現(xiàn)在想來，要不是肚子餓得咕咕叫，回屋找不到吃的，我就不會去摘彭叔公家的蜜棗，安樂姐也不會因此遭受皮肉之苦。

放學(xué)回家，爹和娘都不在屋，我索性將書包一扔，到廚房找東西吃，往櫥柜和鍋里一看，空空的，什么也沒有。我心里不爽，拔腿跑到隔壁周奶奶家，安樂姐正在剁豬草，我問她：“你家有吃的沒？”安樂姐放下手中的活計，伸手拭了拭臉頰的汗水，她難為情地說：“沒有?！蔽覇査骸澳沭I不餓？”安樂姐忸怩地點頭。缺衣少食的年代，饑餓是每個人面對的日課。我想起前些日在村里溜達，路過彭叔公菜園時，看見他家的蜜棗青里透紅，饞得口水直流。我提議：“彭叔公家蜜棗紅了，我們?nèi)フc吃？”

安樂姐搖頭說：“我外婆去菜地了，等會兒回來不見我，她會罵人的?！卑矘方闶菞飨悻幷模x我們李家灣有很遠的路程。她家有七姐妹，安樂姐排行老小。生產(chǎn)隊集體化勞動，村里哪家不是靠工分口糧過日子？安樂姐家人多勞力少，隔三差五揭不開鍋，爹和娘一經(jīng)合計，將安樂姐送到外婆周奶奶家寄養(yǎng)。我對安樂姐說：“你外婆剛?cè)ゲ说兀粫r半會兒回不來，不要你動手，你到外面放哨，我上樹去摘?！卑矘方氵€在猶豫，我不由分說拽住她衣角往村里跑。

一路上，安樂姐咕噥：“要是外婆回來，她會罵我的?！?/p>

秋陽下，田野一抹收割后的空曠。我拉著安樂姐往彭叔公菜園飛奔，在離彭叔公家還有一段距離時，我內(nèi)心閃過一個念頭：先去打探一下，確認彭叔公在不在家？安樂姐惶恐地立在那兒，怯怯地說：“我們不去好嗎？”我白了安樂姐一眼說：“看你這點出息，有我在呢，怕什么？”安樂姐哆嗦地蹲下身子，用近似哀求的眼光打量我，囁嚅地說：“好怕，我們還是回去吧？”

這一刻，我務(wù)必要在安樂姐面前樹立一個處亂不驚的表象。我對她說：“那你在這里等，我過去看看?！绷滔逻@話，我躡手躡腳地探進彭叔公院里，心里七上八下沒有譜。我佯裝一副若無其事的樣子，在院里溜一圈。還故意咳嗽一聲，院里沒任何動靜。來之前，我早就想好應(yīng)對策略，彭叔公碰巧在家，他問我在這里干嘛？我就說，沒干嘛，我在找我家的花狗。來回轉(zhuǎn)悠兩圈之后，我又在院子里吹一聲口哨，用雙手作喇叭狀，大聲喊道：“花狗——花狗——”屋里依然沒有響動。一時間，懸在我心里的石頭終于落地。

隨即，我叫來蹲在遠處的安樂姐，她怯怯地瞅著我，希望放棄這次行動。我囑咐安樂姐守在菜園口觀察情況，發(fā)現(xiàn)彭叔公的身影，學(xué)著我家花狗汪汪叫幾聲，我就立即跳下棗樹逃走，如果彭叔公問你在這里干嘛，你就說剛好從這里路過。

青里透紅的蜜棗，如一串串剔透的玉珠沾滿枝頭，每一粒蜜棗散發(fā)誘人的果香。我嫻熟地爬上棗樹，雙腳定在枝丫間，我試著嘗了幾粒，酸酸甜甜的，清脆，爽口。我手腳麻利地將口袋填滿，正準(zhǔn)備摘幾粒飽腹時，身后傳來安樂姐慌張地喊叫：“快走，快走，快走——”我腦子一緊，來不及細想，迅速往樹下逃竄，倉皇之中，將一截樹枝踩斷了，一瘸一拐，我魂不守舍地溜走了。

彭叔公截住安樂姐，他面無表情地問：“在這里干嘛？”安樂姐低聲地回答：“沒干嘛?！迸硎骞h(huán)顧四周，一眼看見被踩斷的棗樹枝條，頓時火冒三丈，他惡狠狠地訓(xùn)斥：“一個女娃膽子這么大，偷棗不打緊，還把樹枝弄斷了！”安樂姐慌張地解釋：“我沒……沒偷棗，剛從這里路過。”彭叔公厲聲道：“嘴尖是嗎？我送你回去，看你外婆怎么收拾你！”

彭叔公氣咻咻地將安樂姐送回家。周奶奶不由分說抄起門角的竹條，往安樂姐腿腳抽打。安樂姐在原地呆立著，如同一根木樁杵在那兒，任憑周奶奶處置。末了，安樂姐委屈地翻出自己衣兜，她哭訴道：“我沒有摘蜜棗！”周奶奶止住手中的竹條，她似乎幡然醒悟，折身對彭叔公說：“老彭，你說我外甥女偷你家棗，你有證據(jù)嗎？”彭叔公不容置疑地說：“你去問她，棗樹都被她踩斷了，能不偷嗎？”

周奶奶詰問：“空口無憑，我問你，我外甥女偷的棗在哪里？”

彭叔公噎得啞口無言，灰溜溜地拂袖而去。

事后，無論周奶奶怎樣盤問，安樂姐始終沒有坦露我是這事的始作俑者。那些日子，我為安樂姐的仗義所感動，讓柔弱的她來為我背鍋，這份自責(zé)一度讓我羞于見她。很長時間，我不敢去喊安樂姐。太陽每天是新的，沒過幾天，去彭叔公家摘棗被我拋到腦后，如同空中劃過的浮云，一晃眼倏忽不見了。

閑來無事，我獨自穿過蕭索的田野，沿著山間小徑，來到河邊的潿洲島。深秋的潿洲島，一抹灰白，漫無邊際的蘆花，蕩在秋風(fēng)里恣意地搖曳，猶如一場盛裝空前的舞蹈，輕盈，優(yōu)雅，紛紛揚揚，一縷一縷，飄向我肉眼望不到的遠方。

偶爾，我也會爬上村頭那座山埡看火車。在我們李家灣不遠處，有兩條鐵路在此交叉通過，每次有火車呼嘯而過，能激發(fā)我久違的亢奮。多年以后，我從地理課本中獲知，有一條叫枝柳線，一條叫湘黔線，一節(jié)一節(jié)車廂如同鋼鐵巨蟒穿山而過，滾滾濃煙，一陣劃破云空的鳴笛，無數(shù)次地植入我懵懂的世界里，成為我向往遠方的唯一期許。

要看火車，需要足夠的耐心去等待，每列火車經(jīng)過小鎮(zhèn)有特定的時間，不是每時每刻都有通過。那年月，村里人對于時間的感知，唯一參照是日頭升起與落山，那是鄉(xiāng)下人簡易的生物鐘。有時機緣巧合，我一到山埡，很快就能看到一列火車通過。等待的時光有些寂寥、沉悶，當(dāng)一列火車再次進入視線，我突然忍不住好奇地去數(shù)車廂，一節(jié)，二節(jié)，三節(jié)，四節(jié)……每次不敢眨眼去數(shù)，稍不留神，前功盡棄，想從頭去數(shù)，已經(jīng)沒有重來的機會。

人生有多少錯過可以重來？我反復(fù)數(shù)著車廂，數(shù)累了，躺在鋪滿松針的山坡上，慵懶地瞇一會兒?；腥婚g，我進入夢鄉(xiāng)……醒來，我睡眼惺忪地仰望藍天，高天流云，間或，一陣幽微的松濤聲，順著耳際徐徐地拂過。

那天時光很慢，很閑，了然無趣。吃過早飯，哥哥和姐姐隨娘去了玉米地，我一個人在院子里轉(zhuǎn)悠。我在門口巴望好幾次，二狗，銅鎖，安樂姐遲遲沒來。我犯嘀咕了，按著往常，他們早該來喊我了，今天怎么變得這樣磨嘰？我在屋前曬坪里滾鐵環(huán)，轉(zhuǎn)了多少圈，記不清了，汗水洇濕衣衫，我才停下來。坐在石凳上歇息，又等了一會兒，依然沒見他們的影子。我心里開始起毛了，你們不來，那我去找你們！

我走到二狗家，二狗不在，他年邁的奶奶坐在墻根曬太陽。奶奶冷冷地說：“二狗放牛去了。”我問：“他和誰去的？”奶奶不吭聲，一臉漠然的樣子。我在心里開始責(zé)怪二狗，怎么不喊我呢？論交集，我和二狗最鐵，下河摸魚，塘池翻藕，我們都在一起廝混。我決定去找其他幾個鐵桿，不信他們能合伙把我賣了？

離開二狗家，我轉(zhuǎn)身朝村里走。坑坑洼洼的村道上，我一路走得戚然。不經(jīng)意間，我看見一粒玻璃球臥在路旁，孤零零地，閃著清寂的光澤。換做平時，我會躬身撿起來，會心地把玩一下。此時，我深陷在懊惱中，我心煩氣躁地飛起一腳，玻璃球嗖的一聲滑向小溪。我在村里左顧右盼，希望能找到一個伙伴。與我迎面而來的，除了幾只熟悉的狗，幾只公雞，幾只野貓在村里游弋，整個村莊空落落的，一派虛晃。我有些怨艾地解開褲子，使勁地撒了一泡，渾濁的尿水?dāng)D成一條弧線，灑落在小溪里，一串串白色泡沫，浮在潺潺流動的水面上，晃晃悠悠地蕩向遠方。

沿溪而行，我竟然遇上了安樂姐，她一個人坐在溪邊戲水。不遠處，誰家的水牛浸在水中，毛茸茸的牛頭浮在水面，一群嗜血蒼蠅繞在牛頭盤旋，久久不愿散開。時爾，牛頭也會潛入溪水里，幾十秒鐘后，牛頭又現(xiàn)出水面，呼哧呼哧，牛在大口喘氣。一浮一沉之間，時光如水，流逝在清新的鄉(xiāng)野中。

我試著對安樂姐說：“今天鎮(zhèn)上趕集，想不想去玩一下？”

安樂姐沒吭聲，眼睛骨碌碌地凝視我。我一陣負疚，是不是上次摘蜜棗，安樂姐依然心有余悸？令我意想不到，安樂姐這次沒有猶豫，她竟然爽快答應(yīng)了。

去往鎮(zhèn)上二十多里路程，我和安樂姐走了一個多小時。抵達集鎮(zhèn)時，已是午后時光。一座與火車結(jié)緣的小鎮(zhèn)，使這座小鎮(zhèn)小有名氣。街道分為上街和下街，上街多為銷售鋤頭，筲箕，籮筐之類的農(nóng)產(chǎn)品；相對上街的單調(diào)，下街可謂名目繁多，木材廠，糧站，供銷社，理發(fā)店，藥鋪，電影院，鱗次櫛比地排列其中。面對形色各異的人流、車來車往的街景，安樂姐茫然了，她困惑地問：“我們?nèi)ツ睦?？?/p>

我說：“去我姑姑家，以前跟我爹去過幾回，就在前面不遠的供銷社大院?！?/p>

姑姑在家料理家務(wù)，見我和安樂姐到來，一臉詫異，她上下打量安樂姐。我告訴姑姑，是我鄰居安樂姐。姑姑輕撫安樂姐俊俏的臉蛋，打趣地對她說：“好乖喲，長大了給我們巖娃做媳婦？”安樂姐害羞地埋下頭，臉上立時敷上一層淡淡的玫瑰紅。姑姑讓我和安樂姐看電視，她走進廚房忙碌。不一會兒，姑姑端來兩碗熱氣騰騰的木耳肉絲面，她吩咐我們趁熱吃。饑腸轆轆，我和安樂姐來不及細嚼慢咽、風(fēng)卷殘云地將面條塞進肚里。

我跟姑姑告辭。臨走時，姑姑往我衣兜塞了五角錢，要我和安樂姐上街買吃食。

行走在縱橫交錯的街巷，我和安樂姐東瞅瞅，西瞄瞄，一種難以言說的新奇涌上心頭。行至鎮(zhèn)電影院門口，我們被墻上《少林寺》巨幅電影廣告吸引。我沒有猶豫購了兩張票，與安樂姐一起走進影院。電影已經(jīng)放映，熒幕上少林武僧與一群官兵正在拼殺，聲嘶力竭的搏擊聲，在幽暗的影院回響、縈繞，攝人心魄。

影片結(jié)束時，夾在擁擠的觀影人群里，我與安樂姐跌跌撞撞地走出影院。外面天色昏暗，極目遠眺，橘紅色的夕陽懸在天際。安樂姐神色黯然，她焦急地說：“我們快回家，不然外婆會罵我的。”路過一家商店時，我用衣兜僅剩的一毛錢，買了一根糯米冰棒。我塞給安樂姐，安樂姐搖頭，說：“我不渴，你吃吧?！彼樖滞平o我。在相互推讓之間，我想到一個折中辦法。我問安樂姐，每人咬一口？安樂姐一臉錯愕，一根冰棒兩人同吃？在我再三催促下，她應(yīng)允了。一根冰棒輪流傳遞，舔到最后一口時，剩下一顆紅棗不慎掉落地上。安樂姐心有不舍，她連忙撿起來，用衣襟擦了擦遞給我。我吃了一半，另一半又遞給安樂姐。那一刻，我們在相視一笑中，品咂到了被夕色渲染的幸福。簡單并快樂，繾綣而溫婉。

回家途中，我們只顧匆匆趕路，安樂姐沒有再說話。臨近村莊時，安樂姐輕舒一口氣，她意猶未盡地說：“姑姑煮的木耳肉絲面，真好吃。”

回到家時，已是夜色深沉。娘坐在門前臺階上，一臉隱憂的樣子。見我無所事事地走過來，由怨及怒的娘往我屁股上扇了一通，她慍怒地說：“一家人到處找你，魂都被你嚇走了。”娘一把拽住我衣袖質(zhì)問：“這一天跑哪里了？”我如實坦白去鎮(zhèn)上趕集，還去了姑姑家。娘狐疑地問：“安樂姐是不是跟你在一起？”得到我的點頭默認，娘用手指戳我腦門：“兔崽子，安樂姐這回又要挨打了，下次這樣亂走，我打斷你的狗腿！”我習(xí)慣了娘的責(zé)備，猶如秋后的綿綿細雨，風(fēng)聲大，雨點小。一直以來，我把娘的嘮叨權(quán)當(dāng)耳邊風(fēng)了。

生性溫和的爹坐在堂屋抽煙，煙頭丟了一地，屋子里煙氣彌漫。我瞅了爹一眼，顫巍巍地從他面前走過。爹沒有訓(xùn)我，他只是剜了我一眼，冷颼颼的，讓我后脊生起無所適從的幽涼。這份幽涼過后，是一種劫后余生的慶幸。事實上，在我有限的記憶里，爹從未有過對我動粗的時候。多年以后，爹已經(jīng)淡忘此事，而我依然不敢正視他那雙深邃的眼神。

接下來日子里，我沒能踏出院門半步。娘每次出門時，她總會嚴(yán)厲地叮囑一番，然后順手將院門反鎖。讓我沒有回旋余地，斷了出門的念想。出門無果，我放空那些不切實際的遐想。這期間，二狗、銅鎖、黑娃也來喊我。透過狹窄的門縫，他們一致鼓勵我翻墻過去，趕在爹娘收工之前，再翻墻回來?？晌覜]有這樣做，我拒絕了他們的好意。許多時候，人必須為自己犯下的過錯買單。來過幾回之后，見我沒有理會，他們揚長而去。

一種無以言說的挫敗感，令我寢食難安。為了打發(fā)時間，我獨自在院里滾鐵環(huán)，一個人玩累了，趴在長凳睡一會兒。渾渾噩噩中，我又想起了安樂姐，好久沒有她一星半點消息。我納悶了，莫非她也被周奶奶關(guān)了禁閉？

人的想象力會改變許多。在備受煎熬中，我到屋里搬來一架木梯，用力爬上墻脊，朝一墻之隔的那邊院里瞄一陣。院子里靜悄悄的，沒有一絲響動，也沒見安樂姐在院里走動的身影。我扯著嗓子朝院里大喊：“安樂姐——安樂姐——”喊久了，周奶奶從屋里鉆出來，她手里攥著掃帚，那架勢，像在驅(qū)趕雞鴨似的，朝我猛撲過來。情急之下，我驚慌失措地滾下墻。隔著一層土墻，能聽到周奶奶罵罵咧咧的聲音。我挽起褲腿揉了一陣，心里的怨恨與怒火在熊熊燃燒。這會兒，我從未有過地體悟，隱在生活里的痛，無處不在。有些苦，有些痛，注定嵌入心靈深處，揮之不去。

這一切并沒有維持多久，娘出門時不再掛鎖。種種跡象表明，娘默認我的活動自由了。我急不可待地跑到安樂姐家。大門緊鎖，我揮手使勁敲門，屋里沒有回應(yīng)。順著門縫往里窺視，院子里空蕩蕩的，除了幾只家畜在里面來回游蕩，人影全無，一派蕭索的氣象。我不由尋思，平時她家不會關(guān)門呀，即便出門做活路，大門也是虛掩著。我朝院里大喊：“安樂姐——安樂姐——”屋里依然沒有回應(yīng)，也沒見周奶奶一晃一悠的身影。隱隱地，一種不祥的預(yù)兆在我心底生發(fā)。

我心急火燎地趕到二狗家，我焦急地問：“安樂姐家怎么沒人？”二狗睨了我一眼，神秘兮兮地說：“你不曉得嗎？”我犯糊涂了，不解地問：“我曉得什么？”二狗坦率地說：“自從你和安樂姐跑到鎮(zhèn)上回來，她也被關(guān)在屋里，好多天不讓出來。”二狗告訴我，周奶奶一氣之下把安樂姐的娘喊來了。安樂姐跪在堂屋神龕前，周奶奶神色威嚴(yán)，不容置疑地說：“一個女娃這么野，我是管不住她了，女不教，娘之過，你接回去自己管教吧?！?/p>

我心神恍惚地回到家，坐在廊檐下發(fā)呆。這時，從屋里傳來爹的聲音：“隔壁安樂妹子，前些天，被她娘接回去了?！?/p>

娘怨艾地說：“怪誰，還不是你那不成行的兔崽子惹的禍？”

爹和娘在屋里絮絮叨叨地閑聊，我沒有心思聽下去。一個人悄然走出家門，渾然不覺，我又來到臨河的潿洲島，站在漫無邊際的蘆葦叢中，放眼四處，那些盛開的蘆花，一束一束蕩在風(fēng)中，俊朗，飄逸，一如劃過天際的云絮，漫天飛舞，時隱時現(xiàn)；仿佛在不經(jīng)意間，揮揮灑灑，它們散落在時間深處，不見蹤影。

我想到了浩瀚的星空，實際上，歲月將我和安樂姐拋向永無交點的軌跡。

我倏然明白，人這一生，聚散離合，已然成為生命中無法預(yù)知的常態(tài)。這些年，我夜以繼日地奔波，換來現(xiàn)時的從容生活，在城市一隅，擁有自己的家庭?；叵雰簳r，多次想對安樂姐說，長大我要娶你，不知是羞赧，還是木訥，我始終沒有說出口——年幼的心湖，泛不起多情的漣漪。我想，年少的疏忽與輕佻，總會褻瀆許多彌足珍貴的東西。

一年又一年，在李家灣，漫山遍野的野菊花次第綻放。每一朵花都有自己的盛開模式，恰如人的一生。每個秋意漸濃的時節(jié)，我回到李家灣，經(jīng)過那片漫天蘆花的潿洲島，內(nèi)心五味雜陳。我不禁思忖，人面不知何處去的安樂姐，是不是那一縷被風(fēng)吹散的蘆花？隱在綿長時光的某個罅隙里，與我一樣經(jīng)受世間的洗禮，人情薄涼，冷暖自知。

歲月似一條流動的河，每道人生碼頭演繹不同的劇情。2021年冬日，我回李家灣吃酒席。席間，一位遠房老表告訴我，安樂姐在某個夏日里遭遇車禍身亡。倏然間，我內(nèi)心一陣撕裂般疼痛。一座客人在開懷暢飲、暢敘鄉(xiāng)情，而我草草地離席。我強忍心痛走出喧鬧的喜宴現(xiàn)場。回到車?yán)?，我抑制不住自己的情緒，剎那間，淚水模糊了我的雙眼。

很長時間里，我沒能讓自己的心平復(fù)下來。那些隱匿心中的往事，如同影視劇中的蒙太奇，不時在我腦際閃爍。時間是一趟沒有返程的列車，置身其中，總有一種飛馳而過的恍惚感。顯然，我那些鮮為人知的過往，已經(jīng)遁入歲月的光塵里，不堪回首。

唯有蘆花，循著時序，年年如約而至。風(fēng)過潿洲，蘆花漫飛。

【作者簡介】李少巖，原名李紹巖，中國散文學(xué)會會員，湖南省作協(xié)會員，懷化市作協(xié)副主席。作品散見于《人民日報》《文藝報》《小品文選刊》《海外文摘》《雪蓮》《散文百家》《中國校園文學(xué)》《中國鐵路文藝》《安徽文學(xué)》等三十多家報刊。