金銀工藝史，是一部源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、絢爛奪目的藝術(shù)史。馬克思說(shuō)：“黃金實(shí)質(zhì)上是人類(lèi)發(fā)現(xiàn)的第一種金屬?！睆氖澜绶秶鷣?lái)看，人們對(duì)黃金的開(kāi)發(fā)和制器時(shí)間，幾乎與人類(lèi)文明同步。相比地中海區(qū)域和美洲地區(qū)，中國(guó)古代金銀器發(fā)展起步較晚，除少量用于宗教祭祀或禮儀活動(dòng)之外，始終以裝飾和實(shí)用器物為主，主要服務(wù)于人而非神。

黃金和白銀質(zhì)地精良，延展性佳，具有富麗清亮之感，華美珍稀。金銀器，即指以貴金屬黃金和白銀為基本原料加工制成的器物、飾件、宗教用品等，具有財(cái)富和藝術(shù)雙重價(jià)值。中國(guó)金銀器的發(fā)展具有獨(dú)特面貌和鮮明特點(diǎn)，即一開(kāi)始便以具有審美價(jià)值的裝飾品形式出現(xiàn)，追求高超的藝術(shù)性。即便是唐代以后大量出現(xiàn)的具有實(shí)用功能的金銀器物，依舊將審美性能放在首要位置，在器物造型、制作工藝和裝飾圖案等方面極盡精巧，以滿(mǎn)足人們的審美趣味為意旨。

中國(guó)金銀器是一門(mén)開(kāi)放的藝術(shù)，一方面在各民族交往和跨文化交流中兼收并蓄，以巨大的包容性不斷汲取外來(lái)文化和工藝元素;另一方面不斷追隨藝術(shù)內(nèi)涵的推陳出新，在不同歷史時(shí)期體現(xiàn)出特定的時(shí)代精神、工藝特點(diǎn)和審美傾向，如漢代的焊綴金珠與獨(dú)立發(fā)展，盛唐的錘揲成型與雍容之美，宋元的鏨刻工藝與婉約風(fēng)格，明清的鑲嵌堆砌與皇家風(fēng)范，等等。

中國(guó)金銀器物萌生于夏代，至遲在商代已經(jīng)出現(xiàn)，以小型裝飾品和附屬飾件的形式存在。由于數(shù)量稀少，它們逐漸演變成為地位和權(quán)力的象征。在位于河南、河北、北京、山西等地的商代遺址中均有金葉、金箔制品及金質(zhì)首飾出土。最近，鄭州商代中期貴族墓葬出土了金面罩，引起學(xué)術(shù)界廣泛關(guān)注。同一時(shí)期的巴蜀三星堆遺址也出土了金面罩、金杖、虎形和鳥(niǎo)形金飾等造型生動(dòng)、工藝精湛的金器;年代稍晚的金沙遺址則出土有令人矚目的太陽(yáng)神鳥(niǎo)金箔、金面具、金帶等多種器形。這些金器與中原地區(qū)的金器相比，具有非凡的藝術(shù)想象力和地域特色。

至春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，使用金器成為普遍現(xiàn)象，銀器亦初露鋒芒。當(dāng)時(shí)，中原地區(qū)的金銀器品種豐富，但工藝上似更多受到同時(shí)代青銅工藝的影響，如在裝飾紋樣和制作工藝上多模擬青銅器物，以動(dòng)物紋樣為主。北方游牧民族和南方地區(qū)的金細(xì)工藝則更為豐富多樣，如陜西神木納林高兔村出土的金怪獸，以范鑄、鐫鏤、鏨刻等多種工藝制成，身形窈窕，雙角粗大，顯示出卓爾不凡的設(shè)計(jì)思想和宏大氣魄。金銀器皿率先出現(xiàn)于長(zhǎng)江流域，其中時(shí)代較早的屬浙江紹興坡塘306號(hào)墓出土的玉耳金舟。此外，楚地因盛產(chǎn)金銀而著稱(chēng)，湖北隨縣曾侯乙墓出土的金器中既有帶蓋金盞、金杯、金鎮(zhèn)、金帶鉤、銀匜等，也有作為貨幣流通的金版、金餅、銀空首布等。

兩漢時(shí)期，金銀制品數(shù)量增多，工藝日趨成熟，逐漸擺脫青銅工藝的束縛，走上了獨(dú)立發(fā)展和融匯中外的道路，較多使用錘揲、掐絲、焊綴金珠等技法。如河北保定滿(mǎn)城中山靖王劉勝墓出土的金縷玉柙即是用金絲編綴玉片而成;河北定州中山穆王劉暢墓出土的掐絲鑲嵌金羊群通體以金絲構(gòu)成，外部輪廓綴滿(mǎn)金珠，并鑲嵌綠松石、紅寶石，工藝精細(xì)華麗。這一時(shí)期，印璽與金銀結(jié)合，成為等級(jí)制度的縮影，只有王公貴族可使用金銀印璽。從出土的金銀印璽中可以識(shí)見(jiàn)當(dāng)時(shí)的政治制度和民族關(guān)系等重要的歷史信息。

唐代是中國(guó)金銀藝術(shù)發(fā)展的頂峰時(shí)期，金銀器物不僅在工藝、造型、數(shù)量上有很大突破，而且由于與域外文化的交融而形成了獨(dú)樹(shù)一幟的風(fēng)格。陜西扶風(fēng)法門(mén)寺地宮、陜西西安何家村窖藏、江蘇鎮(zhèn)江丁卯橋窖藏等出土的唐代金銀器風(fēng)格多樣，造型瑰麗，蔚為大觀，可見(jiàn)盛唐氣象。其制作技術(shù)之高超、裝飾之精美、品類(lèi)之繁多，前所未有，反映出唐代金銀器制作在不同時(shí)期、南北系統(tǒng)以及中央和地方作坊等方面的異同。西安何家村出土金銀器1000余件，以伎樂(lè)紋八棱金杯、鎏金舞馬銜杯紋皮囊式銀壺、鴛鴦蓮瓣紋金碗等尤為精美，代表了北方金銀器的風(fēng)格;鎮(zhèn)江丁卯橋發(fā)現(xiàn)金銀器956余件，以銀鎏金“論語(yǔ)玉燭”龜形酒籌筒、鎏金鸚鵡銜枝紋五曲銀碗、鎏金銀熏爐等為精品代表，集中體現(xiàn)了晚唐時(shí)期南方金銀器的品貌;扶風(fēng)法門(mén)寺地宮出土金銀器121余件，既有由皇室所屬作坊制作的器物，也有南方進(jìn)奉的作品，具有匯合南北的氣象，大致可分供養(yǎng)法器和茶具兩大類(lèi)，許多器型屬首次發(fā)現(xiàn)，寶珠頂單檐四門(mén)純金塔、鎏金鴻雁流云紋銀茶碾子、鎏金龜形銀盒等堪稱(chēng)晚唐金銀器的標(biāo)準(zhǔn)器。

到了宋代，隨著城市的繁榮和商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，金銀器制作業(yè)十分興盛，器類(lèi)和風(fēng)格全面走向世俗化、商業(yè)化。程朱理學(xué)的盛行，使宋人的審美觀念發(fā)生很大變化，對(duì)平淡自然情趣的追求，促使金銀器逐漸從唐代的華麗明艷轉(zhuǎn)向宋代的婉約典雅。同時(shí)，夾層技法、浮雕凸花、鏤空刻鑿等工藝不斷創(chuàng)新，彰顯出宋代金銀細(xì)工的非凡造詣。宋代金銀器器型更趨小巧，胎體輕薄，樣式繁多，清秀雅致，尤其是曲瓣式造型豐富多彩，靈活多變，構(gòu)思新穎。其裝飾紋樣多取材于社會(huì)生活，生動(dòng)活潑，具有濃郁的寫(xiě)實(shí)意味。

明清兩代處于中國(guó)封建社會(huì)的后期，文化發(fā)展趨于保守，但是皇家制品唯求精致，表現(xiàn)在金銀器工藝上則是宮廷氣息濃郁，融匯中國(guó)幾千年金銀器制作工藝之大成，技藝繁復(fù)，風(fēng)格奢華。如清乾隆年間的金累絲鏨花嵌松石壇城，在高不足20厘米的壇城上鏨刻寶相花紋，并以掐絲工藝塑造人、獸、樹(shù)、云、火及八大寒林墻等造型，反映了清代金銀工藝高度發(fā)展的水平。這一時(shí)期，為追求皇家的富麗風(fēng)范，宮廷金銀工藝多與其他工藝品類(lèi)如雕漆、景泰藍(lán)、玉器等有機(jī)融合。千姿百態(tài)的頭飾也是明清時(shí)期金銀器中引人注目的一抹亮彩。那些出土或傳世的金銀首飾以累絲、鑲嵌工藝等制作而成，設(shè)計(jì)高雅，造型生動(dòng)，盡顯華貴，尤以北京定陵出土的金絲冠和金鳳冠最具代表性。金絲冠整冠用僅0.2毫米的金絲編織，孔眼均勻，看不出接頭痕跡，龍身以掐絲、累絲方法塑造成型，8400片龍鱗呈現(xiàn)浮雕狀態(tài)，工藝水平十分高超。

自先秦以迄明清，中國(guó)金銀器各彰其彩，蔚為大觀。先天的迷人魅力和后天的精心雕琢，使金銀器成為中國(guó)藝術(shù)史上獨(dú)樹(shù)一幟的工藝品類(lèi)。其在中國(guó)歷史文物中占有重要位置，以歷久彌新的氣質(zhì)，反映著中國(guó)古代物質(zhì)文化、工藝水平和審美思想等獨(dú)特文化風(fēng)貌，值得今人鑒賞與研究。

賀云翱，南京大學(xué)考古文物系教授、博士生導(dǎo)師，南京大學(xué)文化與自然遺產(chǎn)研究所所長(zhǎng)。