阿斯特拉公司放棄“火箭3.3版”研發(fā)新型號

在“火箭3.3版”屢次發(fā)射失敗后，阿斯特拉公司宣布放棄這款火箭，集中精力研發(fā)“火箭4型”，可能在明年擇機(jī)試射，2024年開始承接客戶任務(wù)。此前，“火箭3.3版”5次發(fā)射有3次未成功入軌，加上更早的2個型號，“火箭3型”共7射5敗?！盎鸺?型”近地軌道運載能力將超過300千克，而“火箭3.3版”只有100千克左右。據(jù)悉，包括美國宇航局在內(nèi)的已簽約“火箭3型”的客戶將會被重新安排改用“火箭4型”發(fā)射。

（小默）

美創(chuàng)企推出小衛(wèi)星避撞套件

由于衛(wèi)星和各種在軌物體不斷增多，航天器軌道交會警報正變得越來越頻繁。美國初創(chuàng)企業(yè)基準(zhǔn)空間系統(tǒng)公司推出一款避撞套件，用來幫助小衛(wèi)星規(guī)避太空碎片和航天器。該產(chǎn)品名為“可樂套件”，使用化學(xué)推進(jìn)劑貯箱和推力器，配備電子控制器件、管件和可調(diào)節(jié)安裝件，尺寸相當(dāng)于2U立方星。

該公司擬從明年初開始向客戶發(fā)貨，宣稱客戶只需花10萬～15萬美元，就能讓小衛(wèi)星收到航天器軌道交會警報，快速實施2～10次避撞機(jī)動。此外，“可樂套件”還能用于衛(wèi)星等航天器受控離軌處理工作。

（江山）

太空探索技術(shù)公司近9億美元補貼得而復(fù)失

太空探索技術(shù)公司已放棄為“星鏈”寬帶服務(wù)爭取近9億美元補貼。美國聯(lián)邦通信委員會曾計劃發(fā)放總額92億美元“農(nóng)村數(shù)字機(jī)遇基金”，旨在激勵電信企業(yè)擴(kuò)大在缺乏寬帶服務(wù)地區(qū)的業(yè)務(wù)。2020年12月，太空探索技術(shù)公司臨時性拿到8.86億美元補貼，但需提交材料來說明打算如何部署服務(wù)工作，才能在未來10年里拿到補貼。據(jù)悉，相關(guān)要求包括“星鏈”提供100兆比特/秒的下行速度和20兆比特/秒的上行速度。

（小默）

“星鏈”完成5次專項組網(wǎng)發(fā)射

8月13日，太空探索技術(shù)公司的獵鷹9-1.2型火箭在范登堡太空軍基地進(jìn)行了星鏈低軌寬帶星座的第55次專項組網(wǎng)發(fā)射?；鸺龜y帶了46顆衛(wèi)星，采用了已用過9次的火箭第一級，并成功實施了海上落船回收。

8月20日，太空探索技術(shù)公司的獵鷹9-1.2型火箭在卡納維拉爾角太空軍基地進(jìn)行了星鏈低軌寬帶星座的第56次專項組網(wǎng)發(fā)射?；鸺龜y帶了53顆衛(wèi)星，采用了已用過8次的火箭第一級，并成功實施了海上落船回收。

8月28日，太空探索技術(shù)公司使用同型火箭，在同地進(jìn)行了星鏈低軌寬帶星座的第57次專項組網(wǎng)發(fā)射?；鸺龜y帶了54顆衛(wèi)星，采用了已用過1次的火箭第一級。這枚火箭曾在去年12月執(zhí)行貨運龍飛船發(fā)射任務(wù)，在實施海上落船回收時，發(fā)動機(jī)和著陸支架受損，經(jīng)過修理，更換了發(fā)動機(jī)等部件，在今年這次發(fā)射中成功實施了海上落船回收。此外，這次發(fā)射的有效載荷總計16.7噸，創(chuàng)下了太空探索技術(shù)公司單次發(fā)射紀(jì)錄。

8月31日，太空探索技術(shù)公司的獵鷹9-1.2型火箭在范登堡太空軍基地進(jìn)行了星鏈低軌寬帶星座的第58次專項組網(wǎng)發(fā)射?；鸺龜y帶了46顆衛(wèi)星，采用了已用過6次的火箭第一級，并成功實施了海上落船回收。

9月5日，太空探索技術(shù)公司的獵鷹9-1.2型火箭在卡納維拉爾角太空軍基地站進(jìn)行了星鏈低軌寬帶星座的第59次專項組網(wǎng)發(fā)射?；鸺龜y帶了51顆星鏈衛(wèi)星和太空飛行有限公司的夏爾巴人LTC2太空拖船，采用了已用過6次的火箭第一級，并成功實施了海上落船回收。

至此，星鏈衛(wèi)星發(fā)射總數(shù)達(dá)到3259顆，但仍能工作的不超過2956顆。夏爾巴人LTC2太空拖船上裝載了波音公司的通信有效載荷，用來驗證V波段寬帶星座技術(shù)，開展在軌性能測試，以便波音公司未來部署147顆非靜地軌道衛(wèi)星組網(wǎng)。

（江山）

新格倫火箭第一級回收船報廢

藍(lán)色起源公司原打算把一艘大型貨船改裝成新格倫火箭第一級回收平臺，但由于回收方案改變，該船已被報廢處理。2018年，藍(lán)色起源公司購買了長180米、寬25米的斯坦納號滾裝船并進(jìn)行改裝，2020年底采用公司創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯母親的名字，更名為“杰克琳號”。不過，新格倫火箭的發(fā)動機(jī)、結(jié)構(gòu)設(shè)計等屢遭修改，迫使今年8月14日藍(lán)色起源公司公開放棄“杰克琳號”，但有關(guān)改裝導(dǎo)致該船已無法重新作為貨船使用，只能報廢。藍(lán)色起源公司尚未透露替代方案，據(jù)傳有可能采用太空探索技術(shù)公司所用的回收駁船型號。

（小默）

“阿爾忒彌斯3”任務(wù)初選月球著陸區(qū)

8月19日，美國宇航局宣布，在月球南極周圍初步選擇了13個區(qū)域，作為“阿爾忒彌斯”計劃下首次載人登月任務(wù)的潛在著陸點。這些區(qū)域都是科學(xué)家感興趣的，符合苛刻的任務(wù)規(guī)劃限制，范圍均是約15千米見方，且緯度距月球南極在6度以內(nèi)，每個位置都包含至少10個直徑100米的著陸場。至于最終區(qū)域選定，將會考慮到載人登月任務(wù)的具體時間，因為那將影響到光照條件，而選定多個潛在區(qū)域就是為保證在全年不同時段發(fā)射的靈活性。

“阿爾忒彌斯3”任務(wù)暫定于2025年底發(fā)射，將利用SLS重型火箭和“星艦”共同把航天員送上月面。美國宇航局希望在發(fā)射前約18個月能夠進(jìn)一步縮小著陸區(qū)選擇范圍。

（江山）

獵鷹9火箭將參與部署第二代“星鏈”

太空探索技術(shù)公司已決定，綜合利用獵鷹9火箭和“星艦”來發(fā)射第二代“星鏈”的約3萬顆衛(wèi)星。此前，該公司一直強調(diào)“星艦”對于第二代“星鏈”部署至關(guān)重要的作用，但“星艦”研制工作已出現(xiàn)延誤，被迫采用獵鷹9火箭作為補充。

不過，“星艦”在設(shè)計上能把超過100噸有效載荷送入近地軌道，“獵鷹9”火箭則不足23噸，導(dǎo)致衛(wèi)星部署計劃必須調(diào)整。此外，預(yù)計由“星艦”部署的第二代“星鏈”發(fā)射數(shù)周后可啟用，而由獵鷹9火箭發(fā)射的衛(wèi)星則要等待數(shù)月。為適應(yīng)不同火箭的載荷質(zhì)量和空間，盡管衛(wèi)星技術(shù)相同，但物理結(jié)構(gòu)仍會有調(diào)整。據(jù)悉，全尺寸的第二代“星鏈”長7米，重約1250千克，約5倍于現(xiàn)役第一代“星鏈”。

（小默）

星際線飛船載人試飛推遲到明年初

近日，美國宇航局和波音公司稱，由于要對今年5月份星際線飛船無人試飛時暴露出的一些小問題進(jìn)行整改，星際線飛船的首次載人飛行將推遲到明年初進(jìn)行。屆時，飛船將搭載2名美國航天員，暫定不早于明年2月發(fā)射。

今年5月，星際線飛船完成無人試飛后，波音公司曾計劃于今年12月進(jìn)行首次載人試飛。然而，波音公司又透露，對無人試飛任務(wù)的數(shù)據(jù)分析表明，載人試飛所用的飛船需做“少量調(diào)整”，涉及在飛船入軌過程中異常關(guān)機(jī)的軌道機(jī)動與姿態(tài)控制推力器等設(shè)備。

（江山）

美企聯(lián)手提供手機(jī)直連衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)服務(wù)

美國電信運營商T-Mobile公司擬從明年起利用太空探索技術(shù)公司的星鏈衛(wèi)星，向不在基站服務(wù)范圍內(nèi)的美國手機(jī)提供網(wǎng)絡(luò)連接服務(wù)，旨在消除全美各地“移動通信盲區(qū)”。在雙方的技術(shù)合作下，經(jīng)升級的星鏈衛(wèi)星有望成為太空“基站”，直接服務(wù)手機(jī)用戶，初期支持短信和消息類APP發(fā)送信息，確保緊急通信能力。

（小默）

美創(chuàng)企將開展在軌燃料補加服務(wù)

美國創(chuàng)企軌道工廠公司正在研制航天器在軌燃料補加基礎(chǔ)設(shè)施，最快將在2025年開始為靜地軌道衛(wèi)星提供肼燃料補加服務(wù)，補給量可達(dá)100千克，收費標(biāo)準(zhǔn)2000萬美元。這是該公司首次為在軌燃料供應(yīng)服務(wù)定價。

據(jù)悉，該公司將在太空部署燃料罐和“擺渡飛船”，由飛船從燃料罐向用戶衛(wèi)星運送燃料，但用戶衛(wèi)星需配備由該公司研制的“可快速連接型燃料轉(zhuǎn)輸接口”，而現(xiàn)役靜地軌道衛(wèi)星大都沒有這種接口。不過，該公司的燃料罐還能支持其他廠家的在軌服務(wù)航天器，這類用戶可自行前往燃料罐進(jìn)行“自助”加油。燃料罐計劃部署軌道將略低于停放報廢衛(wèi)星的所謂“墳?zāi)管壍馈?，在靜地軌道上方約300千米高度。

（江山）

載人龍飛船再獲美國宇航局5次任務(wù)

根據(jù)美國宇航局與太空探索技術(shù)公司達(dá)成的價值14億美元的合同，后者將再為美國宇航局執(zhí)行5次向國際空間站運送航天員的任務(wù)，仍將采用載人龍飛船和獵鷹9火箭。美國宇航局官員稱，這將保證美國航天員往返國際空間站的能力在2030年前不出現(xiàn)中斷。

雖然美國宇航局希望波音公司的星際線飛船盡快投入使用，但目前太空探索技術(shù)公司仍是唯一正式通過美國宇航局載人任務(wù)認(rèn)證的商業(yè)航天企業(yè)。2014年美國宇航局簽發(fā)給太空探索技術(shù)公司的“商業(yè)載人運輸能力”合同包含6次任務(wù)，之后有所增加。本次協(xié)議修改讓太空探索技術(shù)公司拿到的有關(guān)載人任務(wù)達(dá)到15次，合同總價值49億美元。

（小默）

火箭實驗室公司完成發(fā)動機(jī)復(fù)用試車

火箭實驗室公司宣布，首次對此前參加過發(fā)射的一臺電子號火箭第一級發(fā)動機(jī)進(jìn)行了點火試車。試車持續(xù)了200秒，發(fā)動機(jī)表現(xiàn)很好。這標(biāo)志著該公司朝著火箭重復(fù)使用又邁出了重要一步。電子號火箭第一級配備9臺“盧瑟福”發(fā)動機(jī)，上面級配備單臺該型發(fā)動機(jī)，可選的第三級采用一臺更小的“居里”發(fā)動機(jī)。

火箭實驗室正致力于讓電子號火箭的第一級能重復(fù)使用，由直升機(jī)在空中抓住下降的火箭。5月份的一次發(fā)射中，該公司做到了這一點。雖然直升機(jī)在“得手”后不久又不得不把火箭丟入海里，但船只成功回收了落海的火箭。本次試車所用的發(fā)動機(jī)正是來自那枚火箭。

（江山）

美企獲天軍在軌服務(wù)實驗合同

美國獵戶座空間解決方案公司已被美國天軍選中，為有關(guān)靜地軌道在軌服務(wù)驗證任務(wù)研制3顆小衛(wèi)星，合同價值4450萬美元，涉及衛(wèi)星與載荷設(shè)計、總裝測試和地面支持工作。該任務(wù)代號“脂鯉5”，企圖幫助美國天軍利用商業(yè)航天技術(shù)來檢查太空物體，并對作用關(guān)鍵且補網(wǎng)費用昂貴的靜地衛(wèi)星實施在軌服務(wù)。“脂鯉5”小衛(wèi)星將只有2個手提包大小，美國天軍要求在約5年內(nèi)交付，衛(wèi)星將配備用于衛(wèi)星交會與逼近操作的傳感器以及燃料補加接口。不過，燃料補加接口需從美國軌道工廠公司或諾斯羅普·格魯曼公司的產(chǎn)品中選擇。

（小默）