滿(mǎn)載貨物的無(wú)人船

1872年12月4日下午，加拿大“承蒙天恩號(hào)”船在大西洋靠近葡萄牙的海域上行駛著。突然，船長(zhǎng)莫爾豪斯發(fā)現(xiàn)船頭的左前方有一艘船順著風(fēng)向西北方向緩慢行駛。隨著兩艘船的距離逐漸拉近，莫爾豪斯始終沒(méi)有發(fā)現(xiàn)對(duì)方船的船員。感覺(jué)事有蹊蹺的莫爾豪斯派遣德沃（大副）、萊特（二副）和一位船員乘坐小船，前往這艘可疑船只進(jìn)行調(diào)查。

當(dāng)船靠近這艘陌生船只后，三人從船舷上認(rèn)出這艘船是“瑪麗·塞勒斯特號(hào)”（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“瑪麗號(hào)”）。

經(jīng)過(guò)一番仔細(xì)搜查，德沃和萊特發(fā)現(xiàn)了更多異常。一般來(lái)說(shuō)，精密航行計(jì)時(shí)器、六分儀、導(dǎo)航手冊(cè)和船員名單是船長(zhǎng)必備的隨身資料，可兩人并沒(méi)有在船長(zhǎng)室或駕駛艙中發(fā)現(xiàn)上述物品。船副室中的日志板上最后記載內(nèi)容的時(shí)間是1872年11月25日早晨8時(shí)，當(dāng)時(shí)“瑪麗號(hào)”航行在距離葡萄牙亞速爾群島西北方向11千米左右的海域。

“瑪麗號(hào)”的貨艙里面堆滿(mǎn)了木桶，這些木桶表面標(biāo)注的信息是“乙醇”。船底積了約1米深的水，船上充沛的食物和淡水可以供一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)配置的船隊(duì)在船上生活約6個(gè)月。在船頭的船員艙和艙內(nèi)甲板的兩側(cè)，堆放著幾只大木箱，里面塞滿(mǎn)衣服。

經(jīng)過(guò)半個(gè)小時(shí)的搜尋，三人回到“承蒙天恩號(hào)”。經(jīng)過(guò)莫爾豪斯的同意，德沃率領(lǐng)兩名水手對(duì)“瑪麗號(hào)”進(jìn)行了簡(jiǎn)單修繕，并駕駛“瑪麗號(hào)”前往距離最近的海事法庭所在地西班牙的直布羅陀。

棄船或因一場(chǎng)爆燃

在海事法庭上，法官審查莫爾豪斯的報(bào)告。根據(jù)現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的船上情形，莫爾豪斯推測(cè)船員喝醉酒并起了謀逆之心，殺害了船長(zhǎng)布里格斯及其家人，還殺害了忠心的大副，并拿走六分儀等必要的航海設(shè)備，乘坐小船逃離?？蛇@種猜測(cè)有太多疑點(diǎn)。經(jīng)化驗(yàn)，“瑪麗號(hào)”上的淡水和酒沒(méi)有被下毒的跡象。而布里格斯床底下那柄劍上的變色痕跡經(jīng)化驗(yàn)并非血跡，因此“搏斗一說(shuō)”也不太站得住腳。

1873年2月，海事法庭解除了對(duì)“瑪麗號(hào)”的扣押，并派人將其駛向原目的地日內(nèi)瓦。

2006年，英國(guó)化學(xué)家?？怂固岢觯瑢?dǎo)致“瑪麗號(hào)”船員集體失蹤的原因很可能是一場(chǎng)爆燃。經(jīng)清點(diǎn)，船上的1701桶乙醇基本完好，只是其中9只桶空了。9桶乙醇的體積合計(jì)1700升，揮發(fā)到空氣中的乙醇很容易達(dá)到爆炸極限。英國(guó)化學(xué)家塞拉用實(shí)物模型模擬了可能發(fā)生在“瑪麗號(hào)”貨艙中的爆燃。他用透明塑料板搭建了一個(gè)微波爐大小的密閉空間，向其中注入丁烷氣并點(diǎn)燃，從而模擬船上乙醇泄漏引起的爆燃。被點(diǎn)燃后，氣體燃燒產(chǎn)生的熊熊火焰迅速布滿(mǎn)模型內(nèi)部，爆燃產(chǎn)生的氣浪掀開(kāi)模型頂部的開(kāi)口。塞拉發(fā)現(xiàn)，模型內(nèi)部沒(méi)有留下任何燒灼痕跡或煙跡，就如同“瑪麗號(hào)”貨艙內(nèi)部沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何燃燒痕跡一樣。塞拉認(rèn)為，當(dāng)時(shí)船上乙醇爆燃產(chǎn)生的氣浪足以推開(kāi)貨艙門(mén)。面對(duì)這種情況，即便經(jīng)驗(yàn)豐富的船長(zhǎng)多半也只有乘坐小艇緊急撤離?！艾旣愄?hào)”船上的人們后來(lái)可能遭遇意外，或因糧水耗盡而全員遇難。

（摘自《大自然探索》閆升/文）