■吳 晶

1934年11月16日傍晚，殘陽落入西邊的山林后，站在河南羅山縣鐵鋪鄉(xiāng)何家沖銀杏樹邊的二十五軍2980名指戰(zhàn)員隨著首長的一聲“出發(fā)”命令，迅速地沖出了密林山區(qū)。

他們將踏出一個令世人震驚的行程——長征。

這支隊伍中有7 名女戰(zhàn)士，被同志們稱為紅二十五軍“七仙女”看護(hù)班。這個看護(hù)班屬于軍醫(yī)院編制序列，院長是錢信忠?？醋o(hù)班的成員有：班長曾紀(jì)蘭，副班長田希蘭、護(hù)士張桂香、曹宗凱、戴覺敏、周少蘭、余國清。

第二天即11 月17 日，在擊退敵“豫鄂皖三省追剿隊”第五支隊的進(jìn)攻后，部隊已接近平漢鐵路。此時，前有阻敵后有追兵，軍情十分緊急。部隊的一位首長突然在這支年輕的隊伍中，看見了格外惹眼的7 名疲憊不堪的女兵。這位首長擔(dān)心這些女兵在急行軍中掉隊出現(xiàn)危險，就派醫(yī)院政委去動員她們返回根據(jù)地，投親靠友或者嫁人。傍晚，醫(yī)院政委來到看護(hù)班，向女護(hù)士們宣布：“前有堵敵，后有追兵，情況十分危急，你們女同志都要留下來，趕快返回蘇區(qū)，繼續(xù)堅持革命斗爭。這是政治部領(lǐng)導(dǎo)的命令，必須堅決服從！”這一命令驚呆了每一位女護(hù)士，還未等她們反應(yīng)過來，醫(yī)院政委就從布包里翻出一包銀元來，一邊給她們發(fā)錢，一邊說：給你們每人發(fā)8 塊銀元作路費(fèi)。話畢，趁著女護(hù)士不知所措時，掉頭匆匆離去。

女護(hù)士們手捧銀元，反應(yīng)了過來，她們知道，留下來就意味著死。年齡最小的余國清突然“哇”地一聲大哭起來，眾姐妹聽到她的哭聲，一起“哇哇”地哭了起來。來自湖北紅安七里坪的戴覺敏邊哭邊說：“我們跑出來打遠(yuǎn)游擊，剛走了兩天，又命令我們回去，我不想回去，嗚嗚嗚嗚……”在大家抱頭大哭時，外號“三寸金蓮”的張桂香止住了哭聲，小聲說：“我們光哭也不是個事，還是去找戴主任，爭取與男同志一起‘打遠(yuǎn)游擊’。”

當(dāng)時還沒有“長征”這個詞，叫“長征”為“打遠(yuǎn)游擊”。

張桂香時年二十三四歲，是河南光山縣林家沖人，從小纏過腳，賣給地主當(dāng)丫頭，受盡了虐待和折磨。16歲那年參加了革命，后由地方轉(zhuǎn)到鄂東北游擊總司令部，憑著一雙小腳與男同志一起東奔西跑打游擊。不久，她跟游擊隊總司令戴季英結(jié)為“游擊夫妻”。戴季英時任紅二十五軍政治部主任，張桂香知道，一旦她被留下來，就有失去丈夫的可能?？伤缓靡馑紗为?dú)去找，便拉著哭泣的戴覺敏說：“覺敏，走，跟我一塊去找戴季英，你跟他是一個村的，他好賴也是你們戴家門中的長輩，還能不給你一點面子？不管咋說，都不能把你這個侄女留下！”外號“刀子嘴”的周少蘭也止住了哭聲，氣呼呼地說：“我們跟著部隊打遠(yuǎn)游擊，也是革命的大事，不是個人私事。要找，我們?nèi)嘁粔K去找，跟戴主任說明情況，他不能不叫我們打遠(yuǎn)游擊！”可是，班長曾紀(jì)蘭卻不肯領(lǐng)這個頭，她一貫服從命令聽指揮，已經(jīng)把發(fā)給她的8 塊銀元裝進(jìn)衣兜里，正準(zhǔn)備返回蘇區(qū)。眾姐妹不讓她走，拉著她，這個說：“我們堅決不回去?！蹦莻€說：“對！我們活是紅軍的人，死是紅軍的鬼，紅軍走到哪里，我們就跟到哪里?！本驮诒娊忝脛裾f曾紀(jì)蘭時，一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，大家抬頭一看，馬背上坐著的是副軍長徐海東。她們像是遇到了救星，丟下班長，一起圍了上去，攔住徐海東的馬，徐海東跳下了馬。一陣嘰嘰喳喳后，徐海東聽懂了女護(hù)士們的意思：不回根據(jù)地，堅決跟隨部隊“打遠(yuǎn)游擊”。周少蘭哭著說：“我們都是逃跑出來參加紅軍的，我不能再回去當(dāng)童養(yǎng)媳，部隊就是我們的家，我們不能沒有家。再說，行軍打仗，難免會有戰(zhàn)士受傷，前線也用得著我們這些護(hù)士呀?！毙旌|覺得這個小姑娘挺能說，說得也有理，又見姑娘們個個眼睛紅腫，態(tài)度堅決，就對身邊的參謀長說：“既然她們決心這么大，那就讓她們一起走吧，這些女孩子，都經(jīng)歷過最艱苦的考驗，就給她們一個鍛煉的機(jī)會吧?！?/p>

周少蘭與徐海東

聽副軍長這么說，女兵們的臉立即生動起來，紛紛向徐海東表示：就是死在路上，也決不當(dāng)逃兵！

徐海東對著半空揮了一下馬鞭，大聲地說：“紅軍戰(zhàn)士流血不流淚，你們都給我把眼淚擦干，收拾好行李，快去追趕隊伍吧?！?/p>

女護(hù)士們一聽，臉上的淚水還沒擦干就笑了起來，嘰嘰喳喳又說又跳。徐海東看著這些姑娘嚴(yán)肅地說：“你們先不要笑，這次打遠(yuǎn)游擊，遠(yuǎn)到什么地方還說不定。一路上到處都是敵人，每天都要行軍打仗，你們一個也不能掉隊，如果誰掉了隊，無論被敵人抓住，還是沒抓住，都是很危險的事。”

姑娘們七嘴八舌地說：“我們不會掉隊的。”“我們要看護(hù)受傷的同志?！?/p>

徐海東的這次無意行為，為自己日后建造了一個終身完滿的婚姻家庭。

當(dāng)晚，看護(hù)班的姑娘們在穿越平漢鐵路時，幾乎是一路小跑，一路氣喘吁吁。男同志不停地催促著：“趕快跟上，跟上！不要掉隊！”她們拼了命地跑，還是掉了隊，被后衛(wèi)掩護(hù)部隊收容了下來。戴覺敏在穿越鐵路時，也是跌跌撞撞跟在部隊后面，一個趔趄，差點兒被枕木絆倒在地，一個男同志眼疾手快，拉了她一把，攙扶著她越過鐵路，她這才沒有掉隊。事后，她很想感謝拉她的這位男同志，遺憾的是那晚沒有月亮，天黑得伸手不見五指，她沒看清哪個男同志。張桂香的一雙小腳也扭了，不得不騎著戴季英的馬趕路。年齡最小體質(zhì)又弱的余國清還叫男同志背過幾里路哩。過了鐵路，又是兩天兩夜的急行軍。這一路上，女護(hù)士們的腿與腳都腫了起來，腳底也磨出了水泡血泡，進(jìn)入桐柏山區(qū)時，每個姑娘都是一瘸一拐地奔走著。

誰知部隊一進(jìn)入桐柏山區(qū)，敵人就從四面八方包圍過來，情勢更為險惡。部隊在桐柏山區(qū)難以立足，軍首長決定掉頭北上，繞過豫西平原，直奔伏牛山區(qū)。

出了桐柏山區(qū)，部隊一天要走近100 多里路。男同志都累得疲憊不堪，女同志就更慘。為了安全，部隊常常夜間行動。吸取前幾天的教訓(xùn)，7 名女兵把綁腿解下來，結(jié)成一條長長的帶子，互相牽引著摸索著前進(jìn)。為了防止掉隊，她們每天提前出發(fā)，最后到達(dá)宿營地。

這一路上，軍政治部主任戴季英看在眼里，一到伏牛山區(qū)，他就做出一個決定：看護(hù)班就地留下，或是返回大別山，或是就地找個窮苦人家，給人當(dāng)女兒做媳婦。他認(rèn)為姑娘們身體日漸衰弱，也不能再拖累部隊，讓隊伍有個生存的出路。

這一路上，女兵們吃盡了苦頭，隊伍都進(jìn)伏牛山區(qū)了，怎么還叫她們回去呢！在膽大個高的曹宗凱帶領(lǐng)下，她們跑去找軍政委吳煥先。3 個女人就是一臺戲，何況7個女人，她們又哭又鬧，有的抱怨，有的表明態(tài)度，心直口快的曹宗凱告了戴季英的狀：“戴主任就是偏心眼兒，把我們都給撇下了，不要了……”政委吳煥先聽了連忙制止她們：“你們幾個姑娘，說著說著就走火了，嘴上也不按個保險機(jī)！”曹宗凱也意識到自己說過頭了，羞得滿臉通紅，偷偷看一眼吳政委，又背過身去，捂著臉咯咯地笑。最后還是戴覺敏巧妙地說了幾句，才使女護(hù)士們繼續(xù)跟隨隊伍長征。

吳煥先政委既然答應(yīng)了姑娘們隨軍，就給她們配備了一匹小馬，一路上幫著她們馱點行李，誰累了病了，實在走不動了，可以輪流騎馬一程。馬雖然小，真是幫了她們的大忙，解決了她們的實際困難。

轉(zhuǎn)戰(zhàn)于中原大地的紅二十五軍，經(jīng)由大別山、桐柏山、伏牛山，很快就進(jìn)入陜西商洛山區(qū)。部隊入陜后的第3天遭遇了一場惡戰(zhàn)，程子華軍長、徐海東副軍長都身負(fù)重傷。

一顆子彈從徐海東臉的左下方鉆進(jìn)去由頸后穿出來。他被抬下戰(zhàn)場時，頭上臉上全是血，喉嚨被淤血、痰堵住，呼吸極為困難，生命有瞬間危險。女護(hù)士周少蘭用嘴巴把徐海東喉嚨里的淤血和痰一口一口地吸出來。紅二十五軍的衛(wèi)生部長錢信忠立即給徐海東做了手術(shù)，周少蘭幫著做助手。錢信忠決定由周少蘭固定在徐海東身邊做特別護(hù)理員。手術(shù)后，徐海東昏迷不醒，周少蘭一直守候在他的身邊，寸步不離。4 天4 夜后徐海東醒了，發(fā)現(xiàn)自己躺在老鄉(xiāng)家的床上，吳煥先、徐寶珊、鄭位三、郭述申等人全都守在床邊。徐海東微微點點頭又昏迷了過去。第5天，徐海東睜開眼睛，看見一個女護(hù)士守在身邊，便問：“現(xiàn)在幾點鐘了？部隊該出發(fā)了吧？”“你可醒過來了！”周少蘭淚水模糊了雙眼，激動地說：“4天4夜不省人事，把人都急死了?！?/p>

徐海東認(rèn)識周少蘭，長征開始時本來要留下女護(hù)士們，就是她最能說理也最能鬧，便開玩笑說：“我可沒著急，倒睡了個好覺。”

徐海東終于醒過來了，但他的一只耳朵聾了，臉上還添了個酒窩。周少蘭不讓他講話，端來了一碗面條一口一口地喂他吃。周少蘭細(xì)心體貼地照顧著徐海東，讓政委吳煥先有了一個想法，徐海東多次受傷，身體越來越虛弱，需要一位妻子來照顧他的生活。吳政委有了當(dāng)媒人的想法。

周少蘭年方18 歲，個頭不高，身材苗條，小巧玲瓏。她是安徽六安縣的茶鄉(xiāng)姑娘，13 歲那年，被人販子拐騙，賣給人家當(dāng)童養(yǎng)媳。16歲那年參加了紅二十五軍，一直在紅軍醫(yī)院擔(dān)任護(hù)士。

在周少蘭護(hù)理徐海東時，其他女兵也在日夜守護(hù)著其他傷員，精心調(diào)理傷病員的膳食。重傷員吞咽困難，她們就親自煮面條，一口一口地喂。他們用鹽水和自制的高錳酸鉀天天為他們的傷口消炎，有時邊行軍，邊用采來的藥草熬成水，給傷員們清洗傷口。她們通過這些辦法，補(bǔ)充了藥品的不足，挽救了不少戰(zhàn)友的生命。

北渡渭河后，紅二十五軍出其不意，奇襲拿下秦安縣城，曹宗凱牽著一匹馱著全班姐妹行李的小馬，幫助挑了幾程藥擔(dān)子。部隊撤出秦安縣城，出發(fā)前，軍醫(yī)院集合清點人數(shù)時，不見了曹宗凱。隨后派人四下尋找，在城外的一棵老榆樹下，終于找到了曹宗凱。此時，她像中了邪著了魔似的，面色鐵青，口吐白沫，躺在地上滿地打滾。同志們也不知道她得的是什么病，就給她服了兩粒鎮(zhèn)靜止痛片，急急忙忙地把她扶上擔(dān)架，抬著走。因為情況緊急，一路上也顧不得仔細(xì)察看，只是給她喂過幾小勺綠豆湯。

晚上宿營時，同志們發(fā)現(xiàn)她氣息微弱，終因搶救無效，當(dāng)晚就犧牲在擔(dān)架上。

當(dāng)時，前方有國民黨的兩個師堵截，馬鴻逵的騎兵則在后面緊緊追趕，不容紅二十五軍耽誤一分鐘時間。無奈之下，吳煥先政委要來兩丈白布，將曹宗凱遺體緊緊裹住，就近掩埋在葫蘆河西側(cè)靠近華家?guī)X的一座斷崖下面。姐妹們揮淚踏上征程。

兩個月后，紅二十五軍第二次進(jìn)駐葛牌鎮(zhèn)時，徐海東和周少蘭戀愛了。人間最美四月天，桃紅柳綠的葛牌鎮(zhèn)一派春意盎然。一天傍晚，這一對戀人從外面回到軍部駐地，鎮(zhèn)子上靜悄悄的，他們要穿過門衛(wèi)崗哨，徐海東怕哨兵看見他們，飛短流長，隨手張開披在肩上的呢大衣，一把將周少蘭裹在懷里，若無其事地進(jìn)了大門。徐海東高大魁梧，周少蘭嬌小玲瓏，如果是老兵站哨的話，老兵挺起胸膛致以注目禮，也不會發(fā)現(xiàn)副軍長的大衣里還藏著個女子。可不巧的是，那天站崗是個新兵，看見徐副軍長走來，急忙將兩腿并攏，腦袋垂下，不敢正視首長。垂下的雙眼居然看到露在大衣底下的“四條腿兒”。新戰(zhàn)士感到好奇，私下里跟戰(zhàn)友說：“徐副軍長有四條腿！真的，我昨晚站崗時看見的，誰哄你不是人！”“徐副軍長有四條腿”就這樣傳播開來了。

長征到了陜北后，徐海東有了一種回家的感覺。歷經(jīng)磨難，九死一生的他終于在程子華和劉志丹的主持下和周少蘭舉行了簡樸的婚禮。徐海東將周少蘭的名字改為周東屏。意思是擋住死亡，是徐海東生命的一道屏障。徐海東從此有了一位患難與共、生死相依的戰(zhàn)友伴侶。結(jié)婚的第二天，周東屏就去了瓦窯堡紅軍醫(yī)院工作了。

7 位女護(hù)士到達(dá)陜北時只剩下5 個姐妹了。長征途中犧牲了班長曾紀(jì)蘭和護(hù)士曹宗凱，除張桂香與戴季英、周少蘭與徐海東結(jié)婚外，田希蘭(后在陜北病故）與錢信忠、戴覺敏與饒正錫（軍委衛(wèi)生部醫(yī)務(wù)處主任）、余國清與李資平（陜甘寧留守兵團(tuán)衛(wèi)生部部長）喜結(jié)良緣。

如今，紅二十五軍的“七仙女”都已仙逝，她們的故事卻留在了人們的記憶中。