張志剛

空白表格，腐敗之源;龍顏大怒，有司徹查。知府頻使苦肉計，御史受騙入彀中;古寺閉門藏詭異，假僧押鏢露馬腳。辨佛像真?zhèn)?，揭驚天陰謀;追“觀音”下落，識“廉吏”忠奸。

第一回 空白表格觸龍顏 君臣舌戰(zhàn)定賭局

大明建立后，各府照磨（掌管錢糧賬目的官員）前往戶部對賬時，往往會拿上提前蓋好了省府大印的空白表格，一旦和戶部的賬目對不上，他們就會在空白表格上虛填數(shù)字，其結(jié)果很容易導(dǎo)致貪腐、欺詐等情況發(fā)生。朱元璋聽說空白表格之事后，大發(fā)雷霆，認(rèn)定其中必有奸詐，下旨要將各省府州縣的照磨及相關(guān)人員全部處死。此言一出，群臣大嘩，覺得這么做未免失于武斷。

左都御史韓宜可出班奏道：“陛下，您想要嚴(yán)厲處罰使用空白表格的人，無非是害怕奸吏借用空白表格虛填數(shù)字，營私舞弊。但凡賬冊，必須加蓋完整的印信才能有效。但據(jù)臣了解，考校錢糧所用的賬冊表格，全是兩張紙的騎縫印，一邊只有半塊印跡，而不是一張紙蓋一個完整的印章。這種賬冊，即使存心作弊，也根本行不通，因此也就不可能存在舞弊現(xiàn)象。懇請陛下不必為此大動干戈。”

朱元璋情知韓宜可說得有理，仍舊余怒未消，說：“賬冊數(shù)據(jù)是朝廷的家底記錄，非同小可，來不得半點(diǎn)兒馬虎。就算為了方便，需要使用空白表格，也應(yīng)事先征得朝廷的允許，豈能自作主張。韓愛卿不必多言，這些人必須得到應(yīng)有的懲罰?！?/p>

韓宜可道：“使用這種空白表格的習(xí)慣由來已久，早在元朝就開始了。它已經(jīng)成為財會行內(nèi)一種不成文的規(guī)矩，沒必要向朝廷匯報。就像登記造冊需要用筆填寫一樣，難道用筆也要征得朝廷的許可么？”

這話夠尖刻的，朱元璋一時找不到反駁的詞句，蠻橫地說道：“不管怎么樣，這些人必須從嚴(yán)懲處！”

韓宜可被朱元璋的蠻不講理氣得有些惱火，抬高聲音道：“請問陛下，依據(jù)哪條律法要這些官員的性命？”

朱元璋想不出此類律法條文，便反問道：“韓宜可，你又憑什么如此為這些官員辯護(hù)？”

韓宜可道：“各級官員、照磨都是十年寒窗苦讀，辛辛苦苦考取的功名，又經(jīng)過朝廷多年的栽培，才具備了治理地方的經(jīng)驗(yàn)和能力。他們?nèi)俏掖竺魍醭娜瞬?，圣上管理國家離不開他們，怎么能說殺就殺？這無異于自毀長城，乃愚蠢之舉！”

朱元璋被激怒了，一拍龍案起身，呵斥道：“大膽韓宜可，你敢辱罵朕，當(dāng)心連你一塊處斬！”

韓宜可面無懼色，迎住朱元璋犀利的目光，朗聲道：“就算粉身碎骨，臣也堅決反對濫殺無辜！”

望著韓宜可不屈不撓的樣子，朱元璋噎住了。他愣了一會兒，忽然笑了，擺著手道：“好好好，韓宜可，朕不跟你這頭犟驢一般見識。你剛才不是問了嗎？你問朕依據(jù)什么律法要?dú)⑺麄?。朕想起來了，他們這是欺君罔上。這么大的事情，不經(jīng)朕批準(zhǔn)就擅自作主，不是欺君又是什么？朕就以欺君之罪處死他們。”

韓宜可態(tài)度依然強(qiáng)硬，毫不留情道：“剛才臣已經(jīng)說過，使用空白表格是由來已久的習(xí)慣，沒必要請示皇上，也就算不上欺君。退一步說，即使這種行為違法，也不能以違法論處。因?yàn)椋诖酥俺⒉]有明令禁止過這種行為，甚至連口頭的禁令都沒有，對這種事提都不曾提過。這就是說，朝廷是允許這種行為的。既然允許，又怎么算是違法，怎么算是欺君呢？”

朱元璋無言以對，只好說：“好，就算你說得有理，可是你敢保證這些官員都是清白的嗎？在朕看來，他們使用空白表格的時候，肯定產(chǎn)生過這樣的想法：朝廷的統(tǒng)計數(shù)據(jù)可以隨意改寫，說明本朝的賬目混亂不堪。既然如此，回到任上就可以亂改賬冊，渾水摸魚。受這種心態(tài)的支配，他們必然弄虛作假，欺上瞞下，貪污納賄，假公濟(jì)私。這樣的官員，難道不該死嗎？”

韓宜可氣得哭笑不得，開口道：“陛下，您這只是妄加揣測，主觀臆斷。無憑無據(jù)，憑什么說人家假公濟(jì)私，貪污納賄？”

朱元璋狡辯道：“難道你能拿出他們沒有貪污的證據(jù)？”

韓宜可想不到皇上會反咬一口，道：“有沒有貪污，只有經(jīng)過調(diào)查才能下結(jié)論。在此之前，任何推斷都是無稽之談。”

朱元璋道：“那好，朕就讓他們多活些日子。你去查一查，看他們到底是清官還是贓官?！?/p>

韓宜可道：“臣不曾接到任何人的檢舉揭發(fā)，也沒發(fā)現(xiàn)什么可疑的線索，沒有審查他們的理由，師出無名?！?/p>

朱元璋聽了，又氣惱起來，罵道：“你們都察院是干什么吃的！朕讓你們監(jiān)督百官，你們應(yīng)該主動出擊，或明察，或暗訪，運(yùn)用各種手段尋找官員們的過失和不法之舉。你們倒好，天天坐在衙門里等候檢舉人。難道無人檢舉，就能證明我朝遍地清官么？倘若永遠(yuǎn)沒有人檢舉，你們是不是就永遠(yuǎn)無所事事，坐享清福？”

這回該著韓宜可理屈詞窮了。朱元璋這番話頗為在理，是啊，如果某個貪官做事隱秘，沒人發(fā)現(xiàn)，或者發(fā)現(xiàn)了沒人舉報，難道他就算是清官，就可以逍遙法外么？自己身為左都御史，從未往這方面想過，未免有失職之嫌。聽了皇上的訓(xùn)斥，他猶如醍醐灌頂，猛然醒悟?？磥砘噬袭吘故腔噬希疚幻黠@高一層。于是他說：“陛下教訓(xùn)得極是。然而，臣該從哪里著手呢？”

朱元璋想了想，說：“這樣，韓愛卿，你不是說朕對那些官員妄加揣測么？現(xiàn)在咱們打個賭，朕讓吏部把所有官員的名字寫成鬮。咱們采取抓鬮的辦法，從中任選三名進(jìn)行調(diào)查。只要其中有一個清官，就算你贏。朕不但不追究空白表格之事，還給你增加一級俸祿。如果三個都是貪官，那就是我贏了，我就將那些官員全部處死，你不能再持反對意見。怎么樣？”

韓宜可撓著頭苦笑道：“這個，有點(diǎn)近乎兒戲了。照陛下的殺法，必有屈死之人?！?/p>

朱元璋正色道：“此舉絕非兒戲。有道是官風(fēng)正則民風(fēng)正，民風(fēng)正則國風(fēng)正。官風(fēng)不正，民風(fēng)污濁;久而久之，國將不國。因此，治國的根本在于治吏，治吏的根本在于從嚴(yán)。貪污腐敗，國之蛀蟲，萬惡之源。唯有鏟除它，才能養(yǎng)人間正氣。朕說過，朕平生最恨的就是貪官污吏。別的都好商量，在懲處貪腐問題上，決不手軟。寧可矯枉過正，也不姑息養(yǎng)奸。寧可錯殺十個，也不放過一個。朕與腐敗現(xiàn)象勢不兩立，沒有絲毫調(diào)和的余地，有它無我，有我無它。腐敗不除，朕死不瞑目。就算是到了九泉之下，朕也要與它決戰(zhàn)到底！倘若還不能打敗它，那我來生接著跟它斗，直到將它連根拔起，趕盡殺絕！我就不信，這種齷齪丑陋的東西會永生不滅。我就不信，正義還能戰(zhàn)勝不了邪惡！韓愛卿，你，可明白朕的用意？”

韓宜可被深深地感染了，不無激動地答道：“臣明白，陛下的志向在于殺盡天下貪官，還百姓一個公正、清明的世界。”

朱元璋重重地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“知我者，韓宜可也?！?/p>

從內(nèi)心里說，韓宜可真不贊成朱元璋的做法，這不是一刀切么？然而事已至此，也不好再跟他糾纏。抓鬮的時候，韓宜可在心里暗暗禱告，但愿抓到的三個人都是大大的清官，最起碼別是臭名昭著的渾蛋。

他不愿看著任何一位官員不經(jīng)審查就被判成死罪。

等把三個紙鬮捏在手里，展開看時，第一個是安徽省提刑按察使李彧，第二個是山西平遙縣知縣趙全德，最后一位是蘇州知府陳寧。

韓宜可想了一會兒，對三位都沒有印象，心里便有點(diǎn)兒忐忑，誰知他們到底是好官壞官呢？但轉(zhuǎn)念一想，這也好。如果他們是巨貪的話，早就有流言蜚語了，自己這個左都御史肯定會有所耳聞。既然沒有印象，說明他們不是大奸大惡之人，至少表現(xiàn)不會太差，說不定全是德才兼?zhèn)錇槿说驼{(diào)的清官廉吏。那樣的話，自己就有把握保護(hù)這批官員。

然而，韓宜可的愿望太善良了。他做夢也沒想到，調(diào)查結(jié)果會與他的預(yù)期相差如此之遠(yuǎn)。他最先查的是安徽按察使李彧。李彧曾任刑部郎中，因政績卓著，才被委以重任。自從當(dāng)了正職，李彧一改先前勤政清廉的作風(fēng)，開始獨(dú)斷專行，貪贓枉法，大肆收受賄賂，以致冤獄層疊，怨聲四起。平遙知縣趙全德罪行也不小。趙全德是舉人出身，曾任平遙縣儒學(xué)的訓(xùn)導(dǎo)、教諭，后升任知縣?？h儒學(xué)相當(dāng)于現(xiàn)在的縣高中，訓(xùn)導(dǎo)就是教師，教諭相當(dāng)于高中校長加教育局長。在擔(dān)任平遙縣教諭期間，趙全德仗著和知縣大人的同窗關(guān)系，利用翻修校舍、接待上級官員等機(jī)會，大肆侵吞儒學(xué)公帑。當(dāng)了知縣后，趙全德更是變本加厲，貪腐無度。經(jīng)都察院查明，趙全德在任教諭和知縣期間，貪污受賄累計達(dá)八十多萬貫。

查完這兩個案子，韓宜可心灰意冷了。不查不知道，一查嚇一跳。不查全是清官，一查全是罪犯?？磥?，這批使用空白表格的官員在劫難逃了，皇上殺起他們來理直氣壯。

就在這時，都察院的周觀政興沖沖地跑了過來，說：“韓大人哪，不必?fù)?dān)心了，我們肯定能贏！”

韓宜可精神一振，從文案上抬起頭，問周觀政：“此話怎講？”

周觀政揚(yáng)揚(yáng)手里一沓資料，啪地拍在韓宜可眼前，笑道：“皇上不是說只要能查出一個清官，就算咱都察院贏么？你看看，看看這些書信、材料寫的什么，呵呵，全是說蘇州知府陳寧的?！?/p>

韓宜可拿起資料翻看著，道：“說陳寧怎么樣，是好還是壞？”

周觀政一屁股蹲在旁邊椅子上，說道：“當(dāng)然是好了，要不我能說咱們勝局已定了嗎？”又站起來走到韓宜可跟前，要過資料，一份一份地介紹道，“看，這份是吏部給陳寧的嘉獎，這份是江蘇承宣布政使司給陳寧的表彰，這份是蘇州府吳江縣百姓送給陳寧的感謝信。還有，這份是蘇州百姓的萬民表，感謝陳知府修橋補(bǔ)路、開渠筑壩造福百姓的各種善行。總而言之，官方民方對陳寧的評價只有四個字：廉潔勤政。”

韓宜可臉上露出笑容，卻不無顧慮地說：“這次可別又查出一個李彧或趙全德了?！?/p>

周觀政道：“韓大人你這是什么話，難道我們偌大一個大明王朝，就找不出一個清官了？”

韓宜可嘆口氣道：“我是被李彧和趙全德弄怕了，他們先前的名聲不也不錯嘛?？墒堑筋^來，唉?！?/p>

周觀政道：“陳寧跟他們不同。他們兩個渾蛋也不知使用了什么下流手段，騙取了上邊的信任和表彰?？伤麄冇欣习傩盏娜f民表嗎？老百姓是最講真話的，你好就是好，壞就是壞，他們可不會黑白顛倒。一個真正的好官，他們不會違心地污蔑你。反之，一個昏聵貪婪的狗官，他們也決不會給你唱贊歌?？匆娺@萬民表了嗎？看，上千老百姓的簽名，還會有假嗎？”

韓宜可的眉頭終于舒展開來，說：“好，那我們就去查查這個陳知府。那些官員的性命，可都在他手里了。”

第二回 攔轎告狀藏乾坤 嚴(yán)審細(xì)查破機(jī)關(guān)

韓宜可帶著都察院的幾人進(jìn)了蘇州地界，眼前的景色漸漸靚麗起來。蔚藍(lán)的天宇下，水網(wǎng)交錯，湖蕩密布，丹桂飄香，綠竹疊翠。說不盡的小橋流水、漁火江楓;看不完的名園幽巷、黛瓦粉墻。湖光毓秀，山色鐘靈。吳儂軟語，發(fā)自畫舫佳人，愈加動聽。昆曲簫笛，來自亭畔才子，格外迷人。

韓宜可在馬上看得興起，忍不住說：“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。難怪說上有天堂，下有蘇杭，果然有一種身臨仙境般的感覺。”

周觀政咂著嘴道：“我聽說蘇州的清湯魚翅非常有名，這次來無論如何得嘗嘗。還有蘇州的黃酒……”

話還沒說完，韓宜可打斷道：“瞎子，別凈想著吃了。前邊就到蘇州城了，大家都留點(diǎn)兒心，注意觀察百姓們的反應(yīng)。蘇州是富庶之地，魚米之鄉(xiāng)，無論官員還是百姓，吃喝都很講究。等見了陳知府，估計招待錯不了。大家不必大驚小怪，不能把這個作為調(diào)查的依據(jù)。”

吳訥、余敏在后邊答應(yīng)了。周觀政樂得合不上嘴，笑道：“早知如此，我天天來蘇州查案子。不，有機(jī)會求皇上派我來蘇州當(dāng)知府好了，或者做個知縣也行?！?/p>

眾人哈哈一笑。

說話間來到城門之外，還沒進(jìn)城，忽見城門兩旁夾道站著一些身穿官服的人，后邊還停著幾臺官轎。為首的不等韓宜可走進(jìn)，搶步上前，拱手道：“韓大人一路辛苦。卑職蘇州知府陳寧，特率本府全體官員迎接韓大人和各位大人?！闭f完一躬到底。

韓宜可連忙下馬還禮，笑道：“本官可是來審查陳大人的，又不是來巡視督導(dǎo)，各位何必搞得這么隆重！”

陳寧坦然笑道：“審查也好，巡視也好，無非都是朝廷公務(wù)。既是公務(wù)，就得公事公辦，該接待接待，該審問審問。就算卑職被大人問成死罪，臨死之前該履行的職責(zé)也得履行，該喝的酒也得喝完嘛?！?/p>

大家被陳寧的率真風(fēng)趣逗得哄然大笑，氣氛一下子輕松起來。

眾官員相互見過禮，陳寧道：“時辰已近正午，各位大人還是隨卑職先去吃飯。等吃飽喝足，再審查我不遲。”

周觀政笑道：“陳知府，你可不能太小家子氣，要把蘇州最好的酒菜拿出來呀?！?/p>

陳寧指著兩名通判，回頭笑道：“周大人放心，卑職聽說你是海量，特地請他們二位作陪，你們可一決高下?！?/p>

眾人正要上轎，不知從哪里猛地闖過來一個人，“撲通”一聲跪倒在地，高聲哭喊道：“冤枉??！草民冤枉?。∏笄嗵齑罄蠣敒槊裆煸?！”

韓宜可嚇了一跳，低頭看時，原來是一位手舉狀紙的老者。老者約摸五十上下年紀(jì)，破衣爛衫，形容枯槁。手中狀紙上寫著幾行歪歪扭扭的字。韓宜可彎腰看了看，寫的是：昆山縣東亭村侯二孩，因水田被豪強(qiáng)顧阿瑛霸占。蘇州知府陳寧收受賄賂，袒護(hù)顧家，致使我有冤難伸，有苦難辯。求青天大老爺為民作主。

韓宜可心里咯噔一下子，看樣子陳寧這個人不錯，怎么一見面就遇到這檔子事？

陳寧見狀，滿臉尷尬，喝道：“大膽刁民，竟敢攔轎喊冤，無理取鬧。來人，把他給我轟出城去！”

旁邊過來幾個兇巴巴的皂隸，伸胳膊捋袖子就要動手。

韓宜可臉色頓時陰沉下來，沖陳寧道：“陳知府，你該不是想壓制良民，蒙蔽視聽吧？”

陳寧汗珠子都下來了，躬身答道：“卑職不敢。大人一路鞍馬勞頓，卑職是為大人的健康著想。還是請大人先到驛館，吃過飯休息一會兒。對這種蠻不講理的潑皮無賴，不理會他就是了?！?/p>

韓宜可聽了，甚是不滿，百姓告你定有告你的理由，休要以刁民無賴胡亂搪塞。將自己不喜歡的百姓斥之為刁民，大概是所有昏官的共同嘴臉。

周觀政在一邊看不清，已經(jīng)走到跟前，蹲下來仔細(xì)閱讀。還沒看完，他嘴里就不停地念叨：“不會吧，這怎么可能！這怎么可能！”

“這樣吧，陳知府，本官不去驛館了?！表n宜可想了想，有些厭惡地看著陳寧，“你帶著你的手下先回去待命，本官先問問這位老漢的冤情?！?/p>

陳寧抬起袖子擦了一把汗，道：“韓大人，侯二孩這個案子早在一年前就已結(jié)案。當(dāng)時他心服口服，聲稱不再上訴?，F(xiàn)在突然冒出來，必定是節(jié)外生枝，胡攪蠻纏，大人何必管他！”

侯二孩在地上大叫道：“韓大人別聽他的，草民是屈打成招才簽字畫押的。人說韓大人是包青天再世，您千萬為草民作主啊！”

陳寧氣憤地喝道：“侯二孩，你這個奸詐刁民，本官什么時候?qū)δ阌眯塘耍阌衷趺词乔虺烧辛?？?/p>

侯二孩怒視著陳寧，罵道：“狗官，你別在這里裝模作樣，你的良心哪兒去了！”說著兩手嚓地撕開上衣，露出累累傷痕，對著韓宜可道，“看吧，韓大人，這就是證據(jù)。這都是陳寧讓人拿烙鐵給我燙的，把我燙得死去活來呀！韓大人，陳寧心狠手辣，蘇州百姓都叫他陳烙鐵呀！”

周觀政已經(jīng)怒不可遏，躥到陳寧面前，劈頭蓋臉就是一通巴掌，嘴里罵道：“你這不爭氣的東西，本官在韓大人面前一直抬舉你，把你說得像朵花一樣。這下倒好，剛見面就被揪住了狐貍尾巴。你讓我這老臉往哪兒擱呀！”

陳寧官帽被打落在地，狼狽不堪地躲閃著，哀告道：“周大人息怒，周大人息怒。卑職知罪，卑職知罪，您聽我把話說完好不好。”

“鐵證如山，還有什么好說的，你這混賬王八蛋！”周觀政又踢了陳寧的屁股兩腳。

陳寧還想分辯，韓宜可一擺手，道：“算啦，別再說了。本官決定親自復(fù)查這個案子，倘若有半點(diǎn)兒紕漏，嚴(yán)懲不貸！走吧?！?/p>

陳寧正不知如何是好，吳訥、余敏手扶劍柄過來，厲聲喝道：“還不快走！”

陳寧無可奈何地嘆口氣，帶領(lǐng)眾官狼狽而去。就在陳寧轉(zhuǎn)身之際，韓宜可無意中發(fā)現(xiàn)，陳寧神色之中隱含著一絲若有若無的笑意。

韓宜可回頭問侯二孩道：“你先起來，把事情的原委詳細(xì)陳述一遍。記住，不得有絲毫虛假的成分，否則以捏造偽證論處?！?/p>

吳訥就近找了家客店，眾人隨便吃了點(diǎn)兒東西，然后來到客房，聽侯二孩講述案件的經(jīng)過。

據(jù)侯二孩所言，他在本村有水旱田十八畝，其中位于村邊的十畝水田是上等好地，土質(zhì)肥沃，產(chǎn)量比較高。這塊地與本村富戶顧阿瑛家的水田毗鄰。四年前，顧阿瑛趁著侯二孩外出做生意，家中無人，暗自將兩家的石界朝這邊挪了二十丈，把那十畝好地全部圈進(jìn)了自家的地塊。侯二孩回來很快發(fā)現(xiàn)了這件事，上門找顧阿瑛理論。不想顧阿瑛竟昧著良心說，這十畝地是他花錢從侯二孩手里買下的。雙方爭吵之際動了手，顧阿瑛仗著人多，把侯二孩一頓暴打。侯二孩被逼無奈，一紙訴狀告上縣衙。那顧阿瑛與知縣楊大人過從甚密，官司很快打完了，毫無疑問，侯二孩敗訴。侯二孩又上訴到蘇州府衙。知府陳寧收了顧阿瑛的好處，不問青紅皂白就對侯二孩動了大刑。侯二孩忍受不住，只好違心地承認(rèn)是自己訛詐顧阿瑛。三年來，侯二孩日夜焦慮，心中總也咽不下這口氣。他也想過進(jìn)京告御狀，可是迫于手頭拮據(jù)，拿不出盤纏，結(jié)果一直含冤負(fù)屈到現(xiàn)在。前幾天聽說左都御史韓宜可大人要來蘇州，侯二孩覺得終于等到了出頭的日子，這才發(fā)生了剛才的一幕。

韓宜可揣度一會兒，問侯二孩：“那楊知縣審理這個案子時，你與顧阿瑛雙方都提供了哪些證據(jù)？”

侯二孩道：“那塊水田我從洪武初年就開始耕種了，左鄰右舍都知道。要說證據(jù)，當(dāng)初我爹曾經(jīng)在水田里埋下一塊石碑，石碑上刻著我分到這塊地的年月、面積和四至。家父臨終留下遺訓(xùn)，后代子孫寧死也不能賣地?？墒菞钪h根本不管這一套，他只聽顧阿瑛的一面之詞，開口就說我訛詐姓顧的，當(dāng)堂判我敗訴。陳寧這小子更狠，審案時他只準(zhǔn)我回答是或者否。我據(jù)理力爭，他就對我用刑。這個狗官，他讓人用燒紅的烙鐵在我身上亂燙，他真是陳烙鐵呀！”

韓宜可憤憤地罵了一句，又問：“那楊知縣現(xiàn)在何處？”

侯二孩道：“聽說去年得癆病死了，真是天理昭彰，報應(yīng)不爽，他是遭了報應(yīng)??！”

韓宜可道：“侯二孩，本官也不能僅聽你的一面之詞。你敢不敢?guī)胰?shí)地調(diào)查一番？”

侯二孩喜出望外，拍著胸脯道：“怎么不敢，草民早就盼著這一天了。三年的冤屈，我總算熬到了頭。大人能親臨寒舍，草民求之不得呀?！?/p>

侯二孩領(lǐng)著韓宜可等人出了蘇州，向東迤邐跑了百十里，到達(dá)昆山縣。一路上景色煞是醉人。

這昆山縣有三寶，昆石、瓊花、并蒂蓮。昆山縣也是昆曲的發(fā)源地。東亭村位于昆山縣南部，村內(nèi)河流水塘眾多，村民大都以捕魚和種植水稻、蓮藕為生，光景頗過得去。侯二孩的水田就在村北邊，南頭與顧阿瑛的水田相接。韓宜可等人順著縱橫交錯的田埂來到現(xiàn)場，只見水田里并沒有莊稼，卻建起了一些亭臺樓閣，高矮不一，錯落有致。有不少工匠正在勞作，搬木頭的，鋸木料的，壘石頭的，聲音嘈雜，熱火朝天。

侯二孩說：“顧阿瑛霸占了我的田地，只種了兩年水稻，就開始在這里建園林，叫什么‘玉山佳處。這分明是在氣我們這些窮人嘛?！?/p>

韓宜可詢問侯二孩水田的四至，侯二孩一一指劃了一遍。他正要派吳訥去傳喚顧阿瑛，卻見村里慢悠悠走出幾個人來。等他們走近，才看清是幾個文士。

侯二孩指著中間那位，小聲說道：“那個白胡子就是顧阿瑛?！?/p>

顧阿瑛見韓宜可幾人身著官服，氣度不凡，拱手問道：“尊駕是何方人士，莫非對在下這個園子感興趣？”

韓宜可看這顧阿瑛神情超然，步履安詳，知道不是尋常的凡夫俗子，還禮道：“在下韓宜可，聽說先生修建玉山佳處，特來觀賞?！?/p>

顧阿瑛眉毛一揚(yáng)，問道：“敢問閣下是哪位韓宜可？”

韓宜可還沒答話，侯二孩搶先道：“還能是哪一位？這就是都察院左都御史韓宜可韓大人。姓顧的，這次看你再怎么逞能！”

顧阿瑛暫不理會侯二孩，睜大眼睛道：“不知韓大人光臨敝處，失敬失敬。請韓大人到寒舍一敘，能否賞臉？”

旁邊兩位文人也躬身相邀。

韓宜可冷冷地還禮道：“不必。本官此來，只為你與侯二孩的土地糾紛一事。你們二人可當(dāng)著本官的面述說清楚，省得再過堂審問?！?/p>

顧阿瑛這才望望侯二孩，道：“這塊水田的事不是早就結(jié)案了么，怎么又橫生枝節(jié)，舊事重提？”

侯二孩梗著脖子道：“哼，從前要不是知縣大人、知府大人向著你，我怎么會敗訴？現(xiàn)在韓大人來了，我就是要翻案，奪回我的土地！”

顧阿瑛并不慌忙，看著韓宜可，心平氣和道：“這塊地是在下花五千貫寶鈔從侯二孩手里買的，府縣早就審理過。如果侯二孩與韓大人有什么親朋關(guān)系，想要關(guān)照他，這好說，在下再給他五千貫就是了?！?/p>

韓宜可見顧阿瑛誤會了自己，解釋道：“顧先生不必多想，本官只是偶爾發(fā)現(xiàn)了這個案子，特地想了解清楚。你只管從實(shí)陳述，本官與侯二孩并無任何關(guān)聯(lián)?！?/p>

顧阿瑛這才放下心來，把事情講述了一遍，所說與侯二孩頗有出入。

這顧阿瑛名仲瑛，又名德輝。幾年前，他萌生了利用自家田地，修建玉山佳處園林，廣植并蒂蓮的念頭。考慮到地方不夠大，就找周邊的百姓們商量，希望購買相鄰的一部分田地，其中就包括侯二孩的十畝水田。侯二孩是個老光棍，向來游手好閑，吃喝嫖賭，聽說顧阿瑛要出錢買地，很是高興。大家一番討價還價，最后以每畝五百貫成交。顧阿瑛是個坦蕩之人，也沒找中間人，很隨意地與各家各戶立了字據(jù)。他心想都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，你收錢，我占地，清清楚楚明明白白，沒必要找什么證人。不巧的是，有一次賬房不慎失火，滿柜子的賬目被燒個精光。那賬目上記錄著鄉(xiāng)親們欠他的地租錢款，現(xiàn)在賬沒了還怎么催要？這顧阿瑛并不著急，對賬房先生說，沒了賬目咱不要不就得了，只當(dāng)我請鄉(xiāng)親們喝酒了。別人對顧阿瑛感恩戴德還來不及，唯獨(dú)侯二孩見有機(jī)可乘，反過來訛詐顧阿瑛，硬說自己從沒把那十畝水田賣掉。他藏起了自己留存的那份字據(jù)，一天到晚找上門糾纏吵罵。那顧阿瑛是方圓幾十里內(nèi)有名的大戶，哪受過這個氣。顧宅的家丁看不過眼，把侯二孩胖揍了一頓。侯二孩還不罷休，一紙訴狀將顧阿瑛告上縣衙。知縣楊大人對案情做了深入調(diào)查，最后認(rèn)定侯二孩是無理取鬧。官司到了知府衙門，陳大人擔(dān)心縣衙偏袒豪門大戶，欺負(fù)弱者，也專程進(jìn)村入戶進(jìn)行了走訪查問。結(jié)果與楊知縣所匯報的一樣，全村人都愿替顧阿瑛作證，于是維持了原判。

韓宜可聽罷，沉吟片刻，覺得顧阿瑛所說入情入理，府縣這樣判決基本說得過去，但似乎還有不妥之處，便道：“照你所講，本案的證人倒是不少，只是缺乏證據(jù)。如果我是侯二孩，會狡辯說是你顧阿瑛花錢買通了全村百姓，他們是集體作偽證，你又如何解釋？”

顧阿瑛點(diǎn)頭笑道：“對對對，剛才我忘了說，證據(jù)也是有的。我購買這塊地的具體時間是洪武十二年正月，從當(dāng)年開始，這十畝地的賦稅就由我繳納了。我的賬目雖然燒了，可縣衙有存根。楊知縣審理本案時，就命孔目翻查過賬冊。侯二孩繳納賦稅的時間是洪武十一年以前，之后到現(xiàn)在一直由我負(fù)擔(dān)。大人不信可以去縣衙查賬，一切不就全明白了？”

韓宜可剛要開口，侯二孩道：“韓大人，顧阿瑛分明在強(qiáng)詞奪理，府縣衙門更是胡亂判案。您想想，我的地洪武十三年已經(jīng)被顧阿瑛霸占了，還拿什么繳納賦稅？他霸占了我的土地，交糧納稅理所當(dāng)然，可這并不能證明這塊地就是他的呀。換個角度說，如果我霸占了他的地，也繳納賦稅，難道就證明這地是我的嗎？”

韓宜可點(diǎn)點(diǎn)頭，看了侯二孩一眼，想不到這個貌似愚昧的農(nóng)夫竟能說出這樣有分量的話來。

顧阿瑛冷笑幾聲，望住侯二孩道：“這句話你應(yīng)該當(dāng)初在縣衙大堂上說，而不是等到現(xiàn)在。當(dāng)初你并沒有提出這一條，無論是我本人還是知縣大人，都沒往這方面想。按照問案規(guī)則，不提的證據(jù)視為放棄。你自己放棄了，能怪別人么？”

這話聽起來好像欺負(fù)侯二孩無知，要那樣的話，韓宜可仍有辦法把案子扳過來。他說道：“顧先生說得不錯，府縣兩級所判都沒有錯?？墒悄阃?，如果當(dāng)事人不服，還可以繼續(xù)上告。到了省提刑按察司或者更高的大理寺，你就未必勝訴了。”

顧阿瑛仍舊不慌不忙，說道：“如果大人有心幫助侯二孩翻案，不妨到大理寺試試。不過在下提醒大人，這塊地是洪武十二年買的，或者叫做霸占也行。侯二孩的地是洪武十二年正月被我霸占的，而他起訴的時間是洪武十四年臘月，也就是我家賬房失火之后，期間相差了整整三年。請問韓大人，有沒有自家的東西被搶奪后，過了三年才告狀的？這三年當(dāng)中，受害人干什么去了？”

這下韓宜可無話可說了。是啊，侯二孩當(dāng)時為什么不告，卻要等到三年后呢？這只有一個解釋，當(dāng)初侯二孩無機(jī)可乘，直到聽說顧阿瑛的字據(jù)被燒毀后，才起了歹意。

侯二孩見韓宜可開始用凌厲的目光看自己，手腳有些慌亂，狡辯道：“之前我沒想起縣衙來，所以沒有告?！?/p>

顧阿瑛道：“縣衙近在咫尺，你進(jìn)城吃喝嫖賭每天都經(jīng)過縣衙，難道還需要慢慢想起來么？”

侯二孩理屈詞窮，耍賴道：“不管怎么說，我就是沒把地賣給你?！?/p>

顧阿瑛不屑與他廢話，扭頭欣賞越來越絢麗的晚霞和水光。

侯二孩又說：“對了，這水田下有我爹埋下的石碑。碑上有我爹的遺言，后世子孫誰都不許賣地。我怎么敢違背我爹的遺訓(xùn)呢？”

顧阿瑛仍舊不看他，心想，敢不敢違背那是你自己的事，與別人何干！

侯二孩急于拿出“證據(jù)”，也不管韓宜可怎么想的，自己“撲通”一聲跳下水田，三下兩下從爛泥里搬出一塊石碑，拿在水里好歹涮了涮，放到眾人面前。

韓宜可本不想看什么石碑，這東西說明不了任何問題。但既然拿到了眼前，他就不經(jīng)意地溜了一眼。石碑上果然刻著這塊地的主人、面積和幾句遺訓(xùn)。韓宜可見那字寫得不錯，不由得蹲下來仔細(xì)觀瞧。這一看就發(fā)現(xiàn)了問題，他問侯二孩：“你說這塊石碑是哪年埋進(jìn)地里的？”

侯二孩答道：“洪武初年?！?/p>

韓宜可轉(zhuǎn)過頭，站起身喝道：“大膽侯二孩，你竟敢欺騙本官！”

侯二孩嚇得一哆嗦，分辯道：“小人不敢，小人沒有欺騙大人，這塊石碑確實(shí)是我爹在洪武初年埋下的?！?/p>

韓宜可呵斥道：“一派胡言！洪武初年到現(xiàn)在已經(jīng)十五六年，石頭埋在淤泥中早就變質(zhì)變色，苔痕斑斑。而這塊石碑清清白白，一看就是剛埋進(jìn)去的，連三天也超不過。這是其一。其二，人們在田里埋石碑做記號都是盡量深埋，為的是防止耕耘過程中損壞犁鏵。剛才我見你毫不費(fèi)力就把石碑從地下拿出來，顯然不合常理。由此可知，你是在弄虛作假，誆騙本官?！?/p>

侯二孩見自己的花招被識破，害怕韓宜可將他送官，跳起來撒腿就跑，不提防腳下一滑，“咕咚”一聲栽進(jìn)了水田里。等爬起來，他已經(jīng)成了落湯雞。

吳訥將他拽上來，譏笑道：“你跑什么你，又沒有人要抓你?？磥碚媸亲鲑\心虛了?！?/p>

侯二孩脫下衣服，擰著水道：“想不到韓大人這么厲害，連莊稼地里的事都知道?！?/p>

吳訥忽然指著他的身上，說：“你的傷疤是怎么回事，怎么全掉了？”

眾人扭頭看時，侯二孩身上的烙鐵印全不見了，成了花里胡哨的一片。周觀政走過來伸手一抹，哪里是什么燙傷，原來是假的，用顏料染成的。

周觀政喝問道：“這是怎么回事？你不是說是被陳烙鐵拿烙鐵燙的嗎？”

侯二孩嚇得忙跪下，哀告道：“大人饒命，小人該死，小人該死?！?/p>

周觀政踢了他一腳，問道：“我是問你到底怎么回事，究竟是陳寧給你燙的，還是你自己弄的？”

侯二孩望望這個，望望那個，結(jié)結(jié)巴巴道：“是小人自己用烙鐵蘸著朱砂和膏藥印上去的，不關(guān)……不關(guān)陳大人的事。”

周觀政又追問道：“這塊石碑啥時候埋在這里的？”

侯二孩低頭囁嚅道：“是昨天夜里剛埋下的。為的……為的是訛詐顧家?！?/p>

周觀政早已怒火中燒，罵道：“我說陳寧是個好官，偏偏你這無賴跳出來誣告人家。弄得老子不但連酒也沒喝成，還得罪了陳寧。你什么玩意兒！”一邊罵著，還一邊啪啪啪搧了侯二孩幾個耳光。

這個侯二孩，平白無故浪費(fèi)了高官們半天寶貴的時間，當(dāng)真該打。

韓宜可揮手止住周觀政，教訓(xùn)侯二孩道：“侯二孩，看你也一把年紀(jì)了，怎么這樣不成器。別人錢再多也是人家的，不能老想著據(jù)為己有，更不能采取不正當(dāng)?shù)氖侄稳ヂ訆Z。你要記住，人要過上好日子，唯一的途徑就是加倍努力。讀書做官也行，動腦筋做生意也行，耕田養(yǎng)豬也行。無論干哪一行，不肯付出心血，只想投機(jī)取巧都是行不通的。耍弄伎倆的結(jié)果往往是弄巧成拙，搬起石頭砸自己的腳。你可明白？”

侯二孩點(diǎn)頭哈腰道：“小人明白，小人明白，大人教訓(xùn)得是?！?/p>

韓宜可道：“也罷，看你也是個窮苦人，本官就不追究你了。起來回去吧，以后好好做人?！?/p>

侯二孩狼狽不堪地爬起來，連連說著“是是是”，一溜煙跑開了。

望著侯二孩的背影，韓宜可若有所思地呆了好一會兒。

周觀政問他在想什么，韓宜可支支吾吾沒有回答，心里卻覺得怪怪的。他注意到，侯二孩臨走的時候，目光詭異，嘴角閃爍著一種不可捉摸的笑意。

這邊顧阿瑛對韓宜可甚是欽佩，贊譽(yù)幾句，盛情邀請眾人到自己莊上作客，還介紹旁邊兩位說，一個叫呂誠，一個叫袁華，都是詩人畫家。

韓宜可本想推辭，一聽說幾位全是文人墨客，不由自主便答應(yīng)了。他也喜歡有才情的文人。一邊往回走著，韓宜可一邊開玩笑道：“據(jù)侯二孩說，顧先生與知府陳寧頗有交情，不知是真是假？”

顧阿瑛聽出了弦外之音，坦然笑道：“實(shí)不相瞞，在下也是經(jīng)過這場官司，才與陳知府認(rèn)識的。陳知府的隸書有一定造詣，我們在一起很談得來。彼此之間常有一些字畫筆硯相贈，我還送過他兩壇花雕老酒，除此之外并無其他瓜葛。韓大人，這難道算是行賄受賄嗎？”

韓宜可微微一笑，搖了搖頭。文人墨客之間互贈禮物是常有的事，自己也有這方面的交往，不足為怪。

在顧阿瑛莊上吃完飯已是月上中天，礙于道路陌生，韓宜可便在這里留宿了一晚，次日才返回蘇州城。韓宜可很是愜意，原來這顧阿瑛是個聰明絕頂之人，善于詩畫以及吹拉彈唱，喜好以文會友，與呂誠、袁華并稱昆山三才子。此人還深諳經(jīng)商之道，乃蘇州府一帶的巨富，名冠吳中。早年元朝和張士誠都想請他出來做官，遭到顧阿瑛拒絕。后顧阿瑛曾巨款資助過朱元璋的義軍。明朝建立后，朱元璋感念顧阿瑛的善行義舉，時常有所賞賜。并蒂蓮的種子就是朱皇帝先賜予顧阿瑛，才在這一帶傳播開來的。顧阿瑛等人有《玉山雅集》流傳于后世。其中一首水調(diào)歌頭極有韻致：金粟綴仙樹，玉露浣人愁。誰道買花載酒，不似少年游。最是宮黃一點(diǎn)，散下天香萬斛，來自廣寒秋。蝴蝶逐人去，雙立鳳釵頭。向尊前，風(fēng)滿袖，月盈鉤。縹緲羽衣天上，遺響遏云流。二十五聲秋點(diǎn)，三十六宮夜月，橫笛按伊州。同躡彩鸞背，飛過小紅樓。

這樣的大善大義之人會賴侯二孩幾畝地？打死都不信。韓宜可想。

第三回 會故友又見暗笑 訪禪院憾逢門關(guān)

韓宜可等人剛剛住進(jìn)蘇州府驛館，又有人找上門來。此人先見到吳訥，請吳訥進(jìn)去通報，就說有故人來訪。韓宜可想不起自己在蘇州有什么熟人，便請他進(jìn)來。

來者是位四十多歲的中年人，看樣子像個教書先生。這位先生見了韓宜可，先不說話，只是望著韓宜可發(fā)笑。

韓宜可坐在椅子上呆呆地望著對方，問道：“先生找韓某有何貴干？”

那人不直接回答，而是笑問道：“韓大人，一向可好?。俊?/p>

韓宜可站起身，納悶地說道：“好，好。嗯，莫非先生認(rèn)識韓某？”

那人哈哈笑起來，道：“唉，真是世態(tài)炎涼吶。韓大人到底是富貴了，連同窗好友都不記得了。果然是貴人多忘事??！”

韓宜可越發(fā)摸不著頭腦，皺起眉頭，在記憶中極力搜索此人的形象，可還是想不起來。

那人提醒道：“真忘了？洪武三年，京城悠然客店，一支羊毛筆?！?/p>

韓宜可一拍腦門，終于想起來了，上前抓住對方的雙手，驚喜地叫道：“路乃墨，路兄！你怎么會在這里？”

路乃墨哈哈一笑，道：“韓大人，十三年不見了，十三年哪。你飛黃騰達(dá)了，愚兄我可是落魄得很呀。這不，考了多少次也發(fā)達(dá)不了，只好在太倉縣做個師爺，混口飯吃?！?/p>

洪武三年，韓宜可到京城參加鄉(xiāng)試，與路乃墨同住一家客店。臨去考場時，韓宜可忽然發(fā)現(xiàn)自己的筆壞了，去買新的已經(jīng)來不及。為難之時，路乃墨掏出一支羊毫給了他，解了一時之急。那年韓宜可順利中舉，路乃墨卻名落孫山。從此二人天涯兩隔，再不曾謀面。因?yàn)樵谝粔K探討過學(xué)問，又一塊參加鄉(xiāng)試，所以二人算是有同窗之誼。

韓宜可請路乃墨坐下，命人奉上香茶，然后笑道：“做師爺也不錯嘛，出出主意就行了，不必承擔(dān)責(zé)任，無官一身輕。哪像我們，一天到晚提心吊膽，生怕捅了婁子?！?/p>

路乃墨道：“韓大人過謙了。不過，愚兄今天找你來，還真有一件事想麻煩你?！?/p>

韓宜可笑道：“你我兄弟之間，但說無妨。只要能辦到，韓某義不容辭?！?/p>

路乃墨嘆口氣道：“韓大人，我冤枉啊?！?/p>

韓宜可道：“請細(xì)說原委?！?/p>

路乃墨清清嗓子，講述道：“我能混到這一步，多虧了一個人。要不是他提攜我，到現(xiàn)在恐怕我還是個窮秀才。常言道，知恩不報非君子，現(xiàn)在他落了難，我不能不管哪?！?/p>

韓宜可詢問詳情，那個人到底是誰，捅了什么婁子。路乃墨不正面回答，卻張口罵道：“要怪都怪陳寧這個王八蛋，成事不足，敗事有余！”

韓宜可有些不耐煩了，問道：“你到底想說什么？礙著陳寧什么事了？”

路乃墨呷了一口茶，說道：“事情還得從三年前說起。太倉縣原來的知縣名叫吉仕堂，是我的朋友。吉知縣為人隨和，寬懷大度，沒有一點(diǎn)兒官架子。他不但視我如兄弟手足，還把縣衙的一應(yīng)公務(wù)全部委托我掌管。吉知縣喜歡殺豬賣肉，平時總是不厭其煩地練習(xí)割肉的技巧。他手頭上那個準(zhǔn)呀，你要多少肉，他一抓一個準(zhǔn)，根本不用過秤。有一次在縣衙門口，有人故意想刁難他，說要買一斤四兩八錢豬肉。你猜怎么著，吉知縣一手抓住肉塊，一手拿刀子一割，看都不看就說夠了。那個人不信，拿在秤上一稱，嘿嘿，分毫不差，圍觀的人無不鼓掌喝彩。誰不佩服吉知縣抓肉的本領(lǐng)呀！我和吉知縣可謂相得益彰，我把縣衙事務(wù)處理得井井有條，吉知縣安下心來賣他的肉，兩不耽誤。多好的事呀，可是陳寧這個兔崽子，居然說吉知縣不務(wù)正業(yè)，向皇上參了一本，硬是把吉知縣免職了。這下倒好，吉知縣一走，我沒了靠山。新來的知縣狗屁不是，啥事都不讓我作主。你說說，我這師爺干著還有什么意思？我冤不冤哪！簡直是奇恥大辱??！哼！”

韓宜可驚訝地張大嘴巴，瞪著路乃墨，好大一會兒說不出話。

路乃墨不明白韓宜可的意思，繼續(xù)說道：“韓大人，咱們是兄弟，我就不拐彎抹角了。我找你來，就是想請你在皇上跟前替吉知縣幫幫好話，多美言幾句，好讓他官復(fù)原職，氣氣陳寧這狗日的。媽的，我就不信他能一手遮天！”

韓宜可聽了，又好氣又好笑，指著路乃墨“你、你、你”了好幾聲，不知說什么好。到后來，他忍不住罵道：“路乃墨，你渾一個??！你和那個什么吉仕堂，都是大渾蛋！幸虧你沒中舉人中進(jìn)士，要讓你當(dāng)個太監(jiān)，說不定把皇上的主都給作了？”

路乃墨呆頭呆腦地望著韓宜可，道：“韓老弟，你這是什么話？難不成人當(dāng)了官都這副德行，拿故交老友不當(dāng)人看了？”

韓宜可也覺得自己說話有點(diǎn)兒粗魯，改口道：“路兄，我是說，你真糊涂呀！”

路乃墨脖子一梗，說道：“我怎么糊涂了？”

韓宜可道：“那個吉仕堂身在其位，不謀其政;你一個師爺越俎代庖，非法專權(quán)。要我說，陳知府對你們太客氣了，換了別人看不問你們個充軍流放之罪！”

路乃墨大言不慚道：“有道是量才使用，人盡其才。我有治理縣民的能力，吉知縣有殺豬賣肉的特長。他不愿管理政務(wù)，自然就該我這個師爺效勞，這有什么不對的？老百姓之間還經(jīng)?；ハ鄮兔Ω苫钅?，難道我就不能幫吉知縣一個忙？”

韓宜可哭笑不得，大聲道：“你們這是瀆職越權(quán)哪，嚴(yán)重的瀆職越權(quán)！算了算了，既然陳知府沒有深究此事，本官也就不追究你們的責(zé)任了。好歹你沒惹出什么亂子，要是弄出了冤假錯案，掉腦袋的可能都有。別以為官這么好做，這次是你僥幸，以后千萬別冒這種險了?；厝グ苫厝グ?，我還有事，就不留你了。”

韓宜可本想請路乃墨喝杯酒敘敘舊，見他是這樣的人，興趣早沒了。

路乃墨并不起身，仍然心有不甘地問道：“你倒是給句準(zhǔn)確話，到底幫不幫這個忙？”

韓宜可道：“幫什么幫？那陳知府已經(jīng)對你們?nèi)手亮x盡了。像吉仕堂這種人，根本不配做官。他不是喜歡賣肉么，就讓他繼續(xù)賣他的肉好了。官場上少了一個昏官，屠宰行多了一把好手，這也是好事，人盡其才了嘛?！?/p>

路乃墨提高聲音道：“別說那么多廢話，我就問你，這個忙你幫還是不幫？”

韓宜可斷然答道：“不幫！”

路乃墨這才呼地站起，譏笑道：“人都說韓宜可正直無私，實(shí)際也不過如此嘛。得志便猖狂，屁股一變臉就變。哼，真是世態(tài)炎涼，人情如紙啊。好吧，只當(dāng)我路某沒有你這個朋友。小人！”說完也不道別，徑自大步流星地出去了。

可是，當(dāng)他出門轉(zhuǎn)彎的時候，韓宜可從他的側(cè)面清楚地發(fā)現(xiàn)，那張看似愚昧的臉上，隱隱含著一絲無法理解的笑意。

接下來，又有幾波喊冤告狀的。跟前邊差不多，查來查去，結(jié)果都并非什么冤案。陳知府處理得不但合乎律條，還有理、有據(jù)、有節(jié)。以韓宜可的眼光看，這些案子辦得無可挑剔，天衣無縫，比大理寺有些案子處理得還好。

只有一點(diǎn)韓宜可不明白，那些來告狀的到最后都會顯露出一絲反常的笑意，好像是佩服韓宜可的才能，又好像是達(dá)到了什么目的，也像是在嘲笑誰。

無論怎么樣，單從各類案件的處理結(jié)果看，陳寧絕對算得上一個好官，一個才智超群的好官。

周觀政這下放心了，咧開大嘴笑道：“看看，我說得沒錯吧，陳寧這人確實(shí)不錯?！?/p>

韓宜可這才想起，這些日子陳寧一直沒露過面，連驛館的門都沒進(jìn)過。從官場禮節(jié)講，這是故意慢待上司，根本不拿韓宜可當(dāng)回事。韓宜可倒沒什么，周觀政心里很不舒服。再怎么說我們也是朝廷派來的要員，你一個知府有什么了不起，竟敢冷落我們。

韓宜可笑道：“依我看哪，陳知府八成是生我們的氣了。開始我們那樣對待人家，讓人家在大街上當(dāng)眾出丑。你還打了他的嘴巴子?！?/p>

周觀政道：“就算我們冤枉了他，可他畢竟是下級，受些委屈又如何？要是換了別人，恐怕早就屁顛屁顛跑來了，跟哈巴狗似的。”

韓宜可道：“你說的那是沒有骨氣，卑躬屈膝的官員。真正有氣節(jié)的官員，可殺不可辱。你敢侮辱他，他哪怕是死也要跟你明刀明槍地斗，哪管你是什么高官！”

周觀政點(diǎn)點(diǎn)頭，贊許道：“這么看來，陳知府是一位心底無私的正直官員，跟你我倒有些相似。好吧，看在這個份上，我老周甘愿屈尊向他賠禮道歉?！?/p>

來到蘇州半月有余，今天是陳知府第一次宴請韓宜可。對韓宜可初來乍到便聽信侯二孩之流的誣告，接二連三地復(fù)查問案，陳寧心里還憋著疙瘩，飯局中他時不時流露出不滿，說些軟中帶刺的話。

韓宜可見這位知府大人有些個性，忍不住笑道：“陳大人，調(diào)查問案是本官的職責(zé)所在，并不是對你有什么成見，更不是故意挑刺找茬。現(xiàn)在不是挺好么，經(jīng)過復(fù)查，還了你一個清白。要不這樣，我們還不敢放心大膽地喝你的酒呢。如果你還耿耿于懷，本官就在此代表周觀政等人向你賠禮道歉，請求你的原諒。”

陳寧這才不好意思地說：“韓大人言重了，卑職豈敢?！庇挚粗苡^政道，“周大人也是，當(dāng)著那么多官員和百姓，把我的帽子都打掉了，弄得我好沒面子?！?/p>

眾人忙打哈哈道：“誤會，全是誤會。周大人應(yīng)該敬陳大人一杯?！?/p>

周觀政端起酒杯，走到陳寧跟前，道：“陳知府，算我周瞎子瞎了眼，上了侯二孩那老渾蛋的當(dāng)。我先自罰一杯，向你賠不是了?！闭f完一飲而盡。

陳寧撈回了面子，表情開始生動起來，與眾人推杯換盞，場面甚是活躍。

熱鬧了一會兒，陳寧掏出一沓狀子放在眾人面前，說道：“但凡做官，總會得罪一些人。這些人對你懷恨在心，免不了伺機(jī)報復(fù)，告黑狀，打悶棍，時不時給你找點(diǎn)兒小麻煩。我已經(jīng)習(xí)慣了。這也可以理解，人家心里有氣，總得讓人家往外泄泄吧，不然憋出病來怎么辦？只是有一樣，你可以記恨我，但我不能因?yàn)榕履阌浐蘧蛠y了法度。老話說得好，身正不怕影子斜。只要我秉公辦事，依法辦案，你愛怎么地怎么地。”

韓宜可拿起那些狀子看了看，全是告陳寧的。有的說陳寧為虎作倀，幫著某某大戶欺壓良民。有的說陳寧索賄受賄，貪污公帑。有的說陳寧吃喝嫖賭，奸淫幼女，養(yǎng)了多少多少婊子。每張狀子都說得有鼻子有眼，足以騙過不明真相的人。

陳寧沖韓宜可道：“韓大人，這些狀子上所說的事情，時間、地點(diǎn)、證人、過程都清清楚楚。你們不妨全部審查一遍，看結(jié)果到底如何?！?/p>

韓宜可把狀子推到一旁，呵呵笑道：“本官對陳知府的為人心知肚明，不會再上侯二孩之流的當(dāng)了。你大可放心?！?/p>

陳寧道：“卑職沒有什么不放心的。凡是我審理的案子，雖不敢說件件都是鐵案，但至少我是盡力而為的。我力求把每件案子辦成鐵案，如果出現(xiàn)什么漏洞，那也是由于自己能力有限所致，絕不是為了不可告人的目的而故意為之。在這方面，我敢拍著胸脯對天發(fā)誓。在清廉自律方面，我承認(rèn)自己做得不夠好。我喜歡結(jié)交各地的文人墨客和武林人士，我自己也愛好習(xí)文練武。我和朋友之間時?；ニ鸵恍┬《Y物，我們喝的這個花雕老酒就是顧阿瑛送的。我還有一把寶劍，是河南一位武林前輩送的，我送他的是一幅隸書。倘若這也算是受賄的話，那我承認(rèn)自己是個貪官，韓大人盡可把我拉出去砍了。”

眾人再次被陳寧的坦然率真打動了。

韓宜可道：“陳知府說哪里話，就連皇上也與一些高人互贈禮物，這屬于正常的交往。只要沒有影響到公務(wù)，就不能算作貪腐。來，為了表示對陳知府高尚品格的嘉獎，我們大家敬他一杯！”

場面又掀起一輪高潮，碰杯聲、猜拳聲、互相吹捧之聲充斥了整個飯局。

酒酣耳熱之際，作陪的照磨蘇興吳透露說：“陳知府是個聰明絕頂之人，不但滿腹詩書，治郡有方，而且多才多藝，他還會變戲法呢?！?/p>

眾人聽了，紛紛要求陳寧露一手。

陳寧已經(jīng)喝暈乎了，大大咧咧地說：“好，那我就露一手為韓大人助助酒興！”又沖韓宜可道，“韓大人要不要開開眼？”

韓宜可興致勃勃道：“當(dāng)然愿意。我從小就非常愛看魔術(shù)師表演，每看過一個新奇的魔術(shù)，都會冥思苦想好幾天，不解開其中的奧妙就睡不著覺。可是魔術(shù)這東西實(shí)在太神奇了，表演者本人不說破，誰都搞不明白。”

陳寧笑道：“既然如此，我今天先表演，然后再告訴大家謎底?！?/p>

陳寧的魔術(shù)表演果然十分精彩，讓觀者眼花繚亂，因此掌聲不絕。

表演結(jié)束，陳寧一邊告訴眾人謎底，一邊道：“任何魔術(shù)都需要平時刻苦訓(xùn)練，力求達(dá)到出神入化的境界。如果速度和熟練程度達(dá)不到，很容易穿幫?！?/p>

韓宜可笑道：“神話故事里說的易容變化之術(shù)，說不定就是魔術(shù)吧。”

陳寧道：“對。世上沒有鬼神，也根本沒有變身之術(shù)。一般人搞不懂魔術(shù)的奧妙，就認(rèn)為那是在騰挪變化，把魔術(shù)師誤當(dāng)成了神仙。其實(shí)全是假的，只是手段巧妙而已?！?/p>

韓宜可用敬佩的目光望著陳寧，道：“陳知府博學(xué)多才，真是難得的聰慧之人哪。”

陳寧神情黯淡下來，道：“這都是我早年間學(xué)的糊口手藝，混口飯吃罷了，談什么博學(xué)多才?！?/p>

韓宜可道：“哦，陳知府年輕時做過江湖藝人？”

陳寧嘆息道：“從我曾祖父開始，我們家就以變戲法謀生。一年四季走村串巷，東奔西跑，胡亂掙一口吃食。唉，沒辦法呀，我的家鄉(xiāng)不比這蘇州府，魚米之鄉(xiāng)，富庶之地。我們那兒土地貧瘠，物產(chǎn)稀少，祖祖輩輩過著食不果腹的窮苦日子。為了謀生，很多人被迫離鄉(xiāng)背井，四處漂泊，到處受人歧視，遭人白眼，想起來真叫人心酸吶。”說著暗自垂淚。

眾人感嘆一番，你一言我一語安慰陳寧。

陳寧揩了一把淚水，笑道：“不好意思，掃了韓大人和各位的興了。沒什么，我那些鄉(xiāng)親們非常勤勞，非常淳樸善良，隨著大明朝的不斷發(fā)展，一切都會好起來的。來，咱們繼續(xù)喝酒，開懷暢飲！”

說話間扯到了蘇州的園林上。韓宜可覺得不游覽園林寺院，枉來蘇州一趟。陳寧說那好辦，明日就帶大家去逛逛。

西園寺位于蘇州金門外下塘街，本名歸源寺，始建于元至元年。寺內(nèi)有四大天王殿、大雄寶殿、五百羅漢堂等建筑。羅漢堂中央有一尊用整根香樟木雕成的千手千眼觀音，高達(dá)三丈九尺，異香陣陣，猶如真神臨凡。堂內(nèi)還有兩尊“瘋僧”和“濟(jì)公”的雕像，雕刻極為傳神，妙趣橫生，堪稱絕世佳作。

韓宜可每到一處，都不住地嘖嘖稱嘆。

走到鐘樓東側(cè)的甬路時，冷不丁一團(tuán)亂草飛來，正砸在韓宜可頭上，弄得他滿面泥土，眼睛也給迷住了。

韓宜可正揉著雙眼，陪同參觀的明德和尚氣呼呼地走到路邊的花圃，呵斥道：“悟能，你干什么吃的？拔草也不好好干，到處亂扔。這位可是朝廷來的大官，還不過來給韓大人磕頭賠罪！”

韓宜可抬頭一看，蔥蘢的花圃間站起來一個呆頭呆腦的和尚。那和尚既不知道道歉，也不懂得狡辯，就那么傻乎乎地望著眾人，目光中布滿了驚恐。

明德氣不過，正要過去把那和尚揪過來，韓宜可攔阻道：“不要難為他，他又不是故意的?！庇趾险茮_那和尚道，“悟能師父，您辛苦了。”

旁邊的方丈慈惠大師對韓宜可道：“韓大人不必跟他客氣。悟能是個半傻子，心眼兒不夠使，又十分懶惰，啥都不愿干，只好派他鋤草澆水，干些雜活?！?/p>

韓宜可隨口問道：“哦，悟能師父是幾時來寺里出家的？”

慈惠大師道：“早在貧僧來這里之前，他就是本寺的弟子了。至于何時出家，我也說不清。”

慈惠大師是四川人，來此之前歷任峨眉金頂華藏寺、開封大相國寺的方丈，是一位年過八旬、慈眉善目的得道高僧，在佛教界有著舉足輕重的地位。可能是由于牙齒脫落的原因，慈惠大師說到“紅”字發(fā)音不清，老說成“逢”音。

韓宜可又合掌對那傻和尚和顏悅色道：“悟能師父，寺里的環(huán)境如此整潔，都是你的功德啊。來此的游人香客都會感激你的?！?/p>

悟能仍舊傻呆呆地望著他，不知道如何應(yīng)答。

韓宜可說完，繼續(xù)朝前游覽。轉(zhuǎn)到大雄寶殿后邊，忽見一個清幽雅致的院落大門緊閉，里邊靜悄悄的。門口青磚墁就的小徑上，零星散落著一些碎木屑。院內(nèi)的竹林高過房頂，青翠欲滴，煞是可愛。韓宜可想進(jìn)去看看，卻被慈惠大師勸住了，說里邊正在修繕房屋，雜亂得很，請韓宜可移步他處。韓宜可只好作罷，心里卻有些奇怪：修繕房屋又不是什么機(jī)密事，何必關(guān)起門來呢？

出來時，在寺院門口，一位白發(fā)蒼蒼、衣衫襤褸的老乞丐正往功德箱里投錢。韓宜可出于好奇，停步問道：“這位大哥，看樣子你并不寬裕，怎么捐了這么多錢呀？”

老乞丐回答道：“沒多少，才四百多文，全是討飯討來的。聽說北方遭了瘟疫，很多人病餓而死。我想盡一點(diǎn)微薄之力，幫幫他們。再怎么說我還好好地活著，比那邊的人日子好過呀。這點(diǎn)兒錢就給他們拿去買點(diǎn)兒草藥吧。”

韓宜可被深深地感動了，對陳寧道：“陳知府果然治理有方，教化得力，這里的百姓太善良了?！?/p>

陳寧不無感慨道：“是啊，蘇州百姓自古就有扶危濟(jì)困的優(yōu)良傳統(tǒng)，并不全是在下教化的結(jié)果。我來蘇州任職后聽說了這件事，尋思既然百姓們有這種善念，何不加以引導(dǎo)利用。我把全國各地遭受天災(zāi)人禍的消息及時告訴大家，哪里發(fā)生了水災(zāi)，哪里發(fā)生了旱災(zāi)，哪里發(fā)生了地震，哪里發(fā)生了瘟疫，都一一通告清楚，號召大家伸出援手。募集的善款，除留出少部分維持寺院開銷外，其余全部贈給災(zāi)區(qū)。幾年下來，我們已給各地捐獻(xiàn)善款總共達(dá)數(shù)十萬貫了?！?/p>

韓宜可贊不絕口道：“這正是所謂的大善之舉。陳知府真是別出心裁，這種做法值得在全國推廣?！?/p>

從西園寺出來，又去了寒山寺。讓韓宜可納悶的是，寒山寺后邊也有一個緊閉山門的院落，方丈無嗔大師也說正在修繕房屋。這到底是怎么回事，莫非只是巧合？

第四回 夜遇淫僧皆作假 面對觀音難辨真

次日，韓宜可一行辭別陳知府，要返回京城。陳知府率領(lǐng)眾官一直送到城門口。

回到京城，韓宜可立即前去面君。盡管他對蘇州還存在著些許疑問，譬如侯二孩和路乃墨等人的奇怪笑容，譬如西園寺和寒山寺緊閉的院落，然而考慮再三，他還是決定把陳寧作為清官典型稟報給了朱元璋。

聽了韓宜可的匯報，朱元璋高興地說：“這么說來，三名官員中查出了一個清官。好吧，韓愛卿，朕認(rèn)輸了。除李彧和趙全德剝皮實(shí)草外，其他官員一概不予追究。至于今后空白表格的使用問題，我看這樣，為方便各地考校錢糧，可以繼續(xù)使用。不過，以后的賬冊表格要由戶部統(tǒng)一定量印制。每年印發(fā)了多少頁，使用了多少頁，作廢了多少頁，必須有個準(zhǔn)確的數(shù)字。作廢的表格不準(zhǔn)丟棄，要一張不少全部交到戶部存檔，以便審查?！?/p>

韓宜可不得不佩服朱元璋的聰明，道：“這樣一來，肯定能堵塞賬目管理上的漏洞，陛下就不必?fù)?dān)心有人從中搗鬼了?！?/p>

朱元璋又道：“傳朕旨意，賞蘇州知府陳寧白銀五千兩，絹三十匹，上等良田二十頃，樹為百官楷模。在他的家鄉(xiāng)設(shè)立旌善亭，把他的優(yōu)秀事跡刻在石碑上，以示褒揚(yáng)?！?/p>

文武百官齊聲贊頌道：“陛下賞罰分明，實(shí)乃社稷之幸，萬民之幸！”

這天傍晚，韓宜可剛從都察院回來，家人就來通報，說門外有一位姓白的姑娘求見。韓宜可心中一喜，來者肯定是白如雪（以前在本刊發(fā)表的作品中可見，曾幫助韓宜可破獲大案的江湖俠女），因?yàn)樗J(rèn)識的人當(dāng)中沒有別的白姓女子。自從胡惟庸案之后，他與白如雪一直未曾謀面，也不知這位行蹤詭秘的游俠來找自己有何貴干。

韓宜可親自出門將白如雪請進(jìn)來，命人馬上安排美酒佳肴，并去請周觀政、吳訥、紀(jì)綱等人。

白如雪在太師椅上欠身道：“韓大人先別忙著吃飯，民女來找你，是有一件要事稟告?！?/p>

韓宜可因?yàn)橐姷焦嗜?，心里高興，滿不在意地笑道：“再要緊的事也得吃飯呀。老周他們知道你來了，指不定有多開心呢?！?/p>

白如雪卻沒有笑，神情嚴(yán)肅道：“韓大人，我說的這件事，很可能關(guān)系到一個大案子，你還是先聽我說完?！?/p>

韓宜可這才神色凝重起來，問是什么事。

白如雪道：“我抓住了偷竊蘇州寺院珍寶的盜賊?！?/p>

韓宜可腦子里閃電般掠過西園寺和寒山寺緊閉著的兩個院門，追問道：“什么珍寶？”

白如雪道：“千手觀音的雕像，還有瘋僧和濟(jì)公的雕像。”

韓宜可聽了，臉色反倒緩和下來，笑道：“我當(dāng)什么事呢，原來是這個。白姑娘，怕是你搞錯了，那些雕像都在寺院里，我剛剛見過的。”

白如雪用不容爭議的口氣說：“我到過西園寺和寒山寺多次，決不會看錯，那就是寺里的雕像?！?/p>

望著白如雪堅定的神態(tài)，韓宜可斂住笑容，問道：“你是在哪里抓到竊賊的，又憑什么斷定那就是蘇州的雕像？”

白如雪道：“半月前，我從普陀山出發(fā)，意欲趕往玉門關(guān)。走到杭州地界時，因?yàn)樨潏D趕路，錯過了客店，便在一處名為‘閑云庵的地方留宿。誰知竟碰上了幾個外來借宿的和尚和他們看管的兩輛馬車，車上各放著一口巨大的棺材。當(dāng)天夜里，那幫和尚不僅奸殺了好幾個尼姑，居然還想玷污本姑娘。我一氣之下殺了領(lǐng)頭的和尚等七八人，其他和尚大驚，慌忙逃竄。我想起棺材的事，急忙跑到后院查看，發(fā)現(xiàn)是兩口普通的楊木棺材，只是稍大一些，沒有刷漆。我撕開封條，撬開棺蓋一看，里邊是一層厚厚的棉墊。扯開棉墊，下邊居然躺著一個人。借著月光仔細(xì)看時，哪是什么人，原來是一尊雕像。我一眼便認(rèn)出這是蘇州西園寺的‘濟(jì)公。打開另一口棺材看時，卻是‘瘋僧的雕像。兩尊塑像都用棉墊裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，足底都貼著一個‘呂字標(biāo)記，不知什么意思。我意識到事關(guān)重大，這雕像乃傳世之寶，要不是遭了偷竊，怎么會跑到這里？我便跑到東廂房，逼問一個受了重傷、還未來得及逃走的和尚，要他說出他們押的這趟鏢，是受何人所托。那和尚說，找他們押鏢的是一個名叫明智的僧人，聽口音像是湖南一帶的。此人長得眉清目秀，他送給他們白銀二百兩，并讓他們統(tǒng)統(tǒng)扮作和尚。我又問假和尚，那叫明智的僧人讓他們把棺材送往何處。假和尚說是送往湖南茶陵縣，至于具體送給誰，他們并不知道，只知道到了茶陵后會有人前來接鏢。我怕那假和尚再生事端，就一劍將他刺死，然后托付閑云庵幸存的尼姑們照看雕像，立即趕往京城來報信。誰知走到門外樹林中時，偶一側(cè)頭，發(fā)現(xiàn)枝葉縫隙間有個奇怪的東西閃過。我把馬拴在樹上，舉步過去，到了近前，才看清是一輛形狀怪異的馬車。車身比普通馬車長出三倍有余，寬一倍多。車下裝有十個輪子，一邊五個。車廂里躺著一個巨大的木箱，足有四丈來長。我好不容易將木箱打開，吃驚地發(fā)現(xiàn)里邊竟然是千手千眼觀音的巨型雕像。雕像周身也用棉墊包裹著，足底也貼著‘呂字標(biāo)記。我越發(fā)感到案情重大，就馬不停蹄地來了南京……”

聽完白如雪的講述，韓宜可算了算時間。白如雪抓住竊賊的日期，應(yīng)該是在自己離開蘇州的前幾天。這就奇怪了，當(dāng)時自己正在蘇州由陳知府陪著游覽園林。那些雕像明明就在寺院里，怎么又會出現(xiàn)在杭州呢？莫非蘇州有兩套相同的雕像？這不可能，那些雕像都是世上獨(dú)一無二的，從沒聽說還有相同的作品。

聯(lián)想到茶陵縣是陳寧的家鄉(xiāng)，韓宜可心里一動，莫非此事與陳寧有關(guān)聯(lián)？又想起西園寺和寒山寺緊閉的院門，他腦袋上忽地冒出了汗珠。不為別的，他是想，如果此事真的與陳寧有關(guān)，那就等于他在皇帝面前那些關(guān)于陳寧的溢美之詞，全成了胡言亂語，也就是犯了欺君之罪。

他轉(zhuǎn)念又想，也許沒這么嚴(yán)重，雕像是寺里的，就算其中有什么古怪，也是和尚們的事，與陳知府有何相干？

韓宜可不敢耽擱，急忙向朱元璋稟報了此事。

朱元璋聞聽后來了氣，道：“豈有此理，那些雕像都是國寶，哪有一式雙份的道理？韓愛卿，朕命你立即將此事調(diào)查清楚。”又道，“韓宜可，那陳寧可是被你說得像朵花似的。朕已經(jīng)給了他諸多封賞，圣旨已經(jīng)頒發(fā)，此時百官楷模的金匾怕是早掛在蘇州府大門上了。倘若他真的在國寶上動了什么邪念，做出不法之事，那就成了天大的笑話，我大明朝廷可就顏面掃地了。到時候朕決不會輕饒你！”

韓宜可擦擦腦門上的汗珠，道：“陛下放心，應(yīng)該不會的，陳知府不像個壞人?！?/p>

朱元璋冷笑道：“人心隔肚皮，誰知道他到底是什么樣的人?！?/p>

經(jīng)過一番計議，韓宜可決定兵分三路。一路由周忱帶領(lǐng)彭占祺、袁可立，前往陳寧的老家茶陵縣火嶺莊進(jìn)行調(diào)查。另一路由余敏、門達(dá)、許顯純等人去查找那個叫明智的僧人。第三路由自己率領(lǐng)周觀政、吳訥、紀(jì)綱、白如雪等人先去杭州取回雕像，然后直奔蘇州，暗中查訪西園寺的和尚。

為防止打草驚蛇，所有人都化了裝，微服潛行。

三尊雕像都順利取到。韓宜可仔細(xì)看了看，果然跟蘇州寺院的一模一樣，周身散發(fā)著陣陣異香。他想，要將這三尊雕像運(yùn)回蘇州還不是一件容易的事?！隘偵焙汀皾?jì)公”倒好說，只是千手千眼觀音不好擺布。這輛馬車長達(dá)四丈多，駕馭這種馬車需要高超的技術(shù)。好在韓宜可早有準(zhǔn)備，臨來的時候?qū)ｉT雇請了兩位有經(jīng)驗(yàn)的老車夫。

白如雪提出將馬車趕往茶陵縣，來接鏢的必定就是賊人。韓宜可認(rèn)為不妥，一來白如雪殺了不少假和尚，有幾個還逃掉了，貿(mào)然前去必定會被人識破。二來目前還說不準(zhǔn)這些雕像是真是假，倘若千里迢迢跑過去，只不過是幾件假貨，豈不白跑了一趟？眼下最要緊的是先到蘇州驗(yàn)明真假，之后再作打算。

一行人趕著三輛馬車，夜宿曉行，輾轉(zhuǎn)十余日，才來到蘇州城外。為掩人耳目，仍將馬車隱藏在僻靜之處，留下白如雪、紀(jì)綱等人看管。韓宜可帶著周觀政、吳訥悄悄進(jìn)了城。

西園寺依舊香客如云，絡(luò)繹不絕。三人混在人流里，徑直去了羅漢堂。剛一進(jìn)門，那尊巨大的千手千眼觀音雕像立即映入眼簾。端莊慈祥的面龐，呈現(xiàn)出一種特有的圣潔之美。微垂的慧目，靜靜觀望著三千世界，蕓蕓眾生。陽光從堂頂灑進(jìn)來，營造出佛光普照的祥和氣氛。

韓宜可湊到近前，仔細(xì)觀察雕像的材質(zhì)，但見質(zhì)地細(xì)密，紋理自然，香氣濃郁，看樣子的確是香樟木雕成。一切都好端端的，看不出有什么異樣。又去看了瘋僧和濟(jì)公的雕像，也沒有反常跡象。

韓宜可如墜入五里霧中，這到底是怎么回事？看來只有一種解釋是合理的：這些雕像都是一式雙份。

可是，這種情況是絕對不存在的。香樟樹乃極其名貴的木材，用三丈多高的整根香樟木雕出的觀音像更是極品中的極品。普天之下，僅此一尊，不可能有第二個。眼下出現(xiàn)兩尊雕像，其中必有一個是假。

要辨別二者的真假不難，只要把它們鋸開就知道了。可是，如此珍貴的雕像，誰敢動它一根指頭啊？別說是鋸開，刮破點(diǎn)兒皮都不行。要是弄壞了真品怎么辦？別說皇帝不答應(yīng)，就是普天下的老百姓也不答應(yīng)。

韓宜可思慮再三，悄悄對吳訥說：“速去找?guī)讞l蛀蟲來，趁人不注意放在雕像的身上。城外那尊也這么辦?！?/p>

吳訥一走，周觀政問：“找蛀蟲做什么，難道蟲子還會識別真假？”

韓宜可笑道：“當(dāng)然?！?/p>

周觀政皺眉搖頭道：“我就不信，這不胡說嗎？”

韓宜可道：“這就是你孤陋寡聞了。香樟木具有防蟲防蛀，防霉防潮的奇特功效，這種功能是世上所有樹木中獨(dú)一無二的?！?/p>

周觀政這才饒有興趣地說：“哦，竟有這種事？我倒要看看蟲子能創(chuàng)造什么奇跡?！?/p>

韓宜可笑道：“稍后便知?！?/p>

吳訥把蛀蟲放在雕像的腳部，又去了城外。蟲蛀的效果需要過一會兒才能看出來，韓宜可先帶周觀政和紀(jì)綱轉(zhuǎn)到了后院。

走到那個小院跟前時，兩扇門敞開著。那幾叢高大的翠竹在細(xì)風(fēng)中微微搖曳，婆娑的枝葉遮掩了半個門口。門里悄無聲息，看上去甚是清幽。

韓宜可朝里窺望，見里邊并沒有人，便裝作很悠閑的樣子踱進(jìn)去。小院青磚鋪就，南側(cè)靠墻是許多茂密的竹子，再往里長著十幾棵巨大的古松。松枝拖到地面上，形成一道不規(guī)則的綠色屏障。過了松樹，才看清北邊是一溜七八間禪房，應(yīng)該是和尚參禪打坐的地方。只是滿院靜悄悄的，不見一個僧人，可能都往前邊誦經(jīng)去了。

韓宜可扒在一間禪房門口朝里看了看，卻空蕩蕩的不存一物，連僧床也沒有。低頭看時，門檻下散落著幾粒淡褐色的碎屑。撿起來端詳一番，才看出是極其細(xì)小的木屑。放在嘴里品一品，有點(diǎn)兒辛辣。

他正要回身，忽然一股奇怪的香氣鉆進(jìn)鼻孔。仔細(xì)咂摸一會兒，忍不住道：“這里怎么也有香樟木的氣息？”

周觀政皺皺鼻子，道：“老韓，你是不是走火入魔了。這分明是松香的氣味，哪來的香樟木呀？”

韓宜可道：“松香味中夾雜著香樟木味，屋里濃一些，外邊淡一些，不信你來這邊嗅一嗅?！?/p>

周觀政進(jìn)到屋里使勁聞了聞，點(diǎn)頭道：“是了，果然跟千手觀音的香氣有點(diǎn)相似。這也沒啥好奇怪的，和尚們整天守在菩薩身邊，難免會沾染一些香味兒。”

韓宜可搖頭道：“不對?！焙鲇忠惑@，“不好！”

周觀政問道：“什么不對不好的？”

韓宜可道：“那幾條蟲子……”剛說到這里，忽聽院外一陣腳步聲，想必是和尚們下課了。他急忙和周觀政往外走，剛到門口，迎面過來一位年近四十的和尚，正是明德。

二人化了裝，明德認(rèn)不出來他們，只是愣了愣，合掌問道：“阿彌陀佛，施主來這里有何貴干？”

韓宜可忙學(xué)著明德的樣子，雙手合十道：“在下是來進(jìn)香的香客，隨便游覽一下?！?/p>

明德目光嚴(yán)厲，道：“后院是眾僧清修之地，不允許參觀，二位還是到別處去吧?！?/p>

周觀政問：“請問長老，茅廁在什么地方？”

明德指著西南角一個小門洞，道：“進(jìn)了那道逢門，往左拐就到了?！?/p>

周觀政沒聽明白，問什么是“逢門”。明德有些好笑地說：“逢門就是逢色的門，這有什么難理解的？”

二人稍一愣神，才明白他說的是“紅色的門”。謝過明德和尚，他們重新往羅漢堂來。韓宜可道：“在湖南方言中，‘紅字發(fā)音與‘逢字發(fā)音相同。這個明德和尚可能是湖南人?！?/p>

周觀政道：“剛才一路走來，我聽見不少和尚都是說‘逢色，開始沒在意，現(xiàn)在才知道這是湖南話?！焙鲇謸u頭道，“不對不對，難不成這個寺院里全是湖南人？沒這個道理吧?！?/p>

韓宜可道：“我看這里有鬼?！?/p>

周觀政說：“你能不能說明白點(diǎn)兒，老這么掖掖藏藏的。”

韓宜可朝四周掃了一眼，壓低聲音道：“我懷疑西園寺的和尚都是來自湖南?！?/p>

周觀政立即否認(rèn)道：“不可能。西園寺屬于江蘇省，與湖南省中間隔著江西省，彼此相距幾千里，哪有這么巧的事？再說這些和尚的口音五花八門，明顯來自五湖四海，怎么能都是湖南人呢？”

韓宜可道：“他們的口音是很雜亂，可是‘紅字的發(fā)音卻是相同的。我記得上次來時，慈惠大師也是把‘紅字說成‘逢字！”

周觀政道：“也許他們都是跟著慈惠大師學(xué)的，人群中的首腦人物，一言一行往往對下屬產(chǎn)生很大的影響。就像都察院的人都喜歡學(xué)你推理一樣，遇到任何事情總愛推測一番，連白如雪和紀(jì)綱他們那些錦衣衛(wèi)也沾染了這個毛病。上次紀(jì)綱去茅廁忘了帶手紙，出來后就犯了嘀咕，究竟是自己忘了帶手紙呢，還是半路上弄丟了？針對這個問題，他聚精會神推理了半天，還把吳訥、余敏喊過去一起探討。”

韓宜可眼淚都笑出來了。笑過后，他說：“你說的也有道理。不過到底是不是湖南人，以后會慢慢搞明白的?！?/p>

正說著，忽見吳訥從城外返回，說蛀蟲被放在千手觀音雕像上之后，只過了不大一會兒，就都爬下來，在馬車上鉆起了洞。

韓宜可道：“別說了，我的計策恐怕要失效了，不信我們?nèi)チ_漢堂看看?！?/p>

他們再次來到羅漢堂，走到千手觀音跟前，只見那幾條蛀蟲全都退下來，爬到了前邊的香案上。有兩條已經(jīng)鉆了進(jìn)去，香案上留下兩個清楚的小洞眼。余下的正在拼命往下鉆。如果按照眼前的情景判斷，這尊千手觀音也是真的。

周觀政道：“老韓，你是怎么想到這一點(diǎn)的？”

韓宜可道：“剛才在后邊那個小院，我聞到了香樟木的氣味，才忽然想到，萬一這尊千手觀音也是香樟木做的，拿蛀蟲做試驗(yàn)不就失靈了？”

周觀政嘆道：“可惡，連真假都辨別不清，這案子怎么查下去呀？”

第五回 市井聽耳靈機(jī)動 遠(yuǎn)途問客心了然

三人走出羅漢堂，已是正午時分。周觀政建議先出去吃點(diǎn)兒東西，再想別的辦法破解謎團(tuán)。韓宜可機(jī)械地點(diǎn)點(diǎn)頭，慢慢地朝寺外走著，心思仍舊停留在千手觀音上。

兩尊雕像都是真的？這絕對不可能。現(xiàn)在有一點(diǎn)可以肯定，兩尊千手千眼觀音都是用香樟木雕成的。但這并不表示都是真品，真品只有一個，另一個必是贗品。問題是，哪個是真品，哪個是贗品呢？

出了西園寺，不遠(yuǎn)處是條小吃街，各種各樣的小吃攤一個連著一個，一眼望不到盡頭。滿街里香氣繚繞，令人饞涎欲滴。食客們熙熙攘攘，比肩接踵，挑選著各自喜歡的風(fēng)味。有站著吃的，有走著吃的，有坐下來慢慢品味的，好不熱鬧。

三人找了一個相對比較寬綽的飯攤坐下，問老板有什么好吃的。老板正在竹席搭成的簡易棚亭下烤餅，聽見問話，頭也不抬地用手里的鍋鏟指指篷柱前掛的招牌。三人扭頭看時，才看清賣的是酒釀餅。

三人要了酒釀餅和酸菜肉絲湯。剛一吃，周觀政就發(fā)牢騷道：“掌柜的，你不是在坑人吧？你這酒釀餅?zāi)挠幸稽c(diǎn)兒酒味呀！”

掌柜的“撲哧”一聲笑了，剛要解釋，鄰座一位年輕漂亮的姑娘開口笑道：“看來這位客官是第一次來蘇州，還不知道這酒釀餅的來歷?！?/p>

周觀政望著姑娘問道：“哦，不就是個烙餅么，還有什么來頭？”

姑娘停住筷子，咽下嘴里的飯食道：“這酒釀餅說起來和一個名人有關(guān)，這個人就是張士誠。當(dāng)年張士誠因?yàn)榉噶嗣福瑪y帶老母四處逃命。逃到蘇州附近時，正遇上寒食節(jié)。他老娘已經(jīng)幾天沒有進(jìn)食，餓得暈過去了。張士誠見狀泣不成聲。有位老大爺見他們母子可憐，又為張士誠的孝心所感動，就用家中僅有的一點(diǎn)兒酒糟做了餅給他們吃。老太太這才活了過來。后來張士誠舉兵造反稱了王，為紀(jì)念當(dāng)年的救命恩人，下令在寒食節(jié)吃酒糟餅，取名為救娘餅。再后來張士誠做了朱皇帝的俘虜，在押往京城的路上自殺了，從此人們再不敢叫這餅為救娘餅?？墒翘K州人對張士誠的孝義品質(zhì)念念不忘，就悄悄把救娘餅改名為酒釀餅了。這位客官你說這餅里沒有酒味，那是不可能的。它是用酒糟合著白面做的，怎么會沒有酒味？”

周觀政細(xì)細(xì)品味了一會兒，才點(diǎn)頭道：“嗯，是有點(diǎn)兒酒味，只是太淡了，我還以為是把面餅泡在酒碗里吃呢?！?/p>

說著說著，他酒癮又上來了，也不知跑到哪里買回來兩只燒雞燒鵝和一壇黃酒，韓宜可只好陪他喝起來。

這時，鄰桌上幾個人的談話引起了韓宜可的注意。只聽剛才那位姑娘說：“要說西園寺這位慈惠大師，還真是位得道高僧。要不是他教導(dǎo)有方，怎么會有那么多蘇州僧人做了方丈、僧值？”

對面一位戴頭巾的男子道：“只是那些和尚都去了外地，要是還留在蘇州，豈不給咱們臉上增光！”

另一位精瘦的年輕男子表示不贊成，道：“老海，這就是你缺乏遠(yuǎn)見了。你想想，蘇州的和尚去外地寺院里當(dāng)頭頭，長的還不是蘇州人的臉？以后不管咱們?nèi)ツ睦镉瓮嫔舷?，都可以見到蘇州老鄉(xiāng)，這多有面子呀！”

老海道：“話雖如此，可是本地寺院里也得有幾位蘇州僧人主事啊。現(xiàn)在西園寺、寒山寺的和尚清一色全是外地人，沒有一個是蘇州本地的，總感覺美中不足?！?/p>

那位姑娘笑道：“這還不簡單，你去出家做和尚，不就有蘇州的了？”

老海也笑道：“對對對，李娟說得好，讓宋寶善做和尚去，以后咱們在寺院里就有內(nèi)線了。哈哈！”

宋寶善低頭喝了一大口湯，道：“我才不想出家呢。咱們?nèi)兆舆^得這么舒服，誰肯放著清福不享，去陪伴青燈古佛呢？”

老海道：“這不就結(jié)了嘛。咱們蘇州富甲天下，家家戶戶富足殷實(shí)，誰也不愿意出家。既然這樣，何不多請些外地人來做和尚？咱們是又有好日子過，又有神靈庇佑，多好的事情?。　?/p>

聽到這里，韓宜可忍不住插話問道：“敢情西園寺的和尚都是外地的，那你們蘇州的僧人都去了哪里呀？”

看樣子李娟是個好說好笑的姑娘，她立即答道：“別的說不清，我只知道有位叫明慧的和尚去了五臺山，好像是做了方丈。”

宋寶善道：“明心和尚到開封大相國寺做監(jiān)院去了。以他的那點(diǎn)兒慧根，若不是靠慈惠大師培養(yǎng)，這輩子到老恐怕也只是個燒火僧?！?/p>

韓宜可心想，慈惠大師是洪武十二年來的西園寺，短短幾年時間，送出去這么多高僧，連燒火的和尚都成了監(jiān)院，這也太神了吧。而且升職的全都是蘇州人，這是怎么回事？是蘇州的和尚慧根高于常人，還是慈惠對他們特別關(guān)照？佛家講究眾生平等，以慈惠大師的道行，不會不明白這個道理，那他厚此薄彼的目的何在？

“快點(diǎn)兒吃，吃完飯我們馬上趕赴開封?！表n宜可對面紅耳赤的周觀政道。

周觀政喝酒不能超過三碗，超過三碗就把持不住，非喝個痛快不可。他正喝得起勁，聽了這話，掃興地說：“去開封做什么，開封又沒有西園寺？”

韓宜可道：“少廢話，我們要抓緊去開封查案子?！?/p>

周觀政嘟噥道：“這酒喝得不過癮，我正想去再買一壇呢。”

韓宜可不理會他，自言自語道：“謎底就要揭開了?！?/p>

吃完飯結(jié)過賬，三人回客棧牽了馬，連夜離了蘇州，朝開封府疾馳而去。

大相國寺坐落在開封城外五里處的平川之上，背依茂林，流水環(huán)繞。雖沒有西園寺、寒山寺的雋永秀美，卻不乏千年古剎的大氣磅礴。此處原為戰(zhàn)國時期魏公子信陵君的故宅，北齊天寶六年開始建立國寺，歷經(jīng)隋、唐、宋、元數(shù)個朝代的不斷修葺擴(kuò)建，形成了這片規(guī)模浩大的佛家建筑群落。山門的“大相國寺”匾額乃唐睿宗李旦御筆親書。朱元璋因?yàn)樵欠痖T弟子，登基后更是對寺院關(guān)照有加，撥出巨資對相國寺維修完善。若論在佛教界所處的地位，大相國寺遠(yuǎn)在西園寺和寒山寺之上。

看了大相國寺的恢弘氣勢，韓宜可腦子里冒出的第一個疑問是：慈惠大師為何要放棄大相國寺方丈的尊貴位子不坐，偏要去規(guī)模小得多的西園寺？

隨著熙熙攘攘的香客進(jìn)了山門，遇見個和尚，韓宜可上前打聽監(jiān)院明心的住處。

那和尚斜睨著韓宜可翻翻白眼，也不施佛禮，生硬地道：“在他住的地方?！闭f著頭也不抬地走遠(yuǎn)了。

“什么玩意兒?！敝苡^政罵了一句。

吳訥笑道：“這哪像出家人，簡直是市井無賴。”

韓宜可寬容地笑了笑，道：“林子大了什么鳥都有，吃瓜子有時會嗑出個臭蟲來。”

三人呵呵一笑，繼續(xù)朝前走。

韓宜可見香爐前走過一個年紀(jì)偏大的和尚，忙快步過去，合掌問道：“阿彌陀佛，請問長老，貴寺的監(jiān)院明心法師在哪里？”

和尚抬眼看看韓宜可，怪模怪樣地說：“嗯，嗯嗯，啊，哦?！?/p>

韓宜可以為此人耳朵不好使，就抬高聲音又問了一遍，不料和尚又說道：“誒，噢，哦哦哦，啊。”

三人又好氣又好笑，這大相國寺怎么全是這種貨色！

又朝里走了一段路，周觀政忽然指著東廊下，道：“那個和尚看樣子像位高僧，我們過去問問?！?/p>

來到近前，只見這位僧人正向游客發(fā)放佛珠。每發(fā)出去一串，都要客氣地念一聲“阿彌陀佛”，游客們也紛紛還禮。韓宜可見此人儀態(tài)端莊，神情安詳，便上前合掌施禮。和尚以為他是來討佛珠的，拿起一串，輕輕戴在他脖子上，道：“施主為人正直，心地純良，佛祖會保佑你的。今生你定能逢兇化吉，遇難呈祥。阿彌陀佛?！?/p>

韓宜可沒想到和尚能一眼看透自己的內(nèi)心，暗暗驚訝，看來這真是一位高僧，急忙還禮道：“多謝長老賜福。”又說道，“弟子有一事相求，望長老不吝賜教？”

和尚心平氣和道：“施主但說無妨。”

韓宜可道：“貴寺有一位名叫明心的法師，敢問他住在哪里？”

不料和尚猛然鼓起眼睛，罵道：“滾你媽的蛋！”

韓宜可嚇了一跳，正要發(fā)作，周觀政呼地躥過去掐住和尚的脖頸。旁邊是一間僧房，周觀政見里邊沒人，將和尚一把推進(jìn)去，抬腳踹倒在地，口中罵道：“你個賊禿驢！也不看看跟你說話的是什么人，敢這樣滿嘴噴糞！把老子惹毛了，一劍砍了你的禿頭！”

和尚嚇得面如土色，跪地哀告道：“大爺饒命，不知幾位是干什么的？為何要找明心那狗日的。”

韓宜可聽出和尚話里有話，想打探到實(shí)情，索性亮明身份，道：“本官是都察院左都御史韓宜可，和尚，你為什么這么憎恨明心。老實(shí)交代，否則別怪本官不客氣！”

和尚大吃一驚，顫抖著說：“??！原來是韓大人！小人法號無怨，狗眼不識泰山，望大人恕罪。”

韓宜可不忍心看著他驚恐萬狀的可憐相，道：“你不用害怕，先站起來說話。只要你以實(shí)情相告，本官不會把你怎么樣?！?/p>

無怨哪敢站立，跪著說道：“明心那小子仗著自己有靠山，手里又有錢，年紀(jì)輕輕就坐到了監(jiān)院的位置。他會什么呀，連楞嚴(yán)經(jīng)都一知半解，還不如一般的居士呢。就他這水平，做個管經(jīng)書的知藏也不夠格，他就能騎到我的頭上。我不服氣呀，要不是他擋著，我早成監(jiān)院了。”

韓宜可越聽越覺得其中大有文章，讓無怨站起來，坐到凳子上，慢慢述說詳情。

無怨道了謝，接著講道：“三年前，前任方丈慈惠大師領(lǐng)來一位僧人，說是蘇州西園寺的明心法師，還當(dāng)眾夸明心如何如何有慧根，如何如何有德行?，F(xiàn)任方丈智顯長老是慈惠大師一手提拔起來的，對慈惠大師自然言聽計從?？丛诖然荽髱煹拿孀由希餍囊粊砭捅蝗蚊鼮橐吕?，負(fù)責(zé)方丈室的事務(wù)。也不知明心哪里來那么多錢，隔三岔五就給方丈弄些名貴的滋補(bǔ)藥材，還時不時給有頭有臉的主事僧們一些小恩小惠。時間不久大家就發(fā)現(xiàn)，這明心只會拉關(guān)系套近乎溜須拍馬，對佛學(xué)一竅不通。即便如此，他還是很快升到了監(jiān)院?？蓱z我們這些只知道誦經(jīng)念佛、積德行善的僧人，熬來熬去總是原地踏步，難有出頭之日。韓大人，剛才您說您是找明心的，我能不惱火嗎？”

韓宜可點(diǎn)點(diǎn)頭，輕輕一笑，想不到這些看破紅塵的出家人也在為職位競爭。這真是紅塵之外亦紅塵，只要是人，永遠(yuǎn)擺脫不了名利的束縛。

無怨又說道：“韓大人，您大駕光臨，要不要小僧去稟報方丈？”

韓宜可合計了一下，道：“不必，你去把明心叫到這里來，本官有話問他?！?/p>

無怨聽了，顯出不悅之色，可能誤以為這位韓大人也與明心有關(guān)系。但他又不敢多問，只得悻悻地朝外走。

韓宜可囑咐道：“本官是微服私訪，不得向無關(guān)的人泄露我的身份。你只對明心說有位故人來訪就是了?！?/p>

無怨聽了，越發(fā)疑心，后悔自己剛才說了明心的壞話。

無怨去了不大一會兒，又獨(dú)自返回，說明心不肯屈駕到這里來，讓韓宜可到他那里去。

韓宜可心想，這明心架子也夠大的，只好由無怨帶著出了僧房。

幾個人過大雄寶殿，穿過西邊的走廊，來到一個清幽的小院。院內(nèi)一排數(shù)間僧房，窗前花叢掩映。無怨把三人領(lǐng)到最西頭一間僧房前，進(jìn)去通報了，出來請他們進(jìn)去。

韓宜可進(jìn)門就看見椅子上坐著一位身披紅色繡金袈裟、滿臉傲氣的僧人，料想這必是明心了。

明心抬起眼皮打量了韓宜可一眼，見并不認(rèn)識，便懶洋洋道：“你是哪里來的客人，找本座有什么事??？”邊說邊去桌上端起茶碗，慢慢地吹著茶末。

韓宜可哪受過這種慢待，大聲道：“本官是從蘇州來的，找你調(diào)查一個案子?！?/p>

明心驚詫地抬起頭，道：“本官？你是當(dāng)官的？不會吧，看你那窮酸樣也不像啊。”他身子仍沒有動彈。

周觀政早被明心的傲慢激怒了，一步跨上前，薅住他的袈裟領(lǐng)口，一把摔倒在地，喝罵道：“大膽的賊和尚，有你這么跟一品大員說話的嗎？”

明心這才知道來者不善，但一時又轉(zhuǎn)不過彎來，憤怒地說：“哪里來的惡棍，竟敢毆打本座！來人……”

話還沒說完，周觀政已經(jīng)啪啪啪連搧了他幾個嘴巴子，破口罵道：“禿驢，想找死是不是？告訴你，站在你面前的是當(dāng)朝左都御史韓宜可韓大人?！闭f著唰地拔出了寶劍。

無怨幸災(zāi)樂禍，看著明心狼狽滑稽的樣子，他實(shí)在憋不住，忽然“撲哧”一聲笑噴了。

明心終于回過味來，顧不得無怨的嘲笑，慌忙爬起來，忍氣吞聲道：“小僧該死，小僧該死，不知韓大人有何吩咐？”

韓宜可在明心的椅子上坐下，盯了他一會兒，不容抗拒地說：“聽著，明心和尚，本官問你幾個問題，你必須如實(shí)回答。否則，立即將你抓到開封府過堂審訊?！?/p>

明心跪下回話道：“小僧不敢撒謊，請大人審問。”

韓宜可問道：“你俗名叫做什么，家住哪里？”

明心道：“小僧俗名叫霍魁五，老家就在蘇州城內(nèi)?！?/p>

韓宜可道：“你是何時出家，又因何緣故離開西園寺，來到這大相國寺任職？”

明心道：“小僧只因家境貧寒，于十年前在西園寺落發(fā)為僧?！闭f到這里他忽然猶豫了，支吾了片刻，才道，“小僧在西園寺期間，起早貪黑，辛苦操持，勤修苦學(xué)，功德無量，深得本寺僧眾的贊譽(yù)，這才被推薦來到大相國寺的?！?/p>

韓宜可微微冷笑，這和尚還挺會給自己臉上貼金，說道：“明心，據(jù)本官了解，你在西園寺只是個燒火打雜的和尚，生性懶惰，連最基本的佛經(jīng)都掌握不了，怎么好奢談功德無量？”

明心扭頭瞪了無怨一眼，臉紅脖子粗地分辯道：“那是有人造謠污蔑，大人不要相信。實(shí)不相瞞，小僧是得到慈惠大師的垂青，才得到今天的成就的?！?/p>

韓宜可道：“哦，說出來聽聽?！?/p>

明心道：“五年前，慈惠大師來西園寺做了方丈。有一天忽然對我說，你貌似愚鈍，其實(shí)慧根不淺，將來必成大器。從此就對我格外關(guān)照，每晚幫我補(bǔ)課到深夜。等到我搞通了金剛經(jīng)、法華經(jīng)和地藏菩薩本愿經(jīng)，慈惠大師就提出送我到大廟里深造。能夠到高一級的寺院修行，是每位僧人的愿望，我當(dāng)然愿意，就這樣我來了大相國寺?！?/p>

韓宜可仔細(xì)揣摩慈惠大師的用意，不相信他平白無故器重一個燒火僧。西園寺有慧根又精通佛理的僧人有的是，他怎么可能一眼看出只有明心前途無量？哼，只怕是別有用心吧。

“聽說你手里很有錢。一個出家人，你哪里來的這么多錢財？”韓宜可又問道。

明心又狠狠地瞪了無怨一眼，開口道：“出家人四大皆空，怎會在意這些世俗之物？我來大相國寺的時候，慈惠大師給了我?guī)装儇瀸氣n，要我自己買些換洗的衣裳?！?/p>

韓宜可覺得這與案子關(guān)系不大，不再細(xì)究，問道：“被慈惠大師送出來的僧人共有幾個，都是哪里人？”

明心道：“連我共有六名，我們都是蘇州本地人。西園寺里的蘇州籍和尚就只有我們六個?！?/p>

韓宜可道：“為什么慈惠大師如此關(guān)照你們蘇州籍的和尚，難道你們?nèi)蓟鄹环?？?/p>

明心道：“這個，我倒沒有想過。反正慈惠大師道行高深，他這么做肯定是有道理的。”

韓宜可問道：“何以見得？”

明心露出神秘的神色，道：“西園寺的千手千眼觀音曾放射佛光，只有慈惠大師才能看得到，可見大師的確非同凡響?！?/p>

韓宜可對這些故弄玄虛的東西沒興趣，不屑地哂笑了一聲，道：“你們被人賣了還替人家數(shù)錢呢！”

明心沒聽懂這句話的意思，周觀政和吳訥也沒有聽懂。

韓宜可覺得明心能提供的情況也就這些了，于是說道：“明心，實(shí)話告訴你，本官在查一件天大的案子。你要識相的話，今天的事就當(dāng)沒有發(fā)生過。否則，等到大禍臨頭，后悔就晚了?！?/p>

明心急忙說道：“小僧寧死也不敢講出去。今天說過的每句話每個字，我都讓它爛在肚里好了?！?/p>

無怨也隨聲附和。

韓宜可掃他們一眼，擔(dān)心自己走后他們亂說亂講，對周觀政道：“通知開封駐扎的錦衣衛(wèi)，請他們對大相國寺嚴(yán)加監(jiān)視。”

明心本來想等韓宜可走后立即向慈惠大師密報，聽了這話，嚇得魂都飛了，哪敢再搞小動作。

韓宜可站起身朝外走去，心想，狐貍尾巴終于露出來了。

第六回 觀絕技偶得指引 拜高人柳暗花明

明心將韓宜可等人送出來，見他們并沒有要走的意思，遂不敢離開，屁顛屁顛地跟在后面。

韓宜可忽然停住腳步，側(cè)耳傾聽著什么。

明心問是何故，韓宜可道：“我好像聽見一個奇怪的聲音?！?/p>

明心忙解釋道：“寺里的一尊石佛不小心碰掉了一只手臂，小僧去外邊請了一位高手來修補(bǔ)。這是鑿石頭的聲音。”

韓宜可好奇地問：“哦，石佛也能修補(bǔ)？”

明心有意巴結(jié)這樣的高官，討好地說：“當(dāng)然，這位修補(bǔ)高手有修舊如舊的絕技，大人如果感興趣，小僧領(lǐng)您去看看?！?/p>

韓宜可饒有興致地點(diǎn)點(diǎn)頭。明心急忙頭前帶路，把眾人請進(jìn)前邊的一個小院里。

一間不甚寬大的房間里，有一老一少兩位匠人正在忙碌。韓宜可親見這師徒二人將一尊已經(jīng)斷了手臂的石佛連接得天衣無縫，不禁對著年老者夸贊道：“有道是三百六十行，行行出狀元，您這修補(bǔ)的手藝真的很了不起??！”

老者道：“不行不行，人外有人，天外有天。修補(bǔ)這一行高手有的是，我只是修補(bǔ)石器而已。人家還有多面手呢，石器、瓷器、木器啥都會修補(bǔ)。還有一種人善于復(fù)制，不管是名家字畫，還是根雕石雕，都能復(fù)制得一般無二，難辨真假。我這點(diǎn)兒本事，不過是混口飯吃罷了。”

韓宜可心里一動，問道：“怎么，還有復(fù)制雕像的？”

老者道：“那當(dāng)然，我有位朋友就會這手藝。像這尊石佛，讓他看了管保能造出一尊一模一樣的?！?/p>

韓宜可迫不及待地問：“像寺院里的那些佛祖、菩薩的木制雕像，他也能復(fù)制？”

老者笑道：“當(dāng)然能了，木質(zhì)作品是最容易造出來的，因?yàn)樗|(zhì)地柔軟啊?！?/p>

韓宜可道：“您那位擅長復(fù)制的朋友叫什么名字？是哪里人？能不能介紹一下?！?/p>

老者笑道：“這有何難？他不過也是個木匠，又不是什么高官顯貴。他叫呂忌，就是登封縣人，家住嵩山腳下的波痕村。先生要是有興趣可以直接去拜訪他。見到他，你就說是一位叫邵余善的石匠介紹來的，肯定會受到盛情款待?！?/p>

韓宜可聽了，哪肯再耽擱，辭別邵余善、明心等人出來，和周觀政、吳訥跨上馬背，快馬加鞭直奔波痕村。

波痕村并不難找，就坐落在嵩山腳下的穎水河畔。村外古柏參天，路旁開滿各色各樣的野花，微風(fēng)過處，芳香四溢。

在村口打聽呂忌時，村民指了指東頭一處大宅院。三人沿著整潔的石板路走過去，來到一個巨大的黑漆大門前。

韓宜可對看門人道：“我等是邵余善師傅的朋友，特來拜望呂忌先生，麻煩通報一聲。”

看門人進(jìn)去，少頃，門里走出一位身穿白色綢緞長衫的俊美青年。

青年滿臉和氣地沖三人拱拱手，聲音平緩地問道：“各位都是邵師傅的朋友么？”

韓宜可一時搞不清此人的身份，躬身施禮道：“在下韓忠，經(jīng)邵師傅介紹，特來拜望呂忌先生。不知呂先生在不在家？”

少年笑答道：“小可就是呂忌，韓先生請進(jìn)?！?/p>

三人頗感意外，這位自稱呂忌的青年看上去不過二十多歲，想不到竟然已是名聲在外，不禁對他刮目相看。

眾人進(jìn)屋落座，呂忌一面命人整治酒宴，一面和韓宜可說些閑話。三人都臨時編了假名字，呂忌哪知來者是都察院高官，全以兄弟相稱。

韓宜可話題左右不離復(fù)制雕像之事。呂忌以為他有志于此道，就帶他們?nèi)ヅ浞坷镉^賞自己的杰作。幾間屋子里擺滿各種木料、顏料、雕像及其復(fù)制品，有的還沒有完成。韓宜可看那些雕像，有人物，也有動物和花鳥草蟲。真品和贗品擺在一起，贗品上都貼著一個“呂”字標(biāo)記。韓宜可想起千手觀音和瘋僧、濟(jì)公身上也有同樣的標(biāo)記，看來此案必定與這個呂忌有關(guān)了。他佯裝糊涂，問道：“呂先生，貼這么個標(biāo)記是什么意思？”

呂忌笑道：“不瞞各位說，在下復(fù)制的作品足可亂真，有時候連自己也難以辨清。貼這個標(biāo)記，只是為了防止混淆而已?！?/p>

韓宜可心中釋然，道：“原來如此。的確如先生所說，你復(fù)制的贗品與真品毫無區(qū)別?！庇謫柕?，“復(fù)制這么一件作品，需要多少酬金？”

呂忌不無自傲地答道：“至少要千貫左右。我復(fù)制的都是價格昂貴的古董，一般的劣等貨色，我是看不上眼的。”

韓宜可將目光在那些作品上掃了一圈，故意道：“呂先生只復(fù)制這些小玩意兒么？有沒有驚世駭俗的大型作品，何不拿出來讓我們開開眼?！?/p>

呂忌以為韓宜可小看自己，自尊心受到了刺激，有些慍怒地道：“這些算什么，就在不久前，我還復(fù)制了蘇州西園寺的千手千眼觀音。那個雕像大，三丈九尺呢。另有瘋僧和濟(jì)公的雕像，我也一塊復(fù)制出來了?！?/p>

三人立刻警覺起來，都把目光望住呂忌。呂忌不明其中的含義，誤以為他們不相信，轉(zhuǎn)過臉道：“要是你們不信，可以到西園寺打聽打聽?！?/p>

韓宜可忙賠笑，道：“先生誤會了，在下怎敢不信。我只是想，復(fù)制千手觀音做什么？那么大的雕像，又沒地方存放，復(fù)制出來誰要??？”

呂忌道：“這個我就管不著了。只要有人肯出大價錢請我，就算是皇宮，我也照樣給他復(fù)制出來。”

韓宜可步步緊追道：“復(fù)制千手觀音需要多少錢呢？”

呂忌道：“五十萬貫。瘋僧和濟(jì)公各是八萬貫?！?/p>

韓宜可道：“是誰出了這么大的價錢呢？”

呂忌道：“西園寺的……”忽然打住，皺眉問道，“韓先生問這么詳細(xì)做什么？”

這時酒席準(zhǔn)備好了。眾人返回來走進(jìn)餐廳，分賓主坐定，只見滿桌的金杯銀盞，山珍海味。

酒過三巡，菜過五味，韓宜可接著剛才的話道：“在下沒有別的意思，只是想知道什么人這么有錢，居然花五十萬貫復(fù)制一尊雕像！”

韓宜可本以為呂忌會順著這話說下去，如實(shí)相告的，不想?yún)渭砷_口道：“你又不認(rèn)識他，沒必要打聽這么細(xì)致。反正有一樣，我復(fù)制過西園寺的千手觀音，而且是古往今來第一個，這個是任憑誰也改變不了的事實(shí)。在整個藝術(shù)史上，我的地位沒人能撼動了?！?/p>

呂忌顯然還在為剛才的事情不痛快，說出了如此妄自尊大的話。

韓宜可趕忙恭維道：“呂先生在這方面堪稱千古一人，誰能比得了，在下今日得見先生奇才，真是三生有幸。”又道，“先生復(fù)制的千手觀音如此逼真，萬一混淆了，可怎么分辨呀？”

呂忌聽了幾句奉承話，心情舒暢了許多，笑道：“好辦。贗品上都貼著我的標(biāo)記，有標(biāo)記的就是假的?！?/p>

韓宜可心想，看來城外那幾個雕像是假的了。這么說來，西園寺的雕像壓根兒就沒動過，那么本案也就不能算什么案子了。不就是復(fù)制一件作品么，這又不犯哪家王法？看來這次白跑一趟。這個白如雪，弄得大家如臨大敵似的，興師動眾，到頭來虛驚一場。

正要放下心來開懷暢飲，他腦子里突然閃過一個念頭：既然這里邊沒什么蹊蹺之事，又何必偷偷摸摸押運(yùn)呢？連押鏢的假和尚都不知道押的是什么東西，這也太不尋常了吧。莫非……想到這里，他脫口問道：“倘若有人想偷梁換柱，把標(biāo)記撕下來，貼在真品上，不就麻煩了？”

呂忌一愣，吸了口涼氣，道：“這個我倒從沒想過?！蹦忌钏家粫?，又道，“不過，不過嘛，哼，沒人敢這么做。我復(fù)制作品有一個原則，無論什么人，決不許心懷歹意，拿贗品代替真品。倘若是別有用心之人，哪怕給我百萬黃金，我也恕難從命。這是干我們這一行的最起碼的道德底線，我寧愿窮死也不能破這個規(guī)矩。凡是找我復(fù)制作品的人，我都有言在先。誰要以假換真，我有權(quán)無條件將我的贗品毀掉，諒他們也不敢胡來?！?/p>

韓宜可覺得呂忌到底是年輕，你守規(guī)矩，并不能保證別人也守規(guī)矩。就算人家以假換真了，你不知道不也白搭么！于是，他道：“假如真的有人作弊了，你怎么分辨真假？”

呂忌高深莫測地沉吟片刻，冷笑道：“倘若是那樣，我也照樣能識破?！?/p>

韓宜可問道：“怎么識破？”

呂忌盯著韓宜可問道：“不知先生可通曉音律？”

韓宜可莫名其妙，答道：“略知一二?！?/p>

呂忌道：“精通音樂的高手，彈奏樂器往往跟心情緊密相關(guān)。興奮時彈奏的曲子就高亢激昂，消沉?xí)r彈奏的曲子就低回哀婉。即便是中間出現(xiàn)細(xì)微的心情變化，樂曲中也會體現(xiàn)出來。當(dāng)然啦，一般人聽不出來，只有高手才能識得個中玄機(jī)。復(fù)制作品與此有異曲同工之妙，心情稍有變化，手頭上就會發(fā)生細(xì)微的誤差。當(dāng)然，這也只有造詣高深之人才能看出來。千手觀音神態(tài)安詳，我復(fù)制之前齋戒三天，力求保持一種極端平和的心態(tài)，這才開始動手。記得有天晚上，我正用刻刀雕琢觀音的眼角，不知哪里突然傳來一聲巨響。我嚇了一跳，心里就有些惱火，故此那一刀下得重了些，致使這個眼角顯出了一絲怒意。不過沒有大礙，這絲怒意若有若無，除了我本人，這世上再無第二個人能看出來。就因?yàn)檫@一點(diǎn)，最后我少收了西園寺一萬貫寶鈔。如果發(fā)生混淆，我可以憑那個眼角判斷出真假。”

韓宜可不禁連連叫絕，又道：“既然如此，那兩尊觀音應(yīng)該都算作真品了，反正世人也分辨不清。”

呂忌聽了，哈哈大笑道：“看先生也像個飽學(xué)之士，該不是在說笑話吧。真品只有一件，不會有第二件。贗品仿制得再好，也還是贗品。哪怕世人全都把它當(dāng)作真品，它仍舊改變不了贗品的本質(zhì)。真正的千手千眼觀音已存在了數(shù)百年，我那復(fù)制品連一年還不到，其價值有著天壤之別，豈可同日而語？作品可以復(fù)制，而時光是無論如何復(fù)制不了的，怎么能說是兩件真品呢。”

韓宜可也被自己的幼稚淺見逗笑了，同時也不得不佩服呂忌的坦誠正直。

呂忌又道：“何況，真品千手觀音是用整根香樟木雕成的，而那件贗品是用幾段木料拼接而成，這就更不能相提并論了?！?/p>

韓宜可重復(fù)道：“用木料拼接而成的？”

呂忌勸了一圈酒，道：“是的。雕刻千手觀音那棵香樟樹，樹齡在千年以上，此樹原來生長在蘇州城外，是一棵有名的神樹，自古就是人們祭神祈福的所在。經(jīng)常在樹下活動的人，能避免患上各種疑難雜癥。誰家的小孩夜哭不眠，只要祭拜此樹，燒些紙錢，管保立即安然入睡。這不是杜撰的故事，而是很多人屢試不爽的經(jīng)驗(yàn)。像這樣巨大的神樹，哪兒還有第二株？故此復(fù)制品只能拼湊。我用了八棵普通的香樟樹，才拼成千手觀音的模樣。這件復(fù)制品外觀上雖說足可亂真，其實(shí)只要刮開表面的彩釉，就可以看見拼接處的縫隙。各位，像這樣的贗品，又怎么可以跟真品相比呢？”

韓宜可想起西園寺后邊那個小院的木屑和香樟木氣味，看來自己的猜測沒錯，呂忌就是在那個小院完成杰作的。

最后，呂忌感慨地講述道：“為了復(fù)制千手觀音，從選材到殺青前后耗費(fèi)了我將近三年時間。三年哪，我是傾注了全部心血，才完成這一壯舉的！瘋僧和濟(jì)公是我的幾位徒弟做的，我只在末了做了些藝術(shù)處理，才變得活靈活現(xiàn)起來?！?/p>

韓宜可警覺地問道：“三年？你在三年前就去了西園寺？”

呂忌點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“對，當(dāng)時有一位故人來重金相請，要我為他復(fù)制千手觀音。我有感于他的誠意，又想拿這件巨幅作品為自己樹碑立傳，這才欣然前往。”

韓宜可又問道：“你這位故人叫什么名字？”

呂忌換了懷疑的眼神看著韓宜可，頓了頓才問道：“先生為何老打聽這個，這跟你關(guān)系很大么？”

韓宜可不好意思地笑了笑，本想不再追根問底，可是不這樣案子就無法查下去。思來想去，自己只有對呂忌亮明身份了。如果他再不說，就只能動硬的。于是，他站起來，躬身施了個大禮，道：“不瞞呂先生講，我們其實(shí)并不是邵余善邵師傅的朋友，而是都察院辦案御史。我名叫韓宜可，這兩位是周觀政和吳訥?！?/p>

呂忌大吃一驚，愣了一會兒才起身還禮，道：“我沒有聽錯吧？大人就是大名鼎鼎的左都御使韓宜可？”

周觀政已經(jīng)喝得暈暈乎乎，大聲道：“沒錯沒錯，如假包換。呂先生，這下你該老實(shí)交代了吧。”

韓宜可厭惡地瞪了周觀政一眼，賠禮道：“呂先生莫怪，周大人他喝醉了。本官并沒有依勢壓你的意思，而是想告訴你，你很可能被人利用了。我們在杭州發(fā)現(xiàn)了千手千眼觀音和瘋僧、濟(jì)公的雕像，認(rèn)為案情重大，特地找先生辨明真?zhèn)巍Ｍ壬涣哔n教?！?/p>

呂忌脫口說道：“杭州！不會吧？”

韓宜可鄭重地道：“的確是在杭州?！?/p>

呂忌沉吟了好一會兒，才半信半疑道：“不會吧，他說是要漂洋過海送往倭奴國的，怎么會南轅北轍，跑到杭州去了？”

韓宜可道：“先生說的這個人到底是哪位？”

呂忌也意識到事出蹊蹺。他不想有人拿自己的作品欺騙世人，實(shí)言相告道：“就是西園寺的慈惠大師?！?/p>

對這個答案韓宜可并不感到意外，他早懷疑本案與慈惠有著很大的關(guān)系，只是想從呂忌這里印證一下。

“慈惠是西園寺的方丈，天天守在千手觀音身邊，為何要復(fù)制這件作品？”韓宜可問。

呂忌請韓宜可重新落座，自己也坐下，說道：“大概七八年前，我與慈惠大師在本地少林寺偶然結(jié)識。當(dāng)時他是云游來到這里的，我們很談得來。后來他去了西園寺，彼此來往就少了。三年前，有一位法名叫明德的和尚，拿著慈惠大師的親筆信找到我，邀請我到西園寺游玩。見面后慈惠大師對我說，他在倭奴國的化野念佛寺有一位教友，非常仰慕西園寺的千手千眼觀音和瘋僧、濟(jì)公，委托他找人仿制一件，并許以重金。就這樣，我才動手復(fù)制的。當(dāng)時我并沒有想很多，我又不認(rèn)識那個倭人，只要他肯出錢，誰的生意不是做？再說我還能因此名揚(yáng)海外，何樂而不為呢？難道，難道慈惠大師欺騙了我？不至于吧，慈惠大師是一位大德高僧，他能這么做嗎？”

韓宜可聽了疑心更重，慈惠所謂的倭奴國教友顯然只是托詞，復(fù)制雕像肯定另有目的。然而，這么大的千手觀音，他到底想運(yùn)往何處??？

“事實(shí)擺在這里，雕像肯定不是運(yùn)往倭奴國的?！表n宜可道，“也不是運(yùn)往杭州，因?yàn)殚e云庵在杭州以西，早過了杭州城。”

呂忌猜測道：“莫非是送往他先前修行過的峨眉山？這也不對，要送去峨眉山，他明說就行了，何必要拐彎抹角拉出個什么倭奴國教友？再說峨眉山乃四大佛教圣地之一，什么樣的佛像沒有，沒必要復(fù)制一尊觀音像呀！這個老和尚，他葫蘆里到底賣的什么藥？”

韓宜可斟酌一番，對呂忌說道：“呂先生，為今之計，必須首先辨明幾尊雕像的真?zhèn)巍！?/p>

呂忌點(diǎn)頭道：“看來，我不得不親自跑一趟了。”

第七回 眾日睽睽劫人證 黑夜茫茫盜寶書

一行人次日離開波痕村，飛馬趕回蘇州。到了蘇州城外，天已經(jīng)擦黑。眾人先不進(jìn)城門，沿著一條斜路進(jìn)到一片樹林之中。走了約二三里地，前邊閃現(xiàn)出一座破敗的宅院。白如雪、紀(jì)綱等人就隱蔽在這里。韓宜可幾人還沒下馬，白如雪和紀(jì)綱就迎了出來。

呂忌第一眼就望見一位仙姿飄飄的絕色美女，不禁看呆了。白如雪也注意到韓宜可身邊那位風(fēng)姿翩翩的美貌青年，忍不住盯住觀瞧。四目相對，兩人都陷入一種夢幻般的陶醉狀態(tài)。

紀(jì)綱和吳訥覺察到二人的表情變化，心里隱隱泛起醋意，同時大聲咳嗽了一聲。白如雪回過神來，粉臉羞得通紅，恰似一枝臨風(fēng)玉立的荷花。

韓宜可說明原委，紀(jì)綱立即帶領(lǐng)眾人進(jìn)了宅院。那三駕馬車就停在院子里，上邊臨時用竹席樹枝青草搭起了涼棚。白如雪、紀(jì)綱很是心細(xì)，搭涼棚是為了防止下雨淋濕雕像。

涼棚外是幾棵高大的松樹。由于長期不住人，四處長滿了荊棘雜草。頹敗的圍墻也被荒草覆蓋，與外邊的密林連為一體。

呂忌下馬后立即奔向那輛最大的馬車，他最關(guān)心的是千手千眼觀音。眾人全都圍攏過去，連那些馬夫也過來想長長見識。

等到眾人把那只長長的巨大木箱抬開，呂忌走到觀音像的頭部仔細(xì)審視，過了好一會兒才說：“這尊絕對是……”

剛說到這里，猝然間不知哪里飛來一團(tuán)團(tuán)石灰粉，涼棚內(nèi)外頓時烏煙瘴氣。眾人有的被迷了眼，有的被嗆了鼻子，紛紛四散躲避。

白如雪反應(yīng)極快，瞇縫著眼四下一望，忽見一個人影竄向墻外去了。她也顧不得石灰粉面，急運(yùn)輕功飛掠而上。追出不過三五十步，那個黑影已近在眼前。白如雪玉臂輕舒，眨眼將黑影抓在手中?？墒?，她立即大呼上當(dāng)，原來抓住的只是一件黑色的薄紗，哪里有半個人影。正在大惑不解，頭頂一只宿鳥撲棱棱飛走了，嚇了她一跳。

此時周觀政、紀(jì)綱、吳訥等人也追了上來，聽了白如雪的描述，急忙分頭在樹叢亂草間搜尋。找了半天，什么也沒發(fā)現(xiàn)。

等韓宜可趕過來，才知道呂忌失蹤了。

簡直是活見鬼！這么一大群人，居然眼睜睜看著一個大活人憑空消失。而以白如雪的卓絕輕功，竟然連刺客的模樣都沒看清！

周觀政道：“該不是呂忌心懷鬼胎，自己逃跑了吧？”

韓宜可拿著那塊黑紗翻來覆去查看，看不出什么蛛絲馬跡。聽見周觀政的話，他用肯定的語氣道：“絕不可能。從波痕村到這里走了四五天，一路上機(jī)會多的是，為何他早不跑晚不跑，偏要到此時鋌而走險？”

白如雪道：“對，呂忌穿的是白衣，可剛才那個刺客是個黑影。他不可能在這么短的時間內(nèi)換掉衣服，何況身材也不相像?！?/p>

韓宜可嘆口氣道：“看來我們一到蘇州就被人盯上了。呂忌是本案的一個重要人證。我早該想到這一點(diǎn)，對他嚴(yán)密保護(hù)，可惜我太大意了?！?/p>

白如雪安慰道：“大人不必自責(zé)。我們在明處，刺客在暗處，難免遭人暗算?！庇殖了甲哉Z道，“當(dāng)今世上，輕功能超過我的只有三個人。可他們都是隱居多年的老道，目前在不在人世尚且難說，不可能跑到這里攪局。那么，還有誰能從我眼前逃脫呢？”

韓宜可轉(zhuǎn)身朝回走，有些懊喪地說：“只能另想辦法了?！?/p>

周觀政跟在后邊，道：“干脆提審慈惠得了，反正呂忌已經(jīng)指證了他?！?/p>

韓宜可道：“現(xiàn)在連雕像的真假還沒搞清，憑什么審問慈惠？他硬說這尊是贗品，真品紋絲未動，你有什么辦法！”

周觀政道：“他先說贗品是送往倭奴國的，后來卻出現(xiàn)在杭州，自相矛盾，還不能作為審案的突破口么？”

韓宜可道：“如果他隨便編個理由搪塞，比如說要先到某某寺院供人們瞻仰一段時間，你又怎么駁斥他？這理由雖然牽強(qiáng)，可也并非說不過去。”

周觀政不言語了，過了一會兒，他猛然一拍腦門，道：“對了，呂忌不是說過嗎？贗品是拼接而成的，我們刮開表皮看看不就一目了然了！”

韓宜可不耐煩道：“萬一這件是真品呢？”

周觀政不屑地道：“是真品又怎樣，不就是刮一塊皮么！”

韓宜可停住腳步，哭笑不得道：“我說周瞎子，你是真不懂還是信口開河。這可是千古難尋的無價之寶，損壞了不可再生。別說是一塊表皮，就算扎個針眼也是罪過?！?/p>

回到宅院，韓宜可又道：“這個地方已經(jīng)暴露了，我估計定然有人在暗中監(jiān)視我們?！?/p>

白如雪道：“要不要馬上轉(zhuǎn)移，另找藏身之處？”

韓宜可道：“談何容易。這輛馬車這么長大，小路過不去，大路又容易被發(fā)現(xiàn)，跑是跑不掉的。”

周觀政道：“那就別跑了，要是有人來搶奪雕像，大不了跟他們廝殺一場?！卑兹缪⒓o(jì)綱等人聽了，開始摩拳擦掌。

韓宜可擺手道：“倘若對方來幾百人一擁而上，我們必敗無疑。打斗是行不通的。”

紀(jì)綱道：“蘇州一帶也駐有錦衣衛(wèi)，我去請他們來幫忙怎么樣？”

韓宜可點(diǎn)頭道：“這不失為一個辦法。”迅即又改口，“如此一來，難免又有許多死傷。不如這樣，老周、吳訥，你們留下來看護(hù)雕像，多準(zhǔn)備些油脂柴草，堆在雕像四周。”

周觀政和吳訥不解其意，問道：“弄柴草做什么？”

韓宜可笑道：“我們演一場空城計。眼下潛在的敵人尚未搞清我們的真實(shí)目的。他們劫走呂忌，無非是擔(dān)心我們認(rèn)出雕像的真假，下一步應(yīng)該是設(shè)法把雕像奪回。從對方的角度看，雕像對于他們遠(yuǎn)比對于我們重要。因此，他們必定舍不得雕像被破壞或損傷。準(zhǔn)備柴草的意思是，萬一有人來搶奪，我們就以焚毀雕像相威脅。對方投鼠忌器，必不敢輕舉妄動。”

眾人無不拍手稱妙。于是重新布置人馬，命紀(jì)綱通知本地駐扎的錦衣衛(wèi)，速速查明呂忌的下落。周觀政和吳訥留下看護(hù)雕像。白如雪隨韓宜可回蘇州城另有要事辦理。

紀(jì)綱臨走時，忽然神秘兮兮提起，昨夜曾發(fā)現(xiàn)千手觀音放射出佛光。

白如雪對韓宜可笑道：“紀(jì)校尉整天疑神疑鬼的。今天一早他就告訴我說看到佛光了。我聯(lián)想起白家祖墳之事，所以不相信，也就沒對你們講?！?/p>

眾人都笑起來。紀(jì)綱見大家不相信自己不說，還都是一副嘲笑的神態(tài)，無可奈何地嘟噥道：“信不信是你們的事，反正我是親眼所見。”說著上馬走了。

眾人在他后邊又是一陣嬉笑。

韓宜可和白如雪進(jìn)了蘇州城，在西園寺附近找家客店住下，吃過晚飯，各自安歇。

睡到半夜，白如雪忽然起身下床，換好夜行衣靠。她也不走正門，就在屋里將窗戶打開，望望對面的屋脊，玉足輕點(diǎn)，一道白影飛了上去。不一會兒來到西園寺外，環(huán)顧四下無人，縱身掠過巍峨的院墻，猶如一只鳥兒輕輕落地。這一連串的動作，干凈，麻利，迅捷，毫無拖泥帶水之嫌，比貍貓還要靈巧幾分。

她此來是奉了韓宜可之命。剛才在客店吃飯時，韓宜可悄悄告訴她，讓她夜探西園寺，看看那些和尚都在干些什么。對白如雪來說，干這個自然不在話下，當(dāng)即粲然一笑，爽快地答應(yīng)了。

此時正是子夜時分，寺內(nèi)的巨鐘悠悠響了三聲。那聲音煞是美妙，雖然悠揚(yáng)，卻不刺耳，猶如一支動聽的樂曲傳向很遠(yuǎn)的地方。天上銀河縹緲，繁星閃爍;地上萬物默立，萬籟俱寂，似乎都在靜靜聆聽這空靈祥和的希聲大音。

白如雪四下望了望，忽見寺院內(nèi)有和尚在不停地走動，看樣子是在巡邏放哨。她立即意識到，呂忌在蘇州出現(xiàn)，肯定引起了某些人的關(guān)注。呂忌的失蹤就是明證。往常不曾聽說西園寺還有流動崗哨，看這如臨大敵的陣勢，呂忌的失蹤定與和尚們有關(guān)。

她哪將這些僧人放在眼里，運(yùn)起輕功，像鬼影般飄過一座座宮宇殿闕，來到西北角方丈的居所。屋里黑著燈，悄無聲息。她伏在窗子下側(cè)耳細(xì)聽了一會兒，里邊隱約傳出輕微均勻的鼾聲?？磥泶然荽髱熣诤ㄋ?。白如雪便輕輕出來，往后院這邊走。經(jīng)過羅漢堂時，偶一扭頭，心里不禁咯噔一下。透過羅漢堂的紗窗，只見那尊千手觀音頭部隱隱發(fā)散出一片微光來。白如雪嚇得趕忙跪地禱告，乞求菩薩原諒自己擅闖圣地之罪。再抬起頭時，那片光芒已經(jīng)消失不見了。能夠親眼目睹觀音顯靈，白如雪心里自是慶幸，認(rèn)定這是大吉大利之兆。

這么想著，她來到后邊那個小院。小院內(nèi)燈火閃爍，院門關(guān)著。正要摸進(jìn)去，忽見附近也有和尚來回走動，同時院里傳來一陣腳步聲。她急忙隱藏在墻根暗處。

這時小院門開了，燈影里走出兩位僧人，每人手中似乎都搬著東西。白如雪心想這么晚了，和尚們搬運(yùn)東西做什么？見他們出門往東走去，她便悄悄尾隨其后。轉(zhuǎn)過鐘樓，朝南走出二十多步，又向東走進(jìn)一片奇花異草簇?fù)淼氖逍?，接著又朝南走。繞來繞去，白如雪終于看清，和尚們是奔藏經(jīng)樓去的。

到了藏經(jīng)樓門口，前邊的和尚放下手里的東西，掏出鑰匙開了門，先到里邊點(diǎn)著佛燈。后邊的和尚跟了進(jìn)去。白如雪瞅準(zhǔn)機(jī)會，閃身飄進(jìn)了門里。好在藏經(jīng)樓十分寬大，一架一架的經(jīng)書布滿其中，一盞佛燈照不出多大一片光亮。

白如雪躲在陰影里，看兩個和尚把手里的東西一本一本放進(jìn)書架，才知道他們拿的是經(jīng)書。心想這些和尚也真是用功，三更半夜還習(xí)讀經(jīng)卷。

和尚們把經(jīng)書歸置停當(dāng)，一個放松似的說道：“終于差不多了?！?/p>

另一個道：“是啊，這一番辛苦總算沒有白費(fèi)，方丈這下該滿意了。”

先前一個說道：“等到了那邊，再不能讓我們做苦行僧了吧？”

后邊那個道：“到時候不見得再當(dāng)和尚。知府大人不是說了嘛，想謀一份公差也不在話下?！?/p>

先前一個笑道：“咱們也別只考慮自個那點(diǎn)兒私事。最重要的是，我們從此也可以光宗耀祖，福蔭子孫后代了?！?/p>

兩個和尚邊說著邊吹熄佛燈，從門口出去，在外邊嘎巴一聲上了鎖。

白如雪聽著他們走遠(yuǎn)，掏出火折點(diǎn)上佛燈，走到剛才和尚們放置經(jīng)書的地方。取下來看時，原來是《能斷金剛般若波羅蜜經(jīng)》《大乘大集地藏十輪經(jīng)》等佛經(jīng)抄本，共分許多卷。白如雪看不懂，也不知道拿回去有沒有用，隨便取了兩本掖在身上。走到窗前，運(yùn)力將窗扇撐開，飛身下了藏經(jīng)樓，依舊回小院這邊來。

小院的燈還亮著。白如雪躲過放哨的和尚，輕輕掠過墻頭，蹲在竹叢下瞭望。然后，她小心翼翼地摸到房根下，縱身上了屋脊。她輕輕揭開一片屋瓦，屋內(nèi)情景頓時一目了然。

一副寬大的桌案上擺滿筆墨紙硯，桌前椅子上坐著一位儒雅的老者。老者正把幾本書摞在一起，對一旁的兩個僧人道：“完了，這是最后幾部，兩位來驗(yàn)看一下吧?！闭f著端起桌上的茶碗，咕咚咕咚連喝了幾口。

白如雪看出這就是剛才送經(jīng)書的那兩個和尚。

二人笑道：“范先生的技藝天下一絕，有什么好驗(yàn)看的?！闭f著還是翻開書頁溜了幾眼，又打開旁邊一本書比較著，說道，“太像了，不明就里的人，肯定以為這就是真跡?！?/p>

白如雪明白了，這位范先生跟呂忌一樣，也是一位仿制高手，只不過他仿制的是經(jīng)書而不是雕像。又想經(jīng)書不過是拿來閱讀的，讀完了還回去不就得了，仿制這個做什么？

這時，一個和尚對同伴說：“明道，就剩這幾本了，你自己送回藏經(jīng)樓吧，我跟范先生說幾句要緊話?！?/p>

明道還沒走出屋門，范先生喊道：“長老，你拿錯了，這邊的才是真跡?！?/p>

明道并不理睬，徑直出去了。

范先生望著跟前這位和尚，道：“明德法師，明道拿錯了，快讓他換過來吧?！?/p>

明德微笑道：“沒錯沒錯，是你看錯了。”

范先生拿起一本經(jīng)書打開，焦急地說：“不可能，我怎么會搞錯！你聞聞這氣味，都發(fā)霉了。我復(fù)制的經(jīng)書只能蒙騙外行，高手一眼就能看出來?！?/p>

明德笑道：“高手才有幾個？只要把外行蒙住就足夠了，范先生不必在意。這些經(jīng)書多少年也沒人看一眼，只是些擺設(shè)，不會露餡的?！?/p>

范先生瞪大眼睛，吃驚地道：“你們……你們想盜竊寺里的寶書？”

明德不以為然道：“不就是一堆發(fā)黃的舊紙么，哪來的什么寶書！”

范先生拍案而起，道：“明德，你好大膽！這些經(jīng)卷乃玄奘法師親筆所書，世上就這么幾本。七百年前，玄奘從西域取經(jīng)回來，翻譯成各種經(jīng)論一千三百三十五卷。后來把其中的三十三卷贈送給我們蘇州西園寺，作為鎮(zhèn)寺之寶?，F(xiàn)在你想冒天下之大不韙據(jù)為己有，作為蘇州人，我決不答應(yīng)！”

明德譏笑道：“你不過是個手無縛雞之力的裱糊匠人，答不答應(yīng)都影響不了什么。別說這幾卷小小的經(jīng)書，你看見羅漢堂的千手千眼觀音了么？那么大一尊雕像擺在那里，每天有無數(shù)雙眼睛盯著，可誰看出那是贗品？”

“什么！什么！”范先生發(fā)狂般驚呼道，“那尊觀音是假的？你們好大的膽子，連觀音雕像也敢盜竊！哼，身為蘇州人，我一定要跟你們斗到底。我自己是沒能力，可老百姓不是好欺負(fù)的。我要向全蘇州的百姓說明一切，當(dāng)眾揭穿你們的丑惡嘴臉！你們會受到應(yīng)有的懲處！”

明德站起身，呵呵笑道：“范先生少安毋躁。你說得對，這個內(nèi)幕一旦被揭穿，我們的確是受不了。不過貧僧告訴你，你揭不穿的。你不是蘇州人么，正因?yàn)槟闶翘K州人，所以從復(fù)制完經(jīng)書的這一刻起，你就要成為一個廢人了。不然的話，我也不會對你透露這么多?！?/p>

范先生驚恐萬狀地指著明德，道：“你……你想怎么樣？”

明德道：“不想怎么樣，剛才那杯茶是你自己喝下去的，我可沒灌你啊。”

范先生正在駭然，忽然像憋住氣似的，面部漲得青紫。他費(fèi)力地揉搓著自己的咽喉，但也只是發(fā)出一連串的“啊啊”之聲。過了不久，他一頭栽在地下，口吐白沫，人事不省。

白如雪有心殺死明德，救出范先生，可又想打探更多內(nèi)情，一時不知如何是好。

正在猶豫不定，明德又道：“放心吧范先生，你只不過將會神志錯亂，變成一個傻子，不會有性命之虞的。”

白如雪聽了，這才放心，悄悄離開了寺院。

第八回 佛門喋血案難破 傻僧逃命指真兇

聽完白如雪的講述，韓宜可心頭豁然明朗。這下子全清楚了，城外那尊雕像是真的，羅漢堂那尊是假的。和尚們加害范先生，盜取西園寺的國寶經(jīng)書，單憑這一點(diǎn)就可以治他們的罪。

白如雪提到的佛光又令韓宜可心生疑竇。先前紀(jì)綱說見到了佛光，大家都不信。現(xiàn)在連對此抱嘲笑態(tài)度的白如雪也這么說，這就不能不引起重視了。不過，這么一來，問題又復(fù)雜了。要說城外那尊真觀音發(fā)出佛光尚可理解的話，羅漢堂的假觀音怎么也會有佛光？這是怎么回事？

此時天已大亮。韓宜可讓白如雪去通知周觀政、紀(jì)綱他們，立即召集人馬，他要在蘇州府衙升堂問案。他決定以佛經(jīng)的事為切入點(diǎn)，循序漸進(jìn)，揭開西園寺的謎團(tuán)。

白如雪去了半天，臨近中午才和周觀政、紀(jì)綱趕過來，一同來的還有幾名錦衣衛(wèi)。

韓宜可等得有些不耐煩了，問怎么來得這么慢。眾人說出來的事情讓韓宜可再次陷入霧中：呂忌找到了，他看過城外那尊千手觀音了，是假的！

上午白如雪趕回那座宅院時，紀(jì)綱也帶著五六名錦衣衛(wèi)回來了。錦衣衛(wèi)們僅用一夜工夫就找到了呂忌，并把他送了過來。據(jù)呂忌講，他被刺客打昏后，扔到了蘇州城外的河里。也許是他命不該絕，經(jīng)河水一嗆，竟然蘇醒了。他好不容易爬上岸，只見四下里黑咕隆咚，辨不清東南西北，還以為到了陰曹地府。他又冷又餓，茫然朝前走著，心里巴望著找個人家借宿一晚，吃些熱湯熱飯。也不知走了多遠(yuǎn)，天已經(jīng)蒙蒙亮了，才走上一條大路。四周靜悄悄的，人們都還在睡夢之中。正在左顧右盼，他身后忽然來了幾個人，正是紀(jì)綱他們。

白如雪關(guān)切地詢問呂忌的身體狀況，又買了熱氣騰騰的飯菜給他吃。呂忌身體并無大礙，吃過飯稍事休息就恢復(fù)了元?dú)?。他迫不及待地走到觀音雕像前，開口說道：“這尊絕對是假的。”

白如雪想起西園寺的情景，正在百思不解，呂忌說：“這尊觀音雕像是用十三塊香樟木拼接成的，她的裙裾下擺處就有一條縫隙，我們可以刮開看看?！闭f著掏出一把刻刀，輕輕刮開雕像下部的彩釉，露出拇指大的一塊原木。眾人圍上去看時，果見清晰的紋路上有發(fā)絲般細(xì)微的一道接口。

周觀政等人都放松地笑了，忙活了半天，原來是個贗品。連白如雪也信以為真，認(rèn)為昨夜在西園寺，明德只是胡言亂語。

韓宜可問道：“那呂忌現(xiàn)在哪里？”

周觀政道：“他經(jīng)歷了這場風(fēng)波，心里惶恐得要命，再也不想在蘇州多呆一會兒，此時已經(jīng)回河南老家去了。”

韓宜可皺眉不語。

白如雪忙替呂忌解釋道：“呂先生臨走時讓我轉(zhuǎn)告大人，恕他不辭而別之罪，希望您有機(jī)會到他莊上作客?！?/p>

韓宜可并非怪呂忌失禮，只是覺得此事太過蹊蹺。那刺客要?dú)渭桑瑸楹尾辉谡壕偷亟鉀Q，偏要先將他劫走又扔進(jìn)河里，這不多此一舉么？一個處于昏迷之中的人，有可能從水里毫發(fā)無傷地逃出來么？呂忌為何這么急不可待地匆匆離去？

他放心不下，親自跑去看了看。果不其然，雕像被刮去了一小塊，一切正如眾人所講。

他用指甲在刮皮處細(xì)細(xì)摳了摳，摳下一點(diǎn)點(diǎn)白色的木屑。他放在鼻子上嗅了嗅，有一股香樟木味，又用舌尖舔了舔，冥想一會兒，說道：“這是怎么回事？”

周觀政問道：“什么怎么回事，難道有了新發(fā)現(xiàn)？”

韓宜可并不回答，嘀咕道：“莫非這尊才是真的千手觀音……”

眾人不知道他在說什么。

韓宜可搖頭道：“目前還說不清楚。這樣，把雕像先拉到蘇州府衙，我們抓緊提審西園寺的和尚?！?/p>

眾人覺得心里沒底，韓宜可所言并不可信。連呂忌本人都說這個是假的，而且事實(shí)擺在眼前，你憑什么產(chǎn)生懷疑？這么提審西園寺僧人，未免有些草率。人家根本沒偷雕像，這個案子就不能成立，你憑什么審問人家？

大家一時忽略了，就算真的千手觀音沒有被偷走，可白如雪帶回來的佛經(jīng)卻是和尚作案的有力證據(jù)。這兩本佛經(jīng)的仿制水平離呂忌差遠(yuǎn)了，一看就是假的。韓宜可見過玄奘法師的真跡。那是只有學(xué)問高深的大家，在歷盡世間滄桑之后，才能練出的一種獨(dú)特腕力，字里行間激蕩著揮之不去的茫茫云水與漫漫黃沙，絕非一般的凡夫俗子碌碌之輩所能仿效。范先生可以模仿其形，絕對模仿不了其神。

就憑這一點(diǎn)，完全可以升堂問案。

蘇州知府陳寧對韓宜可二次到來似乎并不感到意外，盛情款待之余，騰出衙門大堂供韓宜可辦案之用。

一切準(zhǔn)備就緒，立即傳喚西園寺的明德和尚。

紀(jì)綱將明德帶進(jìn)大堂，明德裝作一副茫然無知的樣子。直到韓宜可擺出那兩本佛經(jīng)，明德才低下頭，承認(rèn)是自己意欲盜竊鎮(zhèn)寺之寶，并下毒加害了范先生。

范先生名叫范甌，是蘇州有名的文物修補(bǔ)專家，最擅長仿制書籍字畫之類。據(jù)明德交代，早在三年前，他就有了偷梁換柱盜取佛經(jīng)的預(yù)謀，但他開始并沒打算請范甌參與如此見不得天日的勾當(dāng)，因?yàn)榉懂T是蘇州人，一來容易走漏消息，二來說不定他發(fā)現(xiàn)個中玄機(jī)后會極力反對?？墒牵轮平?jīng)書的人才十分稀缺，跑了很多地方都沒找到。最后明德心生毒計，決定等完成仿制后，立即將范甌弄成傻子或者干脆殺人滅口。就是說，自從范甌進(jìn)了西園寺，其悲慘結(jié)局就已經(jīng)注定了。

韓宜可罵道：“好歹毒的禿驢。身為佛門弟子，竟然做出這樣傷天害理之事！”又問道，“明德，本官有一事不明。你只不過是西園寺一名普通的執(zhí)事僧人，沒有一手遮天的本事。那么，是誰指使你盜取經(jīng)書的？”

明德跪在地上，合掌答道：“韓大人，出家人不打誑語，并沒有誰指使貧僧，這完全是我一個人的主意?！?/p>

韓宜可道：“你與僧人明道一同參與本案，又有其他和尚巡邏護(hù)衛(wèi)。這么大的動靜，難道瞞得了寺里的其他人？”

明德毫不客氣道：“大人的目的，無非是想讓貧僧指證方丈大師，用意不能不算陰狠?？墒秦毶嬖V你，此事與慈惠大師毫無牽連，你不必含沙射影。”

周觀政喝道：“大膽禿驢，竟敢如此頂撞當(dāng)朝大員，該當(dāng)何罪！”

明德平心靜氣道：“佛家講究眾生平等，無論是高官顯貴還是販夫走卒，抑或飛禽走獸、螻蟻蚊蚋，都是一樣的生命。”

韓宜可挖苦道：“好一個眾生平等！那范甌是一個活生生的人，你們居然下如此毒手，難道這就是你說的眾生平等？”

明德無言以對，便低頭不語。

韓宜可大聲道：“明德，你到底交不交代。如果你冥頑不化，休怪本官對你大刑伺候！”

明德仍不開口。

韓宜可正要動刑，忽見明德嘴里動了幾下，“噗”地噴出一口鮮血。眾人吃了一驚，低頭看時，地上掉了半截血淋淋的舌頭。

韓宜可大怒道：“好個死不悔改的賊和尚！你以為咬掉舌頭不能說話，本官就拿你沒辦法了嗎？來呀，給他嘴里敷上止血藥。明德，你想死沒那么容易，本官命你把知道的一切都給我寫出來。來人，給他筆墨?！?/p>

話音未落，只見明德舉起雙手，拼盡全力朝地上砸去。一聲悶響之后，他的兩手血肉模糊，筋骨盡斷，當(dāng)場昏死過去。

眾人驚得目瞪口呆，大堂內(nèi)出現(xiàn)了短暫的冷場。

韓宜可無奈地愣了一會兒，命人將明德抬下去救治，又對紀(jì)綱道：“速去傳喚明道等人?！?/p>

紀(jì)綱帶人去了不大一會兒，一名錦衣衛(wèi)驚慌失措地跑回來道：“不好了韓大人，西園寺出大事了！您快去看看吧！”

韓宜可又吃了一驚，只好暫時中止審案，匆匆忙忙出門上轎，去了西園寺。陳寧和一班府衙官員也跟在后邊。

西園寺已被紀(jì)綱帶人封了門，門口拉起一道長長的警戒線。見韓宜可等人到來，紀(jì)綱忙頭前帶路，一邊匯報看到的情況。剛才他和吳訥開西園寺拘押和尚明道，到了寺門外，卻發(fā)現(xiàn)山門緊閉。門外已聚了不少等待進(jìn)寺上香的善男信女，據(jù)眾人說，西園寺往常開門很早，有時候天剛亮門就開了。

紀(jì)綱感覺蹊蹺，又擔(dān)心耽擱久了影響審案，便翻墻進(jìn)去。奇怪的是，里邊連守門的也沒有，也聽不見和尚們誦經(jīng)之聲，整個寺院鴉雀無聲，像一座死寂的荒宅。紀(jì)綱越往里走越是納悶，一種不祥的預(yù)感襲上心頭。等來到最后邊的住宿區(qū)一看，不禁毛骨悚然：和尚們?nèi)懒耍?/p>

住宿區(qū)分為不少的院落，平時和尚們飲食起居都在此處。韓宜可剛走進(jìn)第一個小院，立即聞到一股血腥味。抬頭看時，院子當(dāng)中趴著一具和尚的尸體，地下是一攤發(fā)黑的血跡，邊緣部分已經(jīng)干結(jié)。和尚左手五指掉了四根，指頭散落在身后。脊背上兩道深深的刀傷，一短一長。腦袋上一條四寸來長的傷口，這是致命的一刀。

僧房門外花叢處又是一具尸體，這個樣子更慘，脖子齊刷刷斷了半拉，腦袋歪在一旁。

走進(jìn)屋里，僧床上平躺著一具尸體，面部被砍得一團(tuán)糟。這個和尚應(yīng)該是在仰臥時被殺死的。靠屋角處一具尸體呈蹲坐姿勢，顯然是負(fù)隅頑抗時被殺死的。

從院里出來進(jìn)入第二個院子，也有四個和尚被殺。第三個院里是五個，第四個院里是三個。

來到第五個院子，忽然聽見一片呻吟之聲。韓宜可疾步走進(jìn)僧房，只見地上、僧床上東倒西歪躺著四個和尚。有的已經(jīng)奄奄一息，有的正在痛苦地呻吟。這四個和尚舌頭和十指都被割掉了，扔得地上到處都是，令人不寒而栗。房梁上懸掛著兩具尸體，看樣子像是上吊。第六個和第七個院子也是如此。第八個院子跟這里差不多，只是有一個和尚靜靜地坐在椅子上，一言不發(fā)。連問了他好幾聲，毫無反應(yīng)，看樣子是個又聾又啞的呆傻和尚。

韓宜可急忙命人安排郎中，對一息尚存的實(shí)施緊急搶救。

來到方丈室，發(fā)現(xiàn)慈惠大師已經(jīng)圓寂了。他死得很安詳，袈裟干凈整潔，坐在蒲團(tuán)上猶如一尊佛像。面前擺滿了香燭紙馬和各種瓜果供奉。

昨日還是香火旺盛的西園寺，一夜之間遭了這樣的滅頂之災(zāi)，眾人無不傷感嘆息。

這是誰干的呢？如此血腥的慘案，絕非一人所為。

周觀政認(rèn)為這是寺外多名殺手聯(lián)手作案，韓宜可卻道：“絕對不是。”

周觀政道：“何以見得？”

韓宜可道：“很簡單，和尚們有的被殺死了，有的只是割去了舌頭和十指。要是他殺的話，何必留下幾個活口呢？”

周觀政點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“不是他殺，難道會是自殺？也不像啊！”

韓宜可沒有直接回答，望望眾人，道：“從現(xiàn)場的血跡看，這些和尚是昨夜遭到毒手的。昨天我們剛剛抓捕了明德，當(dāng)晚寺里就出了這么大的兇案，你們不覺得其中有很大的關(guān)聯(lián)么？”

紀(jì)綱插話道：“大人是說，明德被抓之后，西園寺的和尚們害怕受到牽連，才自尋了短見？他們是畏罪自殺的？”

周觀政道：“不可能，從死者的傷口看，明顯就是他殺。自殺的話，傷口怎么會出現(xiàn)在后背上？”

韓宜可看著周觀政道：“老周，我問你，假如是你作案的話，你是用最快的速度殺死和尚們呢，還是拖泥帶水將他們折磨而死？”

周觀政道：“當(dāng)然是越快越好。時間耽擱越久，越容易暴露?！?/p>

韓宜可道：“可是從現(xiàn)場看，有的和尚是被三刀兩刀快速解決的，而有的卻是被割掉舌頭，砍斷手指，似乎是想讓他們慢慢死去。殺手這么做的目的何在？”

眾人都低頭深思，卻想不出所以然來。

韓宜可道：“他殺的說法顯然行不通?！庇炙妓髦?，“無論怎么說，有一點(diǎn)可以肯定，西園寺一定深藏著一個天大的秘密。而這個秘密，需要大家共同維護(hù)。在這個前提下，我們不妨做出幾個假設(shè)。其一，關(guān)于如何維護(hù)這個秘密，和尚們形成不了統(tǒng)一的意見。有的愿意四散逃跑，有的堅決反對。不想逃跑的擔(dān)心另一部分人出逃后泄密，不得不下手將他們殺死。而自己為了防止那個秘密從自己這里泄露出去，便自斷了舌頭和手指。其二，也許開始這些和尚誰也沒打算死，只要自斷了舌頭和手指，那個秘密就不會泄露。可是臨到動手的時刻，由于一部分和尚膽小心軟，下不了手，臨陣脫逃想要溜掉，才被另一部分和尚殺死的。其三，也有可能是一部分和尚有了投案自首的跡象，另一部分當(dāng)機(jī)立斷殺死他們的。”

眾人望著韓宜可，道：“大人的意思是說，整體上看，這些和尚既不是自殺，也不是他殺，而是自相殘殺?！?/p>

韓宜可道：“對，依我看他們就是自相殘殺。如果從傷亡者個體的角度說，一部分是他殺，一部分是自殘?！?/p>

吳訥順著這個思路分析道：“無論是殺人還是自殘，他們的目的就是維護(hù)那個秘密，防止它泄露出去。那個秘密是什么？難道是千手觀音？”

周觀政道：“可是，千手觀音的真假到現(xiàn)在尚未辨明，他們卻又是殺人又是自殘，未免心急了些。這又不是趕酒場子，著什么急呀？”

紀(jì)綱道：“難道周大人忘了明德，他不是也自殘了么？也許他早在被捕之前，就與其他和尚有了這么個約定。”

吳訥道：“可是，那尊千手觀音并沒有被損壞，即便是事情敗露，頂多以盜竊文物之罪將他們發(fā)配、流放或者充軍，構(gòu)不成死刑。他們何必用如此極端的手段對待自己呢？”

韓宜可表示贊同，道：“說得好。如果單純是為了千手觀音，他們不會這么做的。這背后肯定還有著更大的秘密！”

周觀政道：“那會是什么，莫非是為了包庇慈惠大師？慈惠是佛教界著名的高僧，他的榮譽(yù)不容褻瀆。為了維護(hù)慈惠大師的清譽(yù)，弟子們不惜押上自己的性命，也要極力將他洗脫干凈?！?/p>

韓宜可連連搖頭，道：“第一，慈惠大師身為西園寺方丈，寺里出了這么大的案子，他的名譽(yù)無論如何是保不住了，因此也就沒必要采取這種手段。第二，慈惠大師是先于眾僧死去的，這從他面前的供品可以看出來。如果他死在和尚們之后，就不會有人擺放供品了?！?/p>

眾人又一次陷入迷茫，這些和尚到底想干什么呢？

正在這時，大雄寶殿后方的僧人住宿區(qū)突然濃煙滾滾，燃起了熊熊大火。韓宜可急忙率眾人趕過去，只見一個和尚渾身冒火跑了出來。和尚兩手不住地亂撲亂打，口中卻喊不出話來，只是發(fā)出奇怪的“嗚嗚”之聲。眾人趕緊找來水桶水盆，往來不停地?fù)浠?，忙作一團(tuán)。那個身上著火的和尚發(fā)現(xiàn)有人來救自己，反倒轉(zhuǎn)身朝火光沖天的房屋中跑去，眨眼間就淹沒在火海里。

好不容易將大火撲滅，眾人把那個和尚抬出來看時，原來是那個聾啞僧人。這場大火無疑是此人放的，因?yàn)楝F(xiàn)場除了他，再無一個能動彈的和尚。

眾人感嘆道：“西園寺這下算是被斬草除根了。唉，到底是誰主導(dǎo)了這場慘??？”

韓宜可焦慮道：“只怕這個案子要成為一樁歷史懸案了。死的死，殘的殘，找不到任何證人，一切都只靠推測，這樣的案子只能擱淺?！?/p>

周觀政憤憤地道：“這些臭和尚，他們自己胡作非為，干些鬼鬼祟祟的勾當(dāng)，卻苦了這座寺院。好好的一座西園寺，從此蒙上了一層不光彩的陰影，還連累陳知府。唉，陳知府這么個好官，恐怕要為此案受到皇上責(zé)罵了?！?/p>

剛說到這里，一個微弱的聲音忽然說道：“我知道?！?/p>

眾人循聲望去，不知何時人群外圍站了一個邋里邋遢的僧人，正眼含恐懼地望著韓宜可。僧人身后跟著個骯臟不堪的瘋子，瘋子脖子上掛著個小小的布兜，里面露出一沓凌亂的寶鈔來。

白如雪一眼認(rèn)出這個瘋子就是范甌。不用說，定是和尚們把好端端的范先生殘害成這樣，覺得愧疚，才送給他這些寶鈔作為補(bǔ)償?shù)摹?/p>

韓宜可看著那僧人面熟，回想一會兒，才認(rèn)出正是那個打雜的傻和尚，名叫悟能。

大家頗感意外，想不到西園寺遭此劫難，居然還有幸存者。

韓宜可走過來，沖著悟能雙手合十，鄭重地問道：“悟能師父，你知道什么？”

悟能顯出很靦腆的樣子，先低了頭，又側(cè)臉指著僧房的方向，說道：“這些和尚都是茶陵縣的，跟陳知府是老鄉(xiāng)。他們……”

不等悟能說完，韓宜可早已恍然大悟，道，“噢，我明白了！”迫不及待地喊道，“陳知府，原來你……”可是在人群里尋找陳寧時，哪里還有他的影子？

第九回 百變知府惶急遁 畫蛇添足破綻留

韓宜可大叫：“不好，陳寧畏罪潛逃了！”

眾人還沒回過味來，怎么轉(zhuǎn)眼間又有了陳知府的事了？韓宜可顧不得解釋，命大家立即追趕陳寧。

此時，周觀政、吳訥、白如雪、紀(jì)綱和幾名錦衣衛(wèi)都在場，蘇州府衙的官員們也有不少跟了來。聽見韓宜可喊追，一時都不知所措。誰也沒看見陳寧幾時離開的，往哪兒追呀！出了寺院，只好分頭追擊。

韓宜可把西園寺這邊的事交給兩名蘇州官員，自己和周觀政急匆匆回了蘇州府衙。

剛到門口，一群捕快已聞風(fēng)而動，集中在府門外待命。他們心里清楚，自己雖然身為陳知府的下屬，但陳知府既然出了事，他們肯定會被派出捉拿陳知府。這是公門中的規(guī)矩，由不得自己，哪怕是他們對陳知府感情深厚。

韓宜可考慮一下，留下幾個聽用，其余人立即封鎖四門，協(xié)同白如雪他們追查陳寧的下落。

正在這時，大門洞里走出來一位貼書模樣的后生。韓宜可問他可曾看見陳知府，貼書皺眉想了想，道：“剛才好像去了后院他的住處?！?/p>

眾人聞聽，忙隨韓宜可奔向后院?？墒?，里里外外搜查了幾遍，都沒有陳寧的影子。四周的圍墻一丈多高，又有雜役不時地進(jìn)進(jìn)出出，陳寧一介文官，不可能翻墻而過，再說墻上也沒有絲毫攀爬過的痕跡。

一名捕快忽然疑惑地說：“剛才那個貼書是誰呀？怎么以前沒見過?！?/p>

捕快們受到啟發(fā)，也紛紛狐疑起來。大家在此供職多年，從不認(rèn)識那個貼書。

韓宜可懊悔地一拍腦門，道：“那個貼書就是陳寧！”

周觀政道：“不會吧，陳寧四十多歲了，那個貼書不過二十來歲。眾目睽睽之下，還能辨識不清？”

韓宜可道：“你們忘了？陳寧精通魔術(shù)，八成是他偽裝潛逃?！?/p>

捕快們這才驚呼道：“對，陳知府曾經(jīng)在酒后賣弄本事，裝扮成一位漂亮姑娘，闔府上下無人能認(rèn)出?！?/p>

事不宜遲，立即追趕那名貼書。捕快們只有幾個小頭目配有馬匹，其余全是徒步。事出緊急，韓宜可和周觀政把自己的坐騎讓給了他們，命他們火速追趕，務(wù)必將陳寧捉拿歸案。

剩下兩三名捕快，陪著韓宜可步行。

從府衙后院出來時，迎面一名雜役過來，看見韓宜可卻慌忙躲開了。盡管韓宜可沒看清對方的整個面部，但還是從他的側(cè)面及體型上認(rèn)出，那人是侯二孩。韓宜可有些納悶，侯二孩前些日子還告陳知府的黑狀，為何轉(zhuǎn)眼就成了知府衙門的公差？

不過他來不及多想，匆匆出了府衙，抓緊往城門那邊趕。一名捕快擔(dān)心累著了韓宜可，去街邊征用了一輛馬車，眾人都上了車。趕車的老頭不情愿，韓宜可說可以給他三倍的車錢，老頭這才催動了轅馬。

到了城西門，白如雪正和一群捕快盤查過往的行人。

韓宜可道：“要仔細(xì)注意貼書模樣的人，尤其要防止陳寧再度偽裝?！?/p>

捕快們每檢查一個行人，都去他的面部摸一摸，看有沒有戴什么面具。

與此同時，紀(jì)綱、吳訥他們和眾多捕快、皂隸在全城展開了拉網(wǎng)式大搜捕。這樣搜查了半天，始終不見陳寧的蹤影。

韓宜可尋思，陳寧在蘇州為官多年，熟人頗多，很有可能混在百姓群里逃走了。

為了防止萬一，留下周觀政、吳訥等人繼續(xù)在城內(nèi)搜查，自己帶領(lǐng)白如雪和紀(jì)綱出城追趕。

追出一百多里地，天色黑了下來。一捕快說前邊到了吳縣境內(nèi)。韓宜可心里開始犯嘀咕，追了這么遠(yuǎn)，并未發(fā)現(xiàn)陳寧的蹤跡，莫非追趕的方向不對，陳寧從另一條路逃走了？或者他還躲在城里？

說話間進(jìn)了縣城。

韓宜可道：“天色已晚，我們先找家飯館吃些東西，順便合計一下追查陳寧的辦法。”

話音剛落，路邊有人喊道：“那邊可是韓宜可韓大人在說話？”

韓宜可聽出是周忱的聲音，當(dāng)即答應(yīng)了。

周忱和彭占祺、袁可立過來，大家一一見過。

韓宜可問道：“你們?nèi)リ悓幚霞艺{(diào)查的情況如何？”又擔(dān)心周忱說話啰唆，特別強(qiáng)調(diào)他揀主要的說。

周忱慢吞吞地思考了一會兒，打了個腹稿，才開口道：“那天我們奉大人之命趕往湖南省茶陵縣火嶺莊，一路上饑餐渴飲，馬不停蹄，走了五天才到達(dá)目的地。”

韓宜可打斷道：“這個不說也罷，說要緊的?！?/p>

周忱想了想，道：“在火嶺莊沒發(fā)現(xiàn)什么有價值的線索。村民們很是淳樸，也很熱情。提起陳寧陳知府，無不豎起大拇指，交口稱贊他是個好人。沒有官架子，很重鄉(xiāng)情，對鄉(xiāng)親們一視同仁。無論是誰到蘇州去找他，他都像對待親人一樣熱情款待，時不時還給村里老人小孩捎回些禮物。村里沒有不念他好的?！?/p>

周忱總這么繁瑣，這種秉性不好改變。韓宜可只得耐著性子往下聽。

周忱繼續(xù)道：“因此，根據(jù)調(diào)查結(jié)果，我們?nèi)艘恢抡J(rèn)為陳寧沒什么問題，那幾尊雕像大概不會跟他有關(guān)?！?/p>

韓宜可聽了一肚子火，你講了半天，等于啥也沒說。正要發(fā)作，周忱又道：“可能是由于陳寧的關(guān)照，火嶺莊一帶的百姓生活看上去還不算太差。別處的老百姓都穿布衣，那里的百姓們有的穿上了綢緞?！?/p>

這句話引起了韓宜可的注意。他記得陳寧講過，自己的家鄉(xiāng)土地貧瘠，鄉(xiāng)親們生活十分艱難。周忱所講與此大相徑庭，這是怎么回事？就算陳寧鄉(xiāng)土觀念深厚，傾其所有接濟(jì)鄉(xiāng)親，也不至于改變他們的生活水平呀！于是他問道：“你們在火嶺莊發(fā)現(xiàn)什么特別的情況沒有？比如說肥沃的農(nóng)田、規(guī)模較大的礦山，或者是造紙廠、陶瓷廠之類?！?/p>

彭占祺答道：“沒有，火嶺莊到處是荒山禿嶺，莊稼少得可憐。廠礦之類更是無從談起，因?yàn)槟抢锔緵]有礦藏?！?/p>

韓宜可越發(fā)感到納悶，這么個窮鄉(xiāng)僻壤，哪來錢講究吃穿？

袁可立隨口說道：“火嶺莊原來是五嶺村組成部分之一，那個村分為金、木、水、火、土五個小村莊，合稱五嶺村?？拷畮X莊那邊，正在修建寺院?！?/p>

韓宜可問道：“修建什么寺院？”

周忱說道：“我們回來時路過水嶺莊，那里正在大規(guī)模興建寺院，雕梁畫棟，亭臺樓閣，石碑長廊，山環(huán)水繞，都快趕上蘇州園林了?！?/p>

韓宜可一激靈，迫切地問道：“是誰出資修建的？”

周忱不明白韓宜可為何如此在意這個，說道：“聽路邊的行人議論，好像是哪位樂善好施的富商，聽說那塊地方是風(fēng)水寶地，才動了這個念頭。這跟案子有關(guān)系嗎，韓大人？”

韓宜可不直接回答，卻吩咐道：“周忱，你們?nèi)齻€火速趕回五嶺村，盡快查清那位富商的背景。要快！”

三人心里暗暗叫苦，這才剛從那邊趕過來，又得返回去，太麻煩了。可是他們又不敢違拗，只好賠笑說：“我們都餓得眼冒金星了。”

韓宜可也不好意思地笑了，說道：“只顧說話，把肚子的事也給忘了?？峙麓蠹叶拣I了。好吧，我們先在這里休整一晚，明天一早各自上路辦自己的差事?！?/p>

說完，他就要招呼車夫一塊去用餐，可是回頭才發(fā)現(xiàn)，那個老車夫早已不知去向。幾個人四處呼喊了一陣，聽不見回音。

韓宜可猛然一拍腦門，道：“壞了，那個車夫就是陳寧！趕快找！”

周忱三人聽不明白，韓宜可讓他們別多問，只管找剛才那個老車夫。

周忱道：“是那個戴著草帽，花白胡子的老頭嗎？方才說話時，我見他獨(dú)自下了車，以為他是去方便，也就沒在意?！?/p>

韓宜可急道：“他就是蘇州知府陳寧化裝的，還不趕快去追！”

一群人顧不得饑餓勞累，分散開來到處搜索。韓宜可和白如雪轉(zhuǎn)了幾條街巷，一無所獲。

韓宜可懊喪地說道：“都怪我太過大意，跟著陳寧一塊跑了大半天，硬是沒有想到那個車夫就是他。唉，可氣！”思考了片刻，又看看白如雪和周忱道，“這樣，周大人，你和彭占祺、袁可立仍舊趕往五嶺村。路上不必著急，慢慢趕去就行了。到那里守住火嶺莊的村口，等我前去處理。白姑娘跟你們一起前去，路上注意四周的動靜，防止陳寧發(fā)生意外。我先回蘇州調(diào)查一些事情，隨后就趕過來?！?/p>

白如雪答應(yīng)了，卻不無顧慮道：“那陳知府技藝高超，手段獨(dú)到。我追他容易，只是怕認(rèn)不出他來?！?/p>

韓宜可道：“無妨。西園寺的血案他脫不了干系，現(xiàn)有悟能和尚作證。事情已經(jīng)暴露，他躲得了初一躲不過十五，一味逃跑不是辦法。陳寧是個聰明人，不會想不到這一點(diǎn)。我估計他想趕回老家安排什么事情，等料理完后事，也許會投案自首。一切等到了五嶺村自會真相大白。讓你跟去，只是為了防止萬一。我擔(dān)心陳寧另有同伙，萬不得已殺他滅口，那就更難破案了。你要千方百計確保他的安全?！?/p>

白如雪微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

據(jù)悟能和尚說，他曾無意中聽見寺里僧人議論，他們都是湖南省茶陵縣五嶺村的。從很小的時候起，為了擺脫貧困，謀生糊口，先后走上了出家這條路。慈惠大師來西園寺接任方丈后，悄悄把他們從各地的寺院里要了過來。慈惠大師也是五嶺村人。其他和尚被慈惠大師以種種善意的借口，送往外地寺院。蘇州籍的僧人就是在此期間離開西園寺的。那些和尚去外地能夠升職，無不歡天喜地，帶著對慈惠大師的感激走了。就這樣，西園寺的僧人全部被五嶺村的人替換了。悟能因?yàn)橛帜栌稚涤謶?，沒人在意他，才留了下來。

有天夜里，悟能起來小便，忽然聽見羅漢堂那邊動靜很大，就悄悄踅了過去。他看見和尚們把千手千眼觀音的雕像抬了出來，裝進(jìn)一輛巨大的馬車上。然后蓋上棉墊，再用大木箱蓋住釘牢。之后又往另外兩輛馬車上放了瘋僧和濟(jì)公的雕像，也蓋上棉墊，拿木箱蓋上釘牢了。

等收拾停當(dāng)，只聽慈惠大師說：“鏢局的人到了沒有？”

明德答道：“到了，都在怡紅（逢）樓待命呢?！?/p>

慈惠大師說了一聲“罪過”，對明德道：“告訴他們，無論如何不能打開木箱，否則全部運(yùn)費(fèi)一筆勾銷，他們還必須加倍賠償?！?/p>

明德道：“師父放心，鏢行的規(guī)矩很嚴(yán)，決不會開箱探看的。明智以前干過鏢師，對此很清楚，他的話不會有錯。再說我們在運(yùn)費(fèi)之外，又暗中給了鏢師們每人二百兩銀子，不怕他們不守信用?！?/p>

慈惠大師道：“明智現(xiàn)在何處？”

明道插嘴道：“他找贛江上的水匪頭目去了，估計三萬兩銀子，能把道路買下來?！?/p>

慈惠大師沉吟一會兒，道：“水匪們靠得住么？”

明德答道：“應(yīng)該沒問題。明智從前與他們常打交道，說盜亦有道，談妥的約定一般不會違背。倘若他們真敢出爾反爾，鏢局那些人也不是吃素的。”

慈惠大師道：“半路上如果有官府的人盤查，就讓鏢局的人聲稱是往峨眉山運(yùn)送佛舍利的僧人。佛舍利不能見光，必須密封保存，這么說官府就不會開箱查看了。這一點(diǎn)對鏢局的人交代好沒有？”

明德道：“都說好了，鏢師們已經(jīng)剃了光頭，把我們送去的僧衣也接收了。等到四更時分，他們就過來接鏢。”

慈惠大師又對眾僧講道：“成敗在此一舉，希望大家各盡所能，把這件事務(wù)必辦得滴水不漏。陳大人說了，等事成之后，如果你們想繼續(xù)當(dāng)和尚，都可以在觀音禪院做執(zhí)事僧。如果還俗的話，想升官也行，想做生意發(fā)財也行?？傊?，我們就要脫離苦海了?！闭f完獨(dú)自走了。

其他和尚留下來照看馬車佛像，一個個都?xì)g欣鼓舞的樣子。

次日，悟能專門跑到羅漢堂看了看。他以為里邊已經(jīng)沒了千手觀音，不想還端坐在那里，瘋僧和濟(jì)公的雕像也都還在。悟能覺得納悶，不過也不很在意，這又不關(guān)自己的事，所以就忘了。

西園寺出事的那天晚上，他正在花圃那里睡覺，瘋子范甌來他這里胡鬧。他趕了范甌幾次趕不走，瞌睡勁也過去了，就陪著范甌在寺院里玩耍。跑到住宿區(qū)時，忽然聽見有人在哭。走近了一聽，原來是明道在罵人。只聽他說道：“你們這幫沒骨氣的東西，開始說得好好的，事到臨頭就打起了退堂鼓。告訴你們，明德師兄被韓宜可抓去了，我們的事情就要敗露。剛才慈惠大師也圓寂了。為了保住陳知府這張王牌，我們必須割斷舌頭和雙手手指。韓宜可一旦問到我們頭上，就算想說也說不出來，想寫也寫不出來，看他有什么辦法。陳知府是我們唯一的希望了。為了我們的計劃，大家難道連這點(diǎn)兒痛苦都受不了嗎？”

幾個和尚哭泣著說：“明道師兄，我們不是怕疼?？墒?，一旦沒了舌頭，沒了雙手，不能說話，不能干活，我們還怎么活下去呀？別說是當(dāng)官發(fā)財，就連吃飯都成了問題，那簡直比死了還難受！”

內(nèi)中一個和尚道：“明道師兄，我覺得韓宜可未必會審問咱們。真到了審訊我們的時候，我們再斷舌斷手不就行了嗎？”

其他人紛紛隨聲附和，都要求暫緩一緩。

明道停了一會兒，緩和了語氣道：“這樣吧，風(fēng)聲還不太緊，你們幾個分組討論討論，到底該怎么辦。等到天亮，必須統(tǒng)一意見，我在這里等你們回話?！?/p>

那些和尚回屋不大一會兒，突然傳來一陣陣慘叫。只聽明道大罵道：“我最看不起你們這些沒出息的東西，不想殘廢就只有死路一條。你們給我去死吧！”接著又是一陣刀劍之聲，和尚們的慘叫不絕于耳。

悟能趴在地上朝里望了望，原來是明道帶著另一群和尚在大開殺戒。殺完之后，明道他們各自回了屋。從里邊傳出的叫聲可以聽出，他們都開始自殘了。有兩個和尚說這樣活下去生不如死，干脆上吊得了。就這樣，才釀成了這場慘案。

此時周觀政、吳訥、紀(jì)綱他們都回來了，聽了悟能的講述，都表示懷疑。悟能說話有一搭沒一搭的，能表述清楚嗎？

韓宜可道：“悟能雖然表達(dá)能力有限，但看神情他并不傻，只是智力比常人低一點(diǎn)兒而已。他的意思已經(jīng)表述清楚了，基本可以相信?？磥磉@是一件合伙盜取雕像和經(jīng)書的大型盜竊案。由于事情敗露，為保護(hù)案件的核心人物陳寧，才引發(fā)了盜賊內(nèi)部自相殘殺的血案。唉，這伙人偷盜這么大的雕像，難道只是為了慈惠說的那個觀音禪院么？”聯(lián)想到周忱所說水嶺莊在建的寺院，估計那就是所謂的觀音禪院，又說道，“可是，觀音雕像如此巨大，就算他們偷了去，也無法藏匿。他們就不怕東窗事發(fā)嗎？”

周觀政道：“不管怎么說，西園寺血案告破了，也算是大功一件。想不到一個傻和尚也能起作用。要不是悟能，這個案子就永遠(yuǎn)查不出真相了?！?/p>

這時，一名錦衣衛(wèi)進(jìn)來報告，說護(hù)城河里發(fā)現(xiàn)一具浮尸，已經(jīng)抬到了府門外。

韓宜可出門一看，立即認(rèn)出是呂忌。盡管呂忌的尸體被泡脹了，浮腫得像吹起來的死豬，但那漂亮的五官仍然清晰可辨。大家無不深感意外，呂忌不是回老家了么，尸體怎么會出現(xiàn)在這里？

韓宜可仔細(xì)查看一遍，呂忌身上并沒有傷痕，看樣子不像是被人殺死的。他的右手張開，左手卻緊緊地攥著，似乎藏著什么東西。韓宜可心里一動，急忙蹲下身子，好不容易才把那只手掰開。呂忌手心里是一小團(tuán)皺巴巴的東西，像紙又不是紙，像白綾又不是白綾。韓宜可端詳了好一會兒，才想起這是一張從竹子內(nèi)壁取下的薄膜，也就是吹笛子用的笛膜。薄膜上畫著一些花紋，由于時間久了浸了水，看不太清楚畫的是什么。

大家猜來猜去，紀(jì)綱忽然道：“好像是畫的木紋，跟千手觀音刮開的部分有點(diǎn)兒相似?！?/p>

那尊千手觀音雕像就停在院子當(dāng)中，韓宜可拿著薄膜來到雕像前比對一番，果然十分相似。他心里豁然開朗，喊道：“快拿熱水來?！?/p>

捕快打來一盆溫水，遞到韓宜可面前。韓宜可用手指蘸上水，在雕像被刮開的部分細(xì)心輕拍了幾遍。等那部分完全被水浸透，伸出指尖沿著邊緣輕輕一刮，居然揭下來一張同樣的薄膜，下面露出了雕像的原貌。他不禁說道：“上次在城外我就覺得這塊刮痕什么地方不對，似乎有一點(diǎn)兒黏膠的味道，原來這個所謂的刮痕是貼上去的?！?/p>

眾人忍不住一陣驚嘆，這手藝實(shí)在太精妙了，弄得跟真的一模一樣。

韓宜可對周觀政等人道：“很顯然，你們后來見到的那個呂忌，肯定是陳寧假扮的。也只有陳寧，才能在眾目睽睽之下把這個薄膜貼在雕像上，而我們都渾然不覺，信以為真?！?/p>

吳訥道：“如此一來，綁架并殺害呂忌的兇手也必是陳寧無疑了。”

紀(jì)綱附和道：“對，定是那陳寧綁架了呂忌，逼迫他造出了這張木紋般的薄膜，然后又殺人滅口，害了呂忌的性命。”

眾人紛紛同意這個看法。

韓宜可卻低頭沉思道：“還有一點(diǎn)搞不明白，以白如雪的輕功，陳寧不可能從她眼皮底下逃脫，他是怎么甩開白姑娘的呢？”

周觀政道：“估計是先用那塊黑紗引開白姑娘，然后從別的路上逃走的?！?/p>

韓宜可不由得笑起來，道：“那塊黑紗又沒長翅膀，卻在白如雪前邊跑了幾十步遠(yuǎn)。難點(diǎn)就在這里，它是怎么跑出去的……”

周觀政道：“這個陳寧，他怎么會這么多稀奇古怪的玩意兒，跟妖怪似的?！庇终f道，“我就不明白，他明明是個好官，上次來我們大家也都看到了，可他為何偏偏要在西園寺雕像上做文章呢？這下倒好，一著不慎，滿盤皆輸，從一個百官楷模，轉(zhuǎn)眼間要成為階下囚了。唉?！?/p>

第十回 看賬冊觸目驚心 聽身世潸然淚下

韓宜可詢問蘇州府的官員們：“在你們看來，陳知府是好官還是贓官呢？”

同知王開復(fù)道：“卑職作為陳知府的副手，說句實(shí)在話，陳知府對下屬的要求未免過于嚴(yán)格，有時候簡直近乎苛刻。別說其他人，就是我這個二把手，也必須準(zhǔn)時上下班，遲到早退一小會兒都不行。就這還常常加班加點(diǎn)。公務(wù)中出現(xiàn)一點(diǎn)兒差錯，都要受處理，輕者全府通報，重者趕出蘇州。吳江縣曾有一位知縣因貪酒誤事，錯把李家的幾棵樹木判給了張家。陳知府調(diào)查清楚后，毫不留情上報朝廷，硬是把那位知縣攆到了外地，誰說情都不管用。還有本衙的一名推官破了一樁詐騙案，收了受害人不到二十貫的謝禮，就被免了職。那位推官辦案認(rèn)真，兢兢業(yè)業(yè)，深受陳知府的器重，還落了這樣的下場，換成別人可想而知。陳知府常說，百姓生活無小事，任何差錯都可能影響朝廷的聲譽(yù)，來不得半點(diǎn)兒馬虎。而作為公門中人，干好本職是天經(jīng)地義的，沒有理由接納當(dāng)事人的謝禮謝金?？偠灾?，從百姓的角度看，陳知府是個百分之百的好官。而從我們這些下屬的角度看，并不喜歡他，因?yàn)楦嗵??！?/p>

韓宜可對王開復(fù)的坦率頗為贊賞，含笑說道：“以王同知的觀點(diǎn)，怎樣才能成為既受百姓擁戴，又受下屬歡迎的好官呢？”

王開復(fù)不假思索道：“公正、廉潔、平易近人。既要勤奮敬業(yè)，又要有人情味。公職人員也是人，是人就會有各種缺點(diǎn)，就難免出現(xiàn)錯誤。要允許他們出錯，出了錯及時糾正即可，沒必要一棍子打死。”

韓宜可點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“陳知府的做法是有些偏激，不過從大局來說，完全是個稱職的好官。當(dāng)然，你王同知說的也頗有道理，本官深受啟發(fā)。”又望著蘇興吳道，“蘇照磨，你作為蘇州府的財務(wù)總管，有沒有發(fā)現(xiàn)陳寧本人的一些事情，比如貪污受賄之類。”

蘇興吳脫口答道：“沒有，絕對沒有?！闭f完又眼神慌亂地把頭扭到了一旁，繼而又回過頭來望望韓宜可，一副欲言又止的樣子。

韓宜可料想蘇興吳必有難言之隱，將眾人打發(fā)開，帶著蘇興吳一人回到屋里，說道：“蘇照磨，陳寧的事情已經(jīng)敗露，誰都保不住他了。等他被捕之時，肯定會交代出所有的罪行。如果你知道些什么，最好提前說出來，沒必要再替他隱瞞。否則，到時候你會后悔的?！?/p>

蘇興吳猶豫片刻，忽然跪下道：“韓大人饒命哪！”

韓宜可預(yù)感到另有重大案情被發(fā)現(xiàn)了，盯住蘇興吳道：“講?！?/p>

蘇興吳爬起來，跑進(jìn)后堂，不一會兒搬出一摞厚厚的賬簿，放在韓宜可面前，說：“韓大人，卑職不敢騙您。蘇州府的賬冊都是雙套的，一套記錄著真實(shí)的田畝錢糧，一套是虛構(gòu)的數(shù)字。請您過目。”

韓宜可坐下來，粗略地把賬冊翻了一遍，發(fā)現(xiàn)兩套賬目大相徑庭。蘇州府土地面積一本上寫的是二百萬畝，一本寫的是一百六十萬畝。當(dāng)年糧食產(chǎn)量一本是六億斤，一本是四億八千萬斤。當(dāng)年錢款收入一本是一千萬貫，一本是九百八十萬貫。

“你們準(zhǔn)備兩套賬冊，無非就是為了瞞報錢糧，好自己從中漁利?！表n宜可放下賬簿道。

蘇興吳連忙跪下道：“大人明察，這都是陳知府的指令，卑職不敢不從?！?/p>

韓宜可思考著說道：“朝廷每三年派員到各地丈量一次田畝。我就納悶了，你們蘇州府的田畝數(shù)量，自有土地普查官員登記在冊，難道這也能弄虛作假？”

蘇興吳解釋道：“土地調(diào)查官員負(fù)責(zé)的并非一個蘇州府，而是要調(diào)查許多府縣，登記的賬冊堆積如山，哪能記得清楚？陳知府就是抓住了這一點(diǎn)，提前準(zhǔn)備一套假的賬冊。等上級官員調(diào)查完畢后，趁著吃飯的機(jī)會來個偷梁換柱，用假賬冊把實(shí)際的賬冊調(diào)包。那些官員早已喝得暈暈乎乎，哪顧得上再一一審核，再說也沒這個必要。說句實(shí)話，不是我糟踐那些官員。他們說是下來丈量田畝，其實(shí)誰肯跋山涉水受苦受累，真的拉開尺子丈量呀？他們?nèi)悄醚劬φ闪康?，也就是個大概數(shù)。不過，他們這個數(shù)字卻具有權(quán)威性，是所謂的官方數(shù)據(jù)，是最真實(shí)可靠的。就這么著，我們的假賬被他們帶走，神不知鬼不覺地與各地賬冊混在一起，進(jìn)入了省一級賬冊。估計回到京城，這些賬冊就直接交到了戶部，而我們蘇州府的假數(shù)據(jù)也就成了記錄在案的真實(shí)數(shù)據(jù)。”

韓宜可輕聲罵了一句：“好狡猾的伎倆。”又說道，“據(jù)我所知，戶部每年考校錢糧，各地都會出現(xiàn)誤差。你們蘇州府的假賬冊混了進(jìn)去，是不是就不會有誤差了？”

蘇興吳道：“大人您沒搞清楚，丈量田畝與考校錢糧是兩個不同的概念。前者三年搞一次，后者每年搞一次。后者的數(shù)據(jù)是戶部根據(jù)經(jīng)驗(yàn)冒填的，是瞎估計，誤差肯定會有的。正因如此，我們的假賬冊永遠(yuǎn)不會露餡。”

韓宜可思索一會兒，才明白其中的道理，然后問道：“你們隱瞞了這么多土地錢糧，那余出來的款項去了哪里？是不是都被你們貪污了？”

蘇興吳突然哭求道：“卑職懇求大人救我一命，今后卑職誓死效忠大人，甘愿為您當(dāng)牛做馬，赴湯蹈火！”

韓宜可從椅子上直起身子，看著蘇興吳，道：“你有話盡管直說。”

蘇興吳追悔莫及道：“卑職先后貪污了十五萬貫，只要大人肯饒過我，我情愿把贓款全部交出來。大人千萬別要我的命呀，我不想死呀！”

韓宜可心想，十五萬貫，依著皇上的脾氣，不把你滿門抄斬就不錯了。你還想活命，簡直是笑話！

為了穩(wěn)住蘇興吳，韓宜可答應(yīng)道：“好吧，本官會酌情辦理的?，F(xiàn)在我問你，陳寧在蘇州任職已經(jīng)六七年，你們瞞報的錢糧應(yīng)該是個驚人的數(shù)字。而你只得到十五萬貫，莫非其余的都被陳寧獨(dú)吞了？”

蘇興吳道：“這個卑職的確不太明白，只知道陳知府家鄉(xiāng)曾多次來人，每次臨走都要大包小包帶回去很多東西。其中是不是藏有錢鈔，卑職就無從知道了?！?/p>

韓宜可點(diǎn)點(diǎn)頭，繼而又問道：“陳寧平日與慈惠大師來往多不多，他們之間有著怎樣的利害關(guān)系？”

蘇興吳回憶著說道：“如果不是悟能和尚說出他們是同鄉(xiāng)，卑職還真不知道他們有這層關(guān)系。我只知道陳知府原來并不信佛，可是后來慈惠大師進(jìn)了西園寺，不知為何他就成了虔誠的佛教徒，三天兩頭往寺院里跑。特別是西園寺，他幾乎成了那里的常客，有時候晚上也去寺里進(jìn)香。至于二人之間存在什么利害糾葛，卑職不得而知?！?/p>

韓宜可長長地出了口氣。到這里陳寧的犯罪事實(shí)基本清楚了，只要抓住他本人，本案就算告破。

茶陵縣地處湘贛邊界、羅霄山脈西麓，因陵谷多生茶茗而稱茶鄉(xiāng)。炎帝神農(nóng)氏曾在這里教民耕織，死后葬于茶鄉(xiāng)之尾，故稱茶陵。五嶺村位于茶陵縣東北部的荒山丘陵地帶。這里土地瘠薄，茶葉少得可憐，百姓生活遠(yuǎn)不能與其他村鎮(zhèn)相比。

韓宜可帶領(lǐng)周觀政等人來到火嶺莊，余敏、門達(dá)、許顯純也在這里與周忱會合，正一塊等候韓宜可。那個叫明智的和尚已經(jīng)被抓到。據(jù)余敏匯報，他們是在杭州附近發(fā)現(xiàn)明智的。當(dāng)時明智正由茶陵縣前往蘇州尋找押送雕像的鏢師。明智交代說，他就是負(fù)責(zé)在茶陵接鏢的人。由于過了期限，仍不見鏢局的人到來，故此沿路去找尋。走到閑云庵，才從尼姑們口中打探到鏢師被殺的消息。余敏他們經(jīng)過閑云庵，聽尼姑說曾有一個形跡可疑的和尚來過，便加緊搜捕，最后在杭州郊外抓住了明智。從明智口中還了解到，他與明道和尚是五嶺村之一的金嶺莊人。以前二人都曾做過山賊，后經(jīng)慈惠大師點(diǎn)化才半路出家的。為了掩人耳目，謊稱是鏢師出身。

出乎意料的是，陳寧并未回來。韓宜可急忙派眾人四面出擊，接應(yīng)白如雪，捉拿案犯陳寧。

火嶺莊的老百姓聽說這些官員是為陳寧而來，頗有抵觸情緒，連房屋也不肯租給他們。韓宜可只好在村外五里處的山坳里臨時搭建了幾個窩棚。

過了兩天，白如雪忽然來了，陳寧居然跟在后邊。令人感到意外的是，陳寧沒有偽裝，而是一身綢緞服裝，渾身上下干凈爽利，神態(tài)自若，完全不像個逃犯。

白如雪說，陳寧是主動自首的。

韓宜可請陳寧坐下，倒了一碗水遞過去，然后問道：“陳知府，既然你肯投案自首，又何必化裝逃竄，四處藏匿呢？”

陳寧喝了幾口白開水，心平氣和地答道：“卑職有一些私事要處理，因擔(dān)心被你們抓住后不給我時間，不得已使用了易容手法。給大人造成的麻煩，請大人諒解?！?/p>

韓宜可追問道：“處理什么私事？”

陳寧望著韓宜可道：“這個，能不能不說？”

韓宜可態(tài)度強(qiáng)硬地說道：“你必須如實(shí)交代，否則我就懷疑你是隱藏贓款?！?/p>

陳寧苦笑一聲，道：“贓款？呵呵，卑職這幾年經(jīng)手的款項多達(dá)幾百萬貫，可從來沒有為自己留一點(diǎn)兒私房錢。韓大人盡管放心，卑職為官清正，不會貪污納賄的?！?/p>

韓宜可道：“那你到底去干什么了？”

陳寧道：“不能說?！?/p>

一旁的周觀政喝道：“陳寧，你休想耍什么花樣。告訴你，這里雖然不是大堂，沒有刑具，但本官照樣能撬開你的嘴巴！”說著去門外找了幾根粗壯的木棍，呼啦啦扔在陳寧腳下。

陳寧坦然一笑，道：“周大人不必動怒，既然你們非想知道，下官老實(shí)交代就是了。我去接濟(jì)幾位窮朋友，給他們送去了一些錢鈔。我知道自己在劫難逃，以后再不能照顧他們，這次是做最后的告別?！?/p>

韓宜可滿臉不相信地譏笑道：“哦，陳知府倒是一個重情義的人，都自身難保了，還顧得上關(guān)照朋友。”

陳寧有些生氣地說：“韓大人以為卑職是在撒謊嗎？這你就錯了，我的確是去照顧朋友。想當(dāng)初卑職落魄之際，曾到處走街串巷表演戲法，賣藝為生，吃了上頓沒下頓，生活十分窘迫。我多次得到過別人的幫助，有些就因此成了朋友。后來我當(dāng)了官，有了權(quán)，忘不了朋友們的恩情，時常給他們送些錢物。這有什么不正常的嗎？”

韓宜可臉色鄭重起來，道：“你不妨講講你那些朋友的情況。現(xiàn)在不算正式問案，可以說些閑話。”

陳寧嘆口氣道：“唉，一言難盡哪。我那些朋友都是普普通通的老百姓，身份低微，平淡至極?？墒撬麄兩屏?，正直，富有同情心。記得我八歲那年，我跟隨父母一路漂泊到了江西吉安。那次演完魔術(shù)天已經(jīng)晚了，我們正收拾觀眾賞賜的錢鈔，忽然來了幾個滿臉邪氣的混混兒。他們說這是他們的地盤，必須交納保護(hù)費(fèi)，數(shù)額是收入的二分之一。我們總共賺了沒幾貫錢，拿出一半給他們，自己吃什么呀。我父親生性耿直，就跟他們討價還價，據(jù)理力爭。不想幾個混混兒上來就對我們?nèi)蚰_踢，連我這個瘦小的孩子都不放過。正在危難之際，路旁過來一位十七八歲的大哥哥。當(dāng)時我還小，所以在心里這么稱呼他。大哥哥見我們可憐，忍不住說了幾句抱不平的話。幾個混混兒聽見，又對小伙子大打出手。小伙子盡管會兩下子拳腳，卻架不住對方人多勢眾，不一會兒就被打趴下了?；旎靷兒攘R了一陣，臨走時把我們掙的錢全部搶走了。我們舉目無親，身無分文，想付給大哥哥一點(diǎn)兒藥費(fèi)都做不到。萬般無奈之下，一家人只能抱頭痛哭，跪在地上給大哥哥磕頭。想不到的是，大哥哥不但不要我們感謝，還硬把我們拉到他家里，熱湯熱飯地款待。我們在大哥哥家借住了一宿。第二天臨走時，大哥哥還送給我們一些盤纏，勸我們離開那個是非之地，到別處賣藝謀生。我們一家人感動得失聲痛哭，世上怎么還有這么好的人哪！他真是我們的再生爹娘！從那時起，我就暗自下了決心，等將來有了出息，一定要好好報答大哥哥。我當(dāng)官之后，特地跑到吉安去尋找那位大哥哥。想不到，他早在十年前就死了，是得癆病死的，家里只剩下一位年過七十的老父親。我報答不成大哥哥，決定報答他的父親。我見老人孤苦伶仃，想把他接到我家居住，由我替大哥哥為老人養(yǎng)老送終?？墒抢先藷o論如何不肯離開那兩間已經(jīng)破舊的磚房，那房子記載著他一生的成就和榮譽(yù)呀，就是死他也要死在那兩間房子里。最后沒辦法，我只好出錢為老人雇請了保姆，悉心照料他的生活，好讓他安度晚年。所需的費(fèi)用全部由我承擔(dān)。多年來，我每年都要去探望老人一兩次，捎帶給大哥哥上墳培土。韓大人，各位大人，你們說說，大哥哥的老人不該由我來照顧么？我做的難道不對么？我永遠(yuǎn)不會忘記大哥哥的名字，他叫張草根?！?/p>

陳寧接著又講述了趙二芽的事，其事跡之凄慘，直聽得韓宜可等人眼圈紅紅的，煞是感動。

陳寧擦著眼淚，哽咽道：“類似的事情還有好幾件，沒必要一一講出來，這就夠了。韓大人，各位大人，你們知道我為什么逃跑了嗎？我就是為這些好人而跑的。我就要被處斬了，在離開這個世界之前，我不想別的，只想見這些好人最后一面，把他們的音容笑貌，深深地刻在我的腦海里，刻在我的靈魂里，以便我在九泉之下能為他們祈福。”又感嘆道，“張草根、趙二芽，這都是極為普通、極為平凡的名字，是只有最渺小、最微不足道、最讓人看不起的小人物才會叫的名字?？墒窃谖倚睦铮@是世界上最好聽、最美麗的名字！”

韓宜可揉揉發(fā)紅的眼圈，沉默了好長時間，才抬起頭，問道：“你送給他們的錢，是不是從蘇州府公帑中拿的？”

陳寧答道：“是的，那些大都是公款。我每月俸祿只有二十擔(dān)米，實(shí)在沒有多余的錢接濟(jì)這么多人，只好貪污公帑。這到底算不算貪污呢？我說不清楚?！?/p>

韓宜可沒有回答陳寧的問題，而是說道：“據(jù)本官調(diào)查，你在蘇州府幾年間隱瞞的糧食錢款，折合起來不下五百萬貫。這么多錢，不至于全都接濟(jì)了朋友吧？”

陳寧道：“這個問題，稍后我再給大人詳細(xì)解釋。反正我已經(jīng)在劫難逃了，也就沒那么多顧慮，索性把一切都告訴你們吧。韓大人，你不想知道呂忌呂先生是怎么死的嗎？”

韓宜可道：“肯定是被你害死的，只不過你究竟是如何劫走他的，我還沒有搞清楚?！?/p>

陳寧搖搖頭，喝口水，望望眾人道：“我并沒有殺害呂忌，他是自己失足落水而死的。那天我忽然得到消息，說呂忌跟著幾個陌生人來了蘇州。當(dāng)時我還不知道鏢師們被白姑娘殺死，也不知道千手千眼觀音和瘋僧、濟(jì)公的雕像到了你們手里。那些雕像是呂忌仿造的，我擔(dān)心他進(jìn)了西園寺看出真假，導(dǎo)致事情敗露，就趕緊出來跟蹤。當(dāng)時我也沒認(rèn)出你們，你們的偽裝水平也很不簡單。到了那座廢棄的宅院，我才猛然發(fā)現(xiàn)了裝載雕像的那幾輛馬車，立即明白是怎么回事。我一下子就蒙了，嚇得背心冒汗。這要是被查出真相，不但我這個知府活不成，最要命的是連我們的計劃也要落空。我很快冷靜下來，光害怕沒有用，必須阻止呂忌辨別真假。于是趁你們驗(yàn)看雕像的時機(jī)，撒出一團(tuán)石灰，然后趁亂劫走了呂忌。也是從呂忌口中，我才知道你們正在調(diào)查雕像的真假?！闭f到這里，陳寧頓了頓，又接著講道，“其實(shí)到了這里，事情就算辦完了。只要把呂忌長期囚禁起來，事情就不會敗露，真假觀音的爭論將成為一個永久的話題?？墒?，都怪我一時糊涂，走了下邊那步臭棋。為了誤導(dǎo)你們，我想出了制造刮痕假象的拙劣伎倆。我逼迫呂忌仿制了香樟樹的木紋，打算將他囚禁在護(hù)城河邊一處隱蔽的房屋里。誰知他趁我不備，突然跑了出去，一個不小心掉進(jìn)了河里。我水性不好，努力了幾次都沒將他救上來，又不敢喊人相助，只好眼睜睜地看著他被淹死。我把他的尸體捆上石頭，沉到水下。接著自己又裝扮成他的模樣，冒險在你們眼皮底下把木紋貼上千手千眼觀音。我本以為你們看見了刮痕就會很快收手，結(jié)果事與愿違。當(dāng)你們把馬車趕進(jìn)府衙大院時，我就意識到不妙了。也正因?yàn)檫@個，當(dāng)我看見悟能和尚站出來時，就知道一切都完了，于是伺機(jī)逃了出來?！?/p>

第十一回 破謎團(tuán)暗中佩服 知真相生出同情

韓宜可道：“那天我看了千手觀音裙裾部位的刮痕，并未看出端倪。只是在品味那一點(diǎn)點(diǎn)木屑時，嘗到了不同于香樟木的味道，才產(chǎn)生了懷疑。其實(shí)當(dāng)時我還不敢下結(jié)論，直到呂忌的尸體被發(fā)現(xiàn)后，才解開了千手千眼觀音的真面目?！?/p>

陳寧懊悔道：“要不我就說這是一步畫蛇添足的臭棋。如果我不制造那個木紋，到此時你們還搞不清真假。即便你們查明了佛經(jīng)和西園寺慘案的真相，也無論如何查不到我的頭上，我依舊能穩(wěn)如泰山地安坐在蘇州府的大堂之上。只要我活著，就有機(jī)會繼續(xù)實(shí)施我們的計劃?！?/p>

韓宜可道：“陳知府，你未免太天真了。其實(shí)，就算沒有這個小小的插曲，我們也照樣能分辨真假。你可能還不知道，白姑娘在此之前已經(jīng)從明德和尚口中知道了真相。”

陳寧驚訝地說道：“哦？是嗎？這個我真沒想到。因?yàn)槲覀冇醒栽谙?，仿制雕像之事永遠(yuǎn)不再提起。明德這個臭小子怎么如此不慎重！”

韓宜可道：“這都是得意忘形的結(jié)果?！庇謫柕?，“你一直在說你們的計劃，你們的計劃到底是什么？”

陳寧道：“這個問題也放在后邊說，我想問韓大人，你們知道在那處舊宅院，我是怎么躲過追擊的么？”

韓宜可道：“這正是我接下來要問的。剛才你并沒解釋清這一點(diǎn)，這是我百思不得其解之處?！?/p>

陳寧不無得意地笑了笑，說道：“其實(shí)很簡單，我采用的還是魔術(shù)手法?！?/p>

白如雪插話問道：“當(dāng)時我明明看見你在前邊奔跑，可是追到近前，只抓住一塊黑紗，這到底是怎么回事？魔術(shù)畢竟不是法術(shù)，難不成你還懂得騰挪變化之術(shù)？”

陳寧呵呵笑道：“法術(shù)是不存在的，我早就說過這個。白姑娘，你抓住那塊黑紗時，是不是在附近發(fā)現(xiàn)了一只貓頭鷹？”

白如雪想了想，道：“當(dāng)時是有一只鳥從我頭頂飛過，嚇了我一跳，是不是貓頭鷹我倒沒看清。怎么，難道是貓頭鷹相助于你？”

陳寧道：“也可以這么說。魔術(shù)師的道具五花八門，各種鳥獸也常常被拿來表演。我早就馴化了幾只貓頭鷹和鴿子，它們對我唯命是從。那天我去劫呂忌，見你們?nèi)硕鄤荼?，憑我這點(diǎn)兒三腳貓的功夫，絕對逃不出你們的手心。于是我事先把一塊黑紗綁在我的寵物貓頭鷹的尾巴上，等到背著呂忌跑出圍墻，就不再跑了。我把貓頭鷹撒出去，自己則躲在那片茂密的蒿草中。你們亂紛紛去追趕貓頭鷹時，其實(shí)我已經(jīng)從西邊的樹林繞出去走遠(yuǎn)了。”

眾人聽了，無不感到此舉奇妙至極，贊不絕口。這個陳知府確有不少可愛之處。

韓宜可忽然又說道：“陳知府，我在知府衙門看見了侯二孩，想起上次他告你黑狀的事情。開始我搞不明白，你怎么會讓這樣的刁民去府衙當(dāng)差。直到在此蹲守等你這幾天，我才忽然想透了。侯二孩告黑狀、路乃墨求我替吉知縣官復(fù)原職，都是你指使的。那只不過是你擺的迷魂陣，對不對？”

陳寧還沒答話，周觀政一臉迷茫地說：“不會吧，這怎么可能，哪有指使別人告自己的？”

韓宜可微微一笑，看著陳寧道：“這就要問陳知府了。”

陳寧想了想，笑道：“開始聽說韓大人與皇上打賭，挑選三名官員進(jìn)行調(diào)查，其中選到了我。說實(shí)話，我并不擔(dān)心被查，因?yàn)槲乙粵]有貪污受賄，二沒有徇私枉法。不巧的是，我們那個計劃正在實(shí)施當(dāng)中。以韓大人的聰明，在蘇州耽擱久了，我擔(dān)心會被你看出門道。為使你盡快查完走人，我就想出了讓當(dāng)事人主動出面喊冤告狀的辦法，出錢收買了侯二孩和路乃墨。韓大人是有名的清官，愛民如子。我相信你發(fā)現(xiàn)冤情，必定會從速查辦。而調(diào)查的結(jié)果我心中有數(shù)，你會很快發(fā)現(xiàn)這是在誣告。如此反復(fù)過不了三次，你就會明白我所辦的案件沒有冤案，誣告之人是刁民無理取鬧。到了這一步，就算真的有人含冤告狀，你也不會相信了。這從那天吃飯時我給你看的那一沓狀子就可以看出。其實(shí)那些狀子中并非沒有錯案，可惜你沒有認(rèn)真對待，甚至連看都沒看一眼。不過大人請放心，那只是兩件芝麻綠豆的小事，我隨后就糾過來了?！?/p>

韓宜可不得不佩服陳寧的心機(jī)，這種迷離曲折的思路，絕非庸碌之輩所能想出。于是他贊道：“高，實(shí)在是高，連我這個向來以聰明自居的左都御史也甘拜下風(fēng)。怪不得侯二孩和路乃墨等人最后都露出了奇怪的笑容，原來是陰謀得逞之后的得意之笑?！庇终f道，“看來你的目的達(dá)到了，我們沒過幾天就離開了蘇州，為你實(shí)施計劃提供了充分的時間。也正是你這一招，讓我犯了欺君之罪?！?/p>

陳寧點(diǎn)頭說聲“對不起”，然后道：“當(dāng)時千手千眼觀音和瘋僧、濟(jì)公的雕像已經(jīng)運(yùn)走，而復(fù)制經(jīng)書和寒山寺石刻的事項正在進(jìn)行，我不得不這么做。寒山寺張繼、蘇東坡等名家的墨寶石刻也被復(fù)制了，還沒有來得及運(yùn)走。這個大人恐怕就不知道了?！?/p>

韓宜可道：“我估計寒山寺內(nèi)肯定也有問題，只是還沒顧得上調(diào)查。既然陳知府實(shí)言相告，也省了本官許多麻煩。這要謝謝你了。”又說道，“到此該說出你的那個計劃了吧，陳知府?！?/p>

陳寧道：“我?guī)銈內(nèi)ヒ粋€地方，到那里一切都會清楚的。”

眾人跟著陳寧離開窩棚，沿著狹窄坑洼的村路朝火嶺莊方向而來。兩邊是貧瘠光禿的荒崗，有的地方寸草不生，連飛鳥昆蟲也很少看見。走了好幾里地，連塊像樣的農(nóng)田都沒看見。快到火嶺莊時，陳寧卻不進(jìn)村，轉(zhuǎn)彎走上一條自然形成的沙石路。舉目望去，崗坡下偶爾有些稀稀拉拉的莊稼。陳寧對這片土地太熟悉了，每到一處就忍不住講起自己童年的往事。

走到一塊不足兩畝的農(nóng)田旁，陳寧停下，指著田間稀疏的旱稻說：“這塊地以前是我們村白大爺?shù)?。白大爺就是西園寺慈惠大師的哥哥，慈惠俗名叫白五才，他哥哥叫白二才。記得小時候這塊地種過香瓜。有一天夜里，我和同村的泥娃子等幾個小伙伴來這里偷香瓜。泥娃子就是西園寺的明德和尚，他年齡最小，膽子卻很大。他說要想安安生生吃一頓香瓜，就得把看瓜的老頭子捆起來。否則被他抓住，挨頓揍不說，他還會告訴我們的家長。幾個人合計一番，找來繩子，悄悄摸進(jìn)白大爺?shù)墓吓?。等他驚醒時，身子已被我們五花大綁捆在了床板上，動彈不得。我們歡叫著跑進(jìn)瓜田，也不管生熟，坐在地上狂啃大嚼起來。大家家里都很窮，經(jīng)常餓肚子，香瓜對于我們無異于山珍海味。由于吃得太急，好幾個人噎著了，趴在那里哇哇作嘔。這時白大爺不但不罵我們，還一個勁地勸我們慢點(diǎn)兒吃，少吃點(diǎn)兒，當(dāng)心鬧肚子。我們哪管那么多，一個個吃得肚皮溜圓，不一會兒就鬧起肚子來。我肚里疼得受不了，躺在地上大哭打滾。白大爺好不容易自己掙脫繩子，把我抱進(jìn)瓜棚里，放在床板上開始給我揉肚子，嘴里不住地責(zé)備我們，說香瓜性涼，不能多吃，吃多了就會鬧病。他還熬了姜湯給我們喝，折騰了半夜，大家肚子才舒服起來。唉，白大爺是多好的人呀！可惜他死得早，要是現(xiàn)在還活著，我一定讓他吃上最好的美味?！闭f著眼中含滿了淚花。

又朝前走了一段，陳寧在一處存水不多的坑塘邊停下來，四處望了望，說道：“這里屬于水嶺莊的地方，原來是個池塘，有人在里邊養(yǎng)過魚。有一次我跑到崗上摘桑葚，偶然路過這里，看見一家人正在吃午飯，桌上擺著一碗小魚。我肚里饑餓，又禁不住魚香的誘惑，不由自主地站住，眼巴巴地望著魚碗流口水。那家主婦大媽見了，笑瞇瞇地招呼我過去，搬過小凳子讓我坐下吃飯。我正巴不得，也不懂得扭捏客套，一屁股就坐下了。我不知道吃魚要注意魚刺，迫不及待夾起一條塞進(jìn)嘴里，結(jié)果扎了嗓子，劇烈地咳嗽起來。他們家有幾個跟我差不多年齡的小孩，一個個笑得直不起腰。大媽讓我喝水、吃飯，都不管用。最后我喝了好些醋，才算把魚刺咽下去了。這頓飯我吃得格外香甜。吃過飯，大媽見我的褲子破了，就讓我脫下來，找出針線一針一針密密地縫補(bǔ)著。那一刻，我覺得她真像我親娘呀！臨走的時候，他家的大叔送給我?guī)讞l死了的小魚。我那時也真不懂事，竟望著池塘里的大魚說，為啥不給我撈條大個的。大叔哈哈笑起來，沒說什么，又往我包里添了些小魚，告訴我回去要燉爛了吃，燉成酥魚就不會扎嗓子了。現(xiàn)在回想起來，他們家也很艱難，大魚是留著交租納賦的。他們自己也只是吃死了的小魚，我怎么能開口要大魚呢？當(dāng)時我并不知道這家人的名字，后來才知道大叔姓宋，叫宋福三。大媽叫劉小葉。”

韓宜可正要問陳寧要帶大家去哪里，陳寧卻抬手指指北邊說：“到了，我們進(jìn)去看看?！?/p>

眾人抬頭看時，前邊出現(xiàn)了很大一片建筑。有的已經(jīng)建好，有的正在施工。那顯然是一處寺院，所有的房屋全是廟宇模樣，飛檐斗拱，畫棟雕梁。最近處是一個巨大的牌坊，走到跟前才看清，匾額上書寫著“觀音禪院”四個行體大字。青磚鋪墁的大道已經(jīng)修好，只是路面上丟滿瓦礫灰沙。過了牌坊不遠(yuǎn)，是一道剛完成主體的門樓，山門還沒安裝。四周的圍墻也時斷時續(xù)，尚未合攏。從門口進(jìn)去，沿著石板鋪就的臺階走上一片寬闊的廣場。腳下也是石板鋪墁，很是氣派。廣場靠南邊兩側(cè)是四大天王的巨型塑像，往前約摸二十步是一個長長的香爐，里邊插了些燒過的佛香。再往前就是巍峨的寶殿，上書“觀音殿”幾個大字。

正在干活的工匠見來了一群身著官服的人，紛紛朝這邊瞭望。

韓宜可心里大致清楚了陳寧所說的計劃，開口問道：“陳知府，你的計劃就是修建這座觀音禪院吧？”

陳寧站在觀音殿前回過身，望著廣闊的工地，說道：“對，但也不全是?！庇盅鎏扉L嘆道，“唉，五嶺村，這兒是我的根哪！”

眾人不知道他想說什么，怔怔地望著他。

陳寧看了看大家，說道：“十一歲那年，我的爹娘相繼去世了，家里只剩下我一個人，成了孤兒。是五嶺村的鄉(xiāng)親們養(yǎng)活了我，今天張家給一口飯，明天李家給一件褂子。我是吃百家飯，穿百家衣長大的。那時候別處的孩子早就上了私塾，可我們五嶺村太窮，請不起先生，孩子們讀不起書呀。當(dāng)時整個五嶺村只有水嶺的穆先生有點(diǎn)兒文化。說是穆先生，其實(shí)也是個農(nóng)夫，我們只是這么稱呼他而已。他見村里的孩子們可憐，就主動承擔(dān)起了教育我們的義務(wù)。他把自己家的舊房子騰出來一間作為學(xué)堂，將全村的孩子攏在一起，農(nóng)活不忙的時候就給我們傳授知識。我們的學(xué)堂很破舊，遇到刮風(fēng)下雨常常漏得滿屋是水。孩子們連件像樣的課桌課凳也沒有，課桌課凳都是用木板石塊搭成的。為了維持這個所謂的學(xué)堂，穆先生經(jīng)常起早貪黑，采桑葉，挖藥材，換了錢給我們增加教具書本。”

“也許是我以前跟隨父母到處賣藝，見識廣一些的緣故。我對穆先生所講的知識領(lǐng)悟很快，穆先生經(jīng)?？湮?，鄉(xiāng)親們也把我看作神童。大人們見到我常說，冬伢子，你要好好讀書。將來有了出息，可別忘了咱們五嶺村的窮鄉(xiāng)親呀。冬伢子是我的小名。從那時候起，我心里就埋下了改變五嶺村命運(yùn)，報答鄉(xiāng)親們養(yǎng)育之恩的種子。說到這里，韓大人你大概就明白了，這是后來所發(fā)生的一切的根源和動機(jī)?！?/p>

韓宜可點(diǎn)點(diǎn)頭，示意陳寧繼續(xù)往下講。

陳寧接著道：“這樣過了兩年，學(xué)堂實(shí)在沒法維持下去了，穆先生只好忍痛將我們送出家門。特別是對于我的被迫輟學(xué)，穆先生十分難過，但也無可奈何。偏巧這時候，白五才，也就是早年做了和尚的慈惠大師回鄉(xiāng)探親。聽說我的情況后，他把我?guī)ё吡?，帶到了四川峨眉，送我進(jìn)了一所漂亮的學(xué)堂。在那里，我才得以安心讀書，完成了學(xué)業(yè)。再后來我就考中進(jìn)士，做了官。只是那時候我官職卑微，還沒有能力做什么大事。直到后來做了蘇州知府，我才意識到，我的機(jī)會來了，五嶺村改變命運(yùn)的時刻到了。我在蘇州看到了那里的富庶，看到了那里百姓生活的美滿，看到了那里孩子們的幸福。我心里不平衡呀，同樣是人，為什么蘇州的人可以這樣活著，而我的親人們卻只能面朝黃土背朝天，風(fēng)餐露宿，饑寒交迫，過著牛馬不如的苦日子？他們是那么淳樸，那么善良，上天對他們不公哪！不行，我必須幫助他們，我要盡自己所能，最大限度地為我的父老鄉(xiāng)親造福，讓他們過上富裕的好日子?！?/p>

“我把慈惠大師請到了蘇州，暗中把自己的想法告訴了他。他是我的大恩人，我心里有什么想法從不瞞他。他聽了當(dāng)即表示支持，因?yàn)樗苍缬型瑯拥哪铑^，只是沒有機(jī)會而已。他也是五嶺村的兒子呀。”

“我們商量出了一個宏偉的計劃，那就是參照蘇州寺院的樣子，在五嶺村建一座規(guī)模宏大的寺院。等到工程完工，由慈惠大師擔(dān)任方丈。以他在佛教界的崇高聲望，必能使我們的寺院香火日盛。到那時，不但能引來無數(shù)的善男信女和游客，得到數(shù)不清的香火錢，還可以帶動鄉(xiāng)親們開飯館，做生意。我們五嶺村一定會興旺發(fā)達(dá)。慈惠大師還說，我們五嶺村分為金、木、水、火、土五行，中央地段正是修建寺院的風(fēng)水寶地。我聽了越發(fā)激動不已，甘愿冒著殺頭的風(fēng)險，利用手中的職權(quán)，拿蘇州的錢來完成這一壯舉。事情巧得很，那晚慈惠大師到西園寺講經(jīng)，偶然看到了那尊千手千眼觀音發(fā)出的佛光。我聽說后產(chǎn)生了一個更大膽的念頭，把千手千眼觀音請到我們五嶺村去。有了這樣的佛門瑰寶，我們的村莊一定會更興盛的。計劃中的寺院還沒有名字，這下好了，就建一座觀音禪院。”

“慈惠大師對此產(chǎn)生了顧慮，擔(dān)心這么大的動靜會驚動整個佛教界?？墒?，不把千手千眼觀音弄走，我們實(shí)在心有不甘。經(jīng)過一番合計，我忽然靈機(jī)一動，何不仿制一尊觀音雕像，以假換真，把真品悄悄拉走呢？等到了我們那里，再將雕像裝飾打扮一番，然后在外圍設(shè)上隔離帶，只允許禮拜，不允許任何人靠近，這樣世人就永遠(yuǎn)不會識破。商議到這里，我們的思路愈加開闊。索性一不做二不休，用同樣的辦法把西園寺珍藏的鎮(zhèn)寺之寶——玄奘法師的佛經(jīng)真跡和寒山寺的墨寶石刻也一并弄走得了。”

“為了完成這個計劃，我先是將慈惠大師調(diào)進(jìn)西園寺任方丈。然后，又通過各種渠道找來五嶺村走出去的僧人們。大家碰頭一說，立刻達(dá)成一致意見。能夠改變五嶺村的貧窮面貌，是我們五嶺村祖祖輩輩的夢想，誰能不贊成呢？何況有慈惠大師和我這個知府大人坐鎮(zhèn)，大家更充滿了信心。隨后，慈惠大師設(shè)法將西園寺的外籍和尚，特別是蘇州籍的和尚支開，全部換成了我們自己人。后來的事情你們都知道了，我們重金請來了一批能工巧匠，復(fù)制了千手千眼觀音、瘋僧、濟(jì)公、玄奘真跡以及寒山寺的墨寶石刻。這部分花費(fèi)，用的都是香客們在西園寺捐的善款。上次我說善款是捐往災(zāi)區(qū)的，其實(shí)我騙了大人。我們捐出的只是少部分，剩余的全部用在了雕像石刻的仿制上。需要說明的是，瘋僧和濟(jì)公的雕像我們沒有動，我們拉出來的只是仿制品。其他都是真的?！闭f到最后，他看著白如雪道，“白如雪，我不恨別人，就恨你一個人。若不是你多管閑事，我們的計劃定能如期實(shí)現(xiàn)。你害了我們五嶺村呀！”

白如雪沒有應(yīng)聲，把臉轉(zhuǎn)到了一旁。她不知道自己做得到底是對還是錯。

韓宜可聽罷，搖了搖頭，嘆息道：“陳知府啊，也不能全怪白姑娘，要怪就怪你過于迷信慈惠大師的話，是他欺騙了你?！?/p>

陳寧呵呵一笑，道：“這個世界上，誰都有可能騙我，唯獨(dú)慈惠大師不會騙我的。”

韓宜可笑道：“當(dāng)然，慈惠大師不會存心騙你。我說的是他以訛傳訛，不但欺騙了你，連他自己也被騙了?！?/p>

陳寧正色道：“此話怎講？”

韓宜可道：“你們所說的佛光，根本就不存在?！?/p>

陳寧釋然道：“我當(dāng)什么事呢，原來指的這個。你我都是凡夫俗子，當(dāng)然無緣得見佛光了。只有慈惠大師那樣的大德高僧，才有這種難得的機(jī)緣?！?/p>

韓宜可哈哈笑道：“不光是慈惠大師，紀(jì)綱、白如雪都曾看見過，而且白如雪是在那尊仿制的千手觀音身上看到的?！?/p>

陳寧不屑地說：“不可能，韓大人是在講笑話吧?！?/p>

韓宜可望著四大天王的塑像，說道：“現(xiàn)在天快黑了。如果你不信，本官呆會兒就能讓你看見?！?/p>

不光是陳寧，在場的所有人聽了都滿臉狐疑。這怎么可能呢？

韓宜可見眾人不相信，笑道：“你們在這里等著，一會兒我就讓你們都成為大德高僧，都有緣一睹佛光的風(fēng)采?！闭f完獨(dú)自朝西邊的田野走去。

眾人望著他的背影，不知道他葫蘆里賣的什么藥。

過了好半天，天已經(jīng)黑下來。大家正等得不耐煩，忽見四大天王塑像那邊發(fā)射出團(tuán)團(tuán)光暈，神秘莫測，美輪美奐。眾人驚得張大嘴巴，有的跟著陳寧跪下磕頭膜拜。

忽聽韓宜可在那邊喊道：“都過來看看吧，佛光被我抓住了?！?/p>

大家這才心懷忐忑地走過去，只見韓宜可正捧著一團(tuán)“佛光”欣賞。等眾人走近，韓宜可揚(yáng)了揚(yáng)手里的“佛光”，遞到他們眼前。

“螢火蟲！”眾人齊聲叫道。

“對，是螢火蟲?！表n宜可笑道，“慈惠所說的佛光，其實(shí)就是螢火蟲發(fā)出的。”

白如雪端詳一會兒，說道：“是這樣的，那晚我在西園寺看到的佛光，就是這個樣子?！?/p>

紀(jì)綱也證實(shí)了這一點(diǎn)。他在那座宅院看到的也是這種光暈。

陳寧還不死心，嘀咕道：“不會吧，難道慈惠大師看到的就是螢火蟲？”

韓宜可笑道：“不會錯的。我估計那晚慈惠路過西園寺羅漢堂，恰好有螢火蟲飛進(jìn)去，落在千手千眼觀音的頭上，他才看見了所謂的佛光。除此之外，不會有別的解釋。是螢火蟲欺騙了慈惠，慈惠又欺騙了你。難道不是嗎？”

陳寧懊悔得直捶腦袋。天哪，一只小小的螢火蟲竟然破壞了他整個龐大的計劃！要不是誤聽“佛光”之說，他就不會起意盜取千手千眼觀音。如果不盜取千手千眼觀音，就不會有后來發(fā)生的一切。那樣的話，也許他的“興村計劃”此時仍在悄無聲息地進(jìn)行，到最后很可能如愿以償。唉，人哪！

周觀政忽然道：“韓大人，案子到此已經(jīng)水落石出，是不是該吃飯了。我肚子早就咕咕叫了。”

韓宜可卻似有顧慮地說道：“這里不方便，我們還是連夜趕往縣城吧。”回頭看著陳寧道，“陳知府，你這種行為或許不能算貪腐，但肯定屬于濫用職權(quán)。等見到皇帝，本官會盡力替你開脫的，也許你能逃過死罪?，F(xiàn)在你必須跟我們回京復(fù)命?！?/p>

第十二回 冒死諫求法容情 惜忠臣圣君忍怒

令韓宜可尷尬的是，當(dāng)他提出對陳寧從輕發(fā)落時，被朱元璋一口否決了。他本來打算以陳寧政績顯著，口碑甚佳，又深得家鄉(xiāng)父老的愛戴為論據(jù)，來證明陳寧并不是腐敗官員。其中最后一條尤為重要。在此之前，朱元璋曾多次看在眾百姓的面子上放過犯錯的官員，陳寧或許也可以藉此得以免除罪責(zé)。只要陳寧能躲過災(zāi)星，韓宜可就可以得寸進(jìn)尺，幫助那些使用空白表格的官員逃過這一劫。

然而，朱元璋的態(tài)度很明確：陳寧是個不可饒恕的巨貪。

韓宜可想不明白，理直氣壯地說道：“陛下，陳知府并沒有憑借職權(quán)為自己和家人謀取任何不正當(dāng)利益，他的所作所為全是為了五嶺村的百姓。主觀上他是善意的，客觀上是為了他人，這怎么能算是貪污呢？”

這個問題一經(jīng)提出，君臣之間的口舌之爭立即進(jìn)入白熱化。文武百官無人插話，低頭靜聽二人的爭論。

“笑話！”朱元璋冷笑道，“為他人謀取不正當(dāng)利益，難道就不算貪腐了嗎？陳寧身為蘇州知府，不思為蘇州百姓造福，反而憑借職權(quán)，將屬于蘇州百姓的財富偷拿到自己老家，這不是徇私舞弊又是什么？”

韓宜可道：“可是，那些錢財并沒有進(jìn)入他個人的腰包，而是用于修建觀音禪院，是造福一方的?！?/p>

朱元璋誘導(dǎo)道：“那觀音禪院又屬于誰？”

韓宜可沒有識破皇帝的詭計，直言不諱道：“當(dāng)然屬于五嶺村全體百姓?！?/p>

朱元璋道：“這不就結(jié)了嘛。五嶺村共有兩千多人，他們合伙拿蘇州的錢修建了自己的寺院。整座觀音禪院落入了他們這兩千人的腰包，這不算貪污還能是什么？”

韓宜可哭笑不得，道：“陛下，您這不是狡辯么？老百姓怎么會貪污公帑呢？他們又不是蘇州知府，又沒有發(fā)號施令的權(quán)力?！?/p>

朱元璋并沒有狡辯的意思，認(rèn)真地說道：“雖說他們不過是一介平民，可陳寧是他們的代表呀。他們正是借助陳寧之手，侵占了蘇州百姓的利益。他們是集體貪污！”

韓宜可知道這樣爭論下去不會有結(jié)果，換個話題說：“無論如何，陳寧心系家鄉(xiāng)父老，熱愛生他養(yǎng)他的土地，這總不能算錯。他算得上一個大好人?！?/p>

朱元璋道：“朕并沒有說陳寧是壞人??！朕也承認(rèn)，他是個百分之百的好人。然而，充其量他也只能算是個好人，卻不能算個好官?！?/p>

這句話頗有新意，韓宜可咂摸一會兒，露出會心的微笑，問道：“那依陛下之見，怎樣才算是好官呢？”

朱元璋鏗鏘有力地說道：“好男兒志在四方，胸懷天下，應(yīng)以大局為重，以造福天下蒼生為己任。而不該拘泥于狹隘的鄉(xiāng)土觀念和個人情感，置他人利益于不顧，只為自己的親人爭好處，謀幸福。陳寧身為知府，他的目光始終離不開他家鄉(xiāng)那一畝三分地，未免太過短淺。世上窮苦可憐之人有的是，就算蘇州也不是家家殷實(shí)，蘇州不也有乞丐和無依無靠之人么？他陳寧對此恐怕連想都沒想過。這樣的官員怎么能算是好官呢？誰沒有家鄉(xiāng)？誰沒有父老鄉(xiāng)親？誰不熱愛自己的故土？朕并不反對官員們盡自己所能，為家鄉(xiāng)做一點(diǎn)兒貢獻(xiàn)。相反，朕對此是贊賞的、支持的。但是，這一切必須在法度允許的框架之內(nèi)進(jìn)行，不能夠超越法度，不能夠侵害別人的合法利益。如果都像陳寧這樣，天下豈不大亂？他當(dāng)個蘇州知府，就能把蘇州的財寶弄到五嶺村。那朕這個皇帝，是不是就該把全國的錢財弄到我們安徽鳳陽去？”

韓宜可被朱元璋的話逗笑了。他不得不承認(rèn)皇帝高瞻遠(yuǎn)矚，胸襟博大。皇帝畢竟是皇帝，人家的站位就是高。

朱元璋又對眾臣朗聲道：“來呀，傳朕旨意：各地凡是使用空白表格的官員、照磨，全部處以死刑！”

宣旨官李廷望正要去擬旨，韓宜可高叫道：“慢！陛下，微臣堅決反對！”

朱元璋愣住了，望著韓宜可道：“開始不是說好了嗎？現(xiàn)在你查了三人都是貪官，這場賭賽朕贏了，你不該再持反對意見。難道你想反悔？”

韓宜可道：“這種兒戲從一開始微臣就不贊成。人命關(guān)天，豈能憑一場打賭決定他們的生死？這不是笑話么？”

朱元璋有些不耐煩地說：“是不是兒戲，最初朕已經(jīng)闡明了，這個問題沒必要再重復(fù)探討?？傊?，那些官員必須死。”

韓宜可對皇帝的武斷很是不滿，不由得抬高聲音道：“這簡直是草菅人命！”

朱元璋鼓起了眼睛，道：“大膽，你敢污蔑朕！”

韓宜可據(jù)理力爭道：“不問青紅皂白，沒有律法依據(jù)，平白無故處死官員，不是草菅人命又是什么？”

朱元璋呵斥道：“朕當(dāng)初已經(jīng)說過了，寧可錯殺，不可姑息，你還抱著這個問題不放，真是豈有此理。來呀，傳旨下去，立即執(zhí)行！”

李廷望高舉圣旨昂首走了出去。

想到那些無辜官員身首異處的悲慘場面，韓宜可十分不忍，“撲通”跪下，高喊道：“陛下，您這是自毀長城呀！微臣奉勸您收回成命，待立案查清之后，再殺他們也不遲?。”菹麻_恩哪！”

朱元璋把臉轉(zhuǎn)到一旁，開始與其他臣子商議別的事情。在朱元璋看來，那些使用空白表格的官員，挨個殺肯定有冤枉的，間隔殺肯定有漏網(wǎng)的。要一一查清得到猴年馬月，他等不及。與其這樣，不如來個快刀斬亂麻，一股腦兒全殺掉算了。這種做法的確有些草率，但朱元璋對貪官恨得牙根都疼，就管不了那么多了。

韓宜可連連喊冤，見朱元璋不理會自己，不由得怒火中燒，牛脾氣上來了，罵道：“昏君，您聽見我說話了嗎？”

百官嚇了一跳，誰也沒想到韓宜可敢說這種話，心里都替他捏著一把汗?？墒?，朱元璋像沒聽見一樣，仍舊不看韓宜可。

韓宜可越發(fā)憤怒，大罵道：“朱元璋，朱重八，你長耳朵沒有？”

這下子眾人更驚恐了，生怕龍顏大怒。誰也不愿意看到皇帝大發(fā)雷霆的恐怖相。信國公湯和一個勁兒地沖韓宜可使眼色。

見皇帝還是對自己置之不理，韓宜可忍無可忍，脫掉鞋子朝龍椅上擲去，一只臭鞋正好扣在朱元璋的臉上。眾人驚呼一聲，紛紛責(zé)罵韓宜可無理。

朱元璋這下可被激怒了，啪地一拍龍案，火氣沖天道：“大膽賊子！你的欺君之罪朕還沒跟你算賬，現(xiàn)在又來毆打皇帝，真是狗膽包天！來呀，將韓宜可推出去亂棍打死！”

值殿武士過來抓住韓宜可的雙臂拖到殿外，“乒乒乓乓”地打起棍子來。韓宜可疼痛難耐，卻一直大罵不止。

湯和急忙上前，聲音沉穩(wěn)地奏道：“陛下，請念在韓宜可救人心切的份上，饒他不死?！?/p>

朱元璋喝道：“誰都不許替他求情！這個膽大妄為的畜生，不給他點(diǎn)兒厲害，他還以為朕好欺負(fù)呢！”

湯和早年間與朱元璋、徐達(dá)是關(guān)系最好的鐵哥們，三人幾乎形影不離。這是一位穩(wěn)重謹(jǐn)慎的開國重臣，遇事不慌不忙，也從不著急上火。眼看韓宜可就要死于亂棍之下，湯和平靜地說道：“難道陛下忘了唐太宗與魏丞相之事？”

真是一語驚醒夢中人。朱元璋畢竟是一位圣君，想起魏征扯破唐太宗的龍袍，唐太宗不但不怪罪，反而重用魏征的故事，他很快冷靜下來。平心而論，韓宜可到底對自己這個皇帝有多么忠誠，朱元璋比誰都清楚。就說陳寧這個案子吧，其實(shí)只要韓宜可睜只眼閉只眼也就過去了，隨便搪塞一下就能把自己蒙蔽住。韓宜可想救陳寧和那些官員的目的完全可以達(dá)到?？伤麤]有那么做，而是認(rèn)真查案，如實(shí)匯報，有一說一有二說二，功是功過是過，恩怨分明。他替陳寧和官員們拼死呼吁的唯一動機(jī)，也是為了江山社稷，沒有絲毫的私心在里邊。作為一個皇帝，遇見這樣的忠臣乃是求之不得的幸事，自己還有什么好說的？

于是，朱元璋急忙沖殿外喊道：“住手！”

武士們又將韓宜可拉了回來。

朱元璋直呼韓宜可的小名，道：“韓臭子，朕不跟你這渾一般見識，就按你說的辦。不過，護(hù)城河那邊正在施工，朕要罰你到工地上做一年苦力。去吧，別再在這里煩我，讓我清靜幾天。”

韓宜可心頭一喜，卻故意大聲道：“就算做十年苦力，我也照樣反對您濫殺無辜！”說完，他興沖沖地走出了大殿……