我們恰如其分地意識到這樣一個事實：無論做什么工作，我們的部分潛力都無法得到挖掘，也沒有機會臻至成熟，這樣做是因為專注和專業(yè)讓我們獲益良多。

人們認(rèn)為在工作上應(yīng)該從一而終，但是在任意一個星期里，我們總有一些時候會做一做白日夢，希望換一份工作。我們的本職工作可能是審核3個主權(quán)國家的稅收政策是否合理，評估在波蘭開美甲店的商業(yè)前景，或是教一班14歲的孩子學(xué)習(xí)二次方程。但是，我們偶爾也會分心去想其他工作的樂趣：管理一家滑雪場，從事醫(yī)療研究工作，或是經(jīng)營一家旅行社。這些只不過是漫無邊際的想象，但它們經(jīng)常會影響我們對現(xiàn)有工作的投入。

并不是說我們對本職工作缺乏忠誠，我們只是習(xí)得了人類社會的一個基本特點：我們真的在許多領(lǐng)域里都有天賦，只是沒有機會一一嘗試而已。我們的很大一部分工作才華只能被帶進(jìn)墳?zāi)估锒貌坏桨l(fā)揮，因此在把這些才華帶入墳?zāi)怪?，不如讓它們恣意施展一番?/p>

當(dāng)回首童年時光時，我們就能理解此刻心神不定的根源了。作為孩子，父母對我們真的極為寬容。在一個星期六的早上，我們可能會多穿上一件套頭衫，把自己想象成一個北極探險家;然后又有一陣子，我們覺得自己是一個建筑師，建起了樂高房子;接著我們又成了一個搖滾明星，正在譜寫一首關(guān)于玉米片的歌曲;或是一個發(fā)明者，正在想方設(shè)法把4支筆粘在一起，加快上色的速度。有那么幾分鐘的時間，我們想擔(dān)任緊急救援隊隊員;然后我們又搖身一變，成了一名貨機飛行員，出色地將飛機降落在走廊的地毯上;我們對一只針織兔子進(jìn)行了搶救;最后我們又成了一名副廚，正在幫忙準(zhǔn)備火腿和芝士三明治作為午餐。

每一次類似這樣的“過家家”都可能是職業(yè)意識的萌芽。但是，我們最后只能作出一種選擇，然后連續(xù)50年從不間斷地重復(fù)這種工作。我們的才華是遠(yuǎn)非工作世界可以發(fā)揮窮盡的。在發(fā)表于1881年的《自我之歌》中，美國詩人沃爾特·惠特曼帶給我們許許多多耳熟能詳?shù)脑娋洌骸拔覍掗煙o垠，我包容萬物。”言下之意是，自我有許多生趣盎然、魅力無窮、頗具競爭力的版本，美好的生活方式和工作方式有很多。但是其中只有極少數(shù)人能得到適當(dāng)?shù)陌l(fā)揮，在我們唯一一次擁有的生命之中將其變?yōu)楝F(xiàn)實。難怪我們總是默默地、痛苦地為自己未能實現(xiàn)的命運扼腕長嘆，間或帶著一種真實的痛苦的意識：原來我們真的可以成為另一種生命、另一個人。

無法展示自己“包容萬物”的一面并不是我們的錯。現(xiàn)代職場除了讓我們成為專才之外，別無其他選擇。我們不可能在一周的某個下午做飛行員，一個月里有兩天當(dāng)樹木造型師，然后在晚上當(dāng)個唱作歌手，與此同時還兼職擔(dān)任政治顧問、管道工人、服裝設(shè)計師、網(wǎng)球教練、旅行代理與一家黎巴嫩小吃餐廳的老板，哪怕真的需要從事所有這些工作才能夠彰顯我們廣泛的興趣與潛力。

我們?yōu)槭裁床荒芡瑫r身兼多職呢？第一個闡述個中理由的是蘇格蘭哲學(xué)家亞當(dāng)·斯密。在《國富論》中，亞當(dāng)·斯密指出他所謂的“分工”可以大幅提升集體的生產(chǎn)力。在一個人人無所不能的社會里，鞋子、房子、釘子、麥子、馬鞍和馬車輪的產(chǎn)量是極有限的，因為無所不能說明無一樣精通。但是，如果人們只專注于一個小領(lǐng)域（鍛造鉚釘、調(diào)整輻條、制造繩子、鋪設(shè)磚塊，等等），工作速度就會加快，工作效率就會提升，而且由于有了集體的智慧，生產(chǎn)水平也會大幅提升。由于努力的方向集中了，我們雖然失去了無所不能的樂趣，但社會就其整體而言，會富裕得多、物產(chǎn)也豐富得多。正是由于亞當(dāng)·斯密所預(yù)見的這樣一個社會，我們最后獲得了各種各樣的職銜：高級包裝與品牌設(shè)計師、臨床醫(yī)生、研究中心主任、風(fēng)險與內(nèi)部審計控制師、交通政策顧問——換言之，每一個人都是一個龐大的高效機器上的小小螺絲釘，比過去富裕得多，但也飽含著表達(dá)多才多藝的自我的隱秘渴望。

所有人只從事與我們個性相適應(yīng)的一星半點的工作，意味著有一種衡量失業(yè)的全新方法。無論真正從事的是何種工作，我們至少還有其他9種職業(yè)潛能，這些潛能目前還隱藏在雇用我們的職場之外。我們并不熟悉但真實存在的是，官方就業(yè)數(shù)據(jù)有很強的誤導(dǎo)性。他們不會考慮每一個人原則上可能從事的各種各樣的工作。英國的勞動力人口至少有3300萬。在寫作本文時，官方登記的失業(yè)人口有169萬人，約占總數(shù)的5.5%。但是考慮到每一個人可以從事的工作林林總總，因此在任意一個時期，都有大約3.3億個潛在職場人士在尋找職業(yè)成就感。而我們整體中90%以上的工作能力都沒有受到雇用。

與兒時的“過家家”相比，我們的生活受到了致命的限制。解決這個問題絕非易事。正如亞當(dāng)·斯密所言，原因并不在于我們所犯的個人的過錯，而是生產(chǎn)高效、競爭激烈的市場經(jīng)濟大邏輯強加在我們身上的一種局限性。但是，我們總是自怨自艾地認(rèn)為，個人的特長還有很多沒有得以充分發(fā)揮。我們并不是傻，也不是忘恩負(fù)義，只是意識到了就業(yè)市場的需求與每一個鮮活生命的廣泛潛力之間存在的沖突。深刻地理解這一點之后，我們會感到一絲傷悲。但是它同時提醒我們，無論做什么事，這種成就感的匱乏將始終伴隨著我們。改變工作并不會治愈我們。那是一種存在主義的悲哀，它是由我們碰巧所屬的歷史時期所決定的。

在我們的工作經(jīng)歷和情感經(jīng)歷之間常常有一條平行線。有一個奇怪的事實是，盡管世界上有那么多人，但是毋庸置疑我們只會和幾十個伙伴或者幾百個人有親密的關(guān)系。當(dāng)然，我們并沒有責(zé)怪任何一個現(xiàn)有伴侶的意思。他們會使我們將不同的個性展露出來，會以不同的方式取悅我們，會讓我們感到失落，也會讓我們接觸新的樂子。但是，和工作一樣，專業(yè)造就優(yōu)勢：這意味著我們可以有所專注，在穩(wěn)定的環(huán)境之中撫養(yǎng)孩子，學(xué)習(xí)妥協(xié)的學(xué)問。

在愛與工作中，生活要求我們成為專才，雖然就人類的天性而論，我們適合于各種冒險。而且在我們身上，許許多多極具誘惑力的自我版本正以胚胎的形式隱藏著，但可能從來沒有找到合適的機會展露出來。這是一種清醒的認(rèn)識，但同時也是一種自我安慰。我們承受著痛苦，但是，這種痛苦之中也蘊藏著某種奇異的尊嚴(yán)，因為它不會唯獨影響到我們某一個個體。它對于實習(xí)生是如此，對于CEO也是如此，對于會計如此，對于藝術(shù)家也是如此。每個人都能找到多種多樣的快樂，這使他們沉溺其中。在這種磨難之中，我們卷入了人類共同的命運。帶著某種憂傷的驕傲，我們把工作搜索引擎從收藏夾中移除了，也取消了某個約會網(wǎng)站的訂閱服務(wù)，因為我們恰如其分地意識到這樣一個事實：無論做什么工作，我們的部分潛力都無法得到挖掘，也沒有機會臻至成熟，這樣做是因為專注和專業(yè)讓我們獲益良多。

（摘自北京聯(lián)合出版公司《人生學(xué)校：理想的工作》??? 編著：[英]人生學(xué)校??? 譯者：王紹祥）