氣候變暖 動物變形

一項研究發(fā)現(xiàn)，隨著氣候變暖，一些溫血動物的體形正在發(fā)生變化，其喙、腿和耳朵越來越大，這讓它們能夠更好地調(diào)節(jié)體溫。鳥類受到的影響尤為嚴重?？茖W家觀察了30多種動物，它們的附肢大小變化最大的是一些澳大利亞鸚鵡物種，自1871年以來，它們的喙平均增大了4%～10%，與每年的夏季溫度呈正相關。研究人員還報告說，姬鼠的尾巴長度增加，鼩鼱的尾巴和腿的尺寸增加，溫暖氣候下的蝙蝠翅膀尺寸增加。當身體過熱時，鳥類和哺乳動物會分別使用喙和耳朵來散發(fā)熱量。歷史上氣候溫暖的時期，一些生物會進化出更大的喙或耳朵，以便更容易地散熱。喙沒有被羽毛覆蓋，是重要的熱量交換部位；哺乳動物的耳朵、尾巴和腿如果沒有被毛皮覆蓋，也能起到同樣作用。

新冠病毒會讓細胞衰老

德國研究人員發(fā)現(xiàn)，新冠病毒竟會讓感染的細胞變衰老！這不僅可以解釋重癥新冠患者體內(nèi)出現(xiàn)的大量細胞因子，也為治療新冠疾病帶來了潛在的靶點。與抗衰老有關的研究發(fā)現(xiàn)，衰老細胞也會釋放許多促炎癥的細胞因子，對周圍的細胞和組織帶來負面影響。細胞衰老和病毒感染有關聯(lián)嗎？研究人員首先在細胞模型中尋找線索。他們發(fā)現(xiàn)在高滴度的逆轉(zhuǎn)錄病毒下，大部分細胞會在感染的5天后出現(xiàn)衰老細胞的形態(tài)學和遺傳學特征。相反，如果病毒的滴度不高，則不會引起這個反應。那么新冠病毒是否也會引起細胞衰老呢？研究人員確認了這一點。采集自患者的鼻咽和肺部樣本中的細胞充滿了衰老的跡象。這些衰老細胞所分泌的細胞因子可能會吸引并激活巨噬細胞，而細胞因子風暴與巨噬細胞激活綜合征正是新冠疾病的特征。新冠肺炎臨床癥狀愈嚴重的患者，其體內(nèi)標志著細胞衰老的分泌因子水平也更高。

延長壽命需要減少蛋白質(zhì)合成錯誤

英國一項新研究發(fā)現(xiàn)，減少蛋白質(zhì)合成（生產(chǎn)）中的自然錯誤可以改善健康和延長壽命。DNA突變會致癌，也是導致衰老的潛在原因之一。實際上，合成新蛋白質(zhì)的錯誤比DNA復制過程中的突變要頻繁得多，但影響機體健康的蛋白質(zhì)錯誤在很大程度上被忽視了?？茖W家研究了一種在超嗜熱古細菌的核糖體（細胞的蛋白質(zhì)生產(chǎn)工廠）中發(fā)現(xiàn)的名為RPS23 K60R的突變，并通過基因組編輯，將其復制到其他模式生物，如酵母、蠕蟲、果蠅中進行研究。結果發(fā)現(xiàn)，生物體的蛋白質(zhì)錯誤較少時，生物體變得耐熱，并且壽命更長。研究首次證明，改變核糖體解碼中心的一種氨基酸可以減少蛋白質(zhì)合成錯誤，提高機體的抗壓能力并延長壽命?？茖W家計劃下一步把研究擴展到哺乳動物身上。