2018年，互聯(lián)網(wǎng)上的一些角落認為火星上可能會有一次大規(guī)模的火山噴發(fā)，但這只是眼睛的把戲。在火星上的阿爾西亞火山上會有一層長長的薄云隨季節(jié)變化出現(xiàn)，現(xiàn)在科學(xué)家們對它的形成和消散有了更好的了解。一組研究人員利用歐航局（ESA）Mars Express上的一臺昵稱為“Mars Webcam（火星網(wǎng)絡(luò)攝像頭）”的相機調(diào)查了火星云的生命周期。

這種云的短暫性質(zhì)和環(huán)繞火星的航天器的軌道使其形成難以被真正研究。Mars Webcam——更正式的名稱是Visual Monitoring Camera（視覺檢測攝像頭）——雖然只有2003年計算機網(wǎng)絡(luò)攝像頭的分辨率，但它擁有廣闊的視野，這就是為什么研究人員將其用于研究云的原因。

該研究小組于2020年底發(fā)表了一篇關(guān)于其發(fā)現(xiàn)的論文。這項研究的論文合著者Agustin Sánchez-Lavega在一份ESA聲明中說道：“由于軌道性質(zhì)的關(guān)系，許多火星軌道飛行器一直到下午才能開始觀察表面這部分，所以這真的是第一個對這個有趣特征的詳細探索?！?/p>

在火星春天出現(xiàn)的云可以延伸到1120英里（1800公里）長。ESA表示：“這是迄今為止在火星上看到的最大的‘地形云，這意味著它是由于行星表面的地形特征（如山脈或火山）迫使風(fēng)向上而形成的?！?/p>

云層會在日出前開始每天的生長周期，然后以快速擴張的速度從阿爾西亞山向外延伸，之后隨著天氣變暖就會蒸發(fā)掉。

地球上有地形云，但它們不會像火星上的云那么長?！傲私膺@種云給了我們一個嘗試利用模型復(fù)制云的形成的機會，這令人激動——這些模型將提高我們對火星和地球氣候系統(tǒng)的認識。”Sánchez-Lavega說道。

阿爾西亞山是火星上的奇跡之一。它現(xiàn)在可能不那么神秘了，但卻一如既往地吸引人。