各國對航母高速航行能力的追求，從來沒有停止過。持續(xù)高速航行能力如何，一直是各國對新研制航母進行海試時的重要內(nèi)容。對航母來說，持續(xù)高航速為何如此重要？

首先，借助持續(xù)高航速，航母可以快速到達或撤出作戰(zhàn)海域，在戰(zhàn)場上占據(jù)更大主動權。航母以“移動的海上機場”著稱，隨著各種艦載機的搭配協(xié)同，防空、反艦、反潛力量的集成，以及編隊艦艇的配合“聯(lián)手”，以航母為中心的海上編隊戰(zhàn)斗力與控制力驚人，有時一兩個航母編隊就能影響戰(zhàn)局。也正因如此，航母的一舉一動備受關注。在擁有持續(xù)高航速的情況下，航母可以出其不意地快速部署到位，突如其來地發(fā)動攻擊，或在對方發(fā)起攻擊之前駛離對方的打擊范圍。

相比于常規(guī)動力航母，核動力航母持續(xù)高速航行能力更強，至少其不用像常規(guī)動力航母那樣依賴密集的燃料補給網(wǎng)。

其次，航母持續(xù)高速前進時可形成更強和相對均衡的甲板風，有利于艦載機安全高效起降。對滑躍起飛的艦載機而言，這一點尤為重要。持續(xù)的高速逆風狀態(tài)，使艦載機可進一步減少起飛的滑跑距離，用較低的起飛速度就能夠安全離艦，甚至能掛載更多的彈藥和燃油。降落時，持續(xù)的高速逆風可大幅度降低著艦速度和飛行員操作難度，提高成功率和安全性。在這種狀態(tài)下，艦載機甚至可攜帶大量的精確制導武器彈藥安全降落。

隨著相關彈射系統(tǒng)的強化和戰(zhàn)機速度的提升，有些艦載機對甲板風的依賴程度有所減弱。但綜合衡量艦載機實戰(zhàn)性能和使用效費比，現(xiàn)代艦載機“向甲板借風”仍不失為一種有效的選擇。不少國家的艦載機雖然可以垂直降落，但短距起飛仍然是其首選的離艦方式，即起飛時需要經(jīng)過一段距離的滑跑。顯然，這類“短距起飛、垂直起降”的艦載機在一定程度上也需借助航母的持續(xù)高航速。

再次，持續(xù)高速航行，能使航母有效應對潛艇的威脅。潛艇作為反艦的重要手段，對航母構成的威脅不容忽視。尤其是隨著智能化魚雷的使用與不斷升級，潛艇的這一威脅程度仍在提升。對追蹤航母的潛艇來說，如果目標航母能持續(xù)高速航行，那么達成任務的可能性會大幅度降低。原因在于，潛艇不可能長時間地在水下高速航行而不被發(fā)現(xiàn)。柴電動力的常規(guī)潛艇短時間高速潛行后，必須上浮充電、換氣，容易暴露行蹤。有些核動力潛艇水下航速雖可趕上航母，但速度越高產(chǎn)生的噪聲就越大，同樣容易暴露。

另外，持續(xù)的高速航行能力也為航母高速大傾角轉彎提供了可能。航母的戰(zhàn)時出動一般以作戰(zhàn)群方式存在，這使航母的防御力量較強，防御范圍進一步拓展。如此，一旦發(fā)現(xiàn)魚雷來襲，航母就有了回旋余地。一方面，較遠的發(fā)現(xiàn)與防御距離可以讓航母有時間作出反應，另一方面，高速大傾角轉彎能力有助于它在一定程度上規(guī)避魚雷的打擊。