Christian Wissmuller 譯/Slowly

2021年7月，Sweetwater創(chuàng)始人兼長(zhǎng)期首席執(zhí)行官Chuck Surack宣布從現(xiàn)有崗位退下。隨著Surack轉(zhuǎn)換身份成為公司董事會(huì)主席，前副總裁兼首席運(yùn)營(yíng)官John Hopkins接任了首席執(zhí)行官這個(gè)重要職位。在此之前，位于美國(guó)羅得島州普羅維登斯的投資公司Providence Equity Partners一躍成為了Sweetwater的大股東。

近日，我們有機(jī)會(huì)對(duì)話John Hopkins，就“這家位于印第安納州韋恩堡的音樂(lè)產(chǎn)品零售巨頭的發(fā)展近況，市場(chǎng)和經(jīng)濟(jì)變化如何（或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，是否有）影響到與公司開展業(yè)務(wù)合作的伙伴，以及對(duì)未來(lái)幾個(gè)月的預(yù)期”等話題進(jìn)行了探討。

您能透露些自己在Sweetwater之前的從業(yè)背景嗎？您在音樂(lè)產(chǎn)品零售方面有怎樣的資歷？

我曾在特拉華州從事供暖和空調(diào)業(yè)務(wù)大約15年。在80年代末，我開始從Chuck那里為我的妻子購(gòu)買設(shè)備，她是一名鋼琴家和鋼琴教師，擁有鋼琴教育碩士學(xué)位。1992年，我決定賣掉供暖和空調(diào)業(yè)務(wù)，并和家人搬到了韋恩堡，以便加入Sweetwater擔(dān)任銷售工程師。幾年過(guò)后，我成為了這家公司的首席運(yùn)營(yíng)官，與Chuck一起工作，直到2021年夏天他成為董事會(huì)主席?？梢哉f(shuō)，我在零售界度過(guò)了驚人而又充實(shí)的30年！

您和Chuck一直都是Sweetwater的高級(jí)管理職員。實(shí)際上，領(lǐng)導(dǎo)層的變化和新的所有權(quán)對(duì)Sweetwater產(chǎn)生了怎樣的影響？您覺(jué)得這次轉(zhuǎn)變是“地震式的”還是“幾乎不明顯的”？

我真的懷疑，客戶、供應(yīng)商或員工，他們是否注意到了一些變化。這次領(lǐng)導(dǎo)層的“轉(zhuǎn)變”如此之小，主要是因?yàn)槲液驼麄€(gè)領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)在這家公司長(zhǎng)期任職。領(lǐng)導(dǎo)層幾乎沒(méi)有任何變化，除了Chuck升任為董事會(huì)主席，以及我的頭銜上的一些變動(dòng)。我們對(duì)于客戶的承諾一直都是Sweetwater商業(yè)模式的基礎(chǔ)，這一點(diǎn)是肯定不會(huì)改變的。

在與新冠疫情相關(guān)的封鎖期間，以及出于其他一些原因，音樂(lè)產(chǎn)品行業(yè)的某些細(xì)分市場(chǎng)——弦樂(lè)器、家庭錄音和直播設(shè)備等，其銷量實(shí)現(xiàn)飆升，特別是在線商務(wù)這一渠道。作為美國(guó)規(guī)模最大的在線音樂(lè)產(chǎn)品零售商，Sweetwater在過(guò)去20個(gè)月左右的時(shí)間里表現(xiàn)如何？

過(guò)去18到20個(gè)月的時(shí)局無(wú)疑是動(dòng)蕩不已的。幸運(yùn)的是，我們處于獨(dú)特的位置，能夠應(yīng)對(duì)新冠疫情所帶來(lái)的一些挑戰(zhàn)。例如，公司全新的50萬(wàn)平方英尺的配送中心于2020年2月中旬開業(yè)，我們一直都在建立庫(kù)存，完善設(shè)施裝備。當(dāng)銷量激增時(shí)，我們能夠滿足不斷增長(zhǎng)的市場(chǎng)需求。從那時(shí)候起，我們每個(gè)月都實(shí)現(xiàn)了很樂(lè)觀的業(yè)績(jī)?cè)鲩L(zhǎng)。在這段充滿挑戰(zhàn)和不確定的時(shí)期，我們很高興能成為員工、供應(yīng)商和客戶身后的穩(wěn)定力量。

10月21日，Sweetwater舉辦了一場(chǎng)招聘會(huì)，目標(biāo)是招聘近100個(gè)職位。這是公司持續(xù)增長(zhǎng)的“副產(chǎn)品”，還是如報(bào)道所述的那樣，許多公司目前在吸引和留住員工方面普遍存在困難，抑或是兩者兼而有之？

最近舉辦的這場(chǎng)招聘會(huì)是公司持續(xù)增長(zhǎng)的結(jié)果。我們保持著很少的人員流動(dòng)率和良好的員工忠誠(chéng)度，所以新的工作崗位只是為了滿足不斷增長(zhǎng)的市場(chǎng)需求，特別是在我們即將進(jìn)入“黑色星期五”“網(wǎng)絡(luò)星期一”“假日購(gòu)物季”之際。

您還有其他關(guān)于Sweetwater的發(fā)展事宜想要與讀者分享的嗎？

我們對(duì)與Providence Equity Partners的新關(guān)系感到非常激動(dòng)，并期待能夠加速一些我們已經(jīng)開展了相當(dāng)一段時(shí)間的增長(zhǎng)計(jì)劃。我們很高興看到這么多人能在疫情期間探索或重新接觸音樂(lè)，也希望盡我們所能繼續(xù)幫助這些人來(lái)實(shí)現(xiàn)他們的音樂(lè)夢(mèng)想，無(wú)論他們是誰(shuí)。

我們采取的方式之一是，11月1日開始在美國(guó)范圍內(nèi)推出樂(lè)隊(duì)和管弦樂(lè)隊(duì)樂(lè)器銷售。通過(guò)登錄公司網(wǎng)站或與訓(xùn)練有素的銷售工程師合作，我們的客戶已經(jīng)可以購(gòu)買到吉他、鼓、音頻接口、麥克風(fēng)等一系列產(chǎn)品?，F(xiàn)在，他們也將能夠通過(guò)已經(jīng)熟知和信任的公司，來(lái)滿足他們的樂(lè)隊(duì)和管弦樂(lè)隊(duì)樂(lè)器的購(gòu)買需求。

您對(duì)于2022年的Sweetwater乃至整個(gè)音樂(lè)產(chǎn)品行業(yè)的預(yù)期是什么？

6個(gè)月前，我想我會(huì)說(shuō)，當(dāng)前的供應(yīng)鏈中斷將在2022年第一季度末得到解決，但現(xiàn)在我認(rèn)為，到2022年年底我們都將繼續(xù)看到限制。這會(huì)是零售業(yè)中所有人面臨的最大挑戰(zhàn)之一。我們將盡一切努力緩解這些問(wèn)題，但我預(yù)計(jì)在可預(yù)見的未來(lái)還是會(huì)有壓力。盡管如此，我認(rèn)為我們的行業(yè)和Sweetwater的未來(lái)會(huì)是非常樂(lè)觀的。我真的很高興在這段時(shí)間里能有如此多的人開始接觸音樂(lè)，我曾與很多人交談過(guò)，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，音樂(lè)創(chuàng)作以一種深刻的、情感上的方式幫助他們度過(guò)困境。身處一個(gè)能夠?qū)θ藗兊纳町a(chǎn)生如此深遠(yuǎn)影響的行業(yè)，的確是一件幸事。

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