紀中展

運油—20 空中加油圖。

近日，中國新一代國產(chǎn)大型空中加油機運油-20備受關(guān)注。在臺海區(qū)域進行預(yù)定演訓(xùn)任務(wù)期間，運油-20同時為兩架殲-16戰(zhàn)機進行空中補給的畫面燃爆網(wǎng)絡(luò)，也被外界視為中國空軍發(fā)展的新節(jié)點。

空中加油機是提升軍用飛機作戰(zhàn)能力的“戰(zhàn)力倍增器”。以往，飛行器攜帶的燃料重量決定了其航程距離、滯空時間長短等?？罩屑佑蜋C能隨時為飛行中的飛行器補充燃料，同時讓飛行器減少攜帶燃料量，增加載彈量。因此，空中加油機能夠有效增強空軍遠程機動、提高持續(xù)作戰(zhàn)等能力。

早在1923年，空中加油技術(shù)就出現(xiàn)了。二戰(zhàn)后，空軍的作用非常大，但真正支撐起空軍體系作戰(zhàn)能力的是支援型戰(zhàn)機。因此，要提高空軍整體能力，支援機型尤其是空中加油機是重中之重。當(dāng)時，中央軍委根據(jù)實際情況出發(fā)，要求用最快速度擁有自己的空中加油機。很快，中國研制的第一款空中加油機就推出了，這就是在轟-6基礎(chǔ)上改裝的轟油-6空中加油機。它的出現(xiàn)成功解決了國產(chǎn)空中加油機從0到1的問題。

空中加油機提供空中加油服務(wù)，主要采取伴隨加油和定點加油兩種模式。伴隨加油，指空中加油機和受油機組隊飛行，當(dāng)受油機需要補充燃油時，即時進行空中加油，然后繼續(xù)編隊飛行，這一般適用于遠程轉(zhuǎn)場或遠程空中突擊等任務(wù);定點加油較為常見，就是空中加油機在靠近戰(zhàn)區(qū)附近的安全空域進行定點繞圈飛行，執(zhí)行任務(wù)的戰(zhàn)機在燃油不足時，退出戰(zhàn)場來到預(yù)定空域?qū)ふ壹佑蜋C補充燃油，然后再返回繼續(xù)執(zhí)行任務(wù)，這種模式適用于對大規(guī)模的空中作戰(zhàn)提供持續(xù)不斷的空中加油支撐保障服務(wù)，避免加油機進入高危區(qū)域。

轟油-6是從中型轟炸機改進而來，起飛重量有限，載油量較低，已無法滿足中國空軍不斷發(fā)展的需要。之后，中國引入了三架伊爾-78空中加油機，經(jīng)過跨越式地研發(fā)，有了由大型軍用運輸機運-20改進的運油-20。

目前，空中加油機的加油服務(wù)作業(yè)主要有硬管伸縮式和軟管錐套式兩種模式。硬管伸縮式，通常在加油機尾部設(shè)置操作臺，由操作員操縱加油探桿，對接受油機加油口，不僅加油速度快，而且受油機飛行員的負擔(dān)減輕了，更利于大型飛機加油;軟管錐套式，內(nèi)置了加油軟管、絞盤、離心泵和沖壓空氣渦輪機，將吊艙內(nèi)的加油軟管釋放出去，之后受油機操縱飛機，讓受油口插進軟管末端的錐形加油口傘套內(nèi)，可實現(xiàn)多機同時加油，但加油效率低。運油-20使用的是軟管錐套加油模式，但它在加油吊艙頂端增加了小螺旋槳，為加油吊艙提供動力，用以釋放軟管和為離心泵抽油。

運油-20也可以為大飛機，即預(yù)警機、巡邏機等加油，提升了中國空軍的遠程部署能力。從公開披露的改裝方案來看，運油-20沒有對機體結(jié)構(gòu)和貨艙內(nèi)部進行改動，保留了空投空降功能，既可作加油機使用，也可作軍用運輸機使用。

從轟油-6到運油-20，是中國空中加油技術(shù)的重大突破。尤其是運油-20與殲-20、殲-16等機型的三機同框，意味著中國主力作戰(zhàn)機型都具有了空中受油的能力。運油-20的列裝使得中國空軍的遠程機動、遠程精確打擊能力和遠程投送能力有了大幅提升。