漢景帝有十幾個皇子。其中的劉發(fā)是宮女所生，自然不受待見。劉發(fā)被封為長沙王，他的封地貧窮，地勢低下潮濕，而且面積比其他藩王的都小。

十三年后，劉發(fā)回京為漢景帝祝壽。宴席上，有皇子提議跳舞給漢景帝助興。輪到劉發(fā)了，劉發(fā)沒有舞蹈特長，“但張袖小舉手”，就是用手舉著袖子似伸非伸、似縮非縮，顯得別別扭扭。宴會上響起了哄笑，劉發(fā)的動作笨拙、呆板，不少人在看笑話。漢景帝被逗笑了，問道：“你跳的什么舞啊，伸不開胳膊伸不開腿的？”劉發(fā)的回答一下亮了：“父皇您給我的地方太小了，跳不開，平時都沒地方練習。”

劉發(fā)在窘迫中竟然來了個神回復，漢景帝也暗自佩服他的機智和幽默，同時也感覺到了自己對這個孩子不公。當即增加武陵郡、零陵郡、桂陽郡為長沙國屬地，劉發(fā)一下子混大發(fā)了。

在當時的氛圍中，諸位皇子需要展示的不僅僅是才藝，還有心意。劉發(fā)的“舞蹈”調節(jié)了現(xiàn)場氣氛，讓漢景帝在興頭上。而他一句機智幽默的回答，也讓漢景帝看到了他的智慧，同時還動了惻隱之心，從而給他追加了封地。劉發(fā)無依無傍仍然自強，他的五世孫劉秀還成了東漢的開國皇帝。在劉秀的治理下，漢朝出現(xiàn)了“光武中興”。（摘自《思維智慧》 桂陽/文 ）