◇文/王吳軍 圖/段明

擊鼓告狀

明朝永樂年間，在謝莊鎮(zhèn)的南門外有一家不大不小的酒坊，叫“醉太白”。

這一天，正好是醉太白酒坊給伙計發(fā)工錢的日子，做工的張五領(lǐng)了自己的那份，數(shù)了數(shù)，發(fā)現(xiàn)少給了一天的工錢，就去問酒坊老板。老板翻出記工簿子核對，果然給張五漏記了一天。平時伙計的上工天數(shù)都是工頭報上去的，張五就去找管他的工頭錢程。這錢程向來有錯不認(rèn)，反而說是張五喝酒喝糊涂了，記錯了日子。張五頓時氣不打一處來，和錢程吵了起來，多虧大家將他倆勸開，這才沒動起手，但是兩個人因此結(jié)下了仇。

酒坊有個和事佬，叫王興山，覺得張五和錢程總這樣僵著實在不好，就找其他工友一起湊了點兒錢，由王興山出面找到錢程，在錢程家里擺了一桌酒菜，又把張五喚來。

酒席上，王興山和大家伙兒不停說勸，錢程想想也有點兒后悔，于是當(dāng)著眾人的面向張五賠了不是，張五吃軟不吃硬，一肚子怨氣也就煙消云散了。當(dāng)下，兩個人冰釋前嫌，言歸于好。于是，大家伙兒在一起猜拳行令，好不快活。

此時，張五已經(jīng)喝得有八九分的醉意了，錢程見他走路都走不穩(wěn)當(dāng)，就攙扶著他，一直把他送到家門口。醉酒的張五勸錢程回去，錢程想了想，覺得張五已經(jīng)到了家，就回家去了。

可是第二天一大早，錢程正在家里吃早飯，張五的妻子甄氏急匆匆跑來，問錢程她的丈夫張五哪里去了。錢程一聽，很是奇怪，就說：“張五兄弟昨天晚上回家去了??！”

甄氏說道：“他根本就沒回家！”甄氏說自己等了一晚上不見張五回來，打聽到昨晚張五是在錢程家喝酒，這才來找錢程。錢程說：“真是奇怪了，明明是我昨天晚上把他送到了你家的門口，怎么會不見了呢？”當(dāng)下趕緊叫人四處尋找，找了大半天，也不見張五的蹤影。

甄氏見此情景，呼天喊地地哭叫起來：“張五和你有仇，昨天晚上他一夜未歸，一定是你把他給害了，你還我的丈夫來……”哭著上前扭住了錢程，就到縣衙擊鼓告狀。

霍縣令聽說出了人命案子，連忙升堂。當(dāng)下聽了甄氏和錢程兩個人的陳述，就叫一班衙役先去尋找張五。衙役們找了三天三夜，沒有任何結(jié)果。甄氏在大堂上大鬧起來，一口咬定是錢程挾嫌報復(fù)，殺害了張五。

霍縣令讓衙役傳來酒坊的人上堂，王興山便將張五與錢程二人結(jié)怨和解怨的事情經(jīng)過原原本本講述了一遍?；艨h令問錢程：“你說那天晚上你曾經(jīng)在酒后送張五回家，并且送到了他家的門前，當(dāng)時可有人看見？”

錢程一聽，心中暗暗叫苦，急忙分辯道：“當(dāng)時已是深夜，四下無人，張五的家又在偏僻的河邊，不曾有人看見?！?/p>

霍縣令聽罷，不由大怒，他厲聲喝道：“既然無人作證，你怎說你已經(jīng)把張五送到了家門前？”隨后命衙役大刑伺候?？蓱z錢程被打得皮開肉綻，再不招供眼見就要被打死，只得說：“因為工錢的事，我與張五結(jié)怨，一時氣惱，就把他殺了?！?/p>

霍縣令追問張五尸體的下落，錢程只能信口胡編：“丟棄在河溝里了?！被艨h令便派仵作董云、薛洋到河溝里去尋找張五的尸體。

可是，河溝只是錢程隨口說的一個地方，兩個人自然一無所獲。霍縣令只好拷問錢程，讓他說出張五尸體的下落。之前招供已屬無奈，面對拷問錢程咬緊牙關(guān)，死不改口。

死不見尸，就沒法結(jié)案。霍縣令心里焦急，上面又連連催抓緊結(jié)案，無奈之下只好拿董云和薛洋出氣，限他倆在十天之內(nèi)找到張五的尸體。他倆把那條河溝上上下下摸了個遍，上游和下游的村落也都打聽了，根本沒有什么尸體。眼看十天的期限到了，董云和薛洋挨了一頓板子，打完之后，霍縣令又限他倆五天之內(nèi)找到張五的尸體，結(jié)果又挨了一頓板子，限期又變成了三天……

懸賞追兇

這一天，薛洋急匆匆地跑來向霍縣令稟報，說是從河里撈到了一具尸體。霍縣令聽說后，急忙傳甄氏來辨認(rèn)。那尸體泡在水里許久，早已腐爛，無法辨認(rèn)。甄氏看見了尸體，大叫一聲，倒在地上不省人事。

眾人忙了半天，甄氏才悠悠醒來，醒來后便哭道：“我丈夫平生不做壞事，竟落得如此凄慘的下場！”眾人勸了很久，甄氏這才止住眼淚。之后，她拿出丈夫生前穿過的衣服請人在河邊為丈夫招魂，置辦棺木，還請僧人作了法事，這才把尸體入葬。

至此，尸體找到，便可結(jié)案了?；艨h令將殺人兇犯錢程打入死牢，只等秋后問斬。

霍縣令把這個案子處理完畢，正想松一口氣，卻不料，堂鼓“咚咚咚”響了起來。他命人將擊鼓之人帶上堂來，見是一個身材壯實的小伙子，腋下夾著一張驢皮，一只手還揪著一個瘦子。他跪下向霍縣令稟報道：“小人名叫李金寶，小人的父親一個月前騎驢進城，久久未歸，小人托人四處尋找，都說沒見過。今天我出來尋找，半路上碰見這個瘦子，背上背著一張驢皮，便假裝上前要買驢皮，把驢皮攤在地上一看，果然就是我父親騎走的那頭驢子的皮。只是我百般詢問，他也不告訴我父親的下落，我只好求老爺做主。”

霍縣令問瘦子來歷，還有這張驢皮是怎么來的。瘦子告訴霍縣令，他姓蘇名墨，家住蘇家莊，這驢子是他家養(yǎng)的，前天宰殺了，今天將這驢皮背著進城來賣。

霍縣令就問蘇墨：“你說這驢子是你家養(yǎng)的，可有什么記號？”蘇墨張口結(jié)舌，答不上來。李金寶說：“這頭驢子的左邊肚皮上有一撮白毛，背脊上有一條刀痕?！被艨h令吩咐人把驢皮攤開驗看，果然跟李金寶說得半點兒不差。

霍縣令大怒，厲聲喝道：“大膽蘇墨，你是如何劫走了人家的驢子？李金寶的爹現(xiàn)在何處？你從實招來！若是不招，大刑伺候！”

蘇墨嚇得趕緊說：“一個月前，小人從外面回家，迎面撞見一頭驢子狂奔而來，小人見深夜無人，就把這頭驢子牽回家去了，并不曾見到什么人?！被艨h令打斷他：“方才你說這頭驢子是你自家養(yǎng)的，如今你又說是深夜在路上撞見的，看來不動大刑你是不肯講實話了！”這蘇墨聞言連忙改口：“是小人見財起意，路遇老翁，動了殺心，然后劫走了驢子?！?/p>

霍縣令追問老翁尸體的下落，蘇墨說：“埋在田地旁邊的河溝里?！?/p>

霍縣令派人前往尋找，哪里找得到！霍縣令就讓衙役給蘇墨用刑，蘇墨受刑不過，又改口說：“藏在河邊的柳樹下?！被艨h令又派人前去尋找，仍然一無所獲?；艨h令又拷問蘇墨，蘇墨又改口招供道：“丟棄在我家的糞坑底下了。”霍縣令又派人去蘇墨家把糞坑翻了個底朝天，還是沒見什么尸體。等霍縣令再次要用大刑拷問蘇墨時，蘇墨卻氣絕身亡了。

一轉(zhuǎn)眼，就到秋后了，刑部下了批文，錢程立即斬首。錢程被五花大綁拖出了死囚牢，一刀下去，人頭便落地了。醉太白酒坊的伙計們都覺得錢程死得冤枉。王興山對大家說：“我們都是粗人，哪里懂得什么查兇破案的事，不如大家伙兒湊上一筆錢，重金懸賞知情者，也許能夠查出真相。”眾人一致贊成，湊足了銀子，找人寫了懸賞告示尋找張五失蹤案的知情者，張貼在鎮(zhèn)中各處。

再說醉太白酒坊隔壁有一個盜賊，此人綽號“鬼難拿”。張五尸體找到后，鬼難拿聽說甄氏請來僧人作法事，就想找甄氏討要一些吃食。偏巧去得晚了，法事已經(jīng)作完，吃食沒有討要到手，鬼難拿心中不甘，當(dāng)晚便躲在張五家屋子墻下，想趁夜深人靜的時候偷點兒東西。

甄氏忙碌了一天，天剛擦黑，早早地關(guān)門上床歇息。將近三更天的時候，有一個醉漢腳步踉蹌地來到門前，大聲拍門。甄氏把門打開，醉漢嫌她開門開得遲了，走進屋去，狠狠地打了甄氏一頓，之后倒在床上呼呼大睡。

挨了打的甄氏一邊流淚，一邊恨恨地埋怨道：“你個沒良心的，當(dāng)初我聽了你的話，害了張五那個死鬼，如今他的尸骨還在這床底下，你竟然打我……”

甄氏這番話，正好被鬼難拿聽到了。鬼難拿就是個賊，哪兒敢沾人命官司，趁機腳底下抹油就溜了。

等到聽說酒坊的伙計們貼出了告示，鬼難拿心中暗喜：“懸賞的銀子不拿白不拿，我得趕緊去領(lǐng)銀子。”鬼難拿連蹦帶跳地來到酒坊，找到了王興山，把那天晚上聽到的那番話原原本本都說了。

王興山對鬼難拿說的話半信半疑，他對鬼難拿說：“賞金先放一放，畢竟不知道甄氏說的話是不是真的?！惫黼y拿為了銀錢，豁出去了，眼珠一轉(zhuǎn)說：“這事好辦。”然后在王興山的耳邊小聲嘀咕了幾句，王興山頻頻點頭。

真相大白

王興山當(dāng)即喚來酒坊伙計，遠遠地跟在鬼難拿的身后，來到張五家的門口。鬼難拿便裝作醉漢的模樣，踉踉蹌蹌地闖進了屋里，往甄氏的床上一躺，伸手招呼甄氏。

甄氏見狀，大聲罵道：“你這個不要臉的，竟敢光天化日闖進來調(diào)戲良家婦女?！闭f著伸手操起一把笤帚來打鬼難拿。

鬼難拿見狀，一骨碌從床上爬起來，大聲說道：“你來打吧！”只見他跳下床來，非常麻利地鉆進了床下邊，甄氏沒有料到鬼難拿會來這一手，大吃一驚。

這時候，鬼難拿在床底下用手一摸，發(fā)現(xiàn)磚是松動的，伸手揭開了一塊磚，扔了出來，任由甄氏如何叫罵，他繼續(xù)揭開磚頭，扒開了下面的土，終于露出了尸塊來，還帶著衣服碎片。鬼難拿高聲喊道：“尸體找到了！尸體找到了！”埋伏在門外的伙計們一起進了屋，把甄氏捆了個結(jié)結(jié)實實，扭送到了縣衙。

這時，霍縣令已經(jīng)卸任，新縣令姓麻。甄氏見事情已經(jīng)敗露，沒等麻縣令用刑，就說出了全部實情。

原來，鬼難拿撞見的那個醉漢是甄氏相好的，名叫陳三。甄氏早就和陳三商量好，要謀害張五，只是一直找不到合適的機會。那天晚上，甄氏見張五在錢程的攙扶下喝得醉醺醺地回來，便和陳三下了毒手，殺死了張五，將尸體切碎埋在了甄氏的床底下，并將張五的死嫁禍給錢程。

麻縣令一邊命人去甄氏家里把尸塊挖出，一邊命人去捉陳三過來。公堂之上，陳三見甄氏已經(jīng)把什么都招了，知道自己再狡辯也是無用，便癱坐在地上，把什么都說了。

結(jié)案之前，麻縣令調(diào)閱了一年前張五失蹤案的案卷，發(fā)現(xiàn)其中有蹊蹺，當(dāng)時薛洋找到的那具尸體又是誰呢？傳來董云和薛洋二人，分開逐個詢問。董云和薛洋事先沒有對過口供，三問兩問就露出了馬腳。

原來，他二人熬不過打板子之苦，便決定鋌而走險，殺一個人來頂替張五。好巧不巧，正好碰到騎驢的李老漢路過河邊，董云和薛洋看看天色已晚，四周沒人，于是上前攔住了李老漢，把李老漢拖入水中活活給淹死了。之后，他倆找來一條麻袋，把李老漢的尸體裝進去，再放入幾塊石頭，沉入水底。過了十幾天，才把老頭的尸體撈出來，充作張五的尸體上報。

哪承想，李老漢騎的那頭驢受到了驚嚇，撒開四蹄狂奔而去，剛好撞見了蘇墨，蘇墨貪心之下順手牽驢，殺了驢要去賣驢皮，碰巧遇到了尋父的李金寶，結(jié)果就這樣糊里糊涂地死在了獄中。

麻縣令將此案重新審結(jié)，上奏朝廷。沒多久，刑部的批文下來了，將甄氏、陳三、董云和薛洋四人處死，前任霍縣令因為造成冤假錯案也受到了懲罰。