文／唐酈薇 圖／孟 愷

虎 被 稱 為“ 百獸 之王”，它霸氣兇猛的形象一直深入人心。而中國文化中有許多關于虎的俗語，比如“老虎的屁股——摸不得”“一山不容二虎”“山中無老虎，猴子稱大王”等?；⒛旰芸炀鸵Y(jié)束了，讓我們抓住“老虎尾巴”，來聊聊中國的虎文化。

虎為什么被叫作“大蟲”

早在兩百萬年前，虎這種大型貓科動物就活躍在遠古的荒莽世界。目前已知最早的虎骨骼化石發(fā)現(xiàn)于中國黃河中游一帶，被稱為古中華虎。商代甲骨文里的“虎”字是象形字，畫的就是一頭張開大嘴吼叫、展露尖爪獠牙的猛虎。偏旁部首有“虍”的漢字也大都與虎有關：比如“虐”字的本義是虎用尖銳的爪子傷害人類，“虔”字的本義是老虎行走的樣子，“彪”字的本義是小老虎或老虎身上的花紋。

虎的別名有很多，讀過《水滸傳》的同學應該記得其中的經(jīng)典片段“武松打虎”：武松回家探望兄長，在景陽岡上打死了一條吊睛白額大蟲。“大蟲”就是虎，“吊睛白額大蟲”指的就是眼睛兇猛上翹、額上有白色花紋的猛虎。為什么這里要稱虎為大蟲呢？原來在古代，人們用蟲泛指一切動物，孔雀等身披羽毛的鳥禽是“羽蟲”，烏龜?shù)扔屑讱さ膭游锸恰凹紫x”，魚等有鱗片的動物是“鱗蟲”，人類等裸露無毛無鱗的生物是“倮（luǒ）蟲”或“蠃（luǒ）蟲”，而像虎這樣身上有毛、在陸地上生活的野獸則被統(tǒng)稱為“毛蟲”。

甲骨文的“虎”字

虎在古代還被稱為“虞吏”。東晉葛洪的作品《抱樸子》中寫道，每到寅日這天，山中會出現(xiàn)自稱“虞吏”的人，他就是老虎變的。人間對于管理山澤的官員有“虞人”“虞官”“虞卿”的稱呼，虎是森林之王，于是古人按照人間的法則，也給它安上了“虞吏”的官職，職責是掌管山林鳥獸。民間傳說中，曾經(jīng)擔任虞吏職位的是獅子，但是獅子兇殘暴虐，沒多久就被罷免了。而虎拜貓為師，學會了抓、撲、咬、沖、躍等武藝，先后擊敗獅子、熊等，雄霸山林，從此代替獅子管理百獸，并被列入十二生肖之中。

關于十二生肖的來源，說法有很多，其中一種是這樣的：十二生肖的選用和排列是根據(jù)動物每天的活動時間來確定的，分別對應一天中的十二個時辰。子時是半夜11 點到凌晨1 點，正是老鼠出來覓食最活躍的時候，因此老鼠位居十二生肖的首位；寅時是凌晨3 點到5 點，是夜晚和白天交接的節(jié)點，也是老虎最活躍、最兇猛、經(jīng)常出沒的時候，所以老虎與寅時相對，排在十二生肖的第三位。

你能按順序?qū)懗鍪ず退鼈儗臅r間嗎？例：子鼠（23:00—1:00）

小孩兒為什么要戴虎頭帽

我們現(xiàn)在熟悉的星座之說是古巴比倫人提出來的，但其實中國古人在仰望星空時，也為群星賦予了各種生動的想象。

中國古代的天文學家將星空劃分為二十八星宿，也就是28 個星區(qū)；再將二十八星宿分東、南、西、北四個區(qū)位，將每個區(qū)位里的星宿連綴在一起聯(lián)想為一種動物。西方星空的動物就是白虎，其他幾個方位分別是東方青龍、南方朱雀、北方玄武（龜蛇）。每年春分時節(jié)的夜晚，“白虎”運轉(zhuǎn)到西邊的天空，這時，你抬頭看天，說不定會看到七組星星連成一頭威風凜凜的猛虎，正傲然橫亙于夜空之上。

湖北曾侯乙墓曾出土了一個戰(zhàn)國時期的木衣箱，木衣箱蓋頂上的右邊畫著龍，左邊畫著虎，正中是北斗星的“斗”字，圍繞“斗”字順時針排列著二十八星宿的名稱。

《二十八宿圖》木衣箱 湖北省博物館藏

在古人的想象中，勇猛、富有活力的虎不但是叢林之王，還飛上天空，成了代表星宿的四大神獸之一，它們是古人崇拜的對象。此外，古人還認為虎有吞噬鬼怪等不祥之物的能力，因此賦予了虎鎮(zhèn)宅驅(qū)邪、喜慶吉祥的寓意，虎的形象也經(jīng)常出現(xiàn)在服飾、寢具上。

例如，作為流傳已久的一種民間風俗——貼門神，最早就是在門上畫虎。東漢的王充在《論衡》一書中記載：“歲終逐疫……畫虎于門闌。”意思是在一年的最后一天，人們會在門上畫虎來驅(qū)趕瘟疫，所以后來的門神畫中也常出現(xiàn)門神騎虎的形象。在南方，“虎”的讀音與“福”接近，在家里張貼有五頭老虎圖案的年畫或剪紙，寓意“五福臨門”。

《虎躍》《龍騰》 中國農(nóng)業(yè)博物館藏

杏黃緞虎頭式棉風帽 故宮博物院藏

虎也被視為兒童的保護神，誰家新添了孩子，親朋好友都會送上虎頭鞋、虎頭帽、虎頭枕等禮物，祝福孩子能擁有像老虎一樣強健的體魄，能在老虎的庇佑下平安幸福地長大。小朋友戴的虎頭帽不僅具有防寒保暖的實用功能，虎頭虎腦的造型也十分惹人喜愛。端午節(jié)時，人們還會把能驅(qū)蟲的艾葉編成小老虎的樣子，或者把艾葉填充在虎形錦囊里，掛在孩子的胸前，讓孩子不受蛇、蝎、蜈蚣、壁虎和蟾蜍這“五毒”的侵擾。

有的兵符為什么是“虎符”

虎作為勇敢和力量的象征，在古代軍隊中也備受推崇。英勇善戰(zhàn)的將士被稱為“虎將”，在《三國演義》中，劉備就冊封關羽、張飛、趙云、馬超、黃忠為“五虎上將”，驍勇善戰(zhàn)的部隊被稱為“虎師”，英雄好漢被稱為“虎賁”，而用來調(diào)兵遣將的兵符則是“虎符”。

虎符一般是用青銅或黃金鑄造而成的，它的形狀像虎，表面鑄刻有銘文。虎符沿虎的背脊剖開，分為左右兩半，右半部分平時由國君保管，左半部分則交給地方將帥。需要調(diào)遣軍隊時，國君就派使臣拿著虎符的右半部分前往軍隊駐地，地方將帥將兩半虎符對合驗證，如果完全吻合就立刻派兵出戰(zhàn)。這樣就保證國家軍隊的指揮權(quán)牢牢地掌握在國君的手中。

古往今來，無數(shù)文人墨客也用筆下的文字贊頌老虎，以虎喻人。如唐代李咸在《猛虎行》中說：“猛虎不怯敵，烈士無虛言?！彼未翖壖苍凇队烙鰳贰ぞ┛诒惫掏压拧分姓f“：想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎?！边@些激情飛揚的文字帶給人勇猛無畏的精神力量。希望大家在學習和生活中發(fā)揚猛虎精神，敢于面對一切困難，勇敢追逐自己的夢想！

陽陵虎符 中國國家博物館藏