動(dòng)物園里的火烈鳥(niǎo)有著極長(zhǎng)的細(xì)腿，想必大家一定對(duì)此很有畫面感?？墒悄阒绬?，火烈鳥(niǎo)露出的“筷子腿”僅僅是膝蓋以下的部分，并不是整條腿。而我們看到的可屈伸的關(guān)節(jié)其實(shí)相當(dāng)于火烈鳥(niǎo)的腳踝，它們真正的膝蓋被羽毛遮蓋，從外面無(wú)法看到。

火烈鳥(niǎo)總是保持著屈膝狀態(tài)，相比于膝蓋以下的部分，它們的大腿要短得多。

火烈鳥(niǎo)喜歡群居生活，常常會(huì)有成千上萬(wàn)只火烈鳥(niǎo)棲息在咸水湖、堿性湖或沼澤地帶。我們都知道火烈鳥(niǎo)總是交替著疊起一條腿，保持單腿站立的姿勢(shì)，甚至可以用一條腿站著睡覺(jué)。

至于它們?yōu)槭裁磫瓮日玖?，理由眾說(shuō)紛紜。其中一種說(shuō)法是，相比于雙腿站立，單腿站在水中更容易保存體溫;另一種說(shuō)法是，輪換著用一條腿站立會(huì)比較省力。但無(wú)論是“保暖說(shuō)”還是“省力說(shuō)”都只是研究者的假設(shè)，并未得到證實(shí)。

為了揭開(kāi)火烈鳥(niǎo)這一習(xí)性的奧秘，來(lái)自美國(guó)佐治亞理工學(xué)院和埃默里大學(xué)的兩位研究者解剖了火烈鳥(niǎo)并對(duì)其骨骼結(jié)構(gòu)進(jìn)行了研究。他們發(fā)現(xiàn)，火烈鳥(niǎo)單腿站立時(shí)，重心會(huì)自然地落在另一條腿彎曲的膝蓋位置，這種關(guān)節(jié)鎖定機(jī)制使火烈鳥(niǎo)單腿站立時(shí)更能保持身體平衡。

如果閉起雙眼，只用一條腿站立，我們會(huì)很難保持平衡。

而對(duì)火烈鳥(niǎo)來(lái)說(shuō)，情況正好相反，特殊的身體構(gòu)造使它們?cè)谟靡粭l腿站立時(shí)反而站得更穩(wěn)。

（摘自湖南文藝出版社《跟動(dòng)物交換身體》）