[美]厄內(nèi)斯特·海明威

他走進(jìn)我們房間關(guān)窗戶的時(shí)候，我們還未起床。我見他一副病容，全身哆嗦，臉色蒼白，步履緩慢，好像一動(dòng)就會(huì)引起疼痛。

“怎么啦，寶貝？”

“我頭痛?！?/p>

“你先上床。我穿好衣服就來看你?！?/p>

可是當(dāng)我來到樓下時(shí)，他已穿好衣服，坐在火爐旁，一看就是個(gè)病得不輕、可憐巴巴的九歲男孩。我摸了摸他的額頭，知道他發(fā)燒了。

“你上樓去睡吧，”我說，“你病了。”

醫(yī)生來后，量了孩子的體溫。

“多少度？”我問醫(yī)生。

“一百零二度。”

下樓后，醫(yī)生留下用不同顏色膠囊包裝的三種藥，并囑咐如何服用。并說，如果高燒不超過一百零四度，就用不著擔(dān)心。這是輕度流感，要是不引起肺炎，就沒有危險(xiǎn)。

我回到房里，記下了孩子的體溫，并對(duì)各種膠囊的服用時(shí)間做了記錄。

“想讓我讀點(diǎn)書給你聽嗎？”

“好的，如果你想讀的話?！焙⒆诱f。他臉色蒼白，眼窩下方有黑暈。他躺在床上一動(dòng)不動(dòng)，對(duì)周圍發(fā)生的一切無動(dòng)于衷。

我朗讀霍華德·派爾的《海盜故事》，但我看得出他并沒有在聽我讀書。

“你感覺怎么樣，寶貝？”我問他。

“到目前為止，還是老樣子。”他說。

我坐在床腳邊自個(gè)兒看書，等著到時(shí)間再給他服一粒膠囊。按理，他本該睡著了，然而，當(dāng)我抬頭看時(shí)，他卻雙眼盯著床腳，神情異常。

“你為什么不試著睡覺呢？到吃藥時(shí)，我會(huì)叫醒你的?！?/p>

“我寧愿醒著。”

過了一會(huì)兒，他對(duì)我說：“你不必待在這里陪我，爸爸，要是你嫌麻煩的話?！?/p>

“不嫌麻煩?！?/p>

“不，我是說，要是你過一會(huì)兒嫌麻煩的話，你就不必待在這里。”

我想，或許他有點(diǎn)兒神志不清了。十一點(diǎn)鐘，照規(guī)定給他服藥后，我便出去了一會(huì)兒。

那是個(gè)晴朗而又寒冷的日子，地上覆蓋著一層已結(jié)成冰的凍雨。我?guī)е夷菞l愛爾蘭紅毛小獵犬，沿著大路和一條冰凍的小溪散步，但在這玻璃般光滑的地面上站立和行走是很困難的。那條紅毛狗一路上連跌帶滑，我自己也重重地摔了兩跤。

高高的土堤上長著倒垂下來的灌木叢，我們從那下面攆起了一群鵪鶉，我擊落了兩只。

有幾只鵪鶉停落在樹上，但大部分飛進(jìn)了一堆堆的柴垛中。動(dòng)身返回時(shí)，我感到很高興，因?yàn)槲以陔x房子不遠(yuǎn)的地方發(fā)現(xiàn)了一群鵪鶉，而且還剩下許多，改日可再去搜尋獵取。

回到屋里，他們說孩子不讓任何人進(jìn)入他的房間。

“你們不能進(jìn)來，”他說，“你們千萬不要傳染上我的病?！?/p>

我來到他身邊，發(fā)現(xiàn)他仍像我離開時(shí)那樣躺著。他臉色蒼白，但兩頰上部燒得發(fā)紅，眼睛依舊一動(dòng)不動(dòng)地盯著床腳。

我量了他的體溫。

“多少？”

“大約一百。”我說。實(shí)際上是一百零二度四分。

“原先是一百零二度?！彼f。

“誰說的？”

“醫(yī)生。”

“你的體溫沒問題，”我說，“用不著擔(dān)心?！?/p>

“我不擔(dān)心，”他說，“但是我不能不想。”

“不要想，”我說，“放心好了?！?/p>

“我很放心?！彼f著，眼睛直盯著前方。顯然，他有什么心事，但在盡力控制著自己。

“將這個(gè)用水服下?！?/p>

“你看這有用嗎？”

“當(dāng)然有用。”

我坐下來，打開了《海盜故事》，開始讀給他聽；但我看得出來他不在聽，于是我停了下來。

“你看我大概什么時(shí)候會(huì)死？”他問道。

“什么？”

“我大概還有多少時(shí)間就要死了？”

“你不會(huì)死。你怎么啦？”

“啊，不，我會(huì)死的。我聽到他說一百零二度。”

“人不會(huì)因?yàn)榈昧艘话倭愣鹊母邿廊サ?。你是在說傻話?！?/p>

“我知道會(huì)的。在法國上學(xué)時(shí)，同學(xué)告訴我說，發(fā)燒到四十四度就不能活了。我已經(jīng)一百零二度了。”

原來自上午九點(diǎn)起，整整一天他都在等死。

“你這可憐的寶貝，”我說，“你不會(huì)死的。那種溫度計(jì)不一樣。在那種溫度上，三十七度是正常的。在這種溫度上，正常體溫是九十八度?！?/p>

“你肯定？”

“絕對(duì)沒錯(cuò)，”我說，“這跟英里和公里的區(qū)別一樣。你知道，就像我們車速開到七十英里該折合成多少公里一樣?！?/p>

“噢。”他說。

他那凝視著床腳的目光松弛了。他的緊張狀態(tài)也終于緩解了。第二天，他越發(fā)輕松了。為了一點(diǎn)無關(guān)緊要的小事，他會(huì)動(dòng)輒哭起來。

（來源：《海明威短篇小說選》）

【閱讀導(dǎo)引】一天的等待中，男孩因不懂華氏溫度與攝氏溫度的區(qū)別，誤以為自己將要死去而等待了一天。得知自己不會(huì)死亡、精神松弛下來后，“為了一點(diǎn)無關(guān)緊要的小事，他會(huì)動(dòng)輒哭起來”。小孩量體溫的可笑故事也從反面突出了人“可以被消滅，但不能被打敗”這一響亮的主題。

【文本聚焦】小男孩有什么樣的性格？