程華秋子
在Waymo和特斯拉的引領下,自動駕駛一直循著“單車智能”的技術路線前進。
經(jīng)過多年的發(fā)展,目前兩大因素制約了自動駕駛的真正落地。一方面,自動駕駛的安全性仍需進一步提升;另一方面,自動駕駛需要找到真正的商業(yè)化場景。
目前,國內(nèi)外眾多科技公司,如谷歌、微軟、亞馬遜、百度、阿里、騰訊等巨頭均已入場自動駕駛領域的競爭。國內(nèi),小馬智行等獨角獸嶄露頭角,美國上市的圖森未來(TSP.O)則伺機改變?nèi)蚣s4萬億美元的卡車貨運市場,其市值已達85億美元。但在城市道路上,通過“車路云一體化”模式在衡陽落地的蘑菇車聯(lián)似乎占得了先機。
蘑菇車聯(lián)采取的“單車智能+車路協(xié)同方案”是單車智能方案的升級版本。目前學界和業(yè)界的觀點都認為,發(fā)展智能汽車早已不再是強調“單車智能”,而是要推動車路協(xié)同的落地;“車路云一體化”自動駕駛被稱為更符合國情的“中國方案”。
作為中國最早推出城市級自動駕駛落地方案的科技公司之一,蘑菇車聯(lián)試圖打破Waymo和特斯拉在落地中受阻的困局,站在更宏觀的位置,把自己定位在尖端技術供應商的角色,試圖成為整個城市自動駕駛出行方案的設計者和實施者。
目前來看,車路云一體化具有相對優(yōu)勢,但只是一個過渡期方案,自動駕駛的終極目標還是全自動駕駛。未來,蘑菇車聯(lián)能否改變自動駕駛的江湖格局?值得關注。
自動駕駛領域目前出現(xiàn)的主流技術路線有兩種,分別是Waymo路線、特斯拉路線。
早年間,谷歌與特斯拉之間打過一場著名的嘴仗:“谷歌開發(fā)的是完全自動駕駛系統(tǒng),而特斯拉的只是輔助駕駛系統(tǒng)(ADAS),后者不可能戲劇性地跳級變成自動駕駛?!边@引發(fā)了行業(yè)內(nèi)對于自動駕駛的路線之爭:究竟是直接奔向L4-L5一步到位,還是先讓L2跑起來,然后再升級到L4級。
目前來看,這兩種模式都在落地中受阻。
Waymo路線,也被叫做RoboTaxi(自動駕駛出租車)路線,顧名思義,就是以RoboTaxi作為商業(yè)模式,以推出產(chǎn)品、提供服務來實現(xiàn)營收和盈利。
而特斯拉路線,也叫量產(chǎn)自動駕駛路線,在量產(chǎn)車上率先應用自動駕駛,面向車主收取費用,最后在技術達到L4之后,漸進到RoboTaxi模式上。
簡單來說,也就是谷歌開發(fā)的是完全自動駕駛系統(tǒng),特斯拉的是輔助駕駛系統(tǒng)(ADAS)。這兩大模式,各有優(yōu)缺點。谷歌的Waymo路線面向廣闊受眾,提供的服務更本質,變革涉及面廣泛,但其以單車智能基礎上的RoboTaxi為目標,則意味著其需要提供一位接近無限全能的AI虛擬司機,才能放心提供安全可靠的服務。
龐大的車隊路測、昂貴的車端傳感器,無形中加重了Waymo運營前的落地成本。作為自動駕駛開山鼻祖的Waymo,其估值也不斷縮水,從谷歌分拆時的千億美元跌至300億美元。
相比Waymo的自建車隊、自養(yǎng)安全員,特斯拉將成本壓縮到了極致。特斯拉的成本主要集中在系統(tǒng)研發(fā)階段,一旦推向車端應用后,每一輛特斯拉智能車上路的地方,就是其開啟路測的地方。每一位特斯拉車主,不僅付費使用自動駕駛能力,而且他們需要時刻監(jiān)控車輛在自動駕駛模式下的狀態(tài),并能在長尾場景、極端場景時緊急接管——其后系統(tǒng)就會針對性學習,不斷迭代進化。在特斯拉的模式中,車主變成了大數(shù)據(jù)的提供者和機器學習的訓練者。
但特斯拉最大的問題,在于安全性和可靠性,其提供的是一套進化中的自動駕駛系統(tǒng),或者只能稱其為輔助駕駛系統(tǒng),AI司機無法做到100%決策。
隨后出現(xiàn)的Cruise模式,則吸收了Waymo和特斯拉的精華。Cruise最早是獨立的硅谷創(chuàng)業(yè)公司,后來被汽車巨頭通用收歸旗下,然后又在孫正義的主導下拆分,吸引更多外部資本加速發(fā)展?;蛟S正因為這種獨特的背景,Cruise形成了兼容并蓄的發(fā)展模式。
一方面,C r u i s e直接對標Robotaxi,研發(fā)L4級自動駕駛技術。另一方面,它又把L4級自動駕駛技術,降維釋放給量產(chǎn)車使用,并且隨著量產(chǎn)車上路,用實路數(shù)據(jù)迭代L4自動駕駛模型。在這種技術流和數(shù)據(jù)流的循環(huán)中,實現(xiàn)成本和安全、技術和商業(yè)的平衡。
不過,不論是Waymo、特斯拉,還是Cruise,它們主要還是基于單車智能的維度。因為所處國家和地區(qū)的制度限制,美國的自動駕駛公司很難站在整個城市的視角,參與城市出行的頂層設計。
與之相對的,就是目前自動駕駛商業(yè)化落地的另一種宏觀運行模式:車路云一體化。
車指單車智能;路指智慧道路,包括路測傳感器、路測通信設備、計算設備等,以實時計算來支持自動駕駛,實現(xiàn)車路協(xié)同。
云,則是AI云平臺,為底層的操作系統(tǒng),可以實現(xiàn)一座城市交通元素的全覆蓋、分析、預測和調度,相當于提供了AI交通大數(shù)據(jù)平臺,可以理解為一臺電腦的操作系統(tǒng)。
在產(chǎn)業(yè)基礎、資本注入、政策扶持三者之中,某種程度上,政府對自動駕駛的發(fā)展尤為重要。
除了出臺相應的政策法規(guī),為自動駕駛的技術發(fā)展提供支撐;政府更重要的作用在于,通過基礎設施的建設、路權的分配,促進自動駕駛企業(yè)的技術迭代升級。
相比歐美,作為基建狂魔的中國,正因為行政力量、制度優(yōu)勢結合快速迭代的能力,為自動駕駛領域提供了領先于世界的實踐環(huán)境。此外,中國復雜的路況也能給自動駕駛發(fā)展提供更為多元全面的數(shù)據(jù)。早在2015年,國務院印發(fā)的《中國制造2025》中就將自動駕駛作為汽車產(chǎn)業(yè)未來轉型升級的重要方向之一。
中國古老的政治智慧和治理經(jīng)驗之一就是小范圍試點,效果好了再大規(guī)模推行。這樣既控制試錯成本,又能在實踐中檢驗理論、發(fā)現(xiàn)問題并予以解決。
如今,在中國自動駕駛商業(yè)化的推進過程中,地級市正在被賦予更多“試點”的權力。
2021年3月,全球最大的城市級自動駕駛商業(yè)項目在湖南衡陽落地,項目總投資約5億元。該自動駕駛項目正是車路云一體化的模式。而合作方是此前并不為人熟知的自動駕駛公司——蘑菇車聯(lián)。
車路云一體化模式的優(yōu)勢明顯。一方面,自動駕駛的城市落地展現(xiàn)出全面性,不僅有RoboTaxi、RoboBus,還有清掃車、巡邏車等。載人也載貨,乘用也商用。
另一方面,為自動駕駛落地中的長尾問題提供了更好的解法?,F(xiàn)實中,長尾問題無窮無盡,也是自動駕駛領域的痛點難點。這也是Waymo推進10年,燒了上百億美元,仍然難以在路況復雜城市落地RoboTaxi的關鍵原因。
目前,蘑菇車聯(lián)在衡陽完成了自動駕駛城市公共服務車隊在清掃巡邏、醫(yī)療救護、運送快遞等多場景的落地測試,驗證了自動駕駛商業(yè)化落地的全新模式——車路云一體化。
成立于2018年,如今才一炮打響的蘑菇車聯(lián),憑借什么拿下衡陽項目?
從RoboTaxi、自動駕駛物流車等領域展開布局的自動駕駛公司,比如文遠知行、小馬智行等主打單車智能,專注于自動駕駛技術和全棧式軟硬件領域。而蘑菇車聯(lián)將自己定位為“自動駕駛全棧技術與運營服務提供商”,這可以理解為一套自動駕駛技術體系加上一套商業(yè)運營體系。
具體來看,蘑菇車聯(lián)利用“單車智能+車路協(xié)同”的技術方案,提升自動駕駛系統(tǒng)的安全性、可靠性;同時利用車端、路段數(shù)據(jù)打造云端服務,其“車路云一體化”系統(tǒng)能夠支持開展城市級自動駕駛項目,為未來智慧城市的建設提供參考依據(jù)。
早在2019年,蘑菇車聯(lián)在順義北小營鎮(zhèn)成功打造了全國首個5G開放式的商用車路協(xié)同的道路,驗證了“車路云一體化”方案的可行性;2020年,蘑菇車聯(lián)與蘇州高鐵新城達成戰(zhàn)略合作,依托“車路云一體化”的自動駕駛系統(tǒng),車輛順利完成了交叉路口碰撞預警、闖紅燈預警、弱勢交通參與者碰撞預警和綠波車速引導等場景。
2021年,“交通強國”首批試點省份的湖南省接棒江浙,衡陽市成為其前沿陣地。如今,蘑菇車聯(lián)把整套方案復制到了衡陽,并實現(xiàn)了主城區(qū)全覆蓋。
而且,蘑菇車聯(lián)并不是將自己僅僅定位在一個尖端技術供應商的角色,它試圖成為整個城市自動駕駛出行方案的設計者和實施者。這讓蘑菇車聯(lián)自動駕駛方案擁有更大的想象空間,也吸引到眾多合作伙伴。
近兩年,蘑菇車聯(lián)在技術以及商業(yè)化探索方面進展迅速,成為最受資本市場以及產(chǎn)業(yè)鏈上下游關注的自動駕駛公司之一。
據(jù)不完全統(tǒng)計,蘑菇車聯(lián)目前合作的企業(yè)包含了多家移動通信運營商、網(wǎng)絡安全供應商、技術提供商、汽車制造商等。其戰(zhàn)略合作伙伴包括中國電信、奇安信、中電車聯(lián)、比亞迪、長城、上汽、廣汽、騰訊車聯(lián)、順豐科技等。
蘑菇車聯(lián)早前與中國電信達成戰(zhàn)略合作,這不難理解,“車路云一體化”的落地離不開移動通信數(shù)據(jù)的支持。2021年4月,蘑菇車聯(lián)先后與奇安信、中電車聯(lián)兩家巨頭聯(lián)簽署戰(zhàn)略合作協(xié)議,合作方向主要是自動駕駛的網(wǎng)絡安全。2021年8月,蘑菇車聯(lián)新簽約的大唐高鴻是中國信科集團旗下車聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的骨干企業(yè),也是C-V2X標準的核心制定者及產(chǎn)業(yè)化推動者。
應用端,則是在北京、上海、江蘇、湖北多地政府落地的自動駕駛商業(yè)項目。至此,蘑菇車聯(lián)的生態(tài)圈層逐漸成型。
值得一提的是,蘑菇車聯(lián)的創(chuàng)始人朱磊、副總裁鄧志偉都畢業(yè)于清華大學,皆為技術大牛出身。其中,朱磊有豐富的產(chǎn)業(yè)經(jīng)驗,歷任百度垂直搜索技術委員會主席,滴滴出行副總裁、商業(yè)事業(yè)部總經(jīng)理,易車CTO。而鄧志偉則有20余年的硬件芯片與操作系統(tǒng)研發(fā)工作經(jīng)歷。
作為高校獨角獸孵化王者,因為在計算機、電子、電機、機械、自動化等應用性很強的學科上占據(jù)優(yōu)勢,清華大學的創(chuàng)業(yè)者除了在國內(nèi)芯片圈占據(jù)半壁江山,同樣在AI領域也一騎絕塵,孵化出了以印奇的曠視科技為代表的機器視覺公司,和以“樓教主”小馬智行為代表的自動駕駛領域的獨角獸。
目前國內(nèi)自動駕駛領域的玩家,巨頭中除百度、騰訊以外,獨角獸的代表有小馬智行、Momenta、圖智行者,還有靠衡陽模式“上位”的蘑菇車聯(lián)。除了專注卡車無人駕駛的圖森未來(創(chuàng)始人來自上海交大)外,業(yè)內(nèi)獨角獸幾乎被清華大學的團隊包攬(表1)。
而準獨角獸中,清華大學還“出產(chǎn)”了張祖峰、殷嘉倫創(chuàng)立的暢行智能——國內(nèi)領先的港口、礦山無人駕駛技術公司。張祖峰是“蘇州清華猛獅隊”的負責人,曾帶領團隊獲得2018年第二屆世界智能駕駛挑戰(zhàn)賽(WIDC)的無人駕駛組城市街區(qū)場景賽“領軍獎”。
圍繞著自動駕駛的配套產(chǎn)業(yè)也應運而生。清華背景團隊創(chuàng)立的禾賽科技和一徑科技,主要研發(fā)應用于無人駕駛的激光雷達。其中,禾賽科技的創(chuàng)始人李一帆和向少卿都畢業(yè)于清華大學的精密儀器系。
2009年,谷歌開始了自動駕駛技術的研發(fā)。隨后,眾多科技企業(yè)紛紛入局,掀起了一股自動駕駛的創(chuàng)業(yè)熱潮。12年過去了,隨著產(chǎn)業(yè)化的逐漸推進,對于自動駕駛行業(yè),如今政府更支持、民眾更開放、數(shù)據(jù)也更多元。
在中國,百度于2013年成立深度學習研究院,開始布局自動駕駛,標志著中國自動駕駛產(chǎn)業(yè)的萌芽。2015年,百度成立了自動駕駛事業(yè)部,一度被業(yè)內(nèi)稱為中國自動駕駛界的“黃埔軍?!保呱酥T如小馬智行等企業(yè)。
作為一場站位于未來的技術角逐,自動駕駛賽道競爭逐漸激烈,這毋庸置疑。億歐汽車數(shù)據(jù)顯示,截至目前,中國共有71家自動駕駛相關企業(yè)先后完成了不同輪次的融資。
除小馬智行、蘑菇車聯(lián)外,文遠知行、智加科技、希迪智駕等獨角獸也嶄露頭角,估值均超過30億元,并尋求上市(表2)。成立于2017年的希迪智駕,背靠長沙智能駕駛研究院,創(chuàng)始人李澤湘是香港科技大學電子與計算機工程學系教授。在打通AI領域產(chǎn)學研的道路上,李澤湘走在前沿,大疆創(chuàng)新的汪滔和李群自動化的石金博皆為其弟子,他們創(chuàng)業(yè)初期都曾得到過李澤湘的很多幫助。目前,李澤湘還出任了固高科技董事長、松山湖機器人產(chǎn)業(yè)基地董事長。
2021年4月16日,卡車自動駕駛公司圖森未來成功赴美IPO,打響了全球自動駕駛企業(yè)上市的第一槍。截至2021年11月11日,市值達524億元。
11 月 4 日,同樣是卡車自動駕駛公司的Aurora (AUR.O)通過與特殊目的收購公司(SPAC)Reinvent Technology Partners Y 合并的方式,完成在納斯達克上市,目前Aurora市值約836億元。
從 Aurora 融資到上市表現(xiàn)來看,資本的反應算不上熱情。雖然站位在前,但Aurora上市進程難言順利,其路演募資就未及預期,原先期望的25億美元,最后到賬18億美元。而且Aurora要依靠這筆“現(xiàn)金流”維持到2024年,直至規(guī)?;逃卯a(chǎn)品推出。
而商業(yè)化和營收方面,Aurora和圖森未來的當前數(shù)據(jù)并不好看。
2020年,Aurora全年虧損了2.14億美元,其中1.79億美元用于研發(fā)。2021年第一季度,Aurora 又虧了1.89億美元,其中研發(fā)支出為1.59億美元。而且Aurora預計,在2027年之前,也就是6年內(nèi),公司可能都無法實現(xiàn)盈虧平衡,但商業(yè)化落地會在2年后開啟。
上市后,圖森未來交出了第一份成績單。2021年第三季度,圖森未來總營收達到178.5萬美元,同比增長206%;這依然是來源于其AFN(Autonomous Freight Network)無人駕駛貨運網(wǎng)生態(tài)系統(tǒng)的貢獻。
圖森未來第三季度的研發(fā)投入達到8500萬美元,同比增長41%;而管理費用也由去年同期的1500萬美元增長到2900萬美元,近乎翻倍;目前,圖森未來的全球雇員數(shù)量已超過1300人。這些因素共同使得圖森未來2021年第三季度再次虧損1.2億美元,上年同期虧損8945萬美元。
Aurora和圖森未來的上市,對于自動駕駛行業(yè)是一個風向標事件,鼓舞著更多資本涌入。但它們的營收狀況也揭示出,行業(yè)依然面臨無法大規(guī)模落地的商業(yè)化難題。
根據(jù)蘑菇互聯(lián)CEO朱磊的介紹,蘑菇車聯(lián)整套商業(yè)化路徑會分三步走。
第一階段是以技術服務商角色出現(xiàn),提供軟硬件的整套體系,有一定的商業(yè)和合作模式。
第二階段也就是現(xiàn)階段,是自動駕駛公共服務車輛的商業(yè)運營模式,典型特點是商業(yè)場景扎實,運營模式健康,但這個階段不會追求高的毛利率,這是由場景的商業(yè)特征決定的。
第三階段則是通過智慧交通的AI云服務,為自動駕駛車輛和普通車輛實時提供各種交通信息、導航、預警等服務。這個階段會有較大規(guī)模的營收和利潤,真正實現(xiàn)自動駕駛技術和商業(yè)價值的最大化。
目前,衡陽模式接近完成城市級落地驗證,蘑菇車聯(lián)又新增河南、湖北、浙江、四川等多個省市的自動駕駛商業(yè)落地項目,覆蓋城市開放道路、園區(qū)、港口、機場、高速公路等場景。
從頂層設計出發(fā)的“車路云一體化”模式,會否改寫自動駕駛的落地模式和江湖格局?相信很快就會有答案。