委托，在江南造船廠發(fā)起組織中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的第一個產(chǎn)業(yè)工人工會——上海機器工會。他與陳獨秀共同起草了《機器工會章程》，共6章32條，這是中國歷史上第一個工會章程。

脫離中共回鄉(xiāng)辦學(xué)

上海機器工會成立之后，在社會各界特別在上海工人中引起了很大的反響。在機器工會的影響下，上海印刷工會、紡織工會等也相繼建立，壯大了上海工人運動的力量。當(dāng)時規(guī)模最大的印刷工會，擁有會員千余人，并出版了《友世畫報》。為了加強對工人的思想宣傳工作，李中倡議工會事務(wù)所出版工會自己的刊物《機器工人》。1921年，李中由社會主義青年團員轉(zhuǎn)為中國共產(chǎn)黨黨員，成為中共早期黨員。

中共一大召開之時，毛澤東、何叔衡作為湖南代表赴上海開會，開始由李中接待寄居老漁陽里2號。待其他代表到齊之后，他們才移住博文女校。

1927年，蔣介石在上海發(fā)動反革命政變后，李中在浙江水產(chǎn)學(xué)校被捕，經(jīng)組織營救獲釋。因上海的中共組織已轉(zhuǎn)入地下活動，從此他脫離了中共組織，帶著孩子回到家鄉(xiāng)。為謀生計，他以李聲澥的舊名考入長沙郵電局，當(dāng)了一名報刊分發(fā)員。他在省城只呆了兩年，便應(yīng)朋友之邀，回到家鄉(xiāng)湘鄉(xiāng)縣以教書為業(yè)?？箲?zhàn)勝利后，李中創(chuàng)辦“求是補習(xí)中學(xué)”，自任校長。由于辦學(xué)成績斐然，“所培養(yǎng)的弟子數(shù)以千計，人人皆知印霞（李中的字）先生”。

湖南湘鄉(xiāng)解放的第二天，李中送兒子參加了中國人民解放軍。以后，他幾次寫信給毛澤東要求參加工作。毛澤東曾接連三次給他回信，并邀他去北京。不幸的是，1951年7月9日，李中在赴北京途中病逝于南縣，時年54歲。（摘自《星火——58名中共早期黨員尋蹤》 史晴著 中共黨史出版社出版）