董曉白/編輯 IC/圖

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2021 年12 月10 日晚至11日凌晨，美國(guó)中西部及南部8 個(gè)州遭遇至少50 場(chǎng)龍卷風(fēng)襲擊。這次龍卷風(fēng)的級(jí)別不同尋常，從其破壞力上看，所到之處可以說(shuō)是“寸草不生”，凡是阻擋它前進(jìn)腳步的，無(wú)論是房屋、樹(shù)木、汽車、廣告牌、火車，只要龍卷風(fēng)走過(guò)，都會(huì)被夷為平地。據(jù)美國(guó)《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道，截至12 月13 日，龍卷風(fēng)已造成近百人死亡，許多人下落不明。大量建筑、基礎(chǔ)設(shè)施損毀破壞，經(jīng)濟(jì)損失不可估量。

慘遭肆虐的蠟燭廠

當(dāng)?shù)貢r(shí)間12 月10 日下午，美國(guó)肯塔基州格雷夫斯縣梅菲爾德市的天氣異常溫暖，帕森斯·佩雷斯像往常一樣開(kāi)車從帕迪尤卡去往梅菲爾德消費(fèi)品公司上班。圣誕節(jié)的臨近讓蠟燭廠變得異常忙碌，帕森斯·佩雷斯需要從18 時(shí)一直忙到第二天凌晨4時(shí)半。她剛到工廠打完卡，就被工作人員徑直帶到了風(fēng)暴避難所。原來(lái)工廠剛剛收到了惡劣天氣預(yù)警，但是10 到15 分鐘后預(yù)警解除，帕森斯·佩雷斯又被告知回到崗位上工作。

“我也不明白，為什么出現(xiàn)預(yù)警后，工廠還讓我們繼續(xù)工作。”帕森斯·佩雷斯說(shuō)道。但那時(shí)候的她并沒(méi)有多想，只是聽(tīng)從建議照常工作。又過(guò)去了3 個(gè)小時(shí)，大約21 時(shí)剛過(guò)，龍卷風(fēng)預(yù)警再次響起。帕森斯·佩雷斯當(dāng)時(shí)正在檢查蠟燭質(zhì)量是否合格，她沒(méi)覺(jué)得這次預(yù)警與第一次有什么不同，只是跟著其他同事又回到避難所，想等著預(yù)警過(guò)去，繼續(xù)回去工作。突然，刮來(lái)一陣颶風(fēng)，在耳邊砰砰作響，建筑也開(kāi)始左右搖擺，燈光忽明忽暗。一聲爆響，天花板砸了下來(lái)，一切都倒塌了。

帕森斯·佩雷斯在黑暗中被困于一隅，整個(gè)人的感官都變得異常敏銳，她能清晰聞到絕緣材料的刺鼻氣味，聽(tīng)到周圍人的呼救聲。為了獲得救援，她在社交媒體上直播了她遇困的情況。“我不知道誰(shuí)在看這段視頻，我們被風(fēng)暴襲擊了，現(xiàn)在身處肯塔基州梅菲爾德。拜托大家了，能不能有人來(lái)救救我們。”被成功營(yíng)救時(shí)，帕森斯·佩雷斯已經(jīng)被困了近3 個(gè)小時(shí)。她站在廢墟之上，不敢相信自己真的活著逃了出來(lái)，放眼望去，蠟燭廠已成一片廢墟。

據(jù)幾位幸存的員工透露，他們本可以在龍卷風(fēng)來(lái)襲之前離開(kāi)工廠。在兩次龍卷風(fēng)警報(bào)響起后，多名員工申請(qǐng)回家避難卻遭拒絕?！叭绻汶x開(kāi)工廠，很可能會(huì)被解雇?！边@家梅菲爾德消費(fèi)品公司的員工埃默里接受采訪時(shí)說(shuō)，12 月10 日17 時(shí)30 分左右，工廠外響起第一次龍卷風(fēng)警報(bào)后，她“親耳聽(tīng)到”員工們向主管要求離開(kāi)工廠卻遭到“失業(yè)警告”。另一名幸存的員工康德透露，在第一次和第二次緊急警報(bào)之間有3 到4個(gè)小時(shí)的窗口期，多達(dá)15 名員工懇求工廠主管讓他們回家避難，然而這一請(qǐng)求遭拒絕。經(jīng)理們以“安全防范措施”為由，要求所有員工呆在走廊和衛(wèi)生間里，一旦“龍卷風(fēng)不再危險(xiǎn)”，所有人都得回崗位繼續(xù)工作。

在第二次警報(bào)響起后不久，龍卷風(fēng)撕裂了這家廠的廠房，工廠只剩下一片廢墟。埃默里被一塊混凝土擊中了頭部，在倒塌的水泥墻下被困了6 個(gè)小時(shí)。她的腿上、臀部和額頭上有幾處蠟燭留下的灼傷痕跡。

此前有報(bào)道稱，當(dāng)時(shí)在廠內(nèi)工作的110 名員工中可能有約70 人死亡。不過(guò)，梅菲爾德消費(fèi)品公司發(fā)言人于12 日表示，目前有90 多名員工確認(rèn)安全，8 人死亡，8 人失蹤。肯塔基州州長(zhǎng)貝希爾稱該工廠只有8 名工人死亡是“圣誕節(jié)奇跡”。對(duì)于員工們的“指控”，梅菲爾德消費(fèi)品公司管理人員稱這“絕對(duì)不是真的”。該公司發(fā)言人弗格森說(shuō)：“自新冠疫情開(kāi)始以來(lái)，我們就有一項(xiàng)規(guī)定，員工可以隨時(shí)離開(kāi)工廠第二天再來(lái)?！备ジ裆瑫r(shí)也否認(rèn)經(jīng)理們?cè)嬖V員工，“離崗意味著有失去工作的風(fēng)險(xiǎn)”。他說(shuō)，經(jīng)理和團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)此前都會(huì)遵循當(dāng)?shù)叵嚓P(guān)部門(mén)的指導(dǎo)方針，進(jìn)行一系列的緊急演習(xí)。從13 日開(kāi)始，員工可以撥打24 小時(shí)熱線電話，詢問(wèn)事件津貼、心理咨詢以及其他援助。

形同虛設(shè)的預(yù)警

摩根·杰克遜是梅菲爾德市一家加油站的收銀員。12 月10 日一整天，她不停地查看天氣預(yù)報(bào)。她的手機(jī)一直在響，警報(bào)不斷，朋友和家人頻頻打來(lái)電話。顧客們紛紛談?wù)摽赡軄?lái)襲的龍卷風(fēng)。“大家都知道風(fēng)暴要來(lái)了?！苯芸诉d說(shuō)，她對(duì)天氣預(yù)報(bào)的精確程度感到驚訝。“他們說(shuō)龍卷風(fēng)會(huì)在晚上9 點(diǎn)半襲來(lái)，結(jié)果真的就是9 點(diǎn)半。”

“人們明明收到了警告。我們不明白，為什么還會(huì)有人遇難?！本S拉諾瓦大學(xué)教授斯蒂芬·斯特拉德對(duì)《紐約時(shí)報(bào)》說(shuō)，“有別的什么事情把他們拖住了?！睋?jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，美國(guó)國(guó)家風(fēng)暴預(yù)測(cè)中心在龍卷風(fēng)襲來(lái)幾天前就發(fā)出了預(yù)警。有些居民四處尋找避難場(chǎng)所，但其他人選擇留在家里，或照常上班。一些人說(shuō)，他們不確定該如何對(duì)待這一可怕的預(yù)警，或者盲目樂(lè)觀地認(rèn)為，風(fēng)暴不會(huì)襲擊他們的社區(qū)?！都~約時(shí)報(bào)》稱，關(guān)于自然災(zāi)害的警告實(shí)在太多了，很容易讓人感到不知所措，忽略那些真正要緊的信息。

卡特里娜·斯普拉德林和杰克遜一樣，12 月10 日一整天都盯著天氣預(yù)報(bào)，對(duì)龍卷風(fēng)憂心忡忡。她敦促父親到她家避難，她的房子距離父母家只有10 分鐘車程。但父親選擇留在自己家中。第二天早上，父親被發(fā)現(xiàn)已經(jīng)死亡。當(dāng)?shù)鼐礁嬖V斯普拉德林及其家人，根據(jù)發(fā)現(xiàn)尸體的地點(diǎn)，警方認(rèn)為，她父親曾試圖離開(kāi)家去避難，但為時(shí)已晚?！拔液苷痼@，從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的事情?！彼蛊绽铝终f(shuō)，“我們討論過(guò)要建一個(gè)避難所，但從未付諸行動(dòng)。我現(xiàn)在非常后悔?！?/p>

一些認(rèn)真對(duì)待預(yù)警的人，也因?yàn)楦鞣N原因在10 日的龍卷風(fēng)中喪生：他們的房子不夠堅(jiān)固，無(wú)法抵御強(qiáng)風(fēng)；他們的雇主把他們關(guān)在不安全的建筑里；他們作出了錯(cuò)誤的決定，比如外出。

布魯克斯住在俄克拉何馬州，該州也位于龍卷風(fēng)帶，所以他的房子里有一個(gè)堅(jiān)不可摧的龍卷風(fēng)避難所，長(zhǎng)2.4 米、寬1.5 米，擁有厚達(dá)152 毫米的鋼筋混凝土墻和一扇鋼門(mén)。他說(shuō)：“地球上的風(fēng)奈何不了這東西?！比欢⒉皇敲總€(gè)人都有遠(yuǎn)見(jiàn)、時(shí)間或金錢(qián)建造這樣的避難所。

布蘭迪·維澤在風(fēng)暴來(lái)襲5 分鐘前和他的母親通過(guò)電話。“我問(wèn)她是否還好，她說(shuō)她在客廳里，很安全?！本S澤說(shuō)，“我說(shuō)要注意安全，風(fēng)暴過(guò)去后給我來(lái)電話。5 分鐘后，我試著給她撥電話，結(jié)果轉(zhuǎn)到了語(yǔ)音信箱。我不停地給她打過(guò)去，都沒(méi)有人接?！?2 月11 日早上，一位鄰居發(fā)現(xiàn)了老太太的尸體。

美國(guó)史上最強(qiáng)龍卷風(fēng)之一

據(jù)報(bào)道，肯塔基州此次遭遇了4 場(chǎng)龍卷風(fēng)，其中一場(chǎng)龍卷風(fēng)的路徑長(zhǎng)達(dá)322 公里。停電數(shù)據(jù)顯示，整個(gè)肯塔基州超過(guò)26700 戶家庭和企業(yè)停電，其中，擁有約1 萬(wàn)人口的梅菲爾德幾乎全城處于斷電狀態(tài)。州長(zhǎng)貝希爾表示，300 多名警衛(wèi)人員和數(shù)十名州政府工作人員負(fù)責(zé)分發(fā)物資，并努力清理災(zāi)后堆積如山的廢墟。蹂躪肯塔基州西部的龍卷風(fēng)是EF-3級(jí)風(fēng)暴，風(fēng)速為每小時(shí)219 公里至266 公里。它的足跡寬1.2 公里，撕碎了沿途約354 公里內(nèi)的一切。

與此同時(shí)，在伊利諾伊州南部的愛(ài)德華茲維爾，亞馬遜的一個(gè)配送倉(cāng)庫(kù)遭到龍卷風(fēng)襲擊。官員們稱，風(fēng)暴對(duì)設(shè)施造成了巨大破壞。伊利諾伊州州長(zhǎng)普里茲克12 月11 日晚間表示，至少有6 人因建筑坍塌而喪生。他補(bǔ)充說(shuō)，還有1 人正在接受治療，工作已轉(zhuǎn)移到了搜救任務(wù)上?！斑@是伊利諾伊州歷史上悲慘的一天，”普里茲克在新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō)。愛(ài)德華茲維爾警察局長(zhǎng)邁克爾稱，亞馬遜有數(shù)十名工人自己逃出了倉(cāng)庫(kù)建筑。亞馬遜發(fā)言人南特爾對(duì)在災(zāi)害中遇難的員工表示了哀悼，并感謝了救援人員。該公司稱，每年會(huì)對(duì)員工進(jìn)行多次針對(duì)龍卷風(fēng)的緊急安全培訓(xùn)。

此外，田納西州緊急事務(wù)管理局辦公室主任佩洛姆也表示，該州有4 人因風(fēng)暴而喪生，另外萊克縣還有1 人失蹤。據(jù)美聯(lián)社報(bào)道，阿肯色州有2 人因療養(yǎng)院遭到破壞而遇難，密蘇里州也有2 人遇難。

這一系列龍卷風(fēng)，已被美國(guó)總統(tǒng)拜登形容成“美國(guó)歷史上遭遇的最大龍卷風(fēng)災(zāi)害之一”。美國(guó)將龍卷風(fēng)強(qiáng)度劃分為EF0 至EF5，共有6 個(gè)等級(jí)。而這次襲擊美國(guó)多州的50 多場(chǎng)龍卷風(fēng)包括EF3、EF4 以及EF5級(jí)別，風(fēng)速達(dá)到320 公里每小時(shí)。另外，此次系列龍卷風(fēng)持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)。其中一場(chǎng)“四州龍卷風(fēng)”在4 個(gè)小時(shí)之內(nèi)橫掃了阿肯色州、密蘇里州、田納西州和肯塔基州。據(jù)悉，一般龍卷風(fēng)持續(xù)時(shí)間通常在10 分鐘左右，但這次出現(xiàn)了好幾個(gè)非常持久的龍卷風(fēng)，這也讓它的破壞性更強(qiáng)。

目前，被龍卷風(fēng)肆虐的幾個(gè)地區(qū)已經(jīng)開(kāi)始了重建工作。作為受災(zāi)最嚴(yán)重的地區(qū)之一，在遭受龍卷風(fēng)侵襲的數(shù)天后，梅菲爾德仍舊沒(méi)有電力。據(jù)路透社報(bào)道，龍卷風(fēng)幾乎夷平了這座城市的街區(qū)，倒下的電線蜿蜒穿過(guò)道路和庭院。工作人員可能還需要幾天時(shí)間才能重新安裝上電線桿，并接通輸電線路。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間12 月15 日，美國(guó)總統(tǒng)拜登走訪被龍卷風(fēng)摧毀的城鎮(zhèn)，承諾重建遭受數(shù)十億美元損失的社區(qū)。美國(guó)聯(lián)邦緊急事務(wù)管理局也正在接受居民的救災(zāi)申請(qǐng)，以幫助他們支付臨時(shí)住房和房屋的維修費(fèi)用。

對(duì)梅菲爾德以及其他受災(zāi)城市而言，當(dāng)前最緊迫的挑戰(zhàn)是清除街道各處堆積如山的瓦礫?？纤菥o急事務(wù)管理主任邁克爾·多塞特在新聞發(fā)布會(huì)上表示，“這不只關(guān)系到整個(gè)城市基礎(chǔ)設(shè)施的重建，個(gè)人重建住房也十分重要?！碧嗟姆孔又苯訌牡貓D上消失，剩下的公寓也大都不適合居住。當(dāng)?shù)鼐葹?zāi)協(xié)調(diào)員克里斯·奇萊斯說(shuō)，梅菲爾德的情況如此嚴(yán)重，社區(qū)可能要花費(fèi)數(shù)年才能恢復(fù)正常。

極端天氣或成“新常態(tài)”

龍卷風(fēng)肆虐之后，不少氣象學(xué)家開(kāi)始探究這場(chǎng)在“非龍卷風(fēng)季節(jié)”出現(xiàn)的強(qiáng)烈龍卷風(fēng)究竟是如何形成的。一般說(shuō)來(lái)，龍卷風(fēng)的形成要滿足幾個(gè)條件：當(dāng)暖濕空氣被冷空氣困住時(shí)會(huì)形成雷云，隨著暖空氣上升，逐漸形成上升氣流。當(dāng)有風(fēng)向不同的強(qiáng)風(fēng)出現(xiàn)，氣柱開(kāi)始旋轉(zhuǎn)。隨著越來(lái)越多暖空氣被吸入，加速了風(fēng)的螺旋，再?gòu)睦自频撞垦由斐鋈ィ坏┙佑|到地面，便形成了龍卷風(fēng)。

美國(guó)龍卷風(fēng)通常發(fā)生在春夏季節(jié)。據(jù)報(bào)道，所謂的“龍卷風(fēng)季節(jié)”多指的是南部平原的5 月到6 月。12 月發(fā)生如此劇烈的龍卷風(fēng)確實(shí)少見(jiàn)，上次在12 月份發(fā)生類似規(guī)模的龍卷風(fēng)還是在1957 年。本次龍卷風(fēng)的形成路徑與上述形成條件大致相同。先是異常溫暖的天氣遭遇了高濕度空氣。隨后，這團(tuán)暖濕空氣又被一個(gè)大型低壓系統(tǒng)吸引到北部，導(dǎo)致雷暴的形成。當(dāng)晚還遭遇了很強(qiáng)的“風(fēng)切變”，即風(fēng)向或風(fēng)速隨著高度發(fā)生變化，導(dǎo)致上升氣流旋轉(zhuǎn)，這又延長(zhǎng)了風(fēng)暴的持續(xù)時(shí)間，進(jìn)而增大了龍卷風(fēng)的強(qiáng)度。

美國(guó)中西部及南部8 個(gè)州遭遇至少50 場(chǎng)龍卷風(fēng)襲擊，大量建筑、基礎(chǔ)設(shè)施損毀，經(jīng)濟(jì)損失不可估量

雖然很難將單一具體的氣象事件直接歸因于氣候變化，但是氣候變化的確會(huì)增加出現(xiàn)極端天氣的可能。美國(guó)伍德韋爾氣候研究中心高級(jí)科學(xué)家珍妮弗·弗朗西斯對(duì)英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》表示，全球變暖增加了大氣中的熱量和濕度，這為龍卷風(fēng)的形成提供了“燃料”；當(dāng)暖濕氣流和冷空氣碰撞，產(chǎn)生強(qiáng)大對(duì)流，形成了龍卷風(fēng)生成的必要條件；氣候變化正在加大此類事件發(fā)生的概率。賓夕法尼亞州立大學(xué)氣象學(xué)家邁克爾·曼恩也同意這種說(shuō)法。他表示，最新科學(xué)研究表明，由于人類活動(dòng)導(dǎo)致氣候變化，可以預(yù)見(jiàn)未來(lái)將出現(xiàn)更多劇烈的龍卷風(fēng)。

“很多人一覺(jué)醒來(lái)目睹到這樣的災(zāi)難性場(chǎng)景問(wèn)道，‘這會(huì)是新的常態(tài)嗎？’”北伊利諾伊大學(xué)氣象學(xué)家、知名龍卷風(fēng)專家維克多·根西尼教授說(shuō)道。在這場(chǎng)致命風(fēng)暴后，科學(xué)家們發(fā)出警告稱，氣溫升高可能會(huì)加劇未來(lái)冷季的雷暴和龍卷風(fēng)。全球各國(guó)都需要做好準(zhǔn)備，以應(yīng)對(duì)更頻繁、更強(qiáng)烈的氣候?yàn)?zāi)難。根西尼表示，盡管還需要一段時(shí)間才能明確氣候變化扮演著什么樣的角色，但12 月美國(guó)大部分地區(qū)的溫暖氣團(tuán)和拉尼娜現(xiàn)象（太平洋中東部海水異常變冷的情況），為“發(fā)生湍流創(chuàng)造了理想的條件”。毫無(wú)疑問(wèn)，在一個(gè)不斷變暖的世界里，“大氣環(huán)境將更有利于寒冷季節(jié)的龍卷風(fēng)事件出現(xiàn)”。

2018 年發(fā)布的最新版本美國(guó)《國(guó)家氣候評(píng)估》中也強(qiáng)調(diào)了這一趨勢(shì)。這份評(píng)估報(bào)告中寫(xiě)道：“觀察到的及預(yù)測(cè)的未來(lái)某些類型的極端天氣增加，如強(qiáng)降雨和極端高溫，可能與全球變暖直接相關(guān)。其他類型的極端天氣，如龍卷風(fēng)、冰雹和雷暴，也正在表現(xiàn)出可能與氣候變化有關(guān)的變化?！眻?bào)告還指出，近幾十年來(lái)，美國(guó)的龍卷風(fēng)活動(dòng)變得“更加多變”，盡管每年發(fā)生龍卷風(fēng)的天數(shù)在減少，但龍卷風(fēng)的數(shù)量卻在增加。

美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局強(qiáng)風(fēng)暴實(shí)驗(yàn)室的高級(jí)研究科學(xué)家哈羅德·布魯克斯表示，極端龍卷風(fēng)變得越來(lái)越“密集”，正是“集群”爆發(fā)的體現(xiàn)。然而，雷暴轉(zhuǎn)變?yōu)辇埦盹L(fēng)所需的其他因素十分復(fù)雜，以至于科學(xué)家很難將氣候變暖和更為頻繁的龍卷風(fēng)直接聯(lián)系在一起。

根西尼則表示，可以明確的是，地球的持續(xù)變暖正在使一系列極端天氣災(zāi)害更有可能發(fā)生，也更為嚴(yán)重?！爱?dāng)你把這些事情當(dāng)成一個(gè)整體看待，很明顯，這些事情發(fā)生的概率肯定已經(jīng)發(fā)生了變化?！?/p>

對(duì)此，美國(guó)聯(lián)邦緊急事務(wù)管理局局長(zhǎng)給出了一個(gè)論斷，稱類似規(guī)模的惡劣天氣將成為“新常態(tài)”，氣候變化帶來(lái)的影響將是這一代人的危機(jī)。由此可見(jiàn)，受災(zāi)地區(qū)遇到的挑戰(zhàn)也不只有重建這一項(xiàng)，他們未來(lái)還可能面臨更多龍卷風(fēng)威脅。