劉偉偉
據(jù)發(fā)出聘書的這家單位講,他們看中了河貍先生的家庭責(zé)任感。老實(shí)說,說起愛家顧家,河貍先生的確是一流的,早在它幾周大的時(shí)候,就習(xí)慣了一大家子的生活——每到黎明時(shí)分,河貍們都齊刷刷地?cái)D在洞穴里,它們老的已經(jīng)20歲了,小的可能才幾周,每一個(gè)身體都“呼呼”地散發(fā)著熱量,使得家里暖烘烘的,別提多溫馨了。更溫馨的,是它們將要進(jìn)行的活動(dòng)——用前爪上一根特殊的趾甲互相打理皮毛。
這種集體梳洗活動(dòng)非常重要,不但能去除身體上衛(wèi)生死角的污物,還有利于搞好家庭關(guān)系。小河貍為新出生的弟弟妹妹梳理幾分鐘后,就可以躺下來享受哥哥姐姐以及長輩的愛撫了。在按摩之后,是小家伙們的自由活動(dòng)時(shí)間,大孩子們負(fù)責(zé)看護(hù)弟弟妹妹。來年春天,它們也將有自己的寶寶,這就是提前排練。它們可以從中學(xué)習(xí),積累經(jīng)驗(yàn)。它們的父母則齜著大門牙,四下觀望,充當(dāng)著盡心盡責(zé)的“保安”,一旦有風(fēng)吹草動(dòng),就使勁地拍打著尾巴,發(fā)出響亮的聲音,每個(gè)家庭成員會馬上鉆到水下,逃之夭夭。
1760年,位于巴黎的醫(yī)學(xué)院和神學(xué)院曾把河貍歸為魚類,因?yàn)樗鼈兊奈舶蜕细灿绪[片?,F(xiàn)在,河貍已經(jīng)明確劃歸為嚙齒目河貍屬。但這對它們并無任何影響,它們一如既往地?zé)釔鬯猩睢?/p>
游泳隊(duì)也因此發(fā)來了聘書。在他們看來,再也沒有比河貍更適合的隊(duì)員了。河貍可以在水里屏息長達(dá)15分鐘。而且它們根本不需要外帶任何裝備,就能像魚一樣在水里游泳!事實(shí)上,河貍擁有全副裝備——它們的后腳像鴨子的腳掌一樣長有蹼;大大的、扁平的尾巴如同舵一般掌握方向;透明的眼瞼就像護(hù)目鏡一樣;長有軟毛的嘴唇具有防水功能;另外,耳朵可以閉合,鼻孔可以張開,脂肪厚厚,皮毛細(xì)密且滴水不透??偠灾?,它們完全能夠勝任游泳隊(duì)員這一工作。
更令游泳隊(duì)滿意的是,河貍還是素食主義者,且熱愛自力更生。各種鮮嫩可口的樹葉(比如柳樹、楊樹),各種植物的根,對于它們而言都是美食,它們完全可以毫不費(fèi)力地親自準(zhǔn)備一頓飯——它那四顆長長的門牙,像剃刀一樣,切斷楊樹的嫩枝根本不在話下。
說到修筑堤壩,毫無疑問,幾乎沒有動(dòng)物能比得上河貍,所以當(dāng)水利公司發(fā)出邀請的時(shí)候,河貍幾乎想立刻答應(yīng)了。只需要樹枝、蘆葦、石塊、泥土等,河貍們就可以獨(dú)立筑起小水壩,并在水壩四周圍起靜水區(qū)(這樣的水池面積可達(dá)數(shù)畝),然后在旁邊建起自己的家園。這個(gè)家園可高達(dá)兩米,結(jié)構(gòu)復(fù)雜合理,有育嬰室,有臥室,還有儲藏室;既有地上的入口,又有水下的入口,而且還不止兩個(gè)——一旦有外敵入侵,它們就從水下隧道迅速逃跑。
在生活中,它們更不會浪費(fèi)自己的才華。它們每晚起床后的第一件事就是視察大壩,看看是否需要修補(bǔ),一旦遇到問題,它們馬上可以拿出詳細(xì)的解決方案。比如,當(dāng)?shù)虊紊铣霈F(xiàn)一道裂縫,水正在泄漏,水位越來越低,非常危險(xiǎn)的時(shí)候,偉大的建筑師就會親自出馬了。只要給它們一段木頭和幾根玉米稈,它們就能堵上缺口。它們不需要工具箱,所有工具都長在身上:牙齒是鋸子,爪子是鉗子。它們能牢牢抓住并搬動(dòng)很大的物體。水路運(yùn)輸更是輕而易舉,它們的尾巴就像輪船的推進(jìn)器。
如果愿意的話,河貍也可以成為一名優(yōu)秀的伐木工。
它們能夠在不到一個(gè)小時(shí)的時(shí)間里,啃倒一棵直徑15厘米的樹木。工具就是它們的牙齒,作為嚙齒類動(dòng)物,河貍的牙齒終生生長。
有一些科學(xué)家甚至認(rèn)為英國北部森林的消失以及當(dāng)?shù)卣訚傻氐男纬?,都與河貍有關(guān)。因?yàn)橹钡?3世紀(jì)初期,河貍在那里的活動(dòng)都很活躍。
除了伐木工,也許河貍還想挑戰(zhàn)一下香水師的工作。它們能釋放出一種氣味濃烈又黏稠的液體,人稱“河貍香”,這種氣味聞起來就像焦油和陳茶混合在一起的味道。
河貍本來是用這種液體代替社交名片,且劃分地盤的,但人們意外發(fā)現(xiàn),這些來自河貍膀胱附近兩個(gè)腺體的分泌物,還是一種珍貴的原料,可以用于制造抗痙攣藥,以及在香水中充當(dāng)定香劑:現(xiàn)在好多知名品牌的香水中都含有合成的河貍香哦。