燕壘生

海面風(fēng)平浪靜，一艘小船正靜靜地停在一片礁群外圍。

那片礁群大半都沒在水底，只有一些恍如猛獸的尖牙露出水面，若有船只膽敢駛?cè)?，那些隱藏在海面下仿佛怪物般的暗礁就會將船底撕咬個(gè)粉碎。正因?yàn)槿绱宋ｋU(xiǎn)，這片海域向來被視作禁區(qū)，一般漁民根本不敢靠近。那艘小船也一直?？吭谧钔鈬?，并不駛?cè)搿?/p>

小船不大，船上只有三個(gè)人。如今海禁多年，除了膽大妄為的海賊，以及偶爾才有的商船駛過，尋常漁民根本不敢出海，更不要說三個(gè)人駕駛這等小船了。

小船上的三個(gè)人中，只有兩個(gè)成年人。這兩個(gè)成年人雖然穿著男裝，但個(gè)頭都不高，實(shí)為女子，而第三個(gè)，竟然只是個(gè)十歲上下的少年。

雖然只是個(gè)少年，他的神情卻是異樣的老成。那少年盤腿坐在船頭，正眼觀鼻鼻觀心地面對著這片礁區(qū)，另兩個(gè)女子則站在他身后。

眼見少年許久不作聲，左手邊那個(gè)二十歲左右模樣，膚色黝黑的女子眼中閃過了一絲憂色，扭頭看了看右邊那人。

站在少年身后右側(cè)的女子年紀(jì)要大上幾歲，一直顯得鎮(zhèn)定自若。見那少女看向自己，她也不說話，只是微微一頷首。這輕輕一點(diǎn)頭，讓那少女心中頓時(shí)平靜下來，心道：正是，小圭便是感應(yīng)不到，也不算如何，我這般擔(dān)心做什么？

她剛這般想，那少年卻一下睜開了眼，扭頭道：“我感應(yīng)到了！”

雖然仍是神情自若，但他右邊的女子眼里也閃過了一絲如釋重負(fù)的欣慰，問道：“小圭，你感應(yīng)到了什么？”

“海下有一座圓臺形的小山，山腹乃是中空，當(dāng)中……有兩座鐵塔?！?/p>

那少年白圭說到鐵塔時(shí)，口氣多少有點(diǎn)不確定。他左后側(cè)的那少女阿茜又看了看邊上那女子，女子又道：“是什么樣的鐵塔？”

“很高，像是用鐵棍搭起來的，但又鑄在一處，只是已經(jīng)扭成了一團(tuán)?！卑坠缫贿呎f著，伸手還比畫了一下道，“兩座鐵塔都被絞作了一團(tuán)。”

阿茜再也忍不住了，急道：“少姐姐，小圭說得對嗎？”

少蕓沉默了片刻，低聲道：“雖不全中，亦不遠(yuǎn)矣?！?/p>

她抬頭看了看前方的海面。僅僅數(shù)年前，那座圓臺形的岱輿島還露在海面上，現(xiàn)在卻已沉在水下數(shù)丈之深了。而島上那座遠(yuǎn)古之人留下的遺跡，亦隨著岱輿島火山的爆發(fā)徹底毀滅，只怕永遠(yuǎn)都不會再有人知曉。那兩座鐵塔實(shí)非人間所有，少蕓在見到之前做夢都夢不到還有這等形狀，然而白圭如此精確地描繪出模樣，顯然，他的確是感應(yīng)到了。

夫子，心社定能傳承下去，說不定，白圭將來的成就可能比您還要大。

雖然臉上神情自若，但少蕓心中已如波濤起伏，既有一絲激動，更多的則是這些年來難得的欣慰。白圭這孩子不僅有著能感應(yīng)到先行者遺跡的血脈，而且這少年的聰慧果敢，亦是她平生僅見。這種仿佛能洞察一切的睿智，她也只有在昔年的陽明先生身上才見到過。假以時(shí)日，白圭成長為新一代的陽明先生，亦未可知。

她正想著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地忽然傳來了一聲響。

那是一聲炮響。三個(gè)人都抬頭望去，只見大約數(shù)里之外有一縷硝煙升起，若是起了點(diǎn)風(fēng)浪的話，多半聽不到炮響，也看不到這一縷細(xì)細(xì)的青煙。但此時(shí)海上風(fēng)平浪靜，就算數(shù)里之遙，亦傳到了這兒。

大明海禁已有數(shù)年，現(xiàn)在還會出現(xiàn)在海上的，除了一些零星外國商船，便只有橫行不法的海賊了。不論是哪一方，既然到了動用火炮的程度，自不會善罷甘休，他們這艘小船自然也不要蹚這渾水為好。少蕓道：“起帆，趁早離開吧?！?/p>

阿茜道：“是?！彼m然也仍是個(gè)少女，但因?yàn)樽杂咨L在海上，在船上的日子比在岸上還多，這等起錨升帆之事，對她來說亦是駕輕就熟。少蕓伸手將石錨拉上來，阿茜則是將船帆升起來。那少年白圭見阿茜扯帆有點(diǎn)吃力，過來道：“阿茜姐姐，我?guī)湍?。?/p>

阿茜聽他說了聲“姐姐”，卻是臉一板道：“小圭，你叫我什么？”

白圭猶豫了一下，這才道：“阿茜……阿姨?！?/p>

阿茜見他這聲“姨”叫得有點(diǎn)不情不愿，忍住笑正色道：“名不正則言不順，小圭，你這話也學(xué)過吧？”

白圭看了一邊的少蕓，嘟囔道：“名不正則言不順，言不順則事不成。事不成則禮樂不興，禮樂不興則——”

他還待將這段《論語》背下去，阿茜打斷他道：“你知道就好啦，不用背了。反正以后要叫我茜姨，記得了？”

阿茜讀書其實(shí)遠(yuǎn)沒白圭多，心知這小小少年再背下去，自己實(shí)不知他在說些什么了，還是這樣打住，倒能唬住他。白圭似乎也沒覺察她的心思，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“記得了，茜姨?！?/p>

阿茜這才嘿嘿一笑。她雖然比白圭大了不少，這神情反倒顯得稚氣更多。因?yàn)樽焐虾桶坠绯吨?，纜繩在桅頂纏住了，帆只拉起一半。不過這等事在船上也屬尋常，阿茜手足并用，一下便攀上桅桿，將纏住的纜繩解開。

她一解開纜繩，遠(yuǎn)處又傳來“砰”一聲炮響。阿茜心頭詫異，手搭涼篷看去。突然，她手一松，人一躍而下跳到了甲板上。少蕓正將石錨拉起來，不知她怎么突然間如此張皇失措，詫道：“阿茜，怎么了？”

阿茜的神情有些異樣，急急道：“少姐姐……那艘船是我哥哥的旗號！”

少蕓亦是一愣，問道：“是鐵心先生？”

阿茜點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有說話。

阿茜之兄名喚王銓，號鐵心，乃是個(gè)半商半盜的人物，一直在倭國與大明沿海一帶討生活。自從大明執(zhí)行了海禁，海上行商再走不通，鐵心便頓然為盜。當(dāng)初他兄妹倆為陽明先生感化，愿為陽明先生出力，與少蕓一同殺上岱輿島，前去摧毀八虎之首張永的秘密基地。但知道陽明先生不在人世，而張永所造出的魔人又難以對抗，鐵心便背信棄義，不顧而去，甚至起了將少蕓也滅口之心。阿茜雖是鐵心親妹，性情與乃兄大不一樣，冒險(xiǎn)在岱輿島化作飛灰前救出了少蕓，從此兄妹二人分道揚(yáng)鑣，已有數(shù)年不曾碰到了。此時(shí)見哥哥的船竟然正被人追逐，終是兄妹情深，心中百感交集，大為猶豫。

少蕓走到船頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去。此時(shí)那兩艘正在纏斗的船已然近了不少，也能看出旗號來了。鐵心當(dāng)初開了個(gè)五峰漁行，打的是一面五峰旗。此時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，有兩艘船一前一后正在追逐，前面那艘船上掛著一面畫著五個(gè)山峰的藍(lán)色旗幟，正是鐵心那艘慣用的座艦。后面追趕的那艘船此時(shí)也已掛出了旗號，卻是一面藍(lán)色月亮旗。甫一觸目，少蕓不禁失聲道：“古月旗！”

阿茜在一邊道：“少姐姐，你認(rèn)得那旗號？”

少蕓點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那是一個(gè)故人的旗號?！?/p>

她看著那兩艘漸駛漸近的大船，說了這一句后再沒說話。阿茜站在一邊也是默不作聲。就算哥哥有萬般不是，終是自己的嫡親兄長，但少蕓不曾開口，她也不敢說什么，只是看著少蕓，心中不住打著轉(zhuǎn)，忖道：少姐姐肯不肯救我哥哥？

此時(shí)那艘五峰船上的鐵心也已發(fā)現(xiàn)了前方遠(yuǎn)處的這艘小海船，他原本還希望那是海上的同道，同仇敵愾之下可以在危急時(shí)刻拉自己一把，可駛得近了，發(fā)現(xiàn)并不是海盜船，不由暗暗叫苦。

鐵心的義弟葉宗滿就站在他身邊，小聲道：“直哥，這不是合字的船啊?！?/p>

他們是昨晚與那艘官船遭遇的，本來還以為是艘朝鮮或琉球的商船經(jīng)過，雖然他們尋找一樣極重要的東西剛得手，本不該多事，但在海上亦商亦匪慣了，撞上了這等肥羊牯，不取天理難容，因此便要接舷靠上去動手。哪知剛一動手，才知道對方哪里是商船，竟然是艘暗藏火炮的水師戰(zhàn)艦。鐵心到了后來得倭人之助也有了荷蘭火炮戰(zhàn)船，這才成為大明心腹之患，但此時(shí)卻只是明火執(zhí)仗在海上打劫的尋常海盜，哪里抵得住火炮轟擊？虧得他見機(jī)得早，一發(fā)覺勢頭不對，馬上落荒而逃，連已經(jīng)攻上對方船上的幾個(gè)同伴都顧不上了。

他也沒敢回自己的巢穴，只想著能逃脫追擊。只不過他縱有壯士斷腕之念，對手卻有犁庭掃穴之心，竟然窮追不放。五峰船雖是艘有名的快船，但對方也不差多少，縱然一直沒能追到，可總是死纏不放。一晝夜的海上追逐，鐵心方知對方原來是鐵了心要生擒自己，所以原本好幾次能開炮擊沉自己，但官船上的炮火總是頗為克制。饒是如此，五峰船仍是被打得遍體都是傷損，船速越來越慢，用不了多久就會被他們追上了。葉宗滿與鐵心交情莫逆，又頗有謀略，一直擔(dān)當(dāng)鐵心的謀主，鐵心下令向那艘船靠攏時(shí)葉宗滿便猜到了義兄的心思，但現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)那船并非能幫自己一手的海盜船，他也頓時(shí)沒了主意。

鐵心低頭沉吟，就在這時(shí)后方那船又放出一炮。這炮其實(shí)意在阻攔而不在攻擊，子藥下得不多，但一炮打來，將五峰船的船尾又打塌了一塊。五峰船本來就滿是傷損，現(xiàn)在更是傷上加傷，船速又慢了許多。一幫海賊盡是驚弓之鳥，此時(shí)越發(fā)嚇得魂不附體，心想此番在劫難逃。鐵心另一個(gè)義弟徐惟學(xué)慌慌張張跑了過來，叫道：“直哥，這幫鷹爪孫是想斬盡殺絕啊，怎么辦？”

現(xiàn)在力斗是斗不過，想逃已逃不掉，鐵心抬起頭，看向那艘小船道：“先靠上那艘小船?！?/p>

徐惟學(xué)一怔，葉宗滿卻已猜到了鐵心的用意，小聲道：“直哥，若鷹爪孫不吃這一套，那該如何？”

鐵心伸出舌頭舔了舔下嘴唇，獰笑道：“拼個(gè)魚死網(wǎng)破，你們總會吧？”

徐惟學(xué)這才明白鐵心原是想將那艘小船上的人掠作人質(zhì)，迫使敵船放過自己。對方乃是官船，但如果那官船上的官長心硬如鐵，不顧要挾，就算挾持人質(zhì)也是沒用的。只不過他們在海上殺人越貨都做得慣了，殺幾個(gè)無辜之人對他們來說根本不放在心上，不管怎么說，這總是唯一一條脫身之計(jì)。

徐惟學(xué)點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“好，直哥，那我……”

他這請纓之言還不曾說完，葉宗滿忽道：“咦，這些人要做什么？”

徐惟學(xué)和鐵心正看著后方的敵船，葉宗滿卻是背對后方，看到的是那小船的方向。鐵心扭頭看去，卻見那艘他正打著主意要截停的小船竟然迎向了那艘官船。他也吃了一驚，正有點(diǎn)不明所以，卻聽徐惟學(xué)驚道：“直哥，那船上……不是阿茜嗎？”

鐵心在這幫海盜之中威信極高，說一不二。早年阿茜也在他們一伙中時(shí)，因?yàn)槁斆髁胬质氰F心親妹，便是徐惟學(xué)和葉宗滿這等職高權(quán)重之人對她也是青眼有加，不敢有絲毫怠慢。兩年前岱輿島一役，當(dāng)初鐵心手下的八天王死傷大半，阿茜也失去了蹤影，鐵心只道這個(gè)妹妹與岱輿島一同化作了飛煙，雖然他心狠無比，但背后也曾為妹妹掉過幾滴眼淚。聽徐惟學(xué)說久別的妹妹竟然就在那艘小船上，他心中一驚，猛地?fù)尩酱线?。搶得太急了，居然還打了個(gè)趔趄。他把住船舷邊，手搭涼篷看去，卻見那艘小船上船頭站著一個(gè)清秀少年，雖然穿著男裝，但他認(rèn)得正是阿茜。鐵心心下一動，張口便要叫，但話到口邊，又硬生生吞了回去。

在阿茜邊上，站著的另一個(gè)人，竟然是少蕓……

兩年前他在魔煙島上的所作所為，對他來說唯一有點(diǎn)內(nèi)疚的就是因?yàn)榧庇谔用瑢④缫瞾G下了。至于自己曾對少蕓背信棄義，這等事鐵心實(shí)是毫不在意。然而少蕓并沒有如他所預(yù)料的那樣與岱輿島一同化作飛灰沉于海底，竟然又活生生地站在那艘船上，鐵心已不得不去斟酌一下對方的用意。

追趕他們的這艘船屬于官府，但少蕓也并不與官府一路，那么她究竟要做什么？

少蕓的船此時(shí)已靠向了那艘官船。那官船正在追趕海盜，見這艘小船居然不躲不閃，反而靠近，船上之人都有點(diǎn)不明所以。大明海禁極嚴(yán)，“片板不許入海”，這艘小船上的若是大明子民，其實(shí)已經(jīng)違禁?，F(xiàn)在己船正在搜捕海盜，那些人識相的該遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃開才是，怎么還會靠近？不過看來船上只有三個(gè)人，而且這幾人個(gè)子都不高，其中一個(gè)更明顯只是孩子，不會有什么危險(xiǎn)，因此官船上并沒有發(fā)炮。待少蕓的船靠近了，官船上有個(gè)人走上船頭高聲喊道：“這里是錦衣衛(wèi)搜捕海賊，你是何人，意欲何為？”

少蕓的船已經(jīng)靠到了官船邊。她們的船要小得多，船幫比那官船低了丈許。她抬起頭，突然也高聲道：“小民求見胡千戶?！?/p>

喊話的錦衣衛(wèi)吃了一驚。少蕓穿著男裝，個(gè)頭也不高，看去看如一個(gè)半大少年，說話的聲音甚是清脆，態(tài)度卻極是雍容氣派，不似尋常的布衣百姓。他頓了頓，高聲道：“你怎會認(rèn)得胡大人？”

他的口氣已不自覺和緩了許多。話音未落，少蕓一躍而起，右腳輕輕在官船船頭的板壁上一踢。

她的右腳靴尖裝有一把靴刃。靴刃極其鋒利，一下扎入了木中，少蕓借力一躍，人一下沖上數(shù)尺，躍上了甲板。那錦衣衛(wèi)一句話不曾說完，“胡大人”三字剛出口，少蕓一下出現(xiàn)在他面前。此人在錦衣衛(wèi)中并非庸手，卻萬沒想到來人竟然有這等鬼魅般的身法，大吃一驚，向后一下躍出了數(shù)尺，伸手按在腰刀上喝道：“兀那漢子，你到底是誰？”

少蕓淡淡道：“錦衣衛(wèi)古月旗，我豈有不知。請轉(zhuǎn)告胡大人，便說故人來訪?！?/p>

少蕓這等好整以暇的態(tài)度讓那錦衣衛(wèi)越發(fā)摸不著頭腦，他也不知少蕓究竟是什么來歷，但已不敢再隨意呼喝了，說道：“那……我去請示一下胡大人?！?/p>

這錦衣衛(wèi)轉(zhuǎn)身進(jìn)了座艙。此時(shí)這戰(zhàn)艦上的火炮仍是對準(zhǔn)了五峰船，但未得命令，船上的炮手也不敢舉火放炮。五峰船上的鐵心卻是有若熱鍋上的螞蟻，看著少蕓和一個(gè)公人說了幾句話，那公人進(jìn)了座艙又出來，再領(lǐng)著少蕓進(jìn)去，心中已是焦慮萬分，只是在想著：少蕓這婆娘到底想干什么？

那錦衣衛(wèi)進(jìn)了座艙后又走了出來，在門口向少蕓道：“胡大人有請?！?/p>

這胡大人雖然官職也不算太高，但身份非同一般，更兼本領(lǐng)出眾，極得這些屬下信服。少蕓突然上得船來，宣稱是胡大人故人，這人實(shí)是摸不著少蕓的底細(xì)。但胡大人竟然說有請，這人心想少蕓果然是胡大人故人，倒是不能得罪了，因此言語越發(fā)恭敬。

少蕓推門走進(jìn)了座艙。

這些年來，錦衣衛(wèi)指揮使先是由谷大用之父谷奉擔(dān)任，平寧王后由谷大用自任，隨即又由谷大用之侄接任，可以說幾成谷家的私產(chǎn)。谷大用活著的時(shí)候極好享受，這艘船曾是谷大用自用之物，座艙布置自然更是奢華。只是現(xiàn)在艙中并不見什么金玉之器，四壁卻懸了幾幅倪云林的小幅山林，使得富貴氣中透出幾分書卷氣，反倒有了一些清雅。就在邊上一扇小窗前，一個(gè)人正反剪著手站在那兒看著外面鐵心那艘五峰船。聽得少蕓的聲音，此人也不轉(zhuǎn)過身，只是道：“請掩上門?！?/p>

這是個(gè)頗為年輕的聲音。少蕓正在掩門，聽得這人的聲音，雙眉輕輕一挑，沉聲道：“你不是胡尚仁大人！你是誰？”

這人轉(zhuǎn)過身來看向少蕓，微笑道：“尚仁公乃是家父。在下胡汝貞，不知閣下因何與家父相識？”

這胡汝貞面白無須，年紀(jì)雖輕，但眼神卻是銳利得異樣，看向少蕓時(shí)直如兩把利刀。少蕓心中暗暗一沉，說道：“原來是胡公子，我是少蕓?！?/p>

胡汝貞道：“原來是惠妃娘娘啊……”

盡管胡汝貞的神情仍是鎮(zhèn)定自若，但眼神中顯然也有一絲震驚。

錦衣衛(wèi)千戶胡尚仁，徽州府績溪人，世襲錦衣衛(wèi)千戶。當(dāng)初少蕓在陽明先生門下時(shí)，陽明先生跟他說過朝中一些重要官員之事。當(dāng)時(shí)張永權(quán)傾一時(shí)，幾乎所有官員都要仰其鼻息，而錦衣衛(wèi)更是等若張永私人豢養(yǎng)，在谷大用任錦衣衛(wèi)指揮使時(shí)更是援引同道，那時(shí)錦衣衛(wèi)里遍布陰險(xiǎn)小人。

只不過任何地方都會有例外，錦衣衛(wèi)中的例外便是其中的世襲千戶胡尚仁。

雖然并不算能力超群，但胡尚仁的為人頗為正直。谷大用陰毒狠辣，屢屢陷害朝中不愿阿附他的官員。而胡尚仁雖然是谷大用的屬下，卻好幾次在暗中回護(hù)被谷大用陷害入獄之人。只不過胡尚仁雖然正直，卻也極為圓滑，從不敢得罪張永與谷大用，因此張永和谷大用對他也甚是信任，胡尚仁在錦衣衛(wèi)中的地位亦頗為穩(wěn)固。那時(shí)錦衣衛(wèi)中只有少數(shù)幾個(gè)地位極高的方能使用專有旗號，胡尚仁是其中一個(gè)，他的專有旗號就是這種畫著藍(lán)色月亮的古月旗，所以少蕓才會一望便知。

當(dāng)時(shí)陽明先生還跟少蕓說過，如果說鐵心那等人乃是可用而不可信，胡尚仁這等人就是可信而不可用了。只不過胡尚仁對陽明先生倒極為服膺，雖然他比陽明先生小了沒幾歲，但陽明先生執(zhí)掌稽山書院時(shí)，胡尚仁曾專程攜子前來，一同拜入陽明先生門下。因此胡尚仁雖然不是心社成員，其實(shí)也可算是少蕓的師兄。正因?yàn)橛羞@層關(guān)系，少蕓才敢于登船求見。只不過在船上的卻不是胡尚仁，而是他兒子，少蕓亦是不曾料到。她現(xiàn)在仍是欽犯的身份，但站在胡汝貞面前實(shí)是落落大方，說道：“胡公子不必如此稱呼，少蕓早已不是昔日的惠妃了。”

胡汝貞的嘴角微微一挑，淡淡一笑道：“娘娘既然自知已非昔日身份，為何還來見我？”

胡汝貞談吐一直彬彬有禮，這一句亦不失禮數(shù)，然而突然間語氣中已帶了一分隱隱約約的殺氣。少蕓渾若不覺，只是道：“因?yàn)楫?dāng)初陽明先生曾對我說過，令尊大人乃是賢者，而胡公子你將來更是不凡?！彼f到這兒，頓了頓，這才接道，“乃是命世之英才?！?/p>

胡汝貞少年時(shí)隨父親去稽山書院向陽明先生求教，他自幼便聽父親說起陽明先生學(xué)究天人，為今世之圣，而當(dāng)面聆聽教誨后，這個(gè)小小的少年對陽明先生更是崇敬得無以復(fù)加。雖然只是短短數(shù)日請教，卻也受益匪淺。只是他完全沒想到，陽明先生對當(dāng)初還只是一個(gè)少年的自己評價(jià)竟如此之高?！懊乐⒉拧边@個(gè)斷語實(shí)非尋常之輩所能承受，雖然他城府極深，但乍聽之下仍是驚心。即便心中欣喜若狂，可臉上仍是聲色不動，半晌方道：“多謝陽明先生青眼，那娘娘之命，汝貞自也不敢不從了?！?/p>

少蕓知道胡尚仁頗為仁厚，否則當(dāng)初也不會身在錦衣衛(wèi)卻維護(hù)被谷大用陷害下獄之人了，只是沒想到胡汝貞看上去并不似他父親那樣仁厚，卻也如此好說話。她躬身行禮道：“多謝胡公子……”只是她還不曾說完，胡尚仁攔住她道：“只不過這伙海賊身上有一件我必得之物，他們?nèi)裟芄笆窒嘧?，汝貞方敢自專，放他們一條生路?！?/p>

少蕓怔了怔，問道：“是什么？”

胡汝貞微微一笑道：“自然不是他們的項(xiàng)上人頭，只是一個(gè)鐵盒?！?/p>

他笑得甚是溫和，只是笑意中卻另有點(diǎn)莫測高深。顯然，鐵心他們?nèi)舨豢辖怀鲞@鐵盒，他是決不肯放過這些人的。而他這一路緊追不放，一直沒下死手，也是因?yàn)楹ε妈F心走投無路之下將這鐵盒毀去。

少蕓也不知這鐵盒究竟是什么，頓了頓道：“如此說來，我去將此話傳到。若他們不肯聽從胡公子良言，那少蕓這個(gè)魯仲連自是做不成了?！?/p>

胡汝貞道：“能得娘娘為魯仲連，乃是天不絕這些海賊。若他們再不識好歹，也是咎由自取。娘娘請，汝貞送你過去?！?/p>

他伴著少蕓出了座艙。出得門來，那些水手在他們經(jīng)過時(shí)紛紛行禮。這些水手顯然都是錦衣衛(wèi)中人，個(gè)個(gè)精神凝聚，精壯不凡，但面對胡汝貞時(shí)卻全都極為恭敬，這個(gè)年輕人年紀(jì)雖然不大，隱隱卻有著領(lǐng)袖群豪的不凡氣度，少蕓心中暗暗稱奇。到得船頭，他向少蕓小聲道：“這些小賊不值娘娘屈尊求情，娘娘還要為他們冒這風(fēng)險(xiǎn)嗎？”

他說得很低聲，自然是不讓他那些錦衣衛(wèi)手下聽到。少蕓也小聲道：“上天有好生之德，多謝胡公子?！闭f罷，抓起一根系在船桅上的纜繩，輕身一縱，人如大鳥般飛身躍過船舷，直向那五峰船飛去。

此時(shí)兩船雖然相距甚近，但還有三四丈遠(yuǎn)，這時(shí)候跳幫實(shí)非一般人所能。但少蕓身輕如燕，雖然借了纜繩一點(diǎn)力，卻幾乎如生了翅膀一樣在飛行。船上的水手正在對峙，胡汝貞手下盡是錦衣衛(wèi)精兵強(qiáng)手，而鐵心手下也是他這一黨中的好手，見到突然有這么個(gè)人飛身躍過去，兩邊的人心驚之下，不約而同地喝了聲彩，心道：這人竟有如此本領(lǐng)！

五峰船上的鐵心和幾個(gè)親信都一直在忐忑不安。此時(shí)那官船上的火炮已經(jīng)對準(zhǔn)了他們，五峰船受損后船速大減，這三四丈的距離真?zhèn)€當(dāng)不起一炮之威，但自從少蕓上了官船后一直沒發(fā)炮，他知道多半是少蕓在與對方交涉。因?yàn)橛邪④缭?，想來自然是在為自己緩頰。待見少蕓飛身躍上己船，他心中也不知什么滋味，既是寬慰又是擔(dān)心，也不知該怎么開口。一邊的葉宗滿極是乖覺，搶上一步道：“少蕓姑娘，別來無恙。直哥，少蕓姑娘較當(dāng)初更增幾分英氣?！?/p>

葉宗滿心知上一回鐵心將少蕓丟在魔煙島送死，哪知少蕓竟然能夠絕處逢生，現(xiàn)在終有點(diǎn)拉不下臉來，因此先將話頭接過以緩和一下氣氛。

少蕓知道鐵心這人雖不厚道，卻也是個(gè)直性子，因此也不寒暄，將胡汝貞的要求說了。一聽胡汝貞竟是要那鐵盒，鐵心與葉宗滿都是面面相覷，鐵心顧不得尷尬，搶道：“少蕓姑娘，那胡大人怎生知道這鐵盒之事？”

少蕓道：“這個(gè)我也不知。怎么，這鐵盒不能交出嗎？”

鐵心遲疑了片刻，向一邊的葉宗滿小聲道：“宗滿，你說呢？”

葉宗滿倒也沒多遲疑，小聲道：“直哥，錢財(cái)乃是身外之物，現(xiàn)在人在矮檐下，不得不低頭啊?！?/p>

那鐵盒乃是干系到一筆極值錢的貨物的下落。這還是幾年前的事了，這批貨物被當(dāng)時(shí)另一支海賊劫了，但沒來得及銷贓，那支海賊便已被滅。當(dāng)初鐵心答應(yīng)與少蕓一同殺上魔煙島，固然是曾經(jīng)答應(yīng)過陽明先生之請，但主要的還是追查這批貨物。那時(shí)正因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)魔煙島上再無線索，而島上又有難以對付的魔人，鐵心才背信棄義，丟下了少蕓顧自逃命。

這兩年他一直都在尋蹤覓跡，也就是前幾天才剛找到，還沒來得及細(xì)看便被那官船追殺。本來他還只道那官船乃是剿匪來的，現(xiàn)在才知原來也是為了這個(gè)鐵盒。眼看著兩年的辛勞都要化為泡影，這般交出去終是不甘，可葉宗滿所言亦是有理，如今官船上的火炮正對準(zhǔn)自己，五峰船已經(jīng)插翅難逃，唯一的辦法，就是將那鐵盒交出去買命。鐵心向來都倚葉宗滿為謀主，現(xiàn)在葉宗滿也這么說，他當(dāng)然再無二話。

那錦衣衛(wèi)的官船上聽得鐵心喊話說愿降，當(dāng)即又靠近了些，搭上了舷板。舷板一搭，五峰船更是逃不脫了，不過五峰船本來就已是俎上魚肉，鐵心仍是神情自若。他是常年在海上討生活的漢子，舷板雖然甚窄，而且隨著波濤上下起伏，但他跟在少蕓身后走過船來，步履極穩(wěn)。

胡汝貞已然帶著兩個(gè)隨從候在了船頭。這兩個(gè)隨從站得筆直，顯然是錦衣衛(wèi)的好手，胡汝貞倒是好整以暇，先向少蕓點(diǎn)點(diǎn)頭，迎向鐵心道：“閣下便是南直隸王銓先生吧？”

鐵心本名王銓，因?yàn)樾约?，?dāng)?shù)厝朔Q這等性格為“直”，因此取了個(gè)“王直”的諢號。久而久之，王直這名幾乎已成了鐵心的真名，連他自己都習(xí)慣這般稱呼了。但眼前這年輕人不僅叫出了他的本名，連他籍貫都一口說出來，鐵心不由暗暗心驚。他雖然膽大包天，在海上做慣沒本錢買賣，其實(shí)對官頗為敬畏，忙道：“正是小人，胡大人。”

鐵心意外的恭順顯然也讓胡汝貞亦有些意外，他從鐵心手中接過了那鐵盒，馬上啟開一條縫看了看，臉上仍是不動聲色，又合上了遞給身后一個(gè)隨從，說道：“王銓先生，有人為你求情，你亦能知時(shí)務(wù)，胡某便網(wǎng)開一面，放你一條生路去吧。”

鐵心吁了口氣，說道：“多謝?！彼谶@官船上一刻都不想多待，轉(zhuǎn)身正待從舷板上走回去，胡汝貞忽道：“王銓先生且慢。”

鐵心怔了怔，不敢再輕舉妄動，轉(zhuǎn)身道：“胡大人還有什么見教？”

胡汝貞的左邊嘴角極細(xì)微地撇了撇，說道：“王銓先生，胡某率眾入海，為的是掃穴犁庭，靖息海波。王先生此去，若是再有反復(fù)，豈非胡某失職？”

他這話說得很平靜，但少蕓聽了心頭亦是一凜，忖道：“怎么，胡公子要自食其言嗎？”

鐵心聽了胡汝貞這話，眉頭亦是一豎，說道：“胡大人，難道你要了鐵盒，還要王某的性命不成？”

胡汝貞淡淡一笑道：“不瞞王先生，在下原本確有此意，但既然答應(yīng)了這位……少先生，自無更改。只是胡某奉陛下旨意靖海清邊，若任由王先生離去，是謂不忠；但有諾再先，再強(qiáng)留王先生亦為不義；王先生已降，胡某若再斬盡殺絕，是謂不仁；食言亦為不信?！?/p>

鐵心本來心已涼了半截，暗想此人要出爾反爾，但又聽他說了一通不忠不義不仁不信的話，又有點(diǎn)莫名其妙，心道這胡大人難道冬烘心性，離去之前還要說教一番不成？他也不知胡汝貞到底有何用意，便道：“那胡大人意下如何？”

胡汝貞微微一笑道：“胡某可以徇私一次，但若是旁人再次前來靖海，正與王先生相遇，便再無今日這等機(jī)會了。權(quán)衡之下，唯有一兩全其美之策，還請王先生遠(yuǎn)游異域，二十年不踐大明水土如何？”

胡汝貞這話滴水不漏，說的是“不踐大明水土”，那是不許鐵心一黨再出現(xiàn)在沿海的意思。話雖婉轉(zhuǎn)客氣，卻隱含威脅，鐵心哪里甘心，沉聲道：“多謝胡大人錯愛。只是王銓自幼習(xí)得幾式笨拳，尚有自信可以自保?！?/p>

鐵心說著，將右臂向前伸了伸。他這條手臂肌肉虬結(jié)，直如鐵鑄，隨手一伸也仿佛有風(fēng)雷之威。只是胡汝貞看了一眼，淡淡道：“王先生須彌倒天鼓雷音威名赫赫，恃此橫行海上，拳下無三合之將，胡某也久聞威名。只是一山之外，更有一山，若有人能接下王先生八拳，還恐王先生那時(shí)噬臍莫及。”

鐵心一怔。他的須彌倒拳術(shù)至剛至猛，號稱拳可摧山，最厲害的一式名為“天鼓雷音”。這一式能左拳磕右肘，再以右拳磕左肘，如此來借力，合得拳力巨大無比。因?yàn)榇苏袠O耗內(nèi)力，一般人用不出三拳，

鐵心功力極深，能連使八拳，號稱“雷音八響”。胡汝貞顯然對鐵心這一招看家本領(lǐng)亦是一清二楚，只是這話說得極不客氣，在他口中這路須彌倒拳術(shù)等若無用。鐵心原本就不是個(gè)好性子，此時(shí)更是著惱，說道：“胡大人此言，難道您也能接我八拳不成？”

胡汝貞淡淡一笑道：“胡某不才，但應(yīng)該勉強(qiáng)能接。王先生若是不信，胡某愿接先生八拳?！?/p>

胡汝貞這話已然是在挑戰(zhàn)了，但鐵心反倒猶豫起來。他的須彌倒拳術(shù)威力無比，能接得他三拳的就是不俗的好手了。這青年自恃本領(lǐng)高強(qiáng)，接得還則罷了，若自己真?zhèn)€將他打壞了，他手下有這么多好手，現(xiàn)在自己又在他船上，插翅都逃不出去，那時(shí)就算屈膝投降也是白搭，因此縱然惱怒，仍有些猶豫，說道：“胡大人當(dāng)真？”

胡汝貞淡淡一笑道：“君子之言，豈可妄出？”他向周圍眾多隨從掃了一眼，突然正色道，“諸公聽令！胡汝貞若傷在王先生拳下，便是學(xué)藝不精，自取其辱，與人無尤。”

他說話一直十分溫和，但此時(shí)突然變了神情，一瞬間從一個(gè)書生變作一個(gè)呼斥群雄的豪客。而他船上的這些人盡是錦衣衛(wèi)精銳，聽得胡汝貞下令，齊齊一個(gè)立正，齊聲道：“遵令！”

鐵心心道：這小子如此了得，難怪我們斗不過他。他手下盡是慣于刀頭舔血的海盜，論悍勇并不輸于錦衣衛(wèi)，可海盜終究只是烏合之眾，哪里比得以兵法部勒、訓(xùn)練有素的錦衣衛(wèi)這般令行禁止？若是單打獨(dú)斗大概還能勢均力敵，但兩船接戰(zhàn)之時(shí)，頓時(shí)便顯出高下來了。

胡汝貞也不脫長衣，只是束了束腰帶，將左腳退后半步，說道：“請了。”

鐵心本就被胡汝貞追得已是上天無路，入地?zé)o門，現(xiàn)在更是被逼得騎虎難下，心道：他若是接住了我八拳，我二十年不能再入大明；可萬一接不住打壞了他，他哪還能放過我？少姑娘替我講情也是白講了。這小子，無非是怕我先行起出那批貨來，所以要逼我發(fā)誓。

鐵盒中乃是那批貨的下落線索，雖然現(xiàn)在交到了胡汝貞手上，但這青年仍是不放心，擔(dān)心自己早已將線索破解了，搶在他頭里去起走了貨物，所以才要逼得自己遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。只不過這青年如果真想永絕后患，拿了鐵盒后將五峰船轟成碎片斬草除根，豈非遠(yuǎn)為簡單？他寧可要接自己八拳，自是因?yàn)榇饝?yīng)了少蕓，而且也自恃本領(lǐng)，想要堂堂正正地證明他將自己逼得走投無路并不是全靠了船堅(jiān)炮利，就算本身本領(lǐng)也足以制住自己。

鐵心雖然不算心思極靈敏之人，但這一點(diǎn)卻是看得一清二楚，可他的性情乃是死都不肯服輸，就算打壞了胡汝貞便要換個(gè)全軍覆沒的結(jié)局，連少蕓多半也要遭池魚之災(zāi)，但他怒火上來了，也顧不得別個(gè)，淡淡一笑道：“胡大人說笑了，那就請大人一試小人之拳?！闭f著，搶上一步，一拳直直擊出。

這一拳勢若奔雷，就在鐵心出拳的一剎那，胡汝貞原本站在前面的右腳忽地向后退了一步。幾乎就在同時(shí)，“砰”的一聲，鐵心一拳正中胡汝貞前心。

這一拳擊中，少蕓也是臉色一變。她知道鐵心的拳力之強(qiáng)，幾乎可稱得當(dāng)世第一，這樣硬接一拳，就算陽明先生也不無吃力。胡汝貞縱然本事不俗，只怕也是太托大了。她見胡汝貞咄咄逼人，而鐵心又是寸步不讓，心中有點(diǎn)擔(dān)心兩人會談崩后再起刀兵，正要出言緩頰，哪知鐵心說打就打，這一拳已然擊出，她都來不及說什么，這一拳便已打中，“砰”的一聲，如中敗絮，胡汝貞微微身形一晃，卻馬上站住了。

火蓮術(shù)！

少蕓差點(diǎn)兒要叫出聲來。

胡汝貞這一進(jìn)一退，硬接鐵心一拳的心法，用的正是火蓮術(shù)！這路火蓮術(shù)乃是心社的至敵，十二團(tuán)營提督，騶虞組主人張永的絕技。當(dāng)初張永也是靠著這路火蓮術(shù)利用四個(gè)魔人之助擊傷了陽明先生，少蕓便是做夢也忘不了。而這路火蓮術(shù)極為難練，當(dāng)初八虎中本領(lǐng)排在第二位的魏彬亦未能習(xí)成，少蕓根本不曾想到胡汝貞這般一個(gè)年輕人居然能夠修得不下于張永功底的火蓮術(shù)。

胡汝貞，竟然很可能是騶虞組中人！一瞬間，見到故人之子的欣悅已然蕩然無存，少蕓心中甚至有些悔恨。

胡汝貞知道自己的身份，而現(xiàn)在自己就在一艘滿是錦衣衛(wèi)的船上，如果他要留下自己的話……

鐵心此時(shí)臉色已是陰晴不定。他一拳擊出時(shí)便已經(jīng)后悔，心想自己沉不住氣打出一拳，萬一這年輕人沒能接住自己的天鼓雷音的話就糟了。但這一拳擊中，卻覺拳力如泥牛入海。雖然他也知道胡汝貞在接這一拳的瞬間退后了一步，其中不無取巧，但能夠?qū)⒆约喝绱顺林氐娜υ趧x那間化解得無形無影，這等功力想想也是可畏。如果這年輕人與自己全力而斗，勝負(fù)實(shí)在難以預(yù)料。想到這兒，他哪里還敢再打出下一拳，只是賠笑道：“小人豈敢如此狂妄，那就奉胡大人之命，小人就此長居?xùn)|瀛，二十年后再來請教。”

他臉上帶著點(diǎn)笑意，可這話中卻帶著隱隱的怨毒，胡汝貞哪會聽不出來。他頷首道：“多謝，那王先生請回?！?/p>

待鐵心回到他那五峰船去，胡汝貞轉(zhuǎn)向少蕓道：“有勞少先生為魯仲連，汝貞無以致謝，唯有祝先生瓜種東門，霧隱南山。”

邵平東門種瓜，玄豹南山隱霧，這是兩個(gè)隱名埋姓，不問世事的典故，少蕓知道胡汝貞定是要自己別再出頭露面了。但胡汝貞這樣放過自己，少蕓卻也有些意外，她看了看胡汝貞道：“多謝胡公子?！?/p>

胡汝貞看著她正要轉(zhuǎn)身下船，忽然又道：“對了，少先生，當(dāng)初陽明先生另外還說過小可什么嗎？”

少蕓站住了。她側(cè)過身，慢慢道：“夫子嘗言，胡公子乃命世英才，若一朝不慎，即成亂世之梟雄?！?/p>

胡汝貞面對鐵心這等殺人不眨眼的豪客亦是不失半點(diǎn)威風(fēng)，但一說起已經(jīng)去世的陽明先生，口氣中仍然盡是崇敬?？磥?，正是因?yàn)楹曦憣﹃柮飨壬鷳延凶鸪缰模运欧胚^了自己。無論如何，這年輕人雖然心狠手辣，卻又不失其父的敦厚誠懇，她一時(shí)都猜不透此人到底是個(gè)什么樣的人了。這后半句本來她也不想多說，但此時(shí)卻如骨鯁在喉，不吐不快。

胡汝貞顯然沒想到少蕓會這樣回答，他一怔之下，臉上浮起了一絲笑意：“果然是陽明先生所語啊……”

這笑容一下子將他方才那一絲殺氣沖得無影無蹤。顯然，在他心目中，不成命世之英才，即成亂世之梟雄，一樣是得償所愿。沒等少蕓再說什么，他躬身一禮道：“多謝少先生。使他朝相逢，汝貞念此一言，當(dāng)避君三舍。”

“退避三舍”的典故，出自《左傳》中晉公子重耳復(fù)楚王之言。少蕓這幾年念及陽明先生遺教，多讀詩書，已非吳下阿蒙，心知胡汝貞這話的意思是說他年如果他奉命捉拿自己，多少會留一點(diǎn)情。但當(dāng)年重耳這話同樣有后半截，說是楚王若是不肯領(lǐng)情，那仍會全力一戰(zhàn)。

這年輕人連這句臨別贈言，也是在報(bào)復(fù)自己先前只說了半截啊。盡管彬彬有禮，卻如綿里藏針，暗藏著隱隱的敵意，同時(shí)其實(shí)已是暗中承認(rèn)了他騶虞組的身份。那么先前他所說的“瓜種東門，霧隱南山”，不僅僅是要自己隱姓埋名，更是讓自己放棄重組心社的企圖。只是少蕓心中卻怎么都生不出對這青年的惡感，她頓了頓，淡然道：“多謝胡公子吉言。天將興之，誰能廢之。”

重耳說了“退避三舍”這話后，當(dāng)時(shí)在座的楚將子玉便向楚王建議，說重耳非甘于雌伏之人，不如趁機(jī)除掉他。楚王則以“天將興之，誰能廢之”八字相應(yīng)，禮送重耳離去。少蕓已然聽出了胡汝貞的言外之意，因此以這八字來應(yīng)答胡汝貞的“念此一言，避君三舍”，實(shí)是針鋒相對，絲毫不落下風(fēng)，意思亦是縱然千難萬險(xiǎn)，她仍要重建心社。說罷，向胡汝貞作了個(gè)揖，轉(zhuǎn)身躍上自己的小舟。

一跳上小舟，阿茜已迎上前來小聲道：“少姐姐，事情了結(jié)了吧？”

少蕓回頭看了看那艘大船。五峰船得脫生天，鐵心連妹妹都不敢來見，已然匆匆落荒而走，生怕胡汝貞又要出爾反爾，再次發(fā)炮轟來。而那大船上，胡汝貞正倚在船舷邊，因?yàn)闈u行漸遠(yuǎn)，已然快要看不清了，但仍能見到這年輕人遙遙地望著自己。

她小聲道：“哪里了結(jié)，剛開始呢?！?/p>

（按：正史記載，王直于嘉靖三十一年首次率倭寇大舉擾亂中國沿海，距此時(shí)已過二十余年。）