是在飯桌上，還是在飯后朐園賞梅的茶會(huì)上，潘向余跟郝逸之說(shuō)：“老郝，你給我弄張畫(huà)?！焙乱葜洸磺宄?。

之前，郝逸之只知道潘向余是鹽政司里的一個(gè)什么官員，肚子挺大，穿著鹽政司里那身質(zhì)地筆挺的制服，衣角下面總會(huì)撅起一塊空當(dāng)，讓人覺(jué)得那里會(huì)鼓進(jìn)很多風(fēng)，他會(huì)很冷。其實(shí)不然，潘向余是鹽政司里一個(gè)課長(zhǎng)，夏天他穿著浮云流水一樣的綢緞，冬天他有綿羊毛的長(zhǎng)袍，耳朵上時(shí)而還會(huì)掛著兩個(gè)毛茸茸的貂皮耳罩子，與他那張圓乎乎的胖臉混搭在一起，很像是一只大耳朵貓。

潘向余手中掌管著鹽引，類似于當(dāng)下的稅務(wù)票據(jù)。同時(shí)，他還擁有緝拿倒賣私鹽的權(quán)力，經(jīng)常捉抓到一些倒賣私鹽的小販，游街示眾。鹽區(qū)人怕他、恨他、敬畏他。

郝逸之是個(gè)畫(huà)家，他能做的，就是把自己的畫(huà)畫(huà)好，并用他的畫(huà)換些銀兩養(yǎng)家糊口。所以，潘向余向他要畫(huà)，郝逸之口頭上應(yīng)承下了，內(nèi)心里卻并不想給他畫(huà)。

在鹽區(qū)，向郝逸之求畫(huà)的人很多。如果每個(gè)人要畫(huà)都給，他郝逸之的畫(huà)也就不值錢了。自古以來(lái)，畫(huà)家壓畫(huà)，即答應(yīng)給你畫(huà)，多為逢場(chǎng)作戲。你只有把足額的銀子塞到人家手上，對(duì)方才會(huì)為此心動(dòng)。

此番，潘向余要畫(huà)，郝逸之想拖一拖，等日子久了，對(duì)方忘記，也就拉倒了。沒(méi)想到，潘向余還真當(dāng)回事，事沒(méi)過(guò)半月，便派人來(lái)取畫(huà)，同時(shí)告訴郝逸之，他潘某家中餐廳的某個(gè)位置要掛他的畫(huà)。

這一來(lái)，郝逸之不得不畫(huà)了。

但，郝逸之把畫(huà)畫(huà)好以后，依然沒(méi)有把畫(huà)順順當(dāng)當(dāng)?shù)亟o他。其間，潘向余三番五次地派人來(lái)催畫(huà)、看畫(huà)、取畫(huà)，郝逸之都說(shuō)：“還在潤(rùn)色中?！?/p>

有一回，郝逸之把畫(huà)面展開(kāi)來(lái)，給取畫(huà)的人看了。對(duì)方想拿走，郝逸之說(shuō)：“題款還沒(méi)有想好。”其實(shí)，那幅畫(huà)在落筆時(shí)就有了“畫(huà)題”。他之所以不想讓對(duì)方拿走，是看來(lái)者兩手空空。

在郝逸之看來(lái)，你潘向余不想掏錢買畫(huà)，派人來(lái)取畫(huà)時(shí)，帶幾盒茶點(diǎn)當(dāng)作潤(rùn)筆費(fèi)總是可以的吧。要知道，那時(shí)間他郝逸之一幅六尺整張的畫(huà)作，可抵半畝良田的價(jià)兒。

郝逸之想等潘向余親自上門取畫(huà)。到時(shí)，看他本人怎么說(shuō)。

可巧，這一天潘向余外出辦事，路過(guò)郝逸之的住處時(shí)，前幾天上門取畫(huà)的那位隨從告訴他：“郝畫(huà)家就住在對(duì)面小樓上。”

潘向余猛一愣怔，想起郝逸之欠他一幅畫(huà)，順手一比劃，如同到集市、街口捉拿倒賣私鹽的小販似的，說(shuō)：“走，到他家看看去?！?/p>

還好，當(dāng)天郝逸之正與夫人在閣樓里支弄過(guò)冬的煤爐子，看到潘向余大駕光臨，趕忙放下手中的活計(jì)，吩咐夫人給潘向余沏茶。

潘向余說(shuō)：“沏茶就不必了，我來(lái)看看我的畫(huà)?！?/p>

郝逸之說(shuō)：“畫(huà)，早已經(jīng)畫(huà)好了，就等您潘課長(zhǎng)來(lái)命名?！?/p>

隨后，郝逸之在畫(huà)案上將那幅畫(huà)展開(kāi)。畫(huà)面上，五六只大螃蟹，裝在一個(gè)古式典雅的青花瓷盤子里，乍一看，紅彤彤的一片，怪喜慶。細(xì)看，其中有一只螃蟹側(cè)著身子，露出半邊蟹肚白，其蟹臍、蟹爪上毛茸茸的金線都勾勒出來(lái)了，可謂是“畫(huà)中點(diǎn)睛”，生動(dòng)有趣。

潘向余連聲說(shuō)：“好！”

郝逸之指著畫(huà)面，說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你要掛在餐廳里的，我就給你畫(huà)了這幅《滿堂紅》，不知潘課長(zhǎng)意下如何？”

潘向余說(shuō)：“好，就叫《滿堂紅》?！?/p>

接下來(lái)，郝逸之提筆落了題款，蓋上印章。一幅完整的畫(huà)，就這么交到潘向余的手上了。

此時(shí)，原以為潘向余會(huì)有所表示，沒(méi)想到他卷起畫(huà)作時(shí)，隨口敷衍一句，說(shuō)：“改天，我請(qǐng)你喝酒?！?/p>

這是郝逸之最不愿聽(tīng)到的話。

可潘向余在鹽政司的位置上，吃、喝、卡、拿、要習(xí)慣了。他拿走郝逸之的那幅畫(huà)，如同在街口的小攤上順手捏兩顆瓜子香香嘴一樣，壓根就沒(méi)當(dāng)回事。

郝逸之見(jiàn)狀，頓感不爽。可他表面上還是裝作很愉悅的樣子，并順著潘向余的話題說(shuō)：“潘課長(zhǎng)能喜歡我的畫(huà)，我很榮幸，豈敢煩勞潘課長(zhǎng)請(qǐng)酒?！?/p>

說(shuō)話間，潘向余好像很忙似的，夾起畫(huà)，拱手下樓。

郝逸之家樓梯是盤旋式的，兩邊擺放著各種玩物、掛件與字畫(huà)。其中，有兩幅掛畫(huà)還是西方現(xiàn)代派的裸浴女。潘向余一邊下樓，一邊目不暇接地兩邊張望。

忽而，“咣”的一聲脆響，一把青花瓷的茶壺在潘向余腳下跌碎。

剎那間，郝逸之顧不上身邊是什么課長(zhǎng)不課長(zhǎng)了，他驚呼一聲，說(shuō)：“哎呀，我的壺……”隨之，他彎腰去撿樓梯上的碎壺片。

潘向余駐足觀望，只見(jiàn)他腳下的樓梯上，有兩塊大一點(diǎn)的碎片還在那一搖一擺地?fù)u晃，但他并不知道那壺是怎么碎的。

郝逸之告訴他，是他腋下的畫(huà)，碰到隔斷上了。

潘向余一臉茫然，但他從郝逸之的神情里，似乎看出那把壺很珍貴。

郝逸之呢，看潘向余面露難色，他反倒平靜了，反過(guò)來(lái)安慰潘向余，說(shuō)：“沒(méi)事，沒(méi)事！”

潘向余聽(tīng)對(duì)方說(shuō)“沒(méi)事”，他越覺(jué)得這是個(gè)事兒。原想拿上畫(huà)就走，沒(méi)想到打碎了人家一件貴重的器物，尷尬之中，潘向余當(dāng)即承諾：“好啦好啦，回頭我派人送把好壺給你?！?/p>

果然，當(dāng)天晚上，潘向余派人送來(lái)一把價(jià)格不菲的壺。

而郝逸之跌碎的那把壺呢，原本是一把普通的壺，且壺底都掉了，擺在那兒，是給前來(lái)學(xué)畫(huà)的頑童當(dāng)參照物的。至于那把壺當(dāng)天到底是怎么從隔斷上掉下來(lái)跌碎的，這個(gè)話題，恐怕只有郝逸之自己知道。