云 崗

一

德才媽“不見了”的這一天，馮得富家出了一件天大的怪事。

這一年大孔進入了民國十七年，按說應該又是一個平平常常、不咸不淡的年份。可打開春后，一切似乎變得怪異起來。尤其是大日頭，仿佛粘上了人，清早準時露出圓圓的紅臉，然后不緊不慢地往上爬，往上爬……到了人頭頂，懶洋洋打個盹，再不緊不慢地往下挪，往下挪……終于銜住了西山，卻戀人般地依依偎偎，廝廝磨磨，直至暮靄降臨，這才不情不愿地埋沒于山后。第二天、第三天……天天如此，且一天比一天勤勞，一天比一天熱情。剛進入四月，天氣似乎突然就進入了三伏天，尚未顧上換季的人們稀里糊涂中仿佛被架上了蒸籠，被蒸騰得面紅耳赤，氣喘吁吁，煩躁難耐。剛剛變綠了的植物更是不堪凌虐：樹葉卷起了邊，仿佛一個個土喇叭，不知道想吹奏什么曲子；小麥、玉麥的葉子擰成了繩，蔫頭耷腦的就像一個行將就木的老者；“野火燒不盡，春風吹又生”的野草也似乎只有出的氣，沒有進的氣，匍匐在地，茍延殘喘中追問自己這是惹了誰……

這一天早晨，馮得富家的老母豬提著大肚子，一會兒顫巍巍站起來，一會兒平展展躺下去，哼哼唧唧地讓人心煩。馮得富算了下日子，知道它這是要生了?？衫夏肛i下崽不是一回兩回了，每回都是往地上一躺，讓人把后腿一提，撲通一個，撲通一個……最多的一回，竟然“撲通”了八個圓滾滾的小豬娃，今天它這是咋了？勤才大清早挑上擔子賣豆腐去了，近來生意不好，不曉得啥時候能回來。煤生意冷淡后德才沒有再去馱炭，這些天整日和年前進門的蓮蓮守在新院，不知道啥時候才過來。馮得富心里毛毛躁躁的，不知道怎么辦。轉(zhuǎn)眼又一想，不行，得把德才叫過來，老母豬要生了，他不能這樣不管不顧，年輕人要常敲打哩！想到這里，馮得富轉(zhuǎn)身出了門，趟過路中間幾寸厚的土塵，跺了跺腳，“咚咚”地進了斜對面新院。

新院是相對于老院的叫法，卻一點也不新，相反，還甚是破爛。這里原是馮得昌家，前些年得昌在街道東買了一院地方，從小城里搬走了，院子連同沒有拆的三間伙房就賣給了馮得富。新院是馮得富給馮得貴置的。得貴是他兄弟，德才的父親。父親老了后，兄弟倆雖然沒有分家，但當家的馮得富明白，弟兄倆不可能永遠過在一起。院子雖然買了，卻由于手頭緊，暫時沒有翻蓋。去年得貴死后，馮得富把三間伙房簡單收拾了一下，給德才把婚結在了這里。德才媽見兒子住在新院，也跟了過去。

新院里冷清清的，沒有賣完的炭隨意堆在院子墻根下，一副懶洋洋的神態(tài)。德才媽屋門開著，不見人，也沒有動靜。德才屋門緊閉著，看著就像一張冷冰冰的臉。馮得富來了氣，想上前踢德才的門，卻一想德才年前剛成親，便壓住心頭的火，用低沉而不失威嚴的聲音叫了聲德才。聲音落下，德才房子里沒有應答，德才媽也不見閃面，院子里又恢復了適才的冷靜。馮得富心里的氣沖到了嗓子眼，抬起腳正想上前踢門，門卻“吱呀”一聲拉開了一條縫，隨之蓮蓮明顯沒有梳洗的頭臉露了出來。

“德才呢？還沒起來？”馮得富惱惱地說。

蓮蓮低了頭，囁嚅道：“起是……起來了，卻肚子……有點疼，還躺在炕上。”

“肚子疼就不能答應一聲，真是!”

“他……又睡著了?！?/p>

“你媽呢？”馮得富看了一眼德才媽的房子。

“不知道呀，可能出去了吧?！鄙徤徱餐舯谂ち艘幌骂^。

馮得富嘆了一聲說：“德才醒來了讓他喝幾口鹽煎水，沒事了急趕過來，老母豬像是要下豬娃?！闭f著，扭過身走了。一邊走，一邊小聲嘟嚷道：“睡睡睡，睡能把日子過上去！”

蓮蓮合上門，見德才慢條斯理地穿衣服，臉紅著埋怨說：“我說早點起來，你卻又要……乏了，睡著了，手還不老實，害得人家也犯了迷糊。伯眼窩毒著呢，啥看不出來？”

德才從鼻子里哼了一聲，邊捉著夾襖上的疙瘩紐子往一起扣，邊漫不經(jīng)心地說：“吃饃為了頂饑，娶媳婦為了睡，看出來又能咋？”

蓮蓮的臉更紅了，卻佯裝生氣地白了德才一眼說：“看著蔫蔫的，嘴里卻沒有個正形，怪不得人常說蔫驢踢死人?！?/p>

德才拉過炕頭的褲子，腿蹬直往上套，說：“誰愛說啥說啥，我心里有數(shù)得很呢?！?/p>

蓮蓮跪在炕上麻利地疊著被子說：“心里有數(shù)誰能看著，要像伯那樣早睡早起，整日里忙忙碌碌的，才像個過日子人?！?/p>

“有啥用，”德才從炕上溜下來，腳插到鞋里說，“勤才倒是勤快，雞一叫就起來做豆腐，天不明又擔上昨天剩下的豆腐去叫賣，一年到頭就攢了些黃豆、玉麥和陳谷子爛糜子，連我販炭的零頭都不及！”

“末了人都說伯好，放著兒子不用，倒讓侄子掙大錢?！?/p>

“這話你也說，我都虧死哩，我掙的錢給誰了？”

“伯不是攢著將來給咱蓋新房嗎？”

“勤才還沒有媳婦呢！”

“好了，好了，有些話咱倆說說就行了，可不敢在人前里亂說。伯事做得好著呢，不能讓人背后罵咱忘恩負義。別磨蹭了，擦把臉快過去，我頭一梳馬上過來，要不伯又吊臉了。也不知道媽干啥去了！”

德才勾上鞋，一只手把住一扇門扇，吱嚀嚀拉開了門，一道熾白的陽光隨即撲面而來，德才眼前一陣黑，趕忙瞇縫起了眼睛。

馮得富回到老宅，老母豬還在哼哼，他趕忙從炕洞里掏了兩籠子炕灰，倒在了豬圈里。老母豬一見，艱難地爬起來，拖著笨肚子挪了過去。剛躺下，尿水便“嘩嘩嘩”撒了一地，老母豬卻不翻身，繼續(xù)哼哼卿卿地呻喚。馮得富心中的無名火升了上來，右手食指搗著老母豬罵道：“又不是第一次，翻來覆去呻喚啥哩，你是皇后、貴妃，要生皇太子??？有娃就下，有屁就放，省得讓人跟著難腸！”

勤才媽在二門口端著半碗秕谷“咯咯咯”叫著喂雞，見馮得富莫名其妙地發(fā)火，頭也不抬地說：“你看你，和豬都較勁哩。德才媽和媳婦沒有過來，要不讓他們咋笑話嘛?！?/p>

彩云笑嘻嘻地從腰門跨出來說：“我大嘛，腔子咬了搔脊背，尋事哩?！?/p>

馮得富瞪了彩云一眼，撅著胡子不耐煩地說：“去去去，有你的啥事。掃地做飯去，別呲著牙整天立在那里。”

彩云噘起了嘴，說：“地就要掃完了，飯嘛，等我娘娘和蓮蓮過來了一起做，我一個人做不過來?！?/p>

馮得富火了，濺著唾沫星子嚷道：“你娘娘他們沒過來就不做飯了？你不餓，豬還等著熬食呢?！?/p>

這時候，德才慢吞吞進來了。隨后，蓮蓮也急匆匆來了。德才立在豬圈前，瞇縫著眼睛，靜靜地盯著老母豬看。蓮蓮臉上浮上笑，用胳膊肘碰了彩云一下說：“你看你，嘴噘得能拴咱家的驢。走，和嫂子做飯去。”

勤才媽趕忙接過話頭笑：“去吧去吧，娃娃勤，愛死了。要趕緊向你嫂子學哩，要不到了上嶺啥都做不了，誰待見你呀？”

上嶺是彩云未過門的婆家。彩云一聽急了，跺著腳說：“媽，你看你，啥上嶺下嶺的，打死我也不去?！?/p>

勤才媽把碗里的秕谷全撒在了地上，說：“這可是你說的，到時候可別怨我不讓你走?！?/p>

彩云喊了一聲媽，捂著臉轉(zhuǎn)身跑進了腰門。

院里的氣氛頓時輕松了許多。勤才媽回頭問蓮蓮：“你媽咋沒過來？”蓮蓮說：“出門了，還沒有回來?！鼻诓艐屨f：“也是，你媽也不容易，就讓她多散散心?！鄙徤忁D(zhuǎn)過身問馮得富做啥飯。馮得富抬頭看了看炸紅的日頭，嘆了一聲說：“天高成這了，還能吃啥？玉麥糝子煮紅苕，多下些紅苕，少熘兩個饃?！被仡^又對德才說：“別看了，肯定是要下了。你到麥場拔一老籠麥秸，豬下了攏火用?！钡虏耪f：“天熱成這，還用得著攏火？”馮得富說：“用得著，咋用不著？”德才沒有再說什么，從屋里提了個老籠，撲沓撲沓去了打麥場。

飯做好后，德才媽還沒有過來，勤才媽便讓蓮蓮過去叫。蓮蓮很快回來了，說：“門開著，人還沒有回來?？赡苋ナ烊思掖T，順便在人家吃了飯?！?/p>

馮得富皺了皺眉，沒有說什么。

匆匆吃了飯，老母豬還沒有生。蓮蓮用洗鍋水拌了一桶食，倒在食槽里。老母豬翻起來，前腳跪在食槽前，勉強吃了幾口，又躺在地上呻喚開了。馮得富很是心煩，回頭看見德才蹲在腰門門檻上吃旱煙，這才想起自己打清早起來到現(xiàn)在還沒有吃一口煙，嘴里不由得泛起了口水。他從脖子上拉下拴在一起的旱煙鍋和煙袋，滿滿挖了一鍋煙，用大拇指摁實，砰砰砰從火石上擦出火星，接在破棉絮上，待棉絮點著，又擱在煙鍋上，狠狠地抽了一口，濃濃的煙香味混雜著土腥味和汗味立時充溢了全身。

這時候，老母豬的后腿翹了起來，屁股隨之一張一合，一張一合。馮得富瞪大了眼睛。反應過來，他邊在鞋底磕煙鍋，邊大聲喊德才快攏火。

老母豬順利產(chǎn)下三個黑豬娃后，仍然躺在地上呻喚。馮得富知道它還要生，便繼續(xù)扳著豬后腿。豬肚子一起一伏，似乎要把里面的東西憋出來?？烧垓v了半天，憋出來的卻是一泡尿。馮得富緊張得一頭汗水，呼呼地喘粗氣。情急之下他讓德才按住豬脖子，自己將膝蓋壓在了豬肚子上。老母豬高一聲，低一聲叫喚開了，馮得富卻不理會，一咬牙又把手壓了上去。馮得富忙移開膝蓋去看，頭幾乎挨住了豬屁股，卻沒有看清是什么東西。老母豬繼續(xù)聲嘶力竭地叫著，不時地繃腿、使勁，馮得富趕忙又撲上去用膝蓋擠壓豬肚子。一袋煙工夫過去了，老母豬的叫喚聲漸漸小起來，眼珠子也開始往上翻，那塊白肉卻仍然一動不動地卡在那里。馮得富跳起來，瞪著血紅的眼睛對德才說：“快，快去叫宏朗！”

德才翻了一眼馮得富說：“宏朗就是個二瞇，他來了又能咋？”

馮得富吼了起來：“咋說他也是個獸醫(yī)，不叫他又有誰嘛，沒看看老母豬成啥了？快去，跑著去，都啥時候了，咋一點也不上火！”

德才一看伯急了，忙站起來走了。

工夫不大，德才領著宏朗忙忙回來了。跳進豬圈，宏朗提起豬腿看了看說：“怪不得呢，出來的是豬勾子，狗日的倒生哩！”說著，讓德才按住豬頭，馮得富提起豬后腿，自己從腰里解下一個黑亮的羊皮袋，抽出了一把明晃晃的柳葉刀。馮得富和德才抬頭去看宏朗，卻見他手里的刀光一閃，血隨即從母豬屁股冒了出來。放下刀子，宏朗右手伸進豬屁股摸索了一會，然后麻利地向外一抽，兩條小白豬腿登時被拽了出來。老母豬慘叫了一聲，卻沒有配合上力氣，兩條小白腿一時便軟軟地耷拉下來。宏朗搖了搖頭說：“沒辦法，保老豬吧！”一邊說，一邊用兩手拽住兩條小豬腿，用右腳蹬住老母豬的屁股，手腳并用，“噗”地一聲，老母豬屁股里的白肉被拽了出來。老母豬長嚎了一聲后，躺在地上顫抖起來。德才驚呆了，下意識地死死按著豬。宏朗扔掉那團白肉，嘿嘿笑了一聲說：“看你恁慫樣，去，鏟一锨面面土去?！瘪T得富的衣裳已被汗水濕透，問要面面土干啥。宏朗對著豬屁股揚了揚下巴說：“沒看老母豬勾子還在流血？”德才一聽忙翻出豬圈，找了把锨出了門。很快，面面土鏟回來了，宏朗接過德才手里的锨，把上面的面土全部倒在了老母豬屁股上。德才忽然想到了小時候念的童謠“面面土，貼膏藥，先生（醫(yī)生）不來就好了。”便哼了一聲說：“過去就知道你會劁豬騸羊，沒想到還真成獸醫(yī)了！”宏朗搓著手頭也不抬地說：“豬嘛，就是個牲口！”

忽然，趴在豬圈墻上的勤才媽喊了起來：“媽呀，豬這是下的啥嗎？”

馮得富、宏朗、德才趕忙扭頭去看，只見適才宏朗扔在地上的肉不是死豬娃，而是一頭怪物。怪物的耳朵很大，幾乎苫住了臉；鼻子很長，長長地超過了嘴。宏朗一臉的驚愕，眼睛瞪得像銅鈴，張開的嘴微微顫動著，半天方說：“這不是那個那個……啥嘛，這……這可是百年不遇啊！”

從腰門里跑出來的蓮蓮和彩云嘴張得幾乎能吞進一個饃。

宏朗離開馮得富家后，馮家母豬生象的消息便在寨子里傳開了。人們先是不信，繼而將信將疑，最后好奇心占據(jù)了上風，一個個或掄著手，或背著手，或噙著旱煙鍋，或拿著鞋底，或掮著農(nóng)具……紛紛奔向了小城里。是啊，太陽成日紅紅的懸著，人也像地里的莊稼快被曬蔫了，誰不喜歡一陣清爽的風呢？劈頭蓋臉來一場雨才滋潤哩。豬生象雖然不是風，不是雨，卻是一件怪事。這樣的事有人倒是聽過，卻沒有見過，沒有見過的事肯定刺激、好玩。

小城里地處大孔寨東南角，是寨子的城中城。馮儉才穿進小城門時，小城里已然擁滿了人。剛才他在街道瞎轉(zhuǎn)，一聽到消息轉(zhuǎn)身就往回跑，不想還是落在了他人后面。小城里東邊城墻地勢低，城墻根下建了一座觀音廟，村里大部分人家分布在小城門和觀音廟為中軸線兩邊的高處。儉才踮起腳跟往觀音廟方向掃了一眼，只見觀音廟左前方他大伯馮得富家新院的門前、碾盤上、觀音廟門前坡上，或站或蹲著一些老漢、老婆，斜對面老宅門前則滿滿當當擠著青壯年和半大小子。婆娘女子們跟在后面，或伸長脖子往前看，或嘻嘻哈哈說笑著。

儉才興奮異常，卻不知怎樣能擠到老宅門前，急得汗水從頭上直往下淌。忽然瞅見地面上人腿之間有縫可鉆，他靈機一動，低下頭，貓起腰，用手扳著或男或女，或粗或細，或長或短，或剛或柔的腿，土撥鼠打洞似的往里鉆去。正鉆得歡，頭“咚”地一聲被撞了回來。他抬起頭，只見已經(jīng)拱到了老宅門口，碰他頭的正是黑漆大門。他揉了揉頭，抹了把汗，吸著鼻子推了推門，門卻紋絲不動。他踮起腳尖又去拍門閂，邊拍邊喊道：“勤才哥，開門來，是……”

“我”字尚未出口，黑漆大門啪地一聲拉開了，馮得富瘦削、黝黑的臉隨即閃了出來。儉才吃了一驚，不由自主地往后退了一步。馮得富憂悒地抬起上眼皮掃了一眼門前的人，目光最后落在了儉才臉上。儉才見大伯看他，忙興高采烈地說：“大伯，聽說你家豬下了個象，長得啥樣？讓我看一眼！”

“看你媽恁腳！你媽才下了個象！”馮得富的眼睛瞪圓了，嘴巴急促地一張一合，“天高得不下一滴雨，眼看著要喝風屙屁了，竟然還有心思湊熱鬧？滾開，好狗不當?shù)溃乙o頭牯割草去了?！?/p>

吼完，馮得富沉下眼皮，邁開腿，氣沖沖朝前走去。人們往兩邊忙亂地挪移著，為他騰出了一條路。但一雙雙眼睛卻不亂，骨碌碌全撲在了他身上，最后不約而同地落在了他用鐮把背著的籠子上?；\子是馮得富平日里割草的籠子，奇怪的是，那頂破草帽這時候卻離開了他的頭，嚴實地蓋在了籠子底。更耐人尋味的是，他的背還奇怪地彎著。就一個空籠子，用得著這樣嗎？人們心焦火燎，只恨不刮來一陣風，把他籠子底的破草帽掀起來。

穿過人群，馮得富走得飛快，水上漂一樣，腳底下一時騰起了一片土塵霧。小孩們悄悄跟在了后面，他發(fā)現(xiàn)后回過頭使了個兇臉，膽小的孩子嚇得打住了步，膽大的孩子卻繼續(xù)踮著腳后跟跟在后面。馮得富又回頭使兇臉，甚至跺腳、罵，孩子們方意猶未盡地停住了步。

大孔寨有四個寨門，除南北門外，東西門都不在寨墻中間。東門偏向東北角，西門斜到了西南角?？h道經(jīng)五龍宮、桑仙廟入東門，斜穿過寨子，又從西門穿出，形成了寨子街道。街道是一條窄狹的土街，長不足一里，寬僅三米。最寬處便是大戲樓屹立的地方。大戲樓在街道中段，坐南朝北，寬十二米，高九米，歇山頂，重檐。戲樓的兩根柱子上鐫刻著一幅楹聯(lián)：離合悲歡演往事，愚賢忠佞認當場。因地土局促，戲樓占據(jù)了通往南門的巷口，為了不影響通行，村人建戲樓時在戲樓中間留了一條寬三米的通道。平日里戲樓中間人來車往，唱戲時用定制好的木板把通道連起來就成了舞臺，戲子們在臺上演繹悲歡離合，愚賢忠佞，行人在臺下穿梭往來，寨里人美其名曰穿心戲樓。戲樓對面是一座伍湯廟，門口蹲著一對威風凜凜的石獅子。廟里當年供奉著鞭楚平王尸三百，過昭關一夜白了頭的伍子胥。為什么供奉此君，沒有人曉得，怎么又稱作伍湯廟，也沒有人能說得清。眼下伍湯廟已被鄉(xiāng)約馮金寶改造成鄉(xiāng)約所，門口醒目地掛著“大孔寨鄉(xiāng)約所”的牌子。伍湯廟西南方靠近街道長著一株老槐樹，樹干兩三人合抱不住，樹冠繁茂闊大，仿佛一把既能擋雨又會遮陽的巨傘。更奇的是，樹身面對戲樓的地方竟然長了一個大疙瘩，坐上去恰似一把大椅子，看戲時能坐四五個人呢。

從小城里出寨子，不管走哪個門，拐來拐去要繞很多村落、巷道。每次出寨子，馮得富心里都怨懟寨門開得遠，心想要是在小城里東南角的土墩旁開個門就好了，這樣下地便會省很多時間和麻煩。今天，他越發(fā)覺得寨門遠，咋走都走不到。不知道天氣熱，還是累和急，他頭上的汗水仿佛開了閘，啪嗒啪嗒直往下滾。穿過水壕里，左拐進南巷，經(jīng)過西村，遇見的人都好奇地看他，他卻裝作沒看見的樣子，頭也不抬地急匆匆往前走。

終于出了南門，一縷縷夾雜著土腥味的野風隨之拂面而來。馮得富做出不經(jīng)意的樣子，偷偷回頭掃了一眼，身后沒有人跟著，他心里頓時輕松了許多。但他不敢懈怠，忙向東一拐，沿著寨墻繼續(xù)匆匆朝前走去。他心里明白，必須盡快把籠子里的怪物處理掉，這樣方能盡快息事寧人。處理的地方他已經(jīng)想好了，就是東地跟自家的麥地。畢竟是一塊血肉，埋在地里就會變成肥，美美地滋養(yǎng)莊稼。

家里出了這么一件事，馮得富搞不清是福是禍，但他心里強烈地覺得禍大于福。這幾年發(fā)生了那么多的事，他已經(jīng)不敢往好處想事了。

民國十五年，也就是前年，劉屠戶圍攻西安城，駐扎在朝邑一帶的麻瘋子為了配合這個壞蛋，悍然出兵攻打堅守長安城的楊將軍的故鄉(xiāng)崇泉縣。大孔寨位于崇泉西北，山高皇帝遠，開始除多交了些捐，納了點稅，受到的禍害不是太大。這一天，麻瘋子的游兵散勇卻突然闖進了大孔鄉(xiāng)約所，馮得富的弟弟馮得貴其時正在鄉(xiāng)約所交捐，麻軍一進門，先是逼著每個人掏出身上的錢物，然后舉起槍一陣突突，馮得貴和鄉(xiāng)約所里的人哼也沒有哼一聲，便不明不白，窩窩囊囊倒在了血泊中。抬埋了得貴，馮得富一直萎靡不振。為了讓得貴在九泉之下瞑目，年前他拿出準備給勤才問媳婦的錢，給德才完了婚。德才比勤才就大一歲，他這樣做就是想讓寨里人知道，他把德才當親的呢。不想德才和他媽搬到新院后，寨子里閑話卻多了起來。有人說他把德才娘倆精攆了出去，獨占了祖產(chǎn)。甚至有人說下一步他就要賣寡婦了。馮得富氣了個半死，恨不得撕爛造謠者的嘴。冷靜下來后，他語重心長地對家里人說：“嘴長在人家臉上，說啥讓人家說去，我還是那句話：把日子過上去！掙下錢，先把勤才的婚事辦了，再把新院蓋起來。眾人拾柴火焰高，不敢分心呢！”年后，他在家里開了個會，把得貴馱炭的驢和生意交給了德才，把自己的豆腐擔子交給了勤才，三十多畝地的收種和經(jīng)管牲口的事全攬在了自己身上。日子這才剛剛有了點起色，不想老天一旱就是幾個月，地里的莊稼一天一天枯萎了，德才販炭的生意停了，勤才的豆腐也一天天難賣，今天，老母豬又突然下了這么個怪物！

走過寨東南角土墩，就算離開了寨子。大孔寨北高南低，為了風水需要，先輩們在寨子的西北角和東南角各筑了一個土墩，寨里人稱為城墩。西北角土墩低，東南角土墩高，這樣，外面的人放眼兩個土墩，還以為整個寨子在一個水平線。城墩的形狀就像一個反扣的斗，斗實心，全部用黃土筑成，只在中間打個洞來連接寨墻。小時候，馮得富聽人說城墩里面埋有寶貝，便領著得貴、得顯、得榮一伙孩子上寨墻去尋。土墩洞里什么也沒有，冒險爬上土墩頂，土墩頂中間除埋了個不知干啥的鐵疙瘩外，周圍除了土還是土。過后，馮得富很為自己的舉動感到好笑，心想大孔寨自古到今都沒有出過一家像柳井錢葫蘆那樣良田千畝、房屋百間、騾馬成群的財東，誰家還有寶往城墩里埋？有，還能輪到他們？

馮得富聽寨里老人講，大孔寨很早以前叫大空寨，因少有人住而得名。寨子里人多了后，有個讀書人認為“大空”名不副實，加之“空”字聽著別扭，便用“孔”代替了“空”。寨子里居住著馮、柴兩大族裔，馮姓更大，差不多占據(jù)了寨子的四分之三。柴姓居住在西門底、北槐院、北場一帶，是寨子的原住戶。相傳許多年前，馮姓從山西大槐樹下，遷移到崇泉北高原旱寨一帶，卻一直人丁不旺。一天，馮姓先人爬上五龍山，只見山下一條牛角般的川道從東到西逶迤而去。其時油菜花正在盛開，整個川道繁花似錦，一片金黃，仿佛一條金色的河流正在悠悠漫過。馮姓先人心曠神怡，恨不得插上翅膀，變成一只蜜蜂，飛到山下的油菜地里。后來一打問，牛角川最大的村子叫大空，就住了十幾戶柴姓人家。馮姓先人醍醐灌頂般地恍然大悟：馮者，蜂也，柴者，菜也，蜜蜂離開油菜花，蝸居于窮山僻壤的旱寨，如何能生存下去？又如何繁衍生息？這樣，馮姓先人便扶老攜幼，帶領族人來到了大空。馮姓人前來安居，柴姓人不但不嫌棄，還歡欣鼓舞，熱情接待，因為大空終于不空了。又過了許多年，馮姓人一代一代繁衍壯大，柴姓人卻裹足不前，一考究原是馮姓人壞了自己風水，柴姓人后悔莫及，叫苦不迭，但木已成舟，只能自認倒霉。家大分枝，離開老宅的人安家后便開始修補、新筑寨墻，一代代下來，寨子便成了現(xiàn)在這個樣子。從風水角度講，寨子北倚五龍山，南臨溝壑，翻溝過去經(jīng)過汪家、侯家、鄭家……相對一座土山上的上嶺，又有東西兩條小溝相鄰，算得上風水寶地。但不幸的是，寨子周圍的溝都是荒溝，沒有一點水，地下水更沒有，人只能靠天吃飯。只要一遇天旱，只能聽天由命。

離開城墩一段后，馮得富從岔路口折向南。遠遠看見自家地頭的柿子樹，他長長地舒了一口氣。忽然，前面?zhèn)鱽硪魂嚴青瓢愕某獞蚵?。馮得富抬頭一去，只見爺爺廟坡下上來了一頭騾子，騾子上面騎著一個人。不知道因為聲嘶力竭地唱著戲，還是酒喝多了，這人在騾子身上東搖西晃，搖搖欲墜。馮得富不想碰見人，卻又無處可躲，只得硬著頭皮往前走。漸漸走近了，卻原來是遠房侄子馮引才。

馮引才是馮得昌的養(yǎng)子。馮得昌和馮得富尚沒有出五服，家業(yè)還算殷實，可婚后十來年卻沒有生養(yǎng)。無奈，只得抱養(yǎng)了五歲的引才。說來也怪，抱養(yǎng)引才四年后，得昌的女人竟懷上了，生一子取名宏才。引才引來了宏才，得昌和女人萬分歡喜，也越發(fā)溺愛引才。去年，得昌販炭被刀客綁了票，讓拿三百大洋贖人。引才媽托人賣地賣牲口想方設法籌錢，錢籌夠了，贖回來的卻只有得昌的人頭。一場大病后，引才媽萬念俱灰，把家事交給引才，自己開始吃齋念佛。引才不愛務莊稼，也不喜歡下苦販炭，整日東游西逛，說要做就做大事，雞毛蒜皮的事他才不干呢。眼下他已經(jīng)二十一，比德才還大一歲，卻還沒有成家。但引才很孝敬母親，對宏才也關愛有加。因此，寨里一些人雖然看不上他的做派，卻沒有人罵他是二流子。

已經(jīng)到了馮得富面前，引才還在騾子上搖頭晃腦地吼。馮得富威嚴地咳嗽了一聲說：“引才，你又到哪里逛去了？”

引才正唱得上癮，馮得富的問話聲嚇了他一跳。他拉住騾子，停住吼唱，翻了翻眼睛，待看清問話的是馮得富，忙溜下騾子，嘿嘿笑道：“大大，是你呀！大中午下地，也不嫌熱？”

馮得富從鼻孔哼了一下說：“我又不是財東，嫌的哪門子熱？”

引才笑道：“也是，也是?！?/p>

馮得富不想和引才多費口舌，他瞥了一眼引才拉的騾子，沒好氣地問：“這是誰家的騾子？不擱鞍子騎著都不怕勾子墊？”

引才笑道：“誰家的？我的，剛從侯家買的。沒想到現(xiàn)在的東西這么便宜，一頭騾子就八塊現(xiàn)洋，你看看，咋個向？”

馮得富詫異道：“你買騾子干啥，不務莊稼不販炭，騎上騾子唱戲嗎？”

引才嘿嘿笑道：“看大大這話說的，我也要過日子啊，買匹騾子做生意?！?/p>

馮得富又哼了一聲，然后語重心長地說：“引才，不是我說你，你已經(jīng)不小了，你媽是個女人，也老了，宏才還在上學，家里全靠著你。你沒看看天旱成啥了，再這樣下去，遭災了喝風屙屁呀？”

引才笑著說：“大大，你放心，別人餓不死，我家里人也餓不死！”說著，牽著騾子走了。走了幾步，見路旁有一樹樁，便踩著樹樁又爬上了騾子：

喝喊一聲綁帳外，

不由得豪杰淚下來。

小唐兒被某把膽嚇壞，

馬踏五營誰敢來。

“還豪杰，生生一個敗家子！”馮得富心里氣呼呼地說。

二

引才騎著騾子晃到寨南門，可如何進門卻讓他犯了難。

大孔寨四個寨門都有點低，遠看就像在寨墻上掏了四個大土洞。引才一米八的個頭，平時出寨門都要下意識低頭，現(xiàn)在騎在騾子上，一下子比寨門高了許多，即使側(cè)著身，低了頭也進不去。正不知所措，騾子打了個響鼻?！鞍阉业?，腦子還真被驢踢了！”引才一頓好笑，趕忙從騾子身上跳下來，牽著騾子進了寨門。

西村村口、水壕口以及老槐院都有一棵濃蔭蔽日的大槐樹，樹下或坐或蹲著幾個有氣無力的人。見引才進來，他們抬起眼皮，眼珠子懶懶地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，黯淡的眼神隨之有了幾分光彩。眾目睽睽之下，引才先是有點不好意思，但很快便來了神。他高高昂起頭，一疊聲吆喝著騾子往寨里走。西村路邊有一個糞堆，他站上去，翹起右腿就往騾子身上搭。騾子嚇了一跳，懵懂地向前竄去。引才一條腿搭在騾子背上，一條腿吊在空中，眼看就要摔下來。情急之中他兩手抱住騾子脖子，屁股一蹭一蹭往騾子背上挪，樣子很是狼狽。旁邊的人嘻嘻哈哈笑成了一片。

“笑屁哩，騾子背上滑，要有個鞍子，我一抬腿就上去了?！弊€(wěn)后，引才紅著臉笑道。

有人問：“引才，騎誰家的騾子？悠著點，別看騾子老實，急了也會發(fā)脾氣的?！?/p>

“誰家的？”引才哈哈一笑，“前半晌人家的，后半晌咱的?！?/p>

“大孔寨的日子都讓小城里人過了，剛才你得富大大背著籠子出了寨門，現(xiàn)在你又牽著騾子進了寨門，這一出一進的，也不知道忙乎啥？”有人調(diào)侃道。

引才掃了那人一眼說：“忙乎啥？胡浪??！誰像你個嗇皮，舍不得吃就知道攢，有一天人餓死了，還給老鼠攢了兩甕麥?！?/p>

那人嘿嘿一笑，搖頭道：“胡說哩，胡說哩。”

“他叔，”一個年輕媳婦坐在石頭上，解開衣服大襟，挺著鼓脹乳房正給孩子喂奶，“你騎上騾子咋看咋像個大官，要是背上一把大刀就更威風了。”說完，嘎嘎嘎笑了起來。

“不對不對，要是背一把盒子槍，再拴一截紅綢子，那才叫威風哩！”斜靠在槐樹身上，手里納著鞋底的馮金寶老婆蘭菜花用眼睛瞟了一眼引才說。

引才沒有理會蘭菜花，卻回頭對年輕媳婦睒了睒眼說：“這不就成刀客了？也行，到時候先把你那一口子打了，娃到時斷奶了，看誰還吃你的好東西？”

年輕媳婦的臉紅到了脖頸，嬌羞地罵道：“你個挨刀的，嘴里盡胡淌?！?/p>

引才詭秘地一笑：“嫂子的尻蛋子，兄弟的一半子，好好給咱保管著，等我哥不在了，嘿嘿……”

“滾開，不跟你說了?！蹦贻p媳婦白了引才一眼，低下了頭。

周圍的人笑成了一片。

說笑中，引才走過老槐院丁字口，端直往街道走去。

戲樓后面有一條半截巷，寨里人稱背巷。巷不大，就住了三家人，院門均坐北朝南，和老槐院丁字口人家的后墻相對。不知道什么原因，從小到大每次經(jīng)過這里，引才的脊背都會不自覺地發(fā)涼，有時甚至毛骨悚然。似乎巷里隱藏著鬼怪，只要他經(jīng)過，他們的眼睛就會悄悄沾上他的身。引才也曾仔細探究過，這里卻除了飄蕩著略帶咸味的血腥味，長著幾棵怪模怪樣的槐樹外，什么也沒有。血腥味是柴一刀成天殺豬形成的，槐樹長得再怪也是槐樹，都說明不了什么，但引才的那種感覺就是揮之不去。

到了背巷口，引才又不由得停住了步，眼睛也警覺地向巷里看去。巷子里沒有一個人?；睒湔诒瘟岁柟?，巷子里一片陰郁。一陣風閃過，暗綠色的槐樹葉刷拉拉地響。引才不由自主地打了個顫。忽然，一頭豬從巷子最里的門里躥出來，呼呼呼向巷外跑來。緊接著，柴一刀手提明晃晃的殺豬刀，三四個人緊隨其后，大呼小叫著從門里跳了出來。引才搞不清殺了半輩子豬的柴一刀怎么會讓豬逃出了門，一時覺得好笑，便騎在騾子上欣賞起了這一幕人攆豬的好戲。

柴一刀大名柴全來，人長得很結實。他家祖?zhèn)鳉⒇i，堪稱大孔一絕。他爺、他大過去殺豬都在家里殺，到了他手里，除了在家里殺外，還經(jīng)常被四鄉(xiāng)八里的人請去殺。他的殺豬刀時常磨得鋒芒逼人，也被他玩得風生水起，寨里人便給他起了個綽號：柴一刀。

“引才，你慫就知道看熱鬧，快把豬攔??！”看見豬從引才身邊穿過，柴一刀氣急敗壞地喊了一聲。

引才“噢”了一聲，哧溜一下從騾子上溜下來，緊趕幾步，彎下腰伸出手，一把抓住豬后腿，猛地向后一拉。豬打了個趔趄，“嗵”一聲仆倒在地，“嗷嗷”地呻喚開了。這時，柴一刀急急趕到了，他一腳踩住豬頭，頭一低，刀光一閃，殺豬刀“噗”捅進了豬脖子，又“唰”地拔了出來。豬脖子里的血“嘩”地噴了出來，落在地上，地面上的塵土濺起了一道塵霧。豬哼哼了兩聲，彈了彈蹄子，不動了。柴一刀直起腰，手攥著血淋淋的刀，一邊看跟來的人抬豬，一邊氣咻咻地說：“跑啊，你倒是跑啊，我倒要看看，是你的腿快，還是老子的刀快！”然后似笑非笑地對引才說：“你娃手腳倒還麻利，是個人才?！闭f著，提著刀一晃一晃地走了。

引才盯著柴一刀手中的殺豬刀，脊背不由自主地一陣發(fā)涼。殺豬刀隨著柴一刀的腳步晃悠著，陽光落在刀刃上，彈出的光一閃一閃。血順著刀身慢慢往下流，匯聚到刀尖，“啪”地滴到地上，地面隨即砸出了一個黑色的小坑?；秀敝校赣H面目痛苦的頭顱突然出現(xiàn)在面前。引才毛骨悚然，不由得打了個寒噤。一陣風劃過，大槐樹嘩啦啦呻吟起來。引才眨了眨眼睛，柴一刀已經(jīng)不見了。他懶懶地吆喝了一聲騾子,無精打采地向前走去。

穿過大戲樓，引才眼前豁亮了許多，心也跟著明亮起來。他想唱一段秦腔提提神，最好能慷慨激昂些，可腦子里翻騰了半天，卻沒有找到一段合適的。戲樓斜對面老槐樹下圍了一伙人，中間一個人正嚷嚷著什么。引才心想不年不節(jié)的，這些人大中午圍在一起干什么，便奔過去看。人們圍著的是四個外地人——一老三少，老的是一位瘦骨嶙峋的老女人，少的是三個骨瘦如柴的孩子。四個人穿得破破爛爛，頭發(fā)雜草般地蓬松著，手臉黑一片，黃一片，青一片，紫一片，亂七八糟交雜在一起，顯得很臟亂?？赡軟]有吃飯，他們耷拉著頭坐在裸露的樹根上，一點生氣都沒有。站在他們旁邊嚷嚷的不是別人，卻是和才。和才是老秀才馮得顯的兒子，引才的伯叔兄弟，現(xiàn)時正在崇泉國立小學堂念書。不知因為熱，還是激動，他的臉紅通通的，高高的額頭，挺直的鼻梁上布滿了密密的汗粒，被老槐樹漏下的陽光一照，折射出五顏六色的光。此時，他好像和誰賭氣似的正在問老女人話：

“說說，你為什么要出來要飯，還帶上三個娃？”

老女人眼珠動了一下，不高興地說：“為啥？遭災了嘛！”

“為什么遭了災？”和才馬上接上了話。

旁邊的人嗤嗤笑了。

“為啥？天高了，不下雨呣！”

“那你家去年交捐納稅了沒有？”

“當然交了，皇糧國稅誰都得交?！?/p>

“既然這樣，誰該管你和孩子的死活？”

“誰管？沒有啊。靠男人，男人沒本事呣?！?/p>

“這就對了！”和才激動得全身顫抖，“什么天災？天災和人禍啥時候分開過？有時候人禍大于天災！大叔大嬸們，再不能麻木了，要心中有數(shù)??！”和才舉起右拳，在空中使勁晃了晃。

“好了好了，”在鄉(xiāng)約所當鄉(xiāng)丁的馮天順不耐煩了，“和才，你說這些有啥用，有心就從饃布袋掏幾個饃給人家，理大頂不住肚子饑?！?/p>

引才這才看見和才腳邊擱著一個布袋，方曉得他是回來背饃的。鄉(xiāng)里娃在城里念書，吃不起城里飯，便隔一段日子回來背些饃去上學，這在崇泉并不稀奇?？珊筒艦楹尾蝗W堂來到了街道，引才一時卻搞不清楚。

和才低頭看了看地上的布袋，眉頭輕輕皺了一下。

馮天順笑道：“和才，看來你也是說的一套，做的一套，嘴上的勁，勾子上的糞！”

圍觀的人哄地笑了。

和才的臉越發(fā)紅了，他翻了一眼馮天順，彎下腰，解開饃袋，兩只手掏出四個麥面和玉麥面混蒸的饃，給那娘四個分別塞了一個說：“吃吧！”娘四個愣了一下后，馬上接過饃，低下頭，張開嘴，一口緊一口地吃了起來。和才一看，提起饃袋放到了老女人面前，說：“不急，慢慢吃，全給你們了?！?/p>

有人小聲道：“真真二桿子，念了幾天書就不知道姓啥為老幾了。還和才，和個辣子，老先生的日子生生要敗在他手里了！”

引才也覺得和才有點半吊子，便想說他兩句。這時候，馮金寶和鄉(xiāng)丁柴牛兒從鄉(xiāng)約所出來，正往這里走。引才不想理他們，便欲離開，卻一想憑啥嘛，于是裝作沒有看見馮金寶的樣子，叫了一聲和才。

和才也看見了引才，他皺著眉走到引才身邊說：“哥，你看看，大孔街頭已經(jīng)出現(xiàn)要飯的了，可寨里人卻麻木不仁，淡話連篇，如此下去，國將不國，民將不民，何談國民……”

引才擺了擺手，打斷了和才的話，說：“管那些屁事干啥，好好念你的書是正事。”

和才卻不以為然：“哥，你這話我不同意，天下興亡，匹夫有責。”

“好了好了，”引才不耐煩地說，“念了幾天書，嘴練得一套一套的。啥時回來的，咋不過來諞？”

和才眼皮沉了下來，黯然道：“我大給我寫信說我爺想我了，我就趁禮拜天回來了。一進門他們卻讓我回家娶親，這怎么可能嘛！說不到一塊我就走了。藍玉和我一塊回來，說走時叫上她，我剛走到戲樓，就碰見了這幾個要飯的，唉!”

引才“哦”了一聲后打趣道：“你現(xiàn)在把饃給了人家，自己吃啥呀？”

“這個……再說吧?！焙筒艙狭藫项^，不好意思地笑了。

引才掏出兩個銀元，塞到和才手里笑道：“說你靈性，卻瓜得實實的。都不想想，都餓死了，還怎樣……匹夫有責？”

和才看了看手中的銀元，自嘲地搖了搖頭。

“和才，你在這里啊！”

引才、和才耳旁響起了一聲悅耳的女聲，回頭一看，只見柴藍玉已經(jīng)來在了身旁。藍玉留著學生頭，上身穿月白衫子，下身系黑裙子，套著白襪子的天足穿著新嶄嶄的黑皮鞋。藍玉是西北城墻根下柴福海的女兒。柴福海這幾年掙了點錢，又拗不過藍玉，便依她的意讓她到崇泉“縣立女子學?！比プx書。引才過去見過藍玉，卻沒有想到她長得這么高，還這么好看。他的心莫名其妙地動了一下。藍玉一雙黑白分明的大眼睛掃了引才一眼，然后閃動著長睫毛，嬌嗔地落在了和才身上。引才心想和才可是定了親的，他倆難道……便忍不住又看了他倆一眼。

這時候，馮金寶和柴牛兒走了過來，邊走邊嚷道：“引才，牽騾子干啥去？”

馮天順一見，也跟了過來。

看熱鬧的人隨即散了。

引才對和才、藍玉說：“你們走吧，到罕井才會有車。”待兩人轉(zhuǎn)身走了，他這才回頭懶洋洋地對馮金寶說：“沒事，胡浪哩。咋，這你也要管？”

馮金寶比引才大，雖都姓馮，卻隔了不知幾輩人。過去他在大孔念過幾年書，又在崇泉一家酒莊當過學徒，后來不知怎么就當了大孔鄉(xiāng)約。前年麻瘋子的人闖進鄉(xiāng)約所時，馮金寶正在炕上睡覺。聽著外面不對勁，他懵里懵懂從炕上翻起來，急急忙忙掀開水缸蓋，藏進了缸里。麻瘋子的人走后，人們到處找不見他，還以為被綁走了，便想辦法到處打聽消息，準備拿錢贖人。但當人們清理被搶走的財物時，才發(fā)現(xiàn)他縮在水缸里。人們哭笑不得，趕緊七手八腳把他拉了出來。馮金寶確實嚇壞了，他面如土色，兩腿怎么也站不穩(wěn)。忽然，一個娃好奇地說：“金寶叔的頭咋比西瓜皮還亮？”人們這才發(fā)現(xiàn)馮金寶的頭發(fā)寸草不留，成了一個葫蘆般的禿瓢，便驚奇地問：“你咋把頭剃得這么光？”馮金寶聽了忙用手去撥拉，卻一根頭發(fā)也沒有碰到。馮金寶吃了一驚，急忙趴在水缸上去看，卻見缸底、缸壁或落或沾著許多長長短短的頭發(fā)。馮金寶哭了，邊哭邊用手捋著光頭罵道：“我日麻瘋子你媽呀，你媽生你是個鬼嗎，一晚就把我的頭剃光了……”人們想笑又不敢笑，忙用手捂住了嘴。這以后，盡管馮金寶戴了頂禮帽，寨里人背后還是悄悄叫他馮禿子。

從鬼門關走了一回，馮金寶開始變謹慎了，他跑到縣里，死纏硬磨從縣知事伍浩志手里要了一桿漢陽造，又在寨子里搜羅到一桿鳥槍，然后雇用柴牛兒、馮天順當了鄉(xiāng)丁。柴牛兒、馮天順兩個扛鋤掮锨的莊稼漢，突然之間腰里扎條帶子，身上背著寨里人說的燒火棍，站沒站相，坐沒坐相，見了熟人還不好意思地笑，讓寨里人新奇之外，只覺得好笑。馮金寶卻不這樣認為，他覺得這樣鄉(xiāng)約所才像鄉(xiāng)約所，鄉(xiāng)約才像鄉(xiāng)約。

見引才言語冷淡，馮金寶沒有接他的話，他左右瞅了瞅，岔開話題說：“剛才老槐樹下圍一堆人干啥？”

引才回頭一看，老槐樹下除那要飯的娘四個外，其他人都走了，便沒好氣地說：“看啥？看要飯的啊?！?/p>

“要飯的有啥看頭，不好好過日子，遲早自己也要被人看。”馮金寶冷笑道。

“看就看吧，誰不被人看？”引才瞥了一眼馮金寶，又翻了一眼柴牛兒和馮天順。

“不說這些了，”馮金寶搖了搖手，“我前些日子給你說的事考慮得咋樣？”

“啥事？我咋忘了?！币艙狭藫项^。

“你看你，就是來鄉(xiāng)約的事嘛?！?/p>

“這事？還是算了吧，咱不是那犁上的鏵?！币耪f著回頭用左手拂挲了一下騾子。

柴牛兒說：“引才，鄉(xiāng)約所的事好著呢，一月到頭就那點事，自家的地種了，還能凈落幾塊錢?！?/p>

引才嘿嘿笑道：“是嗎？好事了你就好好干，我嘛，沒恁本事。你們忙，我走了！”說著，“嘚”一聲，牽著騾子往西走去。

馮天順笑了，說:“引才，你走錯路了，你家在東街口啊。”

引才卻沒有回頭，繼續(xù)朝西走。走了幾步，見路旁有一個門墩石，他踩上去，又騎在了騾子身上。

“這慫太狂了！”柴牛兒望著引才的背影不滿地說。

“人狂沒好事，狗狂挨磚頭。走，去小城里！”馮金寶冷冷地說。

三

馮得富從地里回來時去了一趟大澇池。

許多年來，大孔人嘴里一直傳說著所謂的“四大怪”，除“斜斜街道半里長，寨中沒有孔姓郎，戲臺底下人來往”外，還有“澇池高過北寨墻”。大澇池挖在北寨墻外的土埝上，與寨墻一路之隔。站在澇池南岸，北寨墻、寨子里黑色的屋脊和土白色的院落，仿佛匍匐在澇池腳下，這便成了大孔一怪。

大澇池本是一個大坑，后經(jīng)人工開鑿、砌壘，改造成了約莫兩畝地大小的澇池，是全寨人特別是寨東北一帶人飲牲口、洗衣服、娃娃玩水的地方。澇池周圍除生長著一棵棵樹干筆直、姿態(tài)婆娑的柳樹外，東北角還有一棵老皂角樹。已經(jīng)沒有人能說清老皂角樹生長于哪一年，只知道它比街道的老槐樹老多了。有一年的一天中午，天空突然濃云蔽日，電閃雷鳴，風狂雨驟，幾個在澇池玩水的孩子嚇壞了，一個個顧不得穿衣服，驚慌失措地鉆進了皂角樹的樹洞里。天晴后，寨里有三個大人死在雷雨中，都是在地里干活時為了避雨，躲在柿子樹下被雷殛死的?？啥阍谠斫菢涠蠢锏膸讉€孩子卻毫發(fā)無損。人們欣慰之下，覺得是皂角樹救了孩子，便紛紛爬在地上給皂角樹磕起了頭。后來，寨里有人出面，號召村民有錢出錢，有力出力，用一圈青磚沿著裸露的樹根把皂角樹圍了起來，還在旁邊立了一塊上書“神樹佑我”的石碑。從此后，沒有人再去打樹上的皂角，也沒有人再去鉆樹洞，更沒有人隨意攀折樹枝，皂角樹一下子成了人們心中的神樹。

馮得富不相信這些。給皂角樹修碑建臺時，他沒有捐錢捐物，自己就到工地上干了一天活，還背著人給家里人說：“日子要靠自己過，皂角樹能幫你把日子過上去？”見人給皂角樹燒香、磕頭、拴紅被面，他更是不齒，說：“有恁工夫，還不如把澇池里的水給地里擔兩擔。”

馮得富突然去大澇池，不是去洗籠底的血，更不是去拜皂角樹，他想看看大澇池還有多少水。剛才在地里面對奄奄一息的莊稼、焦渴得快要冒煙的地土，馮得富的心仿佛被細麻繩捆住了，憋悶得快要喘不過氣來?；卣拥穆飞希鋈幌氲搅舜鬂吵?，便從土墩往東一拐，奔大澇池而去。

澇池里的水都是天下雨時聚集的。風調(diào)雨順年份的春夏時節(jié)，大澇池里的水總是闊展展的，仿佛一面明光锃亮的鏡子。伸進水里的柳條被風嬉戲得搖擺起來，水面上頓時泛起一圈圈漂亮的漣漪，驚飛了蜻蜓、蝴蝶以及一些不知名姓的飛蛾。大澇池中午最熱鬧，大姑娘、小媳婦、婆娘們或蹲或坐在岸邊的柳蔭下，一邊用棒槌捶打衣物，一邊嘻嘻哈哈地說笑。說到什么高興和神秘的事，水面上便會飄過一串歡快的笑聲。飲牛的、挑水的、洗牲口的男人們一聽，好奇的眼光便忍不住地往她們身上落。大姑娘、小媳婦們不好意思了，忙抻抻綰起的袖子和褲腿，低下頭，忍住笑使勁揉搓起手里的衣服。一群光溜溜的小子撲進澇池，兩條胳膊刨著水，兩只腳摔打著水面，撲通通從這頭游到那頭，又撲通通從那頭游到這頭，一副憨態(tài)可掬、無憂無慮的神態(tài)。更有膽大的用手捏住鼻子，頭“唰”地鉆進水里，水面上冒起了泡，頭卻半天不見鉆出來。看得人心快要從嗓子口蹦出來了，頭方才“嘩”地冒出來，還嗷嗷地叫……

可眼前的大澇池咋成了這！

馮得富站在澇池邊，仿佛面對一口青黑色的大鍋，鍋里幾乎沒有水，只有鍋底殘留著一灘說不清是水還是污泥的渾濁物。黑乎乎的柳樹根已然裸露出來，蔫不拉幾地宛如離開了水的海草。柳條有氣無力地耷拉著，好像已經(jīng)無力應對太陽的考驗。樹葉卷曲的老皂角樹也失了往日的神韻，似乎正低頭思考著昔日黃花的讖語會不會落到它的頭上。一條黃狗伸著長長的舌頭跳下岸，沖到澇池底，吧唧吧唧舔起了泥湯。幾只烏鴉嘴里“哇哇”叫著，撲棱棱飛過了澇池。馮得富心驚肉跳，趕忙往地上“呸呸呸”吐了三口唾沫。

回家經(jīng)過馮家祠堂時，宏才正夾著書本往外走，馮得富問宏才說：“宏才，你三大在館嗎？”

宏才停住步，頜首低眉地說：“先生已經(jīng)回家了，大大?！?/p>

馮得富“哦”了一聲，甩開胳膊往小城門走去，邊走還邊埋怨自己說：“把他家的，家里出了這么大的事，咋就忘了問得顯呢！”

馮得顯是寨里唯一一個秀才。光緒三十年，年近三十的馮得顯又一次赴同州府院考，終于中了秀才。天地突然開闊起來，馮得顯毅然告別父母，奔赴三原清鹿書院，繼續(xù)埋頭苦讀圣賢。雖沒有做到頭懸梁，錐刺股，但兩耳不聞窗外事卻是有目共睹。正當他躊躇滿志，宏圖大展之時，光緒帝卻頒發(fā)詔書曰：“……著即自丙午科為始，所有鄉(xiāng)、會試一律停止，各省歲科考試亦即停止……”馮得顯一下子掉進了冰窟窿，欲哭無淚，好幾次都想懸梁自盡，以謝為了供他讀書，整天面朝黃土背朝天，把太陽從東山背到西山的父母。父親馮闊海沉著臉勸他說：“這就是命，認命吧！”母親馮趙氏氣憤地說：“你這是咋了？你勾子一拍走了，丟下我和你大咋辦？誰養(yǎng)活和才和蘭蘭？念了半輩子書，一個孝字還沒有讀懂，還想咋？”馮趙氏的話似一盆冷水潑到了馮得顯頭上，讓他突然間清醒了。是啊，“孝子之至，莫大乎尊親”“事，孰為大？事親為大”“不得乎親，不可以為人；不順乎親，不可以為子”……這些圣人之言，平日里耳熟能詳，怎么用的時候卻忘光了？“讀書不知味，不如束高閣?！蓖炊ㄋ纪春螅T得顯把書裝進老籠，掉上屋梁，收拾起锨镢，老老實實當起了莊稼人。

可莊稼人委實不好當。鋤地時，馮得顯分不清谷子和狗尾草，常常把谷子連根除掉，卻留下了狗尾草；犁地時，不知是牛欺生，還是耩子不聽使喚，他犁的地總是東扭西歪，蛇爬行一般；揚場時，他掌握不來風向和輕重，常常自己快成了土地爺，麥子卻仍然和麥秸親密地擁抱著；打土坯時，不是土聚不到一塊，就是打的土坯少棱沒角……至于搖耬、間苗之類的細活，他更是無法應對。有一段時間，馮得顯的行為成了寨里茶余飯后的笑料，有人甚至還編出了歇后語，什么“秀才鋤地——良莠不分”，什么“秀才犁地——東扭西歪”，什么“秀才打胡基——少棱沒角”……當然，這些話也就在背后說說，見了馮得顯，大伙還是很尊重他?！爱吘谷思沂切悴虐。@些活本來就不是人家干的,是光緒老兒把人日弄了。”大伙兒都這么說。

雖然是個秀才，馮得顯卻沒有架子，誰家有事叫他幫忙，他從來不拒絕，還干得很認真。久之，大伙便尊稱他為老先生。這以后，寨里人娶媳婦、嫁女，老人過壽、去世，都要畢恭畢敬地請他和日子、寫對聯(lián)，登禮薄，甚至看風水。前些年，寨里一些頭面人物對他說：“大孔這些年也沒有個學堂，你就在馮家祠堂開個館，教寨里娃識文斷字?！瘪T得顯聽了后滿口答應?？蓪W館開了后，卻沒有多少娃來，一些娃上個一年半載也不再來。后來，縣里有了新學，家境好一點的娃去了崇泉，大孔學館便越發(fā)冷清。馮得顯心里雖不好受，卻不好強求，只得半天教學，半天種地打發(fā)著日子。

馮得顯家在小城里中段，門朝南。馮得富進門時，他正坐在腰門外墻根下捧著一本厚書看，蘭蘭站在他身后用梳子從前往后一下一下梳他已經(jīng)花白了的頭。民國元年春，崇泉縣全縣實施剪發(fā)，馮得顯卻死活不干，實在抗不過去了，他只得把辮子從脖根剪斷，讓頭發(fā)就這樣披散在腦后。見馮得富進門，馮得顯欠了欠身，說：“哥，你過來了？”回頭又對蘭蘭說：“給你伯端凳子倒水?！?/p>

蘭蘭向馮得富靦腆地笑了笑，扭身進了腰門，很快又提著一把小凳子出來了，說：“大伯，你坐！”

馮得富接過小凳子坐下，問馮得顯說：“二大呢？”

馮得顯嘆了一聲說:“炕上躺著呢，年齡大了，心里擱不住事了！”

馮得富忙問：“咋了，啥事讓二大作難了？”

“還不是和才！”馮得顯搖了搖頭說，“自打去縣里上了學，進了門便這看不慣，那想不通，一副憤世嫉俗的式子。二大讓他把媳婦一娶，回家好好過日子，他卻一口回絕了，還說，‘讓我回來，四面都有墻——沒門！’唉！”

“和才回來了？”

“已經(jīng)走了。二大想他了，我就寫了封信把他叫了回來。知道是這樣，還不如不讓回來?！?/p>

“娃還小，大了就懂事了?！?/p>

“十八了還??？好了，不提他了，說說你家的事?！?/p>

“我家……啥事？”

“大孔寨都搖了鈴，你還想瞞著我？”

馮得富苦笑道：“還真是好事不出門，壞事傳千里！”接著便說了事情經(jīng)過。

馮得顯說完，馮得顯拍了拍擱在膝蓋上的書說：“我剛翻了《崇泉縣志》，明萬歷四十八年端午，縣南一曲姓農(nóng)家豬產(chǎn)六仔，有三只色白，頭尾宛然如象。除此一例，你家便是第二例了！”

“那……是兇是吉？”馮得富臉上的皺紋緊張地擠在了一起。

馮得顯搖了搖頭說：“吉兇難料啊，對你家來說也許就是出了件怪事，可老天一天天高起來，怪事不定孕育著兇兆呢！”

馮得富長嘆了一聲說：“說得也是，剛才我在地里轉(zhuǎn)了一圈，按說再有個把月就要收麥了，可地里的麥桿才一拃來高，還又黃又稀又干。老天再不下雨，夏收真的要一場空了！”

馮得顯又拍了拍膝蓋上的書說：“崇泉地處渭北高原，少雨缺水，從明朝嘉慶到現(xiàn)在，幾乎不到二十年就會發(fā)生一次旱災。最嚴重的是光緒三年，前后竟大旱三年，六料無收，草根、樹皮、牲口被全部吃光，餓死者十有六七。其時縣南和咱同姓一木匠在詩中寫道，‘塵埃埋釜甑，煙火斷鄉(xiāng)村。四境無雞犬，千門絕子孫。登山羅石面，緣木脫榆衣。剜卻死人肉，用療生者饑。郊原骸骨滿，廬舍主人稀……’可謂慘不忍睹啊！最近一次大旱災發(fā)生在光緒二十六年，雖遜于三年，但也綿延兩年，死人無數(shù)。眼下是民國十七年，距上次旱災已近三十年，看來狼真的要來了！”

馮得富聽得瞠目結舌，嘴里吶吶道：“老天這是不想讓人活了！”

“活下去，不管咋樣都要活下去！”馮得顯用力揮了揮手，“咱爺手里人丁興旺，生有三子一女。到了咱父輩，伯生了你和得貴，二大、三大只有我、得榮一個。咱們這一輩，你生了勤才，得貴有德才，我是和才，得榮是儉才，都是一脈單傳。如果誰躲不過這一劫，那就真的要斷子絕孫了！所以，該早做打算了！”

正說著，蘭蘭從腰門出來了，說：“飯好了，我媽讓大伯一起進去吃呢?！瘪T得富搖著手說：“不了，家里給我做著飯哩?！比缓笳酒饋韺︸T得顯說：“多勸勸二大，讓他別生娃的氣。老一輩就剩他一個了，他要有個三長兩短，過年我們給誰磕頭去？”馮得顯也站起來笑道：“沒事，二大心里其實最疼的還是和才?！瘪T得富說：“我知道，和才本身也是個好娃。不過，疼是疼，可不能慣著他?！瘪T得顯說：“那倒不會，放心，咱家的娃根子正著呢?！?/p>

出了馮得顯家，馮得富正思量馮得顯的話，沒想到和對面過來的人碰了個滿懷。他踉蹌著往后退了幾步，差一點就坐在了地上。正欲叫罵，卻聽那人氣呼呼地說：“得富，你謀劃日子也不看看路，真真是！”馮得富一看，碰他的竟然是柴福海。他有點惱了，心想你這是說的屁話，我沒看路你看了？轉(zhuǎn)眼一想今天已經(jīng)夠倒霉了，劃不來再為這點事和人翻臉，退一步海闊天空，便拉著臉說：“是福海呀，匆匆忙忙干啥去嗎？”柴福海翻了馮得富一眼說：“干啥去？還能干啥，收賬啊。天高成這了，再不收賬就爛包了！”

柴福海平時喜好抽兩口，寨里人背后稱他“煙桿子”。他兄弟柴福貴看不慣他的做派，又當不了家，便丟下媳婦出門扛槍吃糧去了。民國七年，八省戰(zhàn)秦，楊九娃攻打崇泉美市鎮(zhèn)，福貴被流彈擊中，一命嗚呼。消息傳來，柴福海不但沒有多少悲痛，還打起了富貴媳婦的主意。經(jīng)過多方托人，討價還價，富貴死了不到半年，他就把弟媳賣到了北山里。有了錢，他在家里偷偷開了個煙館。不幾年，柴福海的腰粗了，走路時常仰著頭，背著手，儼然寨子里的財東。每逢寨里趕集日，他背著手一會兒走到東頭，一會兒踱到西頭，這里挑一顆白菜，那里買一把芫荽，送回去；又背著手來到街上，一會兒走到西頭，一會兒踱到東頭，燒一碗醪糟，喝了，包兩個油糕，送回去……

“大孔第一碗”開張后，他隔三差五就去吃一碗羊肉泡，走時再用砂罐提一碗，說回家給老婆娃吃。有人打趣說：“福海叔，吃一碗，提一碗，日子越過越拽了?！辈窀：Ｂ犃嗣雷套痰卣f：“吃進肚子里，才算自己的。”

柴福海也有不如意的事，便是兒子柴蠻牛。柴蠻牛今年二十多，長得五大三粗，頭腦雖不靈性，手腳也瓷笨，卻動不動就動手打人。無論誰只要被他抓住，他便掄起拳頭往死里打。寨里人背后罵他斷子絕孫，柴福海聽說后卻滿不在乎地說：“沒事，只要有錢，媳婦挑著問。放心，寨子里人死絕了，也輪不上蠻牛斷子絕孫?！痹捠沁@么說，柴福海兩口子托遍了親戚朋友和媒婆，柴蠻牛卻仍然光棍一條。有時候看人家娶媳婦，蠻?；氐郊冶亲硬皇潜亲樱劬Σ皇茄劬?，“嗵”一聲倒在炕上，誰也不理。他媽田四女叫他起來干活，他卻甕聲甕氣地說：“干活？干球上的活啊？”柴福海知道兒子的意思，卻不敢言傳。

馮得富曉得柴福海在人前張張的，骨子里卻是個嗇皮。剛才聽他說去要賬，他忽然想起了一件事，便說：“福海，你不說要賬，我還想不起呢。打去年秋天你割勤才的豆腐，賬一直都沒有清。天高了，豆腐也快做不成了，后晌我讓勤才去你家把賬一算。”

柴福海有點不高興了，沉下眼皮說：“不就幾斤豆腐嘛，過兩天我把黃豆給你送過來?！?/p>

馮得富不滿地說：“對你來說不是個事，對我們小家小戶就是大事了?！?/p>

柴福海轉(zhuǎn)身欲走，卻又說：“你趕緊回家吧，我剛看見馮禿子帶著牛兒和天順去了你家?！?/p>

馮得富心里一驚，心想馮禿子去他家肯定沒有好事，卻又想不到能有什么壞事，便自言自語道：“他到我家有啥事？我一不欠捐，二不少稅，德才、勤才都是獨子，也拉不上丁啊?！弊炖镫m這樣說，卻還是匆匆走了。走了幾步，又回過頭喊道：“福海，咱說話算話啊?！?/p>

柴福海背著手頭也不回地哼了一聲。

四

大孔街道除大戲樓、鄉(xiāng)約所外，還有一家鐵匠鋪、兩家雜貨鋪、一家中藥鋪和一家名“將軍寨”的車馬店。

引才要去的地方是“將軍寨”。

正是午飯時分，街道冷清清的。一條黃狗懶洋洋在街上晃蕩，正在門前覓食的兩只雞看見了狗，忙扇動翅膀欲飛，卻沒有飛起來，急得咯咯叫著胡亂跑。覺察到狗并沒有傷害自己的意思，雞又停了下來，頭繼續(xù)左右晃動著尋找食物。終于發(fā)現(xiàn)了饃渣或草籽，一只雞忙忙跑過去，急急啄在了嘴里。狗看見雞吃東西，匆忙撲過來，雞一驚，又鳴叫著往前飛。路面上的塵土一時又被攪得烏煙瘴氣。

引才被逗樂了，不由得哈哈大笑。

“將軍寨”緊挨西門，是柴老八在自家老院建的。柴老八大名柴君寶，是家中獨子，因在叔伯弟兄中排行老八，寨里的人便叫他柴老八。柴老八十六歲時父母先后作古，沒人照管的他在寨里閑逛了兩年后，聽說縣南楊九娃起事，便前去投了他。鎮(zhèn)嵩軍圍攻長安時，柴老八已經(jīng)當上了連副。長安解圍后，楊將軍帶著隊伍去了與陜北接壤的華元一帶，已經(jīng)提為副營級軍需官的柴老八卻沒有跟著去，而是牽著一頭馱著兩條口袋的高頭大馬，領著一個女人，回到了大孔。為什么回來？又咋來的女人？柴老八很少給人說。

柴老八女人名叫史家怡，人長得和她的名字一樣新鮮。她的個不高，但走路時風吹楊柳般的輕柔。寨里人背后笑話她走路難看死了，卻有意無意地盯著人家的腰和屁股看，一些大姑娘、小媳婦背后還偷偷地效仿，卻常常不是扭了腰，就是崴了腳，成了寨里人茶余飯后的笑料。引才也喜歡看史家怡，卻覺得史家怡最迷人的地方不是走路的姿勢，也不是腰和屁股，而是那一雙眼角微微翹向鬢角的眼睛。他第一次偷偷看史家怡時，史家怡正好也回頭看他，一雙大眼睛還驚詫地閃了閃。面對這一雙潭水般清澈、幽深的眸子，引才的眼睛突然間掉了進去，直到史家怡輕輕說了聲“你個子好高呀”，他才如夢初醒，慌慌地拔出了眼睛。

柴老八回到大孔時，他家的院落已經(jīng)荒了。他先面向街道蓋了三間房，盤上鍋灶，擺上八仙桌，請寨里的爐頭羊娃主廚，在門頭掛上“大孔第一碗”的招牌，賣起了羊肉泡。接著拆掉里面的破房子，靠西城墻箍了四孔窯洞，又在窯對面蓋了四間廈房，盤了一溜喂牲口的石槽，然后將馮得顯書寫的“將軍寨”幌子掛在大門口，“將軍寨”車馬店便正式開張了。

寨里有人不解地問：“老八，咱就開個車馬店，卻怎么叫了個‘將軍寨’，是不是有點那個？”

柴老八說：“楊將軍是個大好人，我老八福薄命賤，沒能跟上他干到底。為了表達我的心意，就順口起了這么個名。當然，說不定楊將軍那一天真會來大孔，那時候，‘將軍寨’可就名副其實了！”

“將軍寨”雖然開張了，但柴老八常常騎上馬在外面跑，經(jīng)管的事便落在了史家怡身上。“將軍寨”的主要生意是“大孔第一碗”，住店等方面的生意不是很多。羊娃是做羊肉泡的把式，他熬制的羊肉肉爛湯鮮，吃后回味無窮。大孔人再無其他口福，“大孔第一碗”便成了流連忘返之地，馮金寶、柴一刀、柴福海更是這里的常客。到了趕集日，寨周邊村里的人也常常扶老攜幼地來，“將軍寨”越發(fā)門庭若市。

引才也是“將軍寨”的常客，卻不是貪口腹，而是飽眼福。特別經(jīng)了那一晚后，他的心就更放不下這里了。

那一晚，一輪鐮刀似的彎月不緊不慢地在蟬翼般的云里穿行，灑下的月光朦朧而又嫵媚。披著月衣，踩著月光，引才的心情激動而又惴惴。來到“將軍寨”后，“大孔第一碗”已經(jīng)打烊。他有點失望，卻不想回去。在門口徘徊了半天后，他斗膽對著門喊了聲有人嗎？回答他的是一片瘆人的靜謐。引才心里有點納悶，心想莫非出了事。想到這里，血肉模糊的史家怡突然橫陳在了他面前。引才的毛發(fā)“唰”地奓了起來，頭上的月光也仿佛一下子碎了，變成了一片片濕漉漉的雪花。引才害怕了，但他卻沒有跑，而是一腳踹開“將軍寨”的門，大踏步闖了進去。

“將軍寨”里靜悄悄的，院子里既沒有硬轱轆大車，也沒有牛驢騾馬，里面的三孔窯洞也黑黜黜的，只有靠邊的窯洞窗戶上透出淡淡的燈光。引才沒有多想，三兩步跨到亮燈的窯門前，一把揭開了門簾。與此同時，窯里一雙驚愕、惶惑的眼睛“唰”地盯到了引才身上。引才的頭腦“嗡”地響了一聲。這雙眼睛正是史家怡的眼睛，她坐在腳地洗腳呢。她上身拴著紅褻衣，下身僅著紅內(nèi)褲，白皙、圓潤的臂膊、豐滿的臀部自然暴露無遺。更讓引才驚心的是，史家怡的腿是那么長，那么白，一綹月光落在上面，泛出的光是那么悅目。引才仿佛突然間碰見了聊齋里的鬼，目瞪口呆地定在了窯門口。

“是引才呀，有事嗎？”史家怡收回目光，羞澀地低了頭。

引才清醒了，忙放下門簾，背過身回答道：“我……我找老八哥有點事?！?/p>

“他去北山了，過兩天就回來?！?/p>

“哦，那我改天再來?！?/p>

這一晚，引才幾乎一夜沒有合眼。一閉上眼，史家怡那雙神秘的大眼睛就會出來在他面前。他不停地回想適才見到史家怡的情景，可越想頭腦越亂，越想史家怡的形象越模糊，最后腦子里就剩下兩條既長又白的腿，以及腿上那一片醉人的光……”

快到“大孔第一碗”門口時，史家怡端著一盆水出來了。她抬頭向前看了一眼，然后兩條胳膊往外一推，盆里的水隨之遠遠飛到了街上。往回走時她看見了引才，臉上頓時浮上了欣然的笑紋，說：“引才，騎上馬好威風吔！”

“不是馬，是騾子?！币偶t了臉，趕緊從騾子背上溜了下來。

“是嗎？看著一樣呢?！笔芳意Φ馈?/p>

“還有羊肉嗎？”大孔人把羊肉泡叫羊肉。引才一邊往食堂門口的槐樹上拴騾子，一邊作出漫不經(jīng)心的樣子問。

“沒了，就剩兩碗雜碎。今年吃羊肉的人一天比一天少，每天就煮一條羊腿和一些雜碎！”史家怡說。

“那就來碗雜碎?！币牌沉耸芳意谎?，卻見她也挓挲著眼睛看他。引才忙把頭扭向一邊，然后小聲說了聲天真熱。

史家怡笑了一下，回頭往向食堂走去。引才的眼睛又慌慌地轉(zhuǎn)到了史家怡身上。史家怡上身穿著藍碎花白洋布對襟衫，下身著泛黃白緞褲，走路時腰肢輕柔地扭動著，惹得衣衫窸窸窣窣地響?；秀敝?，引才的眼睛突然長出一只手，悄悄地伸向了史家怡……

食堂里沒有客人，羊娃胳膊撐在桌子上，手托著腮打瞌睡。史家怡走過去說：“羊娃叔，來一碗雜碎，多放點羊油?！毖蛲摅@了一下，醒了過來。他朦朧著眼睛看了一眼引才，抓起桌面上的旱煙鍋，打著哈欠進了操作間。引才選了一張靠墻的桌子坐下，故作鎮(zhèn)靜地剝起了蒜。史家怡過來抹桌子，引才面前立時舞起了一只白蝴蝶，后面還帶著一根鮮嫩的藕。引才剝蒜的手一瞬間很想伸出去，一把抓住那只白蝴蝶，然后送到嘴邊，輕輕地舔……終于，白蝴蝶輕快地飛走了，引才的心慢慢安寧下來，卻又空蕩蕩得很不好受。

一會兒，史家怡兩手端著一個大老碗，嘴微微噘著，踩著碎步飄了過來。引才站起來欲去接，史家怡卻把老碗幾乎撂到了桌子上。老碗在桌子上晃了晃，濺出了幾滴清亮的湯水，一些落在了桌子上，一些射向了引才的手。史家怡蹙著細長的眉毛，噗噗地往手上吹氣。引才嚇了一跳，忙拉過她的手揉了起來，且焦急地問：“咋樣，燙得咋樣？”史家怡的手紅了，引才心疼地說：“你看你看，都燙紅了，咋這么不小心？”史家怡瞟了他一眼，拽回了被他握著的手，紅著臉說：“是你揉紅的?！边@時，她看見引才的手泛出了紅點，忙拉在手里說：“呀，燙了你了，手都紅了！”引才這才覺得手背有點疼，卻說：“沒事。抹點鹽就好了?！笔芳意柠}盒里捏了一撮鹽，撒在引才手上，又輕輕拂挲了幾下。

羊娃用竹饃碟端著兩個月牙燒餅走了過來，他看了一眼史家怡，又看了一眼引才，笑道：“引才啥時候嬌貴起來了，那還算得上燙？”史家怡嗔怪地說：“還說呢，都是你燒的湯太煎?！币挪缓靡馑嫉卣f：“不煎，不煎，我就喜歡煎火的，不煎不好吃?！闭f著，坐下去，一塊一塊掰著燒餅往碗里泡。史家怡坐在另一張桌子旁，瞅著引才掰饃。不知是因為雜碎湯飄溢出的味，還是史家怡身上的香氣，引才覺得一股馥郁的香氣直往鼻孔飄，香得他仿佛喝了一壺美酒，微醺中透出一種不可言說的暢快。他斜著眼看了一眼燙傷的那只手，心想：“咋就不燙重一點呢！”抬起頭又去看史家怡，沒想到史家怡正脈脈地看他。他趕忙低下頭，呼嚕呼嚕扒起了飯。食堂里一時靜得只剩下了引才的吃飯聲。吃了幾口后，引才問史家怡說：“老八哥哩，又不在？”

史家怡輕輕嘆了一聲說：“你哥恁人，哪里是家里待的貨！”

引才喝了一口湯說：“也是，和我一個樣，不愛種地，就愛在外頭跑?！?/p>

羊娃“嘭嘭”磕著煙灰說：“老八是個福人，你和人家能比？”

引才忙說：“對，對，是不能比。人家有嫂子呢！”

史家怡低下了頭，黯然道：“有我能咋，只會給他看家！”卻又抬起頭說，“不過，他是個好人，要不是他，哪里還會有我！”

引才一愣，抬頭盯著史家怡說：“老八哥好像說過你救過他，卻怎么沒有他，就沒有你了？”

史家怡紅了臉，忙低了頭說：“人嘛，都是相互的，要不哪來的緣分？”然后岔開話題說：“門口那匹騾子是你的？”

“是啊，剛買的，我來就是給老八哥說一聲，出門把我也叫上，我有騾子他有馬，能馱很多東西哩。”提起騾子引才來了勁。

“那感情好，兩個人搭伙我也放心，回來了我就給他說?！笔芳意吲d地說。

引才滋溜溜喝掉碗里的湯，抹了把嘴，回頭對羊娃說：“叔，把剩下的雜碎給我做好，讓我給我媽提回去。”

羊娃去了操作間，史家怡眨動著眼睛說：“聽人說你是個孝子，還真不假。誰要給你當了媳婦，肯定會享福的！”

引才不好意思地笑了笑。

羊娃把盛著雜碎的砂罐交給引才時說：“大清早我開門時，看見德才媽一個人挎著包袱出西門，我好心問她干啥去，她卻一聲也沒吭。她不會有什么事吧？”

引才接過砂罐說：“會有什么事？別人能出西門，我娘娘就不能出？”

羊娃臉說：“這你就不懂了，人常說，寡婦門前那個……”

引才的臉沉了下來，說：“你那心思咋比雜碎還多?！闭f著，出門牽著騾子走了。

羊娃待在了一旁，卻忽然想起了什么，忙跑到門口，大聲喊道：“趕緊把砂罐送回來，前兩天你提走的砂罐還沒有還?！庇中÷曕洁斓?，“都這樣，賣羊肉的錢還不夠買砂罐哩！”

史家怡咯咯笑得捂住了嘴。

引才進家門時，他媽正在做飯。聽見響聲，引才媽扭著小腳笑吟吟從伙房出來說：“想著你弟兄倆也該回來了。攪團在鍋里燜著，過一會就好?！?/p>

引才說：“宏才還沒有回來？”

“你還不知道他，學堂里的娃不走完，他都不會回來?！币艐層绵凉值目跉庹f著話，卻一臉的慈祥和快樂。

引才說：“宏才是念書的料，不像我，看見字就頭暈。這樣也好，咱們家也該出個識文斷字的了。”說著，把手里的砂罐交給媽說，“我已經(jīng)吃過了，還提了碗雜碎，你快趁熱吃。”

引才媽接過砂罐說：“你看你，又亂花錢。已經(jīng)老大不小了，也不說給自己攢錢問媳婦，讓我把心操到啥時候嘛！”

“不急，不急?！币胚叞羊呑油凵纤?，邊笑呵呵地說。

“咦，這是誰家的騾子？”引才媽這才注意到騾子。

“誰家的？當然是咱家的。早上我有事去侯家找我發(fā)啟叔，他鄰家說要賣騾子，開口才要八塊現(xiàn)洋。我和發(fā)啟叔一商量，就牽了過來。咱家喂頭牯的槽空了快一年了，家里該有點生氣了！”

“你說得對是對，可咱家眼下不是緊嘛！”

“我把東溝畔那十畝地賣給了侯大脖子?！?/p>

“啥？啥？你說啥？”引才媽有點不相信自己的耳朵，“你把地賣了，你咋能把地賣了？救你大已經(jīng)賣了幾十畝地，你現(xiàn)在又賣地，地都賣了，咱娘幾個吃啥呀？要叫你得富、得顯大知道了，不罵你敗家子才怪！”說著，引才媽的眼睛紅了。

引才笑道：“媽，人常說房是害，地是累，我覺得有道理呢。東溝畔的地幾乎不打糧，還那么遠，租都沒人租。賣了它買下這頭騾子，和人搭伙做生意，肯定比種地強。各人有各人的活法，管人家說啥哩。”

引才媽嘆了一聲說：“你說得也對，可踢踏家當?shù)氖驴倸w不是個好事。算了，我也不操這份心了，日子既然交給你了，你就看著過吧。過好了媽跟著你穿金戴銀，過爛了媽跟著你去要飯。”

聽了媽的話，引才心里酸酸的，卻笑呵呵地說：“咋可能去要飯嘛，媽，你就把心穩(wěn)穩(wěn)地放在肚里，你娃不是敗家子！”

引才媽忙說：“當然不是，誰說我娃是敗家子，我還不愿意呢！”說著，提著砂罐去了伙房，邊走邊自言自語：“等宏才回來，加碗水熱熱吃，今后還是少花這些閑錢的好。”走了兩步，忽然想起什么，便又走到引才跟前說：“你剛才說去你發(fā)啟叔家了，見沒見芬芬？”

“見了，羞羞答答的，不到人前來?！币怕唤?jīng)心地說。

引才媽咧著嘴“咯咯”笑了：“多親的女子啊，她媽死得早，打小她就懂事，你倆要是結成親……”

“媽，說啥話嘛？芬芬好是好，可還是個娃，再說她把我叫哥哩！”引才趕忙打住了媽的話。

“都十六了還是娃？我跟你大時才十四。你大和你發(fā)啟叔是拜把兄弟，你那哥就是個稱呼。你要是愿意，我讓花嘴媽去找發(fā)啟，他肯定愿意?！币艐屨f。

“這事用得著媒婆嗎？這樣吧，等我想好了，過一陣子就去找發(fā)啟叔說，你別操這份心了！”引才不耐煩地說。

“那不行?！币艐寘s認真了，“父母之命，媒妁之言，人老幾輩都這樣，咱不能壞了規(guī)程，更不能慢待了你發(fā)啟叔和芬芬?！?/p>

引才聽人說過，抱養(yǎng)他后，媽每年都要背上十斤白面、提上五斤菜油去九娘廟，甚至堯山去燒香，虔誠地祈求九天玄女和堯山爺保佑他長大成人。這幾年實在上不動山了，媽煩惱之余，便把香案設在家里，對著九天玄女和堯山爺所在的方位燒香磕頭。現(xiàn)在看著媽蒼老、憔悴的臉，引才實在不愿意讓她傷心失望，便說：“行，您看著辦吧！”

五

馮得富家門樓不高，家的構建和大多數(shù)大孔人家一樣。踏進門，是一個寬敞的院子。后來馮得富在院子西面蓋了一間豆腐坊，壘了個豬圈，又在院子東面搭了間牛棚和半間飼草間，院子局促的就剩下了一條通道。進了腰門，便是大廳房。和廳房相連的是一個四合院，兩邊面對面建著六間廈房，后面橫蓋著三間伙房。

房子是馮得富爺手里蓋的，雖然陳舊了，木頭、磚、瓦卻是上好的材料。加之當年蓋得結實，這么多年了，還沒有出過什么問題。但馮得富心里卻很憋氣，常常心想自己胡子已經(jīng)一大把，家里卻還是原模原樣，一磚一瓦都沒有增添，真是上對不起祖先，下對不起后人。買下新院后，他心里有了慰藉，發(fā)誓吃屎喝尿也要把新院蓋起來?！叭艘簧嗌僖o后人留下點念想哩！”他心里給自己說。

急急忙忙進了家門，勤才已經(jīng)賣豆腐回來了，正和儉才趴在豬圈墻上看新下的豬娃。德才蹲在腰門墻根下瞇著眼吃旱煙。馮得富問：“人呢？”

“誰？”德才、勤才、儉才都轉(zhuǎn)過了頭，奇怪地看馮得富。

“不是說馮禿子帶著牛兒和天順來咱家了嗎？”

德才看了一眼馮得富說：“等不住你，走了。”

“等我干啥？咱不求他的銜，也不借他的錢，扯不到一起嘛！”

“他說要收什么稅。”德才說。

“下……崽，對，下崽稅，我聽得清清楚楚?！眱€才說。

“啥？下崽稅，啥是個下崽稅？”馮得富瞪大了眼睛。

“就是豬下豬娃要交稅。馮禿子說是什么縣……豆腐……”儉才眼睛轉(zhuǎn)了幾圈，說不上來了。

“縣政府?！钡虏趴牡魺熁?，低著頭提醒儉才。

“對，是縣……政府新下的捐。”

“放他媽的屁！”馮得富火了，“下豬娃還要收稅，誰聽說過呀。今天收這錢，明天要那錢，還讓人活不活？”

勤才媽和蓮蓮、彩云從里面跑了出來。見并沒有外人，勤才媽責怪地說：“你看你，粗喉嚨大嗓門的，我還以為你和馮禿子吵上了。這么喊，都不怕隔墻有耳。人家大小是鄉(xiāng)約，咱能惹得起？吃飯吃飯，鍋里的攪團都要糊底了?！?/p>

勤才往豬圈里吐了口唾沫，說：“鄉(xiāng)約是個球！”

“就是！”儉才也說。

勤才媽瞪了勤才一眼說：“別耍你的二桿子，吃飯！”

進了腰門，勤才媽、蓮蓮、彩云去盛飯，馮得富、德才、勤才、儉才坐在了廳房下的八仙桌旁。馮得富看了一眼儉才，欲言又止。蓮蓮和彩云端來一盆辣椒水、一碟腌白菜、一碟炒豆腐絲、一盒油潑辣椒，一盒鹽和幾碗熱攪團。馮得富端起碗忽然想起了什么，便問勤才媽說：“德才媽還沒回來？”勤才媽說：“沒有呣，也不知道去了哪里?！瘪T得富心里的火倏地竄了上來，說：“咋不去找？”勤才媽說：“蓮蓮和彩云到熟人家找了，都說沒有來?！瘪T得富“咚”地把碗蹾到桌子上說：“再找去，一天不見人了，都能坐得??？勤才，找去，馬上找你娘娘去，這個家還敢再有事嗎？”勤才擰著脖子看了一眼德才，呼呼地出粗氣。德才翻了一眼勤才，一蹁腿站起來，撲沓撲沓向門外走去。勤才只得站起來，跟著德才走了。儉才瞅了一眼桌上的飯菜，又看了一眼馮得富，也不情不愿地站起來，一步三回頭地走了。

勤才媽不高興地說：“你看你，發(fā)這么大的火干啥，就不能讓娃娃把飯吃了再去找？勤才大清早出去，正經(jīng)飯還沒有吃一口哩。你出去后我問蓮蓮了，德才媽昨晚還好好的，能有啥事嗎？也許她到熟人家串門去了，這樣的事以前也不是沒有過，成天大呼小叫的干啥嘛？”

彩云過來給馮得富碗里舀了幾勺辣椒水，又把筷子塞到他手里，嘻嘻笑道：“我大的心思我曉得，過日子人呣。不過，就是玉麥面攪團嘛，讓儉才吃上一半碗有個啥，還能把你吃窮了？”

馮得富轉(zhuǎn)過臉盯著彩云正想發(fā)脾氣，卻見彩云胸脯微微在動。馮得富吃了一驚，心里不由得感嘆道：“彩云也長大了，日子還真像得顯說得那個……白駒過隙！”便壓下火氣，沒好氣地說：“就你能，不說話誰把你當啞巴？”

說完，馮得富從碗里夾起一大塊攪團，呼嚕嚕吸進了嘴里，不想剛出鍋的攪團熱燙得就像剛烤出來的紅苕，火燒火燎地讓他的嘴難以承受。但他舍不得吐出攪團，忙蹙著臉，吸溜著嘴，把攪團從這邊腮幫子吸溜到那邊腮幫子，又從那邊腮幫子吸溜到這邊腮幫子，反復幾次后，方“咕咚”一聲咽了下去。

彩云哈哈哈笑得彎下了腰。

勤才媽沉著的臉也綻放開來。

蓮蓮用手捂住嘴轉(zhuǎn)過了身。

馮得富沒有理他們，繼續(xù)吸溜著吃攪團。腦子里卻閑不住，德才媽、老母豬、馮禿子、大日頭、澇池、莊稼、彩云……隨著他手中筷子的起落，碌碡般在他頭腦里轉(zhuǎn)著。

吃完飯，德才、勤才還沒有回來。馮得富煩躁不安，一連往門外跑了幾次，德才、勤才卻連個影子也沒見。他不停的唉聲嘆氣，一急還跺起了腳。勤才媽盯了他一眼，又揚了揚下巴，提醒他蓮蓮在呢。馮得富覺察到了自己的失態(tài)，臉“唰”地紅了，趕忙嘴里“咳”了一聲，轉(zhuǎn)身向門外走去。

出了門，馮得富坐在門墩石上悶悶地吃起了煙。一連吃了三鍋后，又忽地站起來向前走去。走過小城里，出了小城門，三拐兩拐就到了水壕里。水壕里過去是條水溝，后來填了水溝，建起房子，住上人家，成了小村落。

進了水壕村，馮得富心里有點亂，腦子里又沒了主意，步子隨之緩了下來。正在猶豫，只聽有人笑嘻嘻地說：“這不是小城里的過日子人嗎，今天咋有工夫來水壕？”馮得富抬頭去看，說話的正是花嘴媽馮媒婆。她剛拿著鞋底走到門口，便看見了馮得富。

馮得富忙笑道：“有沒有工夫都要來啊，大孔頭一個保山住在這，誰敢三天兩頭不往這里跑。咋，花嘴不在家？”

馮媒婆咯咯笑道：“說媒的，跑腿的，跑來跑去受氣的，你就別給我戴高帽了?；ㄗ靸煽谧愉z地去了，走，回家喝水！”馮媒婆嘴里說著，卻站著不動。

馮得富忙說：“不了不了，樹底下涼，就坐在門口。”說著就往樹根上坐，且說，“這天日怪得很，才幾月嘛，就熱成這，唉！”

馮媒婆坐在了馮得富旁邊，她沒有接馮得富的話，卻說：“你是無事不登三寶殿，是不是想給勤才問媳婦了？”

馮得富搖了搖頭說：“天高成這了，眼看著就要遭災，不說眼下沒有錢給勤才問媳婦，就是有，也不敢這個時候給家里添一張嘴??！”

馮媒婆睒了睒眼，頭附向馮得富，壓低聲音說：“聽你話里的意思，得是想給德才媽找個象？”

馮得富臉“唰”地拉了下來，說：“不敢胡說，這要讓外人聽見了，我在大孔還活人不活人？”

馮媒婆撇了撇嘴說：“這有個啥，現(xiàn)在寡婦嫁漢不算個啥，柴福海不是把他兄弟媳婦賣到了北山里？”

馮得富正色道：“提他干啥，他是啥人，我是啥人，你能不知道？”

馮媒婆不耐煩了，說：“你看你，哼哼唧唧半天，這不是，那不是，葫蘆里究竟賣的啥藥嗎？”

馮得富臉紅了，嘿嘿笑了兩聲說：“也沒有啥事，就是那個……上嶺彩云家沒有說過啥話？”

馮媒婆一愣：“沒有啊，咋了？”

“要人的事也沒有提過？”馮得富又不好意思的嘿嘿了兩聲。

馮媒婆笑了起來，說：“好我的得富呢，弄了半天你是想打發(fā)彩云。世事還真倒著來了，說了這么多媒，我還是第一次見娘家人尋著打發(fā)女子呢！”

馮得富翻了馮媒婆一眼說：“這有個啥，人常說，‘女大不中留，再留成冤仇’，早打發(fā)了早安寧?！?/p>

馮媒婆瞥了馮得富一眼說：“話是這么說，恐怕你想的不光是這吧？”

馮得富頭上滲出了汗，他胡亂用手在頭上摸了一把說：“還能有啥？彩云遲早是人家的人，早打發(fā)晚打發(fā)不都要打發(fā)?！?/p>

馮媒婆嘆了一聲說：“那好，過兩天我去一趟上嶺?！?/p>

告別了馮媒婆，馮得富心里雖澀澀的，腳底下卻輕松了許多。進了家門，家里亂哄哄來了許多人。德才、勤才、儉才已經(jīng)回來，正坐在小板凳上抱著老碗吃涼攪團。馮得顯、馮得榮坐在八仙桌旁悶頭吃旱煙。勤才媽、和才媽、儉才媽、蓮蓮、蘭蘭、彩云一些自家女人或坐或站在八仙桌旁嘁嘁喳喳說著話。獨獨沒有德才媽。馮得富的心又亂咚咚跳了起來。

見馮得富進來，屋里的人停止說話，轉(zhuǎn)過頭都去看他。

馮得富坐到馮得顯旁邊，顫抖著手點著一鍋煙，猛吸了一口后問德才說：“還是沒見你媽？”

“是啊，自家、親戚家、和我二媽相好的家我們都去了，都說沒有見到她?！眱€才迫不及待地說。

“我和我嫂子也去了一些水窖、澇池，還沿著溝畔轉(zhuǎn)了一圈，一點影影也沒有。”彩云也小聲說。

“怎么會呢？好端端的日子，又沒有人氣她，咋會走到那一步嘛？”和才媽、儉才媽幾個忙接上話說。

“再想想，再想想，德才媽還會去什么地方?！瘪T得顯說。

“就剩下趙坡我舅家沒有去?！钡虏欧畔峦?，面無表情地說。

“咋沒有去？”馮得富瞪起了眼。

“本來要去，德才哥說他媽和他舅翻了臉，這幾年過年都不去，現(xiàn)在去那里干啥，再說我們也餓得撐不住了?！鼻诓乓分弊哟蛄藗€嗝。

“怕處有鬼哩?！瘪T得富的胡子撅了起來，“說不定你娘娘這會就在那里。找去，快找去。一個人生生不見了，你們都能吃下去？”

正說著，引才扶著他媽急巴巴來了。剛蹺過腰門門檻，引才媽便問：“人回來了沒有，回來了沒有？”勤才媽和幾個女人趕緊上去攙住她說沒有。引才媽坐下來喘了口氣說：“你看我這記性，晌午引才回家說，她娘娘大清早挎?zhèn)€包祔匆匆忙忙出了西門，對她說話，她理也不理。”引才見媽把話說混了，趕忙說這話是羊娃說的，接著把羊娃的話說了一遍，末了問道：“我娘娘出西門干啥去？西門外有她的啥親戚？”

廳房下的人你看看我，我看看你，一個個臉上全是問號。馮得顯、馮得榮扳著指頭數(shù)了數(shù)西門外的親戚，除出了五服早已不再來往的外，僅有的幾家德才幾個都已去過。大伙兒沒有了主意，一雙雙眼睛又轉(zhuǎn)到了馮得富身上。

忽然，德才在板凳腿上“啪啪”磕掉煙灰，立起來說；“勤才，走！”

一雙雙滿是疑問的眼睛轉(zhuǎn)向了德才，德才卻誰也不看，徑自低著頭不緊不慢地往門外走。勤才一看，趕忙跟在了后面。引才和儉才也要跟著去，德才卻說：“又不是去打錘，去那么多人干啥？”引才、儉才聽了，只得停住了步。蓮蓮在背后不滿地說：“去哪里也不說一聲，不知道大家都急嗎？”

“九娘峪?！币蓬^也不回地說。

九娘峪在大孔西北方向，九娘廟就修在峪里。路上，勤才問德才這時候去九娘峪是燒香還是求簽，還說正月十五貼門神，現(xiàn)在弄這些有用嗎？德才沒有理睬勤才,他腦子里正在回放那一年跟媽去九娘峪的情景。

那年德才十二歲，第一次去九娘峪。正月初八早飯后，德才媽給勤才媽打了個招呼，便領著德才走了。出了西門，走了一程，向北一拐，經(jīng)過小孔寨，爬上幾道緩坡，又向西一拐，走到草原村，再向北走一段，就進了峪口。峪里與外面仿若兩個天地，陰暗，潮濕，坎坷，人畜踏出的路緩緩而上，繞來繞去似乎沒有邊沿。初一看，兩邊山上光溜溜的什么也沒有長，一陣風拂來，山上的石頭瑟瑟顫抖起來，定睛之下，卻原來顫抖的不是石頭，而是匍匐在石頭上的枯草。

德才媽裹著腳，卻掄著手走得很快，德才一溜小跑跟在后面。

不知走了多長時間，一座壁立千仞的石山突兀在面前，腳下盡是枯蒿、腐草、枯枝和積雪。德才媽兩手撥弄著野蒿、枯枝，兩只小腳不假思索地踏進了雪地。德才悶聲叫了聲媽，說：“我不去了。”德才媽回頭說：“不去你干啥呀？”德才說：“坐在這里等你?！钡虏艐屨f：“哪……狼來了咋辦？”德才翻了媽一眼說：“去九娘廟干啥，路還這么難走？”德才媽指著石山說：“再走幾步就是觀花臺，站在上面能看見好多花呢。”德才順著媽的手看了看，卻什么也沒有看見。

沿著石山旁用石頭壘成的不像路的路，艱難爬到石山半中腰，果然有一個不足一步寬的天然平臺，德才心想這可能就是媽說的觀花臺吧。但他什么花也沒有看到，看到的只有媽紅撲撲的臉。德才問媽說：“花呢？”媽笑了笑說：“花在你心里，你仔細看，漫天遍野都是花呢！”其時陽光正射在平臺上，媽泡在金色的光波中，宛若一個金人。德才一時恍若夢中。

轉(zhuǎn)過峭壁，西邊兩座山連接在了一起，仿佛一本打開的書?！皶鄙蠜]有字，全是郁郁蔥蔥的松柏?！皶毕旅婢d延著一座寬闊的平臺。

氣喘吁吁爬上平臺，德才卻有點失望。平臺倒不小，約莫一個院子大，可上面除南北對稱著兩座破爛不堪的小石屋外，主建筑便是座落在兩山懷抱中的三間土房，媽竟說這就是九娘廟。果然。中間房門上方釘著一塊匾額，上面鐫刻著“九天圣母”四個字。門兩邊墻上用毛筆寫的對聯(lián)已經(jīng)模糊，但門額上貼的“性空幻有”幾個字卻很清晰。這里最有古意的是房門前矗立的一棵參天古柏，古柏遒勁挺拔，蒼翠蔥綠，伸出的枝干恰似一條條姿態(tài)各異的龍。房子北邊還有一個草棚，棚前掛了一個牌子，上面潦草寫著“九娘泉”三個字。

德才站在門前正念著“性空幼有”，卻聽房子里有人說：“是‘性空幻有’，不是‘幼’有。那個字念‘幻’，不念‘幼’?！闭f話間，門里出來了一個慈眉善目的大媽。大媽四十來歲，微微發(fā)福，明光光的臉上看不出一絲皺褶。見了德才娘倆，大媽雙手合十，念了一句無量天尊說：“施主來到小廟，善哉，善哉!”

德才媽也雙手合十，恭恭敬敬地說：“昨夜一夜恍惚，夢里全是娘娘，今天特來寶剎拜訪，望明慧師傅指引。”

“無量天尊，請施主隨貧道來?！?/p>

走進廟里，里面還算整潔。面門處塑了三個神像，中間的婆婆甚是高大，身上還披著幾條大紅被面子，應該就是九天玄女。德才媽磕了個頭，點燃三炷香，用兩手中指和食指夾著香桿，大拇指頂著香尾部，舉香齊眉，然后將第一支香插進香爐中央，第二支插在右邊，第三支插在左邊，接著又趴下磕頭。站在神像旁的明慧敲響了面前的磬，磬聲宏亮、悠揚，回音裊裊。

從廟里出來，明慧對德才媽說：“施主與娘娘有緣，何不再考慮貧道講過的偈語？”

德才媽嘆了一聲說：“身不由己，一切隨緣吧！”

“也是，娘娘慈悲，一切隨緣吧！”

德才瓷瓷地盯著媽和明慧看，一點也聽不懂他們的話。

德才和勤才很快到了“觀花臺”。站在“觀花臺”上，德才又想到了媽當年說的“花在你心里”的話，便又四顧了一遍，但眼前除了被太陽曬蔫了的樹木和野草，還是沒有花。正思想著，勤才打斷了他的思緒，說：“哥，咱去九娘廟究竟干啥嗎？”德才看了勤才一眼，仍然沒有回答他。

媽突然不見了，德才心里不但不焦急，馮得富發(fā)火，他還覺得動靜未免大了點。至于大媽和蓮蓮、彩云操心的跳窖，跳澇池、跳溝……他更覺得是胡思亂想，因為沒有這個道理，也沒有先兆。平日里媽是不怎么愛說話，一付郁郁寡歡的樣子，大死了后，她更是沉悶得像個木頭人。但自從他和蓮蓮成親后，她卻突然像變了個人，臉上不但有了笑紋，嘴里的話也多了起來，有時候還給蓮蓮說一些懷孕、生娃的話，羞得蓮蓮臉紅得不敢抬頭。如此，心里有“花”的媽怎么會拋下他們走了絕路呢？這樣，當引才說一大早他媽出了西門，德才的腦子一動，不由自主地就想到了九娘廟。

到了九娘廟，廟還是那座土房，只是越發(fā)破舊了。聽見外面響聲，明慧從廟里出來?？匆姷虏?，她臉上掠過一絲不易覺察的慌亂，很快又平靜似水。念了一句無量天尊后，她雙手合十道：“施主來到小廟，善哉，善哉!”

德才有點恍惚，仿佛回到了十二年前。他定了定神說：“師傅可還認得我？”

“施主可是德才？”明慧低頭道。

德才吃了一驚，他沒有想到十幾年過去了，這個叫明慧的出家人還記得他，便說：“這么多年了，師傅怎么還沒有忘記我？”

“萬發(fā)緣生，皆系緣分。區(qū)區(qū)十二年，貧道如何敢忘記施主。”說著，明慧偷偷睄了一眼德才，又慌慌收回了目光。

德才看見了明慧的眼色，卻沒有說什么。

明慧用手掠了一下被山風吹亂的頭發(fā)，說：“敢問施主來小廟是燒香還是求簽？”

“找人?！?/p>

“找人？”

德才嘆了一聲說：“是啊，我媽大清早出了大孔西門，現(xiàn)在還沒有回來，請師傅為我指點迷津，以免全家人擔驚受怕，寢食不安。”

明慧念了一聲無量天尊說：“不見就是見，見就是不見，一切皆有分定，施主大可不必大動干戈，大海撈針，一切隨緣吧?！?/p>

德才奇怪地看了一眼明慧，明慧卻一臉的安謐。德才低頭想了想，徑直往廟里走去。明慧、勤才趕緊跟在了后面。廟里還是原來的樣子，但一踏進門，德才卻嗅到了一種熟悉的味道，他的心“嗵嗵嗵”地跳了起來。為了掩飾緊張心情，他趕忙從供桌上拿了三炷香。

燒過香，磕了頭，德才的眼睛往廟里掃了一遍。見娘娘塑像左邊墻上掛了一道門簾，他便走了過去。明慧一見，忙從“娘娘”旁邊跨過來，攔住德才說：“貧道寢室，施主就不必進去了?！钡虏挪[著眼睛看明慧。明慧雙手合十，低眉耷目，泥塑般地一動不動。德才的臉一下一下變白了，又一下一下變紅了……最后終于一下一下恢復了平靜。他從明慧身上移開目光，回頭對勤才冷冷地說：“回！”

勤才看一眼德才，又看一眼明慧，弄不清他們是咋回事。再去看德才時，德才已出了廟門。他又看了一眼明慧，然后滿腹狐疑地走了。

出了九娘峪，德才回頭往西看去，只見晚霞染紅了西天，與之相連的五龍山山巔上的無量殿也被涂抹上了一層血紅。德才嘆了一聲，背著夕陽懶懶地往大孔走去。