平型關(guān)位于山西省繁峙縣和靈丘縣交界處東北邊境，是長城要口之一，距縣城65 公里，西去雁門關(guān)115 公里，南近河北阜平縣界?，F(xiàn)存關(guān)城為明正德六年(1511 年)筑。關(guān)門坐西向東，高4米，寬2.7 米。城門匾額上書“平型嶺”三字，關(guān)樓已毀。附近長城構(gòu)造堅固，底部基石用花崗巖砌成，墻體為夯土，平夯以磚面，每間墻1.5 米砌一磚垛，以資固濟(jì)，亦便于隱蔽襲敵。平型關(guān)地勢險要，古稱瓶形寨，周圍地形如瓶。平型關(guān)北的恒山高峙如屏，關(guān)南矗立五臺山，兩山都是陡峻的斷塊山，海拔在1500 米以上，是晉北的交通障礙。兩山之間是一條不太寬的地塹式低地，是河北北部平原與山西之間的最便捷通道。平型嶺位于這條帶狀低地中部隆起，地勢險要。

1937 年9 月18 日，日軍華北方面軍司令部決定將處于平漢路主攻右翼的第五師團(tuán)除留一部在山西北部外，主力參加保定作戰(zhàn)。因為日軍發(fā)現(xiàn)中國軍隊在山西境內(nèi)的長城線上布防，決定以一部兵力進(jìn)至大營鎮(zhèn)附近，以保證主力轉(zhuǎn)移。9月21 日，日軍第五師團(tuán)第二十一旅團(tuán)三浦敏事率兩個大隊從靈丘出發(fā)，以大營為目標(biāo)，沿靈丘到平型關(guān)的公路追擊后撤的晉綏軍第七十三師。22 日晨，將其一部擊潰，進(jìn)到平型關(guān)守軍的陣地前。另一部日軍也加入了平型關(guān)方面的戰(zhàn)斗。

根據(jù)日軍進(jìn)攻的情況，閻錫山在23 日也制定了作戰(zhàn)計劃，任命傅作義為總指揮，以1 個師加兩個旅作為總預(yù)備隊，用8 個團(tuán)的兵力，由內(nèi)長城外側(cè)公路以北地區(qū)向東西跑池、小寨間迂回，側(cè)擊日軍右側(cè)背。八路軍115 師由平型關(guān)東邊的山地夾擊日軍，斷敵后路。閻錫山電示八路軍總司令朱德：我決殲平型關(guān)之?dāng)?，增? 個團(tuán)兵力，明拂曉可到，希電林師夾擊敵之側(cè)背。

八路軍總部接到閻錫山的電報后，立即命令115 師進(jìn)行戰(zhàn)斗動員，并于24 日拂曉進(jìn)入陣地，并分別上報毛澤東和閻錫山、蔣介石，說115 師以3 個團(tuán)集結(jié)于冉莊，準(zhǔn)備配合平型關(guān)部隊側(cè)擊日軍。

打響平型關(guān)戰(zhàn)斗第一槍的，是遠(yuǎn)在靈丘以東的115 師獨(dú)立團(tuán)一營。

駐淶源的日軍全部兵力應(yīng)在6000 人以上。面對強(qiáng)敵，楊成武告訴一營干部：我們有一個有利條件，就是敵人并不知道我們有多少兵力，所以我們必須猛打猛沖，毫不猶豫，使敵人對我們的兵力產(chǎn)生錯誤判斷，才能把鬼子打退。7 時許，日軍接近了一連的陣地。曾保堂舉起駁殼槍，打響了平型關(guān)戰(zhàn)斗的第一槍。

1937 年9 月26 日，115 師參謀處發(fā)出告捷電：9 月25 日，我八路軍在晉北平型關(guān)與敵萬余人激戰(zhàn)，反復(fù)沖鋒，將進(jìn)攻之?dāng)橙繐魸?。敵軍被擊斃者尸橫山野。毛澤東在大捷次日致電朱德、彭德懷:“慶祝我軍的第一個勝利?！薄捌叫完P(guān)的意義正是一場最好的政治動員?！笔Y介石兩次致電祝賀嘉勉，國內(nèi)各黨派團(tuán)體紛紛致電祝賀，歐美、東南亞媒體也報道了第十八集團(tuán)軍115 師勝利的消息。

平型關(guān)戰(zhàn)斗消滅日軍一千多人，從整個抗日戰(zhàn)爭的歷史看，不是大仗，但它震動了全國，意義深遠(yuǎn)。

第一，平型關(guān)戰(zhàn)斗干凈利索地消滅千余日軍，是全國抗戰(zhàn)以來中國軍隊的第一個大勝仗。它給予在侵華以來橫沖直闖的日軍沉重的打擊, 尤其因為打擊的是日軍的王牌師團(tuán), 因此這個打擊就對日軍顯得特別沉重, 也就特別有意義。而它更重大的意義,是極大地鼓舞了全國人民的抗日斗志。正如時任國民黨第二戰(zhàn)區(qū)民族革命戰(zhàn)爭戰(zhàn)地動員委員會主任續(xù)范亭所指出的，平型關(guān)戰(zhàn)役的特別意義，在于打破了日軍不可戰(zhàn)勝的神話，提高我們的士氣。

第二，平型關(guān)戰(zhàn)斗對日軍的痛擊，既打破了日軍突破平型關(guān)、打擊中國第二戰(zhàn)區(qū)部隊，從右翼配合日軍華北主力在平漢路作戰(zhàn)的戰(zhàn)略企圖，又頓挫了日軍向山西腹地深入的進(jìn)攻勢頭，挫傷了日軍的銳氣，使之再不敢貿(mào)然深入，為中國方面部署忻口會戰(zhàn)提供了時機(jī)，有力地支援了中國正面軍隊的抗戰(zhàn)。

第三，八路軍以簡陋裝備，主動迎戰(zhàn)日軍的主力師團(tuán)，并且首戰(zhàn)大捷，突出地顯示了八路軍的戰(zhàn)斗力，因此極大地提高了八路軍的威信，提高了中國共產(chǎn)黨的威信。

第四，平型關(guān)戰(zhàn)斗增進(jìn)了中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人對抗日戰(zhàn)爭規(guī)律的認(rèn)識。毛澤東根據(jù)平型關(guān)戰(zhàn)斗的經(jīng)驗，在1937 年9 月29 日進(jìn)一步提出八路軍的作戰(zhàn)方針:“根本方針是爭取群眾，組織群眾的游擊隊。在這個總方針下，實行有條件的集中作戰(zhàn)?！辈痪煤?，毛澤東把它概括為“獨(dú)立自主的游擊戰(zhàn)和運(yùn)動戰(zhàn)”，從而完善了我黨對領(lǐng)導(dǎo)抗日戰(zhàn)爭的作戰(zhàn)指導(dǎo)思想。