謝志強(qiáng)

陳元到任的第一天，一個(gè)雜役和一個(gè)主簿先后好心好意地提醒他，先到靈官祠拜謁祭祀，此為慣例。

陳元，字遴三，號(hào)古愚。少年時(shí)，父母雙亡，成了孤兒，寄養(yǎng)在族內(nèi)親屬家中，他勤奮好學(xué)，康熙二十七年（1688年）考中進(jìn)士，即赴湖南平江縣，擔(dān)任知縣。

平江縣衙左邊，隔一條街，有個(gè)吳官祠。主簿在縣衙供職近二十年了，他陪過走馬燈似的知縣。凡是新知縣到任，第一天的第一件事，就是前往靈官祠拜謁祭祀。

陳元問：一定要這樣嗎？主簿說：已成慣例，靈官靈官，官運(yùn)靈通。陳元問：怪不得眾人都在按部就班地替我準(zhǔn)備呢，你拜過嗎？主簿說：陪隨多位知縣拜過。陳元說：當(dāng)官的第一天就想著怎么走捷徑再升官，這是取巧。

陳元不去。有人替他擔(dān)憂，說：還是去吧，圖個(gè)吉利。陳元說：靈官祠不是朝廷規(guī)定的祭祀場(chǎng)所。

七天后，官署內(nèi)發(fā)生了一起盜竊案。所有的檔案都不翼而飛——文字記載的官方歷史出現(xiàn)了空白。縣衙內(nèi)頓時(shí)彌漫著惶惶不安的情緒，傳言四起：說這是靈官顯靈的征兆;說不敬靈官，必受懲罰;說舉行一次隆重的祭拜，還可以補(bǔ)救;也有說不拜靈官，必?cái)喙俾贰?/p>

所有的傳言都指向知縣陳元，仿佛他將給縣衙和自己帶來災(zāi)禍。陳元說：如果眾人都相信這件事，那么，就說明靈官已被盜賊掌控了，甚至，官和賊暗中同謀，依照法律，應(yīng)當(dāng)問斬。

陳元授意主簿，起草一份通令，送至靈官祠，限定五日內(nèi)提供盜賊的線索，否則就拆祠毀像。

果然，很快捕獲了盜賊。所有的檔案已被焚毀，說是盜賊用于祭祀靈官（據(jù)審訊，燒毀檔案當(dāng)日，靈官祠內(nèi)外，灰燼乘風(fēng)而起，如同飛舞的黑蝴蝶）。而且，強(qiáng)盜以靈官祠為中介，與某些官員勾結(jié)，共謀財(cái)路。知縣拜祭，百姓隨應(yīng)，強(qiáng)盜鼓動(dòng)，上上下下，齊心協(xié)力，旺了香火。

陳元治理平江三年，上級(jí)來考核，他的政績(jī)最為突出，而且，他在百姓當(dāng)中口碑甚佳?；实圪n予他蟒衣一套，并提拔為貴州思州知府。不久又被舉薦，皇上召見他，再賜蟒衣一套，補(bǔ)任江西吉安府同知。不出一年，被提拔為刑部員外郎?？滴跷迨辏?714年），他擔(dān)任河南鄉(xiāng)試的主考官。

陳元最后的職務(wù)是貴州府知府。著有《滸山行集》，流經(jīng)于世。他搜集過蝴蝶的標(biāo)本，多集黑色。晚年，他以號(hào)“古愚”自嘲。他遺憾進(jìn)入仕途的第一站，竟讓平江縣官方的歷史出現(xiàn)了空白。他說：有時(shí)，我的眼前會(huì)出現(xiàn)黑蝴蝶紛飛的情景，人為的遺忘歷史有多種，此為惡劣的一種。

張之楙升任湖廣桂陽(yáng)知州，張久征是副手。畢竟遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)，官場(chǎng)上是上下級(jí)，私下里則親如兄弟。兩人配合默契，同舟共濟(jì)，為當(dāng)?shù)匕傩辙k了許多實(shí)事、好事。

張之楙，浙江人，順治三年（1646年）舉人。張久征，江蘇人，順治四年（1647年）。張之楙喜養(yǎng)花，一年四季，他的屋里，花開不敗，做官時(shí)和養(yǎng)花時(shí)，他判若兩人。張久征好收集古董，但只收不藏，很快轉(zhuǎn)手——好物件找好人家。所以，他人緣好。有一次，張久征說起兩人的閑暇愛好，說：你的無用，我的有用。張之楙突然一笑，說：你的有用，太動(dòng)心思。

兩人一起在桂陽(yáng)為官，第三年，張久征突然調(diào)進(jìn)京城。

張之楙為他餞行。喝了酒，張久征說：兄長(zhǎng)，我敬佩你的魄力、魅力，可是，單憑政績(jī)還不夠，人說，朝中有人好當(dāng)官，你們余姚人，歷來有很多人在朝廷里做高官，我呢，缺的就是這個(gè)背景。

張之楙說：你不是已升上去了嗎？

張久征說：還記得我好不容易弄到的那件貂皮大衣嗎？

可沒見弟妹穿過一次呀。

卑賤之人怎么能穿高貴之衣呢？

人與物，相互依存，屋子要住，衣服要穿，物才好活。

張久征撫撫頭，說：實(shí)不相瞞，我探聽到皇帝寵愛的一個(gè)嬪妃喜歡貂皮大衣，我托可靠之人送去，嬪妃喜歡，她得了衣，我謀了帽，官帽。

張之楙沉下臉，說：我怎么交上你這樣的朋友？

張久征赴京城，張之楙沒有去送行——從此，跟張久征隔斷了兄弟情誼。他失望又不解，衣與帽能這樣順利交換？仕途竟能讓這樣的詭計(jì)得逞？

張久征坐穩(wěn)了位置，來過一封信，要張之楙為了自己的仕途，入京城走動(dòng)走動(dòng)。張之楙焚了信，不予回復(fù)。

于是，張之楙如快刀斬亂麻，干脆辭官還鄉(xiāng)。如果說官場(chǎng)是江湖，那么，我就退出江湖。

張之楙回到余姚老家，十個(gè)春秋，拒絕來訪，足不出戶，把個(gè)老雜院伺弄得如一座花園。

張久征又升了一級(jí)，卻不忘故交舊情，他托人順路登門拜訪，邀張之楙重出江湖，一個(gè)有才能、有膽識(shí)的人閑著可惜。

張之楙隔著院門，從門縫里塞出一封信，權(quán)作回復(fù)，以便遠(yuǎn)道而來的人回去有個(gè)交待。

一年后，張久征陪同欽差大人巡視浙江，特地來看望張之楙，讓一個(gè)親信預(yù)先來通報(bào)，透露舉薦張之楙的口風(fēng)。

然后，余姚知縣胥庭清陪著張久征，來到張之楙的家，門內(nèi)不應(yīng)。知縣說，我也吃過數(shù)回閉門羹，僅得到過一封信，從門縫里塞出。

張久征笑了。知縣疑惑他為何笑，本該生氣呀。

不得已，知縣支使擅長(zhǎng)翻墻的差役，從里邊打開了院門，想見了張之楙再表示道歉，畢竟是冒犯。

可是，院中只有花，不見人。靜得能聽見蜜蜂的聲音，看見蝴蝶的飛舞。

張久征撲了個(gè)空，說：花在人在，不會(huì)走遠(yuǎn)，這位兄長(zhǎng)，獨(dú)善其身，也不該這樣啊。

知縣派人探察，尋找。回報(bào)張久征：張之楙翻墻回避了，后院的墻上支著一張?zhí)葑印?/p>

張久征不得不離去，臨走說：過了這么多年，兄長(zhǎng)竟然還不接受，我打擾他了，只好摘走他的一朵花，留個(gè)紀(jì)念。

俞聞天儀表堂堂，胡須漂亮，眉毛修長(zhǎng)。都說他有官相。

據(jù)說，母親生他的前夜，做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見一個(gè)戴高冠、掛玉佩的人，進(jìn)門入室。那是吉兆。

俞聞天多次參加科舉考試，屢遭落榜。于是，他放棄科舉，周游各地，可謂“讀萬(wàn)卷書，行萬(wàn)里路”。

一次走到楚黃（湖北黃州府所轄各縣的通稱），夜間聽見哭泣聲。天亮，他出旅館，旁邊一家人，男人要賣掉妻子，償還拖欠的稅賦。俞聞天拿出錢贈(zèng)予對(duì)方。夫婦感激涕零，轉(zhuǎn)悲為喜，愿做他的傭人來報(bào)答他，俞聞天不接受：為了這點(diǎn)事，讓你們離開故土，不妥當(dāng)，我也不方便。

游走多地，所見災(zāi)害、疾病、貧困甚多，那些向往的景物也失色了。一天，他在河北的一家旅館，難得邂逅了同族同姓的人，可那個(gè)人卻在旅館中病逝，好像就等著最后看一眼故鄉(xiāng)的人。

俞聞天為那個(gè)人收殮，第二天雇了車，帶著靈柩，一路顛簸，花光了盤纏，回到了故鄉(xiāng)。

姚城也顯出混亂的跡象。一支外地調(diào)來的軍隊(duì)進(jìn)駐余姚，官兵傲慢、蠻橫，擾亂了原來的平靜。

駐防將領(lǐng)的營(yíng)房，恰巧挨著俞聞天家的宅院。

將領(lǐng)似乎看出俞聞天是見過世面的人，且相貌非凡。偶然相遇，對(duì)俞聞天很客氣，不說話，卻微笑示好。

居民見慣一臉威嚴(yán)的將領(lǐng)，唯獨(dú)對(duì)俞聞天格外客氣（人們用了“和顏悅色”形容），帶點(diǎn)尊重，覺得“走過三江六碼頭”的人畢竟不一樣。

姚城里彌漫著恐懼的氣氛。居民們擔(dān)心兵生亂。漸漸地，大家視俞聞天為依靠。

一傳十，十傳百，居民們錯(cuò)開著，悄悄來拜訪俞聞天，爭(zhēng)相把錢財(cái)寄存在他家，說是保險(xiǎn)些。前后寄存的銀子有數(shù)萬(wàn)兩。

俞聞天一向頭放在枕頭上就能入睡，可他開始失眠了。他聽說過火山，現(xiàn)在，自己不就是躺在火山口嗎？

果然，不久軍隊(duì)生亂，闖入民宅搶劫，鬧得雞犬不寧。居民們慶幸，幸虧銀子轉(zhuǎn)移了。

擔(dān)心的事終于發(fā)生。士兵闖入俞聞天的家，翻箱倒柜。絲布、米糧也不給他留下。

亂了一陣，又平靜下來。軍隊(duì)開拔，據(jù)說是換防。

居民們集中到俞聞天的院子，所見一片狼藉。人們都很后悔，只有自認(rèn)倒霉：這個(gè)俞聞天也躲不過一場(chǎng)亂，他的東西也被洗劫一空，別人的東西還會(huì)有嗎？米卻搶走了，錢還能留下嗎？還能說什么？

其中，也有人嘀咕：如果他借兵亂之名，趁亂私吞，那么，我們是啞巴吃黃連，有苦說不出了。事后，那個(gè)人向俞聞天道歉：我是以小人之心度君子之腹呀。

俞聞天似乎沒聽見眾人的紛紛議論，自顧拿來兩把鏟子，指著院子一角的一株櫻桃樹，移開了樹下的幾盆花卉，盆已裂，是他趁亂敲破的，他示意兩個(gè)男人在此挖掘。

兩個(gè)男人挖到一尺深的地方，滿坑根須，鏟子觸及了一個(gè)異物——一個(gè)沉甸甸的油布包。一包銀子發(fā)出了點(diǎn)點(diǎn)光亮，反射著陽(yáng)光。

俞聞天取出銀子下邊的一紙清單。報(bào)名報(bào)數(shù)，如數(shù)歸還。

居民們湊了一些銀子要報(bào)答他。俞聞天拒絕接受，說：本來就是你們的銀子，我僅僅是臨時(shí)保管，這一下，我可以睡個(gè)安穩(wěn)覺了。

當(dāng)夜，俞聞天在夢(mèng)中徒步遠(yuǎn)足，他迷失了，找不到回家的路。他東走西走，終于看見了院子里的那棵櫻桃樹，滿樹掛果，點(diǎn)點(diǎn)紅艷。就這樣，他竟睡了一天一夜。

當(dāng)年，那棵櫻桃樹沒掛果，死了。

夜已深，萬(wàn)籟俱寂。禇三已饑寒交迫，欲起身回家。忽見大路西邊有個(gè)比夜色更深的人影，步履匆匆。

此條大路，是寧波、紹興兩府之間的要道，平時(shí)，來往行人絡(luò)繹不絕。時(shí)值臘月廿八，夜色籠罩，行人稀少。有兩拔返家的客商，結(jié)伙搭伴。禇三不敢輕舉妄動(dòng)。

漸漸近了，借著朦朧的月光，禇三看出，是一個(gè)背著小包裹的老人。禇三沖出亂冢，舉起柴杈，攔在路中，大聲吆喝：拿出銀子，放你活路。

老人放下包裹，立在旁邊。包裹落地時(shí)發(fā)出響聲。

禇三抓起包裹，像拎一只雞一樣，舉到眼前，掂一掂分量。發(fā)出的聲響立刻引起了他喜悅，說：沒白等。

老人渾身顫抖起來。

禇三解開包裹，遲疑片刻，取出二錠銀子，放在掌心，托對(duì)月光，看了看，放入懷中。他重又系好包裹，似乎要刻意恢復(fù)原樣，然后，遞向老人。

老人挪了挪腳，沒動(dòng)身子，一只伸出的手又縮回，害羞似地躲到背后。

禇三把包裹往路上一撂，說：已近年關(guān)，被迫無奈，我拿十兩夠了，其余物歸原主。

老人反倒后退一步，仿佛地上的包裹是個(gè)圈套。

禇三走出幾十步遠(yuǎn)，回頭。老頭還像一棵枯樹，呆立在路中央，顯然驚魂未定。禇三再走一段路，回頭，老人已融化在夜色里了。

禇三像剛從一個(gè)發(fā)財(cái)?shù)膲?mèng)里走出，他做過多次，懷中已焐熱的銀子證明了這不是夢(mèng)。他剎住腳，仿佛重返夢(mèng)境那樣，先是疾走，后又奔跑，追了差不多有兩里路，那個(gè)老人又從漫漫的夜色中浮現(xiàn)出來。

老人停下來，把包裹放在路上。呆呆地立著，說：要拿，你就拿吧。

禇三的氣息幾乎撲到老人的臉上，他看到老人的疑惑和驚慌，說：老伯，我跟回來，沒惡意，前邊那段路，很冷僻，有樹林，要是再有打劫，你的銀子不保，可能危及性命，我想護(hù)送你到前邊的鎮(zhèn)子。

老人說：我以為你反悔了，趕上來呢。

禇三說：我知道，嚇壞了你。

兩人結(jié)伴，就有了話。話沖洗了夜色，似有了光亮。

禇三說他怕過年。半年前，給娘送葬，借了五兩銀子，三天前，張店主派人捎來口信：年底還不清本息，大年初一要封屋拆墻。他說：家里缺米少鹽，哪有錢還債，走投無路，才干此勾當(dāng)。他還說：瞞著妻子，妻子膽小。

老人也坦誠(chéng)相告：慈溪彭橋人，杭州開了個(gè)藥鋪，此次在紹興收賬，誤了航船，只能徒步回家。他說：官府苛捐雜稅，名目繁多，開個(gè)藥鋪，小本生意，勉強(qiáng)養(yǎng)家糊口。

禇三沒透露自己家在臨山的一個(gè)小村莊，說：今夜這十兩銀子，就算向你借了，日后一定歸還。

老人說：若你要做生意，我愿再出銀相助。

禇三說：夠了夠了，我已慚愧了，要是大白天，我都不敢與你面對(duì)面。

兩人且行且聊，竟成了忘年交，不知不覺到了鎮(zhèn)前。禇三說：我會(huì)去找你。

那一夜，老人第一次笑了。

禇三沒告訴妻子，那一夜的奇遇，只說：借了錢，拆東墻補(bǔ)西墻。

還了錢，連本帶息，八兩銀子。過了年，禇三用剩余的二兩銀子，在臨山鎮(zhèn)開了個(gè)雜貨鋪。夫妻倆勤勞節(jié)儉，和氣熱情，生意漸好。有一次，禇三上門送還了顧客遺落的銀子。一時(shí)間，傳為佳話。

每年臘月廿八，禇三敞著店門，亮著紅燭，畏懼噩夢(mèng)，通宵無眠。妻子也不來打擾，任他靜坐守燭。

第三年，臘月廿八，禇三突然提出要去慈溪彭橋村，而且攜妻兒同行，還叮囑妻子包上五十兩銀子。

妻子只是疑惑，丈夫從未說起過那里有親戚呀，為何還帶如此重的禮？

禇三生怕嚇住了妻子，隱去了深夜打劫的劣行，只說了當(dāng)年借了十兩銀子的事情：還債，開店。沒有“昨天”，何來“今天”。他已打探到老人已告老還鄉(xiāng)，說：人家不來要，我們上門還。

老人的生日恰在臘月廿八。見了老人，恍如昨日相遇。奉上三十兩銀子，償還本息，二十兩銀子，祝賀壽誕。禇三委婉地表達(dá)了謝罪之意。

老人說：多了，多了。又說：不提，不提了。禇三仿佛終于走出了臘月廿八之夜的夢(mèng)，說：沒有那個(gè)夜晚，何來我的今天？老人拂手，笑著說：忘了，忘了。

老人竟宣布禇三是他多年失散的親戚。而且，吩咐家人，留禇三一家三口，盤桓幾天，過完年再走。

深夜，邵作霖聽見隔壁傳來婦人哭泣聲，持續(xù)不斷，還時(shí)而夾雜著幼兒的啼哭。白天，他見過婦人穿著喪服，手牽男孩，給病逝的丈夫送葬。

第二天早晨，邵作霖和妻子一道，前去慰問。那位婦人已泣不成聲。其妻安慰她節(jié)哀順變，悲哀過度會(huì)傷壞身子。

婦人說：我娘倆往下怎么活呀？家中一貧如洗，兒子蹣跚學(xué)步，既要守寡，又要撫養(yǎng)孤兒，實(shí)在難有兩全的辦法。

邵作霖問婦人，母子倆生活最低限度，每天需要多少錢？

婦人說：如果每天能有五十文銅錢，再加上我給別人縫補(bǔ)漿洗，就可以持守節(jié)操、扶養(yǎng)兒子了。

當(dāng)時(shí)，邵作霖為縣學(xué)的武學(xué)生，家境拮據(jù)，日常開支，也是八個(gè)瓶，七個(gè)蓋，擺不平，但他有氣節(jié)，喜歡行義，看不得窮人的生活窘迫。

邵作霖果斷地說：那五十五文銅錢我來出。妻子向他使了個(gè)眼色。婦人搓著手，不知如何是好。

邵作霖顧自說：我們作個(gè)約定，每天，我將五十文銅錢，懸系在你家的柱子上，讓你的兒子用晾衣叉去叉銅錢，這樣，也可以增加孩子的樂趣和好奇。

婦人將男孩推到邵作霖面前，要孩子向恩人跪拜。

邵作霖抱起男孩，指著柱子上的一枚釘子，說：每天，我把五十文銅錢掛在這里，你用晾衣叉把錢叉下來，等到你長(zhǎng)到十五歲的時(shí)候，你就不用叉子，可以直接用手夠著了。

婦人望著那枚鐵釘，已生銹，何時(shí)釘上，她記不清了，但知道那是丈夫所釘——掛食物，讓兒子夠不著。

邵作霖還拿起頂端有兩個(gè)齒呈“丫”字型的晾衣叉，蹲下持著叉子做著示范動(dòng)作。

男孩踮著腳，張著嘴，仰望著那枚釘子，叉齒勉強(qiáng)叉住了釘子，像“丫”字上加了一個(gè)點(diǎn)。

兩個(gè)女人笑了。邵作霖的妻子說：這孩子，多乖巧。

邵作霖說：約定了這個(gè)高度，等到孩子直接能用手夠著了，就能為母親分擔(dān)生活，以此為限，就中止掛五十文銅錢。

婦人說：十多年？

邵作霖說：小孩見風(fēng)就長(zhǎng)，轉(zhuǎn)眼就長(zhǎng)大了。

其妻說：我家的兒子，已念書了，我還像做夢(mèng)一樣，懷上，生出，如今竟那么大了。

告辭，回家，其妻說：我給你使眼色，你只顧自己說，我們自己也不好過，這個(gè)家底，你不清楚。

邵作霖說：總比孤兒寡母好過，話說出口了，就不能更改，鐵板釘釘。

其妻不響。

那天起，邵作霖必定在頭一夜湊足五十文銅錢，第二天一早，太陽(yáng)升起的時(shí)候，前去把銅錢掛在柱子的釘子上。

起初，男孩費(fèi)勁，甚至墊個(gè)矮板凳去叉。日復(fù)一日，男孩熟悉了，能輕易地叉下銅錢。

銅錢的碰撞聲和男孩的歡笑聲傳過來，引起邵作霖的笑。兒子邵燦好奇，要過去觀看。

邵作霖特別叮囑，可以跟邵家的小男孩一起玩耍，但是遇到事，要讓小男孩，還定下一個(gè)規(guī)矩：不能帶上小男孩進(jìn)我們家門。

邵燦疑惑：我上他家玩，為啥不讓他來我家玩？

邵作霖說：你還小，等你懂事了，就會(huì)明白。

其妻說：你爹是不愿讓別人看到家里這么亂。

邵作霖悄悄對(duì)妻子說：還是你了解我，男孩看見我們家的情況，傳到他娘那里，會(huì)拒絕先前的約定。

妻子說：打腫臉，充胖子。

邵作霖能省的就省，能減的就減，節(jié)衣縮食，飯桌擺出的菜可憐，他只說好吃。他知道妻子已盡力而為了。巧婦難為無米之炊。

一轉(zhuǎn)眼，邵燦考中了秀才。他和鄰家的男孩親如手足。那個(gè)男孩還沒長(zhǎng)到約定的身體高度，第一次來登門拜訪。

邵作霖毫無準(zhǔn)備，亂了手腳，仿佛男孩突然長(zhǎng)高，他說：已長(zhǎng)大成小伙子了。

男孩表達(dá)了謝意，顯然已預(yù)先打好腹稿，有點(diǎn)文縐縐。

邵作霖說：我還不習(xí)慣聽你這樣說話，像邵燦一樣。

男孩終于說出：我夠五十文銅錢，先用叉，后用手，十二個(gè)春秋，那每日的五十文銅錢，支持我的成長(zhǎng)，保全家母的氣節(jié)，千言萬(wàn)語(yǔ)，都不足以感激這種恩惠。現(xiàn)在我已滿十四足歲，因此，我要求從此中止約定。我已經(jīng)能夠自食其力了，我會(huì)以兄長(zhǎng)邵燦為表率，邊勞動(dòng)，邊讀書。

第二天，仍是太陽(yáng)升起的時(shí)候，邵作霖將五十文銅錢，掛在柱子已磨亮的釘子上。兩位女人在場(chǎng)。這儼然是一場(chǎng)成人禮。邵作霖取來晾衣架。邵燦竟然也匆匆趕來。

男孩蹲下，蹲成當(dāng)年的高度，舉起晾衣叉，準(zhǔn)確地叉下了五十文銅錢。隨后，他起身，肅立，施禮，鄭重其事地將銅錢遞交邵作霖。

邵作霖愣怔了片刻，然后，伸手接過。

男孩說：我約了兄長(zhǎng)邵燦來做見證，我已長(zhǎng)到伯父當(dāng)年約定的高度了。

據(jù)余姚縣志的《選舉表·封贈(zèng)》記載，清朝道光年間，朝廷贈(zèng)邵作霖實(shí)職官銜：禮部左侍郎。生前稱封，死后為贈(zèng)。