清朝人劉羽沖性格孤僻，遇事必按“古制”辦理。他偶然得到一本古代兵書(shū)，閉門(mén)攻讀了一年，自稱(chēng)可以戰(zhàn)無(wú)不勝。

適逢土匪猖獗，劉羽沖親自帶兵同土匪交鋒，結(jié)果全軍覆沒(méi)。

不久，劉羽沖又得到一本古代的水利書(shū)，苦讀了一年，自稱(chēng)可以使千里荒原變成肥土沃壤，并請(qǐng)求州官挖掘溝渠。誰(shuí)知溝渠剛挖好，大水就來(lái)了，該州頓時(shí)變成一片汪洋。

從此，劉羽沖郁悶不已，常自言自語(yǔ)：“古人豈會(huì)欺騙我呀！”