學(xué)術(shù)經(jīng)緯

在太平洋沿海生活的巖魚，隱藏著一個(gè)關(guān)于長壽的奧秘：在137種巖魚里，不同的種類之間有極大的壽命差異——有的只能活上10年左右，有的卻能活上200年，兩者的壽命足足差了20倍！這也讓后者成為最長壽的脊椎動物之一。

究竟是什么帶來了驚人的長壽？《科學(xué)》雜志以封面論文的形式，向人類揭示了這種長壽背后的奧秘。

來自美國加州大學(xué)伯克利分校的科學(xué)家收集了88種巖魚的組織樣本，并做了全基因組測序，分析了不同壽命的巖魚之間究竟是否存在著某些基因差異。在這些浩如煙海的遺傳天書里，一幅千萬年來適者生存的畫卷在我們面前徐徐展開。

首先，長壽的巖魚（活到105年以上）體內(nèi)，有著豐富的DNA修復(fù)通路。我們知道，當(dāng)生物體年老時(shí)，就會不斷積累DNA損傷，而這些損傷又可能會進(jìn)一步加速衰老的進(jìn)程。如果能及時(shí)修復(fù)這些受損的DNA，就可以讓基因組維持“年輕態(tài)”，延緩衰老。

與這個(gè)發(fā)現(xiàn)一致，那些短命的巖魚（活不到20年）體內(nèi)，則沒有這些豐富的DNA修復(fù)通路。在DNA修復(fù)通路之外，研究人員也找到了137個(gè)和長壽相關(guān)的基因，它們會影響到胰島素的信號以及巖魚對環(huán)境的適應(yīng)情況。其中，與免疫調(diào)節(jié)有關(guān)的butyrophilin基因家族在長壽巖魚里拷貝數(shù)有明顯增加。這是一種具有免疫抑制效果的基因，表明在長壽的種類里不大出現(xiàn)炎癥反應(yīng)。

這個(gè)發(fā)現(xiàn)也符合當(dāng)前的長壽理論。一方面，隨著機(jī)體的不斷衰老，體內(nèi)的炎癥反應(yīng)會越來越常見;另一方面，一些長壽的動物體內(nèi)，炎癥反應(yīng)的水平確實(shí)比較低。更重要的是，研究人員指出，要長壽不能只看基因，還要看所處的環(huán)境。正如之前的基因分析所發(fā)現(xiàn)的那樣，一些與長壽相關(guān)的基因讓巖魚的體形更大，并且能生活在深海之中。這與它們的長壽相輔相成——深海環(huán)境沒有那么多捕食者，也更不容易因?yàn)槲⑸锔腥径　?/p>

所以，這些長壽的巖魚才能放心大膽地減少體內(nèi)的炎癥反應(yīng)，它們的DNA修復(fù)通路才能起到更關(guān)鍵的作用。

《科學(xué)》雜志對這項(xiàng)研究給出很高的評價(jià)。除了將它列為封面論文，還同期發(fā)表專文評述來介紹這一工作。評述中指出，即便人類相較其他脊椎動物而言已經(jīng)算長壽了，但依舊可以從這些魚類身上學(xué)到更多。

比如，我們可以提高DNA修復(fù)通路的活性，減少癌癥的發(fā)生;又比如，我們可以在合適的情況下減少身體的炎癥反應(yīng)，從而減少對身體的負(fù)擔(dān);最后，我們還要構(gòu)建良好的生活環(huán)境，養(yǎng)成良好的生活習(xí)慣，減小過早死亡的概率。

當(dāng)然，長壽本身也絕非沒有代價(jià)。比如，這項(xiàng)研究就發(fā)現(xiàn)，除了需要生活在深海、遠(yuǎn)離陽光，這些巖魚的種群規(guī)模也更小。正所謂，有得必有失。

孤獨(dú)，或許是長壽者難以逃避的宿命。