“長生不老”是永恒的話題，但沒有人能做到。從生物學(xué)上講，衰老是生物隨著時間的推移，自發(fā)的必然過程。

大量事實證明，人類的衰老和遺傳有密切關(guān)系，因遺傳特點不同，衰老速度也不一樣。正如王充在《論衡·氣壽篇》中所說：“強壽弱夭，謂稟氣渥薄也……夫稟氣渥則其體強，體強則其命長;氣薄則其體弱，體弱則命短，命短則多病壽短”，“先天責(zé)在父母”，先天稟賦強則身體壯盛，精力充沛，不易變老。反之，先天稟賦弱則身體憔悴，精神萎靡，衰老就提前或加速。

七情太過，也就是精神刺激或突然受到劇烈的精神創(chuàng)傷，超過人體生理活動所能調(diào)節(jié)的范圍，就會引起體內(nèi)陰陽氣血失調(diào)，臟腑經(jīng)絡(luò)的功能紊亂，從而導(dǎo)致疾病的發(fā)生，促使衰老的來臨。我國民間有“笑一笑十年少，愁一愁白了頭”的諺語，就是這個道理。

勞逸失度也容易引起衰老。《素問·上古天真論》曰：“以妄為?！拾氚俣ヒ病！卑淹魍秊楫?dāng)作正常的生活規(guī)律，只活到50歲就已顯得很衰老了。所謂妄作妄為，是指錯誤的生活方式，如勞力勞神過度、房勞過度、過于安逸等。自然環(huán)境和社會競爭的壓力都會對人產(chǎn)生影響。

中醫(yī)學(xué)在對衰老的認(rèn)識上，非常重視臟腑功能和精氣神的作用。腎為先天之本，人的生長發(fā)育衰老與腎臟的關(guān)系極為密切?！端貑枴ど瞎盘煺嬲摗分小芭悠咂摺薄罢煞虬税恕钡恼撌?，即是以腎氣的自然盛衰規(guī)律，來說明人體生長、發(fā)育、衰老的過程與先天稟賦的關(guān)系，從而提示衰老的關(guān)鍵在于腎氣的盛衰。腎屬水，主藏精，為元氣之本，一身陰陽生化之根。腎的盛衰影響著元氣的盛衰和生化功能的強弱，腎虛則元氣衰，元氣衰則生化功能弱，人的衰老就會加速到來。

脾胃為后天之本，水谷皆入于胃，五臟六腑皆稟氣于胃。若脾胃虛衰，飲食水谷不能被消化吸收，人體所需要的營養(yǎng)得不到及時補充，便會影響機(jī)體健康，從而加速衰老，甚至導(dǎo)致死亡。

心藏神，主血脈，《素問·靈蘭秘典論》稱其為“君主之官”。心為生命活動的主宰，協(xié)調(diào)臟腑、運行血脈。心氣虛弱，會影響血脈的運行及神志功能，從而加速衰老，故中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)尤其重視保護(hù)心臟，認(rèn)為“主明則下安，以此養(yǎng)生則壽……主不明則十二官?！?。

精氣是人體生命活動的基礎(chǔ)，人的四肢、九竅和內(nèi)臟的活動以及人的精神思維意識，都是以精氣為源泉和動力的。因此，盡管人體衰老的因素繁多，表現(xiàn)復(fù)雜，但都必然伴隨著精氣的病變，精氣虛則邪湊之，邪勢猖獗則精損之，如此惡性循環(huán)則病留之?！端貑枴り庩枒?yīng)象大論》曰：“年四十，而陰氣自半也，起居衰矣;年五十，體重，耳目不聰明矣;年六十，陰痿，氣大衰，九竅不利，下虛上實，涕泣俱出矣?！本唧w闡述了由于陰精陽氣的虧損，人體會發(fā)生一系列衰老的變化。

（王紅蕊/文，摘自《人民日報海外版》）