程本洪

沒(méi)人預(yù)告過(guò)澤國(guó)和景國(guó)的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)在何時(shí)結(jié)束，澤國(guó)的百姓更不會(huì)有這樣的發(fā)問(wèn)。這場(chǎng)發(fā)端于四年前的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)讓澤國(guó)的大半家庭家破人亡，據(jù)傳，澤國(guó)的一位老人在新年宴席上曾經(jīng)對(duì)征兵官說(shuō)，自己的妻子兒媳被敵人凌虐致死，自己的兒子被敵國(guó)的百姓喬裝殺死，他雖已刀傷在身垂垂老矣，但仍然愿意再上戰(zhàn)場(chǎng)，拼死再斬?cái)耻妿讍T兵士，哪怕殺死的是婦孺也足以消恨。

這個(gè)引人悲憤的傳言在澤國(guó)的軍隊(duì)中幾乎是人盡皆知，沒(méi)人知道那老人究竟姓甚名誰(shuí)，家居何處，但故事透露出的那種絕望讓每個(gè)兵士都感受到莫大的恨意，他們把這種恨意在戰(zhàn)場(chǎng)上轉(zhuǎn)化為憤怒，兵士們握矛更緊，扎向敵人時(shí)更有力。眾多悲傷的傳聞教會(huì)兵士們?cè)骱?，讓他們懷著恨意殺死?zhàn)俘和敵國(guó)百姓，他們相信，自己一旦遲疑，身后的親人就會(huì)遭到屠殺和凌辱。

如今這個(gè)故事又在斥候小隊(duì)里被講起，滿面虬髯的大個(gè)兒對(duì)著剛進(jìn)來(lái)的少年兵喋喋不休地講著這些傳聞，就像是入營(yíng)后必經(jīng)的教育。

“那對(duì)岸的人呢，他們也是這樣描述我們的嗎，殘忍嗜血，無(wú)惡不作？”那個(gè)滿臉稚嫩的新兵反問(wèn)道。

大個(gè)子漲紅了臉，其余的幾名士兵也默默不語(yǔ)，隊(duì)長(zhǎng)嚴(yán)走上前用力搧了新兵一嘴巴。“目無(wú)軍紀(jì)，擾亂軍心，我現(xiàn)在就能把你沉河?！?/p>

嚴(yán)是一個(gè)送信的斥候隊(duì)長(zhǎng)，此時(shí)他只想趕緊完成任務(wù)，安穩(wěn)地回到軍營(yíng)。他覺(jué)得愛(ài)恨也好，人性也罷，他不關(guān)心這些，只希望能在這亂世活下來(lái)。嚴(yán)把少年扶起來(lái)，看著少年的眼神，嚴(yán)想起他的二弟，二弟和這個(gè)新兵年齡相仿，遇到不懂的問(wèn)題總愛(ài)問(wèn)他個(gè)究竟，可戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后，家人流離失所，二弟也失去了音信。

“跟緊點(diǎn)?！眹?yán)轉(zhuǎn)過(guò)身去。

借著霧氣的掩映，小隊(duì)橫渡秋江。隔著濃霧，嚴(yán)望著曾是景國(guó)國(guó)土的方向，旋即陷入了思考。如今的戰(zhàn)局發(fā)生了轉(zhuǎn)換，兵員更少、經(jīng)濟(jì)更貧窮的澤國(guó)憑借嗜血的作戰(zhàn)風(fēng)格和舉國(guó)同戰(zhàn)的無(wú)畏作風(fēng)占據(jù)了景國(guó)小半的土地，景國(guó)在諸友邦的幫襯下提出求和。澤國(guó)的將士也忌憚諸國(guó)的壓力，畏戰(zhàn)情緒在逐漸蔓延。看著大個(gè)子背上的信筒，嚴(yán)預(yù)感到，這封密信會(huì)是一則打破平靜的指令。

嚴(yán)正在思索間，一聲破空聲在耳邊炸響，一支白羽銳箭射在了箭筒上，強(qiáng)大的慣性將大個(gè)也帶到了江水之中。江水湍急，浮沉在江水上下的信筒只一個(gè)呼吸間就從大個(gè)兒背上滑落，待眾人救起大個(gè)兒，信筒已經(jīng)漂遠(yuǎn)。

信筒無(wú)疑關(guān)系著整個(gè)小隊(duì)的身家性命，嚴(yán)脫下袍甲跳進(jìn)水中，可江水冰冷，他一進(jìn)入就抽筋了?？粗鴴暝诮嫔系年?duì)長(zhǎng)，眾人正亂作一團(tuán)間，新兵像一條白魚(yú)一般躍入水中，先救起嚴(yán)，又轉(zhuǎn)頭去追信筒，只幾個(gè)瞬息已經(jīng)游了很遠(yuǎn)。眾人見(jiàn)少年有如此能耐，便也不再下水，只一面提防著弓箭，一面調(diào)轉(zhuǎn)船頭跟去。

船靠岸后，嚴(yán)在一處河灘的大石頭上找到了新兵，他正在氣喘吁吁地休息。嚴(yán)在慶幸之余打量了一下周圍，可就是這么一瞥，他看到了攤在周圍已經(jīng)打開(kāi)的信件和地圖。

“信筒壞了，信被江水揉成了一團(tuán)，我看著太陽(yáng)出來(lái)了就想曬曬?！毙卤f(shuō)。

旋即趕來(lái)的眾人也看到了這一幕，他們?cè)隗@愕之余紛紛拔出兵器——斥候看信，無(wú)疑是五馬分尸的死罪。

嚴(yán)攔下上前的眾人，轉(zhuǎn)身死瞪住新兵：“你不識(shí)字對(duì)不對(duì)。”新兵看著嚴(yán)殺人一樣的面容，遲鈍地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

眾人見(jiàn)狀也就把信件收起，沒(méi)再過(guò)問(wèn)。

隨后他們?cè)俅紊洗山?，尋到指揮部處也沒(méi)遇到阻攔。任務(wù)結(jié)束后眾人飲酒買(mǎi)醉，東倒西歪在了酒館的地上，新兵少喝了些酒，紅著臉拿給嚴(yán)一張洇濕字的信紙。嚴(yán)看了一眼就驚得站了起來(lái)，信紙上書(shū)寫(xiě)得是“偽裝成景國(guó)軍隊(duì)，對(duì)秋江兩側(cè)村莊進(jìn)行燒殺劫掠，從而激發(fā)軍隊(duì)?wèi)?zhàn)意”的密令?？粗r紅的印章，嚴(yán)知道它無(wú)疑來(lái)自那封密信。

“你識(shí)字，對(duì)吧，按理說(shuō)我該殺了你?！?/p>

新兵連忙跪倒在嚴(yán)的身前哭喊：“嚴(yán)大人，我家就在秋江南邊的五芳村，我媽媽還在，求你救救她啊?！?/p>

嚴(yán)沉默地注視著新兵，他在思考的是一隊(duì)人該何去何從，若是不能從軍，逃到極北的邊境，隱姓埋名倒也能茍且一生。

“站起來(lái)?！眹?yán)惡狠狠地瞪著新兵，“你娘與我無(wú)關(guān)，但你得跟我走?！?/p>

嚴(yán)把眾人喊醒，連夜走到密林之中，在朗月之下，他騙眾人是信件丟失，逼不得已得逃出軍營(yíng)。大家換下軍裝，分散向各個(gè)方向走，嚴(yán)在臨走之前把短刀留給大個(gè)兒。

“別再犯呆啊大個(gè)子，別去人多的地方，別相信別人。”大個(gè)子倒是什么也沒(méi)說(shuō)，只是定在原地怔了良久。

嚴(yán)和新兵打扮成難民的樣子，一路走山路跑到了沈集，這本是秋江周圍最大的一處集鎮(zhèn)，雖受到戰(zhàn)爭(zhēng)的影響，許多房屋廢棄或是閉門(mén)不開(kāi)，但此處相比其他的村鎮(zhèn)而言，卻也聚集了不少過(guò)路的難民和商戶。兩人說(shuō)好各自去往一處盜取必需的食物，吃飽再于月升至夜空中央時(shí)，在村口集合。

嚴(yán)本身就是在市井混出名聲的人物，溜門(mén)撬鎖、偷人錢(qián)袋的功夫還留存著，只不一會(huì)兒就摸到了過(guò)路的盤(pán)纏。他往集鎮(zhèn)深處走著，看到一處人群聚集的舞臺(tái)，舞臺(tái)用大紅色的布匹裝扮了地面和背景，如此喜悅或是熱烈的風(fēng)格和難民涌動(dòng)的情形格格不入。嚴(yán)也不由得定睛看向臺(tái)上，期待著舞臺(tái)上即將演出的“節(jié)目”。

隨著一通熱烈的擊鼓，兩個(gè)身著紅衣的中年婦人押送著一個(gè)奄奄一息的年輕人走到了臺(tái)前，年輕人似乎遭受了莫大的折磨，婦人只一放手他便癱在了地上?？帐值膵D人將他扶起跪著，持刀的婦人便走上臺(tái)前向眾人講話。

“逃兵是我們澤國(guó)的恥辱，澤國(guó)的男人必須要在戰(zhàn)場(chǎng)上用敵人的血來(lái)染紅大地，以此告慰死去的親人！這個(gè)人是我們昨天晚上發(fā)現(xiàn)的逃兵，對(duì)于這種人必須要?dú)⒁毁影?！”?yán)隨著聲音看去，那個(gè)舉刀的婦人竟像極了母親，他入定似的看向那個(gè)婦人，看著她舉起刀劈下，看著那人一腔鮮血噴涌而出，他感到全身如同冰窖般寒冷，這是他在逃亡路上第一次感到害怕。

持刀婦人炫耀式地看向臺(tái)下，當(dāng)她的目光掃視到嚴(yán)的臉時(shí)，她震驚地發(fā)抖，刀掉到了地上也并未察覺(jué)，空手的婦人察覺(jué)到她的異樣，順著她的目光看到了嚴(yán)。接著，她若無(wú)其事地?fù)炱鹆说叮^續(xù)演說(shuō)著。

嚴(yán)在一處破屋里藏到了深夜，到了約定的時(shí)候，他在村口尋得了饑寒交迫的新兵：“不敢下手？”

新兵點(diǎn)了點(diǎn)頭。嚴(yán)帶著新兵翻進(jìn)了一個(gè)亮著燈的院子，隔著破洞的紙窗，嚴(yán)看到母親在如豆般微弱燈火的照射下，仿佛入定似的坐著，只有臉上的兩行清淚證明她沒(méi)有昏死過(guò)去。嚴(yán)緩慢地推開(kāi)門(mén)，走近兩步給母親跪下。

“娘，我對(duì)不住您?！?/p>

母親搖了搖頭：“你對(duì)不起你爹，對(duì)不起老嚴(yán)家。”

“娘，我縱使千萬(wàn)錯(cuò)，你今晚也得跟我離開(kāi)。”

“走去哪兒，你大好男兒不去前線殺敵，跑到這兒來(lái)貪生，你……”

嚴(yán)向后一望，招呼新兵進(jìn)來(lái)。

“媽，先給他口飯吃吧，這小伙子才跟東子差不多大。”

母親遲疑著拿出了一袋紅薯，選出一個(gè)小的遞給了新兵。

“媽，局勢(shì)變了，現(xiàn)在景國(guó)主動(dòng)求和，將士們迫于其他鄰國(guó)的壓力，都不想再打仗了?！?/p>

“什么？不打仗了？那你爸呢，你叔呢，那些死了的親人朋友呢，你跟他們說(shuō)停戰(zhàn)啊。”

“媽！你看得見(jiàn)外面這無(wú)以計(jì)數(shù)的難民，也看得見(jiàn)傷亡的將士，他們也有家，要是繼續(xù)打下去就全沒(méi)啦！”

母親沉思一陣，問(wèn)到：“你是為什么逃出來(lái)?！?/p>

嚴(yán)打量了一下周圍，悄聲說(shuō)道：“我們送信的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了一個(gè)密令，澤國(guó)軍要冒充景國(guó)軍屠殺秋江兩岸的百姓?！?/p>

“胡說(shuō)！這怎么可能呢！”

嚴(yán)繼續(xù)低頭說(shuō)著：“有人不想停戰(zhàn)?！?/p>

正在談話間，屋外響起了喊聲。

“春婉啊，我看你白天頭暈，給你送點(diǎn)藥?！?/p>

母親的面色即刻冷峻起來(lái)，她把剩余的紅薯塞到嚴(yán)的懷里：“快走！”

“媽？”

母親輕聲解釋：“這人跟我有仇，她可不會(huì)管我的死活?！?/p>

母親聽(tīng)見(jiàn)腳步更近，更亂，似乎遠(yuǎn)不止一人前來(lái)，便忙把嚴(yán)往屋后的窗子推，悄聲說(shuō)：“放心，我明晚去山頂?shù)钠茝R找你們?！?/p>

嚴(yán)雖不舍，卻也只好翻窗離去。

兩人不敢走大路，只沿著小路慢慢靠近大山，鉆進(jìn)山林后，兩人又舍棄山道，只攀著樹(shù)木上山，如此便也安然到了山腰的平臺(tái)。剛一出林子，嚴(yán)便感到山下閃動(dòng)著紅光，定睛一看，是沈集燃起了大火，漫天的火光把夜空都映紅了。

身著景國(guó)軍服的軍人列成軍陣把百姓圍在當(dāng)中，難民和村民似乎已經(jīng)被屠殺了大半，尸體堆疊在一起像是一個(gè)個(gè)隆起的土堆，剩下還有一部分人被綁縛在軍陣的中央，有大個(gè)子，還有小隊(duì)的其他人，嚴(yán)的母親被綁在一個(gè)顯眼的位置。

軍士們挨個(gè)殺人，速度并不算快，似乎想延長(zhǎng)刀下之人的痛苦。一時(shí)間山間似乎也失去了鳥(niǎo)語(yǔ)蟲(chóng)鳴，只留下一聲聲響徹云霄的慘叫。

屠刀在母親的頭上懸停了良久，似乎在等待著嚴(yán)的現(xiàn)身。受盡虐待的母親用盡力氣朝著大山的方向喊道：“兒啊，活下去！找到你弟弟！”隨即沖向長(zhǎng)矛自盡而亡。

嚴(yán)仿佛一瞬間失去了理智，拔腿沖向山下，新兵一個(gè)飛躍拖住了他的大腿，怎么擊打也不放手，他懇求道：“嚴(yán)大人，你母親讓你活下去，咱們得活下去?！?/p>

趕路到清晨時(shí)兩人都累癱在了地上，呼吸著帶有霧氣的空氣，兩人感覺(jué)昨天的一切都像是夢(mèng)境。休息一陣，就在新兵起身要走時(shí)，嚴(yán)面容嚴(yán)肅地將他掩于自己身后，退后兩步靠著大樹(shù)拔出了短刀。就在拔出短刀的剎那，樹(shù)上跳下幾名黑衣人，拿著武器向兩人攻來(lái)。

嚴(yán)一手拿刀，另一只手抓住新兵的手臂往后帶，將他甩到了一處山石之上。孤身應(yīng)戰(zhàn)的嚴(yán)沒(méi)有了后路的牽掛，他把對(duì)母親同伴的思念和對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)陰謀的仇恨都凝練在了這柄短刀之上。一持斧粗漢率先出馬，他見(jiàn)嚴(yán)兵器吃虧，便把斧頭舉起朝著天靈蓋大力劈下，嚴(yán)沒(méi)有硬接，只是一個(gè)閃身避過(guò)，再?gòu)澭@到后方，反手捅刺，扎穿了那人的脖子。一時(shí)間，噴濺的鮮血染紅了嚴(yán)的面龐。眾黑衣人見(jiàn)狀，便派出三人去抓新兵。

新兵雖然武功平平，卻也生得機(jī)靈，他看到三人向他追來(lái)，便率先跳下石頭，用巨石遮擋產(chǎn)生的視覺(jué)差砸暈了率先抵達(dá)的那個(gè)人，再甩出那人手持的利劍，給自己拖延了四五息的逃生時(shí)機(jī)。剩下的那兩人見(jiàn)狀，便也謹(jǐn)慎起來(lái)，分別從兩個(gè)方向包抄，一人降低速度緩緩追擊，一人加快速度繞大圈堵截。新兵看到黑衣追兵越追越遠(yuǎn)，便也放松警惕，準(zhǔn)備找個(gè)大樹(shù)故伎重施，可沒(méi)成想，他剛回轉(zhuǎn)過(guò)頭就看見(jiàn)一人堵在他的必經(jīng)之路上。

新兵是山里人家，打獵捕魚(yú)練就的功夫，是吃飯的本事。他見(jiàn)自己前后皆有來(lái)敵，便抓住一顆藤蔓，蕩到了樹(shù)杈上，正在他沾沾自喜以為逃出生天的時(shí)候，追來(lái)的兩人縱身一躍，就來(lái)到了他身旁。他只知道自己身手矯健，可他不知道的是，這次來(lái)的黑衣人都是在數(shù)次戰(zhàn)爭(zhēng)、刺殺、暗戰(zhàn)下存活下來(lái)的精英，輕功是他們活命的本事。

只剛才的時(shí)間，嚴(yán)已經(jīng)又砍翻了幾人，雖然身上也已滿是傷痕，但黑衣一方的折損更多，人數(shù)已經(jīng)不到來(lái)時(shí)的一半。眾人看嚴(yán)愈戰(zhàn)愈勇，便也停在數(shù)丈外尋求一擊斃命的機(jī)會(huì)，得益于敵人的猶豫，嚴(yán)竟尋求到片刻喘息的良機(jī)。正在他準(zhǔn)備揮刀反擊之時(shí)，密林里傳來(lái)新兵的呼救聲，這讓?xiě)?zhàn)意激蕩的他涼了半個(gè)身子。他無(wú)暇再顧及眼前的敵人，只是轉(zhuǎn)身疾奔，以最快的速度趕到了新兵身旁。

他揮出一刀逼退兩人，在確認(rèn)新兵安全之后，他竟然萌生出一種尋到至親的踏實(shí)感受。只是，新兵驚恐的表情在提示著他危險(xiǎn)的來(lái)臨，他慌忙轉(zhuǎn)身，可穿身而過(guò)的涼意和隨后而來(lái)的劇痛讓他無(wú)法進(jìn)行下一步的動(dòng)作，正如他曾經(jīng)用利刃貫穿過(guò)的無(wú)數(shù)軀體一樣，他正感受著這種剝?nèi)饬εc戰(zhàn)意的寒冷。嚴(yán)疾走幾步退出刀子，那人也沒(méi)再追，只領(lǐng)著眾人把嚴(yán)與新兵團(tuán)團(tuán)圍在山崖邊。

嚴(yán)坐在了地上，他看著一眾黑衣人，感受到不可戰(zhàn)勝的無(wú)力感，倒不是害怕，只是無(wú)力再戰(zhàn)了，他輕聲問(wèn)新兵：“怕死嗎？我數(shù)三個(gè)數(shù)我們就跳下去。一、二……”

在幾聲破空聲后，眼前的敵人都被射倒，從林子深處走出了幾個(gè)衣著隨意的江湖人士。

“在江上放箭的也是你們？”

拿弩箭的青年俠客點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“若不是你們，我的兄弟們還活得好好的，我恨你們。”

“若不是我們，秋江兩岸百姓就死無(wú)葬身之地了?！币粋€(gè)虬髯的光頭接話道。

沉默良久，嚴(yán)把盤(pán)纏和干糧從身上解下遞給新兵，吃力地說(shuō)：“跟他們走吧，這幫人武藝高強(qiáng)，能護(hù)你周全?！?/p>

“嚴(yán)大人，我?guī)闳ド较轮蝹?，?yán)大人！”

嚴(yán)揚(yáng)起巴掌，輕輕地打在了新兵的腦袋上，笑了出來(lái)。接著又把信件揣到了新兵的懷里?！白甙缮敌∽?，嚴(yán)大人累啦，想在這山林間睡一覺(jué)，一覺(jué)醒來(lái)，這天底下就沒(méi)有戰(zhàn)事了?！?/p>

嚴(yán)看著新兵跟著那群人順著山路走遠(yuǎn)，才終于支撐不住躺在地上，他的意識(shí)隨著時(shí)間的流逝逐漸開(kāi)始渙散，他的眼前出現(xiàn)了兒時(shí)和平年代的樣子：親人都在身邊，陽(yáng)光灑在麥子上反射出耀眼的金光。他想走進(jìn)這段美好的日子，可卻感覺(jué)無(wú)法向前一步，只能隨著意識(shí)的流動(dòng)越飛越遠(yuǎn)，越飄越高，直到什么也看不清楚。

（完）