相傳在南宋年間，宰相秦檜和他的老婆王氏因妒忌及貪婪，外通金國，在東窗定下了毒計(jì)，把精忠報(bào)國的岳飛害死在風(fēng)波亭。消息傳開，老百姓個(gè)個(gè)義憤填膺，酒樓茶館、街頭巷尾都在談?wù)撨@件事。

那時(shí)，在從安橋河下，有兩個(gè)食品攤，一家賣芝麻蔥燒餅，一家賣油炸糯米團(tuán)。這一天，剛剛散了早市，做燒餅的王二捅捅火爐，理好灶上賣剩的最后幾個(gè)蔥燒餅，看看沒有買主，就坐在條凳上休息。這時(shí)，做糯米團(tuán)的李四，也已收拾好油鍋，蹲在那里抽袋煙。

兩人彼此打過招呼，就一起聊起了天，談來談去，就談到秦檜害死岳飛的事情上來了。兩人都非常憤懣，就想用一種方法來抒發(fā)表達(dá)自己對這件事的看法。想來想去，王二想到了一個(gè)辦法，只見他從面板上弄了兩個(gè)面疙瘩，揉揉捏捏，捏捏團(tuán)團(tuán)，不久就捏成了兩個(gè)面人，一個(gè)吊眉無賴，一個(gè)歪嘴刁婆。他抓起切面刀，往那吊眉無賴的頸項(xiàng)上打橫一刀，又往那歪嘴刁婆的肚皮上豎著一刀。

李四看到后，認(rèn)為還不是恰到好處，于是他跑回自己的攤子，把油鍋端到王二烤燒餅的爐子上來，將那兩個(gè)斬?cái)嗲虚_了的面人重新捏好，背對背地粘在一起，丟進(jìn)滾燙的油鍋里去炸。一面炸面人，一面叫著，“大家來看油炸檜啰！大家來看油炸檜啰！”

過往行人聽見“油炸檜”，覺得好新鮮，都圍攏來。大家看著油鍋里有這樣兩個(gè)丑人，被滾油炸得吱吱響，就明白是怎么回事了，也跟著喊起來：“看呀看呀，油炸檜啰！看呀看呀，油炸檜啰！”

恰巧，秦檜坐著八抬大轎正從皇宮里退朝回府，經(jīng)過從安橋。秦檜在轎子里聽見嘈雜的喊聲，覺得這聲音直刺自己的心窩，就叫停下轎子，立刻派出親兵去抓人。親兵擠進(jìn)人群，把王二和李四抓來，連那油鍋也端到轎前，秦檜看見油鍋里炸的焦黑了的兩個(gè)丑人，氣得絡(luò)腮胡子根根都朝上，走出轎來大聲嚎叫：“好大的膽子！你們想要造反？”王二心里異常平靜地回答說：“我們是做小生意的，對造反不感興趣?！鼻貦u說：“既然如此，怎敢亂用本官的名諱？”王二說：“啊呀，宰相大人，你是木字旁的‘檜’，我是火字旁的‘燴’哩！”

這時(shí)，圍觀的眾人都叫起來，“對呀，對呀，音同字不同！”秦檜無話可說。他看看油鍋里浮起的那兩個(gè)丑人，喝道：“不要啰唆！這炸成黑炭一樣的東西，如何吃得！分明是兩個(gè)刁民聚眾生事，欺蒙官府！”

聽秦檜這么一說，人群中立刻站出兩個(gè)人來，說：“就要這樣炸，就要這樣炸！”一面把油鍋里的面人撈起來，一面連聲說：“好吃，好吃！我越吃牙齒越暢快，真想一口把它吞下去哩！”這一來，氣得秦檜臉像紫豬肝，他只好瞪瞪眼睛，往大轎里一鉆，灰溜溜地逃了。

無賴秦檜被當(dāng)眾吃癟，這件事情一下轟動(dòng)了臨安城。人們紛紛趕到從安橋來，都想吃一吃“油炸檜”，王二和李四索性兩人合伙做起了“油炸檜”生意。

后來，由于捏面人很費(fèi)工夫，顧客要排很長時(shí)間的隊(duì)，因此王二和李四想出了一個(gè)簡便的法子。他們把一個(gè)大面團(tuán)揉勻攤開，用刀切成許多小條條，拿兩根來，一根算是無賴秦檜，一根算是刁婆王氏，用棒兒一壓，扭在一起，放到油鍋里去炸，仍舊叫它“油炸檜”。

老百姓當(dāng)初吃“油炸檜”是為了消消心中的憤懣，但一吃味道還真是不錯(cuò)，價(jià)錢也便宜，所以吃的人就越來越多。一時(shí)間臨安城里城外很多攤位，都學(xué)著做起來，以后就漸漸地傳到了外地。天長日久，人們就把這種長條條食品稱作了“油條”。