金相允

數(shù)千年前，柏拉圖曾經(jīng)對游戲與神的關系緣起做過解釋。他認為，神之所以創(chuàng)造人類，是因為這件事情可以娛神，人類在游戲的過程中，給神帶來了歡樂。

無論創(chuàng)造某個元宇宙時創(chuàng)造者最初的目的是什么，身在其中的人尋求的是游戲性與娛樂性。

只要愛玩的天性一直是人類的核心特征，未來各種各樣的元宇宙就會層出不窮，這個領域就會繼續(xù)擴大。

然而，面對一個正在到來的元宇宙時代，它的風險與挑戰(zhàn)也不能忽視。

宇宙與現(xiàn)實世界在獎勵機制上有很大的差別。

人類的大腦對于獎勵與懲罰的反應是不同的。當我們得到獎勵時，大腦伏隔核中的獎勵區(qū)域會被激活，我們就會感受到愉悅; 當我們受到懲罰時，腦島中的痛苦感知區(qū)域會被激活，我們便感受到苦惱。

在實驗中設定同等力度的獎勵與懲罰時，比如設定獎金與罰金均為10 萬元，人類對懲罰的反應強烈程度幾乎是對獎勵的兩倍。

大多數(shù)元宇宙的體系設計并不是圍繞“減法”邏輯而來的，比如設置罰款、懲罰或批評，而是圍繞“加法”進行的，例如錢款獎勵、等級提升以及成就祝福等。這就是我們如此享受元宇宙的原因。

我們不能簡單地苛責人們逃進元宇宙去尋求正面激勵的甜頭，因為現(xiàn)實世界中的剝奪感與失去感不可謂不多。在一個更注重正向激勵的元宇宙中，人們想去做的反而是擁抱更大的挑戰(zhàn)。相比減法邏輯，處在加法環(huán)境下的人更愿意去探索、交流和成就自己。

當我們在現(xiàn)實世界中落敗于某事時，隨之而來的失去感常常讓我們深陷絕望。搞砸運營中的項目，或是拿到不盡如人意的成績，我們面對的很可能是泡湯的獎金和父母的批評。然而在元宇宙中，如果我們失敗了，并不會失去什么，相反，我們會被鼓勵再做嘗試。

在這樣的環(huán)境下，失敗的體驗反而成了我們越挫越勇的動力。這就是所謂的挫折效應?，F(xiàn)實世界和元宇宙都應該能夠通過挫折效應激勵我們去不斷挑戰(zhàn)自我。

20 世紀五六十年代，心理學家B.F. 斯金納做了一系列實驗，研究什么樣的獎勵機制更能滿足人的欲望。具體來說，是關于獎勵的隨機性與確定性的兩種實驗。比如我在社交媒體上發(fā)了一個帖子，一種情況是我在一小時內會收到10 條回復提示，另一種情況是我不知道一小時內會收到多少回復。哪種情況會更令我激動呢？

答案是后者。不確定的獎勵更容易令我們欲罷不能。同樣也是出于這個原因，相比能夠保證2%固定收益的儲蓄賬戶，股票雖然有可能讓我們血本無歸，但是對我們卻具有更大的吸引力。

事實證明，許多賭博成癮的人經(jīng)常表現(xiàn)出的一大心理問題就是對不確定性獎勵的癡迷。

我們發(fā)帖后會期待什么？ 是朋友的評論或點贊。

假設你更新了一條狀態(tài)之后就去開會了，半小時后發(fā)現(xiàn)手機中出現(xiàn)20 條消息提示。如果通常情況下你只能收獲10 條評論或點贊，那么在這么短的時間內收到20 條消息便超出了你的想象，這時你會非常好奇到底是誰給了什么樣的回應。

元宇宙通過類似斯金納實驗中的隨機性獎勵機制，挑動著人們的神經(jīng)。

我們從元宇宙中獲得反饋的速度比在現(xiàn)實世界中快得多。如果你得到升職，把這條消息發(fā)布在社交媒體上，祝賀會迅速紛至沓來，遠比在線下告知家人與同事之后收獲祝賀的速度快。就這樣，元宇宙又一次觸發(fā)了我們自身的獎勵機制，進一步激發(fā)了我們對贊美與認可的迫切渴望。

在元宇宙中，人與人的交流，以及人與系統(tǒng)的交流，都是基于響應的及時性與獎勵的不確定性進行設計的。

在社交媒體上發(fā)布信息之后，你是否有過這樣的想法：“為什么這次評論來得這么慢？ 以前反響比這個好多了，這次就這樣了嗎？”

與真實世界中的交流相比，我們對元宇宙中的交流懷有更大的期待，可隨之而來的自然包括更大的失望與焦灼。

《三國志》游戲中的人物均是書中能征善戰(zhàn)的歷史英雄人物，每個英雄人物都帶有各自的屬性數(shù)據(jù)，可以對他們的指揮能力、戰(zhàn)斗技能、智謀水平、政治謀略以及領袖魅力按100 分為滿分進行排名。

如果在現(xiàn)實世界中我們真的需要在頭頂或胸前戴一個顯示屏，把我們的能力水平全部用數(shù)字量化表示并顯示出來，會是什么景象？如果上班族佩戴的顯示屏把他們的業(yè)務規(guī)劃能力、文件編寫能力、領導決策能力與解決問題的能力用數(shù)據(jù)標示出來，又會是什么景象？

在元宇宙中，所有事物都通過數(shù)字來表示與管理。當我們在元宇宙中碰到其他玩家或NPC 時，查看他們的數(shù)據(jù)似乎是一種非常高效的了解對方的方式，但如果想到自己在別人眼中也不過是一些數(shù)字，恐怕我們也會覺得很不受用。

在職場中，用工作評估與績效表中的數(shù)據(jù)來衡量我們已經(jīng)令人非常不適了，如果現(xiàn)實世界中需要把這些數(shù)據(jù)戴在頭上示人，想一想都會讓人不寒而栗。

試想有一個像韓劇《天空之城》或《夫妻的世界》一樣的元宇宙，你希望劇中角色的頭上顯示哪些能力數(shù)據(jù)？ 成就，社會地位，愛的能力，還是可信程度？ 這些數(shù)據(jù)類別會嚴重影響我們全面了解一個人的能力。當我們看到的是一個人的成就值與地位值時，就會忽略這個人的其他特點。一旦我們開始用數(shù)據(jù)衡量每種能力，就很容易僅憑細微的數(shù)據(jù)差別過早地對人蓋棺論定。

盡管元宇宙中許多事物通過數(shù)字化的呈現(xiàn)有效提高了信息的傳遞效率，但它同時會導致交流中出現(xiàn)以偏概全、淺嘗輒止的遺憾，最終我們還是會為其所累。

無論元宇宙中的世界多么精彩，它得以存在完全是因為我們還有現(xiàn)實。如果我們來到元宇宙只是為了逃避迫在眉睫的問題和責任，它反而會毀了我們的真實生活。

（本文獲出版社授權，標題為編者所加）

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