豌豆皮

上回書(shū)說(shuō)到，“變身”成功的銀河系已經(jīng)閃亮登場(chǎng)。由于整個(gè)宇宙遵循著“勝者通吃”的原則，星系并合事件一度非常頻繁。銀河系并不是與世無(wú)爭(zhēng)的“老好人”，它在紛爭(zhēng)中長(zhǎng)大，是一系列星系吞并事件中的勝者，因此大致保留了自己的扁平輪廓，并且發(fā)育出旋渦的形狀。這種合并直到現(xiàn)在都還在發(fā)生：在現(xiàn)在的銀暈中，還有著無(wú)數(shù)道被銀河系的潮汐力從周圍的矮星系撕扯出來(lái)的恒星流，它們是矮星系圍繞銀河系轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)被銀河系揪出來(lái)的長(zhǎng)長(zhǎng)“線頭”，還保留在原本矮星系的運(yùn)行軌道上。但最終，在花上幾億年時(shí)間之后，這些恒星都會(huì)與銀河系融為一體。

銀河系未來(lái)的命運(yùn)，大概是在幾十億年后與比自己稍大的仙女座星系相碰撞。兩個(gè)星系像跳貼面舞一樣近身交錯(cuò)幾個(gè)來(lái)回，每一次互相穿過(guò)都會(huì)伴隨新恒星誕生的狂潮。然后，兩個(gè)星系核撞到一起，中心的巨大黑洞合并，引力波撼動(dòng)周圍的空間，整個(gè)星系到處噼里啪啦地產(chǎn)出新恒星和超新星。假如那時(shí)候在星系的某處存在文明，天文學(xué)家就會(huì)看到燦爛無(wú)比的星空。不過(guò)，在關(guān)心銀河系最終命運(yùn)之前，我們還得先關(guān)心一下大約50 億年前的宇宙。

那時(shí)的銀河系還在成長(zhǎng)，宇宙的主宰權(quán)突然就來(lái)到了暗能量手里。而這之后不久，在銀河系里的一團(tuán)氣體云里誕生了一窩恒星。照例，一團(tuán)云經(jīng)過(guò)收縮和自轉(zhuǎn)，變成扁平的氣體盤(pán)。在盤(pán)的中心，最多最密集的氣體收縮成球，準(zhǔn)備成為一顆恒星。而在盤(pán)面上，塵埃和冰屑相互碰撞黏結(jié)，慢慢長(zhǎng)大，越大的顆粒越被盤(pán)面上的氣體阻礙減速，于是紛紛堆積在所謂的“雪線”上，并在這里形成第一顆行星。行星們完全裝配定型大約花了幾千萬(wàn)年的時(shí)間，而清理剩下的邊角余料，則花了幾億年。在這個(gè)過(guò)程中，原本那團(tuán)氣體云里一奶同胞誕生的一大窩恒星，還在老老實(shí)實(shí)繞著銀心公轉(zhuǎn)。就像是馬拉松比賽中一起從起點(diǎn)出發(fā)的一大群人過(guò)段時(shí)間就會(huì)變得稀稀落落一樣，這個(gè)原本算是星團(tuán)的小群體在前進(jìn)的過(guò)程中不斷受到各種氣體云和其他恒星的干擾，最終在繞著銀河系跑圈的路上散落到了銀河系的各個(gè)位置。

于是，幾十億年后的現(xiàn)在，在其中某顆恒星周圍的行星上，人們只能看到這顆恒星煢煢孑立，離它最近的另一顆恒星也遠(yuǎn)在4.2 光年之外。歷經(jīng)幾十億年的軌道演化，在這顆恒星身邊長(zhǎng)大的行星們暫時(shí)找到了相對(duì)穩(wěn)定的軌道。但其實(shí)這種多個(gè)天體的系統(tǒng)從來(lái)沒(méi)有穩(wěn)定可言，我們所在的這個(gè)行星系統(tǒng)仍然算是相對(duì)穩(wěn)定的，由此演化出了相對(duì)復(fù)雜的智慧生命，懂得仰望星空，探究宇宙，也才有了說(shuō)書(shū)人這一出講到今天的《宇宙通俗演義》。書(shū)中篇幅有限，煌煌宇宙，尚有多少神秘不能一一盡表，未來(lái)若有后書(shū)，再見(jiàn)分明。

煌煌宇宙自堪奇，太初剎那未可知。

若無(wú)恒星燃肺腑，豈有演義道星移。